บทที่ 28 - คิดยังไงก็ขาดทุนเห็นๆ

บทที่ 28 - คิดยังไงก็ขาดทุนเห็นๆ

เซี่ยจิ้งหาสูดหายใจเข้าลึกๆ หลายที กว่าจะปั้นหน้ายิ้มเดินเข้าไปหาเสิ่นเมิ่ง ตอนนี้นางท้องโต จะให้ช่วยแบกกระสอบก็คงไม่ไหว สองสะใภ้มองหน้ากัน แล้วหันไปมองเด็กชายตัวผอมแห้งสองคนที่ยืนอยู่หน้าประตูห้องโถง

สุดท้ายเสิ่นเมิ่งก็ถอดใจ เดินไปหยิบมีดทำครัวออกมา ตัดเชือกที่มัดปากกระสอบ

สิ่งแรกที่หยิบออกมาคือกระทะเหล็กใบใหญ่ ตอนเจ้าของร่างเดิมแต่งงานกับลู่เจิ้นผิงก็เคยตีมีกระทะเหล็กมาใบหนึ่ง แต่แต่งได้ไม่นานก็ถูกหลิวซานจินแม่ผัวตัวดีหลอกเอาไป ทุกวันนี้ที่ใช้อยู่ก็เป็นกระทะเก่าคร่ำครึที่บ้านลู่ใช้มาหลายสิบปี ขอบกระทะบิ่นไปหลายจุด เวลาเสิ่นเมิ่งผัดกับข้าวทีไรก็กลัวจะทำกระทะทะลุทุกที

ต่อมาก็เป็นลูกอมขนม เนื้อหมูซี่โครงหมู ผ้าขนหนูแปรงสีฟัน แก้วน้ำกะละมังล้างหน้า เสื้อผ้ารองเท้าถุงเท้า ผ้าปูที่นอนปลอกผ้านวม

ลู่หมิงหยางกับลู่หมิงเลี่ยงวิ่งไปกลับระหว่างกระสอบกับห้องโถง เจ้าตัวเล็กทั้งสองรู้สึกว่ากระสอบที่แม่แบกมานี้เหมือนหลุมไร้ก้น มีของหยิบออกมาได้ไม่จบไม่สิ้น

พอกวาดของออกจากกระสอบจนเกลี้ยง ข้าวของก็กองเต็มพื้นห้องโถง

เสิ่นเมิ่งมองสามคนที่ยืนอึ้ง แล้วยกมือลูบจมูกแก้เก้อ

"เยอะไปหน่อยแฮะ!"

"เอ่อ คือ... พี่สะใภ้ใหญ่ นี่พี่ยกสหกรณ์มาไว้ที่บ้านเหรอจ๊ะ"

"กว่าจะได้เข้าเมืองสักที ฉันเลยซื้อของที่บ้านขาดมาให้ครบๆ สหกรณ์ในเมืองใหญ่น่าดู โชคดีที่มีเสื้อผ้าสำเร็จรูปของผู้ใหญ่กับเด็กขาย ไม่งั้นขืนรอตัดเย็บเองคงไม่ทันใช้ ฉันเห็นว่าเดือนหน้าอากาศก็จะเย็นแล้ว พวกหมิงหยางไม่มีเสื้อกันหนาวดีๆ สักตัว ถึงตอนนั้นจะไปโรงเรียนยังไง โรงเรียนก็อยู่ไกลจากหมู่บ้าน รองเท้าก็ขาดหมดแล้ว จะให้เดินเท้าเปล่าไปเรียนหรือ อีกอย่างฉันซื้อเผื่อไซส์ไว้ ใส่ได้อีกหลายปีเลยนะ"

เสิ่นเมิ่งพูดไปพลางแยกเสื้อผ้าเด็กออกมา คนละสองชุดสำหรับเปลี่ยน รองเท้าถุงเท้า สมุดดินสอ กระเป๋าสะพายสีเขียวทหารอีกสามใบ ของพวกนี้เธอไปเหมามาจากตลาดค้าส่งราคาถูกจะตาย

ลู่หมิงหยางกับลู่หมิงเลี่ยงมองกองข้าวของตรงหน้า ตาโตด้วยความตกตะลึง โดยเฉพาะลู่หมิงหยาง เขาคิดมาตลอดว่านังแม่เลี้ยงใจร้ายแค่แกล้งทำดี เลี้ยงพวกเขาให้อ้วนพีแล้วค่อยเอาไปขาย แต่คนสติดีที่ไหนจะลงทุนซื้อข้าวของแพงระยับขนาดนี้ให้ก่อนเอาไปขาย เขาประเมินตัวเองแล้วว่าค่าตัวเขาไม่ได้แพงขนาดนั้นแน่

ลู่หมิงเลี่ยงกอดเสื้อผ้าชุดใหม่ไว้แนบอก มองเสิ่นเมิ่งด้วยความดีใจสุดขีด

"แม่ ของพวกนี้ให้ผมหมดเลยเหรอครับ รองเท้าปลดแอกนี่ใส่แล้วเท่ระเบิดเลย ต้าจ้วงลูกป้าเล็กก็มีคู่นึง มาทีไรก็ใส่มาอวดทุกที"

"อื้อ ให้พวกเธอหมดนั่นแหละ เก็บเกี่ยวเสร็จพวกลูกสองคนพี่น้องก็จูงมือกันไปโรงเรียน หมิงฟางขี้กลัว ไปโรงเรียนแล้วอย่าให้ใครรังแกน้องนะ"

ลู่หมิงเลี่ยงได้ของที่อยากได้ แถมได้รับมอบหมายให้ปกป้องน้องสาว ก็ยืดอกรับทันที

"แม่ ผมเป็นลูกผู้ชาย รับรองจะปกป้องน้องอย่างดี"

ลู่หมิงหยางมองเสิ่นเมิ่งที่กำลังคุยกับน้องชาย สีหน้าของนางอ่อนโยน น้ำเสียงก็...

พอแบ่งของให้เด็กๆ เสร็จ เสิ่นเมิ่งก็ให้พวกเขาเอาไปเก็บ ไว้ซักก่อนค่อยเอามาใส่ จากนั้นเสิ่นเมิ่งก็หยิบของที่ซื้อจากสหกรณ์ออกมา นอกจากผ้าดีครอนแล้ว เธอยังเพิ่มผ้าฝ้ายลายดอกให้อีกผืน ผ้าดีครอนสีเขียวทหารอีกผืน มีครบทั้งของเด็กและผู้ใหญ่

"จิ้งหา เมื่อก่อนฉันไม่รู้ความ ชอบหาเรื่องทะเลาะกับเธอ เธอเป็นคนนิสัยดี ไม่ถือสาหาความฉัน แถมยังดีกับพวกหมิงหยาง ฉันขอบใจเธอจริงๆ นี่เป็นผ้าที่ฉันซื้อมาให้เสี่ยวกังกับหลานในท้อง พื้นรองเท้ายาง ผ้าที่เหลือเธอก็เอาไปตัดรองเท้าให้เสี่ยวกังซะ ส่วนน้ำตาลทรายแดงกับลูกอมนี่เธอรับไว้เถอะ"

ของกองโตถูกยัดใส่มือ เซี่ยจิ้งหาแทบจะอุ้มไม่ไหว

"ตายแล้ว ไม่ได้ๆ พี่สะใภ้ใหญ่ ฉันรับไว้ไม่ได้หรอก ฉันกับเจียเซิ่งได้รับความช่วยเหลือจากพี่ใหญ่มาเยอะแล้ว จะมารับของพี่อีกได้ยังไง ที่ฉันดีกับพวกหมิงหยางก็เพราะเด็กๆ เขารู้ความ ไม่ได้หวังสิ่งตอบแทน พี่สะใภ้เอาคืนไปเถอะจ้ะ"

"ไม่ได้ให้เธอเอากลับไปวันนี้สักหน่อย ปีที่เธอแต่งเข้ามา ฉันก็ไม่ได้ให้อะไรรับขวัญ นี่ถือว่าชดเชยให้แล้วกัน ถึงเธอจะไม่เอา แล้วเสี่ยวกังล่ะ หลานในท้องอีกล่ะ เธอดูผ้าฝ้ายนี่สิ นุ่มจะตาย พื้นรองเท้าสองคู่นี่ก็ไซส์เสี่ยวกังพอดี ฉันเก็บไว้ก็ไม่ได้ใช้ จิ้งหาเธอก็รู้ ฉันไม่ใช่แม่พระ ดูสะใภ้อีกสองคนกับแม่สามีนั่นสิ ต่อให้บากหน้ามาขอฉันก็ไม่ชายตามองหรอก ของพวกนี้ฉันไม่ได้ให้เธอขนกลับไปตอนนี้ เสื้อผ้าเธอก็ตัดเย็บที่บ้านฉันนี่แหละ ทำเสร็จค่อยเอาไป ขืนหอบกลับไปตอนนี้ รับรองไม่เหลือถึงมือเธอสักชิ้น"

เซี่ยจิ้งหามองท่าทางจริงใจของเสิ่นเมิ่ง ในใจรู้สึกซาบซึ้ง ถึงนางจะดูแลพวกหมิงหยาง แต่ข้าวปลาอาหารที่ให้ไปก็เทียบไม่ได้กับเงินทองที่เสิ่นเมิ่งจ่ายไป พี่สะใภ้คนนี้ให้มามากเกินไปจริงๆ

แต่พอนึกถึงเศษผ้าก้นตู้ที่บ้าน อย่าว่าแต่ตัดเสื้อให้ลูกเลย จะทำรองเท้าสักคู่ยังไม่พอ ถ้าจะรับของพี่สะใภ้ไว้เยอะขนาดนี้ มันก็ดูหน้าด้านเกินไปหน่อย

เสิ่นเมิ่งเห็นท่าทีลังเลของเซี่ยจิ้งหาก็ถอนหายใจ

"จิ้งหา ของเป็นของตาย คนเป็นสิ่งมีชีวิต พี่ใหญ่เธอไปเป็นทหาร ฉันตัวคนเดียวเลี้ยงลูกสี่คน งานเย็บปักถักร้อยฉันก็ไม่ถนัด งานแบกหามตักน้ำผ่าฟืนฉันก็ทำไม่ไหว วันหน้ายังต้องรบกวนเธอกับเจียเซิ่งอีกเยอะ ถ้าเธอไม่รับน้ำใจฉัน แล้วฉันจะกล้าไหววานพวกเธอได้ยังไง เรื่องง่ายๆ แค่นี้ คนพาลอย่างฉันยังเข้าใจเลย ทำไมคนฉลาดอย่างเธอถึงคิดไม่ได้ล่ะ"

เซี่ยจิ้งหารู้ว่าเสิ่นเมิ่งพยายามเกลี้ยกล่อม เลยกัดฟันยอมหน้าหนา รับของที่เสิ่นเมิ่งให้ไว้

"ตกลงจ้ะพี่สะใภ้ งั้นฉันขอรับไว้แทนเสี่ยวกังกับลูกในท้องนะจ๊ะ ขอบคุณพี่มาก วันหน้ามีอะไรให้ทำ พี่บอกมาได้เลย"

"จ้ะ!"

ตกลงกันได้แล้ว สองสะใภ้ก็มาช่วยกันแกะพัสดุที่วางอยู่กลางลานบ้าน พวกลุงๆ ทหารส่งของขึ้นชื่อยูนนานมาให้ มีผ้าทอพื้นเมือง ขาหมูแฮมชิ้นเล็ก ขนมเปี๊ยะดอกไม้ ยาขาว แล้วก็เห็ดกับหมี่เส้นอีกเยอะมาก

"ส่งมาแต่ของดีๆ ทั้งนั้น จิ้งหา เย็นนี้กินข้าวที่นี่เถอะ!"

"ไม่ล่ะ ไม่เอาหรอกพี่สะใภ้ เดี๋ยวฉันต้องไปแล้ว แม่เขาเลิกงานต้องกินข้าว ฉันต้องกลับไปทำกับข้าว"

เสิ่นเมิ่งมองท้องกลมโย้ของนาง อ้าปากจะพูดแต่ก็เงียบไป ยุคนี้ไม่มีแนวคิดห้ามคนท้องทำงานหรอก ถึงมีก็น้อยมาก

"งั้นก็ได้ เธอกลับไปเถอะ กินน้อยๆ หน่อยนะ เดี๋ยวตอนค่ำพาเสี่ยวกังออกมาเดินเล่น ฉันจะเหลือกับข้าวไว้ให้"

"พี่สะใภ้ ไม่..."

"ไม่ต้องมาปฏิเสธ ข้าวปลาบ้านลู่เป็นยังไงฉันรู้ดี เธอดูสิผอมจนเหลือแต่กระดูกแล้ว เดี๋ยวตอนคลอดจะลำบากเอานะ"

เซี่ยจิ้งหาฟังแล้วก็ไม่ได้พูดอะไรอีก พี่สะใภ้หวังดีกับนางจริงๆ เป็นคนปากร้ายใจดี เมื่อก่อนนางมองผิดไป ตอนจะกลับเสิ่นเมิ่งยัดเงินให้นางสามหยวน บอกว่าเป็นเงินค่าเลี้ยงดูแม่สามีของเดือนหน้า

เสิ่นเมิ่งให้เงินไปแล้วก็รู้สึกขัดใจ เงินค่าเลี้ยงดูก็ให้แล้ว ข้าวก็ไม่ได้กินด้วยกัน นี่มันยังไม่เรียกว่าแยกบ้านอีกหรือไง ที่ดินส่วนตัวบ้านลู่ก็เอาไปปลูก คิดยังไงเธอก็รู้สึกว่าตัวเองเสียเปรียบเห็นๆ

[จบแล้ว]