บทที่ 4414 : รากฐานอันมั่นคงเพื่อก้าวสู่ห้วงอวกาศลึก | บทที่ 4415 : ความคิดถึงบ้านบนผืนดินดวงจันทร์

บทที่ 4414 : รากฐานอันมั่นคงเพื่อก้าวสู่ห้วงอวกาศลึก

ในขณะเดียวกัน ทีมของเฉินเย่ได้เก็บตัวอย่างฝุ่นดวงจันทร์และกำลังทำการวิเคราะห์องค์ประกอบภายในห้องปฏิบัติการ ภายใต้กล้องจุลทรรศน์เลเซอร์คอนโฟคอล อนุภาคขนาดเล็กในฝุ่นดวงจันทร์ปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน โดยมีธาตุเหล็ก แมกนีเซียม แคลเซียม และธาตุอื่นๆ ในปริมาณเล็กน้อย "ธาตุเหล่านี้คือสิ่งที่ 'แบคทีเรียเปลี่ยนสภาพฮีเลียม-3' ต้องการสำหรับการเจริญเติบโต" เฉินเย่กล่าวกับผลการวิเคราะห์บนหน้าจอ "เราสามารถเติมธาตุเหล่านี้ลงในอาหารเลี้ยงเชื้อในปริมาณที่เหมาะสม คาดว่าจะทำให้อัตราการเปลี่ยนสภาพเพิ่มขึ้นเป็นมากกว่า 35%"

สามวันต่อมา ข่าวดีก็ทยอยเข้ามาอย่างต่อเนื่อง หลังจากปรับปรุงเงื่อนไขการเพาะเลี้ยง อัตราการเปลี่ยนสภาพฮีเลียม-3 คงที่อยู่ที่ 36.2% ซึ่งสูงกว่าที่ออกแบบไว้มาก ตัวอย่างฮีเลียม-3 ชุดแรกจำนวน 10 กิโลกรัมถูกผลิตออกมาได้อย่างราบรื่น และถูกส่งไปยังโลกผ่านยานขนส่งพิเศษ เสาอากาศเรดาร์ของสนามปล่อยยานอวกาศห้วงลึกได้รับการตรวจสอบและซ่อมแซมจนอยู่ในสภาพดีเยี่ยม และกำลังจะต้อนรับภารกิจปล่อยยานสำรวจดาวอังคารครั้งแรก ยาน "จู้หรง-2" จะออกเดินทางจากฐานบนดวงจันทร์ เพื่อเริ่มต้นการเดินทางสำรวจดาวอังคารเป็นเวลาเจ็ดเดือน

ในห้องอาหารของฐาน ผู้คนนั่งล้อมวงร่วมกันเพื่อเฉลิมฉลองความสำเร็จที่ได้มาอย่างยากลำบาก บนโต๊ะอาหารมีขนมปังที่ทำจากข้าวสาลีที่ปลูกเองในฐาน ทานคู่กับผักกาดหอมและมะเขือเทศที่ปลูกในแคปซูลนิเวศ รวมถึงชาดอกไม้ที่ชงด้วยน้ำแข็งจากดวงจันทร์ ซูเสี่ยวอวี่กัดขนมปัง กลิ่นหอมของข้าวสาลีปนกับกลิ่นแร่ธาตุจางๆ ซึ่งเป็นรสชาติเฉพาะตัวของดวงจันทร์

"ไม่น่าเชื่อเลยว่า บนดวงจันทร์เราไม่เพียงแค่ปลูกธัญพืชได้ แต่ยังสามารถผลิตพลังงานสะอาดได้ด้วย" ซูเสี่ยวอวี่กล่าวด้วยความตื้นตันใจ "ตอนที่มาถึงใหม่ๆ ผมยังกังวลว่าตัวเองจะปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมที่นี่ไม่ได้ แต่ตอนนี้รู้สึกว่าที่นี่เหมือนบ้านหลังที่สอง"

หลินเฟิงชูแก้วน้ำขึ้น แล้วกล่าวกับทุกคนว่า "แก้วนี้แด่พวกเราทุกคน แด่ทุกคนที่ทุ่มเทเพื่อฐานแห่งนี้! จากภารกิจ 'ซิงเฉิน' (ละอองดาว) ที่ใช้ลิงกังนำทาง สู่การสำรวจสิ่งมีชีวิตของทีมอู๋กัง จนมาถึงวันนี้ที่เราสร้างฐานขุดเจาะฮีเลียม-3 สำเร็จ ทุกย่างก้าวล้วนรวบรวมความทุ่มเทของผู้คนนับไม่ถ้วน ดวงจันทร์ไม่เคยเป็นดินแดนที่รกร้างว่างเปล่า มันซ่อนสมบัติอันไร้ขอบเขตไว้ รอให้เราไปค้นพบ และนำไปใช้ประโยชน์"

"แด่ดวงจันทร์! แด่โลก!" ทุกคนขานรับอย่างพร้อมเพรียง เสียงแก้วน้ำกระทบกันดังกังวานสดใส

นอกหน้าต่างเรือของห้องอาหาร ดวงอาทิตย์บนดวงจันทร์กำลังค่อยๆ ลับขอบฟ้า ย้อมท้องฟ้าให้เป็นสีส้มแดงจางๆ พื้นที่ขุดเจาะฮีเลียม-3 ที่อยู่ไกลออกไปสว่างไสวไปด้วยแสงไฟ ราวกับไข่มุกที่ประดับอยู่บนผืนดินดวงจันทร์ แผงโซลาร์เซลล์ส่องประกายระยิบระยับท่ามกลางแสงสุดท้าย ส่งพลังงานอย่างต่อเนื่องให้กับฐาน ยานสำรวจ "จู้หรง-2" ในสนามปล่อยยานอวกาศห้วงลึกตั้งตระหง่านอยู่บนฐานปล่อย ตัวยานสีเงินดูโดดเด่นเป็นพิเศษในยามพลบค่ำ

หลี่รุ่ยเดินไปที่หน้าต่างเรือ มองดูทิวทัศน์ภายนอก บนเทอร์มินัลเด้งภาพถ่ายใบหนึ่งขึ้นมา เป็นภาพหมู่ที่ทีมอู๋กังถ่ายที่ฐานก่อนเดินทางกลับ ทั้งสามคนในภาพยิ้มแย้มแจ่มใส โดยมีฉากหลังเป็นโลกสีคราม เขาหวนนึกถึงเมื่อหนึ่งปีก่อน ตอนที่เขาเหยียบดวงจันทร์ครั้งแรกด้วยความตื่นเต้นและกังวลใจ บัดนี้ ความกังวลนั้นได้แปรเปลี่ยนเป็นความเชื่อมั่นอันแน่วแน่ไปนานแล้ว

"คิดอะไรอยู่?" หลินเฟิงเดินเข้ามาข้างกายเขา มองตามสายตาเขาไปยังโลก

"กำลังคิดถึงทีมอู๋กัง คิดถึง 'ซิงเฉิน' และ 'อวิ๋นซวี่' (ปุยเมฆ)" หลี่รุ่ยกล่าวเสียงเบา "ถ้าไม่มีรากฐานที่พวกเขาวางไว้ เราคงไม่สามารถสร้างฐานได้เร็วขนาดนี้"

"การสำรวจไม่เคยเป็นการต่อสู้เพียงลำพัง" หลินเฟิงมองไปยังฐานปล่อยยานที่อยู่ไกลออกไป "เรายืนอยู่บนไหล่ของคนรุ่นก่อน และในอนาคต ก็จะมีคนมายืนอยู่บนไหล่ของเรา 'จู้หรง-2' เป็นเพียงจุดเริ่มต้น ต่อไปเรายังต้องสร้างโรงงานบนดวงจันทร์ ดำเนินการสำรวจอวกาศห้วงลึก เพื่อให้ดวงจันทร์กลายเป็นฐานหน้าด่านของมนุษยชาติในการก้าวสู่จักรวาลอย่างแท้จริง"

ทันใดนั้นเสียงจากศูนย์บัญชาการก็ดังขึ้นในเครื่องสื่อสาร "ผู้บัญชาการหลิน หัวหน้าทีมหลี่ ภาคพื้นดินส่งข่าวมาว่า ตัวอย่างฮีเลียม-3 ที่โลกได้รับถูกนำไปใช้ในการทดลองนิวเคลียร์ฟิวชันสำเร็จแล้ว กำลังการผลิตไฟฟ้าเป็นไปตามคาด! ในขณะเดียวกัน การเตรียมการปล่อย 'จู้หรง-2' เสร็จสมบูรณ์ทั้งหมดแล้ว นับถอยหลัง 24 ชั่วโมง!"

ทั้งสองสบตากัน ในดวงตาต่างเป็นประกายด้วยความตื่นเต้น หลี่รุ่ยกำหมัดแน่น "ในที่สุด เราก็ทำได้"

"ไม่ นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้น" น้ำเสียงของหลินเฟิงหนักแน่นและทรงพลัง "สมบัติของดวงจันทร์มีมากกว่าฮีเลียม-3 จุลินทรีย์ในฝุ่นดวงจันทร์ ทรัพยากรน้ำแข็งในชั้นลึก และแร่ธาตุที่ยังไม่ถูกค้นพบเหล่านั้น ล้วนรอให้เราไปสำรวจ การเดินทางของมนุษยชาติคือดวงดาวและมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ และพวกเรากำลังใช้สองมือเปลี่ยนผืนดินดวงจันทร์อันห่างไกลนี้ ให้เป็นจุดเริ่มต้นสู่ดวงดาวและมหาสมุทรเหล่านั้น"

คืนก่อนการปล่อยยาน ผู้คนในฐานส่วนใหญ่ยังไม่หลับ ซูเสี่ยวอวี่ยืนอยู่ที่ขอบสนามปล่อยยาน มองดูยานสำรวจ "จู้หรง-2" ในใจเต็มไปด้วยความคาดหวัง ในเทอร์มินัลของเขามีรูปถ่ายใบหนึ่งที่เขาถ่ายตอนมาถึงฐานใหม่ๆ ตอนที่หลี่รุ่ยพาเขาไปเยี่ยมชมอนุสาวรีย์ภารกิจ "ซิงเฉิน" บนอนุสาวรีย์สลักข้อความไว้บรรทัดหนึ่งว่า: "การสำรวจไม่มีที่สิ้นสุด ประกายไฟจะลามทุ่งในที่สุด"

หลี่รุ่ยเดินมาข้างกายเขา ยื่นชุดทำงานชุดใหม่ให้ "ภารกิจปล่อยยานพรุ่งนี้ นายรับผิดชอบการบันทึกข้อมูล นี่คือชุดทำงานใหม่ของนาย ตราธงชาติบนนั้น คือความภาคภูมิใจของพวกเรา"

ซูเสี่ยวอวี่รับชุดทำงานมา ปลายนิ้วลูบไล้ธงชาติที่หน้าอก ในใจเกิดความรู้สึกภาคภูมิใจอย่างรุนแรง เขาเงยหน้ามองท้องฟ้า โลกเปรียบเสมือนอัญมณีสีน้ำเงินที่แขวนอยู่ท่ามกลางจักรวาลอันลึกล้ำ และแสงไฟจากฐานบนดวงจันทร์เปรียบเสมือนประกายไฟดวงเล็กๆ ที่ส่องสว่างผืนแผ่นดินที่เงียบสงบมานานนับล้านปีแห่งนี้

เวลามาตรฐานดวงจันทร์ สิบนาฬิกาตรง ยานสำรวจ "จู้หรง-2" ถูกปล่อยตรงเวลา แรงขับเคลื่อนมหาศาลผลักดันตัวยานขึ้นสู่ท้องฟ้า เปลวไฟสีฟ้าอ่อนที่พ่นออกมาจากส่วนท้ายวาดวิถีอันเจิดจรัสในอวกาศสีดำสนิท ภายในศูนย์บัญชาการ ทุกคนจับจ้องไปที่หน้าจอ มองดูยานสำรวจค่อยๆ เคลื่อนตัวออกห่างจากดวงจันทร์ มุ่งหน้าสู่ทิศทางของดาวอังคาร

หลินเฟิงยืนอยู่ที่คอนโซลหลัก ใบหน้าเผยรอยยิ้มที่เปี่ยมด้วยความสบายใจ เขารู้ว่ายานสำรวจลำนี้แบกรับความฝันในการสำรวจห้วงอวกาศของมนุษยชาติ และฐานบนดวงจันทร์คือจุดเริ่มต้นของความฝันนี้ จากภารกิจ "ซิงเฉิน" ที่ใช้ลิงกังนำทาง สู่การค้นพบสิ่งมีชีวิตของทีมอู๋กัง จนมาถึงการขุดเจาะฮีเลียม-3 และการสำรวจดาวอังคารในวันนี้ ทุกย่างก้าวของมนุษยชาติบนดวงจันทร์ล้วนรวบรวมภูมิปัญญาและความกล้าหาญ และล้วนก้าวไปสู่ดวงดาวและมหาสมุทรที่ไกลโพ้นยิ่งขึ้น

ภายใต้แสงอาทิตย์บนดวงจันทร์ แคปซูลแปรรูปในพื้นที่ขุดเจาะฮีเลียม-3 ยังคงทำงานอย่างราบรื่น "แบคทีเรียเปลี่ยนสภาพฮีเลียม-3" ทำงานอย่างเงียบเชียบในฝุ่นดวงจันทร์ ส่งพลังงานสะอาดออกมาอย่างต่อเนื่อง ข้าวสาลีในพื้นที่เกษตรกรรมเริ่มออกรวง ใบสีเขียวสดไหวเบาๆ ตามกระแสลมเทียม ในห้องปฏิบัติการชีวภาพ ทีมของเฉินเย่กำลังศึกษาสายพันธุ์จุลินทรีย์ใหม่ โดยหวังว่าจะปรับปรุงระบบนิเวศของฐานให้ดียิ่งขึ้น

หลี่รุ่ยเดินไปที่หอสังเกตการณ์ มองดูวิถีของยานสำรวจที่ห่างออกไป พึมพำในใจว่า "ลาก่อน 'จู้หรง-2' รอคอยการกลับมาของนาย และรอคอยพวกเราที่จะสร้างปาฏิหาริย์บนดวงจันทร์ให้มากขึ้น"

เครเตอร์จือไห่ (ทะเลแห่งความรู้) ที่อยู่ไกลออกไปทอประกายแสงนวลตาภายใต้แสงแดด ภายใต้ผืนดินดวงจันทร์ จุลินทรีย์ที่ทรหดเหล่านั้นเปรียบเสมือนประกายไฟ ที่กำลังให้กำเนิดความเป็นไปได้อันไร้ขีดจำกัด และแสงไฟจากฐานบนดวงจันทร์จะยังคงส่องสว่างเส้นทางการสำรวจจักรวาลของมนุษยชาติ เขียนบทใหม่ให้กับอวกาศจีน ในบทนี้มีการยืนหยัด การฝ่าฟัน ความสามัคคี และความปรารถนาอันไร้ขีดจำกัดต่อดวงดาวและมหาสมุทร

ดังเช่นประโยคบนอนุสาวรีย์ของฐาน: การสำรวจไม่มีที่สิ้นสุด ประกายไฟจะลามทุ่งในที่สุด และดินดวงจันทร์อันห่างไกลผืนนี้ จะกลายเป็นรากฐานอันมั่นคงให้แก่อารยธรรมมนุษย์ในการก้าวสู่ห้วงอวกาศลึก เป็นสักขีพยานการกำเนิดของปาฏิหาริย์ครั้งแล้วครั้งเล่า

-------------------------------------------------------

บทที่ 4415 : ความคิดถึงบ้านบนผืนดินดวงจันทร์

วันที่สิบห้าของทุกเดือนตามเวลามาตรฐานดวงจันทร์ คือ "วันติดต่อสื่อสารกับโลก" ที่ฐานทัพจือไห่ยึดถือปฏิบัติอย่างเคร่งครัด ในวันนี้ แบนด์วิธการสื่อสารของฐานทัพจะถูกจัดสรรให้กับสายส่วนตัวเป็นอันดับแรก หน้าจอประกาศตรงระเบียงวงแหวนสว่างขึ้นตั้งแต่เช้าตรู่ด้วยข้อความสีเหลืองอบอุ่นว่า "เปิดระบบเชื่อมต่อกับโลก" แม้แต่ในอากาศก็ดูเหมือนจะมีกลิ่นอายความอ่อนโยนที่ไม่ธรรมดาเจือปนอยู่ นั่นคือความห่วงหาอาทรที่ข้ามผ่านระยะทางกว่า 380,000 กิโลเมตร และแผ่ซ่านไปทั่วห้องโดยสารที่ปิดทึบอย่างเงียบเชียบ

ซูเสี่ยวอวี่อุ้มพัสดุรักษาอุณหภูมิทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้า เดินกลับไปกลับมาอยู่ที่หน้าประตูห้องแล็บชีวภาพ พัสดุชิ้นนี้ถูกส่งมาโดยยานขนส่ง "สตาร์ดัสต์ 5" เมื่อสามวันก่อน บนเปลือกหุ้มพิมพ์สัญลักษณ์ "ระวังแตก/แช่เย็น" ช่องผู้รับระบุชื่อเขา ส่วนที่อยู่ผู้ส่งคือตรอกเก่าแก่แห่งหนึ่งในเมืองเฉิงตู มณฑลเสฉวน บนโลก เฉินเยว่ที่เพิ่งจบบันทึกการเพาะเลี้ยงจุลินทรีย์เหลือบเห็นท่าทางตื่นเต้นของเขาขณะถอดถุงมือ จึงอดหัวเราะไม่ได้ "ถ้าขืนยังไม่แกะ หัวกระต่ายที่แม่นายส่งมาคงได้อบจนมีกลิ่นในกล่องเก็บความเย็นแน่ๆ"

ซูเสี่ยวอวี่หน้าแดงระเรื่อ รีบก้าวเท้าเข้าไปในห้องปฏิบัติการปลอดเชื้อของห้องแล็บ ที่นี่เป็นหนึ่งในไม่กี่แห่งในฐานทัพที่รับประกันความ "สะอาดอย่างแท้จริง" เขาไม่อยากให้รสชาติของบ้านเกิดต้องเปื้อนฝุ่นดวงจันทร์ เทปกาวที่ปิดผนึกพัสดุถูกกรีดออกอย่างระมัดระวัง ชั้นแรกเป็นพลาสติกกันกระแทกหนาเตอะ ชั้นที่สองห่อด้วยผ้าฝ้ายลายแพนด้า และชั้นในสุดคือกล่องเก็บความร้อนหุ้มฟอยล์สามกล่อง ทันทีที่เปิดกล่องแรก กลิ่นหอมฉุนของหม่าล่าก็พุ่งเข้ากลบกลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้อในทันที หัวกระต่ายที่เป็นมันวับแช่อยู่ในน้ำพะโล้สีแดงเข้ม ด้านบนโรยด้วยพริกเถิงเจียวบดที่เขาชอบกินมาตั้งแต่เด็ก

"ระวังอย่าให้เปื้อนชุดทดลองนะ" เฉินเยว่ยื่นตะเกียบใช้แล้วทิ้งมาให้ แล้วขยับเข้ามาดูด้วยตัวเอง ที่ก้นกล่องเก็บความร้อนมีกระดาษจดหมายพับอยู่ ลายมือที่เขียนนั้นงดงามและคุ้นตายิ่งสำหรับซูเสี่ยวอวี่ "เสี่ยวอวี่ รู้ว่าลูกอยู่บนดวงจันทร์คงหากินรสชาติแบบบ้านเราไม่ได้ แม่เลยตั้งใจตุ๋นตามสูตรลับของพ่อมาให้ ในน้ำซุปใส่พริกเถิงเจียวแบบสุญญากาศไว้ด้วย อย่าลืมอุ่นก่อนกินนะ พ่อเขาบอกว่า บนดวงจันทร์ต้องหนาวแน่ๆ กินเผ็ดเยอะๆ จะได้อบอุ่นร่างกาย อ้อ จริงสิ ผลปี่แป์ที่บ้านคุณยายจางชั้นล่างสุกแล้วนะ แม่แช่แข็งไว้ในตู้เย็นส่วนหนึ่ง รอลูกกลับมากิน"

ปลายนิ้วของซูเสี่ยวอวี่ไล้ผ่านคำว่า "รอลูกกลับมากิน" ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกแสบจมูกขึ้นมา เขานึกถึงแผ่นหลังของแม่ที่ง่วนอยู่ในครัวก่อนเขาจะออกเดินทาง เสียงเดือดปุดๆ ของน้ำพะโล้ผสมกับกลิ่นหอมของพริกเถิงเจียว คือรสชาติของบ้านที่เขาคุ้นเคยที่สุดตลอด 20 ปีที่ผ่านมา ในเวลานี้ ภายในห้องปฏิบัติการปลอดเชื้อบนดวงจันทร์ รสชาตินั้นยังคงสดใหม่ แต่กลับห่างไกลด้วยระยะทางนับหมื่นลี้ เขาคีบหัวกระต่ายขึ้นมาหนึ่งชิ้น ทันทีที่กัดลงไป รสชาติเผ็ดชาที่ระเบิดซ่านบนปลายลิ้นทำให้น้ำตาของเขาไหลออกมาอย่างห้ามไม่อยู่ ไม่ใช่เพราะความเผ็ด แต่เพราะรสชาตินี้มันจริงเกินไป จริงเสียจนทำให้เขาเผลอคิดไปชั่ววูบว่า เขายังเป็นเด็กหนุ่มคนนั้นที่พอเลิกเรียนกลับมาถึงบ้านก็วิ่งถลันเข้าห้องครัว

ในเวลาเดียวกัน ที่ห้องควบคุมสถานีพลังงาน หลี่รุ่ยกำลังนั่งเหม่อมองหน้าจอโฮโลแกรม บนหน้าจอไม่ใช่ค่าพารามิเตอร์พลังงาน แต่เป็นใบหน้าเปื้อนยิ้มของตั่วตั่ว ลูกสาววัยประถมที่มัดผมแกะ ในมือชูภาพวาดใบหนึ่ง "พ่อดูสิ หนูวาดฐานทัพบนดวงจันทร์! นี่คือพ่อ นี่คือลุงจาง นี่คือแผงโซลาร์เซลล์ที่เรืองแสงได้ แล้วก็มียานอวกาศที่บินไปจากโลกด้วย!"

"วาดสวยจริงๆ สีที่ตั่วตั่วระบายสดใสกว่าแบบแปลนของฐานทัพเสียอีก" หลี่รุ่ยยิ้มพลางทำท่าลูบศีรษะผ่านหน้าจอ ปลายนิ้วทะลุผ่านรอยยิ้มของลูกสาว สัมผัสได้เพียงแสงที่เย็นเยียบ จู่ๆ ตั่วตั่วก็ยื่นหน้าเข้ามาใกล้เลนส์กล้อง ลดเสียงลงต่ำ "พ่อคะ แม่บอกว่าพ่ออยู่บนดวงจันทร์มองไม่เห็นดาว จริงเหรอคะ? เมื่อวานหนูไปดูดาวกับแม่ที่สวนสาธารณะ หนูชี้ไปที่ดวงที่สว่างที่สุด แล้วบอกว่านั่นคือฐานทัพของพ่อ เพื่อนๆ ข้างๆ อิจฉาหนูกันใหญ่ที่มีพ่ออยู่บนดวงจันทร์"

หัวใจของหลี่รุ่ยเหมือนถูกอะไรบางอย่างบีบเบาๆ เขาเงยหน้ามองออกไปนอกหน้าต่างของห้องควบคุม เวลานี้ดวงจันทร์อยู่ในช่วงเวลากลางวัน ท้องฟ้าเป็นสีดำสนิท ดวงอาทิตย์แขวนอยู่เหนือศีรษะ แต่กลับไม่มีท้องฟ้าสีครามและเมฆขาวแบบโลก และยิ่งมองไม่เห็นดวงดาว เขานึกถึงตัวเองในวัยเด็ก ที่เคยนอนบนลานตากข้าวที่บ้านเกิด ฟังปู่เล่าตำนานฉางเอ๋อบินสู่ดวงจันทร์ ตอนนั้นไม่เคยคิดเลยว่า วันหนึ่งตัวเองจะได้เหยียบลงบนดวงจันทร์จริงๆ แต่ดวงดาวกลับกลายเป็นของฟุ่มเฟือยที่หาดูยากเสียอย่างนั้น

"พ่อมองเห็นดาวจ้ะ แค่ไม่เหมือนกับดาวที่มองจากโลก" เขาพยายามทำน้ำเสียงให้ผ่อนคลาย "รอตั่วตั่วโตกว่านี้อีกหน่อย พ่อจะพามาดูดาวบนดวงจันทร์ สว่างกว่าที่โลกเยอะเลย ว่าแต่ อาการปวดเอวของแม่ดีขึ้นหรือยัง? อย่าลืมเตือนแม่ว่าอย่ามัวแต่นั่งเตรียมการสอนนานๆ นะ"

"แม่บอกว่าดีขึ้นเยอะแล้วค่ะ! แม่ยังบอกอีกว่า รอพ่อกลับมา จะทำหมูสามชั้นน้ำแดงของโปรดพ่อให้กินด้วย" จู่ๆ ตั่วตั่วก็ชูแอปเปิ้ลลูกหนึ่งขึ้นมา "พ่อคะ แอปเปิ้ลลูกนี้ปู่เป็นคนปลูก หวานมากเลย หนูเก็บไว้ให้พ่อลูกหนึ่ง วางไว้ชั้นบนสุดของตู้เย็น รอพ่อกลับมากิน"

ลำคอของหลี่รุ่ยตีบตันขึ้นมา เขารู้ดีว่าแอปเปิ้ลลูกนั้นคงเน่าเสียไปก่อนที่เขาจะได้กลับไป แต่ท่าทางจริงจังของลูกสาวทำให้เขาไม่กล้าพูดความจริงทำลายความตั้งใจนั้น เมื่อใกล้จะจบการสนทนา ตั่วตั่วก็ทำท่าวันทยหัตถ์ใส่กล้อง ใบหน้าเล็กๆ เต็มไปด้วยความเคร่งขรึม "พ่อคือวีรบุรุษ หนูจะตั้งใจเรียน วันหลังหนูจะไปหาพ่อที่ดวงจันทร์บ้าง!"

ทันทีที่หน้าจอดับลง หลี่รุ่ยเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ ล้วงรูปถ่ายยับยู่ยี่ใบหนึ่งออกมาจากกระเป๋าเสื้อ มันคือรูปถ่ายครอบครัวที่ถ่ายไว้ก่อนออกเดินทางเมื่อปีก่อน ตั่วตั่วนั่งขี่คอเขา ภรรยายืนอยู่ข้างๆ ในมือยังถือจานหมูน้ำแดงที่เพิ่งทำเสร็จ ขอบของรูปถ่ายถูกฝุ่นดวงจันทร์ขัดจนเป็นขุย แต่เขากลับหยิบมันออกมาดูวันละหลายรอบ ราวกับว่าทำแบบนี้แล้วจะสามารถสัมผัสถึงอุณหภูมิของคนในครอบครัวได้

ที่มุมหนึ่งของห้องแล็บชีวภาพ เฉินเยว่กำลังจ้องมองกระถางพลูด่างเล็กๆ อย่างเหม่อลอย พลูด่างกระถางนี้เธอพกติดตัวมาจากโลก ตอนนี้มันเติบโตอย่างงอกงามในดินดวงจันทร์ที่ผ่านการปรับปรุงแล้ว ใบสีเขียวขจีชุ่มฉ่ำ มีหยดน้ำจากการพ่นละอองเมื่อเช้าเกาะอยู่ การติดต่อสื่อสารของเธอเพิ่งจบลง ภาพของแม่บนหน้าจอยังไม่ทันจางหายไปจนหมด... ในวิดีโอคอล แม่สอนเธอทำซุปหยานตู่เซียน (ซุปหน่อไม้ดอง) อาหารพื้นเมือง โดยบอกว่ารอเธอกลับไป หน่อไม้จะสดใหม่พอดี

"พลูด่างนี่โตดีกว่าตอนอยู่บนโลกเสียอีก" ซูเสี่ยวอวี่ถือหัวกระต่ายที่เหลือเดินเข้ามา น้ำเสียงเจือรอยยิ้มแห่งความพึงพอใจ "ดร.เฉิน เทคโนโลยีปรับปรุงดินดวงจันทร์ของคุณนี่สุดยอดไปเลย แม้แต่พืชจากโลกก็ยังหยั่งรากที่นี่ได้"

เฉินเยว่แตะใบพลูด่างเบาๆ หยดน้ำกลิ้งตกลงสู่ดินดวงจันทร์และซึมหายไปในทันที "ไม่ใช่เพราะดินดวงจันทร์ดีหรอก แต่เป็นเพราะพืชพวกนี้มันรักบ้านต่างหาก" เธอพูดเสียงเบา "ดูพลูด่างนี่สิ ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหนก็พยายามเติบโต เหมือนกับพวกเรานี่แหละ" บนโต๊ะทำงานของเธอมีขวดแก้วใบเล็กวางอยู่ ภายในบรรจุดินที่นำมาจากบ้านเกิด วางคู่กับดินดวงจันทร์ สีแดงและสีเทาตัดกันอย่างชัดเจน

ซูเสี่ยวอวี่ขยับเข้าไปดูและพบว่าในขวดแก้วนั้นมีถั่วแดงฝังอยู่เมล็ดหนึ่ง "นี่คือ?"

"แม่ฉันบอกว่า ถั่วแดงเกิด ณ แดนใต้ ยามวสันต์ผลิใบสักกี่กิ่งก้าน" เฉินเยว่ยิ้มบางๆ "ฉันเอาติดตัวมาลองดูว่าจะงอกบนดวงจันทร์ได้ไหม แต่ลองมาสามครั้งแล้วก็ไม่สำเร็จ สงสัยมันคงจะคิดถึงบ้านเหมือนกัน"

ยามพลบค่ำ พื้นที่พักผ่อนส่วนกลางของฐานทัพเริ่มคึกคักขึ้นมา บ้างก็วิดีโอคอลหาครอบครัว เสียงหัวเราะและเสียงกำชับด้วยความเป็นห่วงดังผสมปนเปกัน บ้างก็แบ่งปันของฝากจากบ้านเกิด องุ่นแห้งจากซินเจียง เมล็ดสนจากตงเป่ย ขนมจากเจียงหนาน บนโต๊ะเล็กๆ เต็มไปด้วยรสชาติที่มาจากโลก นอกจากนี้ยังมีคนเปิดภาพถ่ายทอดสดจากโลก หน้าจอฉายภาพท้องฟ้าสีคราม เมฆขาว การจราจรที่ขวักไขว่ และกลิ่นอายของโลกมนุษย์ที่พวกเขาเฝ้าคะนึงหาทั้งยามหลับและยามตื่น