ตอนที่ 3 ตกตะลึงทั้งตระกูล
ตอนที่ 3 ตกตะลึงทั้งตระกูล
“ข้าได้ยินไม่ผิดใช่ไหม...”
“ไอ้ขยะนั่นต้องการท้าสู้เยี่ยเทียนเกออย่างนั้นหรือ!”
“แถมเขายังสั่งให้เยี่ยเทียนเกอไสหัวลงมาอีกเนี่ยนะ ปากดีอะไรขนาดนั้น!”
เวลานี้ทั่วทั้งลานจัตุรัสพลันโกลาหลวุ่นวาย สมาชิกตระกูลนับไม่ถ้วนต่างตกตะลึง
แต่สายตาของพวกเขากลับเต็มไปด้วยการเยาะเย้ยถากถาง!
เยี่ยเทียนเกอในตอนนี้คือมังกรที่แท้จริงของตระกูลเยี่ย!
ส่วนเยี่ยหานน่ะ เป็นแค่ขยะคนหนึ่ง เป็นตัวตลกเท่านั้น!
ขนาดเหล่าผู้อาวุโสได้ยินก็ยังตกใจ พวกเขาสงสัยว่าเยี่ยหานอาจจะได้รับการกระตุ้นจนเป็นบ้าไปแล้วหรือเปล่า
“ฮ่าๆ เขาคิดจริงหรือว่าตัวเองยังเป็นอัจฉริยะคนเดิมอยู่”
ลูกหลานในตระกูลคนหนึ่งอดไม่ได้ที่จะพูดจาเยาะเย้ย
เยี่ยเทียนเกอในตอนนี้ก้าวเข้าสู่เขตแดนมหรรณพวิญญาณแล้ว การเอาชนะเยี่ยหานมันง่ายดายเหมือนกับการบดขยี้มด!
เรื่องที่เยี่ยหานใช้พลังวิญญาณไม่ได้เป็นที่รู้กันทั่วไปในตระกูล
แต่เขายังไม่เจียม กล้าท้าสู้กับเยี่ยเทียนเกออีกหรือ
นี่เขากำลังลองดีกับขอบเหวแห่งความตายอยู่หรือไง
จากนั้นทุกคนจึงเงยหน้าขึ้นมองเด็กหนุ่มผู้เปล่งประกายดุจแสงจันทร์ซึ่งยืนสูงอยู่เบื้องบน พวกเขาอยากดูว่าเยี่ยเทียนเกอจะยอมรับคำท้าหรือไม่
ถึงแม้เวลานี้ใบหน้าของเยี่ยเทียนเกอจะไร้ความรู้สึก แต่ดวงตาของเขากลับเต็มไปด้วยความขบขันและดูถูกเหยียดหยาม
เขาในตอนนี้เหมือนดวงจันทร์ที่สว่างไสวบนท้องฟ้า ส่วนเยี่ยหานไม่ต่างจากเมล็ดข้าวที่ร่วงหล่นลงสู่พื้นดิน จะมาสู้กับเขาได้อย่างไร
“ฮ่าๆๆ! เยี่ยหาน เจ้าช่างน่าขันนัก! เจ้าอาศัยอะไรมาคู่ควรท้าสู้พี่ชายของเขา ข้าเกรงว่ามันจะแปดเปื้อนมือของเขา!”
จู่ๆ เสียงหัวเราะเยาะเสียงหนึ่งก็ดังขึ้น
ปัง!
พลังวิญญาณสีแดงเข้มพลุ่งพล่านราวกับคลื่น ชายหนุ่มในชุดคลุมสีขาวตกลงสู่พื้น
แผ่นหินใต้เท้าของเขาลุกโชนเป็นไฟจางๆ
ชายหนุ่มในชุดคลุมสีขาวผู้นี้มีรูปร่างผอมเพรียว อายุราวยี่สิบต้นๆ และสูงกว่าเยี่ยหานครึ่งศีรษะ รูปลักษณ์ของเขาดูคล้ายกับเยี่ยเทียนเกออย่างน่าประหลาด
แต่ทว่ารอยแผลเป็นสีดำบนแก้มซ้ายกลับทำให้เขาดูน่ากลัวเล็กน้อย
ฝูงชนถอยร่นอย่างรวดเร็วจนเกิดเสียงฟึ่บ ก่อตัวเป็นวงกลมขนาดใหญ่ล้อมรอบทั้งสองคน
“เยี่ยเทียนอู่!”
เสียงอุทานดังขึ้นจากรอบด้าน
ชายหนุ่มในชุดคลุมสีขาวผู้นี้คือน้องชายต่างมารดาของเยี่ยเทียนเกอ เยี่ยเทียนอู่!
เยี่ยหานเพียงแค่เหลือบมองแวบเดียวก็สัมผัสได้ถึงรัศมีของเยี่ยเทียนอู่ในทันที
เขตแดนน้ำพุวิญญาณขั้นเจ็ด!
“เยี่ยหาน ถ้าเจ้ายอมมอบเส้นชีพจรวิญญาณออกมาแต่โดยดี ข้าอาจไว้ชีวิตเจ้าก็ได้ มิเช่นนั้นบนเวทีประลองยุทธ์หมัดและเท้ามันไร้ดวงตานะ ต่อให้ข้าเผลอซัดเจ้าจนตาย ตระกูลก็โทษข้าไม่ได้”
เยี่ยเทียนอู่ยิ้มเยาะ
เยี่ยหานย่อมฟังออกว่าคำพูดประโยคนี้แฝงไปด้วยคำขู่
แต่เยี่ยหานกลับตอบด้วยน้ำเสียงเฉยเมย
“เจ้ามันนับเป็นตัวอะไร”
“หึ! ไม่ฟังคำเตือนย่อมโดนลงทันฑ์!”
ปัง!
ร่างของเยี่ยเทียนอู่สั่นสะท้าน พลังวิญญาณอันร้อนระอุพุ่งทะยานออกมา พื้นรอบตัวเขาพลันเกิดเสียงเปรี๊ยะเป็นรอยแตกเล็กๆ เพราะแรงสั่นสะเทือน!
“หมัดวิญญาณเพลิง!”
เขารวบรวมพลังวิญญาณไว้ในหมัดทั้งสอง ก่อตัวเป็นกระแสพายุหมุนเพลิงสองสาย และปล่อยพลังโจมตีอันหนักหน่วง!
ปัง!
ลมกระโชกแรงสองลูกพุ่งเข้าหาทั้งสอง ทว่าร่างของเยี่ยหานหลบได้อย่างง่ายดายราวกับภูตผี
วูบ! กระแสพายุหมุนเพลิงพลาดเป้า ร่างของเยี่ยหานพุ่งไปข้างหน้าอย่างไม่คาดคิด กะทันหัน ร่างเงาปรากฏร่องรอยบนแท่นหิน ทันใดนั้นก็โผล่ขึ้นทางซ้ายของเยี่ยเทียนอู่ด้วยความเร็วดุจสายฟ้าฟาดจนเยี่ยเทียนอู่ตั้งตัวไม่ทัน!
ทุกคนเบิกตากว้างด้วยความตกใจ
ร่างนั้นรวดเร็วจนมองเห็นเป็นภาพเงา!
เยี่ยหานยกขาวาดออกกว้างอย่างรวดเร็วและเตะเข้าที่ท้องของเยี่ยเทียนอู่อย่างแรง
โครม—
ตุบ!
ลูกเตะอันทรงพลังนี้พุ่งเข้าใส่อย่างหนักหน่วง ก่อให้เกิดเสียงกระแทกรุนแรงกังวานก้องหูของทุกคน เยี่ยเทียนอู่เบิกตากว้างด้วยความหวาดกลัว กระอักเลือดออกมาเต็มปาก ทั้งร่างล้มคว่ำราวกับถุงทราย
เสียงดังตึง ศีรษะของเขากระแทกอย่างแรงจนพื้นแตกร้าว ฟันสีแดงฉานแตกละเอียดเกลื่อนกลาดลงพื้น!
เวลานี้ทั่วบริเวณเงียบเป็นตาย!
ทุกคนตกตะลึงไปชั่วขณะ...
“เมื่อครู่เจ้าว่าอะไรนะ”
เยี่ยหานมือไพล่หลังเดินเข้าหาอย่างเย็นชา แล้วกระทืบลงบนกระดูกสันหลังของเยี่ยเทียนอู่โดยไม่ลังเล
กร๊อบ!
“อ๊ากกกก!!!”
เสียงกรีดร้องอันเจ็บปวดทำให้ฝูงชนที่แข็งค้างหลุดจากภวังค์ทันทีและหนาวสั่นไปทั้งตัว!
“เยี่ยเทียนอู่พิการแล้ว!”
“เขาคือเขตแดนน้ำพุวิญญาณขั้นเจ็ดนะ...”
เด็กหนุ่มนั่นยังจะเป็นขยะที่ตกจากแท่นบูชาเทพอีกหรือ
ทุกคนกลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก จ้องมองเยี่ยเทียนอู่ที่ถูกเยี่ยหานเหยียบอยู่ใต้เฝ่าเท้าราวกับสุนัขตายด้วยความตะลึงงันอ้าปากค้าง
พวกเขามองเยี่ยหานราวกับเห็นมังกรที่ซ่อนตัวอยู่ในเหวลึกแล้วจู่ๆ ก็ผงาดขึ้น!
“เป็นแค่เขตแดนน้ำพุวิญญาณขั้นเจ็ด กล้าบังอาจตะโกนใส่ข้า ใครมันให้ความกล้าหาญแก่เจ้า”
เยี่ยหานหัวเราะเยาะ แล้วรัศมีรอบกายของเขาก็พลุ่งพล่านออกมากะทันหันพร้อมกับเสียงระเบิดดังสนั่นไปทั่วทุกทิศ ทำลายพื้นจนแตกละเอียด
ซี้ด—
“นี่คือ...เขตแดนน้ำพุวิญญาณขั้นเก้าอย่างนั้นหรือ!”
ผู้อาวุโสใหญ่เยี่ยไป๋หลี่และผู้อาวุโสคนอื่นๆ รูม่านตาหดตัวในฉับพลันด้วยความตกตะลึงอย่างที่สุด
ส่วนเยี่ยเทียนเกอในเวลานี้ก็สีหน้าเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง มีแต่ความไม่อยากเชื่อ!
“เป็นไปไม่ได้!”
เยี่ยเทียนเกอกำหมัดแน่น โกรธจนใบหน้าบิดเบี้ยว
เยี่ยหานถูกพิษเย็นเสวียนหยินไปแล้ว พิษที่แทบจะไร้ทางแก้ แม้แต่พวกผู้อาวุโสใหญ่ก็ยังจนปัญญา ทว่าตอนนี้เยี่ยหานไม่เพียงแก้พิษได้แล้ว การบำเพ็ญยังพุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็วอีกด้วย!
“เขตแดนน้ำพุวิญญาณขั้นเก้า...สวรรค์! เยี่ยหานยังน่ากลัวยิ่งกว่าเยี่ยเทียนเกออีกหรือ”
บนลานจัตุรัส ลูกหลานตระกูลเยี่ยต่างอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึงอย่างที่สุด
ใครก็รู้ว่าเยี่ยหานอายุน้อยกว่าเยี่ยเทียนเกอหลายปี ตอนอยู่ในวัยเดียวกัน เยี่ยเทียนเกอก็ยังมีพรสวรรค์น้อยกว่าเยี่ยหานมากนัก!
นี่คือเขตแดนน้ำพุวิญญาณขั้นเก้าในอายุสิบเจ็ดปี!
“พลังการบำเพ็ญของเขาฟื้นมาได้อย่างไร!”
เยี่ยเทียนป้าขมวดคิ้ว สีหน้ามืดคลึ้มเช่นกัน
“เยี่ยเทียนเกอ เจ้าสงสัยใช่ไหม ทั้งที่เจ้าวางยาพิษแห่งความเย็นขั้นสูงอย่างพิษเสวียนหยินทั่วร่างกายข้าแต่ทำไมมันถึงใช้ไม่ได้ผลแล้ว”
เยี่ยหานมองไปยังเยี่ยเทียนเกออย่างเย็นชาและจงใจพูดเสียงดัง
ฮ้า!
ประโยคนี้ยิ่งสร้างความโกลาหลไปทั่วทั้งตระกูลเหมือนระเบิดลูกใหญ่!
“ไม่จริงน่า! พลังบำเพ็ญของเยี่ยหานถูกทำลายเพราะเยี่ยเทียนเกอวางยาพิษเสวียนหยินอย่างนั้นหรือ”
“โหดเหี้ยมเกินไปแล้ว...”
เสียงพูดคุยโดยรอบดังกึกก้องไปทั่ว เยี่ยเทียนเกอกัดฟันพยายามสงบสติอารมณ์ ก่อนจะพูดด้วยเสียงต่ำ
“เยี่ยหาน เจ้าอย่ามาใส่ความคนอื่น!”
ทั้งสองตอบโต้กันราวกับเข็มแหลมคมพุ่งเข้าใส่ ความตึงเครียดทวีความรุนแรงขึ้นทันที
“พอแล้ว! การประชุมจบลงแค่นี้!”
อย่างไรก็ตาม ขณะที่ทั้งสองกำลังปะทะกันอย่างดุเดือด เสียงอันน่าเกรงขามของผู้อาวุโสใหญ่ก็ดังขึ้น
เขามองไปที่เยี่ยหาน ดวงตาฉายแววชื่นชมหลายส่วนและพูดอีกว่า
“เยี่ยหาน เจ้าฟื้นฟูการบำเพ็ญได้ย่อมเป็นเรื่องที่น่ายินดี แต่เยี่ยเทียนเกอจะใช่คนวางยาพิษเสวียนหยินหรือไม่ ก็ไม่อาจรีบร้อนด่วนสรุป นับจากนี้ไป เจ้าควรทุ่มเทเพื่อตระกูล ถือเสียว่าก่อนหน้านี้พวกเราไม่เคยพูดถึงเรื่องถอนเส้นชีพจรวิญญาณมาก่อน”
“หึๆ...”
เยี่ยหานรู้สึกเย้ยหยันหาใดเปรียบ
ตอนเขาไม่มีพลังบำเพ็ญ ตระกูลเยี่ยพยายามจะถอนเส้นชีพจรวิญญาณของเขาโดยไม่สนความปลอดภัย
ตอนนี้เห็นเขายังพอมีประโยชน์เข้าหน่อยก็กลับเปลี่ยนสีหน้า
ตระกูลนี้มันสนใจแต่ผลประโยชนจนเลือดเย็นเหลือเกิน!
ผู้อาวุโสใหญ่แค่ถือว่าเขาเป็นเบี้ย!
อีกทั้งเขาก็มองออกว่าผู้อาวุโสใหญ่จงใจปกป้องเยี่ยเทียนเกอ!
ผู้อาวุโสรองก้าวมาข้างหน้า สายตากวาดมองลงเบื้องล่างแล้วพูดว่า
“เอาล่ะๆ วันนี้ยังมีเรื่องที่สองต้องประกาศ เรื่องนั้นก็คือ อีกสามวันข้างหน้าเราตัดสินใจเปิดหอคอยยุทธ์...”
ฮ้า—
“ในที่สุดก็จะเปิดหอคอยยุทธ์แล้วเหรอ...”
“ได้ยินว่าหอคอยยุทธ์เป็นที่เก็บตำรายุทธ์ของตระกูลเยี่ยทั้งหมดไว้ ล้ำค่าอย่างหาที่เปรียบมิได้...”
ทันใดนั้น ศิษย์นับไม่ถ้วนก็ดวงตาลุกเป็นไฟและหารือกันอย่างดุเดือด
ไม่นานการประชุมก็สิ้นสุดลง
เวลานี้ เยี่ยเทียนเกอเดินเข้ามาช้าๆ ผ่านตัวเยี่ยหาน เสียงอันน่าสะพรึงกลัวดังเข้ามาในหูของเยี่ยหาน
“สามวันข้างหน้า ภายในหอคอยยุทธ์ เจ้า เยี่ยหาน จะต้องกลายเป็นบันไดขั้นแรกให้ข้าหยียบแน่นอน!”
เยี่ยหานหันไป สายตาคมกริบดุจคมมีด และพูดว่า
“ใครเป็นบันไดขั้นแรกของใคร ยังไม่แน่!”