ตอนที่ 38 เยี่ยหลิงเซียว
ตอนที่ 38 เยี่ยหลิงเซียว
“ผู้อาวุโสใหญ่ ไม่ว่าเขาจะเป็นใครหรือจะแข็งแกร่งเพียงใด ข้าก็หาได้ใส่ใจไม่ ขอเพียงข้าเยี่ยหานยังมีลมหายใจอยู่ ข้าเชื่อว่าต้องมีสักวันที่เขาจะต้องชดใช้อย่างสาสม!”
ข้างเตียงผู้ป่วย น้ำเสียงของเยี่ยหานแม้จะราบเรียบไร้ระลอกคลื่น ทว่ากลับแฝงไปด้วยจิตสังหารอันหนาวเหน็บ ในส่วนลึกของดวงตาคู่นั้นยังมีประกายความเด็ดเดี่ยวกล้าหาญออกมาอย่างลับๆ
เหล่าผู้อาวุโสที่ยืนอยู่ด้านข้างได้แต่ทอดถอนใจอย่างจนปัญญา ตระกูลเยี่ยของพวกเขานั้นเป็นเพียงตระกูลล่าง ในสายตาของตระกูลเยี่ยสายหลักอันยิ่งใหญ่ พวกเขาเป็นเพียงคนชั้นต่ำเท่านั้น
ต่อหน้าตัวตนที่เปรียบเสมือนยักษ์เช่นนั้น ตระกูลเยี่ยแห่งเมืองเหยียนช่างดูเล็กน้อยและไร้ค่าจนเกินไป
ด้วยกำลังของตระกูลเยี่ยสายหลัก หากต้องการกวาดล้างตระกูลเยี่ยแห่งเมืองเหยียนให้สิ้นซาก ก็เป็นเพียงเรื่องง่ายดายเพียงดีดนิ้ว
ทุกคนต่างเข้าใจดีว่าคนจากตระกูลตระกูลล่างไม่มีทางต่อกรกับตระกูลบนได้โดยเด็ดขาด
แม้จะเป็นเยี่ยหาน ก็ไม่มีทางทำได้
อย่างไรก็ตาม เมื่อผู้อาวุโสใหญ่เห็นท่าทีที่แน่วแน่ของเยี่ยหาน เขาจึงยอมโอนอ่อนและเอ่ยด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมว่า
“คนที่ทำร้ายพ่อของเจ้าจนบาดเจ็บสาหัส คืออัจฉริยะผู้เป็นดั่งแก้วตาดวงใจของตระกูลสายหลัก เขาถูกขนานนามว่าเป็นอัจฉริยะที่แข็งแกร่งที่สุดในรอบร้อยปีของตระกูลเยี่ย...เยี่ยหลิงเซียว”
“เยี่ยหลิงเซียว?”
เมื่อเยี่ยหานได้ยินชื่อนี้ เขาขมวดคิ้วโดยสัญชาตญาณ แววตายิ่งเย็นเยียบลงกว่าเดิม
เพราะในสายตาของเขา คนที่ชื่อเยี่ยหลิงเซียวคนนี้ ได้ถูกตีตราว่าเป็นคนตายไปเรียบร้อยแล้ว!
“เยี่ยหาน เจ้ายังไม่เข้าใจว่าพรสวรรค์ของเยี่ยหลิงเซียวนั้นน่าหวาดกลัวเพียงใด”
ผู้อาวุโสใหญ่ส่ายหน้าแล้วพูดต่อว่า
“เขาเริ่มฝึกบำเพ็ญตั้งแต่อายุสามขวบ ไม่เพียงแต่อายุยี่สิบปีก็สัมผัสถึงขอบเขตเนพพานได้แล้ว เขายังครอบครองชีพจรวิญญาณระดับจักรพรรดิ ทั้งยังได้รับจดหมายแนะนำตัวในฐานะศิษย์เมล็ดพันธุ์จากสามมหาสำนักสุดยอดแห่งชิงโจวอีกด้วย”
“ยิ่งไปกว่านั้น เท่าที่ข้ารู้มา เขายังเป็นนักอักขระยันต์ระดับสูง ด้วยคุณสมบัติของเขา ในอนาคตย่อมถูกลิขิตให้เป็นมังกรในหมู่มนุษย์ แม้แต่ชิงโจวเล็กๆ แห่งนี้ก็เกรงว่าจะไม่อาจรองรับเขาได้”
เยี่ยไป๋หลี่มองเยี่ยหานด้วยสายตาลึกซึ้ง คำพูดเหล่านี้ทำให้เหล่าผู้อาวุโสในห้องโถงต่างสูดลมหายใจด้วยความหนาวเหน็บและตกตะลึงอย่างยิ่ง
เยี่ยหลิงเซียว...อัจฉริยะแห่งตระกูลบน!
แค่ประวัติของเขาอย่างใดอย่างหนึ่งก็เพียงพอที่จะสร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วทิศแล้ว
ทว่า รัศมีอันเจิดจรัสเหล่านี้กลับรวมอยู่ที่ตัวเขาเพียงคนเดียว!
อายุยี่สิบปี สัมผัสขอบเขตเนพพาน อายุยี่สิบปี เป็นนักอักขระมนตราระดับสูง อายุยี่สิบปี ได้รับจดหมายแนะนำเป็นศิษย์สายตรงของสามมหาสำนัก
พรสวรรค์เช่นนี้ เรียกได้ว่าระดับปีศาจ!
อย่าว่าแต่เมืองเล็กๆ อย่างเมืองเหยียนเลย ต่อให้มองไปทั่วทั้งชิงโจวอันกว้างใหญ่ เยี่ยหลิงเซียวก็ยังเป็นยอดอัจฉริยะที่ผู้คนนับหมื่นต่างจับตามอง
ยิ่งไปกว่านั้น เบื้องหลังของเขายังมีตระกูลเยี่ยอันยิ่งใหญ่หนุนหลังอยู่
“เยี่ยหาน สำหรับยักษ์เช่นนั้น ตระกูลเยี่ยเมืองเหยียนของเราเปรียบเสมือนธุลีดินเม็ดหนึ่ง เจ้ายังคิดว่ามีโอกาสล้างแค้นอยู่อีกหรือ”
เยี่ยไป๋หลี่จ้องมองเยี่ยหานอย่างจริงจัง
เขาเชื่อว่าใครก็ตามที่ได้ฟังประวัติและเบื้องหลังอันน่าตื่นตะลึงของเยี่ยหลิงเซียว ย่อมต้องเกิดความเกรงกลัว แต่เยี่ยหานกลับค่อยๆ ลุกขึ้นยืน เขาหาได้มีความหวาดกลัวไม่ ซ้ำยังแย้มยิ้มพลางพูดว่า
“เม็ดทรายเล็กๆ ย่อมมีวันเปล่งประกายเจิดจ้า ไม่เพียงแต่เยี่ยหลิงเซียวที่ต้องตายอย่างไร้ข้อกังขา แม้แต่ตระกูลเยี่ยทั้งตระกูลก็ต้องชดใช้อย่างหนัก ข้าจะถอนรากถอนโคนพวกมัน เปลี่ยนถ่ายอำนาจตระกูลใหม่ ข้าจะขอท้าทายสวรรค์และโลก เปลี่ยนวันเวลาให้เป็นไปตามใจข้าเอง!”
ห๊า—
“เยี่ยหาน เจ้าเสียสติไปแล้วหรือ!”
ผู้อาวุโสหลายคนตกใจจนหน้าถอดสี ราวกับถูกสายฟ้าฟาดใส่ร่างจนเกือบจะยืนไม่อยู่
เปลี่ยนถ่ายอำนาจตระกูล!
นี่มันคือการกบฏชัดๆ!
พวกเขามีสถานะเป็นเพียงคนชั้นต่ำของตระกูล การคิดจะโค่นล้มตระกูลบนนั้นเปรียบเสมือนตั๊กแตนสู้รถศึก
ทว่าเยี่ยหานกลับไม่คิดเช่นนั้น ชาติก่อนเขาคือเซียนโอสถ มาชาตินี้เขายังครอบครองกายาโอสถเวิ้งนภาไร้ขอบเขต ซึ่งเป็นกายาที่หาได้ยากยิ่งในรอบหมื่นปี การจะก้าวข้ามเยี่ยหลิงเซียวจึงไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้!
เยี่ยหลิงเซียวอาจจะโดดเด่นและพรสวรรค์สูงส่งจริง แต่หากเปรียบกับเยี่ยหานแล้ว ย่อมต้องหม่นแสงลงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
ในฐานะเซียนโอสถเมื่อชาติก่อน เยี่ยหานพบเจออัจฉริยะระดับแนวหน้ามามากมายนับไม่ถ้วน ไม่ว่าจะเป็นโอรสเทพจากตระกูลจักรพรรดิ หรือธิดาศักดิ์สิทธิ์จากเผ่าบรรพกาล เยี่ยหลิงเซียวเมื่อเทียบกับคนเหล่านั้นยังถือว่าห่างชั้นกันอีกไกลนัก
กล่าวได้เพียงว่าในดินแดนแถบชิงโจวนี้ เยี่ยหลิงเซียวอาจจะนับได้ว่าเป็นอัจฉริยะชั้นยอดคนหนึ่ง
“เยี่ยหาน หากเจ้าต้องการแก้แค้นให้พ่อของเจ้า ก็ใช่ว่าจะไม่มีหนทางเสียทีเดียว”
ในตอนนั้นเอง ผู้อาวุโสใหญ่ดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างออก ดวงตาเขาเป็นประกายวาบก่อนจะเอ่ยว่า
“หากเจ้าสามารถคว้าจดหมายแนะนำตัวในฐานะศิษย์เมล็ดพันธุ์ของสามมหาสำนักมาได้ เมื่อนั้นเจ้าจะมีคุณสมบัติเพียงพอที่จะต่อกรกับตระกูลเยี่ยทั้งตระกูล”
“สามมหาสำนัก?”
เยี่ยหานย่อมเคยได้ยินชื่อเสียงมาบ้าง ทั่วทั้งชิงโจวมีขุมอำนาจอยู่สามแห่ง นั่นคือ สำนักอวิ๋นไห่ วังซิงเสิน พรรคอู๋จี๋
ในตอนที่เขาถูกค้นพบว่ามีชีพจรวิญญาณระดับสูง เขาเกือบจะถูกอาวุโสจากสำนักอวิ๋นไห่รับตัวไปเป็นศิษย์สายนอก
โดยศิษย์ของทั้งสามสำนักจะถูกแบ่งออกเป็นสี่ระดับ ได้แก่ ศิษย์สายนอก ศิษย์สายใน ศิษย์ระดับสูง และศิษย์เมล็ดพันธุ์
ศิษย์เมล็ดพันธุ์ หรือที่เรียกอีกอย่างว่าศิษย์หลัก
จะมีเพียงอัจฉริยะระดับปีศาจเท่านั้นที่จะได้รับจดหมายแนะนำตัวเพื่อเป็นศิษย์เมล็ดพันธุ์จากสามมหาสำนัก
อย่างไรก็ตาม ในดินแดนชิงโจวอันกว้างขวาง ในทุกๆ สามปีจะมีอัจฉริยะที่ได้รับจดหมายแนะนำตัวนี้ไม่เกินห้าคนเท่านั้น
และเยี่ยหลิงเซียว คือหนึ่งในนั้น!
“เยี่ยหาน ขอเพียงได้จดหมายแนะนำและเข้าสู่สามมหาสำนัก ต่อให้เป็นตระกูลเยี่ยสายบน พวกเขาก็ไม่กล้าแตะต้องเจ้าเด็ดขาด” เยี่ยไป๋หลี่พูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม
“จะหาจดหมายแนะนำตัวนั้นได้อย่างไร” เยี่ยหานเริ่มรู้สึกสนใจ
“มีสองวิธี วิธีแรกคือการผ่านการคัดเลือกการต่อสู้ อัจฉริยะที่ผ่านการคัดเลือกรอบแรกจะต้องเข้าสู่การคัดเลือกรอบสุดท้ายของชิงโจว และมีเพียงผู้ที่ติดสามอันดับแรกเท่านั้นถึงจะมีโอกาสได้รับมัน”
เยี่ยไป๋หลี่นิ่งคิดครู่หนึ่งแล้วพูดต่อ
“ส่วนวิธีที่สอง คือการเข้าร่วมงานประลองโอสถจักรพรรดิ ที่จัดขึ้นทุกสามปีในชิงโจว และต้องคว้าอันดับหนึ่งมาให้ได้!”
“งานประลองโอสถจักรพรรดิ?”
เมื่อได้ยินคำนี้ ดวงตาของเยี่ยหานพลันเป็นประกายด้วยความปีติยินดี งานประลองโอสถจักรพรรดินี้ เขาต้องไปเข้าร่วมให้ได้
“อีกหนึ่งเดือนข้างหน้า จะเป็นการคัดเลือกรอบแรกของสามมหาสำนัก และได้ยินมาว่าครั้งนี้ เมืองเหยียนของเราได้สิทธิ์ผู้ที่จะผ่านเข้ารอบเพียงคนเดียวเท่านั้น” ผู้อาวุโสรองที่อยู่ข้างๆ ขมวดคิ้วพลางพูด
แม้เยี่ยไป๋หลี่จะอยากให้เยี่ยหานเข้าร่วมการคัดเลือกครั้งนี้ ทว่าการจะแย่งชิงสิทธิ์เพียงหนึ่งเดียวนั้นช่างยากเย็นแสนเข็ญนัก
“เฮ้อ แม้เยี่ยหานจะมีพรสวรรค์เป็นเลิศ แต่คุณชายน้อยแห่งจวนเจ้าเมืองก็คงไม่ใช่กระจอกๆ ในครั้งนี้คู่แข่งที่น่ากลัวที่สุดของตระกูลเยี่ยเราก็คือเขา”
ผู้อาวุโสคนอื่นๆ ต่างพยักหน้าเห็นพ้อง
จวนเจ้าเมืองแม้จะทำงานอย่างเงียบเชียบและไม่ค่อยมีข่าวคราวเล็ดลอดออกมา แม้แต่ชื่อของตู๋กูเชียนสิงก็ไม่ค่อยมีใครรู้จัก แต่ด้วยขุมกำลังของจวนเจ้าเมือง มีหรือจะพ่ายแพ้ให้กับตระกูลเยี่ย
เยี่ยหานยืนฟังเงียบๆ เขาตัดสินใจในใจอย่างแน่วแน่ว่าจะต้องคว้าสิทธิ์นี้มาให้ได้!
และเขาเชื่อมั่นว่าในงานประลองโอสถจักรพรรดิแห่งชิงโจว มันจะต้องเป็นเวทีที่เขาจะเฉิดฉายที่สุดอย่างแน่นอน
“ผู้อาวุโสใหญ่ ท่านปรมาจารย์จูเก๋อจากสมาคมนักหลอมโอสถ มีเรื่องขอเข้าพบขอรับ”
ในตอนนั้นเอง คนรับใช้จากหน้าประตูก็เข้ามาแจ้งข่าว
“อะไรนะ! ปรมาจารย์จูเก๋อหรือ!”
เมื่อได้ยินดังนั้น ผู้อาวุโสใหญ่และคนอื่นๆ ต่างรู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่ง รีบโบกมือสั่งการทันที
“เร็วเข้า รีบเชิญท่านเข้ามา!”
“ตาแก่คนนี้มาทำอะไรที่นี่กัน”
เยี่ยหานเลิกคิ้วขึ้นพลางรำพึงด้วยความสงสัย
ครู่ต่อมา ปรมาจารย์จูเก๋อพร้อมด้วยหลิ่วชิงถานผู้เป็นศิษย์ ก็เดินยิ้มแย้มก้าวเข้ามาในห้องโถง
“การที่ท่านปรมาจารย์จูเก๋อให้เกียรติมาเยือนตระกูลเยี่ย นับเป็นวาสนาของตระกูลเราจริงๆ”
ผู้อาวุโสใหญ่ไม่กล้าชักช้า รีบนำเหล่าผู้อาวุโสก้มทำความเคารพปรมาจารย์จูเก๋ออย่างนอบน้อม