บทที่ 10 - ทะลวงขอบเขตกลั่นลมปราณชั้นสาม

บทที่ 10 - ทะลวงขอบเขตกลั่นลมปราณชั้นสาม

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

【ขอบเขต: กลั่นลมปราณชั้น 2 (87/100)】

"ตอนนี้ระดับพลังของข้าใกล้จะถึงชั้นสามแล้ว"

"ความแข็งแกร่งคือสิ่งสำคัญที่สุด ไม่ว่าจะต้องเผชิญอันตรายรูปแบบไหน ทุกเศษเสี้ยวพลังที่เพิ่มขึ้น ย่อมหมายถึงโอกาสรอดชีวิตที่เพิ่มขึ้นอีกหนึ่งส่วน"

"แผนการตอนนี้ คือต้องทะลวงเข้าสู่ขอบเขตกลั่นลมปราณชั้นสามให้ได้ก่อน"

"จากนั้นค่อยฝึกฝนดัชนีหลิงซวี ซึ่งเป็นทักษะการต่อสู้เพียงอย่างเดียวที่มีอยู่ ให้เชี่ยวชาญพอที่จะใช้ป้องกันตัวได้"

"และครั้งหน้าถ้าต้องออกจากบ้าน ต้องตื่นตัวระวังภัยตลอดเวลา"

"ลำพังดัชนีหลิงซวียังไม่เพียงพอต่อการป้องกันตัว หากมีโอกาส ต้องหาซื้อวิชาต่อสู้เฉพาะทางมาเพิ่มอีกสักวิชา"

"อีกด้านหนึ่ง หากทักษะการปรุงยายกระดับขึ้นไปได้อีกขั้น ก็จะ..."

หานอี้วางแผนในใจ จัดแจงลำดับขั้นตอนสิ่งที่ต้องทำต่อไปอย่างรอบคอบ

จากนั้นเขาก็หยิบหินวิญญาณออกมาเริ่มเข้าสู่การฝึกตนทันที

ในเวลานี้เขามีหินวิญญาณติดตัวอยู่กว่าห้าสิบก้อน หากเทียบกับศิษย์สายนอกทั่วไปในสำนักเสวียนตาน ถือว่าพอมีเงินเก็บอยู่บ้าง

โดยปกติแล้ว ต้องเป็นศิษย์สายนอกระดับกลั่นลมปราณชั้นสี่ขึ้นไปเท่านั้น ถึงจะมีเงินเก็บระดับนี้

และคนที่กล้าใช้หินวิญญาณฝึกตนอย่างสุรุ่ยสุร่ายแบบนี้ ส่วนใหญ่จะมีแต่ศิษย์สายในเท่านั้นที่ทำได้โดยไม่รู้สึกเสียดาย

ศิษย์สายนอกคนอื่นๆ ล้วนใช้อย่างประหยัด หากใช้ชีพจรวิญญาณฝึกได้ก็จะไม่ใช้หินวิญญาณ หรือต่อให้ใช้ ก็จะใช้เฉพาะตอนที่ต้องทะลวงระดับพลังเท่านั้น

การบำเพ็ญเพียรไม่รู้วันคืน โดยเฉพาะการดูดซับพลังจากหินวิญญาณเช่นนี้ ยิ่งทำให้ผู้ฝึกตนระดับต่ำหลงใหลเคลิบเคลิ้มได้ง่าย

เมื่อหินวิญญาณก้อนที่สามแตกสลายกลายเป็นผง ความคืบหน้าของขอบเขตกลั่นลมปราณชั้นสองก็ขยับไปถึง 99/100

หานอี้ไม่ได้บุกตะลุยใช้หินวิญญาณทะลวงด่านในรวดเดียว

แต่เขาเลือกที่จะหยุด แล้วหันมาสงบจิตใจด้วยการปรุงยาแทน

การเร่งความคืบหน้าอย่างบ้าคลั่งในช่วงเวลาสั้นๆ ทำให้การควบคุมพลังปราณของเขาไม่ดั่งใจนึก หากฝืนทะลวงด่านตอนนี้ ย่อมมีความเสี่ยงสูง

ยิ่งรีบก็ยิ่งช้า ยิ่งถึงช่วงเวลาสำคัญ ยิ่งต้องใจเย็น หานอี้เข้าใจหลักการนี้ดี

"ด้านหนึ่งใช้การปรุงยาเพื่อขัดเกลาการควบคุมพลังปราณ อีกด้านหนึ่งก็เพื่อปรับสภาพจิตใจก่อนการทะลวงด่าน"

หานอี้เริ่มลงมือปรุงยา

ครั้งนี้ ด้วยทักษะการปรุงยาที่สูงขึ้น อัตราความสำเร็จของยาบำรุงปราณจึงสูงเกินหกส่วน และกำลังจะแตะเจ็ดส่วน

ทุกครั้งที่ปรุงยาบำรุงปราณ พลังปราณในร่างจะถูกเผาผลาญไป ตอนที่ต้องฟื้นฟูพลัง เขาไม่ได้ใช้หินวิญญาณช่วย แต่เลือกที่จะดูดซับไอพลังอันเบาบางในอากาศแทน

ข้อเสียของการฟื้นฟูพลังแบบนี้คือช้า ช้ามากๆ

ยาแต่ละเตาต้องใช้เวลาเกือบหนึ่งวันเต็ม กว่าพลังจะฟื้นกลับมาสมบูรณ์

แต่ข้อดีที่สุดของมันคือ ทำให้หานอี้ควบคุมพลังปราณในร่างได้ละเอียดอ่อนและแม่นยำดั่งใจนึกยิ่งขึ้น

วันเวลาแห่งการปรุงยานั้นน่าเบื่อหน่าย

แต่หานอี้กลับดื่มด่ำไปกับมัน ซึมซับความรู้สึกที่สามารถควบคุมพลังปราณได้ดีขึ้นทีละเล็กทีละน้อย

ปริมาณที่มากพอจะนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพ

ไม่สะสมก้าวเล็กๆ ก็ไม่อาจไปถึงพันลี้ ไม่สะสมสายน้ำเล็กๆ ก็ไม่อาจกลายเป็นแม่น้ำใหญ่

เมื่อเขาบรรจุยาบำรุงปราณเตาสุดท้ายลงในขวดหยก ต้นพุทราหลังบ้านก็ผลิใบอ่อนเต็มต้น ในลานบ้านมีใบไม้แห้งทับถมเป็นชั้นบางๆ รอยเปื้อนสีแดงบนกำแพงก็เปลี่ยนเป็นสีน้ำตาลเข้ม

"วัตถุดิบยี่สิบห้าชุด ปรุงสำเร็จสิบเจ็ดขวด คำนวณคร่าวๆ อัตราความสำเร็จน่าจะเจ็ดส่วนได้แล้ว"

"อัตราความสำเร็จที่น่ากลัวขนาดนี้ ในบรรดาศิษย์สายนอก คงมีแต่พวกระดับกลั่นลมปราณชั้นหกเท่านั้นที่ทำได้"

"และที่สำคัญที่สุด ตอนนี้การควบคุมพลังปราณของข้าได้มาถึงจุดสูงสุดแล้ว"

"ไม่ทะลวงด่านตอนนี้ จะรอตอนไหน"

หานอี้วางขวดหยกในมือลง สูดลมหายใจเข้าลึก แล้วหยิบขวดหยกอีกใบออกมาจากถุงสมบัติ ในขวดนั้นมียาอยู่สองเม็ด

ยาขจัดมาร

นี่คือยาที่เขาแอบกันเอาไว้ตอนปรุงยาขจัดมารครั้งก่อน เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการทะลวงด่าน

หลังจากกลืนยาขจัดมารลงท้อง

เขาก็หยิบหินวิญญาณออกมาอีกยี่สิบก้อน สองมือกำไว้ข้างละสองก้อน ส่วนอีกสิบหกก้อนวางกองไว้รอบตัว

จากนั้น

เขาเริ่มเดินลมปราณ ขยายขนาดเส้นทางพลัง ความคืบหน้าของระดับพลังที่หยุดนิ่งมานาน เพียงชั่วเค่อก็ขยับไปถึง 100/100

สองเค่อต่อมา

หานอี้ก็ได้ยินเสียงกระซิบกระซาบแผ่วเบาข้างหู เป็นเสียงที่ยั่วยวนชวนให้ลุ่มหลง

ใจของเขาสั่นสะท้านรู้ดีว่านี่คือเสียงล่อลวงของมารฟ้า

ทว่าเขาเพียงแค่ทะลวงสู่ชั้นสาม ต่อให้มีมารฟ้าจากนอกโลกจุติลงมา ก็คงเป็นแค่มารฟ้าระดับต่ำ

ตราบใดที่ไม่ไปใส่ใจมัน บวกกับฤทธิ์ของยาขจัดมาร มารฟ้าจะไม่กล้ารุกล้ำเข้าสู่ร่างกาย โดยพื้นฐานแล้วย่อมไม่มีปัญหาใหญ่

เสียงยั่วยวนนั้นเริ่มดังชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ แต่สำหรับหานอี้ที่มีจิตใจหนักแน่นดั่งหินผา มันกลับไร้ผลโดยสิ้นเชิง

ชาติที่แล้ว หนึ่งในงานอดิเรกของเขาคือการสะสมหนังรักภาคปฏิบัติไว้ในฮาร์ดดิสก์พกพาไม่ต่ำกว่า 10 เทราไบต์ แถมยังจัดหมวดหมู่ไว้อย่างเป็นระบบระเบียบ เรียกได้ว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับปรมาจารย์ในวงการนี้เลยทีเดียว

หนึ่งชั่วยามผ่านไป

หานอี้ที่นั่งขัดสมาธิอยู่ พลันรู้สึกว่าพลังปราณในกายเกิดความเปลี่ยนแปลง กลายเป็นของเหลวที่หนืดข้นขึ้นในชั่วพริบตา

เขารู้ทันทีว่า ทะลวงด่านสำเร็จแล้ว

หลังทะลวงด่าน ปริมาณพลังปราณในกายลดน้อยลง แต่คุณภาพกลับสูงขึ้นอีกระดับ

ก่อนถึงขอบเขตกลั่นลมปราณชั้นหก ทุกการทะลวงด่านย่อมหมายถึงการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพ

ในขณะเดียวกัน เสียงยั่วยวนข้างหูก็อันตรธานหายไป

มารฟ้าจากนอกโลกได้จากไปแล้ว

หานอี้ไม่ได้ลุกขึ้นทันที แต่ฉวยโอกาสนี้ปรับสมดุลพลังเพื่อรากฐานที่มั่นคง หินวิญญาณรอบกายถูกหยิบมาใช้ก้อนแล้วก้อนเล่า

ผ่านไปหนึ่งวันเต็ม เขาจึงหยุดพัก

ถึงตอนนี้ หานอี้ถึงได้หันไปมองแผงความชำนาญ เมื่อยืนยันว่าข้อมูลบนแผงแสดงผลเป็นขอบเขตกลั่นลมปราณชั้นสามแล้ว เขาจึงวางใจ

【ชื่อ: หานอี้】

【อายุขัย: 21/89】

【ขอบเขต: กลั่นลมปราณชั้น 3 (3/100)】

【เคล็ดวิชา: เคล็ดวิชาโอสถอัคคี (ขั้นต้น 69/100)】

【ทักษะ: ทักษะการปรุงยา (เชี่ยวชาญชำนาญการ 3/100) ดัชนีหลิงซวี (แรกเรียนรู้ 70/100)】

จากนั้น เมื่อได้เห็นข้อมูลส่วนอื่น สีหน้าของเขาก็ฉายแววยินดี

อายุขัยเพิ่มจาก 87 เป็น 89 ปี

แน่นอนว่าอายุขัยนี้หมายถึงกรณีที่แก่ตายตามธรรมชาติโดยไร้โรคภัย ซึ่งในโลกผู้ฝึกตนที่เต็มไปด้วยอันตรายนั้น เป็นเรื่องที่ยากจะเป็นไปได้

เคล็ดวิชาพื้นฐาน เคล็ดวิชาโอสถอัคคี ก้าวหน้าขึ้นเล็กน้อย แต่ก็ยังอยู่ในขั้นต้น

การเปลี่ยนแปลงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดอีกอย่างคือทักษะการปรุงยา

ทักษะการปรุงยาได้เลื่อนระดับจาก 'รู้แจ้งเบื้องต้น' ขึ้นมาอีกขั้น กลายเป็น 'เชี่ยวชาญชำนาญการ' โดยไม่รู้ตัว

"ยอดเยี่ยมมาก ทักษะปรุงยาเลื่อนขั้นแล้ว น่าจะทะลวงขั้นตอนที่กำลังปรุงยาบำรุงปราณหนึ่งหรือสองเตาสุดท้าย มิน่าล่ะสองเตานั้นถึงสำเร็จหมด แถมยังได้ยาออกมาตั้งสิบสองเม็ด"

"ต่อไปก็ปรุงยาต่อ ทักษะปรุงยาเลื่อนขั้นแล้ว อัตราความสำเร็จของยาขจัดมารก็น่าจะเพิ่มขึ้นด้วย"

คิดได้ก็ลงมือทำทันที

ความจริงแล้ว เมื่อระดับพลังเพิ่มขึ้น คุณภาพของพลังปราณสูงขึ้น ไม่ใช่แค่อัตราความสำเร็จจะเพิ่มขึ้น แต่ระยะเวลาที่ใช้ในการปรุงยาก็สั้นลงด้วย

ครั้งก่อนที่ปรุงยาขจัดมารยี่สิบชุด ต้องใช้เวลาเกือบเดือน แต่ครั้งนี้ใช้เวลาเพียงสิบวันก็เสร็จสิ้น

แถมอัตราความสำเร็จยังพุ่งสูงถึงสองส่วนครึ่ง

วัตถุดิบยี่สิบชุด ปรุงสำเร็จได้ห้าเตา

ตามมาตรฐานของสำนักเสวียนตาน นี่คือระดับฝีมือของศิษย์สายในแล้ว

หานอี้คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเก็บขวดหยกสองขวดแยกไว้ที่มุมลึกสุดของถุงสมบัติ ไม่คิดจะเปิดเผยให้ใครรู้

"ปรุงยาขจัดมารครั้งแรก ยังพออ้างได้ว่าทักษะเพิ่งพัฒนา"

"แต่ถ้าปรุงครั้งที่สอง แล้วอัตราความสำเร็จพุ่งขึ้นอีกหนึ่งส่วน ทั้งที่เวลาผ่านไปแค่ไม่กี่เดือน มันจะดูเวอร์เกินไปจนผิดสังเกต"

"ดังนั้น ประกาศออกไปว่าปรุงสำเร็จแค่สามเตาก็พอ"

"แบบนี้ถึงจะดูสมเหตุสมผลสำหรับศิษย์สายนอกที่เพิ่งขึ้นชั้นสาม"

"อีกอย่าง ยาบำรุงปราณก็ขายหมดไม่ได้ จากอัตราความสำเร็จหกส่วน เอาออกไปขายสักสิบสามขวด ส่วนอีกสี่ขวดเก็บไว้ใช้เอง หรือเอาไปขายที่อื่นจะดีกว่า"

"นอกจากนี้ จิตสังหารที่โผล่มาวูบหนึ่งนั่น ก็ต้องระวังไว้ให้ดี"

หานอี้มองไปที่วิชาต่อสู้เพียงหนึ่งเดียวบนแผงความชำนาญ 【ดัชนีหลิงซวี】

เขาถอนหายใจเบาๆ

แม้ดัชนีหลิงซวีจะเป็นวิชาระดับต่ำ แต่มันคือทักษะต่อสู้เดียวที่เขามีในตอนนี้ ก็คงต้องพึ่งพามันไปก่อน

"ไม่ต้องพูดพร่ำทำเพลงแล้ว"

"ลุยแหลกไปเลย!!"

[จบแล้ว]