บทที่ 20 - การลอบจู่โจมของชิงมู่

บทที่ 20 - การลอบจู่โจมของชิงมู่

หลังจากลู่ปู้เอ้อร์กลับมาถึงเต็นท์ ก็พิงประตูเหม่อลอย พึมพำในใจว่า "สมาพันธ์สูงสุดที่เป็นพันธมิตรแบบรัฐและศาสนารวมกันแบบนี้ ปกติศาสนจักรจะไม่ยุ่งเรื่องทางโลก แต่เมื่อไหร่ที่ศาสนจักรจะเข้ามาแทรกแซง เรื่องนั้นต้องเป็นเรื่องใหญ่เหนือทางโลกแน่"

เช่นพวกนอกรีตกลุ่มนั้น

เช่นเมล็ดพันธุ์เทพเจ้าของเขา

สองสามวันมานี้เขาอ่านเอกสารกฎหมายที่เกี่ยวข้องมาไม่น้อย เข้าใจระบบกฎหมายของสมาพันธ์สูงสุดพอสมควร และรู้ดีว่าตัวเองเข้าไปพัวพันกับวังวนที่ยุ่งยากแค่ไหน

ผ้าห่มบนเตียงถูกเลิกขึ้น ลู่ซือเสียนเงยหน้าขึ้น ใบหน้าประณีตขาวซีดในแสงสลัวยามค่ำคืน "พี่ถูกสำนักงานกำกับดูแลความผิดปกติสอบสวนเหรอคะ?"

เห็นได้ชัดว่าเธอไม่ได้หลับเลย

ลู่ปู้เอ้อร์ตอบอย่างใจลอย "อืม ถามเรื่องสัพเพเหระ ส่วนใหญ่เกี่ยวกับดินแดนแห่งการไปเกิด ความจริงฉันยังไม่รู้เลยว่าที่นั่นมีไว้ทำไม"

ลู่ซือเสียนตอบอย่างจริงจัง "ดินแดนแห่งการไปเกิดคือเขตหวงห้ามแห่งชีวิต พื้นที่ที่ไม่เหมาะให้มนุษย์ย่างกรายเข้าไปอีกต่อไป ห้าร้อยปีก่อนพร้อมกับการกำเนิดของต้นไม้แห่งชีวิตคาบาล่า โลกมีสิ่งที่เรียกว่าสสารมืดเพิ่มขึ้นมา มันสามารถปนเปื้อนสิ่งมีชีวิตทุกรูปแบบ และปรับโครงสร้างใหม่ อสูรกายก็มาจากสิ่งนี้"

ลู่ปู้เอ้อร์ตกใจ "เธอรู้ด้วย?"

ลู่ซือเสียนตอบอย่างจริงจัง "หนูผ่านการเรียนรู้ที่เป็นระบบมาแล้วค่ะ"

ลู่ปู้เอ้อร์เริ่มสนใจ ลากเก้าอี้มานั่ง "เล่าต่อซิ"

"ปกติคนจะเข้าใจว่าอสูรกายเกิดจากการกลายพันธุ์ของสิ่งมีชีวิตบางชนิด จริงๆ แล้วเป็นคำพูดที่ไม่ถูกต้องนัก เพราะที่กลายพันธุ์ไม่ใช่พวกเขา แต่เป็นสสารมืดในตัวพวกเขา สสารมืดมีคุณสมบัติวิวัฒนาการตัวเอง ดังนั้นอสูรกายถึงมีการแบ่งระดับที่แตกต่างกัน"

ลู่ซือเสียนเอียงคอตอบ "อสูรกายส่วนน้อยมาก ในสถานการณ์พิเศษก็มีความก้าวร้าวต่อพวกเดียวกัน มันสามารถกลืนกินสสารมืดในตัวพวกเดียวกัน เพื่อวิวัฒนาการตัวเอง สุดท้ายวิวัฒนาการเป็นสิ่งที่น่ากลัวมาก บางตัวถึงขั้นทำลายเมืองได้เลย โฮก"

ในแสงเทียนสลัว เธอยกมือสองข้างทำท่ากรงเล็บ ทำหน้าดุ

แน่นอน นี่ไม่ใช่จงใจแบ๊ว แต่เพื่อแสดงให้เห็นภาพ

แม้จะดูเปิ่นๆ ก็เถอะ

โดยเฉพาะเมื่อประกอบกับใบหน้าไร้อารมณ์ของเธอ

ลู่ปู้เอ้อร์นึกถึงอสูรกายตัวใหญ่พิเศษที่เขาจัดการไป

อาจจะจัดอยู่ในประเภทนี้

"งั้นทำไมพวกเขาถึงถามฉันว่าเห็นภูเขาไหม?"

ลู่ปู้เอ้อร์อยากรู้ที่มาของเมล็ดพันธุ์เทพเจ้าใจจะขาด

ลู่ซือเสียนคิด "บางทีพวกเขาอาจอยากถามถึงภูเขาศักดิ์สิทธิ์"

"ภูเขาศักดิ์สิทธิ์?"

ลู่ปู้เอ้อร์ตกใจ เป็นอย่างที่คิด!

"ปีศักราชใหม่ 398 จอมราชันย์ศักดิ์สิทธิ์รุ่นที่สามคอนสแตนตินก่อนจะขึ้นครองราชย์ เคยเป็นนักสำรวจที่ท่องเที่ยวไปในเขตหวงห้ามแห่งชีวิต จนกระทั่งวันหนึ่ง เขาและทีมสำรวจค้นพบแผนที่ขุมทรัพย์โบราณแผ่นหนึ่ง ตามคำชี้แนะในแผนที่ก้าวสู่การเดินทางแสวงหาปาฏิหาริย์ ภายใต้การนำของยูนิคอร์นตัวหนึ่ง ข้ามผ่านหมอกไร้ที่สิ้นสุด เดินผ่านดินแดนแห่งการไปเกิดทีละแห่ง สุดท้ายก็ได้พบภูเขาที่ซ่อนอยู่ในมิติพิเศษ สืบทอดมรดกยุคเทพเจ้า"

"ฟังดูเหมือนตำนานเทพนิยาย แต่ก็สมเหตุสมผล เพราะตอนแรกมนุษย์ค้นพบต้นไม้เทพแห่งชีวิตที่ขั้วโลกเหนือ เป็นแค่ส่วนสำคัญที่สุดของมรดกเทพเจ้า ไม่มีใครรู้ว่าอารยธรรมยุคเทพนั้นมาจากไหน แต่โบราณสถานไม่ได้มีแค่นี้แน่นอน คอนสแตนตินเดินออกมาจากภูเขาศักดิ์สิทธิ์ ได้รับพลังมหาศาลดั่งพรจากสวรรค์ เปิดยุคสมัยใหม่"

"เมื่อคอนสแตนตินขึ้นครองราชย์เป็นจอมราชันย์ศักดิ์สิทธิ์ ก็แต่งตั้งเพื่อนร่วมทางเป็นประธานสภาเมืองหลินไห่ ก่อตั้งตระกูลศักดิ์สิทธิ์ หรือก็คือตระกูลรัสเซล ตระกูลรัสเซลนับตั้งแต่ได้รับการแต่งตั้ง ก็แบกรับภารกิจปกป้องความลับของภูเขาศักดิ์สิทธิ์ แม้ตอนนี้ตระกูลของพวกเขาจะตกต่ำลงแล้วก็ตาม"

"จนกระทั่งจอมราชันย์ศักดิ์สิทธิ์รุ่นที่สามคอนสแตนตินบ้าคลั่งเสียชีวิตในวัยชรา ความลับของภูเขาศักดิ์สิทธิ์ก็ไม่เคยถูกเปิดเผยต่อสาธารณะ แต่ในเจ็ดสิบปีที่ผ่านมา ภูเขาศักดิ์สิทธิ์เกิดความผิดปกติที่ไม่ทราบสาเหตุหลายครั้ง ตระกูลรัสเซลที่ประจำการอยู่เมืองหลินไห่ เคยส่งทีมไปตรวจสอบหลายครั้ง เพื่อกำจัดความผิดปกติ"

ลู่ซือเสียนท่องจำเนื้อหาที่รู้เหมือนเครื่องจักร ตั้งแต่ต้นจนจบไม่มีอารมณ์ร่วม เด็กประถมอ่านบทเรียนยังใส่ใส่อารมณ์กว่าเธอ

"เดี๋ยวนะ จอมราชันย์ศักดิ์สิทธิ์คืออะไร?"

"คุณสามารถเข้าใจว่าเป็น เกียรติยศสูงสุดที่อยู่เหนือทางโลกและศาสนา รองจากบัลลังก์เทพเจ้าเท่านั้น"

ลู่ปู้เอ้อร์ตกใจ "เรื่องพวกนี้เบื้องบนก็ให้เธอเรียนเหรอ?"

เขานึกถึงบัลลังก์สูงสุดที่พวกบาทหลวงเคยพูดถึงลางๆ

ที่แท้นั่นคือจอมราชันย์ศักดิ์สิทธิ์!

"จำไม่ได้แล้วค่ะ"

ลู่ซือเสียนเอียงคอคิด "สรุปคือนึกเรื่องพวกนี้ออก"

ลู่ปู้เอ้อร์นึกถึงคำเตือนในประวัติของเธอ รู้สึกว่าที่มาของเด็กคนนี้อาจจะไม่ธรรมดา

"ความผิดปกติของภูเขาศักดิ์สิทธิ์ไม่ทราบสาเหตุ แล้วพวกเขากำจัดความผิดปกติยังไง?"

เขานึกคำถามขึ้นมาได้อีก

ลู่ซือเสียนส่ายหน้า "ความผิดปกติของภูเขาศักดิ์สิทธิ์ไม่ทราบสาเหตุ แต่หลักการความผิดปกตินั้นแน่นอน เพราะตามข้อมูลที่จอมราชันย์ศักดิ์สิทธิ์รุ่นที่สามคอนสแตนตินทิ้งไว้ ภูเขาศักดิ์สิทธิ์คือภูเขาศักดิ์สิทธิ์ที่เต็มไปด้วยสสารมืด... รูปร่างประมาณนี้ค่ะ"

สายตาเธอจดจ่อ ฉีกกระดาษทิชชู่มาม้วนหนึ่ง ใช้ปากกาวาดลงไป

ลู่ปู้เอ้อร์กลับพบว่าตอนเธอวาดรูป แววตาว่างเปล่า นัยน์ตาเธอค่อนข้างขาว พอเป็นแบบนี้เลยดูน่าขนลุก ถึงขั้นแฝงความดุร้ายลางๆ

ภาพวาดนั้นนามธรรมมาก ภูเขาศักดิ์สิทธิ์ในตำนานเหมือนเขาปิศาจแทงทะลุฟ้า ตัวภูเขากลับมีสารสีดำหนืดไหลเยิ้ม เหมือนแกรไฟต์และเหมือนเถ้าถ่านที่ลุกไหม้

ลู่ปู้เอ้อร์ดูแวบเดียวก็ขนลุกซู่

สิ่งที่เรียกว่าสสารมืดนี่เหมือนกับสารที่เมล็ดพันธุ์เทพเจ้าสร้างขึ้นเปี๊ยบ!

มิน่าลู่ซือเสียนก่อนหน้านี้ถึงตั้งใจก้มลงดมฝ่ามือเขา บอกว่าได้กลิ่นอสูรกาย ที่แท้ไม่ได้พูดมั่วซั่ว

ลู่ปู้เอ้อร์ครุ่นคิด เมล็ดพันธุ์เทพเจ้าน่าจะเป็นไอเทมลับที่พ่อแม่บอก เกี่ยวข้องกับความจริงของโลกนี้ ล้ำค่ามาก

แต่วิกฤตจากการครอบครองหยก ทำให้เขายิ่งรู้สึกตึงเครียด

"ลู่ซือเสียน เธอเป็นใครกันแน่นะ?"

ลู่ปู้เอ้อร์ถาม

ลู่ซือเสียนไม่ได้ตอบคำถามเขา แววตาเธอกลับกลายเป็นเหม่อลอยและว่างเปล่า ราวกับเพิ่งวาดภาพนั้น ใช้พลังกายพลังใจเธอไปหมด

เหมือนไอคิวเหลือศูนย์

ลู่ปู้เอ้อร์มองเธออย่างลึกซึ้ง ถ้าเธอเป็นแค่ทหารกองหนุนธรรมดา เป็นไปไม่ได้ที่จะสัมผัสความรู้เกี่ยวกับภูเขาศักดิ์สิทธิ์ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงวาดรูปภูเขาลูกนั้นออกมา

เพื่อความปลอดภัย บีบคอเธอให้ตายดีที่สุด

แต่ลู่ปู้เอ้อร์ทำไม่ลง

เด็กคนนี้ดูน่าสงสาร เหมือนตัวเขาในตอนแรก

มีโอกาส ต้องสืบให้ได้ว่าเธอเป็นใครกันแน่

ไม่งั้นรู้สึกไม่วางใจ

"ลู่ซือเสียน?"

"พี่"

"เธอเหนื่อยมากใช่ไหม?"

"อือ"

"งั้นไปนอนเถอะ"

"แล้วพี่ล่ะ?"

"ฉันก็จะนอนเหมือนกัน"

"อ้อ ระวังตัวด้วยนะคะ..."

"ระวังตัว? เธอฝังระเบิดไว้ในผ้าห่มฉันเหรอ?"

"ไม่มีระเบิด"

"ทำไมเธอยังไม่ไปนอน?"

"ลืมค่ะ..."

ลู่ซือเสียนตอบแบบขอไปทีชัดๆ เหมือนเด็กปัญญาอ่อนเอ๋อๆ พลิกตัวกลิ้งตกเตียง ชายกระโปรงเลิกขึ้น เผยผิวขาวผ่อง

ลู่ปู้เอ้อร์อุ้มเธอขึ้นเตียงอย่างจนใจ ตัวเธอเบามาก เหมือนลูกแมว

หวังว่าตื่นมาเธอจะกลับมาปกตินะ

รอจนลู่ปู้เอ้อร์นอนลงบนเตียง นึกถึงเรื่องที่เจอในดินแดนแห่งการไปเกิด ก็ครุ่นคิด "พวกนอกรีตที่เจอในดินแดนแห่งการไปเกิด ดูเหมือนจะเกี่ยวกับคลื่นอสูรกายรอบนี้ ในมือฉันมีเบาะแสสำคัญ รายงานขึ้นไปไม่เพียงได้รางวัล ไม่แน่อาจทำลายสถานการณ์ที่เพิ่มพลังไม่ได้ในตอนนี้..."

เขาตัดสินใจพรุ่งนี้จะแอบไปรายงาน

แต่ตอนนั้นเอง เต็นท์ข้างๆ กลับมีเสียงดังตุบ

ลู่ปู้เอ้อร์ตกใจ "หรือว่าเจ้าเหอไซจะซิ่งแล้ว?"

ไม่นึกว่าจะมีเสียงกระแทกหนักๆ ดังขึ้นอีก เหมือนหมัดกระทบเนื้อ

ประตูถูกชนเปิด เสียงร้องอู้อี้ด้วยความเจ็บปวด

ลู่ปู้เอ้อร์รู้ว่าเกิดเรื่องแล้ว รีบเปิดประตูดู

ใต้คบเพลิงนอกเต็นท์ เหอไซนอนขดตัวด้วยความเจ็บปวดบนพื้น กุมท้องสูดปาก ร้องไม่ออก

"โย่"

ชายคนหนึ่งเหยียบไหล่เขา หันมาพูดว่า "เจอกันอีกแล้ว"

ในความมืด ชายคนนั้นเงยหน้าขึ้น เผยใบหน้าคุ้นเคยที่เย็นชา

ชิงมู่!

ปฏิกิริยาแรกของลู่ปู้เอ้อร์คือความแตกเรื่องโกหก แต่ก็พบทันทีว่าเรื่องดูจะไม่ใช่อย่างที่เขาคิด เพราะอีกฝ่ายย้อนกลับมาคนเดียว

น่าจะกะมาเล่นทีเผลอ

พฤติกรรมแบบนี้ เป็นไปได้มากว่าไม่ได้เป็นตัวแทนสำนักงานกำกับดูแลความผิดปกติ

"แกจะทำอะไร?"

เขาพูดหน้าตาย "ปล่อยเหอไซ"

ชิงมู่กระทืบลงไปอย่างแรง แรงมหาศาลทำให้เหอไซร้องลั่น

"ได้ เอาของที่พวกแกเอาไปมาให้ฉัน"

ชิงมู่เลียริมฝีปาก พูดเสียงแหบ "คุณตำรวจอันกับเถ้าแก่แซ่จางนั่นสารภาพหมดแล้ว ของที่ฉันต้องการอยู่ที่พวกแก ฉันรู้ว่าพวกแกอาจจะลืมไปแล้วว่าของนั่นมาจากไหน แต่พวกแกน่าจะรู้ ว่ามันไม่ใช่ของพวกแก"

สีหน้าเขาบิดเบี้ยว พูดทีละคำ "เอาออกมา"

ความตกใจสุดขีดระเบิดในสมอง ความคิดลู่ปู้เอ้อร์เหมือนพายุฝนกระหน่ำ

ประโยคนี้ของชิงมู่ ปลุกเขาตื่นเต็มตา

อย่างนี้นี่เอง ความระมัดระวังของเขาถูกต้อง

ชิงมู่ไม่ได้เสียความทรงจำช่วงดินแดนแห่งการไปเกิดเลย

เจ้านี่ มีปัญหา!

"ถ้าก่อนหน้านี้ฉันพูดความจริง เปิดเผยเรื่องที่ฉันไม่เสียความทรงจำ มีสองความเป็นไปได้ หนึ่งชิงมู่โดนสงสัย แล้วโดนจับคาที่ สองหลงเชวี่ยกับชิงมู่เป็นพวกเดียวกัน และฉันคงไม่มีจุดจบที่ดี" ลู่ปู้เอ้อร์ตกใจในใจ

ดูออกว่า เบื้องหลังชิงมู่น่าจะมีกลุ่มอิทธิพลอื่น พวกเขาดูเหมือนไม่อยากให้คนอื่นรู้การมีอยู่ของพวกนอกรีตในดินแดนแห่งการไปเกิด แต่เหตุผลแน่ชัดยังไม่รู้

ส่วนของที่อีกฝ่ายต้องการ ลู่ปู้เอ้อร์มองมือขวาตัวเอง

เป็นไปได้มากว่าเป็นเมล็ดพันธุ์เทพเจ้า

เสียดายเขาเอาออกมาไม่ได้แล้ว

รังสีฆ่าฟันอันเยือกเย็นพุ่งเข้าใส่หน้า เขาเตือนตัวเองซ้ำๆ ในใจให้ใจเย็น

ชิงมู่บอกว่าเจ้าหน้าที่อันกับเถ้าแก่จางสารภาพแล้ว น่าจะหลอกเขา

นี่เป็นลูกไม้ Prisoner's Dilemma

เจ้าหน้าที่อันและเถ้าแก่จางไม่รู้ว่าของอยู่ที่เขา ไม่มีทางสารภาพได้

นอกจากโดนทรมานจนหมดหนทาง โยนขี้มาให้เขา

ชิงมู่น่าจะคิดว่าพวกเขาสี่คนเป็นทีมเดียวกัน ถึงได้จงใจหลอกถาม

หมายความว่า ชิงมู่น่าจะไม่รู้ว่าของอยู่ที่ใคร

และยิ่งไม่รู้ว่าเขาฟื้นความทรงจำแล้ว

"ฉันไม่รู้ว่าแกพูดเรื่องอะไร"

ลู่ปู้เอ้อร์พูดเรียบๆ "ฉันไม่ได้เอาของพวกแกไป"

ชิงมู่ถอนหายใจเบาๆ จู่ๆ ก็บิดเอวเตะกวาดอย่างรุนแรง!

ปัง!

ลูกเตะนี้เตะเสาไม้ข้างๆ หัก ลู่ปู้เอ้อร์เอียงตัวหลบได้ในจังหวะสำคัญ

ลมแรงพัดผมหน้าม้าเขาเปิดออก เผยรูม่านตาที่หดลง

"หือ?"

ชิงมู่แปลกใจเห็นได้ชัด ลูกเตะกวาดต่อเนื่องพุ่งเข้าใส่หน้าเหมือนพายุ!

ปังปังปัง!

ลู่ปู้เอ้อร์เผชิญการโจมตีแบบนี้ ยกมือไขว้กันรับอย่างใจเย็น สัญชาตญาณการต่อสู้ฝังรากลึกในสมองเขา เขาเหมือนนักสู้ที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างโชกโชน ยกศอกขึ้นรับลูกเตะผ่าหมากสุดท้ายของอีกฝ่ายได้อย่างแม่นยำ

เสียงดังทึบ จุดศูนย์ถ่วงเขาต่ำลง ย่อเข่าถ่ายแรงกระแทกจากด้านบน

สายตาชิงมู่เปลี่ยนไป "น่าสนใจ"

(จบแล้ว)