ตอนที่ 7: การเคลื่อนไหวของหน่วยพิฆาตอสูร

ตอนที่ 7: การเคลื่อนไหวของหน่วยพิฆาตอสูร

โลกดาบพิฆาตอสูร

ณ คฤหาสน์ของอุบุยาชิกิ คางายะ ผู้นำหน่วยพิฆาตอสูร

"ท่านเจ้าบ้าน เรื่องราวก็เป็นเช่นนี้ค่ะ พวกเราควรทำอย่างไรต่อดีคะ?" โคโจ คานาเอะนั่งคุกเข่าบนเสื่อทาทามิ เงยหน้ามองผู้เป็นนายแล้วเอ่ยถาม

ในวันที่เธอได้รับ 'กลุ่มแชท' มา เธอได้รายงานเรื่องนี้ให้ผู้เป็นนายทราบไปแล้ว ดังนั้นในครั้งนี้ เธอจึงเพียงแค่เล่ารายละเอียดเกี่ยวกับนัตสึเมะ ยู และเนื้อเรื่องในอนาคตที่เธอได้เห็นมา

"นับตั้งแต่ที่เธอได้รับสิ่งนั้นมา ฉันก็มีลางสังหรณ์อันแรงกล้ามาตลอด"

"บ่วงกรรมที่มีต่อคิบุตสึจิ มุซัน จะต้องสิ้นสุดลงในรุ่นนี้อย่างแน่นอน"

"เพียงแต่ฉันไม่คาดคิดว่าเวลานั้นจะมาถึงเร็วขนาดนี้"

อุบุยาชิกิ คางายะ ผู้ซึ่งใบหน้ายังไม่ถูกโรคร้ายกัดกินจนเสียโฉม เอ่ยด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

"โลกที่มองเห็นอย่างทะลุปรุโปร่งโดยธรรมชาติ, ปานปรากฏ, และปราณตะวันที่สาบสูญ..."

"ตระกูลคามาโดะ... ฉันจะให้เสาหลักคนอื่นไปเชิญพวกเขามาที่นี่ให้เร็วที่สุด"

ดวงตาของอุบุยาชิกิ คางายะที่บัดนี้มองเห็นเพียงตาขาว จับจ้องไปที่โคโจ คานาเอะอย่างแม่นยำขณะกล่าวต่อ

ในฐานะผู้นำหน่วยพิฆาตอสูร เขาย่อมรู้จัก 'ปราณตะวัน' เป็นอย่างดี

อย่างไรก็ตาม คิบุตสึจิ มุซัน ด้วยความหวาดกลัวต่อวิชาปราณนั้น ได้ร่วมมือกับโคคุชิโบ ไล่ล่าสังหารผู้สืบทอดที่รู้จักทั้งหมดจนสิ้นซาก ทำให้แม้แต่ตัวเขาเองก็เรียนรู้เรื่องนี้ได้จากบันทึกเก่าแก่เท่านั้น

"รับทราบค่ะ แต่ว่าเรื่อง 'ปาน' นั้น..." โคโจ คานาเอะตอบรับ แต่สีหน้าของเธอกลับเต็มไปด้วยความลังเล

ผู้ที่มีปานปรากฏขึ้น จะมีชีวิตอยู่ได้ไม่เกิน 25 ปี

เรื่องนี้ถูกระบุไว้อย่างชัดเจนในบันทึก

เธอรู้ดีว่าทุกคนในหน่วยพิฆาตอสูร ไม่ว่าจะเป็นระดับเสาหลักหรือสมาชิกทั่วไป ล้วนเตรียมใจที่จะสละชีวิตเพื่อกำจัดอสูรให้สิ้นซาก

แต่ทว่า...

ในฐานะผู้รักษา เธอไม่อยากเห็นเหตุการณ์เช่นนั้นเกิดขึ้น การให้ทุกคนได้กลับมาอย่างปลอดภัยคือสิ่งที่เธอปรารถนาที่สุด

แม้เธอจะรู้ว่าความเป็นไปได้นั้นริบหรี่ แต่โคโจ คานาเอะก็ยังคงมีความหวังในใจ

เดิมทีพวกเขาไม่เคยพบร่องรอยของคิบุตสึจิ มุซัน หรือรู้วิธีกำจัดเขาเลยด้วยซ้ำ แต่ตอนนี้พวกเขาล่วงรู้ถึงเป้าหมายและจุดอ่อนของมันแล้ว

ปาฏิหาริย์ในใจของเธอจึงไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

"ฉันเข้าใจความคิดของเธอดี นั่นคือเหตุผลที่ฉันยังไม่เรียกระดมพลสมาชิกคนอื่นๆ"

"อย่างไรก็ตาม ตระกูลคามาโดะมีความสำคัญมากเกินไป เพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน การนำตัวพวกเขามาไว้ใกล้ตัวก่อนย่อมดีที่สุด"

แม้อุบุยาชิกิ คางายะจะไม่ได้พูดออกมาตรงๆ แต่เขาก็เข้าใจความรู้สึกของคานาเอะ

ต่างจากเสาหลักบุปผา เสาหลักคนอื่นๆ บางคนมีนิสัยใจร้อนและมุทะลุกว่ามาก หากพวกเขารู้ว่ามีวิธีกำจัดคิบุตสึจิ มุซัน พวกเขาคงไม่ลังเลที่จะแลกด้วยชีวิตของตนเอง

หากเป็นไปได้ เขาก็ไม่อยากเห็นเหล่าเด็กน้อยต้องมาจบชีวิตลงเพราะเหตุนี้เช่นกัน

"เข้าใจแล้วค่ะ"

เมื่อได้ฟังดังนั้น โคโจ คานาเอะก็น้อมรับคำสั่ง

"ส่วนตัวอย่างเลือดพวกนั้น เพื่อความไม่ประมาท ลองจับอสูรมาทดสอบดูก่อนเถอะ"

"ดูผลลัพธ์ที่เกิดขึ้นกับอสูรก่อน แล้วค่อยตัดสินใจแผนการขั้นต่อไป"

เมื่อเห็นคานาเอะพยักหน้า อุบุยาชิกิ คางายะจึงกล่าวต่อ

แม้เขาจะรู้ว่ากลุ่มแชทนั้นเต็มไปด้วยความลี้ลับ แต่สิ่งที่แม้แต่ 'ตัวตนนั้น' ยังเอ่ยปากเตือน ย่อมต้องอันตรายอย่างยิ่งยวด

ทว่า เรื่องการกำจัดคิบุตสึจิ มุซันนั้นสำคัญเหนือสิ่งอื่นใด พวกเขาจำเป็นต้องรู้ให้แน่ชัดว่าเลือดนั้นมีฤทธิ์สังหารอสูรได้จริงหรือไม่ หรือพลังฟื้นตัวของอสูรจะสามารถต้านทานมันได้

เพราะในโลกเดิม คิบุตสึจิ มุซัน แม้จะโดนพิษร้ายแรงถึงสี่ชนิด ก็ยังสามารถไล่ต้อนหน่วยพิฆาตอสูรจนเกือบสิ้นซาก

หากพวกเขาไม่ได้วางแผนจะสละชีพเพื่อ 'ป้อน' พิษนั้นให้มันโดยตรง ผลลัพธ์จากการทดสอบเลือดกับอสูรจะเป็นตัวกำหนดทิศทางของแผนการทั้งหมด

"รับทราบค่ะ!" สีหน้าของโคโจ คานาเอะเปลี่ยนเป็นจริงจังเคร่งขรึม

"ส่วนเรื่องวิชาปราณต่างๆ เดี๋ยวฉันจะช่วยพูดเกลี้ยกล่อมเหล่าเสาหลักให้เอง" อุบุยาชิกิ คางายะกล่าวทิ้งท้ายด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน

"ค่ะ ขอบพระคุณมากค่ะท่านเจ้าบ้าน!" โคโจ คานาเอะเผยสีหน้าดีใจพร้อมก้มศีรษะลงเล็กน้อย

ด้วยการช่วยเหลือจากผู้เป็นนาย การขอวิชาปราณอื่นๆ คงไม่ใช่เรื่องยาก และคำสัญญาที่เธอให้ไว้กับนัตสึเมะ ยู ก็จะไม่ถูกผิดคำพูดอย่างแน่นอน