บทที่ 3: ซือป้าเทียนตะลึงงัน ลูกของข้าคือเจ็ดทารกน้ำเต้า!
บทที่ 3: ซือป้าเทียนตะลึงงัน ลูกของข้าคือเจ็ดทารกน้ำเต้า!
บทที่ 3: ซือป้าเทียนตะลึงงัน ลูกของข้าคือเจ็ดทารกน้ำเต้า!
“ท่านพ่อ... ท่านพ่อ...”
เสียงเรียกดังขึ้นไม่ขาดสาย ซือป้าเทียนหันขวับกลับไปทันที... หลังจากเพ่งมองอย่างละเอียด ในที่สุดเขาก็ตระหนักได้ว่าเสียงเหล่านั้นดูเหมือนจะมาจากผลน้ำเต้าพวกนี้
“พวกเจ้า... พวกเจ้าพูดได้ด้วยรึ”
ซือป้าเทียนตะลึงงัน ผลน้ำเต้าพูดได้? หรือว่าพวกมันจะกลายเป็นภูตไปแล้ว?
“ท่านพ่อ... ท่านพ่อ”
เหล่าทารกน้ำเต้ายังคงส่งเสียงเรียกต่อไป สีหน้าของซือป้าเทียนเวลานี้ช่างดูตลกพิลึก
“ท่านพ่อ? พวกเจ้าเรียกข้าเหรอ?”
ซือป้าเทียนเกาศีรษะด้วยความรู้สึกแปลกประหลาด
เมื่อได้ยินเสียงเรียก “ท่านพ่อ ท่านพ่อ” ดังเจื้อยแจ้ว ความรู้สึกของซือป้าเทียนช่างซับซ้อนยิ่งนัก ในชาติภพก่อน เขาโสดมาตั้งแต่เกิด ไม่เคยรู้รสสัมผัสสตรี อย่าว่าแต่เรื่องมีลูกเลย
หลังจากข้ามมิติมาได้พบกับยอดหญิงงามอย่างเฉียนเริ่นเสวี่ย เขาก็เคยเพ้อฝันถึงการมีลูกด้วยกัน แต่ทว่า... เขาไม่คาดคิดเลยว่ามันจะลงเอยแบบนี้?
จู่ๆ เขาก็มีลูกตั้งเจ็ดคน แถมยังเป็นคนที่ “คลอด” พวกมันออกมาเองกับมือ แม้ว่าลูกๆ เหล่านี้จะเป็นผลน้ำเต้าก็ตาม แต่พวกมันก็คือเลือดเนื้อเชื้อไขของเขา แล้วจะไม่ให้เขาตื่นเต้นดีใจได้อย่างไรเมื่อถูกเรียกว่า “ท่านพ่อ” แบบนี้!
“ท่านพ่อ... โอ้ว ท่านพ่อ”
“ท่านพ่อ... ท่านพ่อจ๋า”
ใบหน้าของซือป้าเทียนเปี่ยมไปด้วยรอยยิ้มของคนเป็นพ่อที่กำลังเห่อลูก
“อ่า~”
หลังจากนั่งฟังคำว่า “ท่านพ่อ” มากว่าครึ่งค่อนวัน ท่ามกลางเสียงเจี๊ยวจ๊าวของเหล่าทารกน้ำเต้า ซือป้าเทียนก็ค่อยๆ ดึงสติกลับมาจากความตื่นเต้น เขาอดรู้สึกสะท้อนใจไม่ได้... หากเขาไม่ได้อ่อนแอถึงเพียงนี้
เสวี่ยเอ๋อร์คงไม่ถูกคนของสำนักวิญญาณยุทธ์ชิงตัวไป และเขาคงได้เฝ้ามอง “ลูกๆ” ของพวกเราเติบโตขึ้นพร้อมกับนาง... เขาได้แต่สาบานในใจเงียบๆ
ในเมื่อตอนนี้วิญญาณยุทธ์ของเขาเกิดการตื่นรู้ครั้งที่สอง เขาจะต้องมีโอกาสแข็งแกร่งขึ้นอย่างแน่นอน และในอนาคตเขาจะต้องหาทางกลับไปอยู่เคียงข้างเสวี่ยเอ๋อร์ให้ได้ แต่ตอนนี้ สิ่งสำคัญที่สุดคือต้องดูแล เจ้าน้ำเต้าน้อย พวกนี้ให้ดีเสียก่อน
“ท่านพ่อ... ท่านพ่อ พวกเราหิวน้ำ”
ทันใดนั้น เจ็ดทารกน้ำเต้าก็ส่งเสียงร้องบอกด้วยน้ำเสียงเร่งรีบ
“หิวน้ำ?”
ซือป้าเทียนเกาศีรษะ สีหน้าเต็มไปด้วยความกังวล แต่ไม่นานก็นึกวิธีออก ในเมื่อเป็นพืช ก็ต้องรดน้ำสินะ?
“พ่อจะรดน้ำให้พวกเจ้าเดี๋ยวนี้ พวกเจ้าจะได้โตไวๆ” ซือป้าเทียนพูดพลางรดน้ำลงไปที่เถาว์น้ำเต้า
ไม่นานหลังจากนั้น เหล่าทารกน้ำเต้าต่างก็ส่งเสียงร้องออกมาด้วยความพอใจ
“ว้าว... สบายตัวจัง เย็นชื่นใจ!”
“ขอบคุณท่านพ่อ!”
“ท่านพ่อใจดีที่สุด!”
ทว่าเพียงไม่นาน ทั้งเจ็ดทารกน้ำเต้าก็ร้องโวยวายขึ้นมาอีกครั้ง
“ท่านพ่อ... ท่านพ่อ พวกเราหิวข้าว!”
“หิวจังเลย!”
ซือป้าเทียนเกาศีรษะอีกครั้ง หลังจากไตร่ตรองดูแล้ว เขาก็เดินหายเข้าไปในห้องเก็บของ ครู่ต่อมา ซือป้าเทียนก็เดินออกมาพร้อมกับหาบถังไม้สีดำสนิทสองใบ
“ได้เวลาหม่ำแล้ว...”
ซือป้าเทียนกล่าวพลางทำท่าจะเทสิ่งที่อยู่ในถังลงที่โคนเถาวัลย์ แต่พวกทารกน้ำเต้ากลับแตกตื่น สั่นไหวไปมาอย่างบ้าคลั่ง
“ท่านพ่อ... เหม็น เหม็นจังเลย!”
“ไม่เอา ไม่เอานะ!”
เหม็น... มันก็ต้องเหม็นอยู่แล้ว ก็ในเมื่อนี่คือของเสียที่ซือป้าเทียนขับถ่ายออกมา จึงเป็นเรื่องปกติที่จะมีกลิ่น
“ไม่ต้องกลัว... ถึงจะเหม็นไปหน่อย แต่มีสารอาหารเยอะมากนะ พวกเจ้าจะได้โตเร็วๆ ไง”
ซือป้าเทียนพูดจบก็เทราดลงไปทันที เหล่าทารกน้ำเต้ากรีดร้องด้วยความหวาดกลัว แต่หลังจากนั้นพวกมันก็เริ่มชิน และดูเหมือนว่าปุ๋ยชั้นดีนี้จะได้ผลชะงัดนัก
ตลอดครึ่งค่อนวันต่อมา ซือป้าเทียนสรรหาวิธีสารพัดมาปรนเปรอลูกๆ เหล่านี้ จนในที่สุด... เขาก็ทำให้พวกมันพอใจได้สำเร็จ
“ท่านพ่อ... ท่านพ่อ!”
“พ่อจ๋า!”
เสียงเชียร์อย่างมีความสุขดังขึ้น ซือป้าเทียนปาดเหงื่อบนใบหน้า สีหน้าเต็มไปด้วยความโล่งใจ แม้จะเหนื่อยไปบ้าง แต่เขากลับรู้สึกว่ามันคุ้มค่าและเต็มอิ่มในหัวใจอย่างประหลาด
ความรู้สึกมันเหมือนกับการได้เห็นลูกแท้ๆ ของตัวเองเติบโตแข็งแรงไม่มีผิด!
ซือป้าเทียนมองดูเถาวัลย์น้ำเต้าที่อวบอ้วนและผลน้ำเต้าน้อยทั้งเจ็ด แล้วอดคิดถึงเสวี่ยเอ๋อร์ของเขาอีกครั้งไม่ได้ เขาพึมพำกับตัวเองเบาๆ:
“เสวี่ยเอ๋อร์ ไม่รู้ว่าเจ้าอยู่ที่สำนักวิญญาณยุทธ์จะเป็นอย่างไรบ้าง หากเจ้าอยู่ที่นี่ เจ้าก็คงจะได้เห็นลูกๆ ของเราเติบโตขึ้นมาจากผลเล็กๆ”
“ข้าจะดูแลลูกของเราให้ดีที่สุด พลังวิญญาณของข้าเองก็ค่อยๆ เพิ่มขึ้นแล้ว เมื่อข้าแข็งแกร่งพอ ข้าจะไปรับเจ้ากลับมาจากสำนักวิญญาณยุทธ์”
“เจ้าพวกตัวน้อย พวกเจ้าเองก็ต้องโตไวๆ นะ เมื่อแม่ของพวกเจ้ากลับมา ครอบครัวของเราจะได้อยู่กันพร้อมหน้า”
ซือป้าเทียนนั่งลงข้างเถาว์น้ำเต้า พร่ำเพ้อออกมาโดยไม่รู้ตัว
เวลาล่วงเลยมาถึงเที่ยงวัน แสงแดดเริ่มแผดเผา... ซือป้าเทียนรู้สึกร้อนขึ้นมา ทันใดนั้น ใบไม้ขนาดใหญ่เหนือหัวเขาก็ค่อยๆ ขยับเข้ามาหา สั่นระริกเบาๆ เพื่อช่วยบังแดดให้เขา แน่นอนว่านี่คือฝีมือของเหล่าทารกน้ำเต้า
“ท่านแม่... เสวี่ยเอ๋อร์?”
แม้เหล่าทารกน้ำเต้าจะไม่เข้าใจความหมาย แต่พวกมันก็จดจำชื่อนี้ไว้ในใจอย่างเงียบเชียบ
ซือป้าเทียนยังคงพึมพำรำลึกความหลัง พลางลูบไล้ผลน้ำเต้าด้วยสายตาอ่อนโยน
“แม่ของพวกเจ้าน่ะ สวยมากๆ อ่อนโยน ฉลาดเฉลียว พรสวรรค์สูงส่ง แถมยังให้เกียรติคนอื่น นางเป็นคนดีมากๆ เลยล่ะ”
“ส่วนพ่อน่ะเหรอ พรสวรรค์ก็ต่ำต้อย เงินทองอำนาจวาสนาก็ไม่มี แต่แม่ของพวกเจ้าไม่เคยรังเกียจพ่อเลย พ่อเชื่อว่าถ้าแม่มาเห็นพวกเจ้า นางจะต้องดีใจมากแน่ๆ...”
ซือป้าเทียนตบหน้าอกตัวเองพลางกล่าวด้วยความภาคภูมิใจ
เขาพูดยาวเหยียด ความเหงาในแววตาปรากฏขึ้นเพียงชั่ววูบก่อนจะจางหายไป ทว่า... การกระทำของซือป้าเทียนล้วนอยู่ในสายตาของน้ำเต้าน้อยทั้งเจ็ดที่ห้อยอยู่บนเถาวัลย์ พวกมันเห็นทุกอย่างชัดเจน
ดังนั้น เหล่าน้ำเต้าน้อยจึงแอบกระซิบกระซาบกัน
“ท่านพ่อ... ดูเหมือนท่านพ่อจะไม่มีความสุขเลย”
“ฮือๆ อย่าให้ท่านพ่อเศร้าสิ ไม่อยากให้ท่านพ่อเสียใจเลย”
“แล้วก็ๆ ท่านแม่ที่ท่านพ่อพูดถึงคืออะไรเหรอ?”
“ท่านแม่ก็เหมือนกับท่านพ่อหรือเปล่า?”
“ท่านพ่อเรียกท่านแม่ว่าเสวี่ยเอ๋อร์ งั้นเสวี่ยเอ๋อร์ก็คือแม่ของเรา”
“แถมท่านพ่อยังบอกว่าแม่ของเราสวยมากๆ ด้วย”
“แล้วแม่คนสวยกำลังถูกรังแกอยู่หรือเปล่า?”
“ท่านพ่อบอกว่าคนจากสำนักวิญญาณยุทธ์จับตัวแม่คนสวยไป”
“พวกเราต้องจัดการสำนักวิญญาณยุทธ์ แล้วช่วยท่านแม่คนสวยออกมา ท่านพ่อจะได้มีความสุข”
“ฮิฮิ ช่วยท่านแม่... ช่วยท่านแม่... ช่วยท่านแม่คนสวย”
เหล่าทารกน้ำเต้ากล่าวเป็นเสียงเดียวกัน ซือป้าเทียนหารู้ไม่ว่า คำบ่นเพ้อเจ้อเรื่อยเปื่อยของเขา ถูกเหล่าทารกน้ำเต้าจดจำไปจนหมดสิ้นแล้ว
ในวันต่อมา เขายังคงดูแลทารกน้ำเต้าเหล่านี้อย่างขยันขันแข็ง ภายใต้การเอาใจใส่อย่างดี การเจริญเติบโตของพวกมันจึงรวดเร็วมาก
โดยเฉพาะน้ำเต้าสีแดงลูกหนึ่งที่ดูตัวใหญ่กว่าลูกอื่นอยู่หนึ่งช่วงตัว ตามมาด้วยสีส้ม สีเหลือง... เขียว ฟ้า น้ำเงิน ม่วง
เพื่อความเป็นระเบียบ ซือป้าเทียนจึงตั้งชื่อเรียงตามขนาดจากใหญ่ไปเล็กว่า พี่ใหญ่ พี่รอง... ไล่ไปจนถึงน้องเจ็ด
สิ่งเดียวที่ทำให้ซือป้าเทียนกลุ้มใจก็คือ น้องเจ็ด หรือน้ำเต้าสีม่วง ที่ดูเหมือนจะขาดสารอาหาร เพราะขนาดตัวเล็กกว่าน้ำเต้าผลอื่นอยู่หนึ่งช่วงตัว
“น้องเจ็ด เจ้าเป็นอะไรไป... ทำไมตัวเล็กนิดเดียว?”
ซือป้าเทียนถามพลางลูบไล้น้องเจ็ด น้ำเต้าสีม่วงเบาๆ หลายวันมานี้ เขาค้นพบว่าเขาสามารถสื่อสารง่ายๆ กับทารกน้ำเต้าพวกนี้ได้แล้ว
เพียงแต่สติปัญญาของทารกน้ำเต้ายังไม่สูงนัก เทียบได้กับเด็กเล็กไม่กี่ขวบเท่านั้น
“ท่านพ่อ... ท่านพ่อ... หนูไม่เป็นไร หนูแค่ชอบนอน?”
เสียงใสแจ๋วของน้ำเต้าสีม่วงทำเอาใจของซือป้าเทียนละลาย นี่คือเด็กผู้หญิงเพียงคนเดียวในบรรดาเจ็ดทารกน้ำเต้า
ลูกสาวหัวแก้วหัวแหวนเพียงคนเดียวของซือป้าเทียน!
“ถึงจะนอน ก็ต้องกินให้เยอะๆ สิ... ไม่อย่างนั้นจะไม่โตนะลูก”
ซือป้าเทียนรู้สึกปวดหัวตึบ เอาแต่นอนไม่ยอมกินเนี่ยนะ? ซือป้าเทียนคิดว่าเขาต้องหาวิธีเพิ่มสารอาหารให้น้องเจ็ดเป็นพิเศษเสียแล้ว