บทที่ 74 - สวมชุดแพรเดินตลาด รอดูเจ้าข้ามแม่น้ำ

บทที่ 74 - สวมชุดแพรเดินตลาด รอดูเจ้าข้ามแม่น้ำ

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

[คุณกับลู่หยูควบม้าตามหลังกลุ่มของหลี่หราน มุ่งหน้าไปยังริมแม่น้ำอย่างรวดเร็ว]

[กองทหารร้อยนาย ดูสะดุดตาไม่น้อย]

[เสียงเกือกม้าดังสนั่น ท่าทางดุดัน ทำให้ผู้คนบนถนนหลวงต้องรีบหลบทางให้]

[เฟิงหลงที่ร่วมขบวนมาด้วยรู้สึกภูมิใจ เขาชอบความรู้สึกที่ผู้คนยำเกรงเช่นนี้]

[ลูกผู้ชายควรสวมชุดแพรเดินกร่างในตลาด ซ้ายจูงสุนัขเหลือง ขวาถือเหยี่ยว สวมหมวกแพรเสื้อคลุมขนสัตว์ นำทหารม้านับพันตะลุยยอดเขา]

[ซูจื่ออินอยากจะชวนคุณคุย แต่เห็นสีหน้าเรียบเฉยของคุณ ดูเหมือนไม่มีความสนใจจะสนทนาด้วย]

[เธอทำตัวไม่ถูก ได้แต่ถามเสียงเบาว่า "พวกท่านจะไปทำธุระสำคัญที่เมืองหลวงหรือ? เผื่อข้าจะช่วยพวกท่านได้บ้าง"]

[ลู่หยูได้ยินดังนั้น ก็หันกลับมา มุมปากยกยิ้มอย่างมีเลศนัย ตอบว่า "ไปเมืองหลวงครานี้ ในใจมีความไม่เป็นธรรม จึงต้องไปฆ่าคน!"]

[สิ้นคำพูด ทุกคนต่างชะงัก สีหน้าเต็มไปด้วยความสงสัย]

[ไปเมืองหลวงเพื่อฆ่าคน ฟังดูแปลกพิลึก]

[หญิงชุดขาวฟังแล้วกลับรู้สึกว่าเข้าท่าดี]

[ในใจไม่เป็นธรรม ก็ต้องไปฆ่าคนสิ]

[คุณเห็นท่าไม่ดี จึงต้องตอบซูจื่ออินว่า "ขอบคุณแม่นางที่หวังดี พวกเรารับน้ำใจไว้แล้ว"]

["ไปเมืองหลวงครั้งนี้ เพื่อจัดการธุระทางบ้านเท่านั้น"]

[ซูจื่ออินถามโพล่งขึ้นมา "หรือว่าท่านแต่งงานแล้ว?"]

[คุณฟังแล้วก็อึ้งไปเล็กน้อย]

[ลู่หยูหัวเราะ "พี่ชายข้ายังไม่แต่งงาน หรือว่าแม่นางท่าน..."]

[คำพูดนี้ทำเอาซูจื่ออินหูแดงไปหมด]

[เดิมทีเฟิงหลงสนใจซูจื่ออินที่เป็นหญิงงามชุดขาวอยู่แล้ว พอรู้ชาติตระกูลของนาง แววตาก็เป็นประกาย อยากจะเข้าไปตีสนิท]

[เขาคำนวณในใจว่า ถ้าได้เกี่ยวดองกับหญิงสาวตระกูลใหญ่แบบนี้ เส้นทางในอนาคตของเขาต้องรุ่งโรจน์แน่]

[ซูจื่ออินตั้งใจจะคุยกับคุณต่อ แต่คุณเริ่มปิดปากเงียบ]

[แววตาซูจื่ออินฉายความผิดหวัง]

[เมื่อต้องเผชิญกับการเข้ามาพูดคุยของเฟิงหลง ซูจื่ออินกลับไม่มีอารมณ์จะเสวนาด้วย]

[นี่เป็นความรู้สึกที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนตลอดสิบเก้าปีของนาง รู้สึกแน่นหน้าอก มีความเศร้าจางๆ เกาะกุมหัวใจ]

[เฟิงหลงไม่รีบร้อน ปลาใหญ่ต้องใจเย็นๆ ค่อยๆ ตก]

[โจวหลินตั้งใจจะคุยเรื่องหมากรุกกับคุณ เพราะหาคนที่มีฝีมือระดับหนึ่งได้ยากยิ่ง]

[คุณยิ้ม แล้วตอบอย่างจริงใจว่า "ข้าเล่นหมากรุกไม่ค่อยเก่ง แค่เห็นคนเล่นมาเยอะเท่านั้น"]

[โจวหลินย่อมไม่เชื่อ คิดว่าคุณถ่อมตัว จึงพูดว่า "พวกเราจะเข้าเมืองหลวง ทั้งสองท่านช่วยบอกที่พักให้หน่อยได้ไหม วันหน้าข้าจะได้ไปเยี่ยมเยียนขอคำชี้แนะ"]

[คุณยิ้มตอบ "ไปคราวนี้ธุระเร่งด่วน ที่บ้านเกรงว่าจะไม่มีคนดูแล"]

[โจวหลินฟังแล้วก็เข้าใจ ถอนหายใจ แล้วไม่เซ้าซี้อีก]

[โจวซูหนิงที่อยู่ข้างๆ กลับยิ่งสงสัยในตัวตนของคุณ ไม่ว่าจะเป็นคุณหนูตระกูลซู หรือพ่อของเธอที่เป็นคนดัง คุณดูเหมือนจะไม่อยากคบค้าสมาคมด้วยเท่าไหร่]

[นางแอบคิดในใจว่า พวกท่านเป็นใครมาจากไหนกันแน่ ถึงได้วางตัวเฉยเมยเช่นนี้]

[ดูจากการแต่งกาย ก็ไม่ใช่คนร่ำรวยอะไรนี่นา!]

[เฟิงหลงรู้สึกไม่พอใจ ท่านอาโจวหลินของเขาเป็นถึงปราชญ์ใหญ่แห่งแดนใต้ เป็นเซียนหมากรุก เข้าเมืองหลวงไปรับตำแหน่งมหาบัณฑิตสำนักฮั่นหลิน แม้จะเป็นตำแหน่งลอยๆ แต่ก็ระดับขุนนางขั้นสี่]

[ท่านอาลดตัวลงมาคบหาขนาดนี้ พวกเจ้าสองคนกลับไม่เห็นค่า ช่างไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงเอาเสียเลย]

[ในที่สุด!]

[คณะของพวกคุณก็มาถึงบริเวณริมแม่น้ำ]

[ทุกคนตื่นตะลึงกับภาพที่เห็นตรงหน้า]

[แม่น้ำสายใหญ่ไหลเชี่ยวกราก น่าเกรงขาม คนนับหมื่นกำลังดึงสะพานลอยน้ำขึ้นมา]

[ชาวบ้านสองฝั่งเบียดเสียดกันแน่นขนัด มามุงดูเรื่องสนุก]

[โจวซูหนิงยิ้มแล้วกล่าวว่า "ถ้าข้ามสะพานตรงนี้ได้ วันนี้ก็คงถึงเมืองหลวง"]

[คุณพยักหน้าเบาๆ]

[การมาถึงของคณะพวกคุณ ดึงดูดความสนใจของผู้คนรอบข้าง]

[เพราะขบวนคนนับร้อย ดูสะดุดตามาก]

[หลี่หรานตัดสินใจให้คนส่วนใหญ่กลับไป เหลือเพียงองครักษ์ฝีมือดีเจ็ดแปดคนติดตามไป]

[คุณมองไปที่ริมแม่น้ำ เห็นทหารเกราะยืนเรียงแถวแบ่งเขตอย่างเป็นระเบียบ เว้นช่องทางกว้างใหญ่ไว้ตรงกลาง]

[ชาวบ้านยืนอยู่ด้านหลังทหารเหล่านั้น ชะเง้อมองด้วยความอยากรู้อยากเห็น]

[ไม่ไกลออกไป มีเกี้ยวหลังหนึ่งกับชายฉกรรจ์หลายสิบคน]

[ในเมื่อรู้แล้วว่าสะพานสร้างเสร็จ คุณก็คิดวิธีข้ามแม่น้ำไว้แล้ว]

[คุณกับลู่หยูเตรียมตัวจะขอแยกทาง จูงม้าเดิน เพราะคนเยอะเกินไป ขี่ม้าไม่ได้แล้ว]

[ซูจื่ออินร้อนรน รีบลงจากม้า เข้ามาขวางพวกคุณไว้]

["พวกท่านรอเดี๋ยวนะ ท่านพ่อต้องให้พวกท่านข้ามแม่น้ำได้แน่"]

[คุณส่ายหน้า ไม่อยากรบกวนคนอื่นอีก]

[เฟิงหลงเห็นดังนั้น ก็เริ่มหมดความอดทน]

[เขาเป็นศูนย์กลางของทุกคนมาตั้งแต่เด็ก แต่วันนี้ซูจื่ออินเอาแต่ใส่ใจ "ชายวัยกลางคน" ผู้นี้ เขาเห็นทุกอย่างอยู่ในสายตา]

[คนอย่างเฟิงหลงกลายเป็นแค่ตัวประกอบตั้งแต่เมื่อไหร่]

["ข้าขอแนะนำพวกเจ้า รอให้คุณหนูซูจัดการเถอะ"]

[น้ำเสียงของเขาแฝงแววดูถูก "สถานการณ์แบบนี้ เกรงว่าคนอย่างพวกเจ้าคงข้ามแม่น้ำไปเองไม่ได้หรอก"]

[โจวซูหนิงฟังแล้ว แม้จะไม่เห็นด้วยกับน้ำเสียงของหลานชาย แต่ก็รู้ว่าที่พูดมานั้นจริง]

[บนแม่น้ำสายใหญ่มีเหตุการณ์ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ ใช้ทหารแปดเก้าพันนาย เกณฑ์ชาวบ้านอีกมากมาย]

[คงทำเพื่อต้อนรับบุคคลสำคัญสักคน]

[ตอนนี้เส้นทางข้ามแม่น้ำถูกทหารคุ้มกันแน่นหนา คนธรรมดาแค่จะเข้าใกล้ยั่งยาก อย่าหวังว่าจะได้เหยียบสะพานเลย]

[ขืนบุกรุกเข้าไป ก็คงถูกไล่ออกมา หรือไม่ก็ถูกจับยัดเข้ากรงขัง]

[โจวซูหนิงนึกไม่ออกจริงๆ ว่าพวกคุณสองคนจะข้ามแม่น้ำไปได้อย่างไร]

[ต่อให้เป็น!]

[มหาปรมาจารย์ ก็สู้ได้แค่หนึ่งต่อพัน]

[ที่นี่มีทหารเกราะถึงแปดพันนาย มหาปรมาจารย์ก็อาจถูกฆ่าตายได้]

[โจวหลินขัดจังหวะเฟิงหลง กล่าวตักเตือนเสียงเข้ม "เสียนจง อย่าเสียมารยาท"]

[เขาหันมาขอโทษพวกคุณ "สองท่านโปรดอย่าถือสา"]

["จริงๆ แล้วสองท่านรอสักนิดก็ไม่เสียหาย หากทางท่านพ่อของคุณหนูซูไม่ได้เรื่อง ข้าผู้เฒ่าก็พอจะช่วยเจรจาขอทางให้ได้"]

["แม้ข้าจะไม่ได้ยุ่งเกี่ยวกับราชสำนักมาหลายปี แต่ในแถบแม่น้ำเยว่ถังนี้ ข้ายังพอมีความสัมพันธ์ฉันท์คนบ้านเดียวกันกับท่านนายพลอยู่บ้าง น่าจะพอช่วยได้"]

[โจวซูหนิงพยักหน้าเห็นด้วย "ใช่แล้ว ทั้งสองท่านรออีกหน่อยเถอะ ไม่ต้องรีบร้อนขนาดนั้น"]

[คุณยิ้ม แล้วกล่าวเพียงคำว่า "ขอบคุณ"]

[คราวนี้ โจวซูหนิงถึงกับขมวดคิ้ว]

[หรือว่าพวกท่านสองคนจะห่วงศักดิ์ศรีมากขนาดนั้น?]

[พวกนางอุตส่าห์พูดดีๆ วิธีนี้แหละดีที่สุดแล้ว]

[เดินหมากก็อยู่แค่ในกระดาน แต่เรื่องภายนอกไม่ได้มีแค่หมากขาวหมากดำสู้กันนะ]

[โจวซูหนิงส่ายหน้า ความรู้สึกดีที่มีต่อคุณลดลงไปมาก]

[นางเคยเห็นพวกที่มาจากครอบครัวยากจนมาเยอะ เพื่อโอกาสสักครั้ง ยอมทิ้งศักดิ์ศรีได้ทุกอย่าง]

[เพื่อให้บรรลุเป้าหมาย ยอมทำทุกวิถีทาง ใครจะมาสนเรื่องหน้าตา]

[หลี่หราน ผู้ช่วยคนสนิทของซูเลี่ย ก็พูดเสริมอยู่ข้างๆ ว่า "เวลานี้ เกรงว่าคงไม่มีใครข้ามแม่น้ำไปได้หรอก"]

[คุณพูดเสียงเรียบ "ขอบคุณในความหวังดีของทุกท่าน ไม่รบกวนดีกว่า"]

[โจวหลินจนปัญญา ถอนหายใจออกมา]

[ซูจื่ออินยังอยากจะรั้งไว้อีก แต่คุณจูงม้าหันหลังเดินจากไปแล้ว]

[มีเพียงเฟิงหลงที่มุมปากยกยิ้มอย่างเย้ยหยัน]

["ข้าก็อยากจะเห็นเหมือนกัน วันนี้เจ้าจะข้ามสะพานไปยังไง"]

[จบแล้ว]