บทที่ 24 - ท่านช่างไร้น้ำใจนัก

บทที่ 24 - ท่านช่างไร้น้ำใจนัก

โจโฉได้ยินดังนั้นก็ตื่นเต้น

รีบคว้าถุงแพรบนโต๊ะขึ้นมาตรวจสอบทันที

บนกระดาษแผ่นน้อย มีตัวอักษรเขียนไว้สองบรรทัด

"ไฟเผาซินเอี๋ย กระบี่แห่งคุณธรรม ไร้ผู้ต้านทาน!?"

"นี่มันคำพูดเดียวกับที่เจ้าเสือทึ่มพูดในที่ประชุมวันนั้นเลยนี่นา"

"ดูสิ ดูนี่ เหวินรั่ว ข้าบอกแล้วไง"

"เบื้องหลังเจ้าเสือทึ่มต้องมีคนชี้แนะแน่นอน!"

เมื่อหลักฐานทนโท่ โจโฉก็ยิ้มออกมาด้วยความยินดี

เขารีบวางหลักฐานชิ้นสำคัญลงตรงหน้าซุนฮก

ซุนฮกมองดูแล้วไม่ได้ประหลาดใจเท่าใดนัก

สายตายังคงจดจ่ออยู่กับกระดานหมากรุกตรงหน้า

แกรก...

เขาบรรจงวางหมากดำลงไป ล็อคผลแพ้ชนะอย่างสมบูรณ์แบบ

จากนั้นจึงเงยหน้าขึ้นถามโจโฉ

"เช่นนั้นท่านอุปราชทราบหรือยังว่า ยอดคนที่อยู่เบื้องหลังผู้นี้คือใคร"

โจโฉเฝ้าสังเกตสีหน้าท่าทางของซุนฮกตลอดเวลา

เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายไม่มีพิรุธใดๆ จึงถอนหายใจและกล่าวว่า "ไม่รู้สิ พูดตามตรง ก่อนหน้านี้ข้าคิดมาตลอดว่าเป็นท่านที่เสนอแผนนี้"

โจโฉทำหน้าจริงจัง

ซุนฮกเห็นดังนั้นก็หลุดหัวเราะ "ท่านอุปราชล้อเล่นแล้ว"

"หากข้าจะเสนอแผน ไยต้องทำเรื่องให้ยุ่งยากซับซ้อน เพียงบอกท่านอุปราชไปตรงๆ ก็สิ้นเรื่อง"

"แล้วท่านคิดว่าเป็นใคร" โจโฉย้อนถาม

ซุนฮกกล่าวอย่างมีเลศนัย "ในค่ายทหารของโจโฉ นอกจากท่านผู้นั้นแล้ว ยังจะมีใครที่มีสติปัญญาหลักแหลมและชอบเก็บงำประกายเช่นนี้อีกเล่า"

"ดูเหมือนใจข้ากับท่านจะตรงกันนะ เหวินรั่ว!"

โจโฉรำพึง

แม้ซุนฮกจะไม่ได้เอ่ยชื่อออกมาตรงๆ

แต่เขารู้ดีว่าอีกฝ่ายคิดถึงคนคนเดียวกันกับเขา

นั่นคือ กาเซี่ยง กาเหวินเหอ!

ปั่นป่วนเมืองเตียงฮันจนฮ่องเต้ต้องย้ายเมืองหลวง ก็เป็นแผนของกาเซี่ยง ยุยงเตียวสิ้วให้ทรยศโจโฉ สังหารบุตรชายคนโตของโจโฉ ทำให้โจโฉพบกับความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่ที่สุดในชีวิต ก็เป็นแผนของกาเซี่ยง ยอมสวามิภักดิ์ต่อโจโฉแล้วเสนอแผนในศึกกัวต๋อเพื่อกำจัดอ้วนเสี้ยว ก็เป็นแผนของกาเซี่ยงเช่นกัน

คนผู้นี้ปกติมักเก็บตัวเงียบเชียบ แต่เปรียบเสมือนงูพิษที่ซ่อนอยู่ในเงามืด หากไม่ลงมือก็แล้วไป แต่เมื่อลงมือย่อมรุนแรงดั่งสายฟ้าฟาด!

หากไม่พลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน ย่อมไม่ยอมหยุดรา

คนทั่วไปอาจไม่รู้ซึ้งถึงความสามารถของเขา แต่โจโฉและซุนฮกย่อมรู้ดี

ดังนั้นเมื่อต้องคาดเดา ทั้งสองจึงนึกถึงคนผู้นี้ขึ้นมาพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย

แต่ซุนฮกก็ยังมีข้อสงสัย จึงเอ่ยถามขึ้นอีกครั้ง

"แต่ข้าก็ยังไม่เข้าใจ เหตุใดกาเหวินเหอต้องใช้วิธีการเช่นนี้"

"เขากลัวการทำตัวเด่นเกินหน้าเกินตาขนาดนั้นเชียวหรือ ถึงกับต้องยกความดีความชอบในการเอาชนะขงเบ้งให้กับเคาทู เพื่อความสบายใจของตัวเอง?"

ซุนฮกนิ่งเงียบ ไม่ตอบคำถามทันที

แต่เหมือนนึกอะไรขึ้นได้ จึงกล่าวเตือนโจโฉด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"นายท่าน บางทีกาเหวินเหอผู้นี้ อาจจะเป็น 'กิเลนเร้นกาย' ที่ร่ำลือกันอยู่ก็ได้นะขอรับ"

โจโฉฟังแล้วสีหน้าเปลี่ยนไป

แต่ดูเหมือนเขาจะไม่ได้สนใจเรื่องกิเลนเร้นกายมากนัก

หลังจากตั้งสติได้ เขาก็แค่นเสียงและกล่าวว่า

"หึ ไม่ว่าเขาจะเป็นกิเลนเร้นกายหรือไม่"

"ครั้งนี้ ข้าจะไม่ยอมให้เขาซ่อนตัวอีกต่อไปแล้ว"

"คราวหน้า ข้าจะไปถามแผนการจากกาเหวินเหอตรงๆ ดูซิว่ามันจะยังซ่อนตัวได้อย่างไร!"

โจโฉกล่าวอย่างมุ่งมั่น ตั้งใจจะพูดอะไรต่อ

แต่ทันใดนั้น เขาก็เหลือบไปเห็นร่างของคนสองคนที่ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าอย่างไม่คาดฝัน

...

"เอ๊ะ? ฉางเหวิน? จ้งเต๋อ?"

"พวกท่านมาห้องหนังสือตั้งแต่เมื่อไหร่ ทำไมไม่บอกกล่าวกันก่อน"

ในฐานะสมาชิกมันสมองระดับสูงของโจโฉ

ตันกุ๋ยและเทียหยก ต่างมีสิทธิพิเศษเข้าออกจวนโจโฉได้โดยไม่ต้องรอการแจ้งเตือน

ดังนั้นเมื่อเห็นทั้งสองปรากฏตัว โจโฉจึงไม่ได้โกรธเคือง เพียงแค่แปลกใจ

"เพิ่งมาถึงครับ เพิ่งมาถึง"

"ขออภัยที่มารบกวนเวลาเดินหมากของท่านอุปราช"

เทียหยอกยิ้มแห้งๆ

"ไม่เป็นไร" โจโฉโบกมือ "มาหาข้าพร้อมกันเช่นนี้ มีเรื่องด่วนอันใดหรือ"

"เรื่องนั้น..."

เทียหยกอึกอัก

ตันกุ๋ยรีบแทรกขึ้นมารับหน้า "มีเรื่องเกี่ยวกับราชการทหารที่อยากปรึกษาท่านอุปราชขอรับ โดยเฉพาะเรื่องที่ท่านอุปราชจะนำทัพไปตีเกงจิ๋วด้วยตนเอง..."

เห็นได้ชัดว่าเรื่องที่ทั้งสองมาในวันนี้ ไม่ใช่เรื่องที่ปากพูด

โจโฉดูออก แต่ก็ไม่ได้เปิดโปง

เขามองดูแผ่นหลังของทั้งสองเดินจากไป แววตาเป็นประกาย ราวกับกำลังสนุกกับเรื่องราวที่กำลังจะเกิดขึ้น

...

ครึ่งชั่วยามต่อมา เทียหยกและตันกุ๋ยเดินออกจากจวนโจโฉพร้อมกัน

บนรถม้าขากลับ ทั้งสองนั่งเผชิญหน้ากัน

หลังจากเงียบกันไปนาน

ตันกุ๋ยเป็นฝ่ายทำลายความเงียบขึ้นก่อน

เขาเอ่ยถึงบทสนทนาที่เพิ่งได้ยินมา

"จ้งเต๋อ ท่านว่าที่ท่านอุปราชพูดเมื่อครู่เป็นเรื่องจริงหรือไม่ คนที่อยู่เบื้องหลังคอยชี้แนะเคาทู คือกาเซี่ยง กาเหวินเหอ จริงๆ หรือ"

"คนอื่นไม่รู้ความสามารถของเหวินเหอ แต่ข้ากับท่านรู้ดี ตอนแรกข้าก็แปลกใจว่าทำไมเจ้าเสือทึ่มถึงได้รู้ทันขงเบ้งราวกับตาเห็น แต่พอรู้ว่าเป็นฝีมือเหวินเหอ ข้าก็กระจ่างใจ"

"ถ้าบอกว่าเขามองแผนขงเบ้งออก ข้าคิดว่าเป็นเรื่องสมเหตุสมผลที่สุด"

เทียหยกกล่าวพลางถอนหายใจ

ไม่ใช่เพราะเกลียดเคาทู

แต่บัณฑิตผู้คงแก่เรียนอย่างพวกเขา ต้องมาถูกคนหยาบช้ากดหัว มันช่างน่าอึดอัดใจเสียเหลือเกิน

ขณะที่เทียหยกกำลังปลงตก

ตันกุ๋ยกลับรู้สึกไม่พอใจขึ้นมาตงิดๆ

"แต่ถ้าเป็นเหวินเหอจริง ทำไมเขาถึงไม่บอกพวกเราบ้าง"

"อีกอย่าง ต่อให้ต้องการเก็บงำประกาย ก็ไม่เห็นต้องแกล้งป่วยไม่ออกไปไหนเลย ครั้งก่อนข้าไปเยี่ยมถึงบ้าน ก็ถูกกันไม่ให้พบ"

เทียหยกนิ่งเงียบ

เขาพยายามแก้ต่างให้กาเซี่ยง "เรื่องนี้... บางทีเหวินเหออาจมีเหตุผลส่วนตัวกระมัง"

แต่คำอธิบายนี้ไม่ทำให้ตันกุ๋ยพอใจเลย

"หึ เหตุผลบ้าบออะไร ข้าว่าเขาไม่เห็นพวกเราเป็นเพื่อนมากกว่า"

"ข้าไม่สน! ครั้งนี้ข้าจะต้องไปถามให้รู้เรื่อง ว่าไอ้เจ้ากาเหวินเหอมันคิดอะไรอยู่กันแน่!"

ตันกุ๋ยยิ่งพูดยิ่งโมโห

สุดท้ายเขาเปิดม่านหน้าต่าง สั่งคนขับรถม้าให้มุ่งหน้าไปยังจวนของกาเซี่ยงทันที

...

"หา?"

"กิเลนเร้นกาย?"

"บงการเคาทูสู้ขงเบ้ง? จงใจปล่อยข่าวลือเจ้าเสือทึ่มสยบมังกรหลับ เพื่อปั่นหัวขงเบ้งเนี่ยนะ??"

ครึ่งชั่วยามต่อมา

กาเซี่ยงที่เพิ่งหายป่วย มองดูเทียหยกและตันกุ๋ยที่บุกมาคาดคั้นเอาความผิดถึงบ้าน

หลังจากฟังเรื่องราวทั้งหมด เขาก็ตาโตด้วยความตกตะลึงอย่างที่สุด

"เดี๋ยวนะ พี่ฉางเหวิน ท่านจินตนาการล้ำเลิศเกินไปแล้ว"

"ข้าป่วยนอนซมอยู่บ้านมาครึ่งเดือน จะไปสร้างข่าวลือบ้าบอพรรค์นั้นได้ตอนไหน"

กาเซี่ยงทำหน้างงเป็นไก่ตาแตก

ตันกุ๋ยเห็นท่าทางนั้นก็หัวเราะด้วยความโมโห

"ดี ดีมาก ถึงขั้นนี้แล้ว ท่านก็ยังไม่ยอมรับใช่ไหม เหวินเหอ"

"ข้าบอกแล้วไง จ้งเต๋อ ว่าเจ้านี่มันไม่เคยเห็นเราเป็นเพื่อน!"

"หึ จวนสกุลกานี้ท่านอยู่ไปเถอะ ข้าไม่อยู่แล้วแม้แต่เสี้ยววินาทีเดียว..."

ตันกุ๋ยยิ่งพูดยิ่งเดือดดาล

เขารู้สึกเหมือนมิตรภาพถูกเหยียบย่ำ

สุดท้ายก็สะบัดแขนเสื้อ เดินจากไปอย่างหัวเสีย

"ฉางเหวิน... ฉางเหวิน..."

เทียหยกตะโกนเรียกไล่หลัง

เมื่อเห็นว่าตันกุ๋ยไม่หันกลับมาแน่แล้ว

เขาก็หันมามองกาเซี่ยงด้วยสายตาตำหนิ

"เหวินเหอเอ๋ย ท่านนี่มันจริงๆ เลย...

คราวนี้ท่านทำฉางเหวินโกรธจริงแล้วนะ ข้าจะบอกให้นะ ในเมื่อท่านอุปราชมองออกหมดแล้ว จะแกล้งทำไขสือต่อไปก็ไม่มีประโยชน์ สู้บอกความจริงมาตรงๆ จะดีกว่า"

กาเซี่ยงหน้าบอกบุญไม่รับ "จะให้บอกอะไร ข้าไม่ได้เป็นคนบอกเคาทูจริงๆ"

"ข้า... แค่กๆ... ช่วงนี้ข้าป่วยจริงๆ นะ..."

พูดจบเขาก็ไอออกมาสองสามที

"ครับๆ ท่านป่วยจริง พอใจหรือยัง"

เทียหยกพยักหน้าเออออตามน้ำ เมื่อเห็นว่าคนรอบข้างเดินไปไกลแล้ว เขาจึงลดเสียงลงกระซิบถาม

"ไม่ต้องพูดเรื่องนั้นแล้ว แอบบอกข้าหน่อยสิ ท่านคิดแผนร้ายให้เคาทูไปยั่วโมโหขงเบ้งได้ยังไง"

[จบแล้ว]