บทที่ 7: ค้นหาผีในสถานี

บทที่ 7: ค้นหาผีในสถานี

โอสถเทพประทานไม่ต้องผ่านการหลอมกลั่นใดๆ ก็แปรเปลี่ยนเป็นปราณแท้บริสุทธิ์ ไหลเข้าสู่แปดเส้นชีพจรพิสดารของเขาโดยตรง

หวังฉีหลินรู้ได้ในทันที...ว่าโอสถเม็ดนี้เป็นของวิเศษอย่างแท้จริง!

ขณะที่เขากำลังเพลิดเพลินกับกระแสความร้อนที่ไหลเวียนอยู่ภายใน ทันใดนั้นก็มีลมเย็นสายหนึ่งพัดเข้ามา ทำให้เกิดความหนาวเย็นจากภายนอก

หน้าต่างบานหนึ่ง...เปิดออกอย่างกะทันหัน

เมื่อมองดูหน้าต่างที่เปิดอ้าอยู่ครึ่งบาน สีหน้าของหวังฉีหลินก็พลันเคร่งขรึมลง

สถานีแห่งนี้...มีบางอย่างไม่ชอบมาพากล!

ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจไปหาสวีต้าเพื่อสอบถามเกี่ยวกับอดีตของสถานีแห่งนี้

สวีต้ากำลังฝึกยกแม่กุญแจหินอยู่ในลานบ้าน แม่กุญแจหินที่หนักราวสี่สิบห้าสิบชั่ง (ประมาณ 24-30 กิโลกรัม) ถูกเขาเหวี่ยงเล่นจนหมุนติ้ว ราวกับเป็นเพียงของเล่นเด็กชิ้นหนึ่ง

หวังฉีหลินอดไม่ได้ที่จะปรบมือ “ยอดเยี่ยม!”

สวีต้าเป็นพวกบ้ายอโดยแท้ เมื่อพบว่ามีคนดู เขาก็ยิ่งแสดงอย่างออกรสออกชาติ แม่กุญแจหินขนาดมหึมาถูกเขาเล่นเปลี่ยนท่าจากหมัดไปสู่ไหล่, กระโดดข้ามศีรษะลอดหว่างขา, เดี๋ยวก็ย้ายไปอยู่หลังต้นคอ, เดี๋ยวก็มาอยู่ตรงหน้า เล่นจนเกิดเป็นลวดลายงดงามน่าตื่นตา

สุดท้าย เขาโยนแม่กุญแจหินขึ้นไปสูงๆ แล้วใช้มือข้างหนึ่งเท้าสะเอว มืออีกข้างยกขึ้นเหนือศีรษะเพื่อรอรับแม่กุญแจหินที่ตกลงมา พร้อมกับตะโกนลั่น “ท้าวสวรรค์อุ้มเจดีย์!”

หวังฉีหลินเฝ้ารออย่างใจจดใจจ่อ...อยากจะเห็นเขาทำพลาด แต่ก็ไม่สมหวัง

ผิดหวังจริงๆ!

สวีต้าทำท่าจะแสดงต่อ หวังฉีหลินจึงรีบห้ามเขาไว้ “อย่าเพิ่งฝึกเลย ข้ามีเรื่องจะคุยด้วย...ในสถานีนี้เกรงว่าจะมีผี”

“ผีจน?”

“ไม่ใช่”

“ผีลามก?” สวีต้ายิ้มกริ่มพร้อมกับยักคิ้วให้เขาอย่างมีเลศนัย

หวังฉีหลินพูดอย่างไม่สบอารมณ์ “ข้าไม่ได้ล้อเล่น! มีผีจริงๆ หน้าต่างของห้องเก็บสำนวนเมื่อวานกับห้องนอนของข้าวันนี้มันเปิดเองได้ เหมือนกับประตูห้องเก็บศพเมื่อคืนที่ปิดเองได้ไม่มีผิด!”

สวีต้าทำหน้าสงสัย “มีเรื่องแบบนั้นด้วยรึ?”

หวังฉีหลินตัดสินใจใช้ความจริงเป็นเครื่องพิสูจน์

เขาเดินไปปิดประตูหน้าต่างของทุกห้องในสถานีจนหมด แล้วลากสวีต้าไปแอบอยู่บนหอประตูเพื่อซุ่มมองจากที่สูง

แต่พื้นที่บนหอประตูนั้นเล็กกระจิริด สวีต้าก็ตัวสูงใหญ่กำยำ ทั้งสองจึงทำได้เพียงเบียดเสียดกันจนแทบจะเป็นก้อนเดียว

ค่อยๆ...ลมหายใจของสวีต้าก็เริ่มหนักหน่วงขึ้น ลมร้อนระลอกแล้วระลอกเล่าพ่นใส่ใบหน้าของหวังฉีหลิน

หวังฉีหลินหันไปจ้องเขาด้วยสายตาระแวดระวัง “ท่านจะทำอะไร?”

สวีต้ากล่าวเสียงอู้อี้ “เจ้าทำข้าหายใจไม่ออก”

หวังฉีหลินขยับตัวไปด้านข้าง พยายามเว้นระยะห่างให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

แต่สวีต้าเป็นคนประเภทได้คืบจะเอาศอก พอเห็นเขาถอยให้ เจ้าหมอนี่ก็กางแขนกางขาแผ่ขยายอาณาเขตทันที

หวังฉีหลินจนปัญญา จำต้องงอขาขึ้นมายันเอวของเขาไว้

สวีต้าทำเสียงไม่พอใจอีกแล้ว “เจ้ายันข้าเจ็บนะ”

หวังฉีหลินตวาดอย่างโมโห “ทำไมท่านพี่ถึงเรื่องมากอย่างนี้!?”

สวีต้าก็โมโหเช่นกัน “เจ้าก็เอาขาลงไปสิ ข้าก็ไม่เป็นอะไรแล้วไม่ใช่รึ!?”

ขณะที่ทั้งสองกำลังจะเปิดฉากทะเลาะวิวาทกัน...หน้าต่างบานหนึ่งของห้องเก็บสำนวนก็ถูกผลักเปิดออกจากด้านในอย่างช้าๆ...

พวกเขามองสุดสายตา แต่กลับไม่เห็นร่องรอยของสิ่งมีชีวิตใดๆ อยู่หลังหน้าต่างบานนั้น!

เมื่อเห็นดังนั้น หวังฉีหลินก็สูดหายใจเข้าลึกๆ “ท่านพี่...เห็นหรือไม่?”

สวีต้าเลิกทำตัวเหลวไหลในทันที เขาอ้าปากกว้างสูดหายใจเข้าลึกๆ ไม่หยุด ราวกับกำลังอมพัดลมระบายอากาศไว้ในปาก

แล้วแมวลายเสือตัวหนึ่ง...ก็กระโดดออกมาจากหลังหน้าต่างอย่างแผ่วเบา

สวีต้าถึงกับหมดแรงในทันที เขาร้องว่า “เฮ้อ! ดูความขี้ขลาดของเจ้าสิ! นี่คือสัตว์เลี้ยงสุดรักของนายท่านเชา ชื่อว่า ‘หู่ผี’ ที่แท้ก็เป็นมันที่เปิดหน้าต่าง”

หวังฉีหลินรู้ว่าตนเองเข้าใจผิดไป จึงบ่นอุบอิบ “นี่จะโทษว่าข้าขี้ขลาดได้อย่างไร? ท่านพี่มาอยู่ที่สถานีนี้ได้หนึ่งปีเต็มแล้ว แม้แต่เรื่องที่หู่ผีเปิดหน้าต่างเป็นก็ยังไม่รู้รึ?”

สวีต้าพูดอย่างมั่นใจ “ใครจะไปสนใจเรื่องหมาๆ แมวๆ พวกนี้กัน? เจ้าทำข้าตกใจจนหิวข้าวแล้ว มื้อเที่ยงนี้เลี้ยงเนื้อแกะตุ๋นข้าสักชามได้หรือไม่?”

“ฝันไปเถอะ! นอกจากท่านพี่จะเอาโอสถบำรุงเก้าสมุนไพรเม็ดนั้นมาให้ข้า...ถ้าเป็นแบบนั้น ข้าจะเลี้ยงท่านพี่เอง”

สวีต้ามองเขาด้วยสีหน้าตกตะลึง “เจ้าอ่อนแอขนาดไหนกันถึงต้องกินโอสถบำรุงถึงสองเม็ด? ระวังบำรุงจนทะลุผ้าห่มนะ เราสองคนมีผ้าห่มกันคนละผืนเท่านั้น”

“ไม่เกี่ยวกับท่านพี่! ท่านพี่แค่บอกมาว่าจะอยากกินเนื้อแกะตุ๋นหรือไม่?”

“อยากกิน”

“อยากกินก็ส่งโอสถบำรุงมา!”

“ส่งให้ไม่ได้...มีแต่ถ่ายออกมาให้ได้”

“ท้องหมาเก็บน้ำมันหมูไว้ไม่ได้จริงๆ! ท่านพี่กินเร็วยิ่งกว่าอะไร!”

เสียงฝีเท้าดังขึ้นบนถนน ก่อนที่เสียงของตู้เชาจะดังตามมา “กลางวันแสกๆ พวกเจ้าสองคนขึ้นไปทำอะไรกันบนนั้น?”

หวังฉีหลินหันกลับไป เห็นตู้เชาพาชายหนุ่มร่างกำยำหน้าตาเศร้าสร้อยคนหนึ่งเดินมาถึงหน้าประตูสถานีอย่างรวดเร็ว

เขากระโดดลงมาประสานมือคารวะ “คารวะนายท่านเชา”

ตู้เชาพยักหน้า “เมื่อเช้าข้าไปที่โรงหมอมาแล้ว พวกเจ้าสองคนทำได้ดีมาก”

ทั้งสามคนคลาดเวลากันพอดี ตอนที่เขาไปโรงหมอ หวังฉีหลินกับสวีต้าก็เพิ่งจะเดินทางกลับมาถึง

หวังฉีหลินอยากจะเล่ารายละเอียดของเหตุการณ์เมื่อคืนให้ตู้เชาฟัง แต่ตู้เชากลับพูดขึ้นก่อน “เจ้าไปเปิดห้องโถงใหญ่ น้องชายคนนี้มีเรื่องจะคุยกับข้า”

ชายหนุ่มร่างกำยำผู้นั้นมีผิวสีคล้ำ สวมเสื้อผ้าฝ้ายพื้นเมืองสีน้ำเงินคอกลม แขนเสื้อแคบ กางเกงมีรอยขาดช่วงเป้า แม้อากาศจะยังหนาวเย็น แต่ที่เท้ากลับสวมเพียงรองเท้าฟาง ไม่ได้สวมถุงเท้าผ้า...ดูแวบเดียวก็รู้ว่าเป็นชาวนาที่เพิ่งละจากไร่นามา

สำหรับชาวบ้านทั่วไปแล้ว สำนักสดับฟ้าที่ข้องเกี่ยวกับภูตผีปีศาจนั้นลึกลับและน่ากลัวยิ่งกว่าหน่วยงานราชการอื่นๆ เสียอีก ดังนั้นเมื่อชายหนุ่มก้าวเข้ามาในสถานี เขาจึงก้มตัวหดคอ ท่าทางหวาดกลัวราวกับนกกระจอกกลางสายฝน

เมื่อเข้ามาในห้องโถงและนั่งลง ตู้เชาก็จิบชาไปหนึ่งคำ เขาไม่พูดไม่จา สีหน้ายังคงเคร่งขรึม...ดูน่าเกรงขามโดยไม่ต้องแสดงอำนาจใดๆ

หวังฉีหลินจึงเป็นคนเริ่มซักถาม ชายหนุ่มพูดตะกุกตะกัก “ใต้...ใต้เท้าผู้ยิ่งใหญ่เบื้องบน ข้าน้อยชื่อต่ำต้อยว่าจงเอ้อร์หนิว พ่อข้าชื่อจงต้าหนิว พ่อข้าไม่เคยเรียนหนังสือ ไม่มีการศึกษา จึงตั้งชื่อพี่ชายข้าว่าจงเสี่ยวหนิว ตั้งชื่อข้าว่าจงเอ้อร์หนิว แล้วก็ตั้งชื่อน้องสาวข้าว่า...”

ภายใต้การบอกเล่าที่สับสนวกวนและพร่ำเพรื่อของเขา ทั้งสามคนก็พอจะปะติดปะต่อเรื่องราวได้

จงเอ้อร์หนิวคนนี้มาจากสกุลจงแห่งสันเขาเซี่ยหม่า เป็นผู้เช่าที่ดินของตระกูลจง ครั้งนี้ที่เขามาก็เพราะที่บ้านของตระกูลจงมีผีหลอก ภรรยาของเขาถูกผีหลอกจนคิดจะฆ่าตัวตาย ด้วยความจนปัญญา เขาจึงมาร้องทุกข์ที่สำนักสดับฟ้า หวังให้ใต้เท้าไปช่วยภรรยาของตน

ส่วนเรื่องที่ภรรยาของเขาถูกผีหลอกจนมีอาการเป็นอย่างไรนั้น จงเอ้อร์หนิวก็พยายามอธิบาย แต่ด้วยความร้อนใจและตื่นตระหนกทำให้เขาพูดจาไม่เป็นเหตุเป็นผล สุดท้ายหวังฉีหลินก็ยังไม่เข้าใจอยู่ดี รู้เพียงแค่ว่า...ภรรยาของเขาบางครั้งก็ทำตัวเหมือนเด็กเล็กๆ

เมื่อเขาพูดจบ ตู้เชาก็ถามขึ้นด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม “ข้ารู้จักสกุลจงแห่งสันเขาเซี่ยหม่าเป็นอย่างดี ผู้นำตระกูลจงของพวกเจ้า...จงโหย่วฝู...เคยมาเยี่ยมข้าหลายครั้ง ในเมื่อบ้านสกุลจงมีผีหลอก ทำไมจงโหย่วฝูถึงไม่มาหาข้าด้วยตนเอง?”

จงเอ้อร์หนิวคุกเข่าลงกับพื้นดัง ‘พลั่ก!’ อีกครั้ง เขาโขกศีรษะร้องว่า “ใต้เท้าโปรดพิจารณาด้วย! ผู้นำตระกูลของพวกข้า...ตายแล้วขอรับ!”

ตู้เชาขมวดคิ้วมุ่น “จงโหย่วฝูตายแล้วรึ? เขาเพิ่งจะย่างเข้าวัยสามสิบไม่ใช่หรือ? ช่างน่าเสียดายจริงๆ เขาเป็นคนมีความสามารถคนหนึ่ง...เขาตายได้อย่างไร?”

จงเอ้อร์หนิวกล่าว “ข้าน้อยเป็นเพียงคนเรือนล่างที่ทำนา ไม่อาจทราบเรื่องของเรือนบนได้ แต่ได้ยินคนพูดกันว่า...ป่วยตายกะทันหันขอรับ”

ตู้เชาถามต่อ “แล้วภรรยาของเจ้าถูกผีสิงตั้งแต่เมื่อไหร่?”

จงเอ้อร์หนิวกล่าว “ประมาณสามสี่วันก่อนขอรับ”

ตู้เชานิ่งเงียบไปครู่หนึ่งแล้วกล่าว “ข้าเข้าใจแล้ว พรุ่งนี้ข้าจะพาคนไปดูที่บ้านสกุลจง”

จงเอ้อร์หนิวร้อนใจขึ้นมาทันที “ใต้เท้า ท่านไปดูวันนี้เลยได้หรือไม่ขอรับ?”

ตู้เชาพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยแต่หนักแน่น “เจ้าวางใจได้ ก่อนที่ข้าจะไปถึง ภรรยาของเจ้าจะไม่เป็นอะไร”

เขายื่นมือออกมาดีดยันต์แผ่นหนึ่งออกจากแขนเสื้อ “กลับไปเอาแผ่นนี้ไปติดไว้ที่หน้าอกของนาง ข้ารับรองว่าภายในสิบสองชั่วยาม ภูตผีปีศาจหน้าไหนก็จะไม่กล้ำกราย!”

เมื่อมองดูจงเอ้อร์หนิวที่จากไปพร้อมกับยันต์ด้วยความดีใจ สวีต้าก็หันกลับมาพูดกับตู้เชา “นายท่านเชา...ท่านยังไม่สบายอยู่หรือขอรับ?”

ตู้เชาคลายสีหน้าที่เคร่งขรึมมาตลอด เขาไอออกมาหนึ่งครั้ง เผยให้เห็นความอ่อนเพลียเล็กน้อย ก่อนจะกล่าวว่า “ไม่เป็นไร แค่รู้สึกไม่ค่อยมีเรี่ยวแรง พักอีกสักวันก็คงไม่เป็นอะไรแล้ว”

สวีต้ากล่าว “ถ้าอย่างนั้นก็เลื่อนคดีนี้ออกไปก่อนดีหรือไม่ขอรับ? ช่วงนี้อากาศหนาว ข้าเดาว่าท่านคงจะเป็นไข้หวัด”

ตู้เชาส่ายหน้า “ไม่ใช่ไข้หวัด...ข้ารู้ตัวดี คดีนี้เลื่อนไม่ได้ เกรงว่าจะเกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้น”

แล้วเขาก็ยิ้มอย่างประหลาด “ผู้นำตระกูลจงเสียชีวิต แต่ข้าซึ่งเป็นสหายเก่ากลับไม่ได้รับข่าวคราวแม้แต่น้อย...เฮะๆ...แล้วต่อมาบ้านของพวกเขาก็เริ่มมีผีหลอกขึ้นมาทันที เช่นนั้นข้าก็ต้องไปดูให้เห็นกับตา ว่าพวกเขากำลังเล่นตลกอะไรกันแน่!”