บทที่ 10 สนทนาภาษาใจ

บทที่ 10 สนทนาภาษาใจ

"พี่ข่งหมิง ข้าก็ไม่รู้เหมือนกันว่าเป็นเพราะเหตุใด แต่ทุกคราที่ได้มานั่งอยู่ในศาลาของท่านแห่งนี้ ข้ามักจะรู้สึกสบายใจอย่างบอกไม่ถูก"

วันนั้น หลังจากที่หลิวอี้เสร็จสิ้นภารกิจ เขาก็มิได้กลับบ้านทันที แต่ตั้งใจจะมาดูจูกัดเหลียงและเมิ่งกงเวยเดินหมากกัน ซึ่งนับเป็นกิจกรรมเพียงไม่กี่อย่างในยุคสมัยนี้ที่เขาพอจะเข้าใจได้ เขาเฝ้าดูอย่างเพลิดเพลินจนกระทั่งได้ยินเมิ่งกงเวยเอ่ยขึ้นว่า "ฝีมือของช่างผู้นี้แม้จะเข้าขั้น แต่ก็ยังไม่อาจเรียกได้ว่าเป็นปรมาจารย์ ข้าล่ะสงสัยนักว่าเหตุใดสถานที่แห่งนี้จึงให้ความรู้สึกวิเศษพิกล"

หลิวอี้พลันรู้สึกอยากจะแวบหนีไปเสียเดี๋ยวนั้น แน่นอนว่าผู้ที่สามารถถกเถียงเรื่องราวในใต้หล้ากับจูกัดเหลียงได้ ย่อมมิใช่บุคคลธรรมดา

"เป็นเพียงสภาวะจิตใจเท่านั้น" จูกัดเหลียงยิ้มบางๆ ปัดผ่านหัวข้อสนทนานั้นไปอย่างนุ่มนวล "วันนี้กงเวยดูเหมือนจะมีเรื่องให้ขบคิด ภายในใจของท่านกำลังกังวลสิ่งใดอยู่หรือ?"

เมิ่งเจี้ยนส่ายหน้าพร้อมรอยยิ้มขมขื่น ทิ้งหมากดำลงในโถเก็บหมาก เป็นเชิงยอมแพ้พลางกล่าวว่า "การศึกษาของข้าจบสิ้นลงแล้ว ท่านพ่อส่งจดหมายมาแจ้งว่าสมุหนายกได้นำทัพใหญ่มาถึงจี้เซี่ยนแล้ว ในราชสำนักกำลังขาดแคลนคน ท่านพ่อจึงประสงค์จะเสนอชื่อข้าเข้ารับราชการในกระทรวงขุนนาง วันเวลาอันแสนอิสระเช่นนี้คงเหลืออยู่อีกไม่มากนัก"

"ด้วยสติปัญญาของกงเวย การเดินทางครั้งนี้ย่อมสร้างชื่อเสียงและเกียรติยศได้อย่างแน่นอน" จูกัดเหลียงกล่าวด้วยรอยยิ้มพลางเก็บตัวหมาก

เมิ่งเจี้ยนมิได้ตอบรับในทันที หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็กล่าวขึ้นว่า "พรสวรรค์ของข่งหมิงเหนือกว่าข้าเป็นร้อยเท่า เหตุใดไม่ขึ้นเหนือไปพร้อมกับข้าเล่า? ส่วนเล่าเปียวแห่งเกงจิ๋วนั้น หากเป็นเมื่อสิบปีก่อนอาจพอต่อกรกับสมุหนายกได้ แต่ยามนี้เขาเป็นเพียงตาเฒ่าหนวดขาวที่ไร้ซึ่งความทะเยอทะยาน ข่งหมิง หากท่านยังรั้งอยู่ที่นี่ รังแต่จะทำให้เสียเวลาชีวิตไปโดยเปล่าประโยชน์"

"ข้าไร้ซึ่งความปรารถนาในลาภยศสรรเสริญ" จูกัดเหลียงส่ายหน้าปฏิเสธทันทีที่ได้ยิน

"พวกเราล้วนชื่นชมในพรสวรรค์และคุณธรรมของข่งหมิง" ชุยโจวผิงส่ายหน้าแล้วกล่าวเสริม "เพียงแต่เรื่องราวหลายอย่างในโลกนี้ ตัวเรามิอาจเป็นผู้กำหนดได้"

"พวกท่านไม่ต้องเกลี้ยกล่อมข้าอีกแล้ว ข้าไม่มีใจจะรับราชการจริงๆ" จูกัดเหลียงยืนยันหนักแน่น

หลิวอี้มองจูกัดเหลียงด้วยความประหลาดใจ บรรยากาศในศาลานี้เต็มไปด้วยความจริงใจ และสีหน้าของจูกัดเหลียงก็ดูมิได้เสแสร้งแกล้งทำ นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?

เมื่อเห็นว่าจูกัดเหลียงตัดสินใจแน่วแน่ เมิ่งกงเวยและสหายจึงยากจะเอ่ยปากโน้มน้าวต่อ กอปรกับฟ้าเริ่มมืดแล้วและพวกเขามิได้พักอาศัยอยู่บนเนินเขามังกรหมอบ จึงทำได้เพียงลุกขึ้นบอกลา

หลิวอี้มิได้สนิทสนมกับทั้งสามคน จึงมิได้ใส่ใจนัก เขาเพียงพิงเสา ขยับมีดแกะสลักในมืออย่างคล่องแคล่วเพื่อสร้างสรรค์งานไม้ต่อไป

จูกัดเหลียงเดินไปส่งสหายทั้งสาม ก่อนจะเดินกลับมานั่งลงหน้ากระดานหมากรุกเงียบๆ เมื่อเห็นหลิวอี้กำลังเหม่อลอย จึงยิ้มแล้วเอ่ยว่า "หลายวันมานี้ ข้าสังเกตเห็นพี่หลิวดูสนใจการเดินหมากอยู่ไม่น้อย ตอนนี้ไม่มีผู้อื่นแล้ว พี่หลิวสนใจจะเดินหมากกับข้าสักกระดานหรือไม่?"

"ฝีมือข้าไม่เอาไหนเลยนะ" หลิวอี้ได้ยินดังนั้นก็ไม่เกรงใจ นั่งลงตรงข้ามจูกัดเหลียงทันที

เขาเคยเรียนหมากล้อมมาบ้างแต่ไม่เชี่ยวชาญ หลายวันมานี้ได้แต่มองจูกัดเหลียงและคนอื่นๆ ผลัดกันเดินหมากก็รู้สึกตื่นเต้น แต่หากให้ลงสนามแข่งกับพวกเขา คงโดนบดขยี้จนยับเยิน กระนั้น คำชวนของจูกัดเหลียงประกอบกับการได้ดูเกมมาหลายวัน แม้จะรู้ว่าสู้ไม่ได้ แต่มือไม้ของเขาก็เริ่มคันยิบๆ อยากประลองฝีมือขึ้นมา

"คำว่า 'ไม่เอาไหน' เมื่อกล่าวที่นี่ ดูเหมือนจะไม่ใช่คำถ่อมตัวกระมัง" จูกัดเหลียงยิ้มรับ

"เปลี่ยนเป็นหมากรุกจีนแทนได้ไหม?" หลิวอี้แทบอยากจะพลิกกระดาน เพราะอีกด้านหนึ่งเป็นตารางสำหรับเล่นหมากรุกจีน

"หมากรุกจีนเอาไว้วันหลังเถอะ วันนี้พี่หลิวเดินหมากล้อมกับข้าดีกว่า" จูกัดเหลียงกดกระดานไว้แล้วส่ายหน้า

"คำพูดของท่านเมิ่งรบกวนจิตใจท่านหรือ ท่านข่งหมิง?" หลิวอี้พยักหน้า แม้เขาจะพอมีฝีมือในหมากรุกจีน แต่ก็ขึ้นอยู่กับคู่ต่อสู้ด้วย หากต้องเจอกับจูกัดเหลียง เขาคงแพ้มากกว่าชนะ

"เส้นตั้งและเส้นนอนสิบเก้าเส้นบนกระดานนี้ เปรียบดั่งโลกมนุษย์ ตัวท่านและข้าที่อยู่ภายใน มักมิอาจกำหนดชะตาชีวิตของตนเองได้" จูกัดเหลียงถอนหายใจเบาๆ ขณะที่หลิวอี้วางหมาก "ข้าตั้งใจจะใช้ชีวิตสันโดษจริง แต่เกรงว่า..."

"พรสวรรค์ในใจท่านเหนือกว่าท่านเมิ่งเป็นร้อยเท่า แล้วท่านจะทำอะไรไม่ได้เชียวหรือ?" หลิวอี้หวนนึกถึงคำพูดก่อนหน้านี้ของเมิ่งกงเวย จึงอดไม่ได้ที่จะหยอกเย้า

"นั่นเป็นคำกล่าวเกินจริง พรสวรรค์ของกงเวยและสหายอีกสองคนมิได้ด้อยไปกว่าข้าเลย!" จูกัดเหลียงส่ายหน้าปฏิเสธ

หลิวอี้เบ้ปาก เขาพอจะจับทางความถ่อมตัวของคนโบราณได้แล้ว โดยทั่วไปเมื่อพวกเขากล่าวว่าความสามารถของผู้อื่นไม่ด้อยไปกว่าตน นั่นหมายความว่าพวกเขากำลังยกยออีกฝ่ายจนเกินจริง แต่ในใจลึกๆ แล้วมองว่าอีกฝ่ายยังเป็นรองตนอยู่

"ชื่อเสียงของข้าเป็นที่ประจักษ์แล้ว คงยากที่จะหลีกหนีทางโลกได้อย่างแท้จริง"

ใช่ ดูเหมือนเมิ่งกงเวยและสหายกำลังจะไปสวามิภักดิ์ต่อโจโฉ ด้วยนิสัยรักผู้มีความสามารถของโจโฉ ทันทีที่พวกเขาแสดงฝีมือให้เป็นที่ประจักษ์ เพียงแค่เอ่ยปาก โจโฉย่อมต้องมาเชื้อเชิญด้วยตนเองเป็นแน่

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น เหตุใดไม่ไปกับพวกเขาเสียเลยล่ะ?" หลิวอี้พลันมีความคิดหนึ่งผุดขึ้นมา หากเขาเกลี้ยกล่อมให้จูกัดเหลียงไปอยู่กับโจโฉได้ ยุคสามก๊กก็คงไม่เกิดขึ้นใช่ไหม?

จูกัดเหลียงส่ายหน้าและนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะมองหลิวอี้ด้วยความสนใจ "ดูเหมือนพี่หลิวจะเลื่อมใสโจโฉอยู่ไม่น้อย?"

"ก็ไม่เชิง ข้าแค่คิดว่าเขามีโอกาสชนะมากกว่า" หลิวอี้ส่ายหน้า เขาตั้งใจจะเข้าข้างโจโฉเพียงเพราะโจโฉจะเป็นผู้ชนะในท้ายที่สุด ซึ่งจะทำให้ชีวิตมีความมั่นคง ในความเป็นจริง ท่ามกลางขุนศึกปลายราชวงศ์ฮั่น หลิวอี้ยินดีจะเข้าพวกกับใครก็ได้ที่สามารถก้าวไปถึงระดับเดียวกับโจโฉ

จูกัดเหลียงยิ้มเมื่อได้ยินเช่นนั้นและกล่าวว่า "ดูเหมือนพี่หลิวจะมีมุมมองต่อโลกใบนี้ในแบบของตนเอง"

"ข้าได้เรียนรู้อะไรหลายอย่างจากการฟังพวกท่านสนทนากันในช่วงไม่กี่วันมานี้" หลิวอี้ยิ้ม "ในโลกปัจจุบัน หากไม่นับตระกูลกงซุนแห่งเหลียวตงและขุนศึกกองทัพซีเหลียง ขั้วอำนาจหลักๆ ก็มีเพียงโจโฉ, ซุนกวนแห่งกังตั๋ง, เล่าเปียวแห่งเกงจิ๋ว และเล่าเจ璋แห่งเอ๊กจิ๋วเท่านั้น"

ส่วนพระเจ้าอาเล่านั้น ตอนนี้เขายังไม่มีอะไรเป็นชิ้นเป็นอันเลยจริงๆ

จูกัดเหลียงพยักหน้าเมื่อได้ฟัง "แม้โจโฉจะมีแววเป็นจอมคน แต่การเชิดชูโอรสสวรรค์เพื่อบัญชาเหล่าขุนศึกนั้น ท้ายที่สุดแล้วมิใช่วิถีแห่งธรรม"

"ท่านยังเชื่อในเรื่องพวกนั้นอยู่อีกหรือ?" หลิวอี้มองจูกัดเหลียงด้วยความประหลาดใจ ยุคโกลาหลเช่นนี้ไม่ใช่วัดกันที่กำลังหรอกหรือ?

จูกัดเหลียงขมวดคิ้ว "พี่หลิว แล้วท่านคิดว่าสิ่งใดคือวิถีแห่งธรรม?"

"หากว่าตามคำกล่าวของท่าน ก็ควรจะเป็นประชามติ หรือความต้องการของราษฎร" หลิวอี้ลูบคางพลางครุ่นคิด "สิ่งที่ราษฎรปรารถนาควรจะเป็นวิถีแห่งธรรม ทว่าไอ้ 'ประชามติ' ที่ว่านี้ หากพูดให้ชัดเจน มันก็คือสันดานดิบของมนุษย์ แล้วสันดานมนุษย์คืออะไร? มันก็คือผลประโยชน์ส่วนตน!"

"ผลประโยชน์ส่วนตนงั้นรึ?" จูกัดเหลียงยิ้มขณะมองหลิวอี้ "วาจาของพี่หลิวช่างตรงไปตรงมายิ่งนัก"

"ธรรมชาติของคนเราก็เป็นเช่นนี้ ยกตัวอย่างเช่นตัวข้า ตราบใดที่ผลประโยชน์ของข้าไม่ถูกกระทบกระเทือน ไม่ว่าจะเป็นราชวงศ์ฮั่นหรือโจโฉ ใครจะครองแผ่นดินก็ไม่เกี่ยวอะไรกับข้าเลย ลองไปถามชาวบ้านที่เนินเขามังกรหมอบดูสิ มีกี่คนที่สนใจว่าใครเป็นโอรสสวรรค์? เรื่องนั้นมันไกลตัวชาวบ้านอย่างพวกเราเกินไป ดังนั้นสิ่งที่เรียกว่าประชามติในที่นี้ แท้จริงแล้วมิใช่ความต้องการของราษฎร แต่เป็นความต้องการของผู้ที่สามารถชี้นำราษฎรได้ ซึ่งก็คือเหล่าบัณฑิตเช่นพวกท่านนั่นแหละ"

นี่เป็นครั้งแรกที่จูกัดเหลียงได้ยินมุมมองต่อโลกเช่นนี้จากปากของสามัญชน เขาอดไม่ได้ที่จะพยักหน้าและกล่าวว่า "จริงดังท่านว่า นั่นคือความจริง"

"ชาวบ้านตาดำๆ อย่างพวกเราจะไปรู้อะไร? หลายคนชั่วชีวิตไม่เคยเดินทางออกไปไกลเกินสามสิบลี้ด้วยซ้ำ" หลิวอี้ชี้มือไปรอบๆ แล้วยิ้ม "ดังนั้น ท้ายที่สุดแล้วสิ่งที่เรียกว่าประชามติก็ยังตกอยู่ที่พวกท่านเหล่าบัณฑิต แต่สำหรับผู้ที่เป็นเจ้าแคว้น คนที่มีความสามารถย่อมไม่ยอมถูกเชิดเป็นหุ่นเชิด ดังนั้นไม่ว่าจะเป็นท่านโจโฉ ซุนกวน หรือขุนศึกที่พ่ายแพ้ไปแล้ว ใครก็ตามที่ประสบความสำเร็จ ย่อมต้องกดหัวพวกบัณฑิตไว้ไม่มากก็น้อย ข้าไม่รู้ว่าท่านข่งหมิงกำลังชั่งใจเรื่องผลดีผลเสียตรงนี้อยู่หรือไม่"

เมื่อได้ฟังดังนั้น จูกัดเหลียงมองหลิวอี้แล้วนิ่งเงียบไปเป็นเวลานาน ก่อนจะส่ายหน้าพร้อมรอยยิ้มและกล่าวว่า "สิ่งที่พี่หลิวกล่าวนั้น แม้จะฟังดูขัดแย้งกับสามัญสำนึกอยู่บ้าง แต่เมื่อไตร่ตรองให้ลึกซึ้ง กลับดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้นจริงๆ"

หลิวอี้พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ การจะทำให้ปราชญ์ผู้มีชื่อเสียงระบือนามข้ามยุคสมัยผู้นี้ประหลาดใจได้นั้น มิใช่เรื่องง่ายเลย

"พี่หลิว?"

"ท่านข่งหมิงยังมีข้อสงสัยอันใดหรือ?"

"ท่านแพ้แล้ว"

"..."