บทที่ 32 - ความเปลี่ยนแปลงของแดนวิญญาณ

บทที่ 32 - ความเปลี่ยนแปลงของแดนวิญญาณ

บริเวณใกล้เคียงเมืองชิงเหอมีชีพจรวิญญาณระดับสองขั้นสูงอยู่สายหนึ่ง ตัวเมืองทั้งเมือง สร้างอยู่บนจุดรวมวิญญาณแห่งหนึ่งของชีพจรวิญญาณสายนี้

ภายในเมืองมีพลังปราณเข้มข้น สามารถรองรับระบบค่ายกลป้องกันได้ทั้งชุด

อีกทั้งตำแหน่งของเมืองชิงเหอก็สำคัญมาก ลงไปทางใต้ไม่ถึงร้อยลี้ก็คือเขาหยกวารี

จากเขาหยกวารีถึงประตูสำนักชิงตาน ในเทือกเขาระยะทางห้าร้อยลี้นี้ มีสวนสมุนไพรและเหมืองแร่สำคัญของสำนักชิงตานอยู่ไม่น้อย ถึงขั้นมีเหมืองหินวิญญาณขนาดกลางและขนาดเล็กอีกหลายแห่ง

และเมืองชิงเหอ ก็คือป้อมปราการที่คอยปกป้องทรัพย์สินเหล่านี้

ทางด้านเขาจินเอ๋าและทะเลสาบห่านเทา ทั้งสองสำนักต่างมีกำลังป้องกันเหลือเฟือ แต่กำลังบุกไม่เพียงพอ จึงตกอยู่ในสภาวะยืดเยื้อ

ลัทธิเมฆามารยกทัพข้ามทุ่งร้างหลายพันลี้มาไกล หากยืดเยื้อเป็นเวลานาน ทรัพยากรจะส่งมาไม่ทัน

หากต้องการทำลายสภาวะยืดเยื้อ ก็จำเป็นต้องกวนน้ำในพื้นที่ใจกลางของสำนักชิงตานให้ขุ่น บีบให้สำนักชิงตานยอมทิ้งเขาจินเอ๋า

หากต้องการบรรลุเป้าหมายนี้ ก็จำเป็นต้องยึดเมืองชิงเหอให้ได้ แล้วใช้เมืองชิงเหอเป็นฐานที่มั่น เพื่อออกโจมตีไปทั่วสารทิศ

ส่วนสำนักชิงตานหากต้องการรักษาทรัพย์สินของตน ก็จำเป็นต้องรักษาเมืองชิงเหอไว้ให้ได้

เมืองชิงเหอเล็กๆ แห่งนี้ บัดนี้กลายเป็นจุดชี้ขาดแพ้ชนะของมหาสงครามระหว่างสองสำนัก

เรือเหาะมีความเร็วสูงมาก ใช้เวลาเพียงค่อนชั่วยาม ก็มาถึงเมืองชิงเหอ

เรือเหาะร่อนลงจอดอย่างมั่นคงใจกลางเมืองชิงเหอ เหล่าศิษย์ทยอยเดินลงจากเรือเหาะ

หลิวหยวนเฉินมองไปรอบๆ ภาพตรงหน้าแตกต่างจากเมื่อก่อนอย่างสิ้นเชิง

ก่อนหน้านี้ทำนาอยู่ที่เขาหยกวารีมาสี่ปี มาเมืองชิงเหอบ่อยครั้ง

ไม่ว่าจะมาครั้งไหน ในเมืองก็คึกคักจอแจ

แต่ตอนนี้ ในเมืองเงียบเหงา แทบไม่มีเงาคน

อาคารบางแห่งสองข้างทาง กลายเป็นซากปรักหักพัง อาคารส่วนใหญ่ก็มีความเสียหายให้เห็นชัดเจน

ที่ดูค่อนข้างสมบูรณ์ ก็มีเพียงร้านค้าหลักของสำนักชิงตานอย่างหอโอสถชิงตานเท่านั้น

สมาคมการค้าหมื่นสมบัติและร้านค้าเขาติ่งเหล็กที่อยู่ใจกลางเมืองชิงเหอเหมือนกัน ต่างก็เสียหายไม่น้อย

หอโอสถชิงตานนอกจากจะเป็นร้านค้าหลักของสำนักชิงตานในเมืองชิงเหอแล้ว ยังทำหน้าที่คล้ายกับที่ว่าการอำเภออีกด้วย

ศิษย์ที่สำนักส่งมาประจำการที่เมืองชิงเหอ ปกติก็จะพักอาศัยอยู่ที่หอโอสถชิงตาน

หลังจากศิษย์ทุกคนลงจากเรือแล้ว หูซ่านเหรินก็เก็บเรือเหาะ นำเหล่าศิษย์เดินเข้าสู่หอโอสถชิงตาน

หลังร้านมีลานกว้างขนาดใหญ่ ประมาณครึ่งไร่ รอบลานยังมีบ้านหลังเล็กๆ อีกหลายหลัง

เหล่าศิษย์ยืนเข้าแถวในลาน หูซ่านเหรินเดินมาหยุดอยู่หน้าทุกคน "สหายร่วมสำนักทั้งหลาย ผู้ฝึกมารลัทธิเมฆามารรุกรานพื้นที่สำนักชิงตานเรา สังหารศิษย์สำนักชิงตานเรา

ครึ่งปีก่อน ทางเขาจินเอ๋าเสียสหายร่วมสำนักไปหลายร้อยคน

ไม่นานมานี้ ผู้ฝึกมารลัทธิเมฆามารก็บุกตีเมืองชิงเหอนี้อีก

เมืองชิงเหอเป็นประตูใหญ่ทางทิศตะวันออกของสำนักชิงตานเรา หากตกไปอยู่ในมือผู้ฝึกมาร กรงเล็บของลัทธิเมฆามารก็จะยื่นเข้ามาถึงใจกลางสำนักเราได้

ถึงเวลานั้น จะมีสหายร่วมสำนักต้องตายอย่างอนาถนับไม่ถ้วน

ถึงขั้นที่ทุ่งร้างอัคคีทั้งมวล จะกลายเป็นโลกของผู้ฝึกมาร

พวกเราและญาติพี่น้องของพวกเรา ล้วนอาจกลายเป็นวิญญาณใต้คมดาบของผู้ฝึกมาร

สหายร่วมสำนักทั้งหลาย พวกเจ้ายินยอมให้ภาพเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในอนาคตหรือไม่?"

เหล่าศิษย์ตะโกนตอบพร้อมกัน "ไม่ยอม..."

หลิวหยวนเฉินแอบชมเชยในใจ ในสำนักยังมีคนเก่งอยู่ไม่น้อย ความสามารถในการปลุกขวัญกำลังใจของอาวุโสท่านนี้ไม่ธรรมดาจริงๆ

เมื่อเห็นขวัญกำลังใจถูกปลุกเร้า หูซ่านเหรินจึงเอ่ยต่อว่า "ช่วงระยะเวลาต่อจากนี้ไป เมืองชิงเหอจะอยู่ในการดูแลของพวกเรา

ก่อนที่ผู้ฝึกมารจะบุกตีเมืองชิงเหอ พวกเจ้าสามารถรับภารกิจได้อย่างอิสระ

หลังจากทำภารกิจสำเร็จ จะได้รับรางวัล

ภารกิจทั้งหมด อยู่ภายใต้การดูแลของอาวุโสโม่เหลียนซาน

ภารกิจสำคัญบางอย่างที่จำเป็นต้องทำ หากไม่มีศิษย์คนใดยินดีรับทำ ข้าและอาวุโสโม่จะบังคับมอบหมายให้

ส่วนทรัพยากรต่างๆ อยู่ภายใต้การดูแลของอาวุโสเลี่ยวหมิงเซิง

การป้องกันเมืองชิงเหอและผู้ฝึกตนขอบเขตทะเลปราณ ข้าจะดูแลด้วยตัวเอง

ศิษย์ที่ปฏิบัติภารกิจภายนอกหากเจออันตราย ให้ใช้ป้ายประจำตัวศิษย์ขอความช่วยเหลือ ข้าจะส่งผู้ฝึกตนขอบเขตทะเลปราณไปช่วย

เมื่อใดที่ผู้ฝึกมารบุกตีเมืองชิงเหอ ทุกคนต้องปฏิบัติตามคำสั่งข้า ห้ามกระทำการโดยพลการเด็ดขาด"

จากนั้น หูซ่านเหรินก็จัดการเรื่องรายละเอียดต่างๆ แม้แต่เรื่องกินอยู่ของเหล่าศิษย์ ก็จัดการไว้อย่างชัดเจน

ต้องบอกว่า หูซ่านเหรินเป็นผู้บัญชาการที่มีคุณภาพจริงๆ

เพิ่งมาถึงเมืองชิงเหอ ก็จัดการทุกอย่างได้เรียบร้อย

หลังจากเขาจัดการธุระเสร็จ เหล่าศิษย์ก็แยกย้ายกันไป บางคนอยากกลับไปพักผ่อนที่ที่พัก บางคนก็ออกไปทำความคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อม

หลิวหยวนเฉินเดินตรงไปยังบ้านเล็กหลังหนึ่ง หน้าประตูบ้านแขวนป้ายเขียนอักษรตัวใหญ่สามตัวว่า "หอภารกิจ"

เขาเดินเข้าไปในบ้าน เห็นชายชราคนหนึ่งนั่งอยู่ ในบ้านยังมีเด็กหนุ่มและเด็กสาวคู่หนึ่งยืนอยู่ข้างกาย

หน้าตาของเด็กหนุ่มคนนั้นคล้ายคลึงกับชายชราอยู่หลายส่วน น่าจะเป็นลูกชายหรือหลานชายของเขา

ชายชราท่านนี้ก็คือโม่เหลียนซานที่มีความสัมพันธ์อันดีกับตระกูลหลิว เขาดูเหมือนคนแก่อายุเจ็ดสิบแปดสิบปี ผมหนวดเคราขาวโพลน

โม่เหลียนซานมีตบะขอบเขตทะเลปราณขั้นสูงสุด อายุก็เกินร้อยเจ็ดสิบปีแล้ว

อายุขัยของผู้ฝึกตนขอบเขตทะเลปราณอยู่ที่สองร้อยสี่สิบปี แต่ถ้าเกินสองในสามของอายุขัย ก็ถือว่าเข้าสู่วัยชรา

เมื่อถึงวัยนี้ ตบะยากจะก้าวหน้า

หากต้องการทะลวงขอบเขต ยิ่งต้องใช้วัตถุวิญญาณจำนวนมหาศาลเข้าช่วย

ด้วยสภาพของโม่เหลียนซาน ความเป็นไปได้ที่จะทะลวงสู่ขอบเขตผสานธาตุนั้นริบหรี่เต็มที ไม่คุ้มที่จะสิ้นเปลืองทรัพยากรอีก

เด็กหนุ่มและเด็กสาวข้างกาย น่าจะเป็นลูกหลานของเขา

การออกมาป้องกันเมืองชิงเหอครั้งนี้ เขาก็คงมีความคิดจะปูทางให้ลูกหลานด้วย

หลิวหยวนเฉินโค้งกายคารวะ "ศิษย์หลิวหยวนเฉิน คารวะอาวุโสโม่"

โม่เหลียนซานมองเขา ใบหน้าเปี่ยมด้วยรอยยิ้ม "หยวนเฉินเองหรือ ได้ยินว่าเจ้ารับรองเจ้าหอจ้าวเป็นอาจารย์ ข้ายังไม่ได้แสดงความยินดีกับเจ้าเลย"

หลิวหยวนเฉินรีบถ่อมตัว "ศิษย์มาที่นี่ เพื่อจะรับภารกิจครับ"

โม่เหลียนซานยิ้ม "เจ้าเป็นนักปรุงยา ไม่ต้องทำภารกิจทั่วไป

แค่ปรุงยาออกมาสักสองสามเตาในตอนที่ยาขาดแคลนก็พอ

พวกเราเพิ่งมาถึงเมืองชิงเหอ ทรัพยากรในมือยังสมบูรณ์พร้อม ชั่วคราวนี้ยังไม่มีภารกิจปรุงยา"

หลิวหยวนเฉินประสานมือ "ศิษย์จะมารับภารกิจลาดตระเวนครับ"

โม่เหลียนซานประหลาดใจเล็กน้อย "ตั้งแต่เมื่อหนึ่งเดือนก่อน ก็มักจะมีผู้ฝึกมารมาเคลื่อนไหวรอบๆ เมืองชิงเหอ

ตระกูลหลิวของเจ้าและตระกูลรอบๆ อีกหลายตระกูล ก็ยังถูกผู้ฝึกมารลอบโจมตี

ออกไปลาดตระเวนข้างนอก ความเสี่ยงไม่ใช่น้อยๆ เลยนะ"

หลิวหยวนเฉินแสร้งทำท่าจนใจ "ศิษย์มีหรือจะไม่รู้ความร้ายกาจของผู้ฝึกมาร? การเกณฑ์คนครั้งนี้ เดิมทีศิษย์ควรจะซ่อนตัวฝึกวิชาอยู่ในสำนักต่อไป

ยังไงเสียมหาสงครามครั้งนี้ สำนักชิงตานเราก็แค่เสียเปรียบเล็กน้อย ยังไม่ถึงขั้นต้องเกณฑ์นักปรุงยา

แต่ท่านอาจารย์บอกว่า ข้าต้องผ่านการฆ่าฟันที่เป็นตายเท่ากัน ถึงจะเติบโตได้

ดังนั้น ข้าจึงอาสาสมัครเข้าร่วมการเกณฑ์คนครั้งนี้ มาที่เมืองชิงเหอ

ถ้าไม่ได้เชือดผู้ฝึกมารสักสองสามคน กลับไปคงรายงานผลงานไม่ได้"

โม่เหลียนซานหัวเราะเบาๆ "ในเมื่อเป็นความประสงค์ของรองเจ้าหอจ้าว งั้นข้าก็จะไม่ห้ามเจ้าแล้ว"

พูดจบ ก็หยิบหนังสัตว์แผ่นหนึ่งออกมา

เมื่อคลี่ออก ถึงดูออกว่าเป็นแผนที่

"นี่คือแผนที่ลุ่มแม่น้ำชิงสุ่ย ช่องสี่เหลี่ยมเล็กๆ ที่ขีดแบ่งไว้บนนั้น คือเขตลาดตระเวนที่กำหนดไว้ล่วงหน้า

เจ้าสามารถเลือกเขตลาดตระเวนได้หนึ่งเขต แล้วไปปฏิบัติภารกิจลาดตระเวน"

หลิวหยวนเฉินจ้องมองแผนที่อยู่ครู่หนึ่ง คุณภาพของแผนที่นี้ไม่เลวเลย บนแผนที่มีแสงวิญญาณวูบวาบ

ลำแสงวิญญาณแต่ละสาย ร่างเป็นเงาภูเขาและแม่น้ำ

หลิวหยวนเฉินชี้ไปที่ตำแหน่งของเขาหยกวารีแล้วพูดว่า "ข้าเลือกเขตลาดตระเวนนี้ครับ"

โม่เหลียนซานชำเลืองมอง "ตรงนั้นคือเขาหยกวารี เจ้าต้องคิดให้ดีนะ ทางตะวันตกของเขาหยกวารีไปห้าสิบกว่าลี้ มีสายแร่ทองแดงลายทองอยู่สายหนึ่ง

นั่นเป็นทรัพย์สินสำคัญของสำนัก ช่วงหนึ่งสองเดือนมานี้ มักจะมีผู้ฝึกมารไปก่อกวน

และเขาหยกวารี ก็เป็นทางผ่านที่ผู้ฝึกมารต้องใช้

เจ้าไปลาดตระเวนแถวนั้น ความเป็นไปได้ที่จะปะทะกับผู้ฝึกมารมีสูงมาก ถึงขั้นอาจเจอกับผู้ฝึกมารขอบเขตทะเลปราณ"

หลิวหยวนเฉินกลับไม่ใส่ใจ หากมีผู้ฝึกมารขอบเขตทะเลปราณผ่านมาจริง ก็คงไม่ใช่แค่มาสอดแนมเฉยๆ

ตอนนี้สำนักชิงตานส่งศิษย์หลายร้อยคนมาประจำการที่เมืองชิงเหอ หากไม่ถอนหนามยอกอกอย่างเมืองชิงเหอทิ้ง ผู้ฝึกมารย่อมไม่กล้าเสี่ยงไปที่เหมืองทองแดงลายทองแน่

"ศิษย์เคยดูแลนาปราณที่เขาหยกวารีมาหลายปี คุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมแถวนั้นดี

ต่อให้เจอยอดฝีมือผู้ฝึกมาร ข้าก็อาศัยภูมิประเทศหลบหนีได้

ตอนนี้ผู้ฝึกมารกวาดล้างลุ่มแม่น้ำชิงสุ่ย ลาดตระเวนที่ไหน ก็มีสิทธิ์ชนยอดฝีมือผู้ฝึกมารทั้งนั้น

ศิษย์ไม่คุ้นเคยที่อื่น เจอผู้ฝึกมารจะหนียากกว่า"

เห็นเขาตัดสินใจแน่วแน่ โม่เหลียนซานก็ไม่ห้ามปรามอีก "ในเมื่อเจ้าตัดสินใจแล้ว ข้าก็จะไม่ห้าม เอาชีวิตรอดไว้ก่อนเป็นสำคัญ

ตามกฎที่ระดับสูงในสำนักกำหนดไว้ ภารกิจลาดตระเวนหนึ่งครั้งต้องกินเวลาสิบวัน

ก่อนพระอาทิตย์ตกดินของทุกวัน ต้องส่งข่าวรายงานสถานการณ์อย่างน้อยหนึ่งครั้ง

พบสถานการณ์ผิดปกติ ต้องรายงานทันที

เจออันตราย สามารถใช้ป้ายประจำตัวศิษย์ขอความช่วยเหลือได้

ระหว่างปฏิบัติภารกิจลาดตระเวน สามารถกลับมาที่เมืองชิงเหอได้ หรือจะพักแรมที่อื่นก็ได้

เมื่อได้รับคำสั่งจากทางเมืองชิงเหอ ต้องปฏิบัติตามอย่างไม่มีเงื่อนไข

ปฏิบัติภารกิจลาดตระเวนเสร็จสิ้น รับหินวิญญาณได้สิบก้อน"

หลังจากฟังเขาพูดจบ หลิวหยวนเฉินก็ประสานมือ "อาวุโสโม่วางใจ ศิษย์จะปฏิบัติตามกฎแน่นอน"

อาวุโสโม่พยักหน้า "ภารกิจลาดตระเวนจะเริ่มอย่างเป็นทางการในวันพรุ่งนี้ ถึงเจ้าจะมั่นใจ แต่ทางที่ดีเตรียมตัวให้พร้อมไว้หน่อย"

......

หลังจากรับภารกิจลาดตระเวน หลิวหยวนเฉินก็ออกจากหอโอสถชิงตาน

ครั้งที่แล้วผู้ฝึกมารปล้นเมืองชิงเหอ ผู้เช่าร้านค้าถ้าไม่ตายด้วยน้ำมือผู้ฝึกมาร ก็หอบสมบัติหนีไป

ในเมืองชิงเหอตอนนี้ ร้านค้าว่างเปล่ามีเยอะมาก

ศิษย์ที่ถูกเกณฑ์มา สามารถเลือกร้านค้าที่ไม่มีคนอยู่พักอาศัยได้ตามใจชอบ หลิวหยวนเฉินเลือกร้านค้าที่ค่อนข้างห่างไกลทางทิศเหนือของเมือง

หลังจากเข้าร้าน เขาก็เอาเมล็ดสนเกล็ดเหลืองออกมาจำนวนหนึ่ง ใช้วิชาพฤกษาธาตุไม้เสริมรากฐานเพาะเลี้ยง

ลาดตระเวนในที่ที่ผู้ฝึกมารชุกชุม หากต้องการรักษาชีวิตพร้อมกับสังหารผู้ฝึกมาร สิ่งสำคัญที่สุดคือการรู้ความเคลื่อนไหวของผู้ฝึกมาร

พืชวิญญาณที่เพาะเลี้ยงด้วยวิชาพฤกษาธาตุไม้เสริมรากฐาน สามารถใช้เป็นหูเป็นตาได้ เวลานี้เอามาใช้พอดี

สนเกล็ดเหลืองจัดเป็นไม้ถ่าน ขอแค่มีพลังปราณ ก็เติบโตได้ตามปกติ ปลูกไว้ตามป่าเขา ก็ไม่ดูแปลกแยก

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น หลิวหยวนเฉินและสหายร่วมสำนักกลุ่มใหญ่ออกจากเมืองชิงเหอ กระจายตัวไปทั่วทุกสารทิศ

ศิษย์คนอื่นๆ ส่วนใหญ่จับกลุ่มสามถึงห้าคน ลาดตระเวนในพื้นที่เดียวกัน จะได้คอยดูแลกันได้ มีแต่หลิวหยวนเฉินที่ฉายเดี่ยว

ออกจากเมืองชิงเหอ ก็เลาะแม่น้ำชิงสุ่ยทวนน้ำขึ้นไป

ระหว่างทางเจอที่ที่ต้นไม้ใบหญ้าหนาทึบ ก็โยนเมล็ดสนเกล็ดเหลืองทิ้งไว้ไม่กี่เมล็ด

ถือโอกาสใช้วิชาหมื่นพฤกษาผืนป่า ถ่ายเทพลังเวทเข้าไปในเมล็ดสน

เพียงชั่วพริบตา เมล็ดสนเหล่านี้ก็เริ่มงอก

ตลอดทางอาศัยพลังชีวิตของพืชพรรณ สัมผัสสถานการณ์รอบด้าน

ตอนนี้ ระยะสัมผัสของเขาไปถึงประมาณหกสิบวาแล้ว เป็นสองเท่าของระยะตรวจสอบจิตสัมผัสของผู้ฝึกตนระดับเดียวกัน

เจอผู้ฝึกตนตบะต่ำๆ ไม่กี่คน อาจจะเป็นสายลับของผู้ฝึกมาร

เขารีบจะไปดูแดนวิญญาณเขาหินเขียว จึงไม่ได้ลงมือ

แค่ใช้ป้ายประจำตัวศิษย์ส่งข่าวรายงานสถานการณ์ให้ทางเมืองชิงเหอรู้ แล้วค่อยๆ อ้อมผ่านไปอย่างระมัดระวัง พร้อมกับทิ้งเมล็ดสนไว้หนึ่งเมล็ด

ไม่นาน เขาก็มาถึงเขาหยกวารี

จากไปหนึ่งปีเต็ม ความเปลี่ยนแปลงบนเขาไม่น้อยเลย

นาปราณไม่กี่ไร่รกร้างไปหมดแล้ว ถ้ำดูเหมือนจะถูกคนบุกรุก ค่ายกลป้องกันถูกทำลายไปแล้ว

แต่บ่อน้ำบ่อนั้น กลับไม่ถูกทำลาย

หลิวหยวนเฉินลาดตระเวนรอบๆ เขาหยกวารีในรัศมีห้าสิบลี้ตามภารกิจ มีเพียงร่องรอยการทำลายของผู้ฝึกมาร แต่ไม่พบตัวผู้ฝึกมาร

จากนั้น เขาหาที่ซ่อนตัวมิดชิดแถวเขาหยกวารีนั่งขัดสมาธิรอคอยให้มืดค่ำ

ดวงอาทิตย์คล้อยต่ำลงทางทิศตะวันตก จนลับหายไปหลังภูเขา

หมอกสีดำ แผ่ขยายมาจากทางทิศตะวันออก

ภายใต้การปกคลุมของหมอกดำ ไม่นานก็มาถึงเขาหินเขียว

ตั้งแต่กลับเข้าสำนัก จนถึงตอนนี้ก็หนึ่งปีแล้ว ไม่รู้ว่าแดนวิญญาณเปลี่ยนไปเป็นอย่างไรบ้าง

เมื่อเข้าสู่ถ้ำหินใต้ดิน เพียงแค่คิด ร่างทั้งร่างก็ปรากฏขึ้นในแดนวิญญาณ

สัมผัสถึงพลังปราณอันเข้มข้นในแดนวิญญาณ หลิวหยวนเฉินถอนหายใจยาว "คิดถึงความรู้สึกนี้จริงๆ!"

มองไปรอบๆ แดนวิญญาณขยายใหญ่ขึ้นไม่น้อย

ตอนเพิ่งบุกเบิก เส้นผ่านศูนย์กลางแค่ประมาณสามวา

แต่ตอนนี้ เส้นผ่านศูนย์กลางของแดนวิญญาณขยายไปถึงห้าวากว่าๆ

นอกจากนี้ เยื่อหุ้มสีเทาที่ขอบแดนวิญญาณ ก็มีการเปลี่ยนแปลงขนานใหญ่

เยื่อหุ้มหนาขึ้นอย่างเห็นได้ชัด แถมยังมีสีเหลืองดินปรากฏขึ้นมาบ้าง

หลิวหยวนเฉินเดินไปที่ขอบแดนวิญญาณ ยื่นนิ้วจิ้มเยื่อหุ้ม พบว่าความเหนียวแน่นเพิ่มขึ้นมาก

ตอนเพิ่งบุกเบิก เยื่อหุ้มที่ขอบแดนวิญญาณเหมือนกับลูกโป่ง แต่ตอนนี้เหมือนกับหนังวัว

แดนศักดิ์สิทธิ์ที่แท้จริง พื้นที่ขอบจะเป็นหินผาเหมือนตัวภูเขา

เยื่อหุ้มขอบแดนวิญญาณแข็งแกร่งขึ้น น่าจะกำลังเติบโตไปในทิศทางของหินผา

นอกจากนี้ เขายังพบความผิดปกติ

ตอนปลุกเมล็ดพันธุ์เซียน อุกกาบาตทมิฬทองแตกออก กลายเป็นเศษเล็กเศษน้อยมากมาย ล้อมรอบต้นกล้าผลโสมคนไว้

ตอนบุกเบิกแดนวิญญาณ เศษอุกกาบาตเหล่านี้กระจัดกระจายไปอยู่ที่ขอบแดนวิญญาณ

พอมองดูละเอียดๆ เศษอุกกาบาตเหล่านั้นกลับงอกติดกับเยื่อหุ้ม

เยื่อหุ้มส่วนที่สัมผัสกับอุกกาบาตโดยตรง ถึงกับปรากฏสีดำทองขึ้นมา

เห็นได้ชัดว่า ทั้งสองกำลังหลอมรวมกัน

หลิวหยวนเฉินเอื้อมมือไปลูบเยื่อหุ้มส่วนที่เป็นสีดำทอง รู้สึกสากมือนิดหน่อย สัมผัสเหมือนกับหิน

ชัดเจนว่า หลังจากทั้งสองหลอมรวมกัน ความแข็งแกร่งของเยื่อหุ้มแดนวิญญาณจะเพิ่มขึ้นมหาศาล

"อุกกาบาตนี้เมื่อก่อนห่อหุ้มผลโสมคนไว้ ไม่รู้ว่านับว่ามีความเชื่อมโยงกันไหม

ลองแกะอุกกาบาตออกมาสักก้อน ไปกดทับจุดรวมวิญญาณดูดีไหมนะ?"

คิดแล้วก็ทำเลย เขาใช้นิ้วคีบอุกกาบาตขนาดเท่าลำไยไว้ก้อนหนึ่ง พยายามจะดึงมันลงมา

แต่ไม่ว่าจะออกแรงแค่ไหน ก็ทำได้แค่ดึงเยื่อหุ้มแดนวิญญาณจนผิดรูปไปบ้าง

ส่วนอุกกาบาตก้อนนั้น ยังคงติดแน่นอยู่กับเยื่อหุ้มแดนวิญญาณ

"ดูท่า อุกกาบาตนี้ถูกกำหนดให้ต้องหลอมรวมกับเยื่อหุ้มแดนวิญญาณแล้ว

รอจนแดนวิญญาณเติบโตเป็นแดนศักดิ์สิทธิ์ เยื่อหุ้มที่ขอบน่าจะเติบโตเป็นผนังมิติ

อุกกาบาตทมิฬทองมีที่มาไม่ธรรมดา น่าจะช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งให้กับผนังมิติในวันหน้าได้บ้าง

และความแข็งแกร่งของผนังมิติ รวมถึงความแข็งแกร่งของสมบัติที่กดทับ เป็นตัวกำหนดโดยตรงว่าจะเคลื่อนย้ายแดนศักดิ์สิทธิ์ได้หรือไม่

ยังไงของดีก็อยู่ในหม้อ จะออกหัวออกก้อยข้าก็ไม่ขาดทุน"

จากนั้น เขาก็เบนความสนใจไปที่ต้นกล้าผลโสมคน

(จบแล้ว)