บทที่ 2 คลื่นฝูงซอมบี้ที่ถาโถม

บทที่ 2 คลื่นฝูงซอมบี้ที่ถาโถม

“ไม่มีสิ่งใดหยุดยั้งได้ ความปรารถนาอิสระของเธอ ชีวิตที่ท่องไปดั่งม้าสวรรค์ หัวใจเธอนั้นไร้กังวล เดินผ่านคืนวันอันมืดมิด ก็เคยรู้สึกสับสน...”

ในตอนนั้นเอง เสียงเรียกเข้าโทรศัพท์มือถือที่เปี่ยมไปด้วยเสน่ห์ก็ดังขึ้นจากกระเป๋าเสื้อของฉินจ้งเสียงเรียกเข้าที่เต็มไปด้วยอารมณ์ปลุกเร้า ราวกับเสียงแตรเขาสัตว์ที่เป่าเรียกขานดึงดูดความสนใจของเหล่าซอมบี้โดยรอบในทันที

“ฉิบหาย!”

ฉินจ้งตกตะลึงไปชั่วขณะ ก่อนจะสบถออกมาอย่างอดไม่อยู่ ในที่สุดเขาก็เข้าใจถึงเจตนาร้ายอันแสนสามานย์ของหยางซินแล้ว โทรศัพท์เครื่องนี้ที่ถูกยัดเข้ามาในกระเป๋าของเขาเห็นได้ชัดว่าถูกตั้งเวลาไว้ เมื่อถึงเวลาที่กำหนดมันก็คือเวลาตายของฉินจ้งนี่เอง

ซอมบี้ไวต่อเสียงอย่างยิ่งยวด บนถนนที่เงียบสงัดราวป่าช้าแห่งนี้ พลังทะลุทะลวงของเสียงเรียกเข้าโทรศัพท์นั้นแข็งแกร่งผิดปกติ มันดังพอที่จะทะลวงไปทั่วทุกซอกทุกมุมโดยรอบ

ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากมือของฉินจ้งถูกมัดไว้ เขาจึงไม่สามารถล้วงเข้าไปในกระเป๋าเพื่อหยิบโทรศัพท์ออกมาได้ ไม่ต้องพูดถึงการปิดเสียงเรียกเข้าบ้าๆ นั่นเลย เสียงที่ดังต่อเนื่องไม่หยุดนี้ไม่ต่างอะไรกับเสียงเรียกของยมทูต มันมากพอที่จะดึงดูดซอมบี้ทั้งหมดในบริเวณใกล้เคียงมาที่นี่ได้

ในวินาทีนี้ หัวใจของฉินจ้งเต้นรัวเขารู้สึกถึงวิกฤตที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน หากไม่รีบหาทางจัดการ เขาจะต้องถูกฝูงซอมบี้กลบฝังในไม่ช้า

มือของฉินจ้งที่กำเศษแก้วอยู่เร่งถูไปบนเชือกอย่างบ้าคลั่ง เหงื่อผุดขึ้นเต็มหน้าผาก สายตาของเขากวาดมองไปรอบๆ อย่างรวดเร็ว เพื่อค้นหาวิธีแก้ปัญหาที่เป็นไปได้ ขณะเดียวกันก็แอบสาปแช่งหยางซินและอู๋เชี่ยน สองสารเลวคู่นั้นอยู่ในใจ

“ตึก ตึก ตึก!”

เสียงฝีเท้าที่ดังรัวติดๆ กันดังขึ้นมา ดวงตาของฉินจ้งเบิกกว้างขึ้นทันที ในภาพสะท้อนของดวงตาที่ตื่นตระหนกคู่นั้นปรากฏร่างของฝูงซอมบี้จำนวนมหาศาลที่แน่นขนัด เห็นได้ชัดว่าพวกมันถูกเสียงเรียกเข้าดึงดูดมา

เพราะวิ่งมาเร็วเกินไป ซอมบี้จำนวนไม่น้อยถึงกับหกล้มหกลุก ถาโถมเข้ามาประหนึ่งคลื่นยักษ์จากแม่น้ำเฉียนถังเจียง โหมซัดเข้ามาอย่างรุนแรง เพียงชั่วพริบตา คลื่นยักษ์นี้ก็อยู่ห่างจากฉินจ้งไม่ถึงสิบเมตรแล้ว

ฉินจ้งตกตะลึงจนไม่ทันได้คิดอะไรมาก เขาพลิกตัวกลิ้งไปบนพื้นครั้งหนึ่ง แล้วดีดตัวลุกขึ้นยืนก่อนจะออกแรงวิ่งหันหลังหนีทันที แต่เพิ่งวิ่งไปได้เพียงสิบกว่าก้าว เขาก็ต้องหยุดฝีเท้ากะทันหันใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึง

ปรากฏว่าที่หัวถนนด้านหน้าก็มีฝูงซอมบี้อีกกลุ่มใหญ่กำลังกรูกันเข้ามาอย่างโกลาหล

“เวรเอ๊ย! นี่มันหนีเสือปะจระเข้ชัดๆ”

เมื่อฉินจ้งเห็นภาพนี้หัวใจของเขาก็เต้นรัวราวกับกลอง แม้จะอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้ มือที่ไพล่หลังของเขาก็ยังคงกำเศษแก้วไว้แน่น และถูเชือกอย่างต่อเนื่อง ในตอนนี้มือที่กำเศษแก้วของเขาถูกบาดจนเป็นแผล เลือดสีแดงสดไหลรินไม่หยุด

“แกร็บ!”

ในวินาทีนั้นเองเสียงเปราะบางก็ดังขึ้น เชือกที่เหลือเส้นใยเชื่อมต่อกันเพียงนิดเดียวถูกฉินจ้งกระชากสุดแรงจนขาด

วินาทีต่อมา ฉินจ้งไม่ทันได้คิดอะไรมาก เขาพุ่งตัวไปข้างหน้าแล้วม้วนตัว กลิ้งเข้าไปใต้รถตู้คันหนึ่งที่อยู่ข้างๆ อย่างรวดเร็ว ล้วงมือถือออกมา แล้วปิดเครื่องด้วยความเร็วที่สุดในชีวิต

“ปัง! ปัง! ปัง!”

แทบจะในทันทีที่ฉินจ้งหลบเข้าไปใต้ท้องรถตู้ฝูงซอมบี้ทั้งสองด้านที่หยุดไม่ทัน ก็พุ่งเข้าปะทะกันอย่างรุนแรง ชั่วขณะนั้นเสียงคำรามสารพัดชนิดก็ดังระงมไปทั่ว

มันทำให้ฉินจ้งรู้สึกราวกับว่าตัวเองได้ย้อนกลับไปในวันที่ "วันแห่งหายนะ" เพิ่งปะทุขึ้น ราวกับว่าเขาได้ตกลงไปในนรกสิบแปดขุมอีกครั้ง

ฉินจ้งพยายามขดตัวให้เล็กที่สุด แม้ว่าโทรศัพท์เครื่องนี้จะเกือบทำให้เขาต้องตายเขาก็ไม่ได้โยนมันทิ้งไปแต่กลับเก็บมันไว้กับตัวอย่างดี

มีอยู่เรื่องหนึ่งที่หยางซินพูดไม่ผิดโทรศัพท์เครื่องนี้คือสิ่งของที่เขาทะนุถนอมที่สุด เพราะในนั้นมีรูปถ่ายของเขาและครอบครัว

บ้านเกิดของฉินจ้งอยู่ที่เมืองเล็กๆ ทางตอนเหนือ หลังจากวันแห่งหายนะ การเดินทางข้ามผ่านระยะทางนับพันลี้เพื่อกลับบ้านเกิดนั้น แทบไม่กล้าจินตนาการถึงความยากลำบากระหว่างทาง เขาเคยโทรศัพท์กลับไป แต่ก็ไม่มีคนรับสายมาโดยตลอด เขารู้ดีว่านั่นหมายถึงอะไร

ดังนั้น หลังจากที่ขาดการติดต่อจากครอบครัวรูปถ่ายในโทรศัพท์เหล่านี้จึงกลายเป็นสิ่งยึดเหนี่ยวจิตใจเพียงหนึ่งเดียวของเขา

...

“ตูม!”

ในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหวตามมา แม้แต่พื้นดินก็ยังสั่นสะเทือนเล็กน้อย หัวใจของฉินจ้งที่แขวนอยู่ที่คอหอยอยู่แล้ว เกือบจะกระดอนออกมาทางปาก

จากนั้น ก็มีเสียงปืนดังขึ้นเป็นชุด “ปังๆ...” สลับกับเสียงกรีดร้องโหยหวนอย่างเจ็บปวดสองสามครั้ง

เสียงระเบิดที่ดังขึ้นดึงดูดความสนใจของเหล่าซอมบี้ที่ยังคงอออยู่ใกล้ๆ รถตู้เพราะเสียงเรียกเข้าที่หายไปให้หันไปทางนั้นแทนซอมบี้จำนวนมากเริ่มหลั่งไหลราวกับกระแสน้ำ มุ่งหน้าไปยังทิศทางที่เกิดเสียงระเบิด

เมื่อซอมบี้ส่วนใหญ่จากไปแล้วซอมบี้ที่เหลืออยู่ไม่มาก ก็เริ่มเดินเตร็ดเตร่ไปมาอย่างไร้จุดหมาย

ฉินจ้งที่ซ่อนตัวอยู่ใต้รถตู้พยายามทำตัวให้เงียบเชียบที่สุดเขาซ่อนอยู่ใต้ท้องรถด้วยความหวาดหวั่นใจหวังว่าซอมบี้จะไม่สังเกตเห็นเขา

ความปรารถนานั้นช่างสวยงามแต่ความจริงนั้นโหดร้ายเสมอ

ทันใดนั้น ฉินจ้งก็เห็นว่าในระยะที่ไม่ไกลจากเขามีซอมบี้หญิงที่ร่างกายท่อนล่างหายไปตัวหนึ่ง ไม่รู้ว่ามันคลานมาอยู่ห่างจากเขาไม่ถึงสามเมตรตั้งแต่เมื่อไหร่

ดวงตาที่กลวงโบ๋คู่นั้นจ้องเขม็งมาที่ฉินจ้งลูกตาที่เหมือนปลาตายของมันถูกเคลือบไว้ด้วยชั้นสีเทาขาวดูไม่เหมือนดวงตาของมนุษย์เลยแม้แต่น้อย และปราศจากอารมณ์ความรู้สึกใดๆ ของมนุษย์!

การถูกซอมบี้หญิงตนนี้จ้องมองเช่นนี้ทำให้ฉินจ้งรู้สึกถึงความเย็นเยียบสายหนึ่งแล่นพล่านขึ้นมาจากก้นกบ ไล่ไปตามแนวกระดูกสันหลัง ทำให้เขารู้สึกหนาวเหน็บไปถึงกระดูก

ซอมบี้หญิงคลานอยู่บนพื้น คืบคลานเข้ามาทีละคืบ ทีละนิ้ว ทิ้งรอยยาวไว้เบื้องหลัง... หนึ่งเมตร... ครึ่งเมตร…

ในไม่ช้า กรงเล็บคู่หนึ่งก็ยื่นมาโบกไหวไปมาอยู่ตรงหน้าฉินจ้งมันอยากจะตะครุบเขาเพื่อเปิดมื้ออาหารอย่างเต็มแก่!

ฉินจ้งถูกบังคับให้ต้องถดตัวหนีไปข้างหลังอย่างต่อเนื่อง ในไม่ช้า ร่างกายของเขาก็เกือบจะพ้นออกมาจากใต้ท้องรถแล้ว แต่ทว่าตอนนี้บนถนนเต็มไปด้วยซอมบี้เขาจะหนีไปที่ไหนได้อีก?

แม้ว่าเสียงระเบิดและเสียงปืนก่อนหน้านี้ จะดึงดูดความสนใจของซอมบี้จำนวนมากไปแล้ว แต่ถ้าฉินจ้งกล้าคลานออกมาในตอนนี้ เกรงว่าคงวิ่งไปได้ไม่ถึงสิบเมตร ก็จะถูกซอมบี้ไล่ตามทัน จากนั้นก็จะถูกล้อมกรอบ

เมื่อถึงตอนนั้น หนทางตายเพียงหนึ่งเดียวของเขา ก็คือการถูกฝูงซอมบี้รุมทึ้งกัดกินทั้งเป็น

แม้ว่าคนเราทุกคนล้วนต้องตาย แต่เชื่อเถอะว่าไม่มีใครเต็มใจที่จะถูกกัดกินทั้งเป็นทีละคำๆ แบบนี้ พอนึกถึงวิธีการตายเช่นนี้ ฉินจ้งก็อดไม่ได้ที่จะตัวสั่นสะท้านไปทั้งร่าง

วิธีการตายเช่นนี้ มันช่างคล้ายคลึงกับการลงทัณฑ์ประหารในสมัยโบราณอย่าง หลิงฉือ เสียเหลือเกิน!

และนี่ ก็คงเป็นวิธีการตายที่หยางซิน วางแผนไว้ให้ฉินจ้งนั่นเอง หากไม่ใช่เพราะเขาฟื้นขึ้นมาก่อนเวลา หากไม่ใช่เพราะเสียงระเบิดที่ดังขึ้นมาอย่างกะทันหัน เกรงว่าตัวเขาคงยากที่จะรอดพ้นจากความตายครั้งนี้ไปได้จริงๆ

ในขณะที่ซอมบี้หญิงคลานเข้ามาใกล้ฉินจ้งมากขึ้นเรื่อยๆ ท่ามกลางความตื่นตระหนก สายตาของเขาก็เหลือบไปเห็นประตูฝั่งผู้โดยสารของรถตู้ดูเหมือนว่าจะปิดไม่สนิท

ด้วยความคิดที่ว่าขอลองดูสักตั้ง ฉินจ้งยื่นมือออกไปดึงเบาๆ ประตูก็เปิดออกตามแรงดึงจริงๆ การค้นพบนี้ทำให้ฉินจ้งแทบจะลิงโลดด้วยความดีใจ!

รอดแล้ว!

ในตอนนี้ หัวใจของฉินจ้งพองโตด้วยความยินดีจนหาที่เปรียบไม่ได้ เขารีบมุดตัวเข้าไปในรถตู้ดึงประตูให้ปิด แล้วล็อกประตูทันที จากนั้นก็หดตัวไปซ่อนอยู่หลังเบาะคนขับ

รถตู้คันนี้ นอกจากกระจกหน้าแล้ว กระจกบานอื่นๆ ล้วนติดฟิล์มกรองแสงสีเข้ม หากซ่อนตัวอยู่หลังเบาะคนขับ ตราบใดที่ไม่หาเรื่องตายเอง ต่อให้ซอมบี้มาเกาะติดอยู่ข้างหน้าต่าง ก็มองไม่เห็นตัวเขาที่ซ่อนอยู่ข้างใน

ส่วนซอมบี้หญิงที่คลานไปอยู่ใต้ท้องรถแล้ว ต่อให้มันเห็นว่าฉินจ้งหลบเข้าไปในรถตู้แต่เมื่อมันพูดไม่ได้ ไม่มีสติปัญญา มันก็ไม่สามารถไปเรียกพรรคพวกให้มาจับฉินจ้งได้

ยิ่งไปกว่านั้น ขาของมันก็ขาดไปแล้ว มันลุกขึ้นยืนไม่ได้ด้วยซ้ำ

“ตูม!”

ไกลออกไป มีเสียงระเบิดดังสนั่นดังขึ้นมาอีกครั้ง ฉินจ้งรู้สึกเพียงว่านอกหน้าต่างรถสว่างวาบขึ้นมา เขาลอบมองออกไป ก็เห็นเพียงว่าในทิศทางที่เกิดเสียงระเบิดก่อนหน้านี้ มีควันดำกลุ่มหนึ่งพวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น