บทที่ 26 - วันเวลาอันเงียบสงบ

บทที่ 26 - วันเวลาอันเงียบสงบ

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

"ศิษย์น้องหาน พวกข้ามารอเจ้าอยู่ที่นี่โดยเฉพาะเลยนะ"

"ได้ยินอาจารย์อาชีบอกว่าเจ้าผ่านการทดสอบกลับเข้าสำนักแล้ว ก็เลยจะมาเชิญเจ้าให้ย้ายไปอยู่ที่ยอดเขาน้อยกวานไห่ด้วยกัน"

ฉู่จินม่อไม่ได้พูดอ้อมค้อม นางเปิดประเด็นตรงๆ ทันที

หานอี้คลายปมคิ้วลง เขาเดาไว้แล้วว่าคงหนีไม่พ้นเรื่องนี้

"ต้องขออภัยด้วยขอรับ หลังจากกลับมาข้าคิดทบทวนดูหลายอย่างแล้ว ตอนนี้ยังไม่มีความคิดที่จะย้ายที่อยู่"

หานอี้ประสานมือคารวะ แสดงจุดยืนของตัวเองชัดเจน

"ศิษย์น้องหานจะไม่ลองพิจารณาดูหน่อยหรือ"

"ถ้าย้ายไปยอดเขาน้อยกวานไห่ ไม่เพียงแต่จะได้เรือนพักที่ใหญ่ขึ้นนะ แต่ที่นั่นยังมีศิษย์น้องหญิงอยู่มากมาย รับรองว่าเจ้าจะไม่ขาดแคลนคู่บำเพ็ญเพียรแน่นอน"

ฉู่จินม่อนึกไม่ถึงว่าหานอี้จะมีท่าทีแข็งกร้าวขนาดนี้ ปฏิเสธทันทีที่เอ่ยปาก น้ำเสียงของนางจึงเริ่มร้อนรนขึ้นมา

"ไม่พิจารณาแล้วขอรับ"

"ศิษย์พี่ทั้งสอง หากไม่มีธุระอื่นแล้ว เชิญกลับเถิดขอรับ"

หานอี้ประสานมืออำลา แล้วเดินสวนผ่านฉู่จินม่อไป ได้กลิ่นหอมจางๆ ลอยมาจากตัวนาง

จากนั้นเขาก็เปิดประตูเรือน เดินเข้าไปแล้วปิดประตูดังปัง

ไม่มีความอาลัยอาวรณ์แม้แต่น้อย

"ศิษย์พี่ พวกเรากลับกันเถอะ อีกฝ่ายท่าทางแข็งขันขนาดนี้ เห็นชัดว่าไม่อยากย้ายแน่ๆ แถมเขายังดูไม่ได้สนใจเรื่องคู่บำเพ็ญเพียรสักเท่าไหร่ จุดเด่นของยอดเขาน้อยกวานไห่เราคงใช้ไม่ได้ผล ไม่มีอะไรให้คุยต่อแล้วล่ะ"

ด้านหลังฉู่จินม่อ เยี่ยนหรูที่มีรูปร่างสุดสะบึมแต่ใบหน้าไร้อารมณ์เอ่ยวิเคราะห์สถานการณ์

ฉู่จินม่อถอนหายใจออกมาเฮือกหนึ่ง

"ในสำนักเรา ศิษย์สายนอกที่ระดับพลังไม่สูงแต่มีทักษะการปรุงยาล้ำเลิศอย่างหานอี้มีไม่มากนัก หากเขามาอยู่ที่ยอดเขาน้อยกวานไห่ได้ ย่อมเป็นผลดีต่อยอดเขาของเราอย่างมาก"

"น่าเสียดาย น่าเสียดายจริงๆ"

"ไปกันเถอะ"

ทั้งสองคนจากไป หานอี้ที่อยู่หลังกำแพงไม่ได้แอบฟังบทสนทนาของพวกนาง

แต่เขารอจนแน่ใจว่าพวกนางไปแล้ว จึงค่อยกลับเข้าไปในห้องสงบ

"ยอดเขาน้อยกวานไห่ถึงกับส่งคนมาเชิญด้วยตัวเอง แบบนี้ยอดเขาน้อยเพลิงอัคคีกับยอดเขาน้อยชิงอวิ๋นก็น่าจะส่งคนมาเหมือนกันสินะ"

"เรื่องนี้ต้องปฏิเสธให้เด็ดขาด อย่าให้พวกเขามีความหวังแม้แต่น้อย จะได้ตัดปัญหาที่จะตามมาในภายหลัง"

หานอี้ตัดสินใจแน่วแน่ แต่เขายังไม่ได้เริ่มปรุงยา เขาเดินไปที่ลานหลังบ้านเพื่อเริ่มฝึกวิชาควบคุมกระบี่

[วิชาควบคุมกระบี่ (รู้แจ้งเบื้องต้น 34/100)]

วิชาควบคุมกระบี่นี้เขาได้มาจากตลาดตระกูลเล่ยในเมืองเหมิงซาน ต้องเสียหินวิญญาณไปเกือบร้อยก้อนกว่าจะซื้อมาได้

ถึงแม้มันจะเป็นฉบับไม่สมบูรณ์ แต่ตอนที่ระดับความชำนาญเลื่อนจาก [แรกเรียนรู้] ไปเป็น [รู้แจ้งเบื้องต้น] จู่ๆ หานอี้ก็เกิดความรู้แจ้งมากมายขึ้นมาในหัว

พูดให้ถูกก็คือ วิชา [ควบคุมกระบี่] ในตอนนี้ แม้จะมีรากฐานมาจากฉบับเดิม แต่ก็ได้กลายเป็นวิชาใหม่ไปแล้ว

และสิ่งนี้เอง

ทำให้หานอี้หลังจากที่ได้สรุปผลจากการฝึกดัชนีหลิงซวีและวิชาควบคุมกระบี่ ก็ได้ค้นพบความลับอีกอย่างหนึ่งของค่าความชำนาญ

นั่นก็คือเขาสามารถใช้วิธีการปั่นค่าความชำนาญไปเรื่อยๆ เพื่อซ่อมแซมวิชาที่ขาดหายไปให้สมบูรณ์ได้

พูดง่ายๆ ก็คือ

หลังจากได้วิชาควบคุมกระบี่ฉบับไม่สมบูรณ์มา หานอี้ก็อาศัยหน้าต่างความชำนาญ คอยปั่นแต้มความชำนาญจนเติมเต็มวิชานี้ให้สมบูรณ์

หลังจากกลับมาจากเมืองเหมิงซาน เขาก็วางแผนสิ่งที่ต้องทำไว้อย่างแน่นเอียด จนกระทั่งตอนนี้ถึงจะมีเวลาเลือกได้อย่างอิสระว่าจะฝึกคาถาหรือจะปรุงยา

และตัวเลือกแรกของหานอี้ก็คือการฝึก [วิชาควบคุมกระบี่]

ตอนอยู่เมืองเหมิงซาน เขาเพิ่งจะเริ่มฝึกไปได้แค่หัวข้อเดียว ดันค่าความชำนาญวิชาควบคุมกระบี่ไปถึงแค่ รู้แจ้งเบื้องต้น 34/100 เท่านั้น

ต่อจากนี้

เขาวางแผนว่าจะฝึกวิชาควบคุมกระบี่ ปรุงยา เอาไปขายที่ตลาด แล้วเอาหินวิญญาณมาใช้ฝึกตน รอจนกว่าวิชาควบคุมกระบี่และทักษะการปรุงยาจะเลื่อนระดับเป็น [แตกฉานชำนาญศิลป์] แล้วค่อยฝึกทั้งสามวิชาไปพร้อมๆ กัน เพื่อมุ่งสู่ระดับถัดไป

วันเวลาค่อยๆ ผ่านไปอย่างเชื่องช้าท่ามกลางการบำเพ็ญเพียร

ชีวิตของหานอี้เริ่มเข้าสู่ความสงบและมั่นคง

ในช่วงเวลานี้ ก็เป็นอย่างที่เขาคาดไว้ ยอดเขาน้อยชิงอวิ๋นและยอดเขาน้อยเพลิงอัคคีต่างส่งคนมาเชิญเขาไปอยู่ด้วย แต่ก็ถูกเขาปฏิเสธไปทั้งหมด

เจ้าของยอดเขาน้อยหลิงซวีเองก็ไม่รู้ไปได้ข่าวมาจากไหน รู้เรื่องของหานอี้เข้า เพื่อที่จะรั้งตัวเขาไว้ ถึงกับมอบวิชากายาเบาให้ชุดหนึ่ง แถมยังเสนอจะเปลี่ยนเรือนพักที่ดีกว่าให้ แต่ข้อเสนอหลังถูกหานอี้ปฏิเสธไป

นอกจากนี้

พอมีหินวิญญาณแล้ว หานอี้ก็ไม่ได้ทำตามความคิดแรกที่ว่าจะชวนเจิ้งไห่ไปฉลองที่หอจุ้ยเซียน แต่กลับทำตัวเงียบๆ ไว้

เพราะหานอี้เริ่มรู้สึกหวาดระแวงนิดๆ แค่เขาโชว์ฝีมือปรุงยาไปบางส่วน ก็ดึงดูดความสนใจจากยอดเขานอกตั้งหลายลูก ถ้าขืนโชว์ความรวยให้เห็นอีก รับรองว่าต้องไปสะดุดตาพวกผู้ไม่หวังดีเข้าแน่ๆ

สภาพแวดล้อมการฝึกตนในยอดเขานอกแม้จะปลอดภัย แต่ก็ไม่ได้ปลอดภัยร้อยเปอร์เซ็นต์

นานๆ ทีก็มีเหตุการณ์ร้ายแรงเกิดขึ้นเหมือนกัน

ถ้าสบโอกาส ศิษย์ระดับสูงบางคนก็ไม่รังเกียจที่จะสวมบทเป็นโจรผู้ฝึกตนชั่วคราวหรอก ตราบใดที่ไม่ถูกจับได้ ใครจะไปรู้ว่าเขาทำอะไรลงไป?

เพราะการฆ่าคนชิงทรัพย์นี่แหละคือทางลัดสู่ความร่ำรวย

สามเดือนผ่านไป

ณ ยอดเขาน้อยกวานไห่

หานอี้เดินเข้าไปในห้องห้องหนึ่ง ภายในห้องมีศิษย์หญิงยืนอยู่กว่าสิบคน

"ศิษย์น้องหานมาแล้ว พวกเรารอเจ้าอยู่นานเชียว"

ฉู่จินม่อลุกขึ้นยืน วันนี้นางยังคงสวมชุดคลุมสีเทาของศิษย์สายนอก แต่ผมยาวสลวยถูกเกล้าขึ้นเป็นมวย เผยให้เห็นใบหน้าที่ดูสดใสยิ่งกว่าเดิม

"ศิษย์พี่ฉู่ สวัสดีศิษย์พี่ทุกท่านขอรับ" หานอี้ประสานมือทักทาย

ศิษย์หญิงที่อยู่ตรงหน้า ระดับต่ำสุดก็อยู่ขอบเขตกลั่นลมปราณชั้น 4 ส่วนใหญ่จะอยู่ชั้น 5 และยังมีศิษย์หญิงระดับชั้น 6 อย่างฉู่จินม่อรวมอยู่ด้วย

"เอาล่ะ ไม่พูดพร่ำทำเพลง จุดประสงค์ที่เชิญเจ้ามาวันนี้ก็พูดคุยกันชัดเจนไปก่อนหน้านี้แล้ว รีบเริ่มกันเถอะ"

บนใบหน้าของเยี่ยนหรูยังคงไร้อารมณ์เหมือนเคย

พอสิ้นเสียงนาง สายตาของศิษย์พี่หญิงจำนวนมากในห้องก็เป็นประกายวิบวับ จ้องมองมาที่หานอี้

พูดตามตรง ถูกผู้หญิงจ้องมองพร้อมกันเยอะขนาดนี้ หานอี้ก็อดประหม่าไม่ได้เหมือนกัน เขาตั้งสติอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะค่อยๆ เอ่ยปาก

"วันนี้เป็นการซื้อขายครั้งแรก ข้าได้นำยาที่เก็บสะสมไว้ตลอดหนึ่งปีมาส่วนหนึ่ง"

"ยาที่มีได้แก่ ยาขจัดมาร และ ยาบำรุงปราณ"

"ถึงชนิดจะน้อย แต่โปรดวางใจ ยาขจัดมารและยาบำรุงปราณของข้า แม้จะอยู่ในระดับคุณภาพทั่วไป แต่ก็ถือว่าเป็นระดับท็อปในเกรดเดียวกัน มีผลอย่างมากต่อการฝึกตนของระดับชั้น 5 และชั้น 6"

"สามารถตรวจสอบได้เดี๋ยวนี้เลยขอรับ"

หานอี้เดินไปที่โต๊ะตัวหนึ่ง แล้วหยิบขวดยาบำรุงปราณสิบขวดและยาขจัดมารห้าขวดที่เตรียมไว้เรียบร้อยแล้วออกมาจากถุงมิติ

วันนี้เขามาขายยาเป็นการส่วนตัวที่ยอดเขาน้อยกวานไห่ตามคำเชิญของฉู่จินม่อ

เมื่อสองเดือนก่อน ตอนที่ฉู่จินม่อมาชวนหานอี้ให้ย้ายไปยอดเขาน้อยกวานไห่แล้วโดนปฏิเสธ นางก็ไม่ได้ถอดใจ แต่ยังคงแวะเวียนมาหาเรื่อยๆ ในวันถัดมา

สุดท้ายพอรู้ความต้องการของฉู่จินม่อ หานอี้ก็ปิ๊งไอเดียขึ้นมา

เขามียาเหลือเฟือที่กะว่าจะเอาไปขายที่ตลาดอยู่แล้ว

ประจวบเหมาะกับที่ศิษย์ของยอดเขาน้อยกวานไห่ต้องการซื้อยาพอดี พวกนางไม่อยากซื้อผ่านตลาดหรือช่องทางของสำนัก แต่อยากซื้อขายกันเอง เพราะคิดว่าจะได้ราคาถูกกว่า

เพราะช่องทางของสำนักและตลาดก็เหมือนมีพ่อค้าคนกลางมากินส่วนต่าง แต่การซื้อขายส่วนตัวจะตัดค่าธรรมเนียมตรงนี้ออกไป ทำให้ต้นทุนลดลง

และวันนี้ก็เป็นวันที่เขานัดแนะกับฉู่จินม่อเพื่อมาทำการซื้อขายลับๆ

ลูกค้าก็คือกลุ่มศิษย์หญิงระดับกลางบนยอดเขาน้อยกวานไห่

ในห้อง

หลังจากหานอี้วางขวดยาเรียบร้อย เหล่าศิษย์หญิงก็พากันกรูกันเข้ามา เทเม็ดยาออกจากขวดหยก ดมกลิ่น ส่องดู บีบดู สารพัดวิธีตรวจสอบ

ยิ่งตรวจสอบ ดวงตาของพวกนางก็ยิ่งเป็นประกาย

"ไม่เลว คุณภาพดีมากจริงๆ"

"ดีกว่าที่ข้าซื้อจากตลาดเสียอีก"

"มิน่าล่ะอาจารย์อาชีถึงบอกว่าทักษะการปรุงยาของเจ้าเก่งกาจมาก"

"ไม่ทราบว่าศิษย์น้องหานมีคู่บำเพ็ญเพียรหรือยัง?"

หานอี้ที่ถูกล้อมอยู่ตรงกลางยังคงสีหน้าเรียบเฉย หัวใจไม่เต้นแรง และไม่ได้ตอบคำถามเรื่องคู่บำเพ็ญเพียร

อาจารย์อาชีที่พวกนางพูดถึง หานอี้ก็พอจะรู้ว่าเป็นใคร คือศิษย์พี่หญิงรูปร่างอวบอิ่มวัยประมาณสี่สิบปีที่คุมการสอบกลับเข้าสำนักครั้งนั้นนั่นเอง

รอจนทุกคนตรวจสอบเสร็จ เขาถึงค่อยเอ่ยขึ้นช้าๆ

"ตามราคาตลาด ยาบำรุงปราณหนึ่งเม็ดอยู่ที่ประมาณหนึ่งก้อนครึ่งหินวิญญาณ แต่เราซื้อขายกันเอง ข้าลดให้ได้ ยาบำรุงปราณสิบเม็ด คิดแค่สิบสองก้อนหินวิญญาณ ลดไปสามก้อน เท่ากับลดราคาไป 20% ข้าคิดว่าส่วนลดนี้น่าจะแสดงความจริงใจได้มากพอแล้ว"

"อีกอย่าง ทุกท่านก็เห็นกับตาแล้วว่าคุณภาพยาบำรุงปราณของข้าดีกว่าตามท้องตลาดมาก"

"ส่วนยาขจัดมาร ราคาตลาดอยู่ที่ห้าก้อนหินวิญญาณ ข้าก็ลดให้ 20% เหมือนกัน เหลือแค่สี่ก้อน"

"นอกจากนี้ ของดต่อราคานะขอรับ ถ้าตกลงซื้อขายก็เอาตามนี้ ถ้าไม่ตกลง ข้าก็จะขอกลับเลย"

ครู่ต่อมา

หานอี้เดินออกมาจากห้องด้วยความพึงพอใจ โดยมีฉู่จินม่อเดินมาส่ง

"ศิษย์พี่ฉู่ ข้าขอตัวลาตรงนี้ เอาไว้ข้าสะสมยาได้อีกเมื่อไหร่ จะมาแจ้งเวลาซื้อขายอีกทีนะขอรับ"

หานอี้ประสานมือเตรียมจะจากไป เมื่อครู่อยู่ข้างใน พอเขาสิ้นเสียงลง ยาทั้งหมดก็ถูกแย่งซื้อหมดเกลี้ยงภายในสิบวินาที คิดดูเอาเถอะว่ายาราคานี้ของเขาเป็นที่ต้องการขนาดไหน

"ได้ ข้าขอขอบใจศิษย์น้องหานแทนศิษย์น้องคนอื่นๆ ด้วยนะ"

ฉู่จินม่อยิ้มหวาน แต่ยังไม่วายถามต่อ "จริงสิ ศิษย์น้องหาน ศิษย์น้องสาวๆ ตั้งมากมายขนาดนี้ เจ้าไม่ถูกใจใครบ้างเลยเหรอ?"

"ถ้ามีคนที่ถูกชะตา บอกศิษย์พี่ได้นะ เดี๋ยวศิษย์พี่จะเป็นแม่สื่อให้เอง"

หานอี้หัวเราะแห้งๆ "ศิษย์พี่ฉู่ ศิษย์น้องอย่างข้าระดับพลังยังต่ำต้อย ไม่กล้าอาจเอื้อมหรอกขอรับ"

ฉู่จินม่อเอียงคอทำท่าครุ่นคิด "ถึงเจ้าจะอยู่แค่ชั้น 4 แต่ทักษะการปรุงยาโดดเด่นขนาดนี้ มีวิชานี้ติดตัวย่อมไม่ต้องห่วงเรื่องทรัพยากรฝึกตน จะขึ้นชั้น 5 ชั้น 6 ก็คงแค่เรื่องของเวลา"

"เอาอย่างนี้ รอเจ้าถึงชั้น 6 เมื่อไหร่ ถ้าตอนนั้นข้ายังไม่ทะลวงขึ้นชั้น 7 จะลองพิจารณาเรื่องเป็นคู่บำเพ็ญเพียรกับเจ้าดูก็แล้วกัน"

ฉู่จินม่อทำหน้าจริงจัง ทำเอาหานอี้ต้องรีบเผ่นแน่บ ทิ้งเสียงหัวเราะสดใสไว้เบื้องหลัง

พูดกันตามตรง รูปร่างหน้าตาของฉู่จินม่อนั้นถือว่าเด็ดดวงมาก แถมหานอี้ยังเป็นพวกแพ้เสียงเพราะๆ ซึ่งข้อนี้ฉู่จินม่อได้คะแนนเต็มร้อย

เพียงแต่หานอี้มีความลับมากเกินไป ไม่เหมาะที่จะมีคู่บำเพ็ญเพียรอยู่ข้างกาย

จึงได้แต่ตัดใจ

หานอี้กลับมาถึงเรือนพัก เอาหินวิญญาณที่ได้จากการขายยาออกมาวางเรียง ได้มาเกือบสองร้อยก้อน

แถมยาในมือเขายังเหลืออยู่อีกครึ่งหนึ่ง

เขาเผื่อใจไว้แล้ว จึงไม่ได้เอาออกไปขายทั้งหมด และข้ออ้างที่ใช้ก็บอกว่าเป็นสต็อกที่สะสมมาปีกว่า

เริ่มฝึกตนต่อ

วันเวลาผ่านไปอย่างเงียบสงบและมั่นคงยิ่งขึ้น

หานอี้แบ่งยาของเขาออกเป็นสามส่วน ส่วนหนึ่งเอาไปแลกแต้มผลงานสำนักเพื่อซื้อวัตถุดิบปรุงยา ส่วนหนึ่งขายให้ศิษย์หญิงยอดเขาน้อยกวานไห่ และอีกส่วนเอาไปขายที่ตลาด

ทำแบบนี้ช่วยลดความเสี่ยงให้น้อยที่สุด และแทบไม่มีใครสงสัย

เผลอแป๊บเดียว สามปีก็ผ่านไป

[จบแล้ว]