บทที่ 57 - สำนักตานติ่งและนักพรตหลานเจียง

บทที่ 57 - สำนักตานติ่งและนักพรตหลานเจียง

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ถ้ามีแดนซ่อนเซียนจริงๆ ก็คงไม่ตกถึงมือพวกเขาสี่คนหรอก เรื่องนี้ต้องมีเงื่อนงำแน่ ในความทรงจำของอวี๋เค่อ การทดสอบแดนซ่อนเซียนครั้งก่อน พวกศิษย์สายนอกแย่งชิงกันจนหัวร้างข้างแตก ส่วนใหญ่เป็นศิษย์ระดับขั้นบันไดที่สองที่ปลุกพลังกายวิเศษได้ครบสามอย่างแล้วทั้งนั้น หรือแม้กระทั่งพวกระดับท็อปร้อยของศิษย์สายนอกก็ยังลงมาแย่งด้วย ไม่ใช่แค่วัดกันที่ฝีมือ แต่ยังเป็นการงัดข้อกันด้วยเส้นสายและชาติตระกูล การแข่งขันมันสูงเกินไป ดูจากสี่คนตรงหน้านี้ ต่อให้เป็นเฟิงหยวนที่เก่งที่สุดในกลุ่ม ก็เกรงว่าจะไม่มีคุณสมบัติพอจะเข้าไปเหยียบด้วยซ้ำ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงโจวเลี่ยงที่มีฝีมือพอๆ กับร่างเดิมของเขาเลย

หลังจากเฟิงหยวนรู้ผลการทดสอบ เขาก็เก็บความตื่นเต้นไม่อยู่แล้วรีบขอตัวจากไปอย่างรวดเร็ว เยว่ชิวหลานเองก็ตามออกไปเช่นกัน ก่อนไปนางหันกลับมามองอวี๋เค่อด้วยสายตามีความหมายแวบหนึ่ง เหลือเพียงจางจื่อหลิงที่ยังไม่ไปไหน ส่วนโจวเลี่ยงนั้นสีหน้าเปื้อนยิ้ม เขานั่งลงใหม่แล้วหยิบผลวิญญาณขึ้นมา "กร้วม!" กัดเข้าไปคำโต

"ศิษย์น้องอวี๋ ข้ารู้นะว่าเจ้าคิดอะไรอยู่" เขามองออกว่าอวี๋เค่อกำลังสงสัย "ถ้าเป็นแดนซ่อนเซียนที่ทางสำนักเปิดอย่างเป็นทางการจริงๆ พวกเราสี่คนคงไม่มีโอกาสหรอก" "แต่ทว่า โลกนี้ไม่มีอะไรแน่นอน บางทีครั้งนี้พวกเราอาจจะมีโอกาสได้เข้าไปในแดนซ่อนเซียนจริงๆ ก็ได้"

"รบกวนศิษย์พี่ช่วยไขข้อข้องใจหน่อยเถิด" อวี๋เค่อได้ยินดังนั้นก็นึกถึงความเป็นไปได้บางอย่าง จึงถามเสียงเครียด "หรือว่าจะเป็นแดนซ่อนเซียนที่เพิ่งถูกค้นพบใหม่และยังไม่เปิดให้เข้า?"

โจวเลี่ยงพยักหน้า "ก็ใช่น่ะสิ" "ไม่อย่างนั้นพวกเราจะมีปัญญาที่ไหนไปเข้าร่วมการทดสอบเล่า"

อวี๋เค่อจ้องมองป้ายหยกในมือ พลางครุ่นคิด แดนซ่อนเซียนที่ยังเคลียร์ไม่จบ ย่อมหมายถึงอันตรายที่ไม่รู้จบ อัตราการตายย่อมสูงกว่าแดนซ่อนเซียนที่สำนักเคลียร์เส้นทางไว้แล้วมากโข แต่ทว่า ในขณะเดียวกันมันก็หมายถึงโอกาสวาสนาที่ไม่เคยมีมาก่อน แดนซ่อนเซียนที่ยังไม่เคยมีใครย่างกรายเข้าไป คือขุมทรัพย์ที่แท้จริง เปรียบเหมือนถูกรางวัลที่หนึ่งแบบแจ็คพอตแตก คืนนี้ไม่ต้องกลับบ้านกันเลยทีเดียว

โจวเลี่ยงพูดต่อ "การทดสอบครั้งนี้ เป็นอาจารย์อาหลายท่านจากยอดเขาหยกพิสุทธิ์ที่ออกสำรวจพบ แม้จะยังไม่ได้เคลียร์พื้นที่ทั้งหมด แต่ประเมินเบื้องต้นแล้วว่าเป็นระดับเหลืองขั้นต่ำ" "ทางยอดเขาหยกพิสุทธิ์ตัดสินใจมอบหมายให้ศิษย์สายตรงไม่กี่คนรับผิดชอบในการสำรวจแดนซ่อนเซียนแห่งนี้ ซึ่งศิษย์พี่หญิงหลี่ชิงสุ่ยก็เป็นหนึ่งในนั้น" "ของที่ได้มาทั้งหมด จะแบ่งกับทางสำนัก ส่วนเรื่องความเป็นความตาย...รับผิดชอบตัวเอง"

ประโยคสุดท้าย โจวเลี่ยงเน้นเสียงหนักแน่น อวี๋เค่อฟังแล้วก็พยักหน้าเบาๆ กรณีที่แปดสายของสำนักในจะแยกกันพัฒนาแดนซ่อนเซียนเองนั้นไม่ใช่เรื่องแปลก เรื่องรับผิดชอบชีวิตตัวเอง ทุกคนต่างรู้กันดี แดนซ่อนเซียนระดับเหลืองขั้นต่ำ ถือเป็นระดับต่ำที่สุด อาจจะเป็นแค่สุสานหรือถ้ำฝึกตนของผู้ฝึกตนระดับขั้นบันไดที่สามในยุคโบราณ ศิษย์สายในอาจจะมองไม่เห็นค่า แต่ทว่า สำหรับศิษย์สายนอกแล้ว นี่คือแดนซ่อนเซียนที่เนื้อหอมที่สุด อันตรายน้อย แถมยังมีโอกาสสูงมากที่จะเจอกับวาสนาในการสร้างรากฐาน อวี๋เค่อมองป้ายหยกในมือ หรือนี่จะเป็นวาสนาจริงๆ

"ไม่ถูกสิ" อวี๋เค่อตื่นตัวขึ้นมาทันที ถ้าเป็นแบบนั้นจริง ยอดเขาหยกพิสุทธิ์ก็ไม่จำเป็นต้องทำลับๆ ล่อๆ เรื่องแบบนี้ไม่ได้ผิดกฎอะไร ทำไมต้องให้ศิษย์สายตรงมาแอบรวบรวมคนเป็นการส่วนตัวด้วย อวี๋เค่อมองไปที่คนทั้งสองในวงสนทนาอีกครั้ง โจวเลี่ยงถอนหายใจยาว จางจื่อหลิงที่นั่งอยู่ข้างๆ จึงพูดแทรกขึ้นมาว่า "ศิษย์พี่อวี๋ ท่านคงยังไม่รู้" "การทดสอบนี้เดิมทีเคยส่งคนเข้าไปแล้วชุดหนึ่ง แต่ศิษย์สายนอกชุดแรกส่วนใหญ่ตายเรียบอยู่ข้างใน รวมไปถึงศิษย์สายในอีกสามคนด้วย ข่าวนี้ถูกพวกศิษย์สายตรงที่รับผิดชอบปิดเงียบเอาไว้" "มีศิษย์สายในแค่คนเดียวที่โชคดีหนีรอดออกมาได้ พร้อมกับของสามอย่าง"

อวี๋เค่อแววตาคมกริบขึ้นมาทันที ศิษย์สายในล้วนอยู่ขั้นบันไดที่สาม ระดับสร้างรากฐานขึ้นไปทั้งนั้น หนีรอดมาได้แค่คนเดียว แถมยังปิดข่าว แสดงว่าเรื่องนี้ต้องใหญ่มาก หรือไม่ของที่เอาออกมาได้ก็ต้องไม่ธรรมดา อวี๋เค่ออดถามไม่ได้ "เอาอะไรออกมาได้บ้าง"

โจวเลี่ยงรับช่วงต่อ น้ำเสียงค่อยๆ เอ่ยออกมาอย่างเชื่องช้า "เตาหลอมยาใบหนึ่ง ข้างในมีเศษแตกหักของโอสถชีพจรยุทธ์บรรพกาลหนึ่งเม็ด" สิ้นคำพูด อวี๋เค่อก็สะท้านไปทั้งใจ โอสถชีพจรยุทธ์ ในตำนานเล่าว่าหากกินยานี้เข้าไป จะสามารถสืบทอดมรดกวิถียุทธ์ที่คนรุ่นก่อนทิ้งไว้ได้ ช่วยยกระดับขอบเขตวิถียุทธ์อย่างมหาศาล เผลอๆ อาจจะทะลวงเข้าสู่ระดับสร้างรากฐานวิถียุทธ์ได้เลยด้วยซ้ำ แดนซ่อนเซียนแห่งหนึ่งดันมีโอสถชีพจรยุทธ์ สำหรับศิษย์สายนอกแล้ว สิ่งนี้มันดึงดูดใจเกินไป การสร้างรากฐานวิถียุทธ์ถือเป็นหนึ่งในวิธีสร้างรากฐานระดับสูงที่ดีที่สุด

"นอกจากนั้น ยังมีชุดคลุมนักพรตหนึ่งชุด และตำราโอสถอีกหนึ่งม้วน" โจวเลี่ยงเสริม "อาจารย์อาทางยอดเขาหยกพิสุทธิ์ยืนยันแล้วว่า ที่นี่เคยเป็นสถานที่ละสังขารของศิษย์คนหนึ่งของนักพรตหลานเจียง"

อวี๋เค่อฟังแล้วคิ้วขมวด นักพรตหลานเจียง ในความทรงจำไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับคนผู้นี้เลย จางจื่อหลิงเห็นอวี๋เค่อสงสัย จึงอธิบายต่อ "ศิษย์พี่อวี๋ ท่านอาจจะไม่เคยได้ยินชื่อนักพรตหลานเจียง แต่ท่านต้องรู้จักสำนักวิถีโอสถตานติ่งใช่ไหม นั่นคือสำนักใหญ่ที่มีชื่อเสียงทัดเทียมกับสำนักนภาเทพของเรา ขึ้นชื่อเรื่องวิถีการปรุงยา"

อวี๋เค่อพยักหน้า สำนักตานติ่งเขาย่อมรู้จักดี โจวเลี่ยงพูดต่อ "นักพรตหลานเจียง คือตำนานเมื่อหมื่นปีก่อนของสำนักตานติ่ง เดิมทีเขาเป็นแค่คนปลูกสมุนไพรธรรมดาๆ ในสำนัก สถานะคล้ายกับศิษย์รับใช้ของสำนักนภาเทพเรานี่แหละ มีหน้าที่ดูแลสวนสมุนไพร พรสวรรค์ก็งั้นๆ" "แต่ที่น่าตกใจคือ ภายในเวลาสั้นๆ แค่ร้อยปี เขากลับมีพลังรุดหน้าอย่างก้าวกระโดด อายุไม่ถึงสองร้อยปีก็ทะลวงสู่ระดับยอดคนผู้บรรลุธรรมระดับสูงได้แล้ว เรื่องนี้สั่นสะเทือนวงการมากในยุคนั้น" "แต่ที่ยิ่งเป็นตำนานกว่านั้นคือ หลังจากนักพรตหลานเจียงผู้นี้ขึ้นสู่จุดสูงสุด เขากลับทรยศสำนักหนีออกมาอย่างเป็นปริศนา" "สำนักตานติ่งเพื่อรักษาศักดิ์ศรี จึงส่งยอดฝีมือระดับยอดคนผู้บรรลุธรรมระดับสูงถึงสี่คนออกไล่ล่า จนสุดท้ายก็สังหารเขาได้สำเร็จ" น้ำเสียงของโจวเลี่ยงเต็มไปด้วยความเสียดายต่อยอดคนผู้นี้

อวี๋เค่อฟังจบ ก็ประมวลเรื่องราวการทดสอบครั้งนี้ได้ครบถ้วน แดนซ่อนเซียน...ศิษย์ของนักพรตหลานเจียง (สันนิษฐาน) ความยาก...ระดับเหลืองขั้นต่ำ (แต่อันตรายอาจคูณสอง) ผลตอบแทน...โอสถชีพจรยุทธ์ (อาจมีแจ็คพอตแตก)

สำหรับการที่ศิษย์สายตรงเลือกจะปิดข่าว อวี๋เค่อก็เข้าใจได้ เพราะนี่เกี่ยวข้องกับมรดกตกทอดของยอดคนระดับสูง หากข่าวรั่วไหลออกไป คงนำมาซึ่งความวุ่นวายและการแย่งชิงไม่จบสิ้น พวกศิษย์สายตรงอาจจะไม่ได้สนใจตัวแดนซ่อนเซียนระดับเหลืองขั้นต่ำเท่าไหร่ แต่ถ้าเป็นมรดกของยอดคนระดับสูง น้ำหนักมันมากพอให้พวกเขาต้องระมัดระวังตัวแจ รีบจัดการให้จบๆ แล้วโกยสมบัติออกมา ย่อมเป็นทางเลือกที่ฉลาดที่สุด แดนซ่อนเซียนส่วนใหญ่มักกว้างใหญ่ไพศาล คนแค่ไม่กี่คนสำรวจไม่หมดหรอก ดังนั้นจึงเป็นที่มาของเรื่องนี้ ศิษย์สายตรงไม่กี่คนของยอดเขาหยกพิสุทธิ์จึงเลือกที่จะรวบรวมคนเป็นการส่วนตัว เพื่อช่วยกันสำรวจ สมบัติที่ได้ก็แบ่งกันคนละครึ่ง นี่เป็นวิธีที่ทั้งฉลาดและได้ประสิทธิภาพที่สุดแล้ว

อวี๋เค่อมองโจวเลี่ยง พินิจพิเคราะห์ตั้งแต่หัวจรดเท้า อดสงสัยไม่ได้ ศิษย์พี่โจวผู้นี้ ปกติจะเน้นเสพสุขกับชีวิต การบำเพ็ญเพียรเป็นแค่เรื่องรอง ทำไมกัน ทำไมถึงยอมทุ่มเทแรงกายแรงใจเพื่อแดนซ่อนเซียนแห่งนี้ แถมยังยอมเอาตัวเข้าเสี่ยงอันตรายอีก

โจวเลี่ยงดูเหมือนจะเริ่มอึดอัดที่โดนอวี๋เค่อจ้อง เขาจึงกระแอมไอแล้วพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ศิษย์น้องอวี๋ ที่ข้าทำแบบนี้ ไม่ได้ทำเพื่อตัวเอง" "แต่ทำเพื่อชิงสุ่ย" "ครั้งนี้นางต้องนำทีมเข้าแดนซ่อนเซียนคนเดียว ข้าวางใจไม่ลงจริงๆ" ประโยคสุดท้ายลากเสียงยาวเป็นพิเศษ

อวี๋เค่อฟังแล้วก็ได้แต่แอบค่อนขอดในใจ ศิษย์พี่หญิงหลี่ชิงสุ่ยคนนั้น พลังบำเพ็ญเพียรสูงส่งขนาดไหน นางใช้มือเดียวตบโจวเลี่ยงสิบคนยังไหวเลยมั้ง จึ๊ๆๆ จะเล่นบทหนุ่มคลั่งรักสินะ "จึ๊ๆ...จึ๊" โจวเลี่ยงเห็นสายตาที่เริ่มมองเขาแปลกๆ ของอวี๋เค่อ จนทนไม่ไหวต้องโพล่งออกมา "อวี๋เค่อ เจ้ามองข้าด้วยสายตาแบบนั้นหมายความว่ายังไง!"

[จบแล้ว]