บทที่ 11: ตะเกียงไฟเจ็ดชาติภพฟื้นคืนชีพเพื่อกอบกู้โลกงั้นรึ? เสี่ยวชี ได้เวลากลับบ้านแล้ว

บทที่ 11: ตะเกียงไฟเจ็ดชาติภพฟื้นคืนชีพเพื่อกอบกู้โลกงั้นรึ? เสี่ยวชี ได้เวลากลับบ้านแล้ว

"พวกมันมาแล้ว..."

เมื่อเห็นสัตว์อสูรบุกเข้ามาในด่านเทียนเหยียน ไม่มีใครที่ไม่หวาดกลัว ต่างหันหลังวิ่งหนีเอาตัวรอดทันที

เจ้าสำนักเพลิงอัคคีเองก็ยืนตัวแข็งทื่อ ทำอะไรไม่ถูก

"รีบโจมตีเร็วเข้า!"

หลิวจื่อซูเร่งเร้าเบาๆ อีกครั้ง แต่ก็ยังไร้การตอบสนอง

เมื่อหนีไม่ได้ ดูเหมือนจะมีเพียงความตายเท่านั้นที่รออยู่... กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวปกคลุมทั่วท้องฟ้า แต่ตั้งแต่ต้นจนจบ กลับไม่มีผู้ฝึกตนยอดฝีมือคนใดเต็มใจก้าวออกมาเผชิญหน้า

"ท่านเจ้าเมือง"

ผ่านไปอีกสามลมหายใจ สายตาของผู้ฝึกตนจำนวนมากรอบข้างต่างจับจ้องไปที่เขา รอให้หลิวจื่อซูเป็นฝ่ายเปิดฉากลงมือก่อน

แต่ทว่า อีกฝ่ายกลับโยนพัดขนนกทิ้งไปแล้ว ใบหน้าซีดเผือดไร้สีเลือด

เขาเป็นเพียงจอมราชัน ไม่อาจแม้แต่จะปกป้องตัวเองได้ด้วยซ้ำ

สิ่งที่ทำให้เขาพูดไม่ออกยิ่งกว่าคือ เขาขาดการติดต่อกับตระกูลหลิว และยันต์สื่อสารของเขาก็ส่งไม่ออก

โฮก!

สัตว์อสูรยักษ์ในระยะไกลกำลังคืบคลานเข้ามาใกล้ ทำให้ยอดฝีมือหลายคนในที่นั้นตัวสั่นเทาและทรุดลงกับพื้น

"อย่าฆ่าข้า!"

ผู้ฝึกตนที่เคยหยิ่งผยองต่างแสดงท่าทีผิดปกติ ทีละคนเริ่มร้องโหยหวนอย่างไม่อาจควบคุม

ไม่ว่าจะมีระดับพลังสูงส่งเพียงใด ไม่มีใครไม่กลัวตาย...

บนท้องฟ้า ผู้เฒ่าเก้าเผ่ามังกรทองเพียงปรายตามองพวกเขาอย่างเฉยเมย ไร้ซึ่งความเมตตาในแววตา

"ฆ่า!"

สิ้นคำสั่ง สัตว์อสูรยักษ์นับพันตัวก็พุ่งทะยานเข้าใส่

ทันใดนั้น เลือดสีแดงฉานสาดกระเซ็น ยอดฝีมือเริ่มล้มตาย ด่านเทียนเหยียนที่เคยรุ่งเรืองถูกย้อมด้วยสีแดงฉานของเลือด

ชายฉกรรจ์ที่เพิ่งด่าทอฉินจื่อม่อเมื่อครู่ บัดนี้ถูกสัตว์อสูรยักษ์หลายตัวรุมล้อมโจมตี

"ช่วยข้าด้วย!"

เลือดสาดกระจายไปทั่ว ร่างของเขาหายวับไป สัตว์อสูรยักษ์เรอออกมาด้วยความพึงพอใจ ดูเหมือนจะยังไม่อิ่มท้องดีนัก

เจ้าสำนักเพลิงอัคคีหวาดกลัวสุดขีด

เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าสัตว์อสูรยักษ์เหล่านี้ไม่เพียงแค่บดขยี้พวกเขาด้วยระดับพลังที่เหนือกว่า แต่ยังสามารถสังหารพวกเขาได้ในพริบตาแม้จะอยู่ในระดับพลังเดียวกัน!

...สถานการณ์เลวร้ายลงเรื่อยๆ ร่างแล้วร่างเล่าจมลงสู่กองเลือด

พวกเขาสิ้นหวังอย่างสมบูรณ์ ถึงขั้นเลิกต่อต้าน

ในช่วงวิกฤต รอยแยกเล็กๆ ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า

ประกายไฟจางๆ ล่องลอยไปทั่วฟ้าดิน

ประกายไฟวูบวาบในสายลม ดูแปลกประหลาดพิกล

จากนั้นด้วยเสียง ปัง ประกายไฟดูเหมือนจะถูกจุดติด ย้อมท้องฟ้าครึ่งหนึ่งให้กลายเป็นสีแดงเพลิง

ลางๆ นั้น ทุกคนดูเหมือนจะเห็นตะเกียงน้ำมันดวงหนึ่งปรากฏขึ้นเหนือท้องนภา

ตัวตะเกียงสั่นไหวเล็กน้อย ระลอกคลื่นเจ็ดสีแผ่ซ่านออกมาโดยรอบ

ประกายไฟเล็กๆ เหล่านั้นพลันลุกโชนกลายเป็นเพลิงเซียนอันบ้าคลั่ง แผดเผาสัตว์อสูรยักษ์จำนวนมาก

"เกิดอะไรขึ้น?"

ยอดฝีมือจำนวนมากเบื้องล่างต่างตะลึงงัน

"นี่คือ... ศาสตราจักรพรรดิฟื้นคืนชีพเพื่อปกป้องพวกเรา!"

ไม่นานนัก เสียงตื่นเต้นยินดีก็ดังก้องไปทั่วฟ้าดิน

พวกเขาเข้าใจแล้วว่าเกิดอะไรขึ้น

ศาสตราจักรพรรดิฟื้นคืนชีพด้วยตัวเองและกำลังปกป้องสวรรค์

"ท่านศาสตราจักรพรรดิ เร็วเข้า เผาสัตว์อสูรสมควรตายพวกนี้ให้เป็นเถ้าถ่าน..."

เสียงเร่งเร้าดังระงม ทุกคนต่างตะโกนเชียร์ ด้วยกลัวว่าศาสตราจักรพรรดิจะถอยหนี

"ว่าแต่ นี่เป็นศาสตราจักรพรรดิของใคร หรือเป็นของยอดฝีมือท่านใดทิ้งไว้ ถึงได้มาช่วยชีวิตพวกเรา!"

นักบุญอีกคนอดไม่ได้ที่จะเอ่ยขึ้นด้วยความซาบซึ้งใจ

"นี่... นี่ดูเหมือนจะเป็น... ตะเกียงไฟเจ็ดชาติภพของฉินจื่อม่อไม่ใช่รึ?"

อะไรนะ?

คำตอบจากปากคนอื่นทำให้ใบหน้าของเขามืดมนลงทันที

เมื่อครู่นี้ เขายังด่าฉินจื่อม่ออยู่หยกๆ

"ศาสตราจักรพรรดิของฉินจื่อม่อ?"

เมื่อได้ยินข่าวนี้ หลายคนในที่นั้นต่างรู้สึกกระอักกระอ่วน

สีหน้าของพวกเขาดูไม่เป็นธรรมชาติเอาเสียเลย

ไม่มีใครคาดคิดว่า สิ่งที่ฟื้นคืนชีพมาช่วยพวกเขาในท้ายที่สุด กลับกลายเป็นศาสตราจักรพรรดิของเขา

หลิวจื่อซูเองก็เห็นฉากนี้ แต่กลับทำท่าไม่ยี่หระ

เขาแค่นเสียงเย็น "นี่คือสิ่งที่ฉินจื่อม่อควรทำอยู่แล้ว"

"ไม่ว่ามันจะตายหรือทิ้งด่านจักรพรรดิไป เผ่าพันธุ์หมื่นสวรรค์ก็ถูกมันปล่อยเข้ามา ในเมื่อตัวมันไม่ยอมมาหยุดยั้ง ศาสตราจักรพรรดิของมันก็ต้องทำหน้าที่แทน!"

"ถูกต้อง..."

เจ้าสำนักเพลิงอัคคีที่ยืนอยู่ใกล้ๆ กำหมัดแน่นเห็นด้วย

ภายใต้การโจมตีของสัตว์อสูรเมื่อครู่ สำนักของเขาเกือบถูกทำลายสิ้น นั่นไม่ใช่ความผิดของฉินจื่อม่อทั้งหมดหรือไง!

พรึ่บ!

แต่ทันทีที่ทั้งสองพูดจบ เปลวไฟอีกสายหนึ่งก็ถูกจุดขึ้นในโลกหล้า

เปลวไฟสายนี้ไม่ได้ตกลงบนตัวสัตว์อสูรยักษ์ตนใด แต่กลับพุ่งตรงไปยังทิศทางของหลิวจื่อซู

ศาสตราจักรพรรดิมีจิตวิญญาณ แม้ผ่านไปพันปี มันก็ไม่อาจทนต่อการลบหลู่ดูหมิ่นเจ้านายของมันได้!

เสียง ตูม ดังสนั่น เปลวเพลิงโหมกระหน่ำห่อหุ้มร่างหลิวจื่อซู

"อ๊าก!"

เพียงชั่วพริบตา อีกฝ่ายก็กรีดร้องโหยหวน พลังทำลายล้างของตะเกียงไฟเจ็ดชาติภพนั้นรุนแรงเหลือคณา

แม้จะเป็นถึงจอมราชัน เขาก็ไม่อาจต้านทานการโจมตีนี้ได้เลย เสียงร้องครวญครางของเขาดังก้องไปทั่วฟ้าดิน

หลิวจื่อซูแทบจะถูกเผาจนเกรียม...

อีกด้านหนึ่ง ผู้เฒ่าเก้าเผ่ามังกรทองมองดูทุกสิ่งที่เกิดขึ้นด้วยสายตาเย็นชา

สัตว์อสูรยักษ์ด้านหลังเขาขมวดคิ้ว มองดูตะเกียงน้ำมันแล้วเอ่ยขึ้น "ผู้เฒ่าเก้า นั่นมันตะเกียงปีศาจเมื่อพันปีก่อน มันฟื้นคืนชีพขึ้นมาเอง..."

เผ่าพันธุ์หมื่นสวรรค์มีความทรงจำเกี่ยวกับตะเกียงไฟเจ็ดชาติภพฝังลึกยิ่งกว่าเผ่ามนุษย์เสียอีก

เพราะในอดีต ฉินจื่อม่อเคยใช้มันสังหารกึ่งจักรพรรดิไปเกือบร้อยตน

อาจกล่าวได้ว่า แม้กระทั่งตอนนี้ เผ่าพันธุ์หมื่นสวรรค์ของพวกเขาก็ยังคงมีแผลใจเกี่ยวกับตะเกียงปีศาจดวงนี้

"เจ้าฉินจื่อม่อนี่ ต่อสู้กับเผ่าพันธุ์หมื่นสวรรค์ของเรามาครึ่งค่อนชีวิต ด้วยตัวคนเดียวจริงๆ"

ผู้เฒ่าเก้าอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ

เขาเองก็ไม่คาดคิดว่า อุปสรรคที่ใหญ่ที่สุดในการตีแตกด่านเทียนเหยียนจะไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นศาสตราจักรพรรดิที่ฉินจื่อม่อทิ้งไว้!

...ในเวลาเดียวกัน ยอดฝีมือทั้งหมดในด่านเทียนเหยียนต่างเงียบกริบ

มองดูตะเกียงน้ำมันบนท้องฟ้า พวกเขาไม่รู้จะพูดอะไร

ทันใดนั้น เสียงหนึ่งก็ดังขึ้น

"หรือว่าฉินจื่อม่อจะตายไปแล้วจริงๆ..."

พวกเขารู้ว่าฉินจื่อม่อได้รับบาดเจ็บสาหัสเมื่อไม่กี่วันก่อน และต่อให้ตอนนั้นยังไม่ตาย ก็คงอยู่ได้อีกไม่กี่วัน

แต่ทั่วทั้งสวรรค์หมื่นชั้น กลับไม่มีใครเต็มใจยื่นมือเข้าไปช่วยเขาเลย

"เรื่องนี้จะมาโทษข้าไม่ได้ ข้ามันพลังน้อยนิด ไปช่วยก็ไม่มีประโยชน์อะไร..."

ทันทีที่สิ้นเสียง หลายคนก็รีบโบกไม้โบกมือปัดความรับผิดชอบ

"ขนาดจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ยังไม่ไปเลย"

"ใช่ ขืนเราไปก็มีแต่จะเป็นตัวถ่วง..."

ตูม!

ในตอนนั้นเอง ตะเกียงไฟเจ็ดชาติภพบนท้องฟ้าก็สำแดงเดช

ระลอกคลื่นเจ็ดสีแผ่ออกมาอย่างต่อเนื่อง ประกายไฟนับไม่ถ้วนร่วงหล่นลงมา

เพียงชั่วครู่ ประกายไฟก็ขยายใหญ่ขึ้นตามแรงลม ภายใต้การปกคลุมของเพลิงลุกโชน สัตว์อสูรยักษ์ตัวแล้วตัวเล่าไม่อาจต้านทานได้และเริ่มถอยร่น

ทุกคนโดยรอบมองดูด้วยความตกตะลึง

ด่านเทียนเหยียนที่แม้แต่ค่ายกลพิทักษ์เมืองยังปกป้องไม่ได้ กลับถูกปกป้องโดยศาสตราจักรพรรดิที่ฟื้นคืนชีพขึ้นมาเอง...

"ศาสตราจักรพรรดิชิ้นนี้ช่างน่าเกรงขามยิ่งนัก..."

เสียงสรรเสริญดังไม่ขาดสาย

"หลังจากกลับไป ข้าจะต้องโขกศีรษะให้ฉินจื่อม่อ ไม่สิ... จักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ฉิน"

เสียงตื่นเต้นยินดีดังขึ้น ความรู้สึกที่รอดพ้นจากความตายนั้นช่างน่าปิติยินดีเหลือเกิน

และถัดจากนั้น ฉากที่เกิดขึ้นก็ทำให้ทุกคนต้องตกตะลึงอีกครั้ง

เสียงอันสงบเยือกเย็นก้องกังวานเหนือท้องนภา

"เสี่ยวชี ได้เวลากลับบ้านแล้ว..."

เขากำลังพูดกับตะเกียงไฟเจ็ดชาติภพ

จบบท