บทที่ 23 - ปลดเปลื้องปมในใจ

บทที่ 23 - ปลดเปลื้องปมในใจ

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ลานบ้านบนยอดเขาน้อยหลิงซวีแห่งนี้กว้างขวางกว่าลานบ้านในเมืองเหมิงซานมากนัก โดยเฉพาะสวนหลังบ้านที่มีพื้นที่กว้างหลายร้อยตารางเมตร ปลูกทั้งไม้ผลและต้นชาเอาไว้ ห้องสงบภายในลานบ้านก็มีอยู่หลายห้อง แต่ปกติแล้วหานอี้จะใช้ฝึกตนอยู่แค่ห้องเดียว คือห้องที่มีภาพวาดเซียนกระบี่แขวนอยู่ ส่วนห้องอื่นๆ นั้นแทบจะไม่ได้เข้าไปยุ่ง

หานอี้เดินสำรวจตรวจตราลานบ้านอย่างละเอียดทั้งในและนอก เป้าหมายหลักคือเพื่อยืนยันความปลอดภัย เพราะเขาจากไปนานถึงหนึ่งปี แถมลานบ้านนี้ไม่มีเจ้าของ ไม่ได้เปิดค่ายกลป้องกันเอาไว้ ใครจะแอบเข้ามาซ่อนตัวก็ย่อมเป็นไปได้

ส่วนคนของหอคุมกฎที่มีหน้าที่ตรวจสอบว่าลานบ้านว่างถูกแอบใช้งานหรือไม่นั้น พวกเขามีงานล้นมือ คงไม่มีเวลามาใส่ใจเรื่องหยุมหยิมพรรค์นี้หรอก เว้นเสียแต่ว่าจะมีศิษย์ส่งตัวภายนอกที่ดื้อด้านไม่ยอมลงเขา คิดว่าไม่มีใครรู้เลยแอบซ่อนตัวอยู่ในลานบ้านว่าง นั่นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง หากถูกรายงานหรือถูกจับได้ โทษคือการขับออกจากสำนัก ทำลายวรยุทธ์ และเนรเทศลงเขา

นี่คือกฎเหล็กของสำนัก สิ่งที่สำนักให้ เจ้าถึงมีสิทธิ์รับ สิ่งที่ไม่ใช่ของเจ้า วางทิ้งไว้เฉยๆ ถ้าเจ้าบังอาจหยิบฉวย ก็ต้องโดนตัดมือทิ้ง หานอี้เป็นคนที่เคารพกฎกติกามาโดยตลอด

เมื่อตรวจสอบความปลอดภัยของลานบ้านเรียบร้อยแล้ว เขาก็ไม่ได้รีบปิดด่านปั่นค่าความชำนาญหรือฝึกตนเหมือนตอนอยู่เมืองเหมิงซาน แต่กลับเลือกที่จะเดินออกจากลานบ้านไป ซึ่งเป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่ง

ลานบ้านในสำนักเสวียนตานไม่เหมือนกับในเมืองเหมิงซานที่ต้องใช้จานค่ายกลควบคุม ภายในลานบ้านที่นี่จะมีแท่นควบคุมส่วนกลางอยู่ เพียงส่งพลังเวทเข้าไปในแท่นควบคุม ก็จะกลายเป็นเจ้าของลานบ้านทันที และตราบใดที่เจ้าของยังอยู่ในลานบ้าน ก็สามารถควบคุมค่ายกลได้ดั่งใจนึกเพียงแค่ใช้ความคิด

แน่นอนว่าการควบคุมนี้เป็นเพียงฟังก์ชันพื้นฐาน เช่น การเปิดค่ายกลป้องกัน เปิดกึ่งหนึ่ง หรือปิด แต่ด้วยความที่ค่ายกลเชื่อมต่อกับชีพจรวิญญาณของยอดเขาน้อยหลิงซวี จุดเริ่มต้นของพลังจึงสูงกว่ามาก แม้จะเป็นเพียงฟังก์ชันพื้นฐาน แต่ก็เพียงพอที่จะต้านทานการโจมตีของผู้ฝึกตนที่ต่ำกว่าขอบเขตสร้างรากฐานได้

หลังจากออกจากลานบ้าน หานอี้ก็มุ่งหน้าตรงไปยังที่พักของเจิ้งไห่ ที่พักของเจิ้งไห่ไม่ได้อยู่ที่ยอดเขาน้อยหลิงซวี แต่อยู่ที่ยอดเขาน้อยผานสือซึ่งอยู่ติดกัน

บนยอดเขาน้อยผานสือ หานอี้เคาะประตูอยู่นานสองนานก็ไม่มีใครมาเปิด จึงเดาได้ว่าถ้าเจิ้งไห่ไม่ได้กำลังเข้าด่านฝึกตนหรือปรุงยาในช่วงสำคัญจนปลีกตัวไม่ได้ ก็คงไม่อยู่บ้าน มีธุระออกไปข้างนอก

"ช่างเถอะ ข่าวดีเรื่องการกลับมาของข้า เอาไว้อีกสักสองวันค่อยมาบอกแล้วกัน ถึงตอนนั้นค่อยเลี้ยงฉลองเจิ้งไห่ที่หอเซียนเมามายสักมื้อ"

หานอี้รู้สึกเสียดายนิดหน่อย เสียดายที่วันนี้อดไปเยือนหอเซียนเมามาย หอเซียนเมามายเป็นหอสุราที่มีชื่อเสียงโด่งดังในเขตยอดเขานอก สุราภายในร้านล้วนหมักบ่มจากสมุนไพรวิญญาณล้ำค่า อุดมไปด้วยพลังวิญญาณ ราคาจึงแพงหูฉี่ ตั้งแต่เข้าสำนักมา หานอี้ได้แต่ฟังชื่อและมองดูอยู่ห่างๆ ไม่กล้าเฉียดกรายเข้าไป

แต่ครั้งนี้ เขาได้กลับเข้าสำนักอย่างสมศักดิ์ศรี จิตใจฮึกเหิม แถมเงินในกระเป๋าก็ตุง สมควรแก่การลากเพื่อนสนิทไปฉลองให้หนำใจ

"จริงสิ ยังมีศิษย์พี่กวนตี๋อีกคน"

พอนึกถึงกวนตี๋ หานอี้ก็นึกถึงเรื่องที่ตัวเองทำผิดต่อกวนเซิ่งในเมืองเหมิงซานขึ้นมา ความรู้สึกตะขิดตะขวงใจจึงผุดขึ้น แต่ครู่ต่อมา เขาก็ตัดสินใจไปหากวนตี๋เพื่อพูดคุยให้ชัดเจน นี่เป็นปมในใจของเขา ต้องจัดการให้เรียบร้อย

เดิมทีกวนตี๋ก็พักอยู่ที่ยอดเขาน้อยผานสือ แต่หลังจากเลื่อนระดับเป็นขอบเขตกลั่นลมปราณชั้น 5 เขาก็ย้ายไปอยู่ที่ยอดเขาน้อยหนวดมังกรซึ่งติดอันดับหนึ่งในสามของยอดเขานอก และเมื่อเลื่อนเป็นชั้น 6 เขาก็ได้รับโอกาสให้ไปเข้าเวรที่ยอดเขาจูเชว่ ตำแหน่งนี้มีทั้งรายได้ดี ได้สร้างคอนเนกชันกว้างขวาง และได้บุญคุณคนมากมาย ศิษย์ชั้น 6 หลายคนพยายามวิ่งเต้นแทบตายเพื่อให้ได้เข้าไปทำหน้าที่นี้

หานอี้ลงจากยอดเขาน้อยผานสือ แล้วมุ่งหน้าขึ้นยอดเขาน้อยหนวดมังกรทันที ครั้งนี้เขาไม่เสียเที่ยว กวนตี๋อยู่ในลานบ้านไม่ได้ออกไปไหน

"ศิษย์พี่กวนตี๋ ข้าผ่านการทดสอบกลับเข้าสำนักแล้วขอรับ"

หานอี้ไม่พูดพร่ำทำเพลง แบ่งปันความสุขด้วยรอยยิ้ม ไม่ว่าอย่างไร ตอนนั้นกวนตี๋ก็เป็นคนช่วยหาทางหนีทีไล่และจัดการให้เขาได้งานที่เมืองเหมิงซาน แม้จะเกิดเรื่องเจียงเต๋อขึ้นที่เมืองเหมิงซาน แต่ในใจเขาก็ไม่ได้สงสัยกวนตี๋เลยแม้แต่น้อย

กวนตี๋ได้ยินดังนั้นก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มกว้างออกมาอย่างรวดเร็ว "ยินดีด้วยศิษย์น้องหาน"

หลังจากแสดงความยินดี กวนตี๋ก็หยิบจดหมายฉบับหนึ่งออกมา "จริงสิ ศิษย์น้องหาน ข้าเองก็กะว่าจะไปตามหาเจ้าอยู่พอดี ไม่นึกว่าเจ้าจะมาหาเอง เมื่อวันก่อน ท่านอาของข้าส่งจดหมายมา บอกว่าเจ้าผิดสัญญา จากไปโดยไม่บอกกล่าว ข้าเลยสงสัยว่า เรื่องนี้มันมีเรื่องเข้าใจผิดอะไรกันหรือเปล่า"

หานอี้ได้ฟังก็รู้สึกละอายใจอยู่บ้าง หลังจากผ่านเรื่องของเจียงเต๋อ ในใจเขาก็เคยระแวงว่ากวนเซิ่งอาจจะมีเจตนาแอบแฝง เพียงแต่ไม่มีหลักฐานใดๆ และดูจากภายนอก กวนเซิ่งก็มีบุญคุณต่อเขาไม่น้อย ตอนนี้กวนเซิ่งส่งจดหมายมาต่อว่าเรื่องผิดสัญญา เขาก็เถียงไม่ออก

"ศิษย์พี่กวน เรื่องมันเป็นอย่างนี้ขอรับ" "ตอนนั้นศิษย์พี่กวนเซิ่งไหว้วานให้ข้าช่วยงาน แต่ข้าดันเกิดปัญญาญาณในการปรุงยาขึ้นมาในช่วงสำคัญพอดี เลยทำให้เสียงานของศิษย์พี่กวนเซิ่งไป" "พอออกจากด่าน ข้าก็ไม่กล้าสู้หน้าศิษย์พี่กวนเซิ่ง เลยจำต้องจากมาโดยไม่บอกลา"

"นี่คือยาที่ต้องส่งคืนให้อาจารย์อากวนเซิ่งตามสัญญาขอรับ ส่วนนี่ คือของขวัญขอขมาของข้า" "ข้ามีเท่านี้ รบกวนท่านช่วยส่งมอบให้ศิษย์พี่กวนเซิ่งด้วยนะขอรับ"

หานอี้หยิบยาขจัดมารที่ปรุงได้ก่อนหน้านี้ออกมาสามขวด นี่คำนวณจากอัตราความสำเร็จหนึ่งส่วนครึ่ง และเขาก็ไม่ได้หักส่วนแบ่งแปดต่อสองแล้ว เขายกให้กวนเซิ่งทั้งหมด จากนั้นก็หยิบยาบำรุงปราณออกมาอีกสามขวด แน่นอนว่ายาเหล่านี้เป็นคุณภาพระดับทั่วไป ส่วนยาคุณภาพมาตรฐาน เขายังไม่กล้าเอาออกมา กลัวจะโดนเพ่งเล็ง

กวนตี๋ขมวดคิ้ว หยิบยาขจัดมารและยาบำรุงปราณขึ้นมาตรวจสอบ แล้วคิ้วก็คลายออก

"เจ้าหนู ฝีมือไม่เลวนี่นา ยาคุณภาพระดับนี้ แม้แต่ข้าก็ยังไม่กล้ารับประกันว่าจะทำได้ง่ายๆ" "ทักษะการปรุงยาพัฒนาขึ้นมากขนาดนี้ มิน่าล่ะถึงผ่านการทดสอบกลับเข้าสำนักได้อย่างรวดเร็ว"

"แถมระดับพลังของเจ้าก็แตะชั้น 3 แล้ว ไม่สิ ดูจากกลิ่นอาย น่าจะใกล้ชั้น 4 เต็มทีแล้วด้วย" "นึกไม่ถึงว่าลงเขาไปแค่ปีเดียว ทั้งการปรุงยาและระดับพลังจะก้าวกระโดดได้ขนาดนี้ จะเรียกว่าเปลี่ยนจากหน้ามือเป็นหลังมือก็คงไม่เกินไปนัก"

"เอาล่ะ ยาพวกนี้ข้าจะส่งต่อให้ คนกันเองทั้งนั้น ไม่มีความแค้นอะไรหรอก ต่อให้มีความขุ่นข้องหมองใจบ้าง ก็ไม่ต้องไปใส่ใจมากนัก ข้าจะช่วยพูดกับท่านอาให้เอง"

เห็นกวนตี๋รับยาไป หานอี้ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก เรื่องนี้ถือว่าสะสางไปได้เกินครึ่ง ส่วนที่เหลือ เอาไว้วันหน้าเขาแข็งแกร่งขึ้นกว่านี้ ค่อยหาโอกาสชดเชยให้ก็แล้วกัน

ก่อนกลับ กวนตี๋เรียกหานอี้ไว้ "มีอีกเรื่องหนึ่ง ศิษย์น้องหาน เจ้าอยากจะย้ายมาอยู่ที่ยอดเขาน้อยหนวดมังกรไหม ด้วยทักษะการปรุงยาที่ก้าวกระโดดของเจ้าในตอนนี้ ถ้าย้ายมา รับรองว่าได้ลานบ้านทำเลทองแน่นอน แถมท่านประมุขยอดเขาหลายท่านก็น่าจะให้การดูแลเจ้าเป็นพิเศษด้วย"

หานอี้ปฏิเสธอย่างนุ่มนวล กวนตี๋แม้จะเสียดายแต่ก็ไม่อาจบังคับ จึงได้แต่ปล่อยไป

พอกลับมาถึงยอดเขาน้อยหลิงซวี เปิดค่ายกลป้องกันลานบ้าน หานอี้ก็เริ่มการฝึกตน เป้าหมายในครั้งนี้ชัดเจนมาก ขอบเขตกลั่นลมปราณชั้น 4 เขาห่างจากระดับนี้เพียงแค่ก้าวเดียวเท่านั้น

บวกกับการได้ฝากยาไว้กับกวนตี๋ ถือว่าได้ปลดเปลื้องภาระทางใจในเมืองเหมิงซานไปเปลาะหนึ่ง ปมในใจคลี่คลาย สภาพจิตใจจึงยกระดับขึ้น เข้าใกล้ความสมบูรณ์แบบยิ่งกว่าเดิม

อีกทั้งก่อนหน้านี้ได้เช่าห้องฝึกตนบนยอดเขาน้อยหลิงซวีสิบวัน พลังเวทในร่างกายแม้ไม่ได้ตั้งใจเร่ง แต่ก็สะสมจนถึงระดับ 94/100 แล้ว เรียกได้ว่า ทุกอย่างพร้อมสรรพ ขาดแค่ลูกฮึดสุดท้าย

ภายในห้องสงบของลานบ้าน หานอี้นำหินวิญญาณ ยาบำรุงปราณ และยาขจัดมารที่เหลือทั้งหมดออกมาวางเรียง เขากินยาขจัดมารเข้าไปสี่เม็ด คิดไปคิดมากลัวจะไม่ชัวร์ เลยกินเพิ่มอีกสองเม็ด

จากนั้นก็กระตุ้นพลังวิญญาณจากหินวิญญาณที่วางไว้รอบตัว ทันใดนั้น ภายในห้องสงบที่ปิดมิดชิด พลังวิญญาณก็ม้วนตลบ ความเข้มข้นพุ่งสูงจนเกือบแตะระดับชีพจรวิญญาณระดับสามในชั่วพริบตา ความสิ้นเปลืองระดับนี้ ศิษย์สายนอกคนอื่นคงจินตนาการไม่ถึง

แต่สำหรับหานอี้ หินวิญญาณทุกก้อนมีไว้เพื่อการทะลวงขั้น ไม่ใช้ตอนนี้จะใช้ตอนไหน สิ้นเปลืองหน่อยก็ช่างมัน

ตูม! พลังวิญญาณอันบ้าคลั่งหลั่งไหลเข้าสู่ร่างกาย บีบอัด ควบแน่น หลอมรวมเข้ากับพลังเวทในกาย ผลักดันไปสู่การเปลี่ยนแปลงอย่างไม่หยุดยั้ง

หานอี้ที่ปิดด่านทะลวงขั้นอยู่บนยอดเขาน้อยหลิงซวีไม่รู้เลยว่า อีกไม่กี่วันต่อมา ณ เมืองเหมิงซานที่ห่างออกไปหลายพันลี้ กวนเซิ่งได้รับจดหมายและสิ่งของจากกวนตี๋

หลังจากอ่านจดหมายจบ และมองดูยาที่วางอยู่บนโต๊ะ กวนเซิ่งเงียบไปนานแสนนาน

[จบแล้ว]