บทที่ 27 หมู่บ้านหยาง

บทที่ 27 หมู่บ้านหยาง

หลังจากฟังคุณเริ่นพูดจบ หู่จื่อก็เงียบไปครู่หนึ่ง

"คุณเริ่น ฉันพอจะเข้าใจแล้วว่าทำไมคุณถึงมาหาพวกเรา" หู่จื่อเอ่ยขึ้น "ตอนแรกฉันไม่เข้าใจเลยว่าคนอย่างคุณ ที่ดูยังไงก็เหมือนนายน้อยผู้ดีมีสกุล ทำไมถึงดั้นด้นข้ามน้ำข้ามเขามาถึงที่นี่ แต่วันนี้พอได้ฟังสิ่งที่คุณพูด ฉันก็พอจะเข้าใจขึ้นมาบ้างแล้วว่า แผ่นดินไม่มีแบ่งแยกเหนือใต้ คนไม่มีแบ่งแยกหนุ่มแก่ ทุกคนล้วนมีหน้าที่ปกป้องแผ่นดินและต่อต้านสงคราม เราไม่ได้สู้เพียงลำพัง"

หู่จื่อติดตามผู้บัญชาการหลี่มา ย่อมมีวิสัยทัศน์กว้างไกลกว่าทหารทั่วไปอย่างเห็นได้ชัด เขายังจำคำกล่าวอันโด่งดังของท่านผู้นำเจียงไคเชกเกี่ยวกับหน้าที่ในการต่อต้านสงครามได้แม่นยำ ด้วยความจำดีขนาดนี้ หากอยู่ในยุคของเริ่นจ้ง เขาคงได้เป็นนักเรียนระดับหัวกะทิแน่นอน

น่าเสียดายที่ในยุคนี้ เส้นทางสู่การเป็นยอดนักเรียนของหู่จื่อถูกขัดขวาง

"หู่จื่อ นายพูดถูก คนจีนทุกคนคือครอบครัวเดียวกัน สายเลือดนี้ไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้ ไม่ว่าเราจะไปที่ไหน คนเขาก็มองว่าเราเป็นพวกเดียวกัน หากประเทศชาติอ่อนแอ คนจีนทุกคนก็จะถูกดูถูกเหยียดหยาม มีแต่เราต้องเข้มแข็ง ขับไล่พวกปีศาจญี่ปุ่นออกไป และยืนหยัดขึ้นสู้กับการรังแกของมหาอำนาจได้อย่างแท้จริงเท่านั้น เราถึงจะมีวันที่ได้เชิดหน้าชูตา! ในจุดนี้ ผมมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับเขตฐานที่มั่นมาก และผมก็มองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับนายด้วย! พวกนายคือความหวังที่จะทำให้ประเทศจีนเข้มแข็ง"

เริ่นจ้งรู้ดีว่าสิ่งที่เขาพูดในวันนี้ หู่จื่อจะต้องนำไปรายงานต่อผู้บัญชาการหลี่และคนอื่นๆ อย่างตรงไปตรงมาแน่นอน แต่โดยเนื้อแท้แล้วเขามีความจงรักภักดี และเริ่นจ้งก็ไม่กลัวที่จะบอกความคิดของเขาให้หู่จื่อรู้ เพื่อที่ผู้บัญชาการหลี่และคนเบื้องหลังจะได้ร่วมมือกับเขาอย่างกล้าหาญและไร้กังวล

ในปัจจุบัน กลไกความไว้วางใจระหว่างทั้งสองฝ่ายยังไม่ได้รับการจัดตั้งขึ้นอย่างสมบูรณ์ ซึ่งนำไปสู่อุปสรรคมากมายในการทำงานของเริ่นจ้งในโลก 'เลี่ยงเจี้ยน' แน่นอนว่าเริ่นจ้งเพิ่งข้ามมิติมาได้ไม่นาน และความเข้าใจระหว่างทั้งสองฝ่ายเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น ดังนั้นเริ่นจ้งจึงไม่รีบร้อน

"คุณเริ่น พวกเรายังอ่อนแอมาก และถูกรายล้อมไปด้วยศัตรู ฉันนึกไม่ถึงจริงๆ ว่าคุณเริ่นจะมองพวกเราในแง่ดีขนาดนี้" หู่จื่อไม่คาดคิดว่าเริ่นจ้งจะพูดเช่นนี้ ซึ่งเป็นการเข้าข้างกองทัพลู่มาร์คแปดอย่างเต็มตัว แม้เขาจะตัดสินไม่ได้ว่าคำพูดเหล่านี้จริงเท็จแค่ไหน แต่มันก็ฟังดูปลุกใจได้บ้าง

"จุดหมายต่อไปของวันนี้ น่าจะอยู่ใกล้หมู่บ้านหยาง ตรงนั้นเราไม่ต้องนอนในถ้ำแล้ว แต่หาบ้านชาวบ้านพักค้างคืนสักคืนได้" หู่จื่อบอกกับเริ่นจ้งหลังจากมองดูเส้นทาง

หัวใจของเริ่นจ้งเต้นผิดจังหวะ ชื่อสถานที่ 'หมู่บ้านหยาง' ฟังดูคุ้นหูมาก หรือว่าเขามาถึงที่ตั้งของกองพลอิสระของผู้พันข่งแล้ว?

เมื่อนึกถึงโศกนาฏกรรมที่หมู่บ้านหยาง เริ่นจ้งก็รู้สึกจุกในลำคอมาตลอด หลายครั้งที่เขาอยากจะเตือนข่งเจี๋ยผ่านทางหลี่อวิ๋นหลง แต่ก็ไม่มีเหตุผลรองรับที่แท้จริง ท้ายที่สุดเริ่นจ้งก็ไม่ได้เปิดเผยเรื่องนี้ เพราะเขาไม่มีหลักฐานที่เป็นรูปธรรมจริงๆ

ตอนนี้ หลังจากเดินวนไปวนมา เขากลับมาถึงหมู่บ้านหยางจนได้ หรือว่าโชคชะตากำลังพาเขามาเตือนข่งเจี๋ย?

ด้วยจิตใจที่หนักอึ้ง เริ่นจ้งรวบรวมแรงกายและเดินตามฝีเท้าที่เร่งรีบของหู่จื่อไป

เขาไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับการกระจายตัวของหน่วยงานต่างๆ ในเขตฐานที่มั่นในห้วงมิตินี้ และไม่รู้ว่าจะต้องผ่านหมู่บ้านหยางเมื่อออกจากภูเขา ดังนั้นเขาจึงไม่ได้เตรียมตัวมาก่อน เมื่อมีโอกาสแล้ว เริ่นจ้งจึงเดินพลางคิดหาวิธีที่จะหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาพูดอย่างแนบเนียน

ตกเย็น ทั้งสองก็มาถึงจุดหมายในที่สุด เมื่อเริ่นจ้งเลี้ยวออกจากภูเขา เขาก็เห็นร่องรอยการอยู่อาศัยของมนุษย์อยู่เบื้องหน้า หมู่บ้านเล็กๆ กลางหุบเขาซ่อนตัวอยู่ในอ้อมกอดของขุนเขา ควบคุมเส้นทางภูเขาเพียงเส้นทางเดียวที่นำไปสู่กองบัญชาการ หากต้องการจะอ้อมไป ก็ต้องปีนหน้าผาสูงชันที่แม้แต่ลิงยังข้ามได้ยาก

มิน่าล่ะกองบัญชาการถึงวางกองพลอิสระไว้ที่นี่ ด้วยการควบคุมด่านสำคัญ พวกปีศาจญี่ปุ่นจะต้องตีฝ่าที่นี่เพื่อรุกคืบไปยังกองบัญชาการ อย่างไรก็ตาม ภูมิประเทศที่นี่ง่ายต่อการตั้งรับและยากต่อการโจมตี สองข้างทางของถนนภูเขาเป็นเนินเขา และเนินเขาทั้งสองอยู่ห่างกันไม่ถึง 100 เมตร หากวางตำแหน่งปืนกลไว้ทางซ้ายและขวา ก็ไม่ง่ายเลยที่พวกญี่ปุ่นจะโจมตีไปตามถนนสายหลัก

พวกเขาจะต้องใช้ปืนใหญ่ทำลายตำแหน่งปืนกลทั้งสองฝั่งก่อน มิฉะนั้นต่อให้มีคนมากแค่ไหนก็ไร้ประโยชน์ แม้แต่การยิงจากปืนกลขยะอย่าง 'ปืนกลเบาไทป์ 11' ก็ไม่อาจฝ่าไปได้ง่ายๆ ด้วยกำลังคน พวกญี่ปุ่นไม่สามารถจัดขบวนทัพในภูมิประเทศภูเขาที่แคบเช่นนี้ได้ อย่างมากที่สุดก็บุกเข้ามาได้ทีละหมู่ การเผชิญหน้ากับปืนกลจากที่สูงเป็นเรื่องยากมาก และถ้าปืนกลสองกระบอกยิงประสานกัน ก็แทบจะเหมือนกับการส่งทหารราบไปตาย

เริ่นจ้งเห็นแล้วว่า แม้แต่เขาที่เป็นคนนอกในตอนนี้ ก็ยังเข้าใจว่าทำไมสถานที่นี้ถึงได้รับเลือกให้เป็นที่ตั้งกองพลอิสระ

"หู่จื่อ หมู่บ้านหยางนี่เป็นที่ตั้งของกองพลอิสระหรือเปล่า?" เริ่นจ้งอดถามไม่ได้ ตามหลักการแล้ว ในฐานะคนนอก เขาควรพยายามหลีกเลี่ยงการเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับความลับทางทหารเช่นนี้

"ใช่ครับ ที่นี่คือกองพลอิสระของผู้พันข่ง" หู่จื่อตอบ บางทีการสื่อสารอย่าง 'ตรงไปตรงมา' ของเริ่นจ้งก่อนหน้านี้อาจทำให้หู่จื่อลดความระแวงลงบ้าง

"หู่จื่อ นายช่วยพาฉันไปพบผู้พันข่งหน่อยได้ไหม? ไม่มีอะไรหรอก แค่มีข้อมูลบางอย่างที่องค์กรของเราได้มาจากภายนอก อยากจะสื่อสารกับผู้พันข่งหน่อย" เริ่นจ้งเสนออย่างระมัดระวัง

"เรื่องนี้ฉันรับปากไม่ได้นะคุณเริ่น เดี๋ยวฉันจะลองถามดู ผู้พันข่งจะอยากพบคุณไหมก็ไม่ได้อยู่ที่ฉัน" หู่จื่อตอบอย่างซื่อสัตย์

จากการติดตามผู้บัญชาการหลี่ เขาจึงรู้จักผู้พันทุกคนภายใต้กองพลน้อยที่ 386 เป็นธรรมดา เพราะเมื่อกองพลน้อยเรียกประชุม หู่จื่อก็ต้องตามผู้บัญชาการหลี่ไปที่กองพลน้อยด้วย ผู้พันและทหารคนสนิททุกคนจึงคุ้นหน้าคุ้นตากันดี ข่งเจี๋ยแห่งกองพลอิสระกับผู้บัญชาการหลี่มาจากรุ่นเดียวกัน และพวกเขาก็เหมือนพี่น้องร่วมสาบาน หู่จื่อจึงคุ้นเคยกับเขาเป็นพิเศษ

เป็นไปตามคาด หู่จื่อเดินเข้าหมู่บ้านหยางราวกับเดินเข้าค่ายของกองพลใหม่ที่หนึ่ง และหาครอบครัวที่จะเข้าพักได้อย่างรวดเร็ว

"คุณเริ่น นี่คือหยางต้าจ้วง หัวหน้ากองกำลังทหารบ้านของหมู่บ้านหยาง วันนี้เราจะพักที่บ้านของเขา" หู่จื่อบอกกับเริ่นจ้ง แนะนำให้เขารู้จักกับชาวนาวัยกลางคนรูปร่างกำยำที่เดินออกมาจากบ้าน หลังจากที่หู่จื่อเดินวนรอบหมู่บ้านและตะโกนเรียกสองสามครั้งที่หน้าประตูบ้านไร่ที่สร้างด้วยหินครึ่งดินครึ่ง

"หัวหน้าหยาง นี่คือคุณเริ่น แขกของผู้บัญชาการหลี่จากโรงงานผลิตเครื่องแบบของเรา เราต้องออกไปทำธุระ คืนนี้ขอพักที่บ้านพี่สักคืนได้ไหม?"

"อ้อ หู่จื่อ! ไม่มีปัญหา ไม่มีปัญหา เชิญเข้ามาเลย เชิญเข้ามาเลย ฉันเพิ่งทำบะหมี่น้ำเสร็จพอดี เข้ามากินด้วยกันสิ" หยางต้าจ้วงทักทายอย่างกระตือรือร้น ดูเหมือนว่าหู่จื่อจะเคยพักที่บ้านนี้มากกว่าหนึ่งหรือสองครั้ง และทั้งสองก็สนิทสนมกันดี

หู่จื่อเดินเข้าไปอย่างไม่ถือตัว และเริ่นจ้งก็กล่าวกับหยางต้าจ้วงอย่างสุภาพว่า "หัวหน้าหยาง ขอบคุณสำหรับการต้อนรับครับ!"

"ไม่ลำบากเลย ไม่ลำบากเลย คุณเป็นแขกของผู้บัญชาการหลี่ ก็ถือว่าเป็นแขกผู้มีเกียรติของฉันด้วย" ใบหน้าซื่อๆ ของหยางต้าจ้วงเต็มไปด้วยรอยยิ้ม

เริ่นจ้งตามพวกเขาเข้าไปในบ้าน และเห็นครอบครัวของหยางต้าจ้วงนั่งล้อมวงรอบโต๊ะเตี้ยใต้แสงตะเกียงน้ำมันสลัวๆ มีหญิงชราใบหน้าเหี่ยวย่นและเด็กสองคนอายุราวสิบขวบ ทั้งสามคนพอเห็นหยางต้าจ้วงพาคนเข้ามา ก็รีบลุกขึ้นและขยับที่นั่งให้

และที่ข้างเตาดิน หญิงวัยกลางคนกำลังง่วนอยู่กับการต้มน้ำ เห็นได้ชัดว่ากำลังเตรียมอาหารให้หู่จื่อและเริ่นจ้งที่เพิ่งมาถึง