ตอนที่ 12: อิสรภาพของแก, หรือชะตากรรมของพี่น้อง?

ตอนที่ 12: อิสรภาพของแก, หรือชะตากรรมของพี่น้อง?

ตูม!

เพียงสองคำนั้น, ที่ปราศจากความรู้สึกหรืออารมณ์ใดๆ, ก็ทำให้รอยยิ้มทั้งหมดบนใบหน้าของซาโบ้แข็งค้างในทันที!

เลือดทั้งร่างของเขาเย็นเฉียบในบัดดล!

เสียงนั่น... ฝันร้ายที่เขาพยายามอย่างยิ่งยวดที่จะหลบหนี!

เขาหันขวับ, มองลอดผ่านรอยแตกของโพรงไม้

ด้านนอกโพรงไม้, ปรากฏร่างของชายวัยกลางคนในชุดขุนนางหรูหรา, ใบหน้าเคร่งขรึม และดวงตาเต็มไปด้วยความหยิ่งยโสและความเย็นชา

นั่นคือพ่อของเขา, เอาท์ลุคที่ 3!

ด้านหลังพ่อของเขา, เหล่าทหารยามของอาณาจักรในชุดเกราะ, ถือหอกยาว, ได้ปิดล้อมพื้นที่ว่างเล็กๆ นี้ไว้หมดแล้ว!

เกราะอันเย็นเยียบของพวกเขาสะท้อนแสงอันน่าสะพรึงกลัวภายใต้แสงแดดที่ส่องผ่านแมกไม้

ทุกสายตาจับจ้องมายังโพรงไม้เล็กๆ แห่งนี้

นี่มันตาข่ายฟ้าดินชัดๆ!

หัวใจของซาโบ้ดิ่งวูบลงไปถึงก้นบึ้ง

อิสรภาพที่เขาเพิ่งใฝ่ฝันถึง, ความฝันที่อยู่ห่างเพียงเอื้อมมือ... ในชั่วพริบตานี้, มันถูกความเป็นจริงบดขยี้จนแหลกสลาย!

"ถึงเวลาที่แกจะพอได้แล้วกับการเล่นสกปรกๆ ของแก"

เอาท์ลุคที่ 3 เอ่ยปาก, น้ำเสียงเต็มไปด้วยความรังเกียจอย่างสุดซึ้งต่อภูเขาขยะแห่งนี้และพฤติกรรมของลูกชาย

"ดูสภาพแกตอนนี้สิ"

สายตาที่ขยะแขยงของเขากวาดมองเสื้อผ้าที่ขาดรุ่งริ่งและเปื้อนโคลนของซาโบ้

"แกมันเป็นแค่ความอัปยศของตระกูลเรา!"

"ทีนี้, ออกมาเดี๋ยวนี้"

น้ำเสียงของเขาไม่ใช่การสนทนา, แต่เป็นคำสั่ง

"กลับบ้านไปกับฉัน"

บ้าน?

ร่างกายของซาโบ้สั่นเทาอย่างรุนแรงด้วยความโกรธ

สถานที่นั้น... สถานที่ที่เต็มไปด้วยความเสแสร้ง, เต็มไปด้วยกลิ่นเหม็นเน่า, เต็มไปด้วยกฎเกณฑ์ที่น่าหายใจไม่ออก... นั่นมันไม่ใช่บ้านเลย!

มันคือกรงขังที่เลวร้ายยิ่งกว่าภูเขาขยะนี่เป็นหมื่นเท่า!

"ฉันไม่กลับ!"

ซาโบ้คำรามเสียงต่ำในลำคอ, และเป็นครั้งแรก, ที่ความเกลียดชังอย่างไม่ปิดบังปรากฏขึ้นในดวงตาที่ใสดแจ๋วของเขา!

"ฉันยอมตายดีกว่ากลับไปกับแก!"

"ตาย?"

เอาท์ลุคที่ 3 เยาะเย้ย, รอยยิ้มเต็มไปด้วยการดูถูก

"แกน่ะเหรอ? กับ 'พี่น้อง' อีกสองคนของแกที่เหมือนหมาจรจัดน่ะ?"

ดวงตาของเขาเย็นชาลง

"อย่าบังคับให้ฉันต้องลงมือ"

"ซาโบ้, ฉันจะพูดเป็นครั้งสุดท้าย"

"เดี๋ยวนี้, ออกมา!"

สิ้นเสียงของเขา, ทหารยามด้านหลังก็ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวพร้อมกัน!

เคร้ง!

เสียงหอกยาวที่ถูกชักออกจากฝัก, ดังขึ้นพร้อมเพรียงและแสบแก้วหู, ทำลายความเงียบสงบของผืนป่า!

คมหอกอันเย็นเยียบเล็งไปยังเด็กหนุ่มผมทองที่ไร้ทางสู้ในโพรงไม้

ท่าทีของพวกเขาบ่งบอกว่าในวินาทีต่อมา, พวกเขาจะทุบฐานทัพลับเล็กๆ นี้, พร้อมกับเด็กดื้อรั้นที่อยู่ข้างใน, ให้แหลกเป็นชิ้นๆ!

ริมฝีปากของซาโบ้มีเลือดซิบจากการกัดมัน

เขาปกป้องหีบสมบัติที่อยู่ตรงหน้าอย่างสุดชีวิต

นั่นคือตั๋วสู่อิสรภาพที่เขาและเอส, และพี่น้องทั้งสอง, แลกมาด้วยเลือด, หยาดเหงื่อ, และศักดิ์ศรี!

เขาจะไม่มีวันยอมให้ใครมาแย่งมันไป!

"ฉันบอกแล้วไง!"

ซาโบ้คว้าท่อประปาที่เขาใช้เป็นอาวุธข้างกาย, และด้วยแรงทั้งหมด, เปล่งเสียงคำรามที่ดื้อรั้นที่สุดในชีวิตออกมา!

"ฉันไม่กลับ!"

"ไม่กลับ?"

รอยเยาะเย้ยบนใบหน้าของเอาท์ลุคที่ 3 แข็งตัวราวกับน้ำค้างแข็ง

เขาไม่แม้แต่จะโกรธต่อเสียงคำรามของซาโบ้

มันคือการดูถูกเหยียดหยามอย่างที่สุด, ของแมวที่กำลังมองหนู

"แกคิดว่าแกมีสิทธิ์พูดคำว่า 'ไม่' งั้นเหรอ?"

น้ำเสียงของเขาเบามาก, ทว่ามันกลับทำให้อากาศโดยรอบหนักอึ้ง

"ฉันบอกแล้ว! ฉันยอมตายที่นี่ดีกว่ากลับไปที่กรงขังน่าขยะแขยงนั่นกับแก!"

ซาโบ้, ด้วยดวงตาที่แดงก่ำ, คำรามสุดกำลัง

ข้อนิ้วของเขา, ที่กำท่อประปาไว้แน่น, เปลี่ยนเป็นสีขาวโพลนจากความพยายาม

ทว่า, เอาท์ลุคที่ 3 เพียงแค่ยกมือขึ้นเล็กน้อย

"งั้นเหรอ"

สายตาเย็นชาของเขามองผ่านซาโบ้และไปหยุดอยู่ที่กล่องไม้เก่าๆ ที่เต็มไปด้วยสมบัติ

"เพื่อเพื่อนขยะๆ ของแก? และความฝันโจรสลัดปัญญาอ่อนของแกรึ?"

รอยโค้งอันโหดเหี้ยมปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา

"ฉันได้ยินมาว่าแกมี 'พี่น้อง' สองคนที่นี่ที่ตัวติดกัน"

"คนหนึ่งชื่อ เอส"

"คนหนึ่งชื่อ ลูฟี่"

เมื่อสองชื่อนี้หลุดออกมาจากปากของเขา, รูม่านตาของซาโบ้ก็หดเล็กลงในทันที!

ลางสังหรณ์ที่เลวร้ายอย่างสุดขีดอย่างไม่เคยเป็นมาก่อนก็ผุดขึ้นในใจเขา!

"แก... แกจะทำอะไร!"

เสียงของซาโบ้สั่นเครือ

"ฉันรึ?"

เอาท์ลุคที่ 3 แบมือออก, สีหน้าไร้เดียงสา

"ฉันไม่ได้อยากทำอะไร"

"ฉันแค่กำลังคิดว่า, ถ้าขุนนางของอาณาจักรโกอาเสียใจอย่างสุดซึ้งกับการสูญเสียลูกชายสุดที่รัก, มันก็คงจะสมเหตุสมผลที่จะส่งกองกำลังไปกวาดล้าง 'ขยะ' ในสติกซ์ที่ก่อให้เกิดโศกนาฏกรรม, ว่าไหม?"

สายตาของเขา, ราวกับอสรพิษ, จับจ้องไปที่ซาโบ้อย่างไม่วางตา

"แกว่ายังไงล่ะ?"

"ถ้าเผอิญว่า, เกิดไฟไหม้ขึ้นโดยอุบัติเหตุ, หรือ... หนูตัวเล็กๆ ที่ไม่ระวังตัวสองตัวถูกทหารยามเข้าใจผิดว่าเป็นอันธพาลและเผลอจัดการไป..."

"นั่นมันคงจะน่าเสียดายจริงๆ"

ตูม!

ทุกถ้อยคำทำให้ศีรษะของซาโบ้ดังอื้ออึง!

สีเลือดบนใบหน้าของเขาจางหายไปในอัตราที่มองเห็นได้!

การข่มขู่!

การข่มขู่ที่โจ่งแจ้ง, ไม่ปิดบัง!

เขารู้! เขารู้ดีเกินไป!

ด้วยอำนาจและความเหี้ยมโหดของพ่อ, เขาทำเรื่องแบบนั้นได้แน่นอน!

และจะไม่มีใครตั้งคำถามเลย!

ใครจะไปสนใจชีวิตของหมาจรจัดสองตัวในภูเขาขยะกัน?!

ความกลัว

ความกลัวที่เย็นเยียบจนถึงกระดูกเข้าเกาะกุมหัวใจเขา!

ความกลัวที่รุนแรงกว่าการเผชิญหน้ากับความตายนับหมื่นเท่า!

"แก... ไอ้สารเลว!"

ริมฝีปากของซาโบ้สั่นระริก, ไม่สามารถพูดออกมาเป็นประโยคที่สมบูรณ์ได้

เขาตายได้

เขาทิ้งความฝันของเขาได้

แต่เขาทนไม่ได้ที่จะจินตนาการว่าเอสและลูฟี่ต้องมาเดือดร้อนเพราะเขา!

"ดูเหมือนแกจะเข้าใจแล้วสินะ"

เอาท์ลุคที่ 3 มองใบหน้าที่เต็มไปด้วยความสิ้นหวังของลูกชายอย่างพึงพอใจ

เขารู้ว่าเขาชนะแล้ว

เขาจัดคอเสื้ออย่างสง่างามและยื่นคำขาดครั้งสุดท้าย

"ทีนี้, เลือกมาสิ"

"ระหว่างอิสรภาพปัญญาอ่อนที่ไร้ค่าของแก, หรือชีวิตต่ำต้อยของพี่น้องหมาจรจัดสองตัวนั่น?"

“…”

ความเงียบงัน

ร่างกายของซาโบ้สั่นเทาอย่างรุนแรง

เขามองไปที่หีบสมบัติเบื้องหน้า, ซึ่งบรรจุความฝันของพี่น้องทั้งสามไว้

จากนั้นเขาก็นึกถึงใบหน้าที่ท้าทายของเอส

นึกถึงรอยยิ้มบื้อๆ ของลูฟี่

ตก

ท่อประปาที่เขาพกติดตัวเสมอ, ซึ่งไม่เคยห่างกาย, หลุดจากมือของเขาและร่วงลงสู่พื้นอย่างอ่อนแรง

น้ำตาสองสายร้อนผ่าวไหลทะลักออกมาจากดวงตาที่แดงก่ำ

เขาแพ้แล้ว

เขาแพ้ราบคาบ

ซาโบ้ค่อยๆ เงยหน้าขึ้น, ดวงตาที่ใสดแจ๋วของเขาเต็มไปด้วยความเกลียดชังและความเจ็บปวดที่ไม่สิ้นสุด

ด้วยแรงทั้งหมดที่มี, เขาเค้นคำพูดที่ทำให้เขาสิ้นหวังออกมาทีละคำ, ผ่านไรฟันที่กัดแน่น

"ฉัน..."

“...จะกลับไปกับแก”

จบตอน