บทที่ 10 หอมจริง ๆ

เช้าวันรุ่งขึ้น เจียงเฟิงก็เข้าครัวไปต้มโจ๊กให้เฉินซิ่วซิ่วตามปกติ

พอมีสกิลต้มโจ๊กขั้นต้น การต้มโจ๊กลูกเดือยง่าย ๆ หนึ่งหม้อก็กลายเป็นเรื่องที่คล่องแคล่วชำนาญอย่างยิ่ง

เครื่องปรุงมีเพียงลูกเดือยอย่างเดียว ไม่ต้องชั่งน้ำหนักให้ยุ่งยาก แค่หยิบขึ้นมาหนึ่งกำมือ สัญชาตญาณก็จะบอกเจียงเฟิงเองว่าข้าวปริมาณเท่านี้ต้องคู่กับลูกเดือยเท่าไหร่ เจียงเฟิงที่เคยรังเกียจความขี้เหนียวของเกมอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ ตอนนี้กลับพึมพำคำว่า ‘หอมจริง ๆ’ ซ้ำไปซ้ำมา

หอมจริง ๆ!

เมื่อเห็นน้ำโจ๊กในหม้อเริ่มเดือดปุด ๆ และข้นขึ้นเรื่อย ๆ เจียงเฟิงก็เริ่มคน

ประตูเปิดออก เขาก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร คาดว่าคงเป็นหวังซิ่วเหลียนกลับมาเอาของ

“ต้มโจ๊กเหรอ?” เสียงแก่ชราที่ทั้งเคร่งขรึมและคุ้นเคยดังมาจากด้านหลัง

เจียงเฟิงหันกลับไป ก็พบว่าคุณปู่เจียงเว่ยกั๋วยืนอยู่ข้างหลังเขา

“ปะ...ปู่ครับ!”

เจียงเว่ยกั๋วแย่งช้อนใหญ่ในมือของเจียงเฟิงไป ชะโงกหน้าเข้าไปดูในหม้อ แล้วด่าว่า “แกต้มอะไรของแกเนี่ย? อาหารหมูเรอะ?”

เจียงเฟิงทำได้เพียงหัวเราะแห้ง ๆ อยู่ข้าง ๆ

เจียงเว่ยกั๋วปรับไฟให้อ่อนลงอย่างคล่องแคล่ว พลางคนโจ๊กในหม้อด้วยความเร็วสม่ำเสมอ “แม้แต่ไฟยังคุมไม่เป็นเลย แกดูโจ๊กนี่สิ โดนแกต้มจนข้นหมดแล้ว! คนก็ไม่เป็น ไอ้ลูกกระต่ายเจียงเจี้ยนคังมันสอนแกยังไง?”

คุณปู่ใหญ่แห่งบ้านตระกูลเจียงโมโหแล้ว เจียงเฟิงทำได้เพียงยืนฟังอย่างสงบเสงี่ยมอยู่ข้าง ๆ

ครู่ต่อมา โจ๊กก็ตักออกจากหม้อได้

[โจ๊กลูกเดือยหนึ่งชามที่รสชาติพอใช้ได้]

คุณปู่เจียงเว่ยกั๋วใช้เวลาช่วยชีวิตโจ๊กหม้อนี้เพียงสิบกว่านาทีก็เปลี่ยนมันให้กลายเป็นโจ๊กรสชาติพอใช้ได้หนึ่งชาม เจียงเฟิงถือชามเป่าลมไปพลางดื่มโจ๊กไปพลาง อดที่จะทอดถอนใจไม่ได้

ช่องว่างระหว่างพ่อครัวกับพ่อครัวด้วยกันนั้น บางครั้งอาจจะยิ่งใหญ่กว่าช่องว่างระหว่างคนกับหมูเสียอีก

แค่คิดว่าหมูที่คุณปู่เจียงเว่ยกั๋วเลี้ยงได้กินอาหารหมูที่เขาปรุงด้วยตัวเองทุกวัน เจียงเฟิงก็รู้สึกอิจฉาอย่างหาที่เปรียบไม่ได้

เจียงเฟิงตักโจ๊กสองชามไปส่งให้ห้องข้าง ๆ

“สองชามเหรอ?” เฉินซิ่วซิ่วที่ตั้งใจว่าจะดื่มโจ๊กเป็นวันสุดท้ายแล้ว ถึงกับมองโจ๊กสองชามตรงหน้าอย่างประหลาดใจ

“คุณปู่ฉันมาน่ะ โจ๊กนี่ท่านช่วยควบคุมไฟให้ เอามาให้คุณอาเฉินลองชิมด้วย จริงสิ คุณอาเฉินอยู่ไหม?” เจียงเฟิงถาม

“พ่อฉันกำลังนอนหลับอยู่” เพราะคุณปู่เจียงเว่ยกั๋วอยู่ที่บ้านนอกมาสิบกว่าปี เฉินซิ่วซิ่วจึงไม่เคยมีโอกาสได้ลิ้มรสอาหารฝีมือของท่านเลย

เจียงเฟิงก็ไม่ได้อยู่นาน เขาต้องไปรู้ให้ได้ว่าทำไมคุณปู่ถึงมาที่นี่อย่างปุบปับโดยไม่บอกกล่าวล่วงหน้า

ที่บ้านนอกคงไม่ได้เกิดเรื่องอะไรขึ้นหรอกนะ?

“คุณปู่ครับ ทำไมคุณปู่มาแล้วไม่บอกกันสักคำล่ะครับ ผมจะได้ไปรับที่สถานี!” เจียงเฟิงกลับไปก็เห็นคุณปู่กำลังเดินสำรวจห้องครัว

“ร่างกายฉันยังแข็งแรงดีอยู่ จะให้มารับทำไม” เจียงเว่ยกั๋วดูเครื่องครัวเสร็จก็เริ่มเปิดตู้เย็นดูวัตถุดิบ “เนื้อหมูนี่แค่ดูก็รู้ว่าเป็นหมูเร่งฮอร์โมน เอาไปทิ้งซะ”

เจียงเฟิงรีบทำตามคำสั่งของคุณปู่เอาเนื้อไปทิ้ง

“โจ๊กที่แกต้มเมื่อกี้ปู่ก็เห็นแล้ว ฝีมือดีขึ้นกว่าเมื่อก่อนที่ขนาดหมูยังไม่กินตั้งเยอะ มีความรักแล้วล่ะสิ” คุณปู่เจียงเว่ยกั๋วพูด

เจียงเฟิง: ???

“ไอ้ลูกกระต่ายลุงใหญ่ของแกตอนหนุ่ม ๆ ก็เป็นแบบนี้แหละ ให้มันเรียนทำอาหารเหมือนจะเอามันไปฆ่าไปแกง พอมีความรักกับป้าใหญ่ของแกเข้าหน่อย เพื่อเอาใจเขาก็มุดหัวเข้าครัวทุกวัน”

เจียงเฟิงรู้สึกว่าที่คุณปู่กำลังรำลึกความหลังอยู่ตอนนี้ อาจจะเป็นการปูทางไปสู่เรื่องที่จะพูดต่อไป

“เมื่อคืนปู่ฝันถึงทวดของแก ในฝันเขาด่าปู่ว่าทำให้อาหารตระกูลเจียงขาดผู้สืบทอด แล้วยังด่าว่าปู่มีลูกหลานอกตัญญูห้าคน ไม่มีใครสักคนที่จะทำให้อาหารตระกูลเจียงรุ่งเรืองขจรขจายได้” เจียงเว่ยกั๋วถอนหายใจ “พ่อของแกชาตินี้ก็คงได้แค่นี้แหละ เป็นได้แค่พ่อครัวที่เก่งกว่าคนทั่วไปแต่ด้อยกว่าคนเก่ง ๆ ส่วนลูกพี่ลูกน้องชายของแกก็ไม่มีใครมีพรสวรรค์ด้านการทำอาหารเลยสักคน หลานสาวสองคนของแกดูแล้วตัวใหญ่แข็งแรงดี แต่ผลคือแม้แต่กระบวยยังยกไม่ขึ้นเลย”

“ปู่คิดมาทั้งคืน ในบรรดารุ่นเล็กก็มีแต่แกนี่แหละที่ยังพอมีพรสวรรค์อยู่บ้าง” เจียงเว่ยกั๋วพูดพลางมองหน้าเจียงเฟิง

เจียงเฟิง: !!!

เจียงเฟิงรู้ว่าคุณปู่กำลังคิดอะไรอยู่

เด็กบ้านตระกูลเจียง พอถึงวันหยุดตอนเด็ก ๆ ก็ต้องถูกส่งไปเรียนทำอาหารกับคุณปู่ คุณปู่หาว่าเขาตัวเล็ก ผอมแห้งดูไม่มีแรง เลยให้เขาฝึกยกกระสอบทรายอยู่ปีกว่า

ที่ว่าฤดูร้อนฝึกฝนในวันที่ร้อนที่สุด ฤดูหนาวฝึกฝนในวันที่หนาวที่สุดนั่นถือว่าเบา ๆ ไปเลย

แค่ฝึกใช้มีดอย่างเดียวก็ฝึกไปหกปี มันฝรั่ง แตงกวา หัวไชเท้า เต้าหู้ อะไรพวกนั้นที่หั่นออกมาล้วนถูกคุณปู่เอาไปให้หมูกินหมด

เจียงเฟิงได้เริ่มจับกระทะตอนอยู่ชั้นม.2

จับกระทะได้แค่ปีเดียว ยังไม่เรียกว่าครึ่ง ๆ กลาง ๆ ด้วยซ้ำ เรื่องการใช้ไฟ การจัดเครื่องเคียงอะไรพวกนั้นก็ยังไม่ได้เรียนเท่าไหร่ ก็ถึงชั้นม.3 ที่ต้องเริ่มเตรียมตัวสอบเข้าม.ปลายแล้ว

ต่อมาพอเข้ามัธยมปลายก็อยู่หอ การเรียนก็ยุ่งเหยิง ทิ้งร้างไปสี่ปี หลังจากนั้นก็ไม่เคยไปเรียนทำอาหารกับคุณปู่อีกเลย

ลูกพี่ลูกน้องชายทั้งสามของเจียงเฟิงก็ผ่านมาแบบนี้เหมือนกัน แต่ระยะเวลาเรียนทำอาหารยังไม่นานเท่าเจียงเฟิง แค่ฝึกใช้มีดยังไม่ทันเสร็จก็ถูกคุณปู่ไล่กลับบ้านแล้ว

หกปีที่ฝึกฝนการใช้มีดนั้น แค่คิดถึงก็น้ำตาท่วมจอแล้ว

บางครั้งขนาดหลับก็ยังฝันว่ากำลังหั่นแตงกวาอยู่

เป็นไปตามคาด กลัวอะไรก็ได้อย่างนั้น

“พ่อของแกไปเตรียมเปิดร้านใหม่แถวโรงเรียนของแกไม่ใช่เหรอ? ไอ้สาขาออปโตอิเล็กทรอนิกส์และวิทยาการสารสนเทศบ้าบอที่แกเรียนน่ะ แค่ดูก็รู้ว่าหางานทำไม่ได้หรอก ต่อไปก็สืบทอดร้านของพ่อแก แล้วทำให้อาหารตระกูลเจียงของเรารุ่งเรืองขจรขจายซะ” คุณปู่เจียงเว่ยกั๋วกับเจียงเจี้ยนคังไม่เสียแรงที่เป็นพ่อลูกกันจริง ๆ ชอบเพ้อฝันเหมือนกันเลย

“ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป แกต้องเรียนทำอาหารกับปู่!”

“หา?!” เจียงเฟิงราวกับได้เห็นตัวเองเมื่อหลายปีก่อนที่ต้องหั่นอาหารหมูทุกวัน “คุณปู่ครับ ปกติผมก็ต้องไปเรียนนะครับ!”

“ปิดเทอมฤดูร้อนกับฤดูหนาวไง! พอเรียนจบมหาวิทยาลัยแล้วก็ฝึกต่ออีกสักสิบกว่าปี เขาว่ากันว่าความขยันสามารถชดเชยความบกพร่องได้ ร่างกายของปู่คนนี้ยังแข็งแรงดีอยู่ สอนแกอีกสักสิบกว่าปีไม่ใช่ปัญหา!” เจียงเว่ยกั๋วกล่าวอย่างมุ่งมั่น

เจียงเฟิง: ...

ได้ครับคุณปู่ ไม่มีปัญหาครับคุณปู่ ที่พูดมาถูกทุกอย่างเลยครับคุณปู่

ประโยคนั้นว่ายังไงนะ ผู้ใหญ่มักจะชอบยัดเยียดความฝันที่ตัวเองทำไม่สำเร็จให้กับลูกหลาน

อุดมการณ์อันยิ่งใหญ่ในการฟื้นฟูอาหารตระกูลเจียง คงต้องปล่อยให้ลูกในอนาคตของตัวเองมาทำให้สำเร็จแล้วล่ะ!

ลูกเอ๊ย พ่อเชื่อมั่นในตัวลูกนะ!

การมาถึงของคุณปู่เจียงเว่ยกั๋ว ทำให้ทั้งบ้านตระกูลเจียงสั่นสะเทือน

เจียงเจี้ยนคังไม่เปิดร้านแล้ว พอได้รับคำสั่งจากเจียงเว่ยกั๋วก็ไปจ่ายตลาดสดทันที คุณลุงสองเจียงเจี้ยนตั่งกับคุณป้าสะใภ้สองหลี่หมิงลี่ก็ได้ข่าวแล้วรีบตามมา แม้แต่เจียงโส่วเฉิงลูกพี่ลูกน้องของเจียงเฟิง (ลูกชายของคุณลุงสอง) ก็ซื้อตั๋วรถไฟความเร็วสูงเที่ยวล่าสุดเพื่อรีบกลับมา

ถึงเวลาอาหารกลางวัน หน้าประตูครัวของบ้านตระกูลเจียงมีคนอ้วนร่างสูงใหญ่สี่คนยืนดมกลิ่นอาหารจนน้ำลายสอ

“น้องสามเอ๊ย นายมีบุญจริง ๆ!” เจียงเจี้ยนต่างทอดถอนใจ

“ผมก็ไม่คิดว่าเสี่ยวเฟิงจะมีวาสนาขนาดนี้” เจียงเจี้ยนคังทอดถอนใจ “เมื่อคืนผมเพิ่งจะรู้สึกว่าเสี่ยวเฟิงเด็กคนนี้พอจะมีพรสวรรค์ด้านการทำอาหารอยู่บ้าง พ่อก็มาเลยทันที”

“ฝีมือทำอาหารของพ่อเราก้าวหน้าขึ้นอีกแล้ว” เจียงเจี้ยนตั่งแค่ดมกลิ่นก็หวนนึกถึงช่วงเวลาแห่งความสุขในวัยเด็กที่ได้กินอาหารฝีมือผู้อาวุโสทุกมื้อ “หมูทอดราดซอสนี่หอมกว่าตอนปีใหม่ปีที่แล้วอีก”

“ยังไม่เข้ามาช่วยอีก ไอ้ลูกกระต่ายสองตัวนี่คิดจะให้ฉันเหนื่อยตายรึไง?” เจียงเว่ยกั๋วมองลูกชายสองคนที่ฝีมือทำอาหารยังสู้ตัวเองไม่ได้ก็โมโหขึ้นมา “สมัยที่ทวดของพวกแกยังอยู่ แม้แต่ผักกาดขาวยังผัดออกมาให้มีรสชาติเหมือนหญ้าเซียนได้เลย!”

เจียงเจี้ยนคังกับเจียงเจี้ยนตั่งรีบเข้าครัว คนหนึ่งหั่นผัก อีกคนล้างผัก จนทำให้ห้องครัวที่เดิมทีใหญ่โตกลับดูอึดอัดคับแคบไปถนัดตา

เที่ยงตรง บนโต๊ะเต็มไปด้วยอาหารแปดอย่างกับซุปหนึ่งอย่างที่ทั้งสีสัน กลิ่น และรสชาติล้วนน่ากิน

เจียงเฟิงนั่งล้อมวงอยู่ท่ามกลางคนอ้วนห้าคน รู้สึกว่าตัวเองไม่เข้าพวกกับคนตระกูลเจียงเลย

ใช่แล้ว

มันคือความรู้สึกของวันปีใหม่!

ลูกชิ้นสี่เกษม ไส้ใหญ่ตุ๋นซอส หมูทอดราดซอส มันฝรั่งเส้นผัดเปรี้ยวหวาน หมูสามชั้นตุ๋นหม้อดิน สองกรอบสะดุ้งไฟ เต้าหู้ทรงเครื่อง ผัดผักบุ้งไฟแดง แถมด้วยซุปเนื้อซีหู ขนาดวันปีใหม่ยังไม่ได้รับการปฏิบัติที่ดีขนาดนี้เลย!

หวังซิ่วเหลียนกับหลี่หมิงลี่แต่งเข้าบ้านตระกูลเจียงมาหลายปี ก็ยังไม่เคยเห็นภาพแบบนี้มาก่อน

“กินข้าวสิ มัวยืนเหม่ออะไรอยู่?” เจียงเว่ยกั๋วไม่ชอบเห็นท่าทางไม่เคยเห็นโลกกว้างของพวกเขา

“กินข้าว ๆ!” ทุกคนขานรับอย่างพร้อมเพรียง

“จริงสิ เสี่ยวเฟิง แกไปเรียกซิ่วซิ่วกับอาเฉินของแกมากินด้วยกันสิ” เจียงเจี้ยนคังนึกขึ้นมาได้ทันที แล้วหันไปอธิบายกับเจียงเว่ยกั๋ว “พวกเขาเป็นเพื่อนบ้านเก่าแก่ของเราครับ คุณพ่อคงจะจำเฉินตูซิ่วได้ใช่ไหม?”

เจียงเว่ยกั๋วพยักหน้า “ไอ้หนุ่มนั่นตอนเด็ก ๆ ชอบมาขอข้าวกินที่บ้านเราบ่อย ๆ”

เจียงเฟิงไปที่ห้องข้าง ๆ พบว่าเฉินตูซิ่วอยู่บ้านพอดี

“คุณอาครับ คุณปู่ของผมทำกับข้าวไว้เต็มโต๊ะเลย พ่อผมให้มาเชิญพวกคุณไปกินด้วยกันครับ” เจียงเฟิงพูด

“คุณลุงเจียงมาเหรอ?” เฉินตูซิ่วตื่นเต้นขึ้นมาทันที เขารีบเดินออกไปนอกประตูอย่างรวดเร็ว เหมือนกับคุณป้าที่กำลังแย่งซื้อของลดราคาในซูเปอร์มาร์เก็ต “ซิ่วซิ่ว รีบไปบ้านอาเจียงของลูกเร็ว ช้าเดี๋ยวอดกินนะ!”

เจียงเฟิงมองชามเปล่าสองใบที่ล้างสะอาดวางอยู่บนโต๊ะ แล้วมองเฉินซิ่วซิ่วอย่างสงสัย “เธอไม่ได้บอกคุณอาเหรอว่าโจ๊กเมื่อเช้าเป็นฝีมือคุณปู่ฉัน?”

เฉินซิ่วซิ่ว: ...

เธอเบือนหน้าหนีเจียงเฟิงเล็กน้อย “ลืมไป”

เจียงเฟิงกับเฉินซิ่วซิ่วเพิ่งจะก้าวเข้าประตู ยังไม่ทันได้เดินไปถึงโต๊ะ ก็ได้ยินคุณปู่พูดขึ้นว่า “เสี่ยวเฟิงเอ๊ย แฟนของแกนี่ผอมไปหน่อยนะ!”

“แกดูป้าสองของแกสิ หาเมียต้องหาแบบนี้ถึงจะมีวาสนา!”

หลี่หมิงลี่เชิดหน้าขึ้นอย่างภาคภูมิใจ

ถ้าพูดถึงน้ำหนักตัวแล้ว หวังซิ่วเหลียนยังด้อยกว่าหลี่หมิงลี่อยู่เล็กน้อย

“ใช่ครับ ๆ คุณลุงเจียงพูดถูกเลยครับ” เฉินตูซิ่วกินหมูสามชั้นตุ๋นหม้อดินอย่างเอร็ดอร่อย “ซิ่วซิ่วเอ๊ย เด็กผู้หญิงต้องอ้วนหน่อยถึงจะสวย มา ๆ ๆ กินเนื้อเร็วเข้า”

บนโต๊ะมีชุดถ้วยตะเกียบเพิ่มขึ้นมาอีกสองชุดแล้ว

เฉินซิ่วซิ่วมองอาหารจานเนื้อสัตว์ล้วนบนโต๊ะ รู้สึกได้เพียงว่าน้ำลายกำลังสอออกมาอย่างรวดเร็ว

หอม...

หอมมาก!