บทที่ 3074 : แผนการทดลองบินรอบดวงจันทร์แบบมีมนุษย์ควบคุมครั้งแรกตามแนวคิด | บทที่ 3075 : ชื่ออย่างเป็นทางการ ยานขนส่งพื้นผิวดวงจันทร์

บทที่ 3074 : แผนการทดลองบินรอบดวงจันทร์แบบมีมนุษย์ควบคุมครั้งแรกตามแนวคิด

"ผมเห็นว่าความคืบหน้าดูดีนี่ครับ ปีหน้าจะปล่อยจรวดได้ไหม!" อู๋ฮ่าวหันกลับไปมองเจ้าเครื่องจักรขนาดยักษ์ตรงหน้า แล้วถามด้วยรอยยิ้ม

เมื่อได้ยินคำพูดของอู๋ฮ่าว อวี๋เฉิงอู่และโจวเซี่ยงหมิงมองหน้ากัน จากนั้นส่ายหัวให้อู๋ฮ่าวแล้วพูดว่า "เรื่องนี้ผมยังรับปากท่านตอนนี้ไม่ได้ครับ เพราะยังต้องดูความคืบหน้าในการวิจัยและพัฒนาอย่างละเอียด นอกจากนี้ยังมีงานทดสอบต่อเนื่องอีกเป็นชุดครับ"

"ท่านก็ทราบดีว่า สำหรับเจ้าเครื่องยักษ์แบบนี้ หากถูกส่งขึ้นสู่อวกาศแล้ว อายุการใช้งานประเมินอย่างต่ำก็ต้องสิบปีขึ้นไป ดังนั้นต้องมั่นใจว่ามันปลอดภัยและเชื่อถือได้เพียงพอครับ"

"ดังนั้นกระบวนการวิจัยพัฒนาทั้งหมดรวมถึงการทดสอบในภายหลังจึงเข้มงวดมาก หรือถึงขั้นเคร่งครัดเลยทีเดียว เราไม่อนุญาตให้ยานขนส่งอวกาศระหว่างโลก-ดวงจันทร์ 'ลูนาร์เอ็กซ์เพรส' (Lunar Express) ลำนี้พกพาปัญหาใดๆ ขึ้นสู่ท้องฟ้า แม้แต่นิดเดียวก็ไม่ได้ครับ"

"เพราะหากยานลูนาร์เอ็กซ์เพรสเกิดปัญหาขึ้นในอวกาศ ย่อมก่อให้เกิดผลที่ตามมาอย่างร้ายแรง"

"ถึงแม้จะไม่เกิดผลร้ายแรง การซ่อมแซมก็ยังสิ้นเปลืองเวลาและแรงงานอย่างมาก ภายในห้องโดยสารยังพอว่า แต่ถ้าเป็นภายนอกจำเป็นต้องให้นักบินอวกาศออกไปเดินในอวกาศ (EVA) ซึ่งแค่การเดินในอวกาศครั้งเดียวก็ต้องใช้ทรัพยากรและงบประมาณมหาศาลแล้ว"

"ดังนั้น เราต้องมั่นใจว่ามันเชื่อถือได้เพียงพอเสียก่อน จึงจะส่งมันขึ้นสู่อวกาศได้ครับ"

พูดถึงตรงนี้ อวี๋เฉิงอู่ก็ยิ้มอย่างขมขื่นออกมาไม่ได้: "โครงการนี้เรียกได้ว่าเป็นการบุกเบิก ไม่มีประสบการณ์ใดให้ทำตาม ความยากทางเทคนิคสูงมาก พูดตามตรง ตั้งแต่เริ่มโครงการจนถึงตอนนี้ ทีมงานโครงการทั้งหมดของเราแบกรับความกดดันอย่างมหาศาลครับ"

"พวกเราทราบดีว่าโครงการนี้มีความหมายอย่างไร ไม่ใช่แค่เรา แต่ตอนนี้ทุกฝ่ายต่างจับตามองโครงการนี้อยู่ ดังนั้นเราต้องก้าวเดินอย่างมั่นคง จะเสี่ยงแม้แต่นิดเดียวไม่ได้ครับ"

"ตามแผนการ หากทุกอย่างราบรื่น เรากำหนดไว้ว่าจะปล่อยยานในช่วงปลายเดือนตุลาคมถึงต้นเดือนพฤศจิกายนปีหน้า ซึ่งเป็นช่วงต้นฤดูหนาว แต่ไม่ตัดความเป็นไปได้ที่จะมีปัจจัยอื่นส่งผลกระทบจนทำให้แผนการปล่อยเลื่อนออกไป"

"ถึงแม้เราจะส่งยานขนส่งลูนาร์เอ็กซ์เพรสขึ้นไปได้ตามกำหนด ก็ยังต้องทำการทดสอบประสิทธิภาพในวงโคจรเป็นเวลานาน ให้มันบินไปกลับตามวงโคจรโลก-ดวงจันทร์ เพื่อตรวจสอบความน่าเชื่อถือโดยรวม และในระหว่างการทดสอบ เรายังต้องทำการทดลองเชื่อมต่อยานหลายครั้ง รวมถึงการเชื่อมต่อและแยกตัวกับยานอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุมในวงโคจรโลก และการเชื่อมต่อและแยกตัวกับยานลงจอดและยานพุ่งขึ้น (Lander/Ascender) ในวงโคจรดวงจันทร์"

"กระบวนการนี้อาจกินเวลาหลายเดือน หรืออาจนานถึงครึ่งปีหรือหนึ่งปี จนกว่ายานขนส่งลูนาร์เอ็กซ์เพรสและระบบทั้งหมดจะทำงานเป็นปกติ ไม่มีปัญหาใดๆ และผ่านการประเมินจากคณะผู้เชี่ยวชาญที่เกี่ยวข้อง เราจึงจะเริ่มการทดลองส่งมนุษย์ไปดวงจันทร์อย่างแท้จริง และเมื่อตรวจสอบความสำเร็จอีกครั้ง จึงจะส่งมอบเพื่อใช้งานได้ครับ"

"ยุ่งยากขนาดนี้ รู้สึกซับซ้อนกว่ายานอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุมตั้งเยอะ!" เมื่อได้ฟังคำอธิบายของอวี๋เฉิงอู่ จางจวินก็ขมวดคิ้วพูดขึ้น

เมื่อได้ยินคำพูดของจางจวิน โจวเซี่ยงหมิงก็ยิ้มและอธิบายว่า "แน่นอนครับ ความยากทางเทคนิคต่างกัน ความยากโดยรวมของยานขนส่งลูนาร์เอ็กซ์เพรสลำนี้สูงกว่ายานอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุมหลายสิบถึงร้อยเท่า"

"แถมยานอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุมยังมีกรณีตัวอย่างให้ศึกษา เราสามารถอ้างอิงเปรียบเทียบได้ แต่ยานขนส่งระหว่างโลก-ดวงจันทร์แบบนี้ แถมยังเป็นยานขนส่งถาวรที่บินไปกลับระหว่างโลกและดวงจันทร์แบบนี้ ไม่มีกรณีตัวอย่างใดให้ศึกษาเลยครับ"

"ไม่มีข้อมูลอ้างอิง ทุกอย่างเราต้องคลำทางเอาเอง ความคืบหน้าในการวิจัยย่อมช้าเป็นธรรมดา"

"อีกอย่าง นี่คือการขนส่งมนุษย์ ตราบใดที่เกี่ยวข้องกับความปลอดภัยของคน จะมาบอกว่า 'น่าจะใช้ได้แล้ว' ไม่ได้ครับ ต้องรับประกันความปลอดภัยของบุคลากร เราถึงจะกล้าเปิดให้ใช้งาน นี่คือความรับผิดชอบต่อชีวิต"

"โลกับดวงจันทร์ห่างกันถึงสามแสนแปดหมื่นกิโลเมตร ยานขนส่งลูนาร์เอ็กซ์เพรสลำนี้ก็เปรียบเสมือนเรือข้ามฟากระหว่างสองดวงดาว ห้วงอวกาศระยะทางสามแสนแปดหมื่นกิโลเมตรนี้ ก็เหมือนแม่น้ำที่เชี่ยวกราก หากเกิดปัญหาขึ้นระหว่างการบิน นั่นคือหายนะ ดังนั้นจึงประมาทเลินเล่อไม่ได้แม้แต่นิดเดียวครับ"

หลังจากฟังถ้อยคำอันหนักแน่นของอวี๋เฉิงอู่และโจวเซี่ยงหมิง อู๋ฮ่าวและจางจวินต่างก็แสดงสีหน้าชื่นชม จริงทีเดียว ที่พวกเขาไม่ได้ถูกชื่อเสียงและลาภยศบังตา ยังคงยึดมั่นในบรรทัดฐานของนักเทคโนโลยี และมโนธรรมของผู้ประกอบการและผู้บริหารองค์กร ซึ่งจุดนี้หาได้ยากมาก

หากเป็นคนที่หน้ามืดตามัวเพราะผลประโยชน์ เพื่อให้ได้กำไรสูงสุด เพื่อหาเงิน เพื่อปั่นราคาหุ้น อาจจะให้ความสำคัญกับสิ่งที่เรียกว่า 'ผลงาน' อย่างบ้าคลั่ง และรีบเร่งโครงการเหล่านี้จนเกินงาม โดยละเลยสิ่งที่เป็นพื้นฐานที่สุด จนสุดท้ายต้องจบลงด้วยความล้มเหลวอันน่าสลดใจ

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของทั้งสองคน อวี๋เฉิงอู่ก็ยิ้มและพูดต่อว่า "ถึงแม้จะทำการทดลองแบบมีมนุษย์ควบคุมได้แล้ว เราก็ยังไม่สามารถลงจอดบนดวงจันทร์ได้ทันทีครับ"

"เพราะยานลงจอดและพุ่งขึ้นของเรายังอยู่ระหว่างการวิจัย และสถานีวิจัยวิทยาศาสตร์บนดวงจันทร์ที่ 'ทะเลแห่งความรู้' (Mare Cognitum) ยังไม่พร้อมรองรับการเข้าพักอาศัยของมนุษย์"

"ดังนั้น ในระยะการทดสอบแบบมีมนุษย์ควบคุมครั้งแรก เราจะใช้แผนการบินวนรอบดวงจันทร์ โดยคัดเลือกนักบินอวกาศไม่กี่ท่านเพื่อทำการทดลองบินรอบดวงจันทร์เป็นครั้งแรก"

"เหมือนกับขั้นตอนการลงจอดบนดวงจันทร์อย่างเป็นทางการ นักบินอวกาศที่เข้าร่วมการทดสอบการบินจะต้องโดยสารยานอวกาศ 'สิงเจ๋อ' (Xingzhe - ผู้เดินทาง) ของเราขึ้นสู่อวกาศ จากนั้นทำการเชื่อมต่อกับยานขนส่งลูนาร์เอ็กซ์เพรสในวงโคจรรอบโลก แล้วนักบินอวกาศจะย้ายเข้าไปในยานลูนาร์เอ็กซ์เพรส"

"จากนั้นยานลูนาร์เอ็กซ์เพรสจะเริ่มทำงาน เข้าสู่วงโคจรเพื่อมุ่งหน้าไปยังดวงจันทร์ เมื่อถึงดวงจันทร์ จะเริ่มลดความเร็วและบินวนรอบดวงจันทร์"

"จะพักอยู่ในวงโคจรดวงจันทร์ประมาณสองวัน จากนั้นยานลูนาร์เอ็กซ์เพรสจะเริ่มทำงานอีกครั้ง เข้าสู่วงโคจรโอนถ่ายจากดวงจันทร์กลับสู่โลก และกลับมายังวงโคจรโลก"

"เมื่อยานลูนาร์เอ็กซ์เพรสมาถึงและบินวนรอบวงโคจรโลก นักบินอวกาศจะย้ายจากยานลูนาร์เอ็กซ์เพรสกลับไปยังยานสิงเจ๋อ"

"จากนั้นยานสิงเจ๋อจะแยกตัวออกจากยานลูนาร์เอ็กซ์เพรส และนำนักบินอวกาศกลับสู่พื้นผิวโลก กระบวนการทั้งหมดใช้เวลาประมาณสิบสองวัน ระยะทางรวมแปดถึงเก้าแสนกิโลเมตร"

"นอกจากไม่ได้ลงจอดบนดวงจันทร์แล้ว กระบวนการอื่นเหมือนกับภารกิจลงจอดบนดวงจันทร์ทุกประการครับ"

"นี่ถือเป็นการซ้อมใหญ่ล่วงหน้าสำหรับภารกิจลงจอดบนดวงจันทร์ในอนาคต เพื่อสั่งสมประสบการณ์ ครั้งต่อไป ยานลูนาร์เอ็กซ์เพรสลำนี้จะบรรทุกยานลงจอดและยานพุ่งขึ้น เพื่อมุ่งหน้าไปดวงจันทร์และปฏิบัติภารกิจลงจอดจริงครับ"

เมื่อได้ฟังคำแนะนำของอวี๋เฉิงอู่ อู๋ฮ่าวจึงถามทันทีว่า "แล้วความคืบหน้าในการวิจัยยานลงจอดและยานพุ่งขึ้นเป็นอย่างไรบ้าง"

เมื่อได้ยินคำถามของอู๋ฮ่าว โจวเซี่ยงหมิงยิ้มและพยักหน้าตอบว่า "ตอนนี้อยู่ในขั้นตอนการวิจัยตัวเครื่องหลักแล้วครับ ความคืบหน้าถือว่าใช้ได้"

"เพียงแต่ยังมีปัญหาทางเทคนิคบางประการที่ต้องแก้ไข โดยเฉพาะส่วนที่เกี่ยวข้องกับวัสดุ จึงทำให้ค่อนข้างล่าช้าไปบ้างครับ"

(จบบท)

-------------------------------------------------------

บทที่ 3075 : ชื่ออย่างเป็นทางการ ยานขนส่งพื้นผิวดวงจันทร์

"ไป ไปดูกันเถอะ!" อู๋ฮ่าวได้ยินดังนั้นก็กวักมือเรียกทันที

เมื่อได้ยินคำพูดของอู๋ฮ่าว หยุยเฉิงอู่และโจวเซี่ยงหมิงต่างมองหน้ากัน จากนั้นจึงนำทางอู๋ฮ่าวและจางจวินผ่านทางเดินกระจกที่ยาวและแคบ หลังจากผ่านประตูนิรภัยหลายชั้น ในที่สุดทุกคนก็มาถึงโรงงานวิจัยแห่งใหม่

โรงงานวิจัยแห่งนี้มีขนาดพอๆ กับโรงงานที่ใช้สร้างยานขนส่งระหว่างโลกและดวงจันทร์ 'ลูนาร์เอ็กซ์เพรส' (Lunar Express) โดยสิ่งที่ตั้งอยู่ตรงกลางและถูกล้อมรอบด้วยแท่นทำงานเหล็กมากมาย ก็คือยานลงจอดและบินขึ้นจากดวงจันทร์ลำนั้นนั่นเอง

แตกต่างจากยานขนส่งระหว่างโลกและดวงจันทร์ 'ลูนาร์เอ็กซ์เพรส' ที่วางในแนวราบ ยานลงจอดและบินขึ้นจากดวงจันทร์ลำนี้กลับถูกวางตั้งตระหง่านอยู่ในแนวตั้ง

ดังนั้นทันทีที่เดินเข้ามา ก็สามารถสัมผัสได้ถึงความสูงใหญ่ของมัน

เมื่อเห็นอู๋ฮ่าวและจางจวินหยุดยืนพิจารณาอยู่ด้านหน้ายานลงจอดและบินขึ้นจากดวงจันทร์ลำนี้ หยุยเฉิงอู่ก็เริ่มแนะนำทันทีว่า "ประธานอู๋ ประธานจาง ครับ สิ่งที่อยู่ตรงหน้าเราตอนนี้คือยานลงจอดและบินขึ้นจากดวงจันทร์ที่เราวิจัยและพัฒนาขึ้น หรือจะเรียกว่ายานขนส่งเพื่อลงจอดบนดวงจันทร์ ยานลงจอดบนดวงจันทร์แบบมีมนุษย์ควบคุม ฯลฯ ก็ได้ครับ

ต้นแบบของยานลงจอดและบินขึ้นจากดวงจันทร์ของเราลำนี้ อ้างอิงมาจากโมดูลลงจอดแบบมีมนุษย์ควบคุม (Lunar Module) ของยานอวกาศตระกูลอพอลโลของสหรัฐฯ

เพราะท้ายที่สุดแล้ว นี่เป็นระบบโมดูลลงจอดแบบมีมนุษย์ควบคุมเพียงระบบเดียวในปัจจุบันที่เคยปฏิบัติภารกิจส่งมนุษย์ลงจอดบนดวงจันทร์จริง จึงมีคุณค่าในการอ้างอิงสูงมาก

แน่นอนครับ เนื่องจากนั่นเป็นผลผลิตของยุค 60 ในศตวรรษที่แล้ว ซึ่งห่างจากปัจจุบันกว่าครึ่งศตวรรษ เทคโนโลยีมีการพัฒนาไปอย่างก้าวกระโดด ดังนั้นเราจึงเพียงแค่นำแนวคิดการออกแบบมาอ้างอิงเท่านั้น ไม่ได้ลอกเลียนแบบมาทั้งหมด นอกจากเรื่องเทคโนโลยีที่ล้าสมัยแล้ว มันยังไม่สามารถตอบสนองความต้องการใช้งานของเราได้อีกด้วย

โมดูลลงจอดของยานอวกาศตระกูลอพอลโลแบ่งออกเป็นสองส่วน ได้แก่ ส่วนลงจอด (Descent Stage) และส่วนบินขึ้น (Ascent Stage)

โดยส่วนลงจอดและส่วนบินขึ้นจะใช้ห้องโดยสารร่วมกัน แต่มีระบบขับเคลื่อนอิสระสองชุด ส่วนที่ใหญ่ด้านนอกคือเครื่องยนต์ชะลอความเร็วสำหรับลงจอด ส่วนที่อยู่ด้านในติดกับห้องโดยสารคือเครื่องยนต์ของส่วนบินขึ้น

ส่วนลงจอดจะต้องแบกรับส่วนบินขึ้นเพื่อลงจอดบนดวงจันทร์ด้วยกัน หลังจากนักบินอวกาศออกจากยานไปทำภารกิจสำรวจบนดวงจันทร์เสร็จสิ้น ก็จะกลับเข้ามาในโมดูลลงจอด จากนั้นส่วนบินขึ้นจะแยกตัวออกจากส่วนลงจอด แบกรับห้องโดยสารที่มีนักบินอวกาศบินขึ้นสู่วงโคจรรอบดวงจันทร์ เพื่อเชื่อมต่อกับยานอวกาศที่บินรออยู่ในวงโคจร เมื่อนักบินอวกาศย้ายตัวไปยังยานอวกาศแล้ว ส่วนบินขึ้นก็จะหมดประโยชน์

ดังนั้นยานอวกาศจะทิ้งส่วนบินขึ้น แล้วเดินทางกลับโลกเพียงลำพัง

และบนพื้นฐานการออกแบบนี้ เราได้ออกแบบและพัฒนายานลงจอดและบินขึ้นจากดวงจันทร์รุ่นนี้ของเราขึ้นมา

เมื่อเทียบกับโครงสร้างและวิธีการลงจอดรวมถึงการบินขึ้นของโมดูลลงจอดในตระกูลอพอลโล ยานลงจอดและบินขึ้นจากดวงจันทร์ของเรามีโครงสร้างที่เรียบง่ายกว่า โดยเราได้ผสานส่วนลงจอดและส่วนบินขึ้นเข้าด้วยกันอย่างลงตัว จนกลายเป็นเนื้อเดียวกัน

หมายความว่ายานลงจอดและบินขึ้นจากดวงจันทร์ลำนี้ เป็นทั้งยานลงจอดและยานบินขึ้นแบบมีมนุษย์ควบคุมในเวลาเดียวกัน คือรวมสองฟังก์ชันไว้ในหนึ่งเดียว

เหตุผลที่ต้องลดความซับซ้อนของโครงสร้างโดยรวม สาเหตุหลักก็เพราะเทคโนโลยีในสมัยนั้นยังค่อนข้างล้าหลัง จึงจำเป็นต้องใช้วิธีการที่ซับซ้อนเหล่านั้นในกระบวนการลงจอดและบินกลับขึ้นมา

นอกจากนี้ ยังเป็นเพราะยานอวกาศตระกูลอพอลโลถูกออกแบบมาให้ใช้งานเพียงครั้งเดียวตั้งแต่แรก ขอแค่ตอบสนองความต้องการของภารกิจในครั้งนั้นได้ก็พอ ดังนั้นจึงออกแบบมาอย่างประหยัดที่สุด

แต่สำหรับยานลงจอดและบินขึ้นจากดวงจันทร์ของเราลำนี้ มันจำเป็นต้องเดินทางไปกลับระหว่างพื้นผิวดวงจันทร์และวงโคจรดวงจันทร์หลายครั้งและเป็นเวลานาน เป็นยานลงจอดและบินขึ้นที่สามารถนำกลับมาใช้ซ้ำได้ (Reusable)

และด้วยการออกแบบเช่นนี้ การใช้การออกแบบแบบแยกส่วนเหมือนโมดูลลงจอดและส่วนบินขึ้นของอพอลโลจึงไม่เหมาะสมอย่างเห็นได้ชัด

ดังนั้นเราจึงรวมมันเข้าด้วยกัน ส่วนลงจอดและส่วนบินขึ้นคืออันเดียวกัน ด้วยวิธีนี้จึงสามารถบรรลุข้อกำหนดในการนำกลับมาใช้ซ้ำได้

ดังนั้น ยานลงจอดและบินขึ้นจากดวงจันทร์ลำนี้ จริงๆ แล้วสามารถเรียกว่า 'ยานขนส่งพื้นผิวดวงจันทร์' (Lunar Surface Transit Spacecraft) หรือ 'เครื่องขนส่งพื้นผิวดวงจันทร์' ก็ได้

สำหรับยานขนส่งพื้นผิวดวงจันทร์รุ่นนี้ของเรา ผมขอเรียกแบบนี้เลยแล้วกันนะครับ"

หยุยเฉิงอู่พูดกับทั้งสองคน เมื่อเห็นอู๋ฮ่าวและจางจวินพยักหน้า เขาจึงพูดต่อว่า "ยานขนส่งพื้นผิวดวงจันทร์ลำนี้แบ่งออกเป็นสองส่วนหลัก ได้แก่ ส่วนห้องโดยสารหลัก และระบบสนับสนุนการขับเคลื่อนที่ล้อมรอบห้องโดยสาร

พูดง่ายๆ มันก็เปรียบเสมือนยานอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุมลำหนึ่ง ซึ่งมีทั้งโมดูลทรัพยากรและขับเคลื่อน ห้องโดยสาร และตัวเชื่อมต่อ (Docking port) เป็นต้น

เพียงแต่ว่า ยานขนส่งพื้นผิวดวงจันทร์ลำนี้ไม่ได้เรียงต่อกันเป็นแนวยาวเหมือนยานอวกาศทั่วไป แต่เอาโมดูลทรัพยากรและขับเคลื่อนมาสวมครอบไว้รอบนอกของห้องโดยสารและตัวเชื่อมต่อ ข้อดีที่สุดของแบบนี้คือสามารถควบคุมความสูงได้ และยังทำให้ยานขนส่งพื้นผิวดวงจันทร์ทั้งลำมีความมั่นคงแข็งแกร่งยิ่งขึ้นขณะลงจอด ไม่เกิดอาการเอียงล้มเพราะความสูงที่มากเกินไป สามารถปรับตัวเข้ากับสภาพภูมิประเทศได้หลากหลายกว่า

ทุกท่านจะเห็นได้ว่า บนแขนยื่น (Cantilever) ที่ยื่นออกมาด้านนอกเหล่านี้คือเครื่องยนต์ขับเคลื่อนของมัน ซึ่งต่างจากยานลงจอดอื่นๆ ที่จะติดเครื่องยนต์ไว้ด้านล่าง ยานขนส่งพื้นผิวดวงจันทร์ของเราติดตั้งไว้ด้านข้าง โดยใช้แขนยื่นยืดออกไปด้านนอก เหมือนกับคนที่กางแขนออก

ทำไมถึงออกแบบเช่นนี้? นี่เป็นการอ้างอิงแนวคิดการออกแบบจากโดรนหลายใบพัด (Multi-rotor UAV) ซึ่งข้อดีที่สุดแน่นอนว่าคือความเสถียร

รองลงมาคือ มันทำให้พื้นที่ด้านล่างสุดว่างลง ซึ่งสามารถใช้ติดตั้งอุปกรณ์หรือสัมภาระเพิ่มเติมได้

นอกจากนี้ เรายังติดตั้งลิฟต์โดยสารไว้ด้านล่าง ซึ่งลิฟต์ตัวนี้สามารถใช้สำหรับการขนย้ายสิ่งของภายในยาน และใช้สำหรับการเข้าออกของนักบินอวกาศได้ด้วย

แน่นอนครับ หนึ่งในเหตุผลสำคัญที่สุดที่ออกแบบเป็นโครงสร้างเครื่องยนต์แขวนด้านนอกแบบนี้ ก็เพื่อให้สะดวกต่อการซ่อมบำรุงและเปลี่ยนอะไหล่

ในอดีต การติดตั้งเครื่องยนต์ไว้ภายในตัวยานลงจอดทำให้ยากต่อการซ่อมบำรุง และก็ไม่มีความจำเป็นต้องทำ เพราะมันใช้ครั้งเดียวทิ้ง

แต่ยานขนส่งพื้นผิวดวงจันทร์ของเราลำนี้ ต้องเดินทางไปกลับระหว่างพื้นผิวดวงจันทร์และวงโคจรดวงจันทร์ในระยะยาว ดังนั้นย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะเกิดความขัดข้องบ้าง จึงจำเป็นต้องมีการบำรุงรักษาเครื่องยนต์เหล่านี้อยู่เสมอ สำหรับเครื่องยนต์ที่ต้องเปลี่ยนก็สามารถเปลี่ยนได้โดยสะดวก

และเครื่องยนต์เหล่านี้ใช้การออกแบบแบบโมดูลาร์ (Modular design) ซึ่งสะดวกมากต่อการซ่อมแซมและเปลี่ยนใหม่

นอกจากนี้ การจัดวางแบบนี้ยังมีข้อดีอีกอย่าง คือสามารถติดตั้งเครื่องยนต์ขับเคลื่อนได้จำนวนมากขึ้นรอบๆ วงนอก ทำให้สามารถมอบแรงขับเคลื่อนที่ทรงพลังยิ่งขึ้นให้กับยานขนส่งพื้นผิวดวงจันทร์ทั้งลำ ทำให้มันสามารถขนส่งบุคลากรได้มากขึ้น และขนส่งสัมภาระที่หนักขึ้นไปมาระหว่างพื้นผิวดวงจันทร์และวงโคจรดวงจันทร์ได้

และการมีเครื่องยนต์มากขึ้นหมายถึงมีส่วนเผื่อความปลอดภัย (Redundancy) ที่สูงขึ้น ซึ่งเป็นการออกแบบความปลอดภัยที่ล้ำหน้ามาก ไม่ว่าจะเป็นตอนลงจอดบนดวงจันทร์ หรือตอนบินขึ้นจากพื้นผิวดวงจันทร์สู่วงโคจร แม้ระยะทางจะไม่ถึงสองหมื่นเมตร

แต่กระบวนการทั้งหมดนั้นอันตรายมาก จะผิดพลาดแม้แต่นิดเดียวไม่ได้ มิฉะนั้นอาจจะเหมือนกับยานสำรวจดวงจันทร์ของประเทศใหญ่แห่งหนึ่งในอนุทวีปทางใต้ ที่ไปกระแทกพื้นดวงจันทร์เป็นหลุมเล่น

ดังนั้นเมื่อมีเครื่องยนต์มากขึ้น นั่นหมายความว่าแม้ในระหว่างกระบวนการลงจอดและบินขึ้น จะมีเครื่องยนต์สักเครื่องหรือสองเครื่องเกิดขัดข้อง ก็จะไม่ส่งผลกระทบต่อกระบวนการบินของยานขนส่งพื้นผิวดวงจันทร์ลำนี้แต่อย่างใด"