บทที่ 48 : ความชั่วร้ายของมนุษย์ ไร้ซึ่งขีดจำกัด

บทที่ 48: ความชั่วร้ายของมนุษย์... ไร้ซึ่งขีดจำกัด

หลิวซานพูดมาถึงตรงนี้ก็หยุดไปครู่หนึ่ง ดูเหมือนกำลังหวนนึกถึงสถานการณ์ในตอนนั้น เขาอัดบุหรี่เข้าปอดอีกเฮือกใหญ่ แล้วพูดต่อ:

“ตอนนั้น ผมแอบแค่นเสียงฮึในใจ พวกเขาทุกคนหนีตายลงมาชั้นล่าง แม้แต่ลิฟต์ยังไม่รอนั่ง แสดงว่าเรื่องมันต้องร้ายแรงมากแน่ๆ อีกอย่าง คุณกำลังจะไล่ผมออกอยู่แล้ว ยังจะให้ผมไปเสี่ยงตายอีก ด้วยเหตุผลอะไร”

“แต่ผมมันเป็นคนขี้ขลาดโดยนิสัย พอถูกหวังชุนเฟินเร่งเร้าอยู่หลายครั้ง ก็เลยคิดว่านี่อาจจะเป็นโอกาส บางทีอาจจะสร้างความประทับใจดีๆ ให้เธอก็ได้ ดังนั้น ผมเลยหยิบกระบองยาง ขึ้นมาอันหนึ่ง แล้วเดินอืดอาดขึ้นไปชั้นสอง โถงทางเดินว่างเปล่าไม่มีคนเลย พอขึ้นไปชั้นสาม ก็เหมือนกัน”

“ผมปีนขึ้นไปสี่ห้าชั้น เหนื่อยจนหอบหายใจแทบไม่ทัน ในตอนนั้นเอง ผมก็เห็นว่าบนบันไดชั้นถัดไป มีคนสี่ห้าคนกำลังกดทับคนคนหนึ่งอยู่!”

“ผมสาบานเลย ชาตินี้ผมไม่มีวันลืมภาพนั้นได้ ตอนนั้นผมอ้าปากค้าง แต่กลับส่งเสียงไม่ออก ผมกุมหัวแล้ววิ่งหนีลงบันไดไปทันที นั่นมันไม่ใช่การฆ่าคน แต่มันคือการกินคนชัดๆ!”

“พอผมหนีลงมาชั้นล่าง ก็ไม่ได้คิดอะไร รีบพุ่งออกจากประตูใหญ่ไปเลย แต่พอออกไปเท่านั้นแหละ ผมก็ถึงกับตาค้าง ทั้งถนนเละเทะไปหมด มีแต่ฝูงคนที่กำลังโกลาหลอยู่ทุกหนแห่ง ต่างคนต่างร้องไห้คร่ำครวญ และในหมู่คนเหล่านั้น ก็มีพวกสัตว์ประหลาดที่หน้าตาดุร้ายแยกเขี้ยวแยกเล็บอยู่ไม่น้อย ผู้คนถูกพวกมันกระโจนเข้าใส่ล้มลงกับพื้น แล้วในไม่ช้าก็ถูกฉีกร่างกัดกินจนตาย...”

“ภาพนองเลือดนั้น ทำให้ผมตกใจจนกรีดร้องเสียงหลง ทำได้เพียงหนีกลับเข้ามาในตึกอีกครั้ง ปิดประตูใหญ่ ผมพุ่งเข้าไปในห้องพักเวร แล้วม้วนตัวกลิ้งเข้าไปใต้เตียงนอนเล็กๆ ที่ใช้สำหรับเข้าเวร”

“พอเพิ่งเข้าไป ก็มีเสียงกรีดร้องดังขึ้น ทำเอาผมตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ หัวใจแทบจะหยุดเต้น หันไปมอง ที่แท้หวังชุนเฟินก็ซ่อนตัวอยู่ใต้เตียงนี่เอง เธออกแรงผลักผมออกไปสุดชีวิต ไม่ยอมให้ผมซ่อนอยู่ในนั้น”

หลิวซานเล่ามาถึงตรงนี้ ก็หัวเราะเหอะๆ ออกมา เผยให้เห็นสีหน้าเยาะหยัน:

“ผู้หญิงคนนั้น ปกติก็หยิ่งยโสโอหังจะตาย สามีของเธอเป็นตำรวจที่รับผิดชอบย่านนี้ ว่ากันว่าเป็นถึงระดับผู้กำกับ ทุกวันก็ทำท่าทางหยิ่งผยองเสียเต็มประดา แล้วที่ไหนเธอจะมาสนใจความเป็นความตายของผมล่ะ”

“ช่วยไม่ได้ ผมเลยต้องคลานออกมา ขดตัวอยู่ใต้โต๊ะ ไม่นาน เสียงร้องขอความช่วยเหลือข้างนอกก็ค่อยๆ เงียบหายไป ถูกแทนที่ด้วยเสียงประหลาดๆ เสียง ‘เอ่อ เอ่อ’ เหมือนกับเสียงของคนที่ถูกบีบคอจนร้องไม่ออกยังไงยังงั้น”

“ผ่านไปอีกสักพัก เธอก็โผล่หัวออกมาครึ่งหนึ่งจากใต้เตียง แล้วใช้โทนเสียงสั่งการให้ผมออกไปดูว่าเสียงอะไร ผมมันไม่ได้โง่นี่นา จะกล้าออกไปได้ยังไง พอเธอเห็นผมไม่ขยับ ก็ขู่ผมว่า งานนี้ตกลงยังอยากจะทำอยู่ไหม”

“พอถูกบีบจนไม่มีทางเลือก ผมเลยต้องรวบรวมความกล้าออกไปดู ข้างนอกมีแต่ไอ้สัตว์ประหลาดพวกนั้นเต็มไปหมด ผมก็แค่แอบดูนิดหน่อยแล้วก็รีบแจ้นกลับเข้ามา พวกเราซ่อนตัวอยู่ในห้องพักเวร กันแบบนั้นเจ็ดแปดวัน ของกินของดื่มทั้งหมด ก็เป็นผมที่แอบย่องขึ้นไปเอามาจากโรงแรมแห่งหนึ่งบนชั้นสี่”

ฉินจ้งฟังมาถึงตรงนี้ ก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป อดไม่ได้ที่จะถามขึ้นว่า:

“จากวันที่ 4 กรกฎาคม จนถึงตอนนี้ก็เกือบครึ่งปีแล้ว นายยังไม่เข้าใจอีกเหรอว่ามันเกิดอะไรขึ้น ยังจะยอมศิโรราบให้เธอง่ายๆ แบบนั้นอีก”

หลิวซานเพียงแค่หัวเราะเหอะๆ:

“จะเป็นไปได้ยังไง ถึงผมจะเรียนมาน้อย แต่ก็ไม่ได้โง่นะ ผมแค่กำลังคิดว่า ผู้หญิงคนนี้ปกติก็หยิ่งยโสจนเคยตัว ตอนนี้เธอต้องอาศัยผมเลี้ยงชีพ แต่ก็ยังทำตัววางมาดเหม็นๆ ไม่เคยจะทำสีหน้าดีๆ ให้ผมเห็นเลย...”

“ตกลงนายคิดจะทำอะไรกันแน่” ฉินจ้งอดไม่ได้ที่จะโยนคำถามที่เขาอยากถามมาตลอดออกไป

หลิวซานลูบไฝดำเม็ดใหญ่บนแก้มซ้ายของเขาไปมา ค่อยๆ บิดขนยาวสามเส้นนั้นเล่นอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดขึ้นมาด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบชวนขนลุก:

“ผมก็แค่กำลังคิดว่า ผู้หญิงที่หยิ่งยโสแบบนี้ ผมจะยกยอเธอก่อน ให้เธอขึ้นไปอยู่สูงๆ แล้วค่อยเหวี่ยงเธอกลับลงมาแรงๆ ภาพแบบนั้นมันต้องน่าสนุกมากแน่ๆ และต้องทำแบบนี้เท่านั้น ถึงจะดับความแค้นในใจผมที่สะสมมาหลายปีนี้ได้”

แม้ว่าฉินจ้งจะพอคาดเดาเจตนาของหลิวซานได้อยู่บ้าง แต่เมื่อได้ยินเขาพูดออกมาด้วยตัวเอง ประกอบกับเสียงหัวเราะอันเย็นเยียบราวกับนกฮูกกลางคืนของเขา ก็ทำให้เขารู้สึกเย็นวาบไปถึงหัวใจ ความชั่วร้ายในใจมนุษย์ ช่างไร้ขีดจำกัดโดยสิ้นเชิงจริงๆ

จิตใจของหลิวซานคนนี้มันบิดเบี้ยวไปแล้ว แต่พูดก็พูดเถอะ ในยุควันสิ้นโลก จะมีสักกี่คนที่ยังปกติอยู่!

เขาเหลือบมองหลิวซานแวบหนึ่ง ก่อนจะพูดเรียบๆ:

“นายคิดจะทำอะไร ฉันก็ขี้เกียจจะไปยุ่งด้วย เดี๋ยวพอกลับไป ฉันต้องขึ้นไปที่ชั้นยี่สิบเอ็ด อาจจะต้องขอความช่วยเหลือจากผู้หญิงคนนั้น ขอแค่นายอย่ามาขวางทางฉันก็พอ ฉันก็ขี้เกียจจะไปยุ่งเรื่องของนายเหมือนกัน”

“เอ่อ!” หลิวซานลังเลไปครู่หนึ่ง แต่ก็ยังพูดออกมาอย่างระมัดระวัง:

“พี่ชายครับ ผมต้องขอบอกไว้ก่อนว่า ชั้นสิบแปดขึ้นไปน่ะ ทางที่ดีอย่าขึ้นไปเลยครับ ที่นั่น... อันตราย”

เมื่อเห็นฉินจ้งหันมามองตน หลิวซานก็เลียริมฝีปาก พูดต่อ:

“ก่อนหน้านี้ ที่นี่จริงๆ ก็ไม่ได้มีแค่เราสามคนนะครับ คนที่รอดชีวิตในตึกนี้ทั้งหมด รวมกับคนที่วิ่งหนีจากข้างนอกเข้ามาหลบภัย รวมๆ กันแล้วก็เกือบยี่สิบคน ตอนแรก พวกเราอยู่ด้วยกันก็ยังดีๆ อยู่หรอกครับ...”

“ต่อมา มีคนไปเห็น ดาวห้าแฉก ที่ชั้นยี่สิบ มันลอยค้างอยู่ในอากาศ สูงประมาณตัวคน มีคนพยายามจะไปแตะมัน แต่ก็ล้มเหลวหมด หลังจากนั้น ก็มีพวกสัตว์ประหลาด แล้วก็พวกซอมบี้ อีกไม่น้อย พากันวิ่งเข้ามาใน ตึกเหิงหลง”

“สัตว์ประหลาดพวกนั้นมันสู้กันใหญ่โตอยู่ที่ชั้นยี่สิบ ทำเอาชั้นยี่สิบทั้งชั้นพังพินาศไปเกือบหมด ตอนนั้นพวกผู้รอดชีวิตอย่างเราก็ตายไปไม่น้อยเลย คนที่เหลืออยู่เจ็ดแปดคนเลยพากันหนีลงมา ตอนแรก ผมก็พาหวังชุนเฟินหนีไปที่ตึกฝั่งตรงข้ามโน่นแล้วเหมือนกัน จนกระทั่งตอนหลังเห็นว่าในตึกนี้กลับมาสงบเหมือนเดิมแล้ว ท้ายที่สุดที่นี่ผมก็คุ้นเคยที่สุด ผมก็เลยกลับมา”

หลิวซานพูดต่อ:

“ผมเฝ้ารอ รอให้หวังชุนเฟิน ผู้หญิงหยิ่งยโสคนนั้น กับลูกสาวปัญญาอ่อนของเธอ คิดว่าตัวเองยังสามารถทำอะไรตามอำเภอใจได้เหมือนก่อนวันสิ้นโลก เมื่อถึงตอนนั้นแหละ หึหึ...”

ฉินจ้งโบกมือ ขัดจังหวะคำพูดไร้สาระของเขาอย่างไม่สบอารมณ์:

“ไอ้ความคิดสกปรกในใจนายไม่ต้องมาเล่าให้ฉันฟัง ฉันไม่สนใจ ฉันแค่อยากรู้ว่า ดาวห้าแฉก นั่นยังอยู่ไหม”

“คือว่า...” หลิวซานลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ยอมพูดออกมาตามตรง:

“หลังจากนั้น ผมเคยแอบขึ้นไปที่ชั้นยี่สิบครั้งหนึ่ง ที่นั่นพังเละเทะไปหมดเลยครับ ส่วน ดาวห้าแฉก นั่น... หายไปแล้ว!”

“เฮ้อ!” ฉินจ้งถอนหายใจลึกๆ ในใจ นี่มันก็เป็นไปตามที่เขาคาดไว้ไม่ผิด ผ่านมาตั้งหลายวันขนาดนี้แล้ว ถ้ามันยังอยู่สิ ถึงจะแปลก!

“ไปเถอะ กลับกันได้แล้ว!” เมื่อเห็นว่าเรื่องที่ตนอยากรู้ก็ได้รู้ชัดเจนหมดแล้ว เขาจึงไม่อยากเสียเวลาอีกต่อไป เขาต้องรีบขึ้นไปดูที่ชั้นยี่สิบเอ็ดโดยเร็วที่สุด ถ้าสามารถหาของที่ซุนเสี่ยวเหยียนฝากไว้ได้ ก็จะได้จบปัญหาไปอีกเรื่องหนึ่ง

สำหรับฉินจ้งแล้ว การติดต่อกับซุนเสี่ยวเหยียนนั้นสำคัญมาก มันเกี่ยวข้องกับทุกสิ่งทุกอย่างของเขาในยุควันสิ้นโลก ช่วงหลัง ดังนั้น เรื่องที่เกี่ยวกับซุนเสี่ยวเหยียน เขาจึงใส่ใจเป็นพิเศษ

หลิวซานอยากจะกลับไปนานแล้ว เมื่อได้ยินฉินจ้งบอกว่ากลับ ทั้งสองคนก็รีบย้อนกลับไปตามเส้นทางเดิมทันที กลับไปยัง ตึกเหิงหลง เพียงแต่ที่ต่างออกไปคือ ครั้งนี้ พวกเขาเข้ามาใน ตึกเหิงหลง โดยตรงจากชั้นสอง แล้วฝ่าฟันกลับขึ้นมาจนถึงโถงบริการบนชั้นสิบหก

ในตอนนี้ ภายในโถงบริการ หวังชุนเฟินฟื้นคืนสติแล้ว เธอกำลังกอดอยู่กับเสี่ยวอัน ลูกสาวของเธอ ขอบตาของทั้งสองคนแดงก่ำ ดูเหมือนว่าเพิ่งจะร้องไห้กันมา

ทันทีที่เห็นฉินจ้งกับหลิวซานกลับมา หวังชุนเฟินก็เผลอทำท่าจะพาลูกสาวหลบซ่อนตามสัญชาตญาณ แต่ในไม่ช้าก็เพิ่งนึกขึ้นได้ว่า ที่นี่มันก็มีพื้นที่อยู่แค่นี้ จะหลบไปซ่อนที่ไหนได้