บทที่ 4: แม่ทัพใหญ่หลานอวี้

บทที่ 4: แม่ทัพใหญ่หลานอวี้

“ท่านสาม ร่างกายไม่เป็นอะไรใช่ไหม?” ฟู่วโหย่วเต๋อ (傅友德) และ เฝิงเซิ่ง (冯胜) ทั้งคู่ถามด้วยสีหน้าเป็นห่วง

ขุนนางอาวุโสเหล่านี้ส่วนใหญ่เฝ้าดูจูเปียวบิดาของจูยุ่นซ่งเติบโตมา ในใจของพวกเขาทั้งหมดจึงมองจูเปียวเป็นเหมือนลูกหลานคนหนึ่ง

และแน่นอนว่าพวกเขาก็มองจูยุ่นซ่งผู้เป็นโอรสสายตรงของจูเปียวเหมือนเป็นหลานชายด้วยเช่นกัน

จูยุ่นซ่งโค้งคำนับเล็กน้อยเพื่อแสดงความเคารพ “ขอบคุณท่านกั๋วกงทั้งสองที่เป็นห่วง ไม่เป็นอะไรขอรับ!” แม้ปากจะไม่ได้กล่าวคำพูดที่แสดงความใกล้ชิด แต่แววตาของเขาก็เต็มไปด้วยความขอบคุณและความรู้สึกที่ล้นปรี่

ขุนนางอาวุโสเหล่านี้ล้วนเฝ้ามองบิดาของเขาเติบโต ในช่วงเวลาที่จักรวรรดิหมิงยังไม่มั่นคง จูเปียวบิดาของจูยุ่นซ่งเคยนั่งบนหลังม้าของพวกเขาเพื่อเป็นสักขีพยานในความยิ่งใหญ่ทางทหารของราชวงศ์หมิง และภายใต้การดูแลของพวกเขา จูเปียวก็ค่อยๆ เติบโตขึ้นเป็นองค์รัชทายาทที่คู่ควรและไม่มีใครโค่นล้มได้

รักบ้านรักเรือน (爱屋及乌) ความรักที่พวกเขามีต่อจูเปียว เมื่อจูเปียวสิ้นไปแล้ว ความรักนี้ย่อมส่งต่อมายังจูยุ่นซ่งผู้เป็นโอรสสายตรงของจูเปียวโดยธรรมชาติ ส่วนจูยุ่นเหวินในสายตาของพวกเขาอาจจะเป็นเพียงโอรสสายรองธรรมดาคนหนึ่งเท่านั้น เมื่อมีจูยุ่นซ่งผู้เป็นโอรสสายตรงซึ่งเป็นหลานชายจากการแต่งงานระหว่างราชวงศ์หมิงและตระกูลขุนนางกลุ่มหัวซีแล้ว จูยุ่นเหวินผู้มีมารดาที่มีชาติตระกูลต่ำต้อย จะอยู่ในสายตาของพวกเขาได้อย่างไร?

หลังจากที่พูดคุยกันได้ไม่กี่ประโยค จูยุ่นซ่งเหลือบไปเห็นว่ามีคนกำลังเดินเข้ามาอีก เป็นกลุ่มขุนนางที่เดินมาอย่างเร่งรีบ พวกเขาทั้งหมดเป็นนายทหารกลุ่ม หัวซี (淮西) ผู้ก่อตั้งราชวงศ์ ซึ่งมีทั้ง เฉาเจิ้น (曹震) โหวแห่งจิ่งชวน, จางอี้ (张翼) โหวแห่งเฮ่อชิ่ง, เหอร้ง (何荣) โป๋แห่งตงก่วน และตระกูลเหลียวแห่งแคว้นฉู่

“แย่แล้ว!” จูยุ่นซ่งตื่นตัวขึ้นทันที “ต้นไม้ใหญ่ย่อมต้านลม (树大招风) การที่เราได้พูดคุยกับท่านน้าของเราสองสามคำนั้นไม่ใช่เรื่องใหญ่ แต่หากขุนศึกและลูกหลานผู้ก่อตั้งราชวงศ์หมิงเหล่านี้มารวมตัวกันรอบตัวเราเช่นนี้ หากไม่ระมัดระวังก็จะเป็นการเปิดช่องให้ผู้อื่นนินทาได้”

ในวังหลวงที่เต็มไปด้วยอันตรายทุกย่างก้าว เขาจึงต้องระมัดระวังเป็นพิเศษ เขาขอตัวเล็กน้อย แล้วอุ้มน้องสาวทั้งสองเดินเข้าไปในตำหนักฝงอัน

“โธ่ ท่านสามไปซะแล้ว! เรายังไม่ได้คำนับเขาเลย!”

ขุนศึกหลายคนเร่งฝีเท้าตามมาอย่างรวดเร็ว แต่ก็เห็นเพียงแผ่นหลังของจูยุ่นซ่ง เฉาเจิ้น โหวแห่งจิ่งชวนกล่าวขึ้นเสียงดัง

“เบาเสียงหน่อย!” ฟู่วโหย่วเต๋อซึ่งมีนิสัยสุขุมเอ่ยขึ้น “วันนี้พวกเราต้องเก็บเสียงดังๆ ของเราไว้บ้าง!”

แม่ทัพใหญ่หลานอวี้มองดูผู้คนที่กำลังร้องไห้ในตำหนักฝงอันแล้วขมวดคิ้ว “ท่านสามไม่มีแม่ตั้งแต่เด็ก ตอนนี้ก็ไม่มีพ่อแล้ว เขายังอายุน้อยนักและอยู่ในวังที่เต็มไปด้วยอันตราย ไม่รู้ว่ามีคนมากมายเท่าไหร่ที่จ้องจะวางแผนเล่นงานเขา!” ว่าแล้วเขาก็กัดฟันกรอด “ถึงองค์รัชทายาทจะจากไปแล้ว แต่พวกเราก็ได้รับความเมตตาจากพระองค์ ดังนั้นพวกเราต้องดูแลเลือดเนื้อเชื้อไขเพียงคนเดียวที่พระองค์ทิ้งไว้ให้ดี!”

“ไม่ต้องให้แม่ทัพใหญ่พูดเลย!” เฉาเจิ้น โหวแห่งจิ่งชวนสะอื้น “เมื่อสิบแปดและยี่สิบปีที่แล้วเราเคยทำผิดกฎหมายสองครั้ง หากไม่ใช่เพราะองค์รัชทายาททรงปกป้องเรา หัวเราคงหลุดจากบ่าไปนานแล้ว ตอนองค์รัชทายาททรงยังมีชีวิตอยู่เราก็เชื่อฟังพระองค์ เมื่อพระองค์จากไปแล้วเราก็จะเชื่อฟังท่านสาม!”

เหอร้ง โป๋แห่งตงก่วน ก็เอ่ยขึ้นเช่นกัน “หากไม่มีองค์รัชทายาท เราก็ไม่มีตำแหน่งโป๋นี้! เมื่อองค์รัชทายาทจากไปแล้ว ใจของเราก็อยู่กับท่านสาม หากพระองค์ทรงประทานอนุญาตให้ท่านสามเดินทางไปรับตำแหน่งในดินแดนศักดินาแล้ว เรายอมทิ้งตำแหน่งโป๋นี้ไปเพื่อเป็นเพียงผู้เฝ้าประตูให้กับท่านสาม เพื่อเป็นการตอบแทนบุญคุณขององค์รัชทายาท!”

ตลอดห้าพันปีของประวัติศาสตร์ จูเปียวนอกจากจะเป็นองค์รัชทายาทที่มีตำแหน่งมั่นคงที่สุดแล้ว ยังเป็นรัชทายาทที่ได้รับความนิยมมากที่สุดอีกด้วย จูหยวนจางมีอารมณ์ฉุนเฉียวและเหล่าผู้ที่ร่วมก่อตั้งอาณาจักรก็เป็นพวกนักเลงหัวไม้ ในบางครั้งก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะไปทำให้พระองค์กริ้ว แต่ทุกครั้งก็เป็นจูเปียวที่เข้ามาคลี่คลายสถานการณ์และช่วยชีวิตผู้คนไว้มากมาย

โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับพวกนักรบ นักรบนั้นกล้าหาญในการสู้รบและไม่กลัวความตาย แต่เมื่อว่างเว้นจากสงครามก็มักจะก่อเรื่องวุ่นวายได้ง่าย

ขุนศึกอย่าง เหอร้ง (何荣) ในอดีตถึงกับไม่เห็น หลี่ซั่นฉาง (李善长) และ หูเหวยยง (胡惟庸) อยู่ในสายตา (ทั้งสองคนเป็นอัครมหาเสนาบดีคนสำคัญในช่วงต้นราชวงศ์หมิง) พวกเขามักจะด่าทอ และหากโกรธขึ้นมาก็พกมีดบุกเข้าไปในคฤหาสน์ของอีกฝ่ายโดยตรง

หากไม่ใช่เพราะองค์รัชทายาทจูเปียวทรงเห็นแก่คุณงามความดีในการทหารและขออภัยโทษให้หลายครั้ง พวกเขาก็คงถูกจักรพรรดิหงอู่สังหารและนำหัวไปบูชายัญนานแล้ว

ในตอนนี้ จูยุ่นซ่งเพียงแค่รู้ว่าตนเองมีฐานะสูงศักดิ์ แต่ยังไม่ทันคิดว่าบิดาผู้เป็นองค์รัชทายาทได้ทิ้งมรดกทางการเมืองและเครือข่ายสัมพันธ์อันล้ำค่าไว้ให้เขามากมายเพียงใด

ภายในตำหนักฝงอันมีเสียงร่ำไห้ระงม เมื่อจูยุ่นซ่งก้าวเข้าสู่โถงใหญ่ ก็มีนางกำนัลเข้ามาอุ้มเด็กหญิงทั้งสองไป ส่วนเขาก็กลายเป็นจุดสนใจของทุกคนในตำหนัก

โดยเฉพาะอย่างยิ่งลวี่ซื่อ จูยุ่นซ่งเห็นได้อย่างชัดเจนว่าในขณะที่นางกำลังเช็ดน้ำตาอยู่ ก็ได้เหลือบมองมาที่เขา แววตาที่เต็มไปด้วยความวิตกกังวลและความหวาดระแวงนั้นชัดเจนยิ่งนัก

เมื่อตอนที่นางและจูยุ่นเหวินเดินผ่านมา ไม่มีใครสนใจแม่ลูกคู่นี้เลย หากจะมีใครก็เป็นเพียงการทำตามมารยาทเท่านั้น แต่เมื่อจูยุ่นซ่งเดินผ่าน บรรดาขุนนางอาวุโสผู้ก่อตั้งราชวงศ์ก็พากันเข้ามาหาและถามไถ่อย่างห่วงใย

จูยุ่นซ่งหันกลับไปมองด้านนอกตำหนักอีกครั้ง ท่ามกลางสายฝนในฤดูใบไม้ผลิ หลานอวี้ น้าชายทั้งสองของเขา และเหล่าขุนศึกกลุ่มหัวซีผู้ก่อตั้งราชวงศ์ต่างยืนมองมาที่เขา เมื่อพวกเขาเห็นว่าเขากำลังมองมา พวกเขาก็โบกมือเบาๆ

ในทันทีนั้นเอง จูยุ่นซ่งก็นึกถึงเรื่องสำคัญขึ้นมา

ตอนนี้คือปีที่ 25 แห่งรัชสมัย หงอู่ (洪武二十五年) และในปีที่ 26 แห่งรัชสมัยหงอู่ แม่ทัพใหญ่ หลานอวี้ จะถูกจูหยวนจางประหารชีวิต บรรดาขุนศึกผู้ก่อตั้งราชวงศ์และขุนนางคนอื่นๆ อีกมากมายก็จะถูกสังหารในคดีนี้ด้วย ตามบันทึกทางประวัติศาสตร์ ขุนนางชั้นกั๋วกง โหว และโป๋ ถูกสังหารนับไม่ถ้วน และจำนวนผู้เสียชีวิตรวมแล้วสูงถึงหนึ่งหมื่นห้าพันคน

ในบรรดาผู้ที่ถูกสังหารนี้จะต้องมีคนเหล่านี้ที่ยืนอยู่ด้านนอกตำหนัก รวมทั้งน้าชายของเขาด้วย

ทำไมจูหยวนจางถึงสังหารคนมากมายขนาดนั้น?

จูยุ่นซ่งอดไม่ได้ที่จะมองไปที่จูยุ่นเหวินที่กำลังคุกเข่าร้องไห้ฟูมฟายอยู่ตรงนั้น

ท้ายที่สุดแล้ว ทุกอย่างก็เพื่อบัลลังก์ของหลานชายของเขาเอง เมื่อครู่ที่เขาได้ยินหลานอวี้และคนอื่นๆ พูดจาดูถูกจูยุ่นเหวิน หากเป็นไปตามนิสัยของจูหยวนจางแล้ว ในเมื่อคนเหล่านี้ไม่สามารถจงรักภักดีต่อหลานชายของเขาได้ ก็คงต้องสังหารทิ้งให้หมดเพื่อขจัดปัญหาในภายหลัง

เป็นการตัดสินใจที่ผิดพลาดหรือไม่? ในฐานะจักรพรรดิผู้หนึ่งแล้วย่อมไม่ผิด เพราะขุนศึกผู้หยิ่งผยองเหล่านี้เมื่อไม่สามารถจงรักภักดีต่อหลานชายของเขาได้ การเก็บพวกเขาไว้ก็จะเป็นภัยในภายหลัง ใครจะรู้ว่าคนเหล่านี้จะก่อความวุ่นวายให้กับราชวงศ์หมิงในนามของความชอบธรรมหรือไม่?

แต่การสังหารพวกเขานั้นช่างน่าเสียดายนัก เพราะในเวลาต่อมาเมื่อจูตี้ก่อกบฏ จักรพรรดิเจี้ยนเหวินกลับไม่มีแม่ทัพใหญ่ผู้มีความสามารถเหลืออยู่เลย จักรวรรดิหมิงที่ยิ่งใหญ่ถึงกับไม่มีแม่ทัพเพื่อปกป้อง ทำให้ต้องมอบตำแหน่งแม่ทัพใหญ่ให้กับ หลี่จิ่งหลง (李景隆) ซึ่งเป็นเพียงคนไร้ความสามารถ และผลที่ได้คือหลี่จิ่งหลงถูกจูตี้ซึ่งเป็นลูกพี่ลูกน้องของเขาเองตีจนพ่ายแพ้ยับเยินและหนีเอาตัวรอด

ที่น่าขำที่สุดคือ จักรพรรดิเจี้ยนเหวินไม่เพียงแต่ไม่เอาผิดหลี่จิ่งหลงแล้ว ยังให้การปกป้องเขาอีกด้วย

แล้วผลจากการปกป้องนี้คืออะไร? คือการที่หลี่จิ่งหลงยอมจำนนและเปิดประตูเมืองเมื่อจูตี้โจมตีนครหนานจิง

ในขณะที่เหล่าขุนศึกผู้สืบทอดตำแหน่งซึ่งเป็นที่หวาดระแวงของจักรพรรดิเจี้ยนเหวินกลับพลีชีพในสงครามนับไม่ถ้วนเพื่อทำตามพระราชประสงค์สุดท้ายของจักรพรรดิหงอู่

เมื่อมองย้อนกลับไปในประวัติศาสตร์ ขุนศึกกลุ่มหัวซีที่มีชาติตระกูลต่ำต้อยเหล่านี้ต่างก็ได้จารึกวีรกรรมอันกล้าหาญของตนไว้ในประวัติศาสตร์

ไม่ต้องพูดถึงคนอื่น หลานอวี้ กั๋วกงแห่งเหลียง ก็สร้างชื่อเสียงอันยิ่งใหญ่ในการพิชิตทะเลสาบปู้อวี๋เอ๋อร์ (捕鱼儿海) จนเกือบจับกุมจักรพรรดิมองโกลได้ เขาสามารถจับกุมเจ้าชาย พระชายา องค์หญิง และขุนนางชั้นสูงของ เป่ยหยวน (北元) ได้นับพันคน

และยังจับกุมทหารมองโกลได้เจ็ดหมื่นเจ็ดพันนาย พร้อมกับตราประทับและตราสัญลักษณ์ต่างๆ และปศุสัตว์อีกกว่าหนึ่งแสนห้าหมื่นตัว คุณูปการอันยิ่งใหญ่ของเขาสามารถเทียบได้กับ เว่ยชิง (卫青) และ ฮั่วชวี่ปิ้ง (霍去病) ซึ่งได้ทำลายภาพลักษณ์อันอ่อนแอของชาวฮั่นที่สะสมมานานหลายร้อยปีตั้งแต่สมัยราชวงศ์ซ่ง

คุณูปการของเขายิ่งใหญ่กว่าเว่ยชิงและฮั่วชวี่ปิ้งในแง่หนึ่งเสียอีก เพราะภายใต้การโจมตีของหลานอวี้และคนอื่นๆ เป่ยหยวนก็ไม่สามารถฟื้นตัวได้อีกเลย ม่านบังตาผืนสุดท้ายของราชวงศ์ทองคำก็ถูกเหล่าชายชาวฮั่นเปิดออกด้วยมือของพวกเขาเอง

‘หากเราขึ้นเป็นใหญ่ คนเหล่านี้ก็อาจจะไม่ต้องตาย และบางทีพวกเขาอาจจะสามารถส่องประกายได้เจิดจรัสกว่าเดิมเสียอีก!’

จูยุ่นซ่งคิดในใจ คนเหล่านี้ไม่ได้ตายด้วยคมดาบของศัตรู แต่กลับต้องมาตายเพราะความขัดแย้งภายในราชสำนัก ช่างน่าเสียดายยิ่งนัก

“ท่านรัชทายาท!”

“ท่านพ่อ!”

เสียงร้องไห้อันเจ็บปวดในตำหนักฝงอันหยุดความคิดของจูยุ่นซ่งลง โลงศพขนาดใหญ่อยู่ในโถงกลางของตำหนัก ใบหน้าอันองอาจในโลงศพนั้นคือบิดาของเขาในชาตินี้

จูยุ่นซ่งมองดูร่างนั้นชั่วครู่ทันใดนั้นเองความโศกเศร้าก็หลั่งไหลเข้ามาในใจของเขาเหมือนกระแสน้ำ

“พ่อ!” ไม่ต้องใช้ขิงช่วยอีกต่อไป น้ำตาของเขาไหลอาบแก้มลงมาเป็นสาย เขาทรุดตัวลงคุกเข่าและร้องไห้ออกมาอย่างเจ็บปวด

ไม่ใช่การเสแสร้ง แต่เป็นเพราะในชั่วพริบตานั้น จูยุ่นซ่งได้นึกถึงพ่อแม่ของตัวเองและนึกถึงตัวเอง

สิ่งที่เจ็บปวดที่สุดในโลกคือการที่คนผมขาวต้องส่งคนผมดำ

เราก็เป็นลูกชายคนเดียวในครอบครัว พ่อแม่เลี้ยงดูเรามาอย่างยากลำบากจนถึงวัยที่ควรจะแต่งงานและสร้างครอบครัว แต่รถชนครั้งเดียวก็ทำลายครอบครัวทั้งหมด

ตอนนี้พ่อกับแม่ของเรากำลังร้องไห้อยู่หน้าโลงศพของเราอยู่หรือไม่?

ญาติ เพื่อน เพื่อนร่วมรบ และเพื่อนร่วมชั้นของเรากำลังเศร้าโศกเสียใจอยู่หรือไม่?

นึกถึงผมที่เริ่มหงอกและใบหน้าที่เริ่มแก่ชราของพ่อแม่

“พ่อ!”

“แม่!”

“ลูกอกตัญญู!” น้ำตาของจูยุ่นซ่งไหลอาบแก้มจนเสื้อผ้าเปียกชุ่ม เขาก้มศีรษะลงคำนับอย่างต่อเนื่อง

เขาไม่ได้คำนับองค์รัชทายาทแห่งราชวงศ์หมิงที่อยู่ในโลงศพ แต่กำลังคำนับพ่อแม่ที่ไม่มีที่พึ่งในโลกหลังของเขา

ยิ่งคิดก็ยิ่งเศร้า เราทำงานหนักตั้งแต่เช้ายันค่ำเพื่อเลี้ยงชีพ จนไม่มีเวลาได้ดูแลพ่อแม่ให้ดี และไม่เคยสังเกตเลยว่าพวกท่านเริ่มแก่ชราแล้ว เรามักจะรู้สึกเหนื่อย แต่กลับละเลยสายตาที่เต็มไปด้วยความห่วงใยของพวกท่าน

สิ่งที่พวกท่านต้องการไม่ใช่เงินทองมากมาย แต่ต้องการให้เรามีชีวิตที่แข็งแรงและมีความสุข

สิ่งที่พวกท่านต้องการไม่ใช่อนาคตที่สดใส แต่เป็นความสุขของครอบครัวและลูกหลานที่เติบโต

“พ่อครับ แม่ครับ!” จูยุ่นซ่งก้มกราบลงและร้องไห้ในใจ “ลูกจะใช้ชีวิตในโลกนี้อย่างดี มีความสุขและแข็งแรง ได้โปรดอวยพรให้ลูกด้วย หากมีชาติหน้า ลูกจะกลับมาเป็นลูกของพ่อแม่และกตัญญูต่อพวกท่านให้ดี!”

“พ่อครับ แม่ครับ ลาลับนิรันดร์!”

น้ำตาไหลอาบแก้มของจูยุ่นซ่งราวกับน้ำป่าทลายเขื่อนในทันที ทำให้เสื้อผ้าของเขาเปียกชื้น

“ฝ่าบาทเสด็จ!”

จูหยวนจางมาถึงแล้ว