บทที่ 29 ประวัติศาสตร์ที่ถูกบันทึกไว้อย่างเงียบงัน

บทที่ 29 ประวัติศาสตร์ที่ถูกบันทึกไว้อย่างเงียบงัน

"ข้าไม่ยอม!"

เมื่อไม่สามารถสู้ได้และหนีก็ไม่พ้น สายตาของกาขาวก็เริ่มพร่ามัวลงเรื่อยๆ ก่อนจะล้มฟุบลงพร้อมกับเสียงพึมพำอย่างไม่ยินยอม

เขาผู้เป็นถึงอัศวินขั้นที่หนึ่งระดับสูงผู้สง่างาม กลับต้องมาจบชีวิตลงด้วยน้ำมือของฝูงโครงกระดูก

หลังจากกาขาวล้มลง ออเดรย์ที่ยืนสังเกตการณ์อยู่บนกำแพงเมืองกับเมดิฟห์ก็เอ่ยชมเชยด้วยความยินดี

นางมักจะประลองฝีมือกับนักรบโครงกระดูกในการฝึกซ้อมอยู่บ่อยครั้ง จึงเข้าใจถึงพลังการต่อสู้ของพวกมันเป็นอย่างดี

ความแข็งแกร่งส่วนตัวของกาขาวนั้นเป็นที่ยอมรับอย่างไม่ต้องสงสัย สาเหตุที่เขากล้าบุกเข้ามาในเขตเคิร์ดส่วนหนึ่งก็เพราะเขาประเมินว่าโครงกระดูกของเมดิฟห์นั้นไม่น่ากลัว และอีกส่วนหนึ่งมาจากความมั่นใจในฝีมือของตนเอง

ตำแหน่งของกลุ่มทหารรับจ้างกาโลหิตในดินแดนผู้บุกเบิกนั้นได้มาด้วยความแข็งแกร่งและป่าเถื่อน

กาขาวเป็นสมาชิกอาวุโสของกลุ่มทหารรับจ้างกาโลหิต ผ่านสมรภูมิใหญ่มานับครั้งไม่ถ้วนตลอดหลายปี และผู้มีพลังเหนือธรรมชาติที่ต้องตายด้วยน้ำมือของเขานั้นมีมากจนนับไม่ถ้วน

โชคร้ายที่เขาต้องมาเจอกับโครงกระดูกกาลเวลาที่แข็งแกร่งกว่า

"สู้ได้ดี!"

เมดิฟห์ยิ้มและพยักหน้า พอใจกับผลงานการต่อสู้ของเหล่าโครงกระดูกเป็นอย่างมาก

ในศึกครั้งนี้ นักรบโครงกระดูกมิโนทอร์และหมอผีโครงกระดูกทำผลงานได้โดดเด่นที่สุด

ตนหนึ่งทำหน้าที่ชนและรับการโจมตี ส่วนอีกตนทำหน้าที่ยั่วยุและสนับสนุน ทำให้กาขาวถูกควบคุมสถานการณ์ไว้อย่างสมบูรณ์

พลังการต่อสู้ของการประสานงานนี้แข็งแกร่งมาก การที่หัวหน้าเผ่ามิโนทอร์ร่วมมือกับหมอผีสังหารสัตว์อสูรระดับสองที่ระดับสูงกว่าตนได้ คือหลักฐานที่ชัดเจน

นักรบโครงกระดูกที่สวมชุดเกราะหนักนั้นมีความอึดถึกทนยิ่งกว่าหัวหน้าเผ่ามิโนทอร์ที่มีเลือดเนื้อเสียอีก

ยิ่งแนวหน้าแข็งแกร่งมากเท่าไหร่ การประสานงานนี้ก็จะยิ่งทรงพลังมากขึ้นเท่านั้น

ในช่วงหลังของสมรภูมิ เมื่อพวกมันชำนาญแล้ว หมอผีโครงกระดูกก็สามารถปักโทเท็มยั่วยุใส่นักรบโครงกระดูกได้โดยตรง ตราบใดที่ศัตรูฆ่านักรบโครงกระดูกไม่ตาย ก็อย่าหวังว่าจะหนีรอดไปได้

แน่นอนว่าโทเท็มยั่วยุไม่ใช่สิ่งที่ไร้เทียมทาน มันเป็นการควบคุมด้วยพลังจิต

หากศัตรูมีพลังจิตแข็งแกร่งพอ หรือมีไอเทมระดับเหนือธรรมชาติที่ต้านทานการควบคุมทางจิต ก็สามารถหลุดพ้นจากการยั่วยุได้

เมื่อเทียบกับนักรบมิโนทอร์ ความเสียหายจากทหารรับจ้างทั่วไปและอัศวินฝึกหัดนั้นมีจำกัด ยากที่จะสร้างบาดแผลฉกรรจ์ให้กับโครงกระดูกได้

ส่วนพวกอัศวิน เหล่าโครงกระดูกผู้มีพลังเหนือธรรมชาติย่อมจัดการเอง ส่งผลให้เขตเคิร์ดไม่มีความสูญเสียใดๆ ในศึกกวาดล้างครั้งนี้

เมดิฟห์โบกมือสั่งให้เหล่าโครงกระดูกเก็บกวาดสนามรบ รวบรวมของสงคราม และจัดการกับโครงกระดูกมิโนทอร์ ก่อนจะยืนมองรากฐานที่เขาสร้างขึ้นจากบนกำแพงเมือง

ตลอดเดือนครึ่งที่ผ่านมา เมดิฟห์ไม่ได้มุ่งเน้นไปที่การสกัดโครงกระดูกมิโนทอร์

เนื่องจากรู้สึกว่าความคืบหน้าในการก่อสร้างเขตเคิร์ดนั้นล่าช้า ในช่วงเดือนครึ่งที่ผ่านมาเขาจึงขุดค้นซากที่อยู่อาศัยหลายแห่ง และชุบชีวิตโครงกระดูกทั่วไปขึ้นมาจำนวนมาก

เขตเคิร์ดได้โครงกระดูกเทาเพิ่ม 423 ตน โครงกระดูกขาว 326 ตน และโครงกระดูกเขียว 154 ตน

ในจำนวนโครงกระดูกเขียว 154 ตนนี้ มี 36 ตนที่เป็นนักรบเกราะหนักกระดูกเขียวคุณภาพสูง

ในช่วงเวลานี้ ฝูงวัวต้าเจี่ยวได้มอบเลือดให้สองครั้ง ช่วยให้หมอผีโครงกระดูกมิโนทอร์สามตนและวิญญาณกระดูกหน่วยลาดตระเวนหนึ่งตนเลื่อนระดับเป็นระดับที่หนึ่งขั้นต้น

นอกจากนี้ ยังมีนักรบกระดูกเขียวคุณภาพสูงหนึ่งตนที่ปลุกพลังวิญญาณกระดูกตื่นขึ้นเองตามธรรมชาติ

ปัจจุบัน เขตเคิร์ดมีโครงกระดูกผู้มีพลังเหนือธรรมชาติแปดสิบสองตน รวมระดับที่หนึ่งขั้นกลางสองตน และระดับที่หนึ่งขั้นต้นแปดสิบตน

เมดิฟห์กำลังจะเลื่อนระดับเป็นอัศวินขั้นที่หนึ่งระดับสูง และออเดรย์ก็ได้เลื่อนระดับเป็นอัศวินขั้นที่หนึ่งระดับกลางแล้ว

เนื้อสัตว์อสูรเป็นทรัพยากรชั้นยอดสำหรับการฝึกฝนอัศวิน ทำให้ลมปราณของพวกเขาพัฒนาไปอย่างรวดเร็ว

กองกำลังโครงกระดูกผู้มีพลังเหนือธรรมชาติของเขตเคิร์ดนั้นแข็งแกร่งมาก ต่อให้มีกาขาวมาอีกหลายคน ก็คงมีแต่ความตายรออยู่ในเขตเคิร์ด

ในระดับทั่วไป มีโครงกระดูกเทา 1197 ตน โครงกระดูกขาว 947 ตน และโครงกระดูกเขียว 592 ตน

การก่อสร้างผังเมืองเก้าช่องของเขตเคิร์ดที่รวดเร็วขึ้นเป็นผลโดยตรงจากการเพิ่มขึ้นอย่างมากของโครงกระดูกแรงงานทั่วไป

โดยไม่เสียเวลาไปกับการเฉลิมฉลอง เมดิฟห์กลับไปที่หอคอยสูงเพื่อหลอมโครงกระดูกมิโนทอร์ทันทีที่การต่อสู้จบลง

กาขาวเพิ่งจะเรียกชื่อเขาท้าทาย ชัดเจนว่านี่ไม่ใช่กลุ่มโจรเร่ร่อน แต่เป็นใครบางคนที่จ้องเล่นงานเขาโดยเฉพาะ

เมื่อมองโลกในแง่ร้าย เขาไม่เชื่อว่าเรื่องจะจบลงแค่นี้ น่าจะมีใครบางคนอยู่เบื้องหลังกาขาว

ตามคาด เขาคงจะต้องเผชิญหน้ากับศัตรูที่แข็งแกร่งยิ่งกว่าเดิม

เพื่อให้แน่ใจว่าศัตรูของเขาจะได้นอนหลับอย่างสงบในวังใต้ดิน เมดิฟห์จึงเร่งทำงานล่วงเวลาเพื่อสกัดนักรบโครงกระดูกและหมอผีโครงกระดูก

เมื่อสามร้อยปีก่อน สงครามโอดิสซีย์ได้ปะทุขึ้น และในช่วงสองถึงสามทศวรรษหลังจากนั้น สหพันธ์จิโวตก็ค่อยๆ ถอนตัวออกจากโอดิสซีย์ โดยที่ชนเผ่าอมนุษย์ที่เข้าร่วมสงครามก็สูญเสียอย่างหนักเช่นกัน

ณ จุดเวลานี้ โอดิสซีย์ได้เสื่อมถอยลงจากจุดสูงสุด ชาวเผ่าและโครงกระดูกผู้มีพลังเหนือธรรมชาติจำนวนมากล้มตาย และมรดกตกทอดก็สูญหาย

ในสุสานบรรพชนมิโนทอร์ โครงกระดูกส่วนใหญ่มีอายุระหว่างสองร้อยห้าสิบถึงสามร้อยปี ซึ่งบันทึกประวัติศาสตร์ช่วงนี้ไว้อย่างเงียบงัน

มีความแตกต่างอย่างมากระหว่างโครงกระดูกผู้มีพลังเหนือธรรมชาติกับโครงกระดูกทั่วไป เมดิฟห์คัดเลือกโครงกระดูกของมิโนทอร์ระดับเหนือธรรมชาติมาสกัดชิ้นส่วนกระดูกเขียว เพื่อประกอบและชุบชีวิตโครงกระดูกมิโนทอร์

หนึ่งสัปดาห์ผ่านไปในชั่วพริบตา เมดิฟห์ที่หมกมุ่นจนลืมกินลืมนอนได้ชุบชีวิตนักรบโครงกระดูกมิโนทอร์สิบสองตน และหมอผีโครงกระดูกมิโนทอร์สองตน

ตอนนี้ เมดิฟห์พบว่าการชุบชีวิตโครงกระดูกผู้มีพลังเหนือธรรมชาติระดับกระดูกเขียวคุณภาพสูงนั้นง่ายขึ้นมาก ซึ่งเป็นสัญญาณว่าพลังจิตของเขาพัฒนาขึ้น

สำหรับเขา การชุบชีวิตโครงกระดูกแต่ละครั้งคือการฝึกฝนและขัดเกลาพลังจิต

ยิ่งโครงกระดูกมีภูมิหลังทางประวัติศาสตร์สูงเท่าไหร่ ผลของการขัดเกลาพลังจิตก็ยิ่งดีขึ้นเท่านั้น

โครงกระดูกไม่สามารถฟื้นฟูประวัติศาสตร์ได้ทั้งหมด โครงกระดูกกาลเวลาแต่ละตนจะแบกรับความรู้เพียงส่วนหนึ่งจากช่วงชีวิตของพวกมันเท่านั้น

นักรบโครงกระดูกและหมอผีโครงกระดูกชุดนี้มีความรู้ที่แตกต่างกัน ช่วยเติมเต็มโทเท็มสืบทอดของเผ่ามิโนทอร์ให้สมบูรณ์ยิ่งขึ้น

คลังความรู้โทเท็มของหมอผีได้โทเท็มใหม่เพิ่มมาสองชนิด: โทเท็มโล่ศักดิ์สิทธิ์และโทเท็มเปลวเพลิง

โทเท็มโล่ศักดิ์สิทธิ์สีขาวสามารถร่ายโล่แสงศักดิ์สิทธิ์คุ้มกันเป้าหมายฝ่ายเดียวกันได้

โทเท็มเปลวเพลิงสีแดงเข้มสามารถปล่อยรังสีเปลวเพลิงโจมตีศัตรู และสามารถมอบบัฟเปลวเพลิงให้กับโครงกระดูกฝ่ายเดียวกันได้

โครงกระดูกที่ได้รับบัฟเปลวเพลิง อาวุธของพวกมันจะมีพลังโจมตีธาตุไฟแฝงอยู่

เมดิฟห์ได้ทดสอบโทเท็มเปลวเพลิงแล้ว บัฟของมันใช้ได้ผลกับโครงกระดูกทั่วไป แต่จะกัดกร่อนพลังวิญญาณกระดูกดั้งเดิมของพวกมัน

เฉพาะโครงกระดูกผู้มีพลังเหนือธรรมชาติที่มีพลังวิญญาณกระดูกเท่านั้นจึงจะรับบัฟเปลวเพลิงได้โดยไม่เกิดอันตราย

โทเท็มของหมอผีช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้กับโครงกระดูกอย่างมหาศาล และเมดิฟห์ก็ตั้งตารอที่จะได้เห็นประสิทธิภาพในการต่อสู้ของโทเท็มใหม่ทั้งสองนี้

"กาขาวยังไม่ส่งข่าวกลับมาอีกหรือ?"

ในขณะที่เมดิฟห์กำลังยุ่งอยู่กับการชุบชีวิตโครงกระดูกมิโนทอร์ ผู้บัญชาการกาโลหิตในดินแดนผู้บุกเบิกที่กำลังรอฟังข่าวดีก็เริ่มกระวนกระวายใจขึ้นเรื่อยๆ

กาขาวออกไปค้นหาในป่ารกร้างสักพักแล้ว การที่เขาไม่กลับมานานขนาดนี้ย่อมมีปัญหาแน่

ผู้บัญชาการกาโลหิตที่ร่วมก่อตั้งกลุ่มทหารรับจ้างมาด้วยกัน เชื่อใจพี่น้องร่วมสาบานคนนี้และไม่เชื่อว่ากาขาวจะทรยศเขา

การที่กาขาวหายไปนานขนาดนี้ เป็นไปได้สูงว่าเขาคงประสบอุบัติเหตุ

ปัจจุบัน ฝูงสัตว์อสูรที่แตกตื่นเพราะฝูงยุงกระหายเลือดได้ทยอยอพยพกลับมายังโอดิสซีย์แล้ว และภาวะข้าวยากหมากแพงก็สิ้นสุดลงเป็นส่วนใหญ่

ผู้บัญชาการกาโลหิตค่อนข้างงุนงง นอกเหนือจากการไปเจอกับชนเผ่าอมนุษย์ที่บ้าคลั่งแล้ว กาขาวจะไปเจออุบัติเหตุอะไรได้อีก?

"หรือว่ามีใครคิดจะเล่นงานกลุ่มทหารรับจ้างกาโลหิต?"

ผู้บัญชาการกาโลหิตนึกถึงความเป็นไปได้หนึ่ง

พวกเขาเองก็ไต่เต้าขึ้นมาทีละขั้นด้วยการกลืนกินกลุ่มทหารรับจ้างในดินแดนผู้บุกเบิกแห่งหนึ่ง และค่อยๆ เข้าไปแทนที่

เขากังวลว่าจะมีใครเลียนแบบเส้นทางของพวกเขาเพื่อผงาดขึ้นมา โดยเริ่มจากการตัดแขนขวาของเขาทิ้ง

ผู้บัญชาการกาโลหิตส่งหน่วยสอดแนมออกไปอย่างระมัดระวัง ทั้งเพื่อตามหากาขาวและเพื่อสืบข่าว

และแล้ว กลุ่มทหารรับจ้างกาโลหิตก็ได้ข่าวความเคลื่อนไหวของกลุ่มโจรจากภายนอกที่กำลังคิดจะเข้ามาตั้งถิ่นฐานในดินแดนผู้บุกเบิก

เรื่องนี้ยิ่งทำให้ผู้บัญชาการกาโลหิตระวังตัวมากขึ้น กลัวว่าตนเองจะตกเป็นเป้าหมาย

"ผู้บัญชาการกาโลหิต ท่านยังทำภารกิจของผู้ว่าจ้างไม่สำเร็จอีกหรือ?"

ในขณะที่ผู้บัญชาการกาโลหิตกำลังกลัดกลุ้ม คนกลางก็เข้ามาสอบถามความคืบหน้าของภารกิจ

ผู้ว่าจ้างรอฟังข่าวดีมานานพอสมควรแล้ว