บทที่ 14 ประวัติศาสตร์คือความรู้

บทที่ 14 ประวัติศาสตร์คือความรู้

"ท่านเมดิฟห์ เป็นเช่นนั้นจริงๆ"

ท่านเมดิฟห์เรียกซุยเซียงเข้ามา ซุยเซียงมองนักรบภูตแมวด้วยความประหลาดใจ ยอมรับว่านี่คือสาเหตุความตกต่ำของเผ่าภูตแมว

"ท่านเมดิฟห์ ข้าพูดกับเขาได้"

ซุยซินก็ถูกเรียกเข้ามาเช่นกัน ภายใต้การนำทางของท่านเมดิฟห์ นางปล่อยเสียงแห่งหัวใจเพื่อสื่อสารกับนักรบภูตแมว

พลังจิตของนักรบภูตแมวไม่แข็งแกร่งพอ ทำให้เขาพูดไม่ได้และไม่สามารถก้าวข้ามกำแพงภาษา

ท่านเมดิฟห์สามารถออกคำสั่งแก่โครงกระดูกผ่านทางจิตและการเชื่อมต่อทางเวทมนตร์ แต่ไม่ได้หมายความว่าเขาจะสนทนากับพวกมันได้

จอมเวทไม่ได้เกิดมาพร้อมความรอบรู้ทุกอย่าง การจะเชี่ยวชาญภาษาต่างเผ่าพันธุ์และการวิเคราะห์ภาษาวิญญาณต้องอาศัยคาถาและน้ำยาเวทมนตร์ต่างๆ

ท่านเมดิฟห์เป็นเพียงจอมเวทครึ่งๆ กลางๆ ที่รู้แค่การปลุกชีพโครงกระดูก ไม่มีการสะสมความรู้ทางเวทมนตร์ใดๆ

ยกตัวอย่างเช่น จอมเวทผู้ทรงภูมิสามารถร่ายคาถาเข้าใจภาษาเผ่าแมวใส่ตัวเอง เพื่อสนทนากับเผ่าแมวได้อย่างอิสระ

แต่ถ้าเป็นท่านเมดิฟห์ หากไม่มีซุยซินคอยแปล เขาก็ต้องไปเรียนภาษาเผ่าแมว หรือไม่ก็ให้เผ่าแมวเรียนภาษามนุษย์เพื่อสื่อสารกันได้อย่างไร้อุปสรรค

ด้วยความช่วยเหลือของท่านเมดิฟห์ นักรบภูตแมวให้ความร่วมมือกับซุยซินในการคัดลอกตราประทับวิญญาณสืบทอดและเทคนิคการต่อสู้ของเผ่าแมวที่ติดตัวเขามา

"ท่านเมดิฟห์ มีเพียงวอร์ล็อคภูตแมวเท่านั้นที่รู้วิธีสลักตราประทับวิญญาณสืบทอดให้นักรบ"

หลังจากได้รับตราประทับวิญญาณสืบทอดที่สมบูรณ์ยิ่งขึ้น ซุยเซียงและซุยซินต่างดีใจเป็นล้นพ้น

แต่ไม่นานพวกนางก็เจอปัญหาสำคัญ: ในกลุ่มพวกนางไม่มีศิษย์ฝึกหัดจอมเวท จึงไม่สามารถช่วยซุยเซียงทำตราประทับวิญญาณสืบทอดของเผ่าภูตแมวให้สมบูรณ์ได้

การกลับไปที่เผ่าภูตแมวแทบจะเป็นไปไม่ได้ ท่านเมดิฟห์ไม่มีทางปล่อยพวกนางไปง่ายๆ

เพราะอย่างไรเสีย พวกนางก็ได้ล่วงรู้ข้อมูลลับไปแล้ว

"จะมีแน่นอน"

ท่านเมดิฟห์เหลือบมองชิ้นส่วนกระดูกลิงซ์ที่วางอยู่บนโต๊ะทำงาน แล้วยิ้มมุมปากเล็กน้อย

หากเขาสามารถชุบชีวิตนักรบภูตแมวได้ เขาย่อมชุบชีวิตวอร์ล็อคภูตแมวได้เช่นกัน

"ขอบคุณเจ้าค่ะ ท่านเมดิฟห์!"

คิ้วที่ขมวดมุ่นของซุยเซียงและซุยซินคลายออก พวกนางเชื่อว่าท่านเมดิฟห์สามารถสร้างปาฏิหาริย์ได้อีกครั้ง

ซุยเซียงก้าวไปข้างหน้าอย่างกระตือรือร้น จับมือท่านเมดิฟห์เพื่อให้เขาได้ยินความปรารถนาในใจของนาง

ซุยซินไม่ยอมยืนดูเฉยๆ นางเม้มปากยิ้มแล้ววิ่งเหยาะๆ เข้าไปนวดหลังให้ท่านเมดิฟห์

พวกนางเปลี่ยนจากการยอมจำนนต่อโชคชะตาอย่างเป็นฝ่ายรับ มาเป็นผู้ไล่ตามโชคชะตาอย่างเป็นฝ่ายรุก

"ซุยเซียง ซุยซิน พวกเจ้า..."

หลังจากซุยเซียงและซุยซินกลับมา ซุยฮวาก็เข้าไปสังเกตพวกนางใกล้ๆ ทันที นางสังเกตเห็นว่าคอเสื้อของทั้งสองดูยุ่งเหยิง

ยิ่งไปกว่านั้น สีหน้าของพวกนางไม่สงบนิ่งเหมือนก่อน และยังมีรอยแดงจางๆ หลงเหลืออยู่ที่หลังใบหู

สถานการณ์ที่ค่ายป้อมคูดีขึ้นเรื่อยๆ ท่านเมดิฟห์จึงไม่รังเกียจที่จะผ่อนคลายบ้าง สร้างสมดุลระหว่างงานและการพักผ่อน

หากเขาไม่ต้องออมแรงไว้ชุบชีวิตโครงกระดูก ซุยเซียงและซุยซินคงไม่ได้กลับมาเร็วขนาดนี้

"เป็นเกียรติของพวกเราที่ได้รับใช้ท่านเมดิฟห์เจ้าค่ะ!"

ซุยเซียงและซุยซินโหยหาช่วงเวลานั้นอย่างยิ่ง แววตาตื่นเต้นของพวกนางไร้ซึ่งร่องรอยของการจำยอมต่อโชคชะตา

โครงกระดูกลิงซ์ที่ท่านเมดิฟห์ชุบชีวิตขึ้นมาคือกุญแจสำคัญที่เผ่าภูตแมวจะทวงคืนมรดกที่สูญหาย

หากท่านเมดิฟห์ไม่ยุ่งเกินกว่าจะทำความเข้าใจอย่างลึกซึ้ง พวกนางคงอยากย้ายไปอยู่ในบ้านอิฐ เพื่อรับใช้ท่านเมดิฟห์อย่างใกล้ชิด

หลังจากพักผ่อนช่วงสั้นๆ ท่านเมดิฟห์ก็นำชุดชิ้นส่วนโครงกระดูกวอร์ล็อคภูตแมวออกมาเพื่อประกอบและชุบชีวิต

วอร์ล็อคภูตแมวชุบชีวิตยากกว่านักรบภูตแมวมาก ท่านเมดิฟห์ทุ่มเทเต็มที่แต่ก็ยังไม่สำเร็จ

เขาตระหนักว่าการจะชุบชีวิตวอร์ล็อคภูตแมว เขาต้องมีระดับจิตใจอย่างน้อยเทียบเท่าศิษย์ฝึกหัดจอมเวทขั้นสูง

ความล้มเหลวครั้งเดียวนับเป็นเรื่องเล็กน้อย ท่านเมดิฟห์ทบทวนอยู่ครู่หนึ่ง แล้วสงบจิตใจเพื่อทำสมาธิและฝึกฝน

หลังจากพลังจิตและพลังเวทฟื้นฟู เขาก็นำชุดชิ้นส่วนโครงกระดูกอัศวินมนุษย์ออกมาประกอบและชุบชีวิต

การชุบชีวิตครั้งนี้ก็ยากเช่นกัน แต่ง่ายกว่าการชุบชีวิตวอร์ล็อคภูตแมวมาก

ท่านเมดิฟห์ทุ่มสุดตัวและชุบชีวิตสำเร็จ

นั่นคืออัศวินโครงกระดูกเพลิง ซึ่งมีปราณต่อสู้ธาตุไฟทำให้อากาศในบ้านอิฐร้อนขึ้นหลายองศา

เช่นเดียวกับนักรบลิงซ์กระดูกเขียว อัศวินเพลิงกระดูกเขียวที่เพิ่งฟื้นคืนชีพก็อยู่ห่างจากระดับอัศวินขั้น 1 เพียงก้าวเดียว

อัศวินโครงกระดูกเพลิง มีปราณต่อสู้แม้ว่าจะยังไม่ใช่อัศวินขั้น 1 ซึ่งขัดต่อสามัญสำนึก และยังเป็นปราณต่อสู้ธาตุอีกด้วย

เทคนิคการหายใจอัศวินที่สามารถฝึกฝนปราณต่อสู้ธาตุได้ถือเป็นมรดกระดับสูงในยุคปัจจุบัน เทคนิคการหายใจอัศวินที่ท่านเมดิฟห์แอบรวบรวมมา และเทคนิคการหายใจอัศวินที่ออเดรย์ฝึกฝน ไม่สามารถฝึกฝนปราณต่อสู้ธาตุได้

ท่านเมดิฟห์เรียกซุยซินมาทันที และผ่านทางเสียงแห่งหัวใจ เขาคัดลอกเล่มแรกของเทคนิคการหายใจปราณต่อสู้เพลิงนั้น รวมถึงเทคนิคการต่อสู้ปราณต่อสู้เพลิงสามท่า

นี่คือพลังแห่งประวัติศาสตร์ มรดกที่สาบสูญปรากฏขึ้นอีกครั้งบนโครงกระดูกของท่านเมดิฟห์

เหตุผลที่มีแค่เล่มแรกเป็นเพราะเจ้าของเดิมของโครงกระดูกเหล่านั้นสืบทอดมาแค่เล่มแรกเท่านั้น

แม้จะมีข้อบกพร่อง แต่มันก็เพียงพอแล้ว เทคนิคการหายใจอัศวินปราณต่อสู้เพลิงเล่มแรกเพียงพอที่จะฝึกฝนจนถึงระดับอัศวินขั้น 3

เทคนิคการหายใจอัศวินที่ท่านเมดิฟห์แอบได้มานั้น ไม่สามารถฝึกฝนได้ถึงระดับอัศวินขั้น 2 ด้วยซ้ำ

ออเดรย์สืบทอดมาเพียงส่วนต้นของเล่มแรกของเทคนิคการหายใจอัศวินตระกูลนิวอินท์ ทำให้มาถึงทางตันหลังจากฝึกฝนถึงขั้น 1

หลังจากคัดลอกเล่มแรกของเทคนิคการหายใจอัศวินปราณต่อสู้เพลิง นางก็เริ่มเปลี่ยนมาฝึกวิชานี้ทันที

ท่านเมดิฟห์ไม่ได้รีบร้อนที่จะเปลี่ยนไปฝึกเทคนิคการหายใจอัศวิน ทิศทางการพัฒนาหลักของเขาคือเส้นทางแห่งจอมเวท และเขาไม่ควรเสียเวลาไปกับเส้นทางอัศวินในเวลานี้

หลังจากพักผ่อนสั้นๆ ท่านเมดิฟห์ก็คัดเลือกซากที่น่าจะเป็นนักรบลิงซ์และอัศวินมนุษย์จากโกดังเพื่อนำมาหลอมเป็นชิ้นส่วนกระดูก

เมื่อใดก็ตามที่เขารวบรวมชิ้นส่วนกระดูกนักรบลิงซ์หรืออัศวินมนุษย์ได้ครบชุด เขาจะทำสมาธิเพื่อปรับสภาพร่างกายและจิตใจ ก่อนจะดำเนินการประกอบกระดูกและชุบชีวิต

ภายใต้การทำงานหนักต่อเนื่องตลอดหนึ่งสัปดาห์ ท่านเมดิฟห์ก็มีนักรบลิงซ์เพิ่มขึ้นอีกสองตนและอัศวินโครงกระดูกอีกหนึ่งตนอยู่ข้างกาย

ตราประทับวิญญาณบนหน้าผากของนักรบลิงซ์ทั้งสองตนนั้นแตกต่างจากตราประทับวิญญาณสืบทอดของนักรบลิงซ์ตนแรกเล็กน้อย ช่วยเติมเต็มตราประทับวิญญาณสืบทอดของเผ่าภูตแมวให้สมบูรณ์ยิ่งขึ้น

นักรบลิงซ์ทั้งสามตนเชี่ยวชาญเทคนิคการต่อสู้เผ่าแมวที่แตกต่างกัน และเทคนิคทั้งหกท่าก็ถูกบันทึกโดยซุยซิน

อัศวินโครงกระดูกไม่ต่างจากตนก่อนหน้านี้ มันสืบทอดเล่มแรกของเทคนิคการหายใจปราณต่อสู้เพลิง และเทคนิคการต่อสู้ด้วยปราณก็เหมือนกับตนก่อนหน้า

การชุบชีวิตโครงกระดูกเหนือมนุษย์ทั้งสามตนนี้ทำให้พลังจิตของท่านเมดิฟห์ก้าวข้ามขีดจำกัด ด้วยการตอบสนองจากน้ำพุแห่งกาลเวลา เขาจึงเลื่อนขั้นเป็นศิษย์ฝึกหัดจอมเวทขั้นสูงได้อย่างเป็นธรรมชาติ

ตั้งแต่เริ่มฝึกฝนสมาธิจิตจนถึงขั้นศิษย์ฝึกหัดจอมเวทขั้นสูง ท่านเมดิฟห์ใช้เวลาไม่ถึงครึ่งปี

เมื่อเทียบกับนักเรียนที่ดิ้นรนแทบตายกว่าจะเลื่อนขั้นเป็นศิษย์ฝึกหัดจอมเวทขั้นสูงได้หลังจากเรียนที่โรงเรียนเวทมนตร์มาสามหรือสี่ปี นี่ถือเป็นความเร็วในการฝึกฝนที่รวดเร็วอย่างยิ่ง

การตอบสนองจากน้ำพุแห่งกาลเวลาคือทรัพยากรการฝึกฝนที่ดีที่สุด

หลังจากเลื่อนขั้นเป็นศิษย์ฝึกหัดจอมเวทขั้นสูง ท่านเมดิฟห์รีบสงบอารมณ์ตื่นเต้นและพลังเวทที่ปั่นป่วน เตรียมพร้อมชุบชีวิตวอร์ล็อคภูตแมว

เมื่อสภาพร่างกายและจิตใจพร้อมที่สุด เขาก็นำชุดชิ้นส่วนกระดูกวอร์ล็อคภูตแมวที่เคยประกอบและชุบชีวิตล้มเหลวมาก่อนหน้านี้ออกมา และตั้งสมาธิร่ายคาถาปลุกชีพโครงกระดูกอย่างตั้งใจ

การร่ายคาถาครั้งนี้ยากลำบากอย่างยิ่ง เหงื่อเม็ดโตไหลลงมาจากหน้าผากของเขาไม่ขาดสาย

ศิษย์ฝึกหัดจอมเวทขั้นสูงยังคงรู้สึกว่ามันท้าทายมากในการชุบชีวิตวอร์ล็อคลิงซ์กระดูกเขียวที่มีอายุเก่าแก่

โชคดีที่มันอยู่ในขอบเขตความสามารถของเขาอย่างเฉียดฉิว ไม่ได้เกินกำลัง ด้วยแรงทั้งหมดที่มี ท่านเมดิฟห์ทำพิธีชุบชีวิตจนสำเร็จ

เมื่อวอร์ล็อคภูตแมวลุกขึ้นยืน น้ำพุแห่งกาลเวลาก็พลุ่งพล่านในพื้นที่ทางจิตของท่านเมดิฟห์ พลังจิตที่เกือบเหือดแห้งได้รับการหล่อเลี้ยง และพลังเวทก็ฟื้นฟูอย่างรวดเร็ว

ชั่วขณะหนึ่ง ใบหน้าของท่านเมดิฟห์ซีดเผือดและสภาพร่างกายย่ำแย่ แต่ในชั่วพริบตาถัดมา เขาก็กลับมาสดชื่นกระปรี้กระเปร่า

เขาเพลิดเพลินกับการบำรุงทางจิตจากน้ำพุแห่งกาลเวลา ชื่นชมวอร์ล็อคภูตแมวที่เพิ่งฟื้นคืนชีพ

ชิ้นส่วนกระดูกเขียวที่มีอายุสองร้อยห้าสิบปีขึ้นไปถือเป็นชิ้นส่วนกระดูกเขียวชั้นยอด ซึ่งจะมีสีเขียวเข้ม

แม้จะเป็นสีเขียวเข้มเหมือนกัน แต่โครงสร้างกระดูกของวอร์ล็อคภูตแมวนั้นแตกต่างจากนักรบภูตแมวและอัศวินโครงกระดูกอย่างเห็นได้ชัด

สองพวกหลังมีสีเขียวเข้ม หนักแน่นดั่งหยกเหล็ก ในขณะที่พวกแรกมีสีเขียวเข้ม แวววาวดั่งหยกคริสตัล

วอร์ล็อคภูตแมว ก็เหมือนกับจอมเวทมนุษย์ คือผู้ร่ายคาถา

หน้าผากของมันไม่มีตราประทับวิญญาณสืบทอดของเผ่าแมว และอาวุธของมันคือคทากระดูกลิงซ์

เช่นเดียวกับโครงกระดูกกระดูกเขียวชั้นยอดตนอื่นๆ วอร์ล็อคภูตแมวเป็นสิ่งมีชีวิตเหนือมนุษย์ที่อยู่ต่ำกว่าเกณฑ์ระดับ 1 เพียงเล็กน้อย ขาดเพียงก้าวสุดท้ายเท่านั้น