บทที่ 75 - ขี่พายุข้ามนที ใต้หล้านี้ใครเล่าไม่รู้จักท่าน!
บทที่ 75 - ขี่พายุข้ามนที ใต้หล้านี้ใครเล่าไม่รู้จักท่าน!
บทที่ 75 - ขี่พายุข้ามนที ใต้หล้านี้ใครเล่าไม่รู้จักท่าน!
✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿
[คุณไม่ได้เก็บเรื่องนี้มาใส่ใจ]
[คุณและลู่หยูจูงม้าเตรียมจะหันหลังเดินจากไป]
[ซูจื่ออินทำท่าจะรั้งไว้ แต่หลี่หรานยกมือขวางคุณหนูของตนเบาๆ แล้วเตือนสติ "คุณหนู อย่าลดตัวลงไปเลยขอรับ"]
["ถ้าพวกเขาจะเข้าเมืองหลวงจริงๆ เดี๋ยวสุดท้ายก็ต้องกลับมาขอร้องคุณหนูอยู่ดี"]
[ผู้ที่เกิดมาต่ำต้อยยากจนอย่างแท้จริง ชีวิตมักเต็มไปด้วยขวากหนาม มีทั้งความสำเร็จและความล้มเหลวปะปนกัน มีแต่คนที่รู้จักฉกฉวยโอกาสเท่านั้นถึงจะยิ่งใหญ่ได้ นั่นถึงจะเป็นของจริง]
[ถ้าเป็นลูกผู้ชายแต่เอาแต่แบกศักดิ์ศรีจอมปลอมไว้ จะไปทำอะไรกินได้?]
[โจวซูหนิงมองแผ่นหลังของพวกคุณ เดิมทีนางก็สนใจในความเป็นมาอันลึกลับของพวกคุณ แต่ตอนนี้ความสนใจเริ่มจืดจางลงแล้ว]
[อีกเหตุผลหนึ่งคือ นางไม่ชอบที่ถูกเมินเฉย!]
["คุณหนูซู คนผู้นี้ตัดสินใจแน่วแน่แล้ว พูดไปก็ป่วยการ"]
[แต่ซูจื่ออินกลับรู้สึกต่างออกไป นางรู้สึกว่าคนที่มีแววตาเช่นนั้น ไม่มีทางเป็นคนดาษดื่นสามัญ]
[ซูจื่ออินรวบรวมความกล้า ตะโกนถามไล่หลังไปว่า]
["บอกข้าได้ไหม ท่านชื่ออะไร?"]
[เฟิงหลงได้ยินก็กระตุกยิ้มเย็นชา]
["พวกคนขี้ขลาดตาขาว จนป่านนี้ยังไม่กล้าบอกชื่อแซ่"]
[โจวหลินถอนหายใจเบาๆ ปลงตกกับวาสนาและการจากลาในโลกมนุษย์]
[เดิมทีเขาคิดว่าการได้พบกันในศาลเจ้า ร่วมทุกข์ร่วมสุขกันช่วงสั้นๆ จะทำให้เป็นสหายกันได้ ไม่นึกว่าจะต้องแยกทางกันแบบคนแปลกหน้า แถมยังมีความขุ่นเคืองใจต่อกันอีก]
[นี่สินะที่เขาว่า คนในยุทธภพ บางครั้งก็ไม่อาจทำตามใจตน]
[บุญคุณความแค้น ไหลมาพร้อมกับเกลียวคลื่นจริงๆ!]
[ทันใดนั้น!]
[ลู่หยูเงยหน้าขึ้นอย่างเชื่องช้า สายตาทะลุผ่านชั้นเมฆ มุมปากยกยิ้มบางๆ]
[คุณเองก็สัมผัสได้เช่นกัน จึงเงยหน้าขึ้นมอง]
[ฉับพลัน!]
[เสียงกรีดร้องแหลมสูงดังกึกก้อง แหวกอากาศลงมาจากฟากฟ้า]
[คุณยังเดินไปไม่ไกล ซูจื่ออินและคนอื่นๆ ก็ถูกเสียงนี้ดึงดูดความสนใจ ต่างพากันแหงนหน้ามองท้องฟ้า]
[ภาพที่เห็น]
[นกอินทรีตัวหนึ่ง ขนสีขาวบริสุทธิ์ไร้ตำหนิ ขนของมันส่องประกายสีเงินยวง ท่วงท่าการบินช่างสง่างามและปราดเปรียว ความเร็วของมันน่าทึ่ง เดี๋ยวพุ่งทะลุเมฆ เดี๋ยวโฉบต่ำ]
[ผู้คนโดยรอบต่างตกตะลึงในความงดงาม หยุดยืนชมด้วยความทึ่ง]
["นั่นมัน..."] โจวซูหนิงจ้องมองพญาอินทรีที่โฉบลงต่ำ แววตาฉายประกายประหลาดใจ
["นั่นดูเหมือนจะเป็นเหยี่ยวไห่ตงชิงแห่งเหลียวตง!"] มีคนร้องอุทานด้วยความตกใจ
["ดูเหมือนจะใช่จริงๆ นั่นมันสัญลักษณ์ของราชวงศ์เป่ยเฟิง"]
[โจวซูหนิงนึกออกแล้ว ถึงความเป็นมาของพญาอินทรีที่บินวนอยู่นี้]
[เหยี่ยวไห่ตงชิง!]
[แคว้นเป่ยเฟิงมีบทกวีสรรเสริญว่า "สัตว์ปีกมีสามร้อยหกสิบชนิด เทพผู้สง่างามที่สุดคือไห่ตงชิง"]
[มันถูกยกย่องให้เป็นเทพแห่งนกอินทรี แตกต่างจากนกอินทรีตัวใหญ่กำยำในที่ราบสูงอย่างสิ้นเชิง ไห่ตงชิงบินได้สูงที่สุด เร็วที่สุด และโจมตีได้ดุดันที่สุด ด้วยร่างกายที่เล็กกว่า แต่แสดงออกถึงจิตวิญญาณแห่งการเอาชนะสิ่งที่ใหญ่กว่า]
[เป่ยเฟิงนับถือมันดั่งนกเทพ เป็นสัตว์สัญลักษณ์ประจำชาติ]
[ในอดีต สมัยที่เป่ยเฟิงยังเป็นแคว้นเล็กๆ ถูกแคว้นอู๋หวงทางเหนือรังแกกดขี่ ต้องส่งเครื่องราชบรรณาการทุกปี]
[ทว่า!]
[มีอยู่ปีหนึ่ง แคว้นอู๋หวงเรียกร้องให้เป่ยเฟิงส่ง "เหยี่ยวไห่ตงชิง" ที่เปรียบเสมือนเทพเจ้าของพวกเขาไปเป็นเครื่องบรรณาการ]
[ชาวเป่ยเฟิงทนไม่ไหวอีกต่อไป ลุกฮือขึ้นต่อสู้ ตัดสินแพ้ชนะกับอู๋หวงจนเลือดนองแผ่นดิน]
[สุดท้ายก็ทำลายแคว้นอู๋หวงได้สำเร็จ]
[ชัยชนะครั้งนั้น ไม่เพียงเป็นการกอบกู้ชาติของเป่ยเฟิง แต่ยังก่อให้เกิดสุภาษิตแดนเหนือที่เล่าขานกันว่า]
["อู๋หวงล่มสลายเพราะไห่ตงชิง กรงเล็บหยกหยุดการเป็นบรรณาการ"]
[เหยี่ยวไห่ตงชิงทุกตัวล้วนประเมินค่าไม่ได้ ลูกหลานเศรษฐีในเจียงหนาน ต่อให้ทุ่มเงินหมื่นตำลึงทอง ก็ยากจะหาซื้อได้จากแดนเหนือสักตัว]
[ไห่ตงชิงแบ่งออกเป็นสี่สายพันธุ์ ได้แก่ ชิวหวง ปัวหวง มังกรสามปี และกรงเล็บหยก โดยสายพันธุ์ที่ล้ำค่าที่สุดคือ กรงเล็บหยกที่มีสีขาวล้วน]
[ไห่ตงชิงมีนิสัยหยิ่งทะนง ยอมตายไม่ยอมจำนน จึงน้อยคนนักที่จะฝึกมันได้สำเร็จ]
[แต่ทว่า ที่แดนเหนือมีกฎที่รู้กันอยู่ว่า หากใครจับเหยี่ยวไห่ตงชิงได้ จะได้รับการละเว้นโทษตาย และถ้าจับได้ตัวที่เป็นกรงเล็บหยกสีขาวล้วน จะได้รับการอภัยโทษทุกข้อหา ยกเว้นกบฏ]
[เฟิงหลงเงยหน้ามอง เห็นไห่ตงชิงตัวนั้นเริ่มบินวนในระดับต่ำ]
[ตัวมันขาวราวกับหิมะ ดูบริสุทธิ์และสูงส่ง]
[กรงเล็บคู่นั้น ขาวสะอาดไร้ตำหนิ ใสกระจ่างดั่งแกะสลักจากหยก]
[นี่คือสุดยอดของสายพันธุ์ไห่ตงชิง กรงเล็บหยก!]
[เฟิงหลงรู้ซึ้งถึงมูลค่าของนกเทพตัวนี้ สำหรับตระกูลระดับท้องถิ่นอย่างพวกเขา การเลี้ยงบ่าวไพร่หรือสะสมของมีค่าเป็นเรื่องพื้นๆ]
[แต่สำหรับลูกหลานตระกูลใหญ่ระดับประเทศ การได้เลี้ยงสัตว์วิเศษหายาก การมีนกอินทรีสูงส่งแบบนี้อยู่ข้างกาย คือเกียรติยศสูงสุดในวงสังคมชั้นสูง]
[เฟิงหลงใจเต้นแรง]
[เหยี่ยวไห่ตงชิงระดับนี้ เกรงว่าแม้แต่ราชวงศ์ต้าชิ่งก็ยังไม่มีในครอบครอง]
[มีคนอุทานว่า "ไห่ตงชิงกรงเล็บหยกที่เป็นของหายากขนาดนี้ มาโผล่ที่เจียงหนานได้ยังไง?"]
["นั่นสิ กรงเล็บหยกนี่ขนาดที่แดนเหนือยังหาได้ยากยิ่ง ในแสนตัวจะมีสักตัว ทุกตัวถือเป็นสมบัติของชาติทั้งนั้น"] ผู้คนรอบข้างต่างวิพากษ์วิจารณ์
[ขณะที่ทุกคนกำลังสงสัย เสียงร้องของนกอินทรีที่เจือความตื่นเต้นก็ดังก้องฟ้าอีกครั้ง]
[ภาพที่ปรากฏ!]
[นกเทพสีขาวหิมะที่มีรูปลักษณ์วิเศษตัวนั้น พุ่งดิ่งลงมาจากท้องฟ้า แล้วกางปีกออกช้าๆ ร่อนลงมาอย่างนิ่มนวล]
[เฟิงหลงรู้สึกเหมือนนกเทพตัวนั้นกำลังบินตรงมาทางพวกเขา หัวใจเขาเต้นระรัวด้วยความตื่นเต้น]
[สายตาของชาวบ้านนับหมื่นจับจ้องตามมันไป รอคอยดูว่ามันจะทำอะไรต่อ]
[นกเทพค่อยๆ บินเข้าสู่ฝูงชน]
[เฟิงหลงจ้องเขม็ง เห็นไห่ตงชิงใกล้เข้ามาเรื่อยๆ]
[เขาตื่นเต้นสุดขีด ดูเหมือนมันจะบินมาหาเขาจริงๆ]
[แต่สุดท้าย!]
[มันกลับร่อนลงเกาะที่ไหล่ของชายวัยกลางคนสวมหมวกสาน]
[มันกระพือปีกอย่างสนิทสนม ใช้ขนอันนุ่มนวลถูไถแก้มของชายผู้นั้น ราวกับกำลังบอกเล่าความดีใจที่ได้พบกันอีกครั้ง]
["หือ?"]
[เฟิงหลงเบิกตากว้าง มองภาพตรงหน้าอย่างไม่อยากเชื่อสายตา]
[โจวซูหนิงเองก็ประหลาดใจไม่แพ้กัน]
[คุณยื่นมือไปลูบไล้ "ฉูเฟิ่ง" หรือ "หงส์น้อย" เหยี่ยวไห่ตงชิงบนไหล่เบาๆ]
[ชื่อ "ฉูเฟิ่ง" นี้ คุณเป็นคนตั้งให้มันตั้งแต่ตอนมันยังเล็ก]
[ตอนอยู่แดนเหนือ มันเป็นเหยี่ยวคู่ใจของคุณ เคยติดตามคุณออกศึกหลายครั้ง คอยเตือนภัยข้าศึก สร้างความดีความชอบไว้ไม่น้อย]
[คุณไม่เคยคิดเลยว่า จะได้มาเจอมันอีกครั้งที่เจียงหนาน]
[คุณยิ้มแล้วพูดกับ "ฉูเฟิ่ง" ว่า "สหาย เราได้เจอกันอีกแล้วนะ"]
[สิ้นเสียง "ฉูเฟิ่ง" ก็ส่งเสียงร้องตอบรับใสกังวาน ราวกับเข้าใจคำพูดของคุณ]
[นกเทพมีจิตวิญญาณ ส่งเสียงกึกก้องไปทั่วสารทิศ]
[ซูจื่ออินไม่รู้หรอกว่า "กรงเล็บหยก" ล้ำค่าแค่ไหน นางแค่มองนกอินทรีสีขาวบนไหล่คุณด้วยความงุนงง]
[แต่พอนางสังเกตเห็นรอยยิ้มของคุณ ใบหน้าของนางก็เผยยิ้มออกมาด้วยความดีใจจริงๆ เป็นความสุขที่ออกมาจากใจ]
[ชาวบ้านรอบๆ ต่างพากันมองชายแต่งตัวซอมซ่อผู้นี้ด้วยความสงสัยและคาดเดา]
[หรือว่า คนผู้นี้จะเป็นเจ้าของเหยี่ยวไห่ตงชิงตัวนี้?]
[เฟิงหลงกำหมัดแน่น คนอย่างเจ้ามีสิทธิ์อะไรมาครอบครองสัตว์เทพแบบนี้ เขาไม่ยอมรับ!]
[ลู่หยูยืนอยู่ข้างๆ คาดเดาไว้อยู่แล้วว่าจะเกิดฉากนี้ขึ้น เขานึกถึงตอนที่จับไห่ตงชิงได้ที่แดนเหนือ]
[นกชนิดนี้มีนิสัยทรนงมาก วิธีฝึกเหยี่ยวทั่วไปใช้กับมันไม่ได้ผล]
[พวกมันยอมอดตายดีกว่าก้มหัวให้ใคร แต่ถ้าเราเอาชนะใจมันได้ มันถึงจะยอมสยบแทบเท้าด้วยความเต็มใจ]
[ไห่ตงชิงในมือพี่ใหญ่ตัวนี้ พิเศษเหนือธรรมดา]
[ไม่ว่าจะเป็นรูปลักษณ์สูงส่ง หรือความแสนรู้ ล้วนเป็นสุดยอดในหมู่ไห่ตงชิง]
["ฉูเฟิ่ง" ถึงขั้นสามารถตามหาเจ้านายเจอได้ในระยะร้อยลี้ ความสามารถพิเศษแบบนี้ แม้แต่ถัวป๋าซู่อี้ยังอิจฉา]
[เหยี่ยวตัวนี้พี่ใหญ่ช่วยไว้จากหน้าผา แล้วดูแลฟูมฟักฝึกฝนด้วยความอดทน จนกลายเป็นคู่หูที่ซื่อสัตย์]
[ลู่หยูจำได้ว่า ตั้งแต่พี่ใหญ่ลาออกจากราชการ ก็ฝากเจ้าเหยี่ยวตัวนี้ไว้ให้ "อวี๋สวี่" ดูแล]
[วันนี้ มันบินมาถึงเจียงหนานเลยหรือ?]
[และในตอนนั้นเอง]
[ประตูเกี้ยวคันใหญ่ที่หน้าสะพานก็ค่อยๆ เปิดออก ชายวัยกลางคนสวมชุดหรูหราเดินออกมา]
[เขารูปร่างกำยำ ผมยาวสลวย หน้าตาคมเข้มดุดัน]
[เขาเดินย่างสามขุม ท่าทางองอาจผ่าเผย แผ่กลิ่นอายของผู้ยิ่งใหญ่ออกมา]
[พอเขาปรากฏตัว ฝูงชนก็เริ่มฮือฮา ชาวบ้านนับไม่ถ้วนตะโกนเรียกชื่อ]
["ท่านปู่ฉินห้า!]
["ท่านปู่ฉินห้า!"]
[คนผู้นี้คือ ฉินเสี่ยวอู่ หรือท่านปู่ฉินห้า ผู้มีอิทธิพลครอบคลุมทั้งด้านมืดและสว่างแห่งสองกวาง]
[ในแถบแม่น้ำเยว่ถัง ชื่อของเขาไม่มีใครไม่รู้จัก]
[พวกชายฉกรรจ์ยิ่งตื่นเต้น ตะโกนลั่น "ท่านปู่ฉิน!" น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเทิดทูน]
[ฝูงชนตื่นเต้นกันยกใหญ่ แต่ฉินปู่ห้าเดินก้าวเข้ามาอย่างมั่นคง ทุกย่างก้าวหนักแน่น แต่ศีรษะกลับก้มต่ำ สีหน้าเคร่งขรึม]
[เขาไม่สนใจเสียงเซ็งแซ่รอบข้าง สายตามุ่งมั่น เดินตรงมาทางทิศทางหนึ่ง]
[โจวซูหนิงสังเกตเห็นว่าท่านปู่ฉินห้าดูเหมือนจะเดินมาทางนี้]
[นางมองไปที่เหยี่ยวไห่ตงชิงอันน่าเกรงขามบนไหล่ของคุณ แล้วเริ่มครุ่นคิด]
[หรือว่า ท่านปู่ฉินห้ามาที่นี่ เพื่อตามหาคุณ?]
[ความคิดนี้แวบเข้ามาในหัว แต่นางก็ไม่กล้าปักใจเชื่อ]
[รู้สึกว่าเป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!]
[ทหารเกราะที่ยืนคุมทาง พอเห็นท่านปู่ฉินห้าก็โค้งคำนับเล็กน้อย แต่ท่านปู่ฉินห้าไม่สนใจ เดินผ่านไปเฉยๆ]
[การมาถึงของเขาทำให้ทุกอย่างเงียบสงัด สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่เขา]
[ท่านปู่ฉินห้าเดินแหวกฝูงชน ชาวบ้านสองข้างทางแหวกทางให้อัตโนมัติ]
[ฝีเท้าของเขามั่นคง แต่ก้มหน้าตลอดเวลา สีหน้าเต็มไปด้วยความเคารพยำเกรง]
[ท่านปู่ฉินห้าเดินเข้ามาใกล้เรื่อยๆ ห่างจากพวกคุณไปไม่กี่วา]
[หญิงสาวบนเวที ตั้งแต่ท่านปู่ฉินห้าออกมาจากเกี้ยว สายตาของนางก็ไม่เคยละไปจากเขา]
[นางเป็นลูกบุญธรรมของท่านปู่ฉินห้า สงสัยและไม่เข้าใจการกระทำของพ่อบุญธรรมมาก]
[มองดูพ่อบุญธรรมเดินเข้าไปในฝูงชนทีละก้าว]
[นางอยากรู้เหลือเกินว่าพ่อบุญธรรมจะทำอะไรกันแน่]
[ซูจื่ออินเคยติดตามพ่อไปพบท่านปู่ฉินห้า พ่อของนางก็เคารพยำเกรงท่านปู่คนนี้มาก ไม่กล้าเสียมารยาท]
[ตอนนี้ นางก็จ้องมองท่านปู่ฉินห้าที่เดินเข้ามาใกล้ด้วยความสงสัยว่าเขามาทำไม]
[ซูจื่ออินแอบมองคุณ ก็เห็นแต่ความนิ่งเฉย]
[หลี่หรานแสดงความเคารพต่อท่านปู่ฉินห้าอย่างชัดเจน เขาตะโกนเรียก "ท่านปู่ห้า" ด้วยน้ำเสียงนอบน้อม]
[ขณะที่ท่านปู่ฉินห้าเดินเข้ามาใกล้ หลี่หรานก็เริ่มเดาว่า หรือว่าผู้ยิ่งใหญ่แห่งสองกวางผู้นี้ จะรู้จักใครบางคนที่นี่?]
[หลี่หรานมองไปรอบๆ กวาดตาดูฝูงชน นอกจากโจวหลินที่เป็นผู้เฒ่ามีชื่อเสียงแล้ว ก็ไม่เห็นใครที่ดูโดดเด่นเป็นพิเศษ]
[ทว่า เมื่อท่านปู่ฉินห้ามาหยุดยืนอยู่ตรงหน้าชายวัยกลางคนคนหนึ่ง ทุกคนก็งุนงงไปหมด]
[ท่านปู่ฉินห้าไม่พูดอะไร เอาแต่ก้มหน้า]
[เฟิงหลงนึกขึ้นได้ว่าเคยมีวาสนาเจอท่านปู่ฉินห้าที่บ้านครั้งหนึ่ง เขาเหลือบมองซูจื่ออิน แล้วรวบรวมความกล้า]
[เขาสูดหายใจลึก จัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย แล้วพูดเสียงดังว่า "เฟิงหลง บุตรชายตระกูลเฟิงแห่งอำเภออวี้หนาน คารวะท่านปู่ฉินห้าขอรับ"]
[พูดจบ เขาก็โค้งคำนับ สายตามองเห็นแต่พื้นดิน]
[แต่ทว่า ไม่มีเสียงตอบรับ]
[กลับมีเสียงสูดหายใจเฮือกใหญ่ดังมาจากรอบข้าง ราวกับทุกคนตกตะลึงกับภาพที่เห็น]
[เฟิงหลงเงยหน้าขึ้นด้วยความสงสัย]
[หญิงสาวบนเวทีเห็นภาพนั้น ก็หน้าถอดสี เพราะสิ่งที่นางเห็นมันเหลือเชื่อเกินไป]
[ท่านปู่ฉินห้า ทรุดตัวลงคุกเข่าต่อหน้าชายวัยกลางคนสวมหมวกสานผู้นั้น]
[ฉากนี้ทำให้ทุกคนตกใจ ไม่มีใครคาดคิดว่าจะเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น]
[โจวซูหนิงตาโต แทบไม่เชื่อสายตา]
[โจวหลิน ขุนนางเก่าแก่ ก็อ้าปากค้าง]
[หลี่หราน แม่ทัพรักษาการณ์ เขารู้ดีถึงความน่ากลัวของท่านปู่ฉินห้า ขนาดเจ้านายของเขายังไม่กล้าหายใจแรงต่อหน้าคนผู้นี้ พอเห็นภาพนี้เข้า หน้าก็ซีดเผือด ดาบในมือแทบร่วง]
[ซูจื่ออินเอามือปิดปาก แววตาเลื่อนลอย ตกใจจนทำอะไรไม่ถูก]
[หญิงชุดขาวที่เคยวางมาดนิ่ง ก็ยังนึกไม่ถึงว่าจะเกิดเรื่องเช่นนี้]
[ยิ่งไม่ต้องพูดถึง!]
[ชาวบ้านรอบๆ ยิ่งแตกตื่น พากันจ้องมองชายสวมหมวกสานที่ยืนนิ่งไม่ไหวติงผู้นั้น]
[ทุกคนต่างคาดเดาว่า คนผู้นี้เป็นใครกันแน่ ถึงทำให้ท่านปู่ฉินห้าเป็นแบบนี้ได้!]
[ในฝูงชน เริ่มมีบางคนนึกอะไรขึ้นมาได้]
[เฟิงหลงค่อยๆ เงยหน้าขึ้น เห็นดวงตาที่คลอไปด้วยน้ำตาของท่านปู่ฉินห้า]
[เขาเห็นท่านปู่ฉินห้าโขกศีรษะลงกับพื้นต่อหน้าคุณ ปากก็อ้าค้าง ร้องอุทานว่า]
["เป็นไปไม่ได้!"]
[ท่านปู่ฉินห้าโขกหัวแนบพื้น กัดริมฝีปากแน่น เสียงสั่นเครือเอ่ยเบาๆ ว่า]
["ฉินเสี่ยวอู่ คารวะ... ท่านเส้าเป่า"]
[สิ้นประโยคนั้น ทั้งบริเวณเงียบกริบ]
[เส้าเป่า?]
[ในใจของผู้คนเริ่มเกิดคำถาม]
[ในแคว้นต้าชิ่ง คนที่คู่ควรให้ท่านปู่ฉินห้าเรียกว่า "เส้าเป่า" มีเพียง ลู่เฉิน ลู่เส้าเป่า ผู้บำเพ็ญเพียรอยู่บนเขาจงหนานมาสิบห้าปีผู้นั้น]
[ข่าวที่กะทันหันนี้ ทำให้ทุกคนตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก]
[คุณเองก็นึกไม่ถึงว่าจะเกิดเหตุการณ์นี้ขึ้น ได้แต่หันไปมองซูจื่ออินอย่างจนใจ แล้วตอบว่า]
["ข้า ลู่เฉิน"]
["นามรอง เสินโจว"]
[ขณะที่ทุกคนยังช็อกอยู่ ทหารสามพันนายและเหล่าชายฉกรรจ์ก็น้อมกายลง ตะโกนกึกก้องพร้อมกันว่า]
["คารวะท่านเส้าเป่า!"]
["คารวะท่านเส้าเป่า!"]
[เสียงดังสะเทือนฟ้าสะเทือนดิน]
[ลู่เฉินเงยหน้ามอง เห็นทหารเกราะสามพันนายคุกเข่าข้างหนึ่ง เรียงเป็นแถวยาวเหยียดเป็นระเบียบ]
[เหล่าชาวบ้านพอได้ยินชื่อเส้าเป่า]
["นั่นลู่เฉิน ลู่เส้าเป่านี่นา"]
["พ่อจ๋า นั่นลู่เส้าเป่า ลู่เส้าเป่าลงจากเขาแล้ว"]
[ชั่วพริบตา ฝูงชนตื่นเต้นฮึกเหิม เสียงเซ็งแซ่ดังระงม]
[ชายชราผมขาวโพลนคนหนึ่ง ร้องไห้จนตาแดงก่ำ ตะโกนว่า]
["กองทัพสกุลลู่ ค่ายอักษรภูเขา มาหวยกั๋ว คารวะท่านเส้าเป่า"]
["กองทัพสกุลลู่ ค่ายอักษรนกเชวี่ย เฉินชานจวิ้น คารวะท่านเส้าเป่า"]
["กองทัพสกุลลู่ ค่ายอักษรจันทร์ จางซุ่น คารวะท่านเส้าเป่า"]
["ครอบครัวข้าน้อยได้รับความช่วยเหลือจากท่านเส้าเป่าที่ท่าข้ามเฟิงหลิง เมียข้ามีลูกชายสามคนแล้ว ข้าน้อยจางเจี้ยนเต๋อ คารวะท่านเส้าเป่า!"]
["พ่อน้อยได้รับความช่วยเหลือจากท่านเส้าเป่าที่ด่านหูเหลา ย้ายลงมาตั้งรกรากทางใต้ ปีที่แล้วท่านพ่อเสีย ก่อนตายสั่งเสียลูกหลานไว้ว่า ให้ไปถามไถ่สุขภาพท่านเส้าเป่าที่เขาจงหนานทุกปี ข้าน้อยจูชี่ คารวะท่านเส้าเป่า"]
["ขุนพลจางหาง เคยรับบัญชาท่านเส้าเป่าทำศึกสามสมรภูมิแม่น้ำฮวงโหที่ด่านหูเหลา คารวะท่านเส้าเป่า"]
[หญิงตั้งครรภ์คนหนึ่ง สะบัดมือสามีออก แล้วคุกเข่าลงอย่างเด็ดเดี่ยว "ข้าน้อยจางเยว่ ตอนหนีภัยลงใต้เจอทหารม้าเป่ยเฟิง ทั้งครอบครัวสิบสี่ชีวิตรอดมาได้เพราะท่านเส้าเป่า ซาบซึ้งในบุญคุณยิ่งนัก คารวะท่านเส้าเป่า"]
......
......
[ชาวบ้านนับไม่ถ้วน ต่างพากันตะโกนเรียกขานและคุกเข่าลงกันเป็นพรืด]
[คุณฟังแล้วก็ส่ายหน้า คุณไม่ชอบบรรยากาศแบบนี้เลย]
[คุณกระโดดขึ้นหลังม้า โยนแส้ม้าลงพื้น]
[มองดูฉินเสี่ยวอู่ที่คุกเข่าร้องไห้ขี้มูกโป่ง แล้วยิ้มว่า]
["ไอ้เจ้าทึ่ม ร้องไห้ทำไม!"]
["ข้ามแม่น้ำได้แล้ว!"]
[ฉินเสี่ยวอู่ได้ยินดังนั้น ก็ลุกขึ้นยืนด้วยความตื่นเต้น หยิบแส้ม้าขึ้นมา ถอดเสื้อตัวบนออก เผยให้เห็นมัดกล้าม]
[สมัยอยู่ในกองทัพสกุลลู่ เขาทำหน้าที่จูงม้าถือแส้ให้เส้าเป่ามาตลอด]
[มือหนึ่งจูงม้า มือหนึ่งถือแส้ ตะโกนด้วยสำเนียงท้องถิ่นเยว่ถังสุดเสียงว่า]
["เส้าเป่ามาแล้ว ข้ามแม่น้ำได้!"]
[เสียงของเขาก้องกังวานไปทั่วริมฝั่งแม่น้ำ]
[ซูจื่ออินเอามือปิดปาก ดวงตาคู่สวยเบิกกว้างด้วยความไม่อยากเชื่อ]
[บนพื้นมีแต่ผู้คนหมอบกราบ]
[มีเพียงเสียงเกือกม้าสองคู่ดังกุบกับ]
[ม้าตัวหนึ่งเดินนำหน้า ฉินปู่ห้าเป็นคนจูง พลางเดินพลางตะโกน]
["เส้าเป่ามาแล้ว ข้ามแม่น้ำได้!"]
[ซูจื่ออินน่าจะนึกออกตั้งนานแล้ว ลู่เฉิน ลู่เส้าเป่า บ้านเกิดอยู่ที่อำเภอหวายหนาน]
[นางพึมพำอย่างเหม่อลอย "ข้าเป็นเพียงสามัญชนชาวหวายหนาน!"]
[ที่เขาไม่อยากบอกชื่อ ไม่ใช่เพราะเขาขี้ขลาด แต่เป็นเพราะชื่อ ลู่เฉิน ลู่เสินโจว]
[ใต้หล้านี้ใครเล่าไม่รู้จักท่าน!]
[คนงานแปดพันคนดึงสะพานลอยน้ำขึ้น ลู่หยูจงใจทิ้งระยะห่างอยู่ด้านหลัง]
[สองฝั่งสะพานรัวกลองดังสนั่นหวั่นไหว]
[เบื้องล่างคือแม่น้ำเชี่ยวกราก คลื่นลมโหมกระหน่ำ]
[ลมแม่น้ำปะทะใบหน้า ชาวบ้านนับหมื่นบนสองฝั่งแม่น้ำ ร่วมเป็นสักขีพยานส่งคนผู้หนึ่งข้ามแม่น้ำ!]
[คนงานแปดพันคนตะโกนพร้อมกัน]
["น้อมส่งท่านเส้าเป่าข้ามแม่น้ำ"]
[ชาวบ้านนับหมื่นสองฝั่งแม่น้ำก็ตะโกนขานรับ "น้อมส่งท่านเส้าเป่าข้ามแม่น้ำ"]
[บนหอชมแม่น้ำ คนสี่คนที่ชั้นสูงสุดก็ไม่กล้าชักช้า รีบลุกขึ้นยืน]
[อวี๋สวี่ในชุดมังกรโค้งคำนับอย่างเคร่งขรึม "น้อมส่งท่านเส้าเป่าข้ามแม่น้ำ"]
[อาเหมิงชาวนาผู้สัตย์ซื่อ ก็ทำหน้าจริงจัง "น้อมส่งท่านเส้าเป่าข้ามแม่น้ำ"]
[คุณขี่ม้าอยู่บนสะพานลอยน้ำ หันกลับไปมอง ชาวบ้านนับไม่ถ้วนบนฝั่งต่างส่งเสียงโห่ร้องด้วยความยินดี]
["ฉูเฟิ่ง" บนไหล่คุณบินขึ้น โฉบเฉี่ยวไปมาเหนือสะพาน]
[คุณกดหมวกสานลงต่ำ]
[จากตรงนี้อีกไม่ถึงร้อยลี้ คืนนี้ก็คงเข้าถึงเมืองหลวงแล้ว!]
(จบบทนี้)