บทที่ 42: หยกคู่มัจฉา

บทที่ 42: หยกคู่มัจฉา

เมื่อได้ทราบข่าวว่ามีเส้นทางยมโลกสายใหม่ปรากฏขึ้น หวังฉีหลินก็ขมวดคิ้วมุ่น

มิน่าเล่า ช่วงนี้ในตำบลเล็กๆ แห่งเดียวถึงได้มีเรื่องราวภูตผีปีศาจเกิดขึ้นติดต่อกันมากมายขนาดนี้!

เส้นทางยมโลก

เป็นเพียงชื่อเรียกขานเท่านั้น

แท้จริงแล้วมันไม่ใช่ถนนหนทางที่เป็นรูปธรรม แต่หมายถึงการที่มีช่องทางเชื่อมต่อระหว่างปรโลกกับโลกมนุษย์เปิดออกอีกแห่งหนึ่ง

เมื่อเหล่าภูตผีปีศาจเข้าสู่ช่องทางนี้ พวกมันจะไปโผล่ที่ไหนนั้นยากจะคาดเดา อาจจะไปโผล่ตามแรงยึดติด หรืออาจจะสุ่มโผล่ไปทั่ว ดังคำกล่าวที่ว่า 'ทางสายเปลี่ยวเชื่อมวิญญาณ ขบวนร้อยอสูรท่องราตรี' คนมีทางคน ผีมีทางผี

ดังนั้นหากต้องการอุดเส้นทางยมโลก ก็ต้องไปลงมือจัดการที่ต้นตอ

หวังฉีหลินสั่งให้สวีต้าไปแจ้งข่าวแก่สือโจวซาน

ส่วนตัวเขาไม่ไป

เพราะเจ้านั่นมันเล่นเขาไว้แสบ เขาเกรงว่าถ้าเจอหน้ากันแล้วจะอดใจไม่ไหวชักดาบฟันมัน

เรื่องฟันน่ะไม่เท่าไหร่ แต่เขากลัวว่าจะฟันสู้มันไม่ได้น่ะสิ แบบนั้นมันจะไม่น่าอับอายขายขี้หน้าแย่หรือ?

หมัดลองเชิงของสือโจวซานตอนอยู่ที่โรงหมอยังคงตราตรึงอยู่ในความทรงจำ

เขาไม่ใช่คู่มือของสือโจวซาน เรื่องนี้เขารู้ตัวดี

คราวนี้เรื่องราวในจวนแม่ทัพได้รับการแก้ไขอย่างสมบูรณ์แล้ว หวังฉีหลินจึงเข้าไปเพื่อขอตัวลากลับ

หวงฮว่าจี๋นั่งพิงหัวเตียงเอ่ยถาม "ใต้เท้าหวังรีบร้อนจะกลับเชียวหรือ? มิสู้พักผ่อนที่จวนสักคืน ให้ผู้เฒ่าอย่างข้าได้เลี้ยงต้อนรับสักหน่อยเถิด"

แต่ร่างกายของเขาอ่อนแอมาก พูดมากไปเพียงสองประโยคก็ไอโขลกขลักออกมา ขณะที่เขาโก้งโค้งไออยู่นั้น คัมภีร์ปกสีทองเล่มหนึ่งก็ร่วงหล่นลงมา

เมื่อเห็นคัมภีร์เล่มนั้น หวงฮว่าจี๋ก็ชะงักไปครู่หนึ่ง

หวังฉีหลินเข้าใจว่าอีกฝ่ายคงจำที่มาของคัมภีร์ไม่ได้ จึงช่วยอธิบาย "นี่คือของที่ท่านผู้นั้น..."

หวงฮว่าจี๋ยกมือห้ามไม่ให้เขาพูดต่อ "ข้าเข้าใจดี"

เขาลูบคลำคัมภีร์เบาๆ ก่อนจะยื่นส่งให้ "ใต้เท้าหวัง คัมภีร์เล่มนี้สำนักสดับฟ้าของพวกท่านเป็นผู้มอบให้แก่ข้า เป็นของที่พระอาจารย์ซุน ปรมาจารย์แห่งพุทธและเต๋าทิ้งไว้ให้ มีฤทธิ์ขจัดสิ่งชั่วร้ายสังหารปีศาจ"

"เดิมทีคัมภีร์เล่มนี้ต้องนำไปวางไว้ที่ยอดเจดีย์ เพื่อที่เมื่อเส้นทางยมโลกขาดสะบั้นลง คัมภีร์จะได้สังหารวิญญาณร้ายที่ตกค้างอยู่ในเจดีย์ให้สิ้นซาก เพียงแต่ข้าไม่ได้วางมันไว้... ข้าไม่อยากให้เขาต้องวิญญาณแตกสลาย ดังนั้นพอเส้นทางยมโลกปิดลง เขาจึงหนีออกมาได้"

"ในเมื่อตอนนี้วิญญาณร้ายในเจดีย์ถูกท่านสังหารไปแล้ว มันก็หมดประโยชน์ พอดีข้ากำลังกลุ้มใจว่าจะมอบของขวัญอะไรเพื่อตอบแทนน้ำใจท่านดี เช่นนั้นข้าขอมอบคัมภีร์เล่มนี้ให้ท่านก็แล้วกัน"

หวังฉีหลินเงียบกริบ

กลุ้มใจว่าจะให้อะไรดี? จูทองพันเหรียญ ม้ายอดอาชา หรือหลานสาวขายาวๆ เหล่านั้นก็ได้ทั้งนั้นแหละ

แน่นอนว่าสิ่งที่เขาอยากได้ที่สุดคือความจริงเกี่ยวกับคำสาปเสี่ยวอินแห่งตำบลฝูหลงและวิธีแก้มัน

ตอนนี้แม่ทัพเฒ่ามอบคัมภีร์เล่มนี้ให้ เป็นไปได้สูงว่ามันอาจจะเกี่ยวข้องกับการแก้คำสาป เพราะคัมภีร์นี้มาจากมือของพระอาจารย์ซุน

พระอาจารย์ซุนคือยอดคนผู้มีอิทธิฤทธิ์เทียมฟ้า ท่านเป็นปรมาจารย์ผู้ฝึกฝนทั้งพุทธและเต๋าที่หาได้ยากยิ่งในราชวงศ์ฮั่นใหม่ ปีนั้นเมื่อท่านบรรลุธรรมก็เหยียบทะเลข้ามไปยังตงอิ๋ง (ญี่ปุ่น) ด้วยท่วงท่าสง่างามเหนือโลก

ไม่ต้องสงสัยเลย คนระดับนี้ต่อให้เป็นเหาบนตัวก็ยังมีกลิ่นอายเซียนมากกว่าคนทั่วไป นับประสาอะไรกับคัมภีร์ที่ท่านทิ้งไว้?

จากนั้นหวงฮว่าจี๋ก็แนะนำเพิ่มเติม "ท่านอวี้ซ่วยที่มอบคัมภีร์ให้ข้าในตอนนั้นกล่าวว่า ในหนังสือเล่มนี้ซุกซ่อนเคล็ดวิชาที่มีอานุภาพมหาศาลอยู่กระบวนท่าหนึ่ง เพียงแต่หากต้องการจะเข้าใจให้ถ่องแท้จำต้องอาศัยวาสนาและการรู้แจ้ง หวังว่าท่านจะสามารถไขปริศนาของมันได้"

หวังฉีหลินดีใจจนเนื้อเต้น เขารับคัมภีร์มาพลางกล่าวขอบคุณไม่ขาดปาก แล้วหันหลังเดินจากไป

หวงฮว่าจี๋เรียกเขาไว้อีกครั้ง "ใต้เท้าหวัง ท่านไม่มีข้อสงสัยเลยหรือ?"

หวังฉีหลินมีข้อสงสัยมากมายเต็มไปหมด เช่น วิญญาณของเขาถูกสลับเปลี่ยนได้อย่างไร ทำไมวิญญาณเขาถึงไปอยู่ในเจดีย์อู๋จี๋ เขาพาวิญญาณหวงชิงอวิ๋นลงไปในยมโลกได้อย่างไร หรือทำไมหวงชิงอวิ๋นถึงร่วงลงมาได้แค่คืนละชั้น

แต่เขาไม่ถาม ทำเพียงส่ายหน้าแล้วตอบว่า "ความอยากรู้อยากเห็นฆ่าผีตายได้นะขอรับ"

หวงฮว่าจี๋หัวเราะ "ท่านเป็นคนฉลาด ใต้เท้าหวัง ข้าคิดว่าในภายภาคหน้าท่านจะต้องสร้างผลงานยิ่งใหญ่ในสำนักสดับฟ้าได้อย่างแน่นอน"

เขาพกคัมภีร์เดินจากมา สวีต้ายืมม้าเร็วจากจวนแม่ทัพควบไปอำเภอแล้ว เขาและเซี่ยฮาหมาจึงนั่งเกวียนไม้กลับ

ระหว่างทางเขาหยิบคัมภีร์ให้เซี่ยฮาหมาดู "หวงฮว่าจี๋บอกว่าคัมภีร์พุทธเล่มนี้พระอาจารย์ซุนทิ้งไว้ให้ ข้างในซ่อนกระบวนท่าร้ายกาจเอาไว้ ท่านช่วยดูหน่อยสิว่ามันคืออะไร?"

เซี่ยฮาหมาเปิดดูผ่านๆ แล้วชี้ไปที่รูปภาพด้านในพร้อมกับหัวเราะลั่น "นี่ไม่ใช่คัมภีร์พุทธ นี่มันคัมภีร์เต๋า ชื่อว่า 'เปาทู่จื่อ'!"

หวังฉีหลินประหลาดใจ "แต่นี่มันเขียนด้วยภาษาสันสกฤตไม่ใช่เหรอ? คัมภีร์เต๋าที่เขียนด้วยภาษาสันสกฤตเนี่ยนะ?"

เซี่ยฮาหมาหัวเราะร่าพลางส่งคัมภีร์คืนให้เขา "พระอาจารย์ซุนเป็นคนรักอิสระ ไร้กฎเกณฑ์ จิตใจบริสุทธิ์ดั่งทารก นี่อาจจะเป็นมุขตลกเล็กๆ น้อยๆ ของท่านก็ได้"

ทั้งสองคนอ่านภาษาสันสกฤตไม่ออก เขาจึงเก็บคัมภีร์เต๋าเล่มนั้นไว้ แล้วหลับตาเพ่งจิตเข้าไปในทะเลแห่งการรู้แจ้ง

เตาหลอมโชคชะตาสามารถหลอมรวม 'ดาบแปดทิศคืนวิญญาณ' ให้กลายเป็น 'ดาบจันทราปลิดวิญญาณ' ได้ เขาเดาว่ามันก็น่าจะหลอมคัมภีร์เต๋าเล่มนี้ได้เช่นกัน

ผิดไปจากที่เขาคาดไว้ ตอนนี้เตาหลอมโชคชะตากำลังทำงานเต็มกำลัง ไฟใต้เตาลุกโชนโชติช่วง แต่เปลวไฟที่เผาไหม้อยู่นั้นไม่ใช่สีแดง หากแต่เป็นเปลวเพลิงสีแดงอมเขียว!

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นเปลวไฟสีนี้

ไม่ต้องบอกก็รู้ เปลวไฟนี้เกิดจากการสังหารวิญญาณรองแม่ทัพ ซึ่งเป็นวิญญาณที่ร้ายกาจกว่าภูตผีตนใดที่เขาเคยเจอมา

หากไม่ใช่เพราะได้รับความช่วยเหลือจากทวยเทพและพระพุทธองค์ในเจดีย์อู๋จี๋ ป่านนี้เขาคงได้ลงไปนอนในโลงรอให้มังกรทมิฬมาแบกศพแล้ว

สิ่งที่กำลังถูกหลอมอยู่บนเตาคือ 'หยกเซียนเทียน' ที่เขาได้มาเมื่อคราวก่อน แผ่นหยกค่อยๆ พลิกตัวไปมาอยู่เหนือปากเตา จากเดิมที่เป็นแผ่นหยกใสกระจ่าง ตอนนี้เริ่มปรากฏลวดลายรูปปลาขึ้นมา

เมื่อเกวียนวิ่งมาได้ครึ่งทาง ในอกเสื้อของเขาก็มีหยกพกเพิ่มมาหนึ่งชิ้น

ปลาสีขาวและปลาสีดำสองตัวคาบหางซึ่งกันและกัน ปลาไท่จี๋... หยกคู่มัจฉา!

หยกเซียนเทียนที่ถูกหลอมด้วยวิญญาณระดับสูง หวังฉีหลินรู้ว่ามันต้องมีอานุภาพมหาศาลแน่ แต่จะมีฤทธิ์เดชอย่างไรนั้นเขายังไม่แน่ใจ รู้เพียงแต่ว่าพอสวมหยกพกชิ้นนี้แล้ว เขารู้สึกอบอุ่นไปทั้งตัว

ลมหนาวต้นฤดูใบไม้ผลิ พลันแปรเปลี่ยนเป็นอ่อนโยนดั่งแม่ม่ายสาวพราวเสน่ห์

การปะทะกับวิญญาณร้ายในเจดีย์อู๋จี๋ครั้งนี้ทำให้เขาตระหนักถึงความอ่อนด้อยของตนเองยิ่งขึ้น เขาตัดสินใจว่าจะไปหาซื้อ 'โอสถบำรุงเก้าสมุนไพร' มาฝึกฝนเพิ่มอีกสักหน่อย

ก่อนหน้านี้เขาสังหารปีศาจภูเขาไปห้าตัวและผีเด็กสกุลซูอีกหนึ่ง สะสมเปลวไฟสีแดงได้หกดวง สามารถหลอม 'โอสถเทพประทาน' ได้หกเม็ด

เขาจึงวางคัมภีร์ 'เปาทู่จื่อ' ไว้ก่อน และตั้งใจจะใช้เตาหลอมโชคชะตาหลอมโอสถเทพประทานก่อน

เมื่อกลับมาถึงที่ทำการ เขาเห็น 'เฮยโต้ว' นั่งยองๆ เล่นดินอยู่อย่างโดดเดี่ยวใต้ต้นหลิวหน้าประตู บนพื้นมีหลุมถูกขุดไว้สองหลุม โกยดินออกมาเป็นกองพะเนิน

เด็กน้อยไม่มีเพื่อนเล่นในตำบลฝูหลง ได้แต่เล่นดินอยู่คนเดียว

หวังฉีหลินนึกถึงวัยเด็กของตัวเอง จิตใจก็อ่อนยวบลง "เฮยโต้ว ทำอะไรอยู่น่ะ?"

เฮยโต้วหันกลับมา ใบหน้ามอมแมมเปื้อนดินฉีกยิ้มกว้าง "ข้ากำลังขุดรังหนู"

"ระวังจะโดนหนูกัดเอานะ"

"ไม่โดนหรอก ข้าไม่ใช่เด็กหนึ่งขวบสองขวบซะหน่อย"

พูดจบเขาก็ลุกขึ้นยืนด้วยความผิดหวัง "น้าเล็ก ทำไมที่นี่จนจังเลย ในรังหนูไม่มีเสบียงอาหารสักนิด จนเหมือนบ้านข้าเลย"

หวังฉีหลินหัวเราะ "ที่นี่ไม่ได้จนหรอก แต่หนูที่นี่มันไม่เก็บอาหาร มันเก็บเงินต่างหาก"

เฮยโต้วเบิกตาโตด้วยความตกตะลึง ก่อนจะวิ่งปรู๊ดเข้าไปในลานบ้านราวกับบินได้ ไปคว้าพลั่วเหล็กอันเล็กสำหรับตักขี้เถ้าออกมา แล้ววิ่งกลับมาเตรียมขุดด้วยความตื่นเต้น

หวังฉีหลินหิ้วคอเสื้อเขาแล้วลากตัวออกมา เด็กน้อยร้องโวยวาย "ปล่อยข้านะ ข้ายังขุดได้อีก..."

เขาทำจมูกฟุดฟิด แล้วถามด้วยความสงสัย "กลิ่นอะไรน่ะ? ข้าได้กลิ่นหอมๆ ของงา"

หวังฉีหลินยอมแพ้ ตอนที่พวกเขาออกจากจวนแม่ทัพ ในครัวกำลังทำขนมแป้งทอดโรยงาอยู่พอดี เขาเลยขอห่อผ้าใส่ติดมือมาด้วยสองสามแผ่น

หลังจากหิ้วหลานชายเข้ามาในห้อง เขาเปิดห่อผ้าออก เผยให้เห็นขนมแป้งทอดสีเหลืองเกรียมกรอบน่ารับประทาน

แผ่นแป้งบางๆ ที่ยังอุ่นอยู่ โรยด้วยงาและน้ำตาลทรายแดง กลิ่นหอมของแป้งสาลี กลิ่นงา และรสหวานผสานเข้าด้วยกัน เฮยโต้วอ้าปากเตรียมจะร้องเชียร์ แต่กลับมีน้ำลายไหลย้อยออกมาแทน

"ไปล้างมือ แล้วกลับมากิน"

เฮยโต้ววิ่งจู๊ดออกไป แล้ววิ่งจู๊ดกลับเข้ามา

"หน้าล่ะ?"

เฮยโต้วรีบชี้ที่แก้ม "อยู่นี่ไง น้าเล็ก หน้าอยู่นี่"

หวังฉีหลินมองบน "ข้าหมายถึง ทำไมไม่ล้างหน้าด้วย?"

ไม่พูดพร่ำทำเพลง เด็กน้อยวิ่งจู๊ดออกไปอีกรอบ

ในที่สุดก็ได้ขนมแป้งทอดมาครอง เฮยโต้วรีบบิขอบแป้งเล็กๆ ใส่ปากเคี้ยวตุ้ยๆ แล้ววิ่งจู๊ดออกไปอีกครั้ง

ไม่นานเขาก็วิ่งกลับมา "แม่บอกว่า ให้น้าเล็กกินก่อน"

หวังฉีหลินส่ายหน้า "น้าไม่ชอบกิน เจ้ากินเถอะ"

เฮยโต้ววิ่งจู๊ดออกไปอีกรอบ

หวังฉีหลินเองก็หิวแล้วเหมือนกัน ยิ่งได้กลิ่นหอมของแป้งทอดยิ่งหิวหนัก เขาจึงกวักมือเรียกเซี่ยฮาหมา "อาศัยจังหวะที่สวีต้าไม่อยู่ ไป ไปหาอะไรกินข้างนอกกัน"

ภายในห้องนอน หวังเฉี่ยวเหนียงที่กำลังเย็บปักเสื้อผ้าอยู่มองดูขนมแป้งทอดโรยงาที่ลูกชายชูขึ้นมาให้ แล้วถามว่า "แม่บอกแล้วไม่ใช่เหรอว่าให้เอาให้น้าเล็กกินก่อน?"

เฮยโต้วตอบอย่างจริงจัง "น้าเล็กไม่ชอบกิน โต้วให้แม่กินก่อน"

หวังเฉี่ยวเหนียงลูบผมจุกชี้ฟ้าของลูกชายพลางเอ่ยว่า "น้าเล็กจะไม่ชอบกินได้ยังไง? เขาตัดใจกินไม่ลงต่างหาก ไปสิ โต้วต้องเป็นเด็กดีนะ เอาไปให้น้าเล็กกินก่อน"

เฮยโต้วพยักหน้าหงึกหงัก "ให้น้าเล็กกินก่อน โต้วเป็นเด็กดี"

เขาวิ่งกลับไปดูที่ห้อง ปรากฏว่าในห้องว่างเปล่าไร้ผู้คน เขาเกาหัวแกรกๆ แล้ววิ่งออกไปหน้าบ้าน ทันเห็นเงาหลังของหวังฉีหลินและเซี่ยฮาหมาหายลับไปตรงหัวมุมถนน

เห็นดังนั้นเขาจึงรีบวิ่งไล่ตามไป พอเลี้ยวพ้นมุมตึกก็เห็นร้านอาหารร้านหนึ่ง น้าเล็กของเขากำลังนั่งอยู่ข้างโต๊ะสี่เหลี่ยม คีบเนื้อแพะชิ้นโตที่สั่นระริกส่งกลิ่นหอมฉุยเข้าปาก...

ขนมแป้งทอดในมือ... พลันหมดความหอมไปเลย!