ตอนที่ 35 สังหาร

โครม!

เสียงกัมปนาทดังสนั่นมาจากเบื้องหลัง เพียงเห็นก้ามเคียวที่ว่องไวดุจสายฟ้าฟาดผ่าน ต้นไม้โบราณขนาดมหึมาก็หักสะบั้นล้มลงกับพื้นทันที

เยี่ยหานหันกลับไปมองพลางมุมปากกระตุกเล็กน้อย ลอบเดาะลิ้นด้วยความตกใจอยู่ในใจ

แมงมุมปีศาจหน้ามนุษย์ยังคงไล่กวดตามหลังมาอย่างไม่ลดละ ขาทั้งแปดของมันเสียดสีกับโขดหินจนเกิดเสียงแหลมบาดหู

ในตอนนั้นเอง มันเหวี่ยงก้ามยักษ์ที่คมกริบดุจเคียวสับลงมาจากทางด้านหลังอีกครั้ง

เมื่อสัมผัสได้ถึงลมพายุที่จู่โจมมาจากเบื้องหลัง เยี่ยหานสูดลมหายใจเข้าลึก พลังวิญญาณทั่วร่างระเบิดออก แสงสีทองสว่างจ้าห่อหุ้มร่างกายเขาไว้ในทันที

บนผิวสีทองแดงนั้น กลับปรากฏประกายแวววาวแข็งแกร่งราวกับโลหะ

เขากำหมัดแน่นพลางคำรามในใจ ก่อนจะหันกลับไปซัดหมัดออกไปอย่างสุดแรง

เคร้ง—

หมัดและก้ามยักษ์ปะทะกัน พลันเกิดแสงเจิดจ้าบาดตาพร้อมกับเสียงดังสนั่นราวกับค้อนยักษ์ทุบลงบนแผ่นเหล็ก

แรงปะทะนั้นทำให้เยี่ยหานครางฮือในลำคอ ร่างกระเด็นถอยหลังไปหลายเมตรก่อนจะหยุดนิ่งกลางอากาศ แขนของเขาชาหนึบไปชั่วขณะ

ทว่า ก้ามยักษ์ของแมงมุมปีศาจเองก็ปรากฏรอยบุ๋มลึกจากการถูกหมัดหนักหน่วงนั้นซัดเข้าใส่เช่นกัน!

ฟึ่บ!

เยี่ยหานสะบัดแขนที่ชาเล็กน้อย พ่นลมหายใจออกยาว ก่อนจะพุ่งทะยานร่างออกไปอีกครั้ง

หมัดทั้งสองของเขาอัดแน่นไปด้วยพลังวิญญาณที่ถูกบีบอัดจนถึงขีดสุด ยามที่เหวี่ยงหมัดออกไปนั้น ถึงกับมีเสียงอากาศระเบิดกึกก้องจากการถูกกดทับ

เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง!

หมัดทองคำพุ่งออกไปดุจห่าฝน ปะทะกับก้ามเคียวอันคมกริบจนเกิดประกายไฟกระเด็นสาดกระจาย

ทุกครั้งที่ปะทะกัน ร่างของเยี่ยหานจะถูกแรงสะท้อนกระเด็นถอยไปหลายเมตร ทว่าก้ามของแมงมุมก็ส่งเสียงสั่นสะเทือนและเริ่มมีรอยบุ๋มปรากฏขึ้นเรื่อยๆ

เห็นได้ชัดว่าพลังหมัดของเขานั้นป่าเถื่อนเพียงใด!

ฟึ่บ ฟึ่บ ฟึ่บ—

เงาร่างของเยี่ยหานเคลื่อนที่อย่างรวดเร็ว ออกกระบวนท่าดุดันและเปลี่ยนตำแหน่งต่อเนื่อง

เดี๋ยวอยู่บนหลังแมงมุม เดี๋ยววูบไปใต้ท้อง เขาต่อสู้ด้วยกระบวนท่าประชิดตัว ใช้หมัดที่ว่องไวดุจสายฟ้าซัดเข้าใส่แมงมุมปีศาจจากทุกทิศทาง!

ชั่วขณะหนึ่ง หนึ่งคนหนึ่งอสูรตะลุมบอนกันนัวเนีย พลังงานอันบ้าคลั่งซัดสาดไปทั่วราวกับคลื่นยักษ์ จนหุบเขาถึงกับสั่นสะเทือน

ไม่ไกลนัก พวกเถี่ยมู่ที่เฝ้าดูอยู่ไม่สามารถสอดแทรกเข้าไปในศึกนี้ได้เลย

“พี่ใหญ่ น้องเยี่ยคืออสูรในร่างมนุษย์ชัดๆ พลังของเขาช่างป่าเถื่อนนัก ไม่ด้อยไปกว่าแมงมุมปีศาจตัวนั้นเลย!”

เถี่ยอู่สูดหายใจเข้าลึก แววตาเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ

ต้องรู้ก่อนว่า แมงมุมปีศาจหน้ามนุษย์ตัวนี้คืออสูรระดับเขตแดนมหรรณพวิญญาณขั้นสูงสุดเชียวนะ!

เถี่ยมู่ในตอนนี้ตกตะลึงจนพูดไม่ออก ยืนตัวแข็งทื่อราวกับท่อนไม้ ส่วนพี่น้องคนอื่นๆ ในกลุ่มต่างกำหมัดแน่นด้วยความตื่นเต้นสุดขีด

หากเยี่ยหานสังหารแมงมุมตัวนี้ได้ กลุ่มทหารรับจ้างไม้เหล็กย่อมสร้างชื่อเสียงให้ขจรขจายและกลายเป็นกลุ่มทหารรับจ้างอันดับหนึ่งได้อย่างแน่นอน!

ฟึ่บ!

ร่างของเยี่ยหานเคลื่อนไหวราวกับกลุ่มควัน ทันใดนั้นเขาเปลี่ยนจากหมัดเป็นฝ่ามือ

ในฝ่ามือมีพลังวิญญาณพุ่งออกมาต่อเนื่อง ก่อนจะถูกบีบอัดจนกลายเป็นใบมีดแสงหลายสาย สับลงบนร่างของแมงมุมที่อยู่เบื้องหลังอย่างรุนแรง

ตู้ม ตู้ม ตู้ม!

ใบมีดพลังวิญญาณหมุนวนพุ่งเข้าใส่หลังของแมงมุม ทว่าหลังของมันกลับแข็งแกร่งราวกับก้อนเหล็ก

ทันทีที่ใบมีดแสงปะทะเข้ากับร่างมัน พวกมันกลับแตกกระจายกลายเป็นผุยผงทั้งหมด

“ร่างกายช่างแข็งแกร่งนัก!”

เยี่ยหานลอบตกใจ สายตาของเขากวาดมองไปทั่วร่างแมงมุมเพื่อหาจุดอ่อน

เจ้าก้อนเหล็กเคลื่อนที่ตัวนี้แข็งแกร่งไปทั้งตัว จะทำลายมันได้อย่างไร

ทันใดนั้น สายตาของเยี่ยหานก็หยุดลงที่ดวงตาของแมงมุม ในใจพลันบังเกิดแผนการ แววตาฉายประกายวาบ

“ได้การละ!”

ฟึ่บ—

เขาทะยานร่างว่องไวดุจวานร พร้อมกับคว้าเอาหอกกระดูกสองเล่มบนพื้นขึ้นมา แล้วพุ่งเข้าหาแมงมุมปีศาจอย่างรวดเร็ว

เมื่อเห็นเยี่ยหานพุ่งเข้ามา แมงมุมปีศาจก็แผดเสียงคำรามกึกก้อง เหวี่ยงก้ามเคียวทั้งสองข้างสับลงมาอีกครั้ง

ในชั่วพริบตาที่ก้ามยักษ์สับลงมา เยี่ยหานเบี่ยงกายหลบอย่างคล่องแคล่วราวกับเป็นเพียงเงาเลือนราง

และในจังหวะที่ก้ามยักษ์เฉียดผ่านร่างไปนั่นเอง เขาจ่อหอกกระดูกในมือเล็งตรงไปยังดวงตาของมันแล้วซัดออกไปสุดแรง!

ตู้ม!

หอกกระดูกที่ห่อหุ้มด้วยพลังวิญญาณระเบิดแสงจ้า พุ่งแหวกอากาศไปด้วยความเร็วสูง ปักเข้าที่ดวงตาของแมงมุมปีศาจหน้ามนุษย์อย่างแม่นยำ

ฉึก—

หอกกระดูกปักเข้ากลางดวงตาพอดิบพอดี ของเหลวหนืดข้นพุ่งกระฉูดออกมาจากลูกตาขึ้นสู่ท้องฟ้า

โฮก—!!

แมงมุมปีศาจสูญเสียการมองเห็นทันที มันคลุ้มคลั่งอาละวาดพุ่งชนไปทั่วอย่างไร้ทิศทาง

เสียงดังโครมใหญ่ ร่างมหึมาของมันพุ่งชนเข้ากับหน้าผาจนหินร่วงกราวลงมา

เยี่ยหานชักมีดสั้นออกมาจากเอว อัดพลังวิญญาณทั้งหมดเข้าไปในมีดสั้นเล่มนั้น แววตาฉายแววเฉียบคม

เขาพุ่งร่างเข้าหาใต้ท้องของแมงมุมปีศาจ แล้วแทงมีดสั้นเข้าไปอย่างสุดแรงก่อนจะลากยาว

ฉัวะ—

รอยแผลขนาดมหึมาถูกฉีกกระชาก ท้องของแมงมุมถูกผ่าออก ของเหลวสีม่วงทะลักออกมานองพื้น

แมงมุมปีศาจแผดเสียงคำรามด้วยความเจ็บปวดเป็นครั้งสุดท้ายก่อนจะล้มตึงลงกับพื้น ขาทั้งแปดชี้ฟ้าและแน่นิ่งไป

“ฟู่... ในที่สุดก็จัดการได้เสียที”

เยี่ยหานโยนมีดสั้นทิ้งไปส่งๆ พลางปาดเหงื่อตามตัว เขาถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอกพร้อมกับความรู้สึกอ่อนแรงที่เริ่มจู่โจมเข้ามา

“น้องเยี่ย เจ้าเป็นอะไรหรือไม่”

พวกเถี่ยมู่รีบพุ่งเข้ามาหา เมื่อเห็นแมงมุมยักษ์นอนตายอยู่ก็พากันสูดหายใจเข้าลึก ทั้งตื่นเต้นและตกตะลึงในเวลาเดียวกัน

“ข้าไม่เป็นไร พี่เถี่ยมู่ พวกท่านจัดการเก็บกวาดเถอะ แก่นวิญญาณและเลือดอสูรของแมงมุมตัวนี้น่าจะมีมูลค่าไม่น้อย” เยี่ยหานส่ายหน้าพลางยิ้มตอบ

“ปล่อยให้เป็นหน้าที่พวกเราเอง!”

พวกเถี่ยอู่ทนรอไม่ไหว พากันกรูเข้าไปจัดการชำแหละร่างแมงมุมทันที

ไม่นานนัก ร่างแมงมุมอันมหึมาก็เหลือเพียงโครงกระดูกเปล่าๆ

กระดูกอสูรที่ใสราวกับคริสตัลหลายชิ้นและแก่นวิญญาณที่ส่องแสงวาววับถูกวางไว้บนพื้น ทำให้เหล่าพี่น้องทหารรับจ้างต่างมองด้วยสายตาเป็นประกาย

แม้แต่ก้ามเคียวของมันก็ถูกถอดออกมา เพื่อเตรียมนำกลับไปใช้เป็นวัตถุดิบในการสร้างอาวุธ

เมื่อเห็นผลตอบแทนมหาศาลเช่นนี้ พวกเถี่ยมู่ต่างพากันยิ้มแก้มปริด้วยความดีใจสุดขีด

เยี่ยหานไม่ได้สนใจสมบัติเหล่านี้เท่าใดนัก เขาหยิบคบไฟขึ้นมาแล้วหันไปหาพวกเถี่ยมู่

“ว่ากันว่าในเขตแดนของอสูรที่แข็งแกร่ง มักจะมีโอกาสพบสมบัติล้ำค่า พวกท่านตามข้าเข้าไปสำรวจในถ้ำสักหน่อย”

เมื่อได้ยินดังนั้น เถี่ยอู่และเถี่ยมู่ก็พยักหน้าตกลง

“ที่เหลือเฝ้าอยู่หน้าถ้ำไว้ หากมีความเคลื่อนไหวผิดปกติให้รีบเข้าไปแจ้งทันที”

เมื่อพูดจบ ทั้งสามก็เดินมุ่งหน้าลึกเข้าไปในถ้ำ

...

“เจ้าเด็กนั่น... บัดซบที่สุด! น่าโมโหนัก!”

บนโขดหินยักษ์ที่อยู่สูงขึ้นไป ลู่ชิงซานที่เห็นแมงมุมปีศาจถูกสังหาร ถึงกับโกรธจนใบหน้าบิดเบี้ยวดูไม่ได้

ปัง!

ฝ่ามือของเขาซัดเข้าใส่หน้าผาจนหินแตกกระจาย ทิ้งรอยเล็บห้านิ้วไว้บนผนังหิน

พวกเขาอุตส่าห์กระจายข่าวออกไปเพื่อให้กลุ่มอื่นมาต่อสู้ตัดกำลังแมงมุมตัวนั้น

แต่นึกไม่ถึงเลยว่ากลุ่มทหารรับจ้างไม้เหล็กจะมาคว้าพุงปลาไปกินคนเดียวแบบนี้!

นี่มันเข้าตำรา ‘เนื้อเข้าปากสุนัข’ ชัดๆ!

“พี่ใหญ่ แล้วจะเอาอย่างไรต่อดี จะปล่อยให้พวกมันได้ประโยชน์ไปเฉยๆ แบบนี้หรือ” สมาชิกกลุ่มหมาป่าสันโดษหน้าเขียวคล้ำด้วยความไม่ยินยอม

“แล้วจะให้ทำอย่างไร! ฝีมือเจ้าเด็กนั่นแข็งแกร่งขนาดนั้น พวกเราจะรับมือไหวหรือ”

ลู่ชิงซานตวาดใส่ลูกน้อง แววตาเต็มไปด้วยไฟโทสะที่แทบจะเผาไหม้ทุกอย่าง

ทว่าในใจเขากลับลอบตกใจ นึกไม่ถึงว่าเยี่ยหานที่อายุยังน้อยจะมีความสามารถถึงขั้นสังหารแมงมุมปีศาจหน้ามนุษย์ได้

เขาตาถั่วดูคนผิดไปจริงๆ!

“ไป!”

ลู่ชิงซานสะบัดชายเสื้อ เดินจากไปด้วยโทสะอันเปี่ยมล้น

เบื้องหลัง ลู่เสวี่ยจ้องมองไปยังปากถ้ำด้านล่างพลางขบเคี้ยวเขี้ยวฟัน

สีหน้าของนางเปลี่ยนไปมา ทั้งเสียใจไม่หาย ทั้งไม่ยินยอม ทั้งโกรธแค้น และเศร้าสร้อย

หากไม่ใช่เพราะคำพูดจิกกัดถากถางของนางในตอนนั้น จนเยี่ยหานไม่ได้เข้าร่วมกลุ่มหมาป่าสันโดษ แมงมุมปีศาจหน้ามนุษย์ตัวนี้ก็คงตกเป็นของพวกนางไปแล้ว...