บทที่ 26 - ยังมีคนคิดถึงและเป็นห่วงเขา

บทที่ 26 - ยังมีคนคิดถึงและเป็นห่วงเขา

หลิวซานจินไม่ได้กลับบ้านในทันที นางเอามือกุมหน้าอกร้องโอดโอยอยู่พักใหญ่ หวังจะรอให้ลู่หมิงหยางออกมา จะได้เป่าหูลานชายเรื่องความเลวร้ายของเสิ่นเมิ่ง ไม่ว่าลู่หมิงหยางกับน้องๆ จะใช่หลานแท้ๆ หรือไม่ แต่ตอนนี้ชื่อของเด็กพวกนี้ก็อยู่ในทะเบียนบ้านตระกูลลู่ เป็นหลานชายคนโตอย่างถูกต้องตามกฎหมาย โตขึ้นก็ต้องกตัญญูต่อนาง ส่วนเสิ่นเมิ่งน่ะเหรอ ก็แค่คนนอกที่แต่งเข้ามา

ในใจของหลิวซานจิน นางมั่นใจว่าตนเองดีกับพวกหมิงหยางมาตลอด ดังนั้นนางจึงเชื่อมั่นว่าหากนางมีเรื่องขัดแย้งกับเสิ่นเมิ่ง เด็กๆ จะต้องเข้าข้างนางอย่างไม่มีเงื่อนไขแน่นอน

ทว่านางยืนรออยู่ครึ่งค่อนวันก็ไม่เห็นมีใครโผล่หัวออกมา สุดท้ายจึงได้แต่กระทืบเท้าเดินปึงปังจากไปด้วยความโมโห

เสิ่นเมิ่งถือจดหมายและใบสั่งจ่ายเงินกลับเข้ามาในห้องโถง ในใบสั่งจ่ายเงินระบุยอดเงินสามสิบห้าหยวน เสิ่นเมิ่งดีใจจนเนื้อเต้น เงินที่เจ้าของร่างเดิมเก็บไว้ รวมกับเงินค่าทำขวัญที่ได้จากหลิวซานจินและกองผลิต แล้วมารวมกับยอดในใบสั่งจ่ายนี้ เบ็ดเสร็จเธอมีเงินในมือถึงหกสิบสองหยวน ในยุคสมัยนี้การมีเงินสดหมุนเวียนมากขนาดนี้ถือว่าเป็นเศรษฐีย่อมๆ เลยทีเดียว

เมื่อแกะซองจดหมายออกมา ด้านในยังมีใบสั่งจ่ายเงินอีกใบหนึ่ง เสิ่นเมิ่งขมวดคิ้ว บนใบนั้นระบุยอดเงินสิบแปดหยวน นอกจากนี้ยังมีคูปองอาหารห้าสิบชั่ง คูปองผ้าแปดฉื่อ และคูปองเบ็ดเตล็ดอื่นๆ อีกปึกหนึ่ง

เสิ่นเมิ่งขมวดคิ้วด้วยความสงสัย ลู่เจิ้นผิงคนนี้เป็นยังไงกันนะ ทำไมถึงแยกใบสั่งจ่ายเงินมาสองใบ แถมใบแจ้งรับพัสดุนี่ก็ดูเหมือนจะส่งแยกมาต่างหาก

ในขณะที่เธอกำลังยืนงงอยู่นั้น ลู่หมิงหยางก็ค่อยๆ เดินเข้ามาหา

"แม่ พ่อส่งจดหมายมาเหรอครับ"

เสิ่นเมิ่งลังเลครู่หนึ่งก่อนจะตอบ "ใช่จ้ะ แต่พ่อเขาแยกใบสั่งจ่ายเงินมาสองใบ แล้วก็มีใบรับพัสดุนี่อีกใบที่ส่งแยกมา มันเรื่องอะไรกันนะ"

"แม่ นั่น... นั่นน่าจะเป็นเงินที่พวกลุงๆ ในกองทัพช่วยกันรวบรวมส่งมาให้ผมกับหมิงเลี่ยง แล้วก็หมิงฟางครับ" เขาพูดด้วยน้ำเสียงหนักอึ้งพร้อมกับค่อยๆ ก้มหน้าลง มีเพียงช่วงเวลานี้เท่านั้นที่เขารู้สึกว่าบนโลกนี้ยังมีคนคิดถึง มีคนคอยห่วงใยและปกป้องพวกตนอยู่ นั่นก็คือเพื่อนทหารของพ่อแท้ๆ

เสิ่นเมิ่งชะงักไปครู่หนึ่ง เธอมองดูเงินเดือนที่ลู่เจิ้นผิงส่งมาให้ เมื่อปีที่แล้วเขาได้เลื่อนตำแหน่งเป็นรองผู้พัน เงินเดือนน่าจะอยู่ที่ห้าสิบกว่าหยวน ตอนนั้นเจ้าของร่างเดิมรู้ข่าวก็ดีใจยกใหญ่แต่ก็วางฟอร์มไม่กล้าถามเรื่องเงิน คิดว่าคงได้ไม่น้อยแน่ แต่เดือนนี้ลู่เจิ้นผิงส่งมาให้แค่สิบแปดหยวน

เธอเข้าใจขึ้นมาทันทีว่าทำไมคนยุคนี้ถึงมีคำพูดว่า "ทหารจน" ทหารเกณฑ์ทั่วไปได้เงินเดือนแค่หกเจ็ดหยวน แน่นอนว่าเรื่องกินอยู่ทางกองทัพดูแล แต่ครอบครัวของทหารบางคนที่เสียสละชีวิตไปนั้นมีความเป็นอยู่ที่ยากลำบากมาก ไม่รู้ว่ามีอีกกี่ครอบครัวที่ต้องตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกับลู่หมิงหยาง หมิงเลี่ยง และหมิงฟาง

เสิ่นเมิ่งรู้สึกสะเทือนใจอย่างบอกไม่ถูก จู่ๆ จดหมาย ใบรับพัสดุ และใบสั่งจ่ายเงินในมือก็ดูหนักอึ้งขึ้นมาจนเธอแทบถือไม่ไหว เธอยกยิ้มมุมปากแต่กลับยิ้มไม่ออก

"เฮ้อ แม่รู้แล้ว เดี๋ยวแม่จะไปรับของกลับมาให้ ส่วนจดหมายนี่ หมิงหยางลูกมาดูหน่อยสิ อ่านให้น้องๆ ฟังหน่อย"

ลู่หมิงหยาง: "..."

อยู่ดีๆ จะมาพูดเรื่องนี้ทำไม ก็แม่ไม่ใช่เหรอที่เป็นคนบอกเองว่าไม่ต้องไปโรงเรียน คนแก่นี่ขี้ลืมจริงๆ!!!

"แม่ พี่ใหญ่ไม่รู้หนังสือ ผมก็ไม่รู้หนังสือเหมือนกัน ฮิๆ!"

เสิ่นเมิ่ง: "..."

ฮิๆ บ้าบออะไรกัน วัยกำลังเรียนแต่กลับไม่ได้ไปโรงเรียน ดูทำเสียงเข้าสิ ตะโกนบอกว่าไม่รู้หนังสือซะดังลั่น ไม่บอกไม่รู้นะเนี่ยว่าภูมิใจกับเรื่องแบบนี้!

"พอเข้าฤดูใบไม้ร่วง แม่จะไปลองถามคนเขาดู ทั้งหมิงหยาง หมิงเลี่ยง แล้วก็หมิงฟาง ต้องไปโรงเรียนกันให้หมด ห้ามขาดแม้แต่คนเดียว ส่วนเสี่ยวข่ายยังเล็ก รอโตกว่านี้อีกหน่อยค่อยไป"

"แม่ แม่เคยบอกว่าเรียนไปก็ไม่มีประโยชน์ไม่ใช่เหรอ อีกอย่างดูพวกปัญญาชนที่ลงมาชนบทสิ มีความรู้กันทั้งนั้น สุดท้ายก็ต้องลงนาทำงานแลกแต้มอยู่ดี" ลู่หมิงเลี่ยงรีบเถียง เขาไม่อยากไปโรงเรียนสักนิด ต้าชิ่งที่อยู่ ป.3 บอกว่าครูให้ท่องหนังสือ พอท่องไม่ได้ก็โดนบิดเปลือกตา เจ็บจนน้ำตาร่วง เขาไม่เอาด้วยหรอก!

เสิ่นเมิ่งชูจดหมายในมือขึ้น ยิ้มมองเด็กชายที่แสดงท่าทีต่อต้านอย่างชัดเจน "ไม่เรียนหนังสือก็อ่านไม่ออกเขียนไม่ได้ ไม่รู้หนังสือแม้แต่จดหมายที่พ่อส่งมาก็ไม่รู้ว่าเขียนว่าอะไร แม่เองก็ไม่ค่อยรู้หนังสือ แต่เวลาไปไปรษณีย์จะไปรับของ เขาก็ยังต้องให้ปั๊มลายนิ้วมือ เซ็นชื่อ อีกไม่กี่ปีพวกปัญญาชนก็ทยอยกลับเข้าเมืองกันหมดแล้ว เขาสอบคัดเลือกคนกลับไปทำงาน ต่อไปก็ได้ถือชามข้าวเหล็ก กินเงินเดือนหลวง พวกเธออยากจะทำนาไปตลอดชีวิตหรือไง แม่ไม่ได้บอกว่าทำนาไม่ดี แต่เงินในมือแม่นี่เป็นเงินที่พวกลุงๆ ทหารเขารวบรวมส่งมาให้ พวกเธอไม่อยากตอบแทนพวกเขาเหรอ ถ้าไม่รู้หนังสือ จะออกจากบ้านไปหาก็ยังไม่รู้เลยว่าจะต้องเดินไปทางไหน จริงไหม"

ลู่หมิงเลี่ยง: "..."

ลู่หมิงหยาง: "..."

ผู้ชมอีกสองท่าน: "..."

พูดมามีเหตุผลสุดๆ!!!

"เรื่องนี้ไม่ต้องมาต่อรอง หลังเก็บเกี่ยวฤดูใบไม้ร่วงเสร็จต้องไปโรงเรียนทุกคน เดี๋ยวแม่จะไปขอให้ผู้ใหญ่บ้านช่วยเอาชื่อไปสมัครให้ ปวดหัวจริงๆ เหมือนอาสะใภ้สามของพวกเธอจะรู้หนังสือเยอะ เดี๋ยวรออาสะใภ้มาจะวานให้อ่านจดหมายให้พวกเราแก๊งคนเถื่อนฟังหน่อย วันๆ มีแต่เรื่องปวดหัว เมื่อเช้าหมิงเลี่ยงไปล้างจานซะ ฝึกนิสัยหน่อย แม่จะกลับห้องแล้ว"

ลู่หมิงเลี่ยง: "..."

ทำไมต้องเป็นผมด้วยล่ะ ผมต้องโชคร้ายไปโรงเรียนแล้ว ทำไมยังต้องล้างจานอีก???

ตอนที่เซี่ยจิ้งหาเดินเข้ามา ก็เห็นเด็กๆ ทำหน้าเศร้ากันเป็นแถว หัวใจนางกระตุกวูบ มือที่จูงเสี่ยวกังกระชับแน่นขึ้น เสี่ยวกังเองก็แอบอยู่หลังแม่ไม่กล้าโผล่หน้าออกมา เขาเคยเห็นป้าสะใภ้ใหญ่ตีคน น่ากลัวจะตาย

"หมิงหยาง พวกเธอเป็นอะไรกัน แล้วแม่ล่ะ"

"อาสะใภ้สาม พ่อส่งจดหมายมาครับ แม่ไม่รู้หนังสือ อ่านไม่ออกเลยโมโห พาลจะให้พวกเราไปโรงเรียนหลังฤดูใบไม้ร่วง แกโกรธจนปวดหัวหนีกลับเข้าห้องไปแล้ว"

ลู่หมิงหยาง / ลู่หมิงฟาง: "..."

นายนี่มันนักเล่านิทานตัวยงจริงๆ!!!

เซี่ยจิ้งหาได้ยินดังนั้นก็โล่งอก นึกว่าพี่สะใภ้ใหญ่ลงมือทารุณเด็กๆ อีกแล้ว

"ไปโรงเรียนดีนะลูก อ่านออกเขียนได้เป็นเรื่องดี ต่อไปจะได้มีอนาคต น้องเสี่ยวกังยังเล็ก รอโตหน่อยอาก็จะให้ไปโรงเรียนเหมือนกัน จะยอมให้โง่เพราะไม่เรียนหนังสือไม่ได้ เสี่ยวกังเล่นกับพวกพี่ๆ อยู่ตรงนี้นะ เดี๋ยวแม่ไปหาป้าสะใภ้ใหญ่ก่อน"

"ครับ"

ลู่หมิงเลี่ยงผิดหวังเล็กน้อย นึกว่าอาสะใภ้สามจะเข้าข้างพวกเขา ที่ไหนได้กลับเห็นดีเห็นงามให้ไปเรียนหนังสือซะงั้น เรียนหนังสือมีอะไรดี ต้องไปนั่งอุดอู้อยู่ในห้องเรียน สู้ขึ้นเขาไปจับปลา ลงน้ำไปจับปู ขุดมันเทศมาแอบเผากินในป่ายังจะสนุกกว่าตั้งเยอะ!

เสิ่นเมิ่งกวาดตามองจดหมายรอบหนึ่ง ใจความหลักๆ ก็คือถามไถ่สารทุกข์สุกดิบของลูกๆ ปีนี้ไม่รู้ว่าวันลาพักร้อนจะอนุมัติไหม บอกให้เธอดูแลตัวเองดีๆ มีอะไรก็วานคนเขียนจดหมายไปบอก อย่าลืมกตัญญูต่อพ่อตาแม่ยาย เงินสามหยวนให้หลิวซานจิน แล้วก็เล่าเรื่องดินฟ้าอากาศทางแถบยูนนานมานิดหน่อย

ปีที่แล้วลู่เจิ้นผิงสละสิทธิ์ลาพักร้อนให้เพื่อนทหารที่ไม่ได้กลับบ้านมาสามปี ถ้าปีนี้เขาไม่กลับมาอีก ก็เท่ากับไม่ได้กลับมาสามปีแล้วเหมือนกัน เสิ่นเมิ่งถอนหายใจ แต่ก่อนเคยได้ยินแค่ว่าเป้นเมียทหารนั้นลำบาก แต่พอได้มาอยู่ในจุดนี้จริงๆ ถึงได้รู้ซึ้งว่ามันคือความน้อยเนื้อต่ำใจที่พูดไม่ออกและความยากลำบากที่ทำอะไรไม่ได้ เธอก็อธิบายไม่ถูกเหมือนกัน เพิ่งจะได้เป็นเมียทหารแค่สองวัน แต่ในใจกลับมีความรู้สึกมากมายตีกันยุ่งเหยิงไปหมด

[จบแล้ว]