บทที่ 15 พ่ายแพ้

บทที่ 15 พ่ายแพ้

หลังจากชื่นชมอยู่ครู่หนึ่ง ท่านลอร์ดเมดิเวนก็เรียกซุยซินที่รออยู่ด้านนอกเข้ามา และให้นางใช้เสียงจิตสื่อสารกับวอร์ล็อควิญญาณแมวเพื่อรับการสืบทอด

"เหมียว! ท่านลอร์ดเมดิเวน เขายินดีถ่ายทอดวิชาวอร์ล็อคเผ่าแมวให้ข้าเจ้าค่ะ!"

ซุยซินร้องออกมาด้วยความตื่นเต้น

เมื่อได้รับอนุญาตจากท่านลอร์ดเมดิเวน วอร์ล็อควิญญาณแมวก็ถ่ายทอดเคล็ดวิชาการบำเพ็ญเพียรของวอร์ล็อคเผ่าแมวให้แก่ซุยซิน

วอร์ล็อควิญญาณแมวนอกจากจะเชี่ยวชาญเวทมนตร์แล้ว ยังเชี่ยวชาญศิลปะการแกะสลักตราประทับวิญญาณสืบทอด ซึ่งก็ได้รับการถ่ายทอดให้แก่ซุยซินเช่นกัน

หลังจากการสืบทอดเสร็จสิ้น ตราประทับวิญญาณสืบทอดที่วอร์ล็อควิญญาณแมวเชี่ยวชาญกับตราประทับวิญญาณสืบทอดที่ซุยซินบันทึกไว้ถูกนำมาเทียบเคียงกัน ทำให้การสืบทอดของนักรบรูนวิญญาณเผ่าแมวสมบูรณ์ยิ่งขึ้น

วอร์ล็อควิญญาณแมวใช้คทากระดูกเป็นปากกาช่วยนักรบวิญญาณแมวทั้งสามตนเติมเส้นสายที่ขาดหายไปของตราประทับวิญญาณสืบทอดจนครบถ้วน

หลังจากตราประทับวิญญาณสืบทอดสมบูรณ์ นักรบวิญญาณแมวทั้งสามตนก็ก้าวข้ามขีดจำกัดและเลื่อนขั้นเป็นนักรบรูนวิญญาณระดับ 1 ขั้นต่ำ

เช่นเดียวกับนักรบวิญญาณกระดูก นักรบวิญญาณแมวปลุกพลังวิญญาณกระดูกขึ้นมาเมื่อเลื่อนขั้นเป็นโครงกระดูกแห่งกาลเวลาระดับ 1

พลังวิญญาณกระดูกช่วยเสริมความแข็งแกร่งของร่างกายกระดูกอย่างมหาศาล ทำให้อุปกรณ์สวมใส่จากแหล่งกระดูกทรงพลังยิ่งขึ้น

ในฐานะวิญญาณกระดูกระดับ 1 ขั้นต่ำ นักรบวิญญาณแมวที่มีพลังเหนือธรรมชาติถึงสองอย่าง จึงแข็งแกร่งกว่านักรบวิญญาณกระดูกที่มีพลังเหนือธรรมชาติเพียงอย่างเดียวมากนัก

วอร์ล็อควิญญาณแมวไม่ได้ทำตราประทับวิญญาณสืบทอดของซุยเซียงให้สมบูรณ์ นักรบวิญญาณแมวมีต้นกำเนิดเดียวกับเขา เขาจึงสามารถใช้พลังของโครงกระดูกแห่งกาลเวลาเติมตราประทับวิญญาณสืบทอดของพวกนักรบวิญญาณแมวได้โดยตรง

ซุยเซียงนั้นต่างออกไป โดยปกติการแกะสลักตราประทับวิญญาณสืบทอดต้องใช้วัสดุเฉพาะ ดังนั้นภาระในการเติมตราประทับวิญญาณสืบทอดของซุยเซียงให้สมบูรณ์จึงตกอยู่ที่ซุยซินผู้ได้รับการสืบทอดวิชาวอร์ล็อค

"ท่านลอร์ดเมดิเวน สาวแมวคนอื่นๆ ในค่ายสามารถรับการสืบทอดวิชาวอร์ล็อคและการสืบทอดตราประทับวิญญาณได้หรือไม่เจ้าคะ?"

ซุยซินถามอย่างระมัดระวังขณะนวดไหล่ให้ท่านลอร์ดเมดิเวน

มีเพียงนางและซุยเซียงเท่านั้นที่ได้รับการสืบทอดพลังเหนือธรรมชาติ นางอยากให้สาวแมวคนอื่นๆ แข็งแกร่งขึ้นไปด้วยกัน

"ได้สิ เรียกพวกนางมา"

ท่านลอร์ดเมดิเวนพยักหน้าอนุญาต หากสาวแมวทุกคนกลายเป็นสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติ ย่อมเป็นการพัฒนาที่ดีสำหรับค่ายป้อมคู

"เหมียว! ขอบพระคุณท่านลอร์ดเมดิเวนเจ้าค่ะ!"

ซุยซินร้องอย่างดีใจและวิ่งไปหาซุยเซียงเพื่อปรึกษาเรื่องการสืบทอด

"จำไว้ว่าท่านลอร์ดเมดิเวนคือนายเหนือหัวของพวกเรา ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นหลังจากนี้ ห้ามพวกเจ้าขัดขืนเด็ดขาด!"

ก่อนที่สาวแมวจะได้รับการสืบทอด ซุยเซียงและซุยซินได้อบรมสั่งสอนพวกนางซ้ำแล้วซ้ำเล่า เน้นย้ำเรื่องความเชื่อฟัง

พวกนางรู้ซึ้งดีว่าการบำเพ็ญเพียรสร้างขึ้นบนความภักดี หากใครทำให้เมดิฟห์โกรธ ไม่เพียงแต่ชะตาชีวิตของพวกนางสาวแมวจะเปลี่ยนไป แต่ยังกระทบถึงการฟื้นฟูเผ่าวิญญาณแมวอีกด้วย

"คารวะท่านลอร์ดเมดิเวนเจ้าค่ะ!"

หลังจากการกำชับนับครั้งไม่ถ้วน ซุยเซียงและซุยซินก็นำสาวแมวมาทำความเคารพท่านลอร์ดเมดิเวน โดยเข้าแถวเรียงหน้ากระดานต่อหน้าเขา

"เจ้า เข้ามานี่ซิ"

ท่านลอร์ดเมดิเวนกวาดสายตามองและเลือกสาวแมวที่มีเอกลักษณ์เด่นชัดคนหนึ่ง คือมีกระดิ่งทองคำอันเล็กประณีตผูกอยู่ที่คอ

ซุยฮวาไม่คิดว่าจะถูกเลือก นางแอบชำเลืองมองซุยเซียงที่ยืนอยู่ใกล้ๆ และได้รับสายตาให้กำลังใจตอบกลับมา

"เหมียว!"

หัวใจของซุยฮวาเต้นระรัวราวกับกลอง นางรีบก้าวออกมาข้างหน้าและยอมรับการทดสอบความเชื่อฟังจากท่านลอร์ดเมดิเวนอย่างว่านอนสอนง่าย

ซุยฮวาไม่แสดงอาการขัดขืนใดๆ ท่านลอร์ดเมดิเวนพอใจกับท่าทีและดวงตาฉ่ำน้ำของนางมาก

"ไปทดสอบเถอะ"

ท่านลอร์ดเมดิเวนไม่ได้กลั่นแกล้งซุยฮวามากเกินไป หลังจากลอบสังเกตสีหน้าท่าทางเล็กๆ น้อยๆ ของสาวแมวคนอื่นแล้ว เขาก็ปล่อยตัวซุยฮวา

การอบรมสั่งสอนของซุยเซียงและซุยซินนั้นละเอียดถี่ถ้วนมาก ท่านลอร์ดเมดิเวนไม่เห็นความไม่พอใจหรือการต่อต้านในแววตาของสาวแมวเหล่านั้นเลย

จากสาวแมวสิบห้าคน นอกจากซุยซินแล้ว มีเพียงซุยฮวาที่แสดงพรสวรรค์ด้านสมุนไพรมาตั้งแต่เด็กเท่านั้นที่ตรวจพบพรสวรรค์ด้านวอร์ล็อค

เช่นเดียวกับมนุษย์ เผ่าวิญญาณแมวมีสมาชิกที่มีพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์น้อยมาก

ซุยฮวาได้รับการสืบทอดวิชาวอร์ล็อค ส่วนสาวแมวคนอื่นๆ ต้องรอให้ซุยซินและซุยฮวาเชี่ยวชาญเทคนิคการจารึกเสียก่อน จึงจะแกะสลักตราประทับวิญญาณสืบทอดของเผ่าแมวให้พวกนางได้

"เจ้าเก่งมาก"

สาวแมวที่สุ่มเลือกมาคนหนึ่งได้รับสืบทอดวิชาวอร์ล็อค ท่านลอร์ดเมดิเวนยิ้มและเอ่ยชม สายตาของเขาเฉียบคมจริงๆ!

"เหมียว!"

เมื่อได้ยินคำชมจากท่านลอร์ดเมดิเวน ขาของซุยฮวาก็อ่อนแรง

ความรู้สึกของการเป็นผู้พ่ายแพ้ถาโถมเข้ามาในใจนางอีกครั้ง ดวงตาเริ่มมีน้ำตาคลอ

โดยไม่แกล้งเจ้าแมวน้อยขี้น้อยใจไปมากกว่านี้ ท่านลอร์ดเมดิเวนโบกมือบอกให้ซุยเซียงและซุยซินพาคนในเผ่าของพวกนางออกไป และอย่ารบกวนเขาขณะกำลังกลั่นโครงกระดูก

หลังจากชุบชีวิตวอร์ล็อควิญญาณแมว คลังชิ้นส่วนกระดูกเหนือธรรมชาติที่สมบูรณ์ของท่านลอร์ดเมดิเวนก็หมดลง

เขาไม่ได้นำทีมออกไปขุดค้นเป็นครั้งที่สอง จำนวนโครงกระดูกธรรมดาในค่ายป้อมคูก็จำเป็นต้องเพิ่มขึ้นเช่นกัน

ตลอดสัปดาห์ต่อมา ท่านลอร์ดเมดิเวนขลุกอยู่ในบ้านอิฐ หลอมละลายชิ้นส่วนกระดูกและชุบชีวิตโครงกระดูกธรรมดา

หลังจากเลื่อนขั้นเป็นผู้ฝึกหัดจอมเวทระดับสูง พลังจิตและพลังเวทของเขาเพิ่มขึ้นอย่างมาก ทำให้ประสิทธิภาพในการหลอมละลายชิ้นส่วนโครงกระดูกและการชุบชีวิตโครงกระดูกธรรมดาสูงขึ้นตามไปด้วย

ครั้งนี้ โครงกระดูกประเภทใหม่สองชนิดปรากฏขึ้น ทั้งคู่เป็นโครงกระดูกสายต่อสู้สวมเกราะ

ชนิดแรกคือพรานป่าโครงกระดูก สวมเกราะกระดูก ถือธนูยาวกระดูกและดาบสั้นกระดูก

อีกชนิดคือนักฆ่าโครงกระดูก สวมเกราะกระดูก ถือมีดสั้นคู่กระดูกและหน้าไม้ติดข้อมือกระดูก

ทุกๆ ประมาณครึ่งเดือน ท่านลอร์ดเมดิเวนจะออกตรวจความคืบหน้าในการก่อสร้างค่ายป้อมคู

โครงกระดูกที่ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยคือคนงานชั้นยอด และท่านลอร์ดเมดิเวนยังคงปรับปรุงค่ายป้อมคูอย่างต่อเนื่อง

ตามแผนของเขา นอกจากพื้นที่ปราสาทแกนกลางและพื้นที่กำแพงชั้นนอกแล้ว จัตุรัสเล็กๆ ทั้งหมดจะมีอาคารแถวคู่สองชุด

อาคารแถวคู่มีสองประเภท: แบบแรกคืออาคารป้อมคูหลังชนหลัง และแบบที่สองคืออาคารป้อมคู่หลังชนหลัง

ยกเว้นวงรอบพื้นที่ปราสาทซึ่งประกอบด้วยอาคารประเภทป้อมคู อาคารอื่นๆ ทั้งหมดเป็นอาคารประเภทป้อมคู่

ปัจจุบัน เหล่าโครงกระดูกกำลังสร้างอาคารประเภทป้อมคู่ในจัตุรัสเล็กๆ สิบสองแห่งที่ล้อมรอบพื้นที่แกนกลาง เพื่อเพิ่มขีดความสามารถในการป้องกันของพื้นที่ทั้งสิบสองแห่งนี้

เมื่ออาคารประเภทป้อมคู่เหล่านี้สร้างวงล้อมสมบูรณ์ พื้นที่แกนกลางที่ท่านลอร์ดเมดิเวนอาศัยอยู่จะถูกล้อมรอบด้วยกำแพงเมืองสองชั้น ทำให้ปลอดภัยยิ่งขึ้น

จัตุรัสเล็กๆ สิบสองแห่งรอบพื้นที่แกนกลางคือพื้นที่ป้อมคูที่ท่านลอร์ดเมดิเวนวางแผนไว้ วงนอกสุดของจัตุรัสเล็กๆ ขนาดสิบ คูณ สิบ คือพื้นที่กำแพงเมืองที่เขาวางแผนไว้ และพื้นที่ระหว่างพื้นที่ป้อมคูกับพื้นที่กำแพงเมืองคือพื้นที่ที่อยู่อาศัย

พื้นที่กำแพงเมืองจะมีกำแพงเมืองป้อมสูงเฉพาะ และพื้นที่ที่อยู่อาศัยจะประกอบด้วยอาคารประเภทป้อมคู่แนวนอนสองชุด

นอกจากนี้ยังมีระเบียงลอยฟ้าเชื่อมต่อหอคอยป้อม ทำให้พื้นที่ที่อยู่อาศัยทั้งหมดเป็นแนวป้องกันแบบบูรณาการ

พื้นที่เมืองที่ท่านลอร์ดเมดิเวนวางแผนไว้อาจกล่าวได้ว่าเป็นป้อมปราการเล็กๆ จำนวนมากที่เชื่อมต่อและซ้อนทับกัน เพื่อเพิ่มพลังป้องกันให้ถึงขีดสุด

ในช่วงครึ่งเดือนที่ผ่านมา ค่ายป้อมคูได้รับโครงกระดูกเพิ่มขึ้นพอสมควร

นอกจากนักรบวิญญาณแมวสามตน อัศวินโครงกระดูกสองตน และวอร์ล็อควิญญาณแมวหนึ่งตน ยังมีโครงกระดูกกระดูกเทาเจ็ดสิบสองตน โครงกระดูกกระดูกขาวสามสิบหกตน และโครงกระดูกกระดูกเขียวยี่สิบสี่ตน

จากข้อมูล ดูเหมือนว่าในสัปดาห์หลัง ท่านลอร์ดเมดิเวนเน้นกลั่นโครงกระดูกกระดูกเทาและโครงกระดูกกระดูกขาวเป็นหลัก

เขาเลือกวิธีนี้เพื่อเร่งการก่อสร้างค่ายและสร้างเขตเมืองแรกให้เสร็จเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้

จำนวนโครงกระดูกทั้งหมดในค่ายป้อมคูคือ 354 ตน โดยมีสิบตนเป็นโครงกระดูกเหนือธรรมชาติ และเจ็ดในสิบตนนั้นเป็นระดับ 1

นี่คือกองกำลังที่ทรงพลังมาก เป็นรากฐานที่ท่านลอร์ดเมดิเวนสร้างขึ้นด้วยมือตนเอง

หลังจากเติมเต็มโครงกระดูกธรรมดาในค่ายป้อมคูแล้ว ก็ถึงเวลาปรับปรุงคุณภาพ

เย็นวันนั้น ท่านลอร์ดเมดิเวนนำโครงกระดูกจำนวนมาก เข็นรถลากไปยังสนามรบโบราณลิงซ์เพื่อทำการขุดค้นครั้งที่สอง ขนกระดูกทั้งหมดกลับมายังค่ายป้อมคู