ตอนที่ 8 แม่ทัพภาคตะวันตกแห่งกองทัพปฏิวัติ โมริ

หลังจากเวก้าพังค์เล่าสถานการณ์บนเกาะโอฮาร่าให้ฟังคร่าวๆ ดราก้อนก็เดินไปที่หน้าต่าง มองดูแท่นประหารที่สร้างใกล้เสร็จในระยะไกล คิ้วขมวดมุ่น "การประหารโรเจอร์ใกล้จะเริ่มแล้ว ฉันคงส่งคนไปแทนได้เท่านั้น"

"แค่นั้นก็พอแล้ว" เวก้าพังค์กล่าวอย่างเข้าใจ ด้วยสติปัญญาของเขา ย่อมรู้ดีว่าช่วงนี้เป็นช่วงเวลาสำคัญสำหรับการก่อตั้งและพัฒนากองทัพปฏิวัติ

หลังวางสาย รอยยิ้มหายากปรากฏขึ้นบนใบหน้าของดราก้อน การได้รับความช่วยเหลือจากเวก้าพังค์มีความหมายอย่างยิ่งต่อกองทัพปฏิวัติ

เขากดโทรออกหาอีกเบอร์ทันที

บนเกาะลับแห่งหนึ่งในเวสต์บลู โมริกำลังสั่งการสมาชิกกองทัพปฏิวัติขนย้ายเสบียง

ร่างใหญ่โตของเขาสวมกระโปรงสั้นลายสก๊อตสีแดง น่องหนาเตอะถูกรัดแน่นด้วยถุงเท้าหนาเตอะ เมื่อได้รับสายจากดราก้อน เสียงหัวเราะร่าเริงของเขาก็ทำเอาหอยทากสื่อสารสั่นสะเทือน

"ดราก้อน? ลมอะไรหอบนายติดต่อฉันมาได้ล่ะเนี่ย?"

"ฉันมีเรื่องให้นายช่วยหน่อย" เสียงของดราก้อนแฝงรอยยิ้ม โมริเป็นหนึ่งในสหายที่เขาไว้ใจที่สุด ไม่ใช่แค่เพราะตำแหน่งหัวหน้ากองทัพอาสาสมัคร แต่เพราะมิตรภาพที่ร่วมเป็นร่วมตายกันมา

"ช่วยเรื่องอะไร? บอกมาได้เลย!" โมริตบหน้าอกตัวเองเสียงดังลั่น ทำเอาสายกระสุนบนตัวส่งเสียงกระทบกันกรุ๊งกริ๊ง

หลังจากดราก้อนอธิบายสถานการณ์ที่โอฮาร่า โมริก็ประกาศทันที "ไม่มีปัญหา ฉันจะออกเดินทางเดี๋ยวนี้ เย็นนี้ก็น่าจะถึง"

"ขอบใจนะ กลับไปแล้วฉันจะเลี้ยงเหล้า"

"โอ้ อย่าเลย" โมริระเบิดหัวเราะ "คออ่อนอย่างนาย ไปชวนอิวานคอฟดีกว่ามั้ง"

หน้าดราก้อนมืดลงทันที นึกถึงสภาพน่าอนาถตอนเมาหัวราน้ำเพราะโมริครั้งก่อน ความคอแข็งของเผ่าคนยักษ์ไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะเทียบได้จริงๆ

หลังวางสาย โมริรีบระดมพลฝ่ายโลจิสติกส์ขึ้นเรือกองทัพปฏิวัติที่ปลอมเป็นเรือสินค้า มุ่งหน้าสู่โอฮาร่าเต็มกำลัง

ยืนอยู่บนดาดฟ้าเรือ โมริมองทะเลสีคราม นิ้วหนาเคาะราวระเบียงเบาๆ

"โอฮาร่าสินะ..." เขาพึมพำกับตัวเอง "มาดูกันซิว่าใครหน้าไหนกล้าไปก่อเรื่องที่นั่น"

แสงอาทิตย์ยามเช้าเพิ่งโผล่พ้นขอบฟ้า หมอกจางๆ ยังคงลอยอ้อยอิ่งเหนือผิวน้ำ

ร่างใหญ่ยักษ์ของโมริปรากฏขึ้นที่ชายฝั่ง กระโปรงสั้นลายสก๊อตแดงอันเป็นเอกลักษณ์พลิ้วไหวตามลมเช้า น่องใหญ่ในถุงเท้ายาวทิ้งรอยเท้าลึกไว้บนผืนทรายทุกย่างก้าว

ด็อกเตอร์โคลเวอร์วิ่งเหยาะๆ ตามข้างๆ คอยเช็ดเหงื่อบนหน้าผากเป็นระยะ

"ถ้าถามฉันนะ เราควรบุกไปหาพวกมันตอนนี้เลย!" เสียงกึกก้องของโมริทำเอานกในป่าแตกตื่นบินหนี "ฉันอยากเห็นหน้าไอ้คนอวดดีนั่นนัก!"

โคลเวอร์รีบห้าม "คุณโมริ พักผ่อนสักคืนเถอะครับ เดินทางมาทั้งคืนคงเหนื่อยแย่"

โมริลูบเคราหนา ในที่สุดก็ยอมตามคำแนะนำของด็อกเตอร์ แต่ปฏิเสธคำเชิญให้ไปพักในหมู่บ้านอย่างสุภาพ "ฉันนอนบนเรือดีกว่า พรุ่งนี้เช้าค่อยไปเจอพวกมัน"

เช้าวันรุ่งขึ้น โมริไม่คิดจะซ่อนเร้นตัวตน ร่างมหึมาของเขาทำให้พื้นดินสั่นสะเทือนเบาๆ ทุกครั้งที่ก้าวเดิน ด็อกเตอร์โคลเวอร์เดินตามหลัง สีหน้าเต็มไปด้วยความกังวล

หวังว่าพวกเขาจะไล่สองคนนั้นไปได้นะ...

ที่ชายฝั่ง มิไรและซึนาเดะหันไปมองร่างที่กำลังใกล้เข้ามาแทบจะพร้อมกัน

"ศัตรูมาแล้ว" ซึนาเดะหรี่ตาลง มือเผลอกำหมัดแน่น

มิไรอุทาน "อา" เบาๆ น้ำเสียงราบเรียบ "คงเป็นคนของกองทัพปฏิวัติ ดูท่าการต่อสู้คงเลี่ยงไม่ได้แล้วล่ะ"

ซึนาเดะลุกขึ้นยืดเส้นยืดสาย ข้อต่อส่งเสียงดังกร๊อบแกร๊บ "ฉันอั้นความหงุดหงิดมาสองวันแล้ว วันนี้คงได้ระบายสักที"

เมื่อร่างมหึมาของโมริปรากฏชัดในสายตา มิไรสังเกตเขาอย่างละเอียด: กระโปรงสั้นที่เป็นเอกลักษณ์ ร่างกายกำยำ และเคราหนา

"แม่ทัพภาคตะวันตกในอนาคตจริงๆ ด้วย..." มิไรพึมพำ

"เฮ้ย! พวกแกสินะที่จะยึดครองโอฮาร่า?" เสียงของโมริทำให้ใบไม้สั่นไหว

มิไรไม่ตอบตรงๆ แต่หันไปมองโคลเวอร์ "นี่คือกำลังเสริมที่คุณหามางั้นเหรอ?"

โคลเวอร์ยืดตัวขึ้นอย่างกล้าหาญ "ฉันไม่ยอมให้พวกแกยึดโอฮาร่าหรอก!"

มิไรเบ้ปากอย่างดูแคลน คิดในใจ: ตาแกหัวรั้นนี่ตายน่าจะดีกว่า น่ารำคาญชะมัด

"จะพล่ามอะไรนักหนา!" ซึนาเดะทนไม่ไหวอีกต่อไป ร่างของเธอพุ่งวาบเข้าหาโมริ หมัดที่เคลือบด้วยฮาคิสีซากุระไหลเวียน ต่อยสวนไปทางโมริพร้อมเสียงลมหวีดหวิว

โมริปักสามง่ามลงพื้นอย่างใจเย็น

ด้วยผลของพลังผลผลักๆ ดันๆ พื้นดินตรงหน้าเขาก็กลายเป็นโคลนนุ่มยุบตัวลงทันที ก่อนจะดันตัวขึ้นกลายเป็นกำแพงดินหนาทึบ

"ตูม—!"

กำแพงดินแหลกละเอียดภายใต้หมัดของซึนาเดะ เศษดินหินปลิวว่อน

ก้อนหินขนาดใหญ่ก้อนหนึ่งกระเด็นไปกระแทกหลังหัวโคลเวอร์เข้าอย่างจัง ด็อกเตอร์ร้องอึกแล้วร่วงลงไปกองกับพื้น

"หนอยแน่ะ!" โมริคำรามด้วยความโกรธเมื่อเห็นภาพนั้น สามง่ามของเขาถูกเคลือบด้วยฮาคิเกราะสีดำทันที กวาดใส่ซึนาเดะพร้อมเสียงแหวกอากาศ "อย่าได้ใจให้มันมากนัก!"

มุมปากของซึนาเดะยกขึ้นเล็กน้อย ด้วยวิชาเคลื่อนย้ายพริบตา เธอหายวับจากจุดเดิม ไปปรากฏตัวข้างกายโมริในวินาทีถัดมา

"พลังช้างสาร!" เธอคำราม ฮาคิไหลเวียนที่เสริมด้วยพละกำลังมหาศาลกระแทกเข้าใส่เอวและท้องของโมริ

โมริรีบหมุนตัว ใช้สามง่ามกันไว้ด้านหน้า สีหน้าดูแคลน "กล้ามาวัดแรงกับฉันเรอะ?"

ทว่า วินาทีที่หมัดของซึนาเดะปะทะกับสามง่าม สีหน้าของโมริก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง พลังมหาศาลจนน่าเหลือเชื่อไหลทะลักมาจากอาวุธ ทำเอามือของเขาชาหนึบ

"แครก แครก แครก—"

สามง่ามส่งเสียงร้องประท้วงจากการปะทะ ก่อนจะหักครึ่งด้วยเสียง "แครก" แรงส่งของซึนาเดะยังคงไม่หยุด หมัดของเธอพุ่งเข้าปะทะหน้าท้องอันใหญ่โตของโมริจังๆ

"อั่ก—" โมริกระอักเลือดออกมาคำโต ร่างยักษ์ปลิวลิ่วเหมือนว่าวสายป่านขาด พุ่งทะลุต้นไม้ใหญ่ไปนับสิบต้น ก่อนจะกระแทกพื้นเสียงดังสนั่น ฝุ่นตลบอบอวล

ในป่าลึก โมรินอนอยู่ในหลุมลึกที่ตัวเองสร้างขึ้น ไอโขลกๆ อย่างยากลำบาก เลือดไหลซึมจากมุมปากไม่หยุด

เขาสัมผัสหน้าอกตัวเอง รู้สึกได้ชัดเจนว่าซี่โครงหักไปอย่างน้อยสามซี่

"ผู้หญิงคนนี้... แข็งแกร่งเกินไปแล้ว..." เขาหวาดผวา

【ระบบ เปิดแผงสถานะของโมริ】 มิไรสั่งในใจเงียบๆ

【โมริ】

【หัวหน้ากองทัพปฏิวัติประจำเวสต์บลู】

【ความแข็งแกร่ง: พลเรือโทระดับสูง】

【เผ่าพันธุ์: คนยักษ์】

【ผลปีศาจ: สายพารามิเซีย · ผลผลักๆ ดันๆ】

【ฮาคิราชัน: ไม่มี】

【ฮาคิเกราะ: การทำให้แข็ง】

【ฮาคิสังเกต: ขั้นกลาง】

มิไรมองแผงสถานะ สีหน้าดูแปลกใจระคนเข้าใจ กองทัพปฏิวัติในเวลานี้ยังไม่ถึงจุดพีคจริงๆ ผลการต่อสู้นี้เห็นได้ชัดอยู่แล้ว

โมริตะเกียกตะกายขึ้นจากหลุม กุมหน้าอกเดินโซซัดโซเซกลับมาที่ชายหาด สายตาที่มองซึนาเดะตอนนี้เต็มไปด้วยความยำเกรง "เธอแข็งแกร่งมาก..."

ซึนาเดะยืนนิ่ง เสื้อผ้าพลิ้วไหว ลมหายใจไม่ติดขัดแม้แต่น้อย เธอมองโมริอย่างสงบนิ่ง รอคอยการเคลื่อนไหวต่อไป

"แต่ว่า!" จู่ๆ โมริก็คำรามลั่น หมัดของเขาเคลือบด้วยฮาคิเกราะสีดำ แล้วพุ่งเข้าใส่ซึนาเดะอีกครั้ง "มาลองกันอีกสักตั้ง!"

ความหงุดหงิดฉายวูบบนคิ้วของซึนาเดะ แต่เธอก็ยังง้างหมัดสวนกลับไปอีกครั้ง

หมัดขาวเล็กตัดกับหมัดยักษ์ของโมริอย่างชัดเจน ทว่าวินาทีที่ปะทะกัน โมริก็สัมผัสได้ถึงพลังอันต้านทานไม่อยู่นั้นอีกครั้ง

จบตอน