เทพเจ้า ปีศาจ และจักรพรรดิ ตอนที่ 16

บทที่ 16 ต่อให้ลดลงสิบเท่าแล้วอย่างไรเล่า

เด็กหนุ่มอายุสิบแปดปีคนหนึ่งเดินออกจากฝูงชน

เขาเดินมาที่ลูกแก้ววิญญาณอย่างประหม่า วางมือลงบนนั้น แล้วส่งพลังวิญญาณสายหนึ่งเข้าไป

ลูกแก้ววิญญาณกะพริบเล็กน้อย จากนั้นจุดแสงก็เริ่มสว่างขึ้นทีละจุด

แต่พอถึงจุดที่สาม ลูกแก้ววิญญาณก็ไม่สว่างขึ้นอีกและกลับมืดลง

เมื่อเห็นฉากนี้ ดวงตาของเด็กหนุ่มก็เต็มไปด้วยความสิ้นหวัง

ผู้อาวุโสที่อยู่ด้านข้างเห็นเช่นนั้นจึงประกาศว่า "พรสวรรค์ระดับสาม ไม่ผ่าน"

ทุกคนพลันรู้สึกประหม่าขึ้นมาทันที คนแรกก็ล้มเหลวเสียแล้ว ดูเหมือนว่าการประเมินด่านแรกนี้จะไม่ง่ายเลย

"คนต่อไป หมายเลขสอง" ผู้อาวุโสกล่าวอีกครั้ง

เหล่าศิษย์ที่อยู่ด้านล่างเวทีทยอยขึ้นมาทดสอบทีละคน และผู้อาวุโสก็คอยประกาศว่าพวกเขาผ่านหรือไม่ผ่าน

ศิษย์ส่วนใหญ่ที่ผ่านมีพรสวรรค์ระดับสี่หรือห้า และนานๆ ครั้งจะมีระดับหก แต่ส่วนใหญ่มักมีอายุเกือบยี่สิบห้าปีและมีรากฐานที่มั่นคง

ในไม่ช้า คนครึ่งหนึ่งก็ทดสอบเสร็จสิ้น

เมื่อเด็กสาวคนหนึ่งขึ้นไปยืนบนเวที นางก็ดึงดูดความสนใจของผู้คนจำนวนมากในทันที

"นั่นหลินลั่วเอ๋อร์!"

"ไม่รู้ว่านางจะมีพรสวรรค์ระดับไหนกันนะ"

ทุกคนต่างมองอย่างคาดหวัง หลินลั่วเอ๋อร์วางมือลงบนลูกแก้ววิญญาณ และหลังจากนั้นครู่หนึ่ง ลูกแก้ววิญญาณก็เริ่มส่องสว่าง

เมื่อจุดแสงทั้งหมดปรากฏขึ้น ทุกคนต่างสูดหายใจเข้าลึก!

"สวรรค์! พรสวรรค์ระดับเจ็ด!"

"สมแล้วที่เป็นหลินลั่วเอ๋อร์!"

ทุกคนถอนหายใจด้วยความชื่นชม และผู้อาวุโสบนเวทีก็มองหลินลั่วเอ๋อร์ด้วยความนิยมชมชอบ

สีหน้าของหลินลั่วเอ๋อร์ยังคงสงบนิ่ง นางโค้งคำนับและเดินจากไป

หลังจากผ่านไปอีกสิบกว่าคน ก็ถึงตาของซูหว่านเอ๋อร์

ซูหว่านเอ๋อร์เดินขึ้นไปบนเวทีอย่างภาคภูมิใจแล้ววางมือลงบนลูกแก้ววิญญาณ

แต่คนข้างล่างไม่ได้สังเกตว่าในมือของซูหว่านเอ๋อร์มียันต์แผ่นหนึ่งซ่อนอยู่ แต่นางซ่อนมันไว้อย่างแนบเนียน

ยันต์นี้สามารถเปลี่ยนความไวของลูกแก้ววิญญาณและเพิ่มระดับพรสวรรค์ของนางได้

ผู้อาวุโสผู้คุมสอบที่ยืนอยู่ข้างๆ ย่อมมองเห็น แต่เขากลับไม่เปิดโปง

เขาได้รับคำสั่งจากลั่วหยุนให้รับรองว่าซูหว่านเอ๋อร์จะผ่านไปให้ได้ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม

ในไม่ช้า จุดแสงก็กะพริบขึ้นในลูกแก้ววิญญาณ และเจ็ดจุดก็สว่างวาบขึ้น!

"เจ็ด! นางมีพรสวรรค์ระดับเจ็ดจริงๆ!"

"พระเจ้า! คนผู้นี้เป็นใครกัน? กลับมีพรสวรรค์ถึงระดับเจ็ด!"

ทุกคนอุทานและมองไปที่ซูหว่านเอ๋อร์ด้วยความตกใจ

ซูหว่านเอ๋อร์รีบเก็บยันต์กลับคืน เมื่อเห็นว่าทุกคนมองมาที่นางด้วยความประหลาดใจและชื่นชม ใบหน้าของนางก็เต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ

นี่สินะ ความรู้สึกของการถูกมองว่าเป็นอัจฉริยะ

นางมองไปที่ฟางเฉินอย่างผู้มีชัย พยายามจะมองหาความประหลาดใจหรือความเสียใจในดวงตาของเขา

แต่สิ่งที่ทำให้นางโกรธคือฟางเฉินยังคงสงบนิ่งและไม่ได้มองมาที่นางเลยด้วยซ้ำ

"หึ! ข้าอยากจะเห็นว่าเจ้าจะอวดดีไปได้อีกนานแค่ไหน! ตอนที่พรสวรรค์ของเจ้าถูกทดสอบออกมาได้แค่ระดับหนึ่งคงจะน่าหัวเราะพิลึก"

นางยิ้มอย่างชั่วร้าย นางรู้มานานแล้วว่าลั่วหยุนจะทำอะไรกับฟางเฉิน

หลังจากผ่านไปหลายร้อยคน ก็ถึงตาของลั่วอ้าว

ก่อนขึ้นเวที ลั่วอ้าวมองฟางเฉินอย่างเย็นชา: "ไอ้สวะ ข้าจะทำให้เจ้าได้เห็นว่าพรสวรรค์ที่แท้จริงเป็นเช่นไร"

จากนั้นเขาก็เดินขึ้นไปบนเวที วางมือทั้งสองข้างลงบนลูกแก้ววิญญาณเพื่อถ่ายทอดพลังวิญญาณ

ทันใดนั้น จุดแสงก็สว่างขึ้นอย่างรวดเร็ว!

หนึ่งจุด! สอง...เจ็ด! แปด!

แปดจุดแสง! แปดจุดเต็ม!

"สวรรค์! ข้าไม่ได้ตาฝาดไปใช่ไหม!"

"พรสวรรค์ระดับแปด! สมแล้วที่เป็นลั่วอ้าว! เขาเป็นปีศาจชัดๆ!"

"ตระกูลลั่วนี่ช่างน่าสะพรึงกลัวจริงๆ ตอนแรกก็มีลั่วหยุน! ตอนนี้ก็มีลั่วอ้าว! พวกเขากำลังจะรุ่งโรจน์แล้ว!"

ทุกคนต่างตกตะลึง และศิษย์หญิงจำนวนมากมองไปที่ลั่วอ้าวด้วยความชื่นชมและหลงใหล

ลั่วอ้าวพอใจกับผลลัพธ์นี้มาก เขาเชิดหน้าขึ้นสูงและเหลือบมองฟางเฉินด้วยความดูถูก ราวกับกำลังมองมดตัวหนึ่ง

"เห็นรึยัง? นี่คือช่องว่างระหว่างเรา"

หลังจากลงจากเวที ลั่วอ้าวเดินผ่านฟางเฉินและกล่าวอย่างหยิ่งยโส

"งั้นรึ?" มุมปากของฟางเฉินยกขึ้นเล็กน้อย: "เช่นนั้นก็คอยดูกันต่อไป"

จำนวนคนค่อยๆ ลดลง และคนสุดท้ายก็ได้รับการทดสอบ

ขณะที่ผู้อาวุโสกำลังจะตะโกนเรียก หัวหน้าผู้อาวุโสกลับเดินมาที่หน้าลูกแก้ววิญญาณ ราวกับจะตรวจสอบพลังวิญญาณของมัน

แต่ไม่มีใครสังเกตเห็นว่าในมือของผู้อาวุโสผู้คุมสอบมีหยกสีม่วงดำชิ้นหนึ่ง ซึ่งหลอมรวมเข้าไปในลูกแก้ววิญญาณในชั่วพริบตาที่สัมผัส

ทันใดนั้นลูกแก้ววิญญาณก็หม่นแสงลงเล็กน้อย แต่ไม่มีใครสังเกตเห็นรายละเอียดนี้ และไม่มีใครคาดคิดว่าผู้อาวุโสผู้คุมสอบจะลงมือตบตาจริงๆ

ในขณะนี้ ผู้อาวุโสอีกท่านก็เรียกชื่อคนสุดท้าย: "ห้าพันสามร้อยยี่สิบเอ็ด ขึ้นมา"

ฟางเฉินเดินออกจากฝูงชนอย่างช้าๆ ดึงดูดสายตานับไม่ถ้วน

"ไม่เจียมตัว" ลั่วอ้าวแค่นเสียงเย็นชา

"ข้าจะคอยดูว่าเจ้าจะขายหน้าอย่างไรในภายหลัง" ซูหว่านเอ๋อร์ที่อยู่ด้านข้างก็เยาะเย้ยเช่นกัน

"ขนาดทลายการบำเพ็ญเพียรของตัวเองไปแล้วยังจะกลับมาอีก คิดว่าพรสวรรค์จะยังเหมือนเดิมรึ?"

"การทำลายตัวเองจะทิ้งภัยพิบัติซ่อนเร้นไว้ในร่างกาย ข้าว่าเขาคงไม่ถึงระดับสามด้วยซ้ำ"

"ข้าเดาว่าระดับหนึ่ง"

หลายคนข้างล่างหัวเราะเยาะ

"ข้าจะคอยดูว่าพรสวรรค์ของเจ้าเป็นเช่นไร" มีเพียงดวงตาที่มีเสน่ห์ของเมิ่งเหยาเท่านั้นที่เต็มไปด้วยความคาดหวัง

ฟางเฉินไม่สนใจสิ่งที่คนเหล่านี้พูดและเดินมาที่ลูกแก้ววิญญาณ

เขาวางมือลงบนลูกแก้ววิญญาณอย่างช้าๆ และส่งพลังวิญญาณของเขาเข้าไป

แต่หลังจากรออยู่ครู่หนึ่ง ลูกแก้ววิญญาณกลับไม่มีปฏิกิริยาใดๆ เลย

เมื่อเห็นฉากนี้ ทุกคนข้างล่างก็หัวเราะออกมา

"นี่ขนาดระดับหนึ่งยังไม่มีเลยรึ?"

"สวะของสวะโดยแท้!"

"สมแล้วที่เป็นคนโง่ที่ทำลายการบำเพ็ญเพียรของตัวเอง น่าประทับใจจริงๆ"

"ฮ่าฮ่าฮ่า ข้าจะขำตายอยู่แล้ว"

เสียงหัวเราะยังคงดังมาจากด้านล่างอย่างต่อเนื่อง

ผู้อาวุโสประธานในพิธีเย้ยหยันในใจ: "ศิลาอุกกาบาตจะลดทอนพลังวิญญาณของลูกแก้วสวรรค์ลงสิบเท่า ต่อให้เจ้ามีพรสวรรค์เพียงใด ก็ทำได้แค่ระดับหนึ่งเท่านั้น"

บนหอสูง ลั่วหยุนเยาะเย้ยฟางเฉิน: "นี่คือผลของการล่วงเกินข้า!"

หลินเสวี่ยเยียนที่อยู่อีกด้านหนึ่งก็ส่ายหน้าเช่นกัน นางรู้ว่าฟางเฉินไร้ประโยชน์ แต่ไม่คิดว่าเขาจะไร้ประโยชน์ถึงขนาดไม่มีแม้แต่ระดับหนึ่ง

ในขณะเดียวกัน นางก็ยิ่งตั้งใจแน่วแน่ว่าจะไม่ยอมให้ฟางเฉินทำร้ายเมิ่งเหยาเด็ดขาด!

แต่ในไม่ช้า เสียงหัวเราะของพวกเขาก็หยุดลงกะทันหัน

เพราะลูกแก้ววิญญาณพลันส่องสว่างจ้า! จากนั้น... "ปัง" มันก็แตกละเอียดกลายเป็นผงธุลี!

......

เงียบ ทั้งสนามเงียบกริบ

ทุกคนจ้องมองฉากนั้นด้วยความตกตะลึง ไม่รู้จะทำอย่างไรดี

"เกิดอะไรขึ้นเมื่อครู่? ทำไมลูกแก้ววิญญาณถึงระเบิด?"

"ข้าไม่รู้ ข้าเห็นแค่ลูกไฟลูกหนึ่ง แล้วมันก็ระเบิด"

"แล้วฟางเฉินผ่านหรือไม่ผ่านกันแน่?"

หลังจากตกตะลึง ผู้คนข้างล่างก็เริ่มหารือกัน

มีเพียงฟางเฉินที่ดูสงบนิ่งและไม่แปลกใจเลยแม้แต่น้อย

เขาไม่ใช่คนเดิมอีกต่อไปแล้ว เขามีกายามารดาบ กระดูกเทพมาร ดวงตาภูตมาร และสายเลือดมารดาบ

แต่ละอย่างที่ปรากฏบนตัวคนคนหนึ่ง จะมีพรสวรรค์เกินกว่าระดับเก้าที่ลูกแก้ววิญญาณสามารถตรวจจับได้ เมื่อสิ่งเหล่านี้มารวมกันอยู่ที่ฟางเฉิน ต่อให้พรสวรรค์จะถูกลดทอนลงสิบเท่า มันก็ยังคงระเบิดอยู่ดี

พรสวรรค์ของฟางเฉินไม่อาจเทียบได้กับคนเหล่านั้นที่อยู่ตรงหน้าเขา

เมิ่งเหยากะพริบตาอย่างยั่วยวน ผลลัพธ์นี้อยู่เหนือความคาดหมายของนาง

ผู้อาวุโสผู้คุมสอบก็มองฉากนั้นด้วยความตกตะลึง รู้สึกทำอะไรไม่ถูกเล็กน้อย

แต่แล้วสีหน้าของเขาก็กลับมาเย็นชาและกล่าวอย่างสงบว่า "ลูกแก้ววิญญาณระเบิด หมายความว่าเจ้าทดสอบล้มเหลว ถูกคัดออก"

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้หลุดออกมา ทั้งสนามก็ยิ่งโกลาหลมากขึ้น

"นี่นับว่าล้มเหลวด้วยรึ?"

"ถ้ามันระเบิดแล้วจะนับคะแนนได้อย่างไร?"

"เป็นไปได้หรือไม่ว่าพรสวรรค์ของเขาสูงเกินไป?"

"เจ้าคิดอะไรอยู่ เรื่องแบบนั้นจะเกิดขึ้นได้อย่างไร?"

ฝูงชนข้างล่างกำลังถกเถียงกัน บางคนคิดว่าฟางเฉินควรจะผ่าน ในขณะที่คนอื่นคิดว่าฟางเฉินควรถูกคัดออก

ลั่วหยุนบนหอสูงก็ประหลาดใจกับผลลัพธ์เล็กน้อย แต่เขาก็พอใจมากหลังจากได้ยินคำตัดสินของผู้อาวุโสผู้คุมสอบ

แม้ว่าลูกแก้ววิญญาณจะระเบิด แต่ตราบใดที่ฟางเฉินถูกคัดออกก็ถือว่าใช้ได้

"เดี๋ยวก่อน!"

แต่ในขณะนี้ เมิ่งเหยาก็เอ่ยขึ้น