บทที่ 32: หนีตายสุดชีวิต

บทที่ 32: หนีตายสุดชีวิต

ฉินจ้งและเซียวอิ่งหย่งดำลงไปในน้ำ โผล่มาเพียงดวงตาสองคู่เหนือผิวน้ำ ค่อยๆ ตีน้ำเบาๆ ว่ายตรงไปยังช่องมืดทึบนั้น เมื่อว่ายเข้าไปใกล้ ทั้งคู่ก็ใจเต้นแรงด้วยความดีใจ ปรากฏว่าเป็นทางเข้าทางเดินพนักงานจริงๆ

เมื่อเห็นความหวังที่จะรอดชีวิต ทั้งสองคนก็รู้สึกมีเรี่ยวแรงขึ้นมาทันที ไม่พูดพร่ำทำเพลง รีบว่ายเข้าไปด้านในทันที พอเลี้ยวผ่านโค้งหักศอกไปได้ สิ่งที่เห็นเบื้องหน้าก็ทำให้หัวใจของทั้งคู่เย็นเยียบ

ภายในทางเดินที่กว้างไม่ถึงสามเมตร ลอยเกลื่อนไปด้วยซากซอมบี้นับไม่ถ้วน พวกมันอัดแน่นจนปิดกั้นเส้นทางไว้หมด!

ยังไม่ทันที่ทั้งสองจะทันได้ตั้งตัว ก็ได้ยินเสียงน้ำแตกกระจายดังลั่นมาจากปากทางเดินด้านหลัง ฟังจากเสียงแล้ว ถ้าไม่ใช่จระเข้ ก็ต้องเป็นฉลามที่ว่ายตามเข้ามาในทางเดิน

สถานการณ์นี้ ตรงกับสำนวนที่ว่า 'หน้าสู้เสือ หลังจระเข้' โดยแท้ คราวนี้ตายจริงแน่ๆ!

เสียงน้ำกระเพื่อมจากด้านหลังดังใกล้เข้ามาทุกที ฉินจ้งรีบหันกลับไปมองแวบหนึ่ง เห็นจระเข้สองตัวว่ายตามเข้ามาในทางเดินพนักงาน มุ่งตรงมายังฉินจ้งและเซียวอิ่งหย่ง

ฉินจ้งรีบกดศีรษะของเซียวอิ่งหย่งลง ทั้งคู่ดำดิ่งลงใต้น้ำทันที หวังว่าจะหลบจระเข้สองตัวนี้พ้น

ใต้น้ำมืดสนิท แสงไฟฉายคาดศีรษะส่องไปได้ไกลไม่ถึงสองเมตร ทันทีที่ดำลงไป ฉินจ้งก็เห็นเงาดำร่างหนึ่งว่ายเข้ามาอย่างรวดเร็ว ที่แท้เป็นจระเข้ตัวหนึ่งที่ดำน้ำตามลงมาติดๆ

ดวงตาของจระเข้ตัวนี้ฉายแววดุร้าย อ้าปากกว้างเตรียมงับฉินจ้ง ดูเหมือนมันจะไม่ยอมปล่อยเหยื่ออันโอชะที่อยู่ตรงหน้าให้หลุดมือไป

“แม่งเอ๊ย!”

ในวินาทีวิกฤต ฉินจ้งไม่มีเวลาให้คิดมาก เขายกหน้าไม้ขึ้น ลั่นไก ลูกเหล็กหนึ่งลูกพุ่งแหวกน้ำออกไป เข้าไปในปากที่อ้ากว้างของจระเข้พอดิบพอดี

แม้ว่าอานุภาพของลูกเหล็กในน้ำจะลดลงอย่างมาก แต่ก็ยังทำให้เจ้าสัตว์ร้ายที่ดุร้ายและตะกละตัวนี้เจ็บปวดอย่างแสนสาหัส มันสะบัดหางฟาดน้ำ แล้วพุ่งตัวกลับขึ้นสู่ผิวน้ำ

แต่ยังไม่ทันที่ฉินจ้งจะได้ถอนหายใจโล่งอก จระเข้อีกตัวกลับดำน้ำตามลงมาอีก ฉินจ้งแทบจะด่าบรรพบุรุษสิบสามชั่วโคตรของจระเข้ในใจ เจ้าสัตว์ดุร้ายสองตัวนี้ มันน่ารังเกียจยิ่งกว่าซอมบี้เสียอีก!

เมื่อเห็นจระเข้ใกล้เข้ามา ฉินจ้งก็ตัดสินใจเด็ดขาด เขากำลังจะขึ้นสายหน้าไม้อีกครั้ง เพื่อส่งลูกเหล็กนัดสุดท้ายให้จระเข้ได้ลิ้มรส ก็รู้สึกเหมือนมีคนดึงเสื้อของเขา

ฉินจ้งหันไปมอง เห็นเซียวอิ่งหย่งกำลังชี้ไปที่ข้างๆ ใบหน้าของเธอมีแววดีใจ ฉินจ้งมองตามสายตาของเธอไป หัวใจก็พองโตด้วยความยินดี

ที่แท้ บนผนังด้านซ้ายมีประตูนิรภัยบานหนึ่งอยู่ และในตอนนี้ ประตูบานนั้นกำลังเปิดอ้าอยู่

ทันใดนั้น ฉินจ้งก็ไม่สนใจที่จะต่อกรกับจระเข้ตัวนั้นอีกต่อไป ทั้งสองรีบพากันแหวกว่ายน้ำพุ่งเข้าไปในประตู แล้วหันกลับมาพยายามจะปิดประตูนิรภัย เพื่อกั้นจระเข้ไว้ข้างนอก

จระเข้เห็นเหยื่อที่กำลังจะเข้าปากหนีไปได้ ก็สะบัดหางไล่ตามมาติดๆ อย่าเห็นว่าจระเข้เคลื่อนไหวเชื่องช้าดูอุ้ยอ้ายบนบก แต่ในน้ำมันกลับว่องไวอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ เพียงชั่วพริบตา มันก็มาถึงหน้าประตู

ฉินจ้งและเซียวอิ่งหย่งใช้แรงทั้งหมดที่มีช่วยกันยันประตูไว้ แต่ในน้ำกลับไม่มีที่ให้ยันเท้า เมื่อจระเข้ตามมาถึง มันใช้งปากขนาดใหญ่ของมันดันเข้ามา ก็สามารถสอดหัวเข้ามาในช่องประตูได้ครึ่งหนึ่งแล้ว

ถ้าปล่อยให้จระเข้ว่ายเข้ามาได้ ฉินจ้งและเซียวอิ่งหย่งตายอย่างไม่ต้องสงสัย ในยามคับขัน ฉินจ้งไม่มีเวลาคิดอะไรอีก เขาปล่อยหน้าไม้ในมือ กำหมัดแน่น แล้วชกเข้าไปเต็มแรงที่ตาขวาของจระเข้

ไม่ว่าจะเป็นสัตว์ชนิดใด ดวงตาก็คือส่วนที่บอบบางที่สุด เมื่อดวงตาของจระเข้เจ็บปวด มันก็บิดตัวถอยกลับไปตามสัญชาตญาณ ทั้งสองคนรีบใช้แรงทั้งหมดผลักประตู “แกร๊ก” เสียงกลอนล็อกประตูดังขึ้น

ในตอนนี้ ทั้งคู่กลั้นหายใจอยู่ในน้ำมานานจนรู้สึกเหมือนหน้าอกจะระเบิดออกมา ฉินจ้งชี้ไปที่แสงสว่างด้านบน ทั้งสองรีบถีบตัวทะยานขึ้นสู่ผิวน้ำ

“พรู!”

น้ำแตกกระจาย ร่างของคนสองคนพุ่งโผล่พ้นผิวน้ำ ทันทีที่โผล่ขึ้นมา ฉินจ้งก็รีบกวาดสายตามองไปรอบๆ ภายใต้แสงไฟฉายคาดศีรษะ เขาเห็นว่านี่คือห้องขนาดใหญ่ห้องหนึ่ง ผิวน้ำนิ่งสงบ ไม่เห็นหัวของซอมบี้เลย

เมื่อเห็นว่าที่นี่ปลอดภัยดีแล้ว ทั้งคู่จึงถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก ฉินจ้งลูบหน้าตัวเอง พึมพำกับตัวเอง: “รอดตายชั่วคราวอีกครั้งสินะ”

เซียวอิ่งหย่งหอบหายใจ: “พี่ฉิน ต่อไปเราจะทำยังไงดี? จะอยู่ที่นี่เหรอ? แล้วจะออกไปได้ยังไง?”

ฉินจ้งมองไปรอบๆ ไม่เห็นทางออกใดๆ เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า: “อยู่ที่นี่สักพักก่อน เจ้าจระเข้สองตัวนั้นคงไม่อยู่ที่นี่ตลอดไปหรอก เดี๋ยวมันก็ว่ายออกไป ถึงตอนนั้น เราค่อยหาทางออกไป”

“แต่... แต่ข้างนอกยังมีซอมบี้อีกเยอะเลยนะคะ...” เมื่อนึกถึงภาพที่เห็นก่อนหน้านี้ เซียวอิ่งหย่งก็ถามออกมาอย่างหวาดๆ

ฉินจ้งส่ายหน้า: “ไม่ต้องห่วง ซอมบี้มันดำน้ำไม่เป็นเหมือนจระเข้หรอก อีกเดี๋ยว เราค่อยดำน้ำลอดใต้พวกมันไป ก็หลบพ้นแล้ว”

ทั้งคู่คุยกันอยู่สองสามคำ ก็สังเกตเห็นว่าน้ำในที่นี้ลึกอย่างน้อยประมาณสามเมตร ผนังทั้งสี่ด้านก็เรียบลื่น ไม่มีที่ให้เกาะเลย พวกเขาต้องตีขาพยุงตัวลอยอยู่ในน้ำ ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป คงได้เหนื่อยตายกันพอดี

ฉินจ้งสูดหายใจเข้าลึก ดำน้ำลงไปอีกครั้ง เพื่อเก็บหน้าไม้ที่จมอยู่ใต้น้ำ เขามองเห็นรางๆ ว่าที่ผนังอีกด้านของห้อง มีประตูอีกบานหนึ่ง

เมื่อโผล่ขึ้นมาผิวน้ำ ฉินจ้งก็ตะโกนบอกเซียวอิ่งหย่ง: “เสี่ยวอิ่ง ผนังด้านโน้นมีประตูอีกบานนึง ดำน้ำไปดูกัน บางทีอาจจะดีกว่าอยู่ที่นี่”

จากนั้น ทั้งสองก็ดำน้ำลงไปอีกครั้ง ว่ายลอดประตูไป โผล่ขึ้นมาในห้องอีกห้องที่ใหญ่กว่าเดิม เมื่อโผล่พ้นน้ำ ก็เห็นว่าบนผิวน้ำมีข้าวของลอยอยู่มากมาย ทั้งโต๊ะ เก้าอี้ และของจิปาถะอื่นๆ

ทั้งสองใช้แขนเกาะโต๊ะขนาดใหญ่ตัวหนึ่งไว้ ก่อนอื่นก็ตรวจสอบดูว่าบนผิวน้ำไม่มีซอมบี้ จากนั้นก็พักหายใจอยู่ครู่หนึ่ง ฉันเห็นว่าแม้เซียวอิ่งหย่งจะมีสีหน้าซึมๆ แต่ในดวงตาของเธอก็ไม่มีแววหวาดกลัวเท่าไหร่แล้ว

ฉินจ้งคิดในใจว่าเด็กสาวคนนี้ก็เข้มแข็งไม่น้อยเลยทีเดียว กับสถานการณ์ที่เพิ่งเจอมาเมื่อกี้ อย่าว่าแต่เด็กสาวอย่างเธอเลย ต่อให้เป็นผู้ใหญ่หลายคนก็คงกลายเป็นแผลในใจไปแล้ว

เมื่อคิดได้ดังนี้ ฉินจ้งก็ปลอบโยน: “เสี่ยวอิ่ง ไม่ต้องกังวล ฟ้ายังไม่ถึงกับไร้ทางออกหรอก เราไม่ตายง่ายๆ แน่”

เซียวอิ่งหย่งมองมาที่ฉินจ้ง ในดวงตาของเธอมีประกายสว่างวาบขึ้น เธอยิ้ม: “พี่ฉิน ไม่เป็นไรค่ะ ก่อนหน้านี้ฉันกลัวนิดหน่อย แต่ตอนนี้คิดได้แล้ว ก็แค่ตายเท่านั้นเอง! ยังไงคนเราก็ต้องตายไม่ช้าก็เร็ว”

ฉินจ้งอดที่จะยิ้มไม่ได้ เด็กสาวที่ยังไม่สิ้นกลิ่นน้ำนม จู่ๆ ก็พูดจาเป็นผู้ใหญ่ขึ้นมา ทำให้เขาอดรู้สึกทึ่งไม่ได้ เขาจึงชวนคุยไปเรื่อย: “เสี่ยวอิ่ง ไม่นึกเลยว่าเธอจะว่ายน้ำเก่งขนาดนี้”

เซียวอิ่งหย่งเชิดหน้าขึ้นเล็กน้อย พูดอย่างภาคภูมิใจ: “แน่นอนอยู่แล้ว เมื่อก่อนฉันเป็นนักกีฬาว่ายน้ำของโรงเรียนนะคะ”

พูดจบ เธอก็ถอนหายใจออกมาเฮือกหนึ่ง: “เรื่องที่โรงเรียน เหมือนเพิ่งเกิดขึ้นเมื่อวานนี้เอง รู้สึกเหมือนตอนนี้ทุกอย่างเหมือนฝันไปเลย เหมือนฝันร้ายไม่มีผิด!”

คำพูดของเซียวอิ่งหย่งไปกระตุ้นความรู้สึกบางอย่างในใจของฉินจ้ง ทำให้เขาพลอยรู้สึกเศร้าหมองไปด้วย ทั้งสองเงียบไปครู่หนึ่ง เซียวอิ่งหย่งก็พูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา: “พี่ฉิน ฉันคิดถึงแม่จังเลย”

ฉินจ้งถอนหายใจเบาๆ คำพูดนั้นไปสัมผัสกับจุดที่อ่อนไหวที่สุดในใจของเขา เขาปลอบโยนว่า: “เดี๋ยวเราออกไปจากที่นี่ ไปเอาของที่ภูเขาลิงเสร็จแล้ว ก็จะไปที่ตึกเหิงหลง ไม่แน่ แม่ของเธออาจจะอยู่ที่นั่นก็ได้ จริงสิ แม่ของเธอหน้าตาเป็นยังไงเหรอ?”

เมื่อได้ยินคำพูดของฉินจ้ง เซียวอิ่งหย่งก็รีบล้วงเข้าไปในกระเป๋าเสื้อด้านใน หยิบรูปถ่ายใบหนึ่งออกมา ยื่นให้เขา: “พี่ฉิน ดูนี่สิคะ นี่คือแม่ของฉัน ฉันหยิบรูปนี้มาจากร้านอาหารเล็กๆ ของเรา”

ฉินจ้งรับรูปถ่ายมา อาศัยแสงไฟฉายคาดศีรษะมองดู รูปถ่ายถูกเคลือบพลาสติกไว้ จึงไม่กลัวว่าจะเปียกน้ำเสียหาย เขาเห็นผู้หญิงในรูปมัดผมหางม้า หน้าตาสะสวย อดที่จะถามด้วยความสงสัยไม่ได้: “เอ๊ะ แม่ของเธอทำไมดูสาวจัง?”

เซียวอิ่งหย่ง: “รูปนี้ถ่ายเมื่อสิบปีก่อนค่ะ ตอนถ่ายก็เลยยังสาว ตอนนี้ไม่สาวแล้ว”

พูดจบเธอก็หยุดไปครู่หนึ่ง แล้วก็พึมพำกับตัวเองต่อ: “ถ้าแม่ของฉันยังสาวแบบนี้ตลอดไปก็คงดี”

ฉินจ้งยิ้มออกมาทันที ช่างเป็นความคิดแบบเด็กๆ จริงๆ ในโลกนี้จะมีเรื่องเป็นอมตะที่ไหนกัน?

ถ้าทุกคนเป็นอมตะกันหมด โลกคงไม่ระเบิดเพราะคนล้นโลกไปแล้วหรอก?