บทที่ 4 เหล่าหลี่ ผมจะไปกับคุณ

บทที่ 4 เหล่าหลี่ ผมจะไปกับคุณ

สถานการณ์เป็นยังไงกันแน่?

ไม่ต้องพูดถึงคนอื่น แม้แต่หลี่หยุนหลงเองก็ยืนงงเป็นไก่ตาแตกอยู่พักใหญ่ ทำอะไรไม่ถูก

แม้แต่เหรินจงยังรู้สึกหัวสมองอื้ออึงไปหมด ถึงแม้เขาจะพอเดาทิศทางของเนื้อเรื่องได้ลางๆ แต่ก็ไม่คิดว่าวันนี้จะมาถึงเร็วขนาดนี้

เมื่อเห็นทุกคนตะลึงงัน ทหารสื่อสารก็พูดต่อ “ผู้บัญชาการกล่าวว่า ผู้พันหลี่ขัดขืนคำสั่งในสนามรบและไม่เชื่อฟังคำสั่ง สมควรถูกประหารชีวิตในที่เกิดเหตุ แต่พิจารณาจากความดีความชอบที่สังหารผู้การซากาตะได้ ครั้งนี้จะละเว้นชีวิตสุนัขของเขา ให้ไสหัวไปโรงงานผลิตเสื้อผ้าเพื่อปักผ้าซะ”

พอได้ยินผู้บัญชาการยัดข้อหาหนักอย่าง 'ขัดขืนคำสั่งในสนามรบ' ให้กับหลี่หยุนหลง ตัวหลี่หยุนหลงและคนรอบข้างที่เดิมทีมีความขุ่นเคืองอยู่บ้าง ก็พากันหมดอาลัยตายอยากทันที

ในมุมมองของวินัยทหาร 'การประหารชีวิตในที่เกิดเหตุฐานขัดขืนคำสั่งในสนามรบ' ไม่ใช่แค่คำขู่ลอยๆ!

แม้ว่าครั้งนี้หลี่หยุนหลงจะฆ่าเจ้าปีศาจน้อยซากาตะได้ แต่การขัดขืนคำสั่งในสนามรบก็เป็นความจริงที่ปฏิเสธไม่ได้และไม่มีใครแก้ตัวแทนได้!

“ปักผ้าก็ปักผ้าสิ งานอะไรที่เหล่าหลี่ไม่เคยทำบ้าง? เหล่าหลี่เคยเป็นทั้งคนเลี้ยงม้า ทั้งพ่อครัว แค่ปักผ้านี่แหละที่ยังไม่เคยทำจริงๆ” หลี่หยุนหลงก้มหน้าพูดด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจ

“ผู้พันคนใหม่จะมาเมื่อไหร่? เหล่าหลี่อยากรีบส่งมอบงานแล้วไปเสวยสุขที่โรงงานผลิตเสื้อผ้าจะแย่แล้ว”

“ผู้พันติงจะมาถึงวันมะรืน ผู้บัญชาการสั่งให้กองพันใหม่ที่หนึ่งประจำการชั่วคราวที่หมู่บ้านสกุลจ้าวเพื่อรอการส่งมอบ” ทหารสื่อสารกล่าว

เมื่อเห็นว่าผู้บัญชาการจัดการทุกอย่างไว้เสร็จสรรพ หลี่หยุนหลงก็รู้ว่าครั้งนี้เอาจริงแน่

“พี่ชายเหรินจง ดูท่าวันเวลาที่เราจะได้เจอกันคงน้อยลงแล้วล่ะ เดิมทีตั้งใจจะคุยกับนายเรื่องยาแก้อักเสบนี่ให้ละเอียด แต่ช่างเถอะ ตอนนี้เหล่าหลี่ไร้ตำแหน่งหน้าที่ เรื่องนี้คงไม่ใช่ธุระกงการอะไรของฉันอีกแล้ว” หลี่หยุนหลงหันไปพูดกับเหรินจง

เหรินจงสัมผัสได้ถึงความผิดหวังอย่างรุนแรงในใจของหลี่หยุนหลง

เขารีบปลอบใจ “ผู้พันหลี่ไม่ต้องกังวล ผมคิดว่าการกระทำของผู้บัญชาการกองทัพเส้นทางที่แปดในครั้งนี้ น่าจะเป็นการลงโทษสถานเบาเพื่อตักเตือนมากกว่า พวกเขาส่งคุณไปโรงงานผลิตเสื้อผ้าเพื่อให้ทบทวนตัวเองสักพัก แล้วคุณจะต้องได้กลับมาทำงานแน่ ผู้พันหลี่เป็นขุนพลมือฉกาจของกองทัพเส้นทางที่แปด ผู้บัญชาการจะปล่อยให้คุณว่างงานนานได้ยังไง? ในความเห็นของผม อีกไม่นานผู้พันหลี่ก็ต้องได้กลับมาแนวหน้าอีกครั้ง”

เมื่อนึกถึงว่าเหล่าหลี่ต้องก้าวลงจากตำแหน่งผู้พันกองพันใหม่ที่หนึ่ง และกองพันอิสระกำลังจะเผชิญกับเคราะห์กรรม เหรินจงรู้เรื่องราวที่จะเกิดขึ้นต่อจากนี้ดี แต่เขาไม่อาจเตือนพวกเขาได้ในตอนนี้

ในฐานะคนแปลกหน้าที่ยังคงถูกสงสัย เหรินจงไม่สามารถอธิบายแหล่งที่มาของข้อมูลได้เลย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการได้รับความไว้วางใจจากกองบัญชาการระดับสูงของกองทัพเส้นทางที่แปด

แม้ว่าหลี่หยุนหลงจะเรียกเหรินจงว่า 'พี่ชาย' แต่เหรินจงรู้ดีว่าจริงๆ แล้วหลี่หยุนหลงไม่เคยลดระดับการเฝ้าระวังตัวเขาลงเลยแม้แต่น้อย

ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น ความเป็นความตายของคนทั้งกองพันเป็นเรื่องที่ประมาทไม่ได้

เป็นเพราะไม่พบวัตถุต้องสงสัยในตัวเหรินจง และไม่มีกลิ่นดินปืนติดตัว หลี่หยุนหลงจึงแสร้งทำเป็นใจกว้างและไม่ใช้มาตรการรุนแรงกับเหรินจง

“พี่ชายเหรินจง เลิกเรียกฉันว่า 'ผู้พัน' เถอะ ตอนนี้ฉันโดนปลดแล้ว เป็นแค่ชาวบ้านตาดำๆ คนหนึ่ง เหล่าหลี่ทำผิด ก็สมควรถูกลงโทษ ผู้บัญชาการจะด่าทอหรือจะฆ่าแกง เหล่าหลี่ก็สมควรโดนทั้งนั้น” หลี่หยุนหลงส่ายหัว “ยังไงซะเหล่าหลี่ก็ชินแล้ว อะไรจะเกิดมันก็ต้องเกิด”

คุณมันลูกรักของสวรรค์ชัดๆ เหรินจงคิดในใจพลางมองท่าทางตัดพ้อของหลี่หยุนหลงด้วยความรู้สึกสะท้อนใจ

ท้ายที่สุด เขาไม่ใช่ผู้หยั่งรู้อนาคตที่มองเห็นทะลุกาลเวลา จากแม่ทัพผู้เกรียงไกรบัญชาการกองทัพ กลับต้องถูกถอดยศถาบรรดาศักดิ์จนหมดสิ้น คนธรรมดาทั่วไปคงยากจะทำใจยอมรับความตกต่ำเช่นนี้ได้

เป็นเพราะหลี่หยุนหลงผ่านร้อนผ่านหนาวมาอย่างโชกโชน เขาจึงมีจิตใจที่กว้างขวาง นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมหลังจากได้รับคำสั่ง เขาจึงไม่คิดจะไปร้องห่มร้องไห้กับผู้บัญชาการ หรือแม้แต่พยายามอธิบายความผิด

ในเวลานี้ไม่มีความคิดที่จะขัดขืนคำสั่ง นี่มันคนละเรื่องกับการปรับเปลี่ยนกลยุทธ์ตามสถานการณ์ในสนามรบเลย

“พี่ชายหลี่ น้องชายคนนี้ไร้ความสามารถ อยู่ที่กองพันใหม่ที่หนึ่งต่อไปก็ไร้ประโยชน์ หลังจากผมเอายานี้ให้พี่น้องทหารรักษาแผลติดเชื้อแล้ว ผมจะตามพี่ไปโรงงานผลิตเสื้อผ้าด้วย จะดูว่ามีอะไรที่ผมพอจะช่วยได้บ้าง” เหรินจงพูดกับหลี่หยุนหลง

ระบบท่องเที่ยว 'กระบี่พิฆาต' ของเขายังไม่เป็นที่รู้จักดีนัก

เพื่อความปลอดภัย การติดตามหลี่หยุนหลงผู้เป็นลูกรักของสวรรค์จึงเป็นทางเลือกที่ฉลาดที่สุด

ยังไงซะ โรงงานผลิตเสื้อผ้าก็ถือเป็นแนวหลัง หากเขาอยู่ที่กองพันใหม่ที่หนึ่ง วันดีคืนดีอาจถูกทิ้งไว้ข้างหลัง แล้วเหรินจงคงยากที่จะตามหาหลี่หยุนหลงเจออีก

ต่อให้ระบบสามารถส่งเขากลับมายังโลกกระบี่พิฆาตได้หลังจากรีเซ็ตก็ตาม

แต่ถ้าระบบไม่ส่งเขามาอยู่ข้างๆ หลี่หยุนหลง การตามหาหลี่หยุนหลงในภูเขาพวกนี้คงยากยิ่งกว่าปีนขึ้นสวรรค์

“พี่ชายเหรินจง จะตามเหล่าหลี่ไปทำไม? ความรู้ความสามารถของนายจะเสียเปล่าถ้ามาอยู่กับเหล่าหลี่ สู้ไปที่เขตชายแดนไม่ดีกว่าหรือ? เขตชายแดนต้องการปัญญาชนอย่างนายมากกว่านะ” หลี่หยุนหลงไม่คิดว่าเหรินจงจะอยากติดตามเขาจริงๆ ทั้งที่เขาไร้ตำแหน่งและยังเป็นที่ต้องสงสัย

“ปัญญาชนอะไรกันครับ? ผมก็แค่รู้เรื่องพื้นฐานนิดๆ หน่อยๆ เท่านั้นแหละ” เหรินจงถ่อมตัว “ถ้าพี่ชายหลี่ไม่รังเกียจ น้องชายคนนี้อยากไปปั่นจักรเย็บผ้ากับพี่ชายจริงๆ ครับ”

พูดจบ เหรินจงก็เพิ่งนึกขึ้นได้ว่าคำพูดของตัวเองฟังดูแปลกพิกล

ในยุคสมัยของเขา 'ไปปั่นจักรเย็บผ้า' ดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องดีเท่าไหร่ (หมายถึงติดคุก)

แน่นอน ดูเหมือนว่าในโลกกระบี่พิฆาตนี้ก็คงมีความหมายไม่ต่างกัน

“เอาเถอะ นานๆ ทีจะมีพี่น้องที่กระตือรือร้นขนาดนี้ เหล่าหลี่จะถือซะว่ามีเพื่อนเพิ่มอีกคนก็แล้วกัน” หลี่หยุนหลงกะพริบตา รู้สึกงุนงงเล็กน้อย

เหรินจงมีจุดประสงค์อะไรที่ยืนกรานจะตามเขาไป? หลี่หยุนหลงมีฝีมือและความกล้า ไม่กลัวว่าเหรินจงจะเล่นตุกติกอะไรกับเขา จึงตกลงไปง่ายๆ

นับถอยหลังการกลับ: 1:35:10

ในวันที่สองของการเดินทางมายังโลกกระบี่พิฆาต เหรินจงพบว่าเวลานับถอยหลังเพื่อกลับกำลังจะหมดลง

เขากลัวว่าจะเผลอหายตัวไปต่อหน้าต่อตาผู้คน ดังนั้นในขณะที่ไม่มีใครสนใจ เขาจึงแสร้งทำเป็นเดินเล่นไปตามเส้นทางเล็กๆ ที่ออกจากทางด้านตะวันออกของหมู่บ้านสกุลจ้าว จากนั้นเมื่อมองซ้ายมองขวาไม่เห็นใคร เขาก็เลี้ยววูบหายเข้าไปในป่าละเมาะข้างทาง!

เมื่อวานตอนลาดตระเวน เหรินจงเล็งป่าละเมาะแห่งนี้ไว้แล้ว เนื่องจากอยู่ใกล้หมู่บ้าน มันจึงไม่ใช่ป่าทึบเสียทีเดียว แต่เป็นป่าเขาที่มีทางเดินซึ่งชาวบ้านใช้สัญจรมานาน อาจจะเป็นที่ที่ชาวบ้านมาเก็บฟืน แต่หญ้าป่าก็ขึ้นรกชันอยู่ริมทาง ส่วนใหญ่สูงถึงครึ่งตัวคน ถ้าใครมุดเข้าไปในพงหญ้า เงาก็จะหายไปอย่างรวดเร็ว

หากมีอะไรผิดพลาดระหว่างทาง เหรินจงก็สามารถแก้ตัวได้ง่ายๆ ว่าเขาแค่ออกมาเดินเล่นแล้วหลงทาง

เขาวางแผนที่จะเดินตามเส้นทางเล็กๆ นี้ขึ้นไปบนเขา ในบริเวณนี้มักไม่มีผู้คน ที่กลางเขา เหรินจงเคยเห็นถ้ำมืดๆ แห่งหนึ่งจากด้านล่าง

เขาไม่รู้ว่ามันจะปลอดภัยหรือไม่

ถ้าไม่มีปัญหาใหญ่อะไร เหรินจงคิดว่าการไปหลบในถ้ำนั้นเพื่อรอเวลานับถอยหลังจนเหลือศูนย์ น่าจะเป็นทางเลือกที่ดี

หลังจากบุกป่าฝ่าดงหนามจนเหงื่อท่วมตัว ในที่สุดเหรินจงก็มาถึงถ้ำ มันไม่ได้ลึกมากนัก เมื่อมองเข้าไปก็เห็นสุดทางได้เลย นอกจากกองสิ่งแปลกปลอมแห้งๆ ที่ดูสะดุดตา ซึ่งน่าจะเป็นมูลสัตว์ ก็ไม่มีอะไรอื่นอีก

เหรินจงหาก้อนหินแถวนั้น ลากเข้ามาในถ้ำ แล้วนั่งพิงผนังหิน เฝ้าดูตัวเลขนับถอยหลังในใจที่เหลือไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง

อารมณ์ของเหรินจงเริ่มตึงเครียดขึ้นเรื่อยๆ

จะไม่ให้เครียดได้ยังไง? ระบบนี้มันคืออะไรกันแน่? เขาจะกลับไปยังโลกเดิมของเขาได้ไหม? ปริศนาส่วนหนึ่งกำลังจะถูกเปิดเผยแล้ว!