บทที่ 27 - เข้าเมือง

บทที่ 27 - เข้าเมือง

ตอนที่เซี่ยจิ้งหาเดินเข้ามาในห้อง เห็นเสิ่นเมิ่งกำลังขมวดคิ้วจ้องกระดาษจดหมายในมือเขม็ง นางก็อดขำในใจไม่ได้ นี่เป็นครั้งแรกเลยที่เห็นสีหน้าแบบนี้ของพี่สะใภ้ใหญ่

"พี่สะใภ้ใหญ่ อ่านจดหมายอยู่เหรอจ๊ะ"

เสิ่นเมิ่งได้ยินเสียงก็รีบแสร้งทำหน้าทุกข์ระทม ตระกูลเสิ่นอะไรก็ดีไปหมด เสียอย่างเดียวคือไม่ยอมให้เจ้าของร่างเดิมเรียนหนังสือหนังหา น่าเสียดายจริงๆ

"อ่านอะไรกันล่ะ กระดาษแผ่นเดียวมีแต่ตัวหนังสือยุ่บยั่บไปหมด มันไม่รู้จักฉัน ฉันก็ไม่รู้จักมันน่ะสิ จิ้งหา เธอมาดูหน่อย ถ้าอ่านออกก็ช่วยอ่านให้พวกเราฟังที ดูซิว่าพี่ใหญ่ของเธอเขียนว่ายังไงบ้าง"

เซี่ยจิ้งหาหน้าแดงระเรื่อ สมัยย่าของนางยังอยู่ นางเคยเรียนถึงชั้น ป.3 โรงเรียนสมัยนั้นไม่ได้สอนอะไรเยอะแยะเหมือนสมัยนี้ ตอนนางเรียนก็มีแต่ท่องคติพจน์ ช่วงหน้านาก็ต้องลงแปลงช่วยเก็บแต้ม นางเองก็ไม่มั่นใจว่าจะอ่านได้หมดไหม

"งั้น... งั้นฉันขอลองดูหน่อยนะจ๊ะ"

เซี่ยจิ้งหาไล่สายตาอ่านเงียบๆ รอบหนึ่ง แล้วก็โล่งอก โชคดีที่ไม่มีคำศัพท์ยากๆ นางพอจะอ่านได้ คำไหนไม่คุ้นก็พอเดาความหมายได้ สองสะใภ้เดินออกมาจากห้อง แล้วอ่านจดหมายให้เด็กๆ ฟังต่อหน้าทุกคน

ลู่หมิงข่ายที่เกิดมายังไม่เคยเห็นหน้าพ่อ จ้องมองกระดาษจดหมายตาแป๋ว ราวกับจะมองเห็นหน้าพ่อลอยออกมาจากกระดาษอย่างนั้นแหละ

"ใบสั่งจ่ายเงิน คูปองอาหาร แล้วก็ใบรับพัสดุฉันเก็บไว้หมดแล้ว พรุ่งนี้ฉันจะนั่งเกวียนวัวเข้าเมืองสักหน่อย จิ้งหา เธออยากได้อะไรไหม เดี๋ยวพี่สะใภ้ซื้อมาฝาก"

เซี่ยจิ้งหาดีกับเด็กๆ มาก อีกเดี๋ยวนางก็จะคลอดแล้ว ยังไงก็ต้องแสดงน้ำใจกันหน่อย อีกอย่างเธอเองงานเย็บปักถักร้อยก็ไม่ได้เรื่อง วันข้างหน้ายังมีเรื่องต้องรบกวนนางอีกเยอะ

"ไม่เป็นไรจ้ะพี่สะใภ้ ไม่ต้องลำบากหรอก เดี๋ยวเจียเซิ่งก็กลับมาแล้ว ถึงตอนนั้นเขาคงซื้อมาให้เอง พี่สะใภ้ตัวคนเดียวเลี้ยงลูกตั้งสี่คนไม่ง่ายเลย ไม่ต้องห่วงฉันหรอกจ้ะ เอ้อ พี่สะใภ้ พรุ่งนี้จะเข้าเมือง ร่างกายพี่ไหวเหรอจ๊ะ"

เสิ่นเมิ่งหัวเราะเบาๆ "ไอ้ท่าทางจะตายแหล่มิตายแหล่นั่นฉันแกล้งทำตบตาแม่พวกเธอไปงั้นแหละ ร่างกายฉันเดิมทีก็ไม่ได้เจ็บหนักอะไรมาก พักวันสองวันก็หายแล้ว พรุ่งนี้เข้าเมืองไม่มีปัญหาแน่นอน แค่ต้องรอให้ชาวบ้านออกไปทำงานกันให้หมดก่อนค่อยออกไป ต้องหลบสายตาคนหน่อย"

ได้ยินแบบนี้เซี่ยจิ้งหาก็วางใจ นางกลัวว่าเด็กๆ จะได้เสวยสุขไม่ทันไร พี่สะใภ้ใหญ่ก็จะเป็นอะไรไปเสียก่อน ขอแค่พี่สะใภ้แข็งแรงดี วันดีๆ ยังรออยู่ข้างหน้าแน่นอน

ลู่หมิงหยางกับลู่หมิงเลี่ยงที่เล่นอยู่ในลานบ้านหันมาสบตากัน นั่นไงล่ะ พวกเขาดูออกตั้งแต่แรกแล้วว่าแม่โกหก

เช้าวันรุ่งขึ้น เสิ่นเมิ่งเขย่าตัวลู่หมิงหยางให้ตื่น

ลู่หมิงหยางกำลังหลับสบาย จู่ๆ ก็เห็นหน้าแม่ขยายใหญ่เต็มตา ตกใจจนร้อง "เฮ้ย" แล้วกลิ้งหลบไปข้างๆ

"ไม่ต้องกลัวๆ แม่จะไปขึ้นเกวียนวัวเข้าเมืองแต่เช้า ข้าวเช้าแม่ทำเสร็จแล้ว เดี๋ยวลูกพาน้องๆ กินนะ แม่ทำไว้เยอะ ถ้ากลับมาช้าพวกลูกก็หาอะไรกินรองท้องไปก่อน อ้อ ไข่ตุ๋นนั่นแบ่งๆ กัน แล้วเหลือไว้ให้น้องเสี่ยวกังด้วย เข้าใจไหม วันนี้อาสะใภ้สามจะพาน้องเสี่ยวกังมาตัดเสื้อให้หมิงฟาง อาสะใภ้ท้องแก่ ถ้ามีอาการไม่ดี ลูกต้องรีบวิ่งไปตามผู้ใหญ่บ้านที่หัวไร่นะ ได้ยินไหม"

ลู่หมิงหยางที่ยังขวัญเสียอยู่ยิ้มเจื่อนๆ รับคำ "คะ ครับแม่"

"ดีมาก งั้นแม่ไปล่ะ"

เสิ่นเมิ่งสั่งความเสร็จก็อาศัยช่วงฟ้าสางรีบออกไปรอเกวียนวัว เธอโพกหัวด้วยผ้าโปร่ง พอเกวียนมาก็จ่ายเงินขึ้นนั่ง ใครชวนคุยเธอก็ไม่ตอบ

นั่งโยกเยกเกือบสองชั่วโมงกว่าจะถึงตัวอำเภอ เกวียนวัวเขย่าจนกระเพาะเสิ่นเมิ่งแทบจะหลุดออกมาทางปาก พอลงจากเกวียนเธอก็มุ่งหน้าไปไปรษณีย์ เอาใบแจ้งไปรับเงิน แล้วก็ไปรับพัสดุกล่องมหึมา เธอต้องลองยกอยู่สองสามทีกว่าจะแบกขึ้นบ่าได้

เสิ่นเมิ่งเดินหลังค่อม หอบแฮกๆ น้ำตาแทบเล็ด หนักชิบเป๋งเลย! พวกลุงๆ ทหารส่งบ้าอะไรมาเนี่ย หนักขนาดนี้ อย่าบอกนะว่าขนสมบัติที่มีอยู่ส่งมาให้หมดน่ะ

เธอแบกของเดินเลี้ยวเข้าซอยเปลี่ยว แล้วรีบโยนเข้ามิติ เข้าไปนอนพักเอาแรงในมิติสักพัก งีบหลับไปสองชั่วโมงถึงค่อยตื่นมาหิ้วตะกร้าเดินไปสหกรณ์

สหกรณ์อำเภอใหญ่กว่าของตำบลมาก มีขายแทบทุกอย่าง เสื้อผ้า อาหาร ข้าวของเครื่องใช้ คนแน่นขนัด เธอเบียดอยู่นานกว่าจะเข้าไปได้ พนักงานขายหน้าบอกบุญไม่รับกำลังช่วยลูกค้าหยิบของ ห่อของ และคิดเงิน

"สหายคะ รบกวนตัดผ้าดีครอนสีน้ำเงินให้ฉันหนึ่งเมตร พื้นรองเท้ายางเบอร์เด็กสองขวบสองคู่ แล้วก็ชั่งลูกอมนมตราลิงทองให้สักชั่งหนึ่ง ขอบคุณค่ะ"

เสิ่นเมิ่งสั่งของที่มองเห็นในตู้กระจก นี่เป็นสินค้าพื้นฐานของยุคนี้ ที่เธอซื้อพวกนี้ก็เพื่อจะเอาไปฝากเซี่ยจิ้งหา ถือว่าไม่ได้มาสหกรณ์เสียเที่ยว ของที่เธอต้องการจริงๆ เดี๋ยวค่อยไปเอาในมิติ จะได้ไม่เผลอหยิบของที่ล้ำสมัยเกินไป หรือล้าสมัยเกินไปออกมา เดี๋ยวจะกลายเป็นเรื่องตลก

"รอแป๊บ!"

เสิ่นเมิ่งโล่งอก ถึงพนักงานขายจะเสียงแข็งไปหน่อย แต่ก็ไม่ได้หาเรื่องเธอเหมือนในนิยาย สงสัยเธอจะไม่ใช่นางเอก เลยไม่ได้รับเกียรติให้มาทะเลาะตบตีกับพนักงานขาย

พอได้ของ เสิ่นเมิ่งก็เดินร่อนไปทั่วเมือง เสียงเพลงปลุกใจยุคสมัยใหม่ดังมาจากลำโพง ผู้คนเดินขวักไขว่ แต่ละคนดูมุ่งมั่นกระตือรือร้น บรรยากาศที่มีชีวิตชีวาแบบนี้พลอยทำให้เสิ่นเมิ่งรู้สึกคึกคักไปด้วย

เธอแวะไปที่สถานีรับซื้อของเก่า น่าเสียดายที่ไม่มีของมีค่าอะไรเลย เก็บได้แค่หนังสือพิมพ์เก่าๆ ที่ยังสะอาดอยู่ไม่กี่ฉบับ ท่ามกลางสายตาสงสัยของลุงคนเฝ้าประตู เธอเลยต้องรีบเดินเลี่ยงออกมา

กลับเข้ามิติไปกินสุกี้ยากี้หม้อไฟจนอิ่มตื้อ ตบท้ายด้วยชานมไข่มุกแก้วหนึ่ง นอนเอกเขนกอีกตื่นใหญ่ ค่อยหาประสอบป่านมาใบหนึ่ง จัดแจงยัดไส้นวมผ้าห่มสองผืน เสื้อผ้าสำเร็จรูปของเด็กคนละสองชุด รองเท้าปลดแอกอีกคนละคู่ ผ้าผืน ไหมพรม เสื้อผ้าของเธอเองสองชุด หม้อไหจานชาม แปรงสีฟันใหม่ แก้วน้ำ กะละมังเคลือบ กระติกน้ำร้อน หมูสามชั้นสามชั่ง เนื้อแดงล้วนสองชั่ง ซี่โครงหมูห้าชั่ง ยังมีขนม ลูกอม น้ำตาลทรายแดง น้ำตาลทรายขาว ของทั้งหมดถูกยัดลงไปจนเต็มกระสอบ

เสิ่นเมิ่งตกรถเกวียนวัวเที่ยวกลับ กำลังกลุ้มใจอยู่นั้น ก็พอดีเจอรถไถของกองผลิตหมู่บ้านข้างๆ พอเข้าไปคุยรู้ว่าเป็นเมียทหาร เขาก็รีบช่วยยกของขึ้นรถไถ และขับมาส่งถึงหน้าบ้าน ตอนลงรถเสิ่นเมิ่งยัดลูกอมใส่มือคนขับไปกำหนึ่ง พ่อหนุ่มรถไถเกรงใจเลยช่วยแบกของเข้าไปส่งให้ถึงในบ้าน

เซี่ยจิ้งหาที่กำลังนั่งเย็บผ้าอยู่ในบ้าน กับลู่หมิงหยางและลู่หมิงเลี่ยงที่ยังไม่นอน วิ่งออกมาดู เห็นกระสอบยักษ์สองใบวางอยู่กลางบ้าน ก็ตกใจจนตาค้าง

"พี่สะใภ้ใหญ่ นี่พี่... นี่คือของที่พี่ใหญ่ส่งมาทั้งหมดเหรอจ๊ะ"

เสิ่นเมิ่งโดนรถไถเขย่าจนไส้กิ่ว ตอนจะลงรถกะจะขอบคุณคนขับ จังหวะนั้นรถตกหลุมพอดี เธอเกือบกัดลิ้นตัวเองขาด

"เปล่าหรอก กระสอบนี้น่ะฉันซื้อมาเอง ที่บ้านขาดของแทบทุกอย่าง ขืนไม่ซื้อมาเติม ชีวิตคงอยู่ต่อไม่ได้แล้ว"

เซี่ยจิ้งหา: "..."

ลู่หมิงหยาง: "..."

ลู่หมิงเลี่ยง: "..."

ทั้งสามคนมองเสิ่นเมิ่งด้วยใจสั่นระรัว นี่ต้องใช้เงินไปเท่าไหร่เนี่ย แล้ววันข้างหน้าจะเอาอะไรกิน???

[จบแล้ว]