บทที่ 36 ทางเลือก
บทที่ 36 ทางเลือก
【ยินดีด้วยที่ท่านผ่านการทดสอบประสบการณ์ชีวิตด่านที่เก้า ต้องการเข้าสู่ด่านต่อไปหรือไม่】
ออกจากแดนมายาด่านที่เก้า ความทรงจำมากมายหลั่งไหลเข้ามาในสมองของกู้หยวน ทำให้เขาสงบใจไม่ได้เป็นเวลานาน
โลกในแดนมายาเป็นของปลอม แต่ความทรงจำและประสบการณ์กลับสลักลึกอยู่ในใจ
ความรู้สึกนั้นยากจะบรรยาย
“ชาตินี้ข้าจะไม่หาคู่บำเพ็ญ เรื่องนี้จะไม่เกิดขึ้นกับข้า”
แววตาของกู้หยวนแน่วแน่ขึ้น
ตลอดชีวิตในแดนมายา เขาอยู่ท่ามกลางความทุกข์ทรมานจากความคาดหวังและจิตใจที่ต้องการแก้แค้น
นี่ไม่ใช่สิ่งที่กู้หยวนต้องการ
วิชาพิษ
《วิชาสลายวิญญาณ》
ความทรงจำสองอย่างนี้ลึกซึ้งมาก แดนมายาครั้งหนึ่งทำให้กู้หยวนกลายเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านพิษ สัตว์มีพิษธรรมดาในสายตาของเขานั้นรู้แจ้งเห็นจริง
วิชาสลายวิญญาณเดิมทีมาจากนิกายสวรรค์เร้นลับ
คือไม้ขีดไฟแห่งจิตใจที่ต้องการแก้แค้นของผู้อ่อนแอ
มองดูบันไดขั้นสุดท้าย กู้หยวนพยายามสงบสติอารมณ์ แล้วก้าวขึ้นไป
เคล็ดลับการผ่านด่านที่ 10 - เป็นผู้ฟังที่ดีและเลือกเส้นทางที่ท่านจะเดิน
กู้หยวนไม่เข้าใจความหมายที่เขียนไว้ในคู่มือการผ่านด่าน การฟังจะช่วยให้ผ่านด่านได้อย่างไร
เขาก้าวขึ้นบันไดชั้นสุดท้ายโดยตรง
ทิวทัศน์รอบด้านเปลี่ยนไป กู้หยวนปรากฏตัวในห้องลับแห่งหนึ่ง เบื้องหน้าของเขามีชายวัยกลางคนใบหน้ากร้านโลกปรากฏตัวขึ้น
“สามารถมาถึงที่นี่ได้ แสดงว่าเจ้าผ่านการทดสอบต่างๆ ที่ข้าทิ้งไว้แล้ว ที่นี่คือคำสั่งเสียที่ข้าทิ้งไว้ หลังจากเจ้าฟังแล้วก็สามารถเลือกได้ด้วยตนเอง”
กู้หยวนยืนนิ่ง มองดูชายวัยกลางคนที่อยู่ตรงหน้าอย่างเงียบๆ และฟังเขาพูดต่อ:
“นิกายสวรรค์เร้นลับถูกสำนักปีศาจทั่วหล้าล้อมโจมตี สายลับในสำนักก็ฉวยโอกาสก่อความวุ่นวาย ข้าถูกเจ้าสำนักสั่งให้อยู่ดูแลสำนัก ลงมือปราบปรามสายลับในสำนัก แต่ศิษย์ธรรมดาในสำนักกลับเสียชีวิตทั้งหมด และข้าก็ถูกคำสาปของสำนักมารทำให้มีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นาน ในช่วงเวลาสุดท้ายข้าได้ทำสามสิ่งเพื่อสำนัก”
“หนึ่ง ข้าได้นำทรัพยากรหินวิญญาณทั้งหมดในสำนักไปใช้กับค่ายกลพิทักษ์นิกาย เพื่อปกป้องนิกายสวรรค์เร้นลับไม่ให้ถูกสำนักปีศาจย่ำยี”
“สอง ข้าได้อภัยโทษบาปกรรมของศิษย์ที่ก่อความวุ่นวายทั้งหมดในแดนลับเสวียนหลิน และเปิดทางเข้าแดนลับ เพื่อให้คนข้างในมีโอกาสกลับมายังสำนักได้อีกครั้ง”
“สาม ข้าได้แก้ไขกฎของแท่นสู่เซียน สำนักเซียนแห่งหนึ่งหากต้องการคงอยู่ตลอดไป นอกจากค่อยๆ สะสมความแข็งแกร่งแล้วก็ไม่มีวิธีอื่น ข้าใช้ทักษะ สภาวะจิต ประสบการณ์ และการจัดการเรื่องราวเป็นหลัก เพื่อคัดเลือกกลุ่มคนที่มีความสามารถนำพานิกายสวรรค์เร้นลับไปสู่ความรุ่งเรือง”
“สามารถมาถึงที่นี่ได้ คงจะผ่านการทดสอบเหล่านี้มาแล้ว การทดสอบที่ข้าตั้งไว้นี้เป็นเพียงเรื่องพื้นฐานที่สุดในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร สถานการณ์อันตรายหลายอย่างแม้แต่ข้าเองก็ยังไม่เคยประสบมาก่อน การมาถึงที่นี่ได้แสดงว่าเจ้ามีคุณสมบัติที่จะเข้าร่วมนิกายสวรรค์เร้นลับแล้ว”
“นิกายสวรรค์เร้นลับตกต่ำลงแล้ว การจะฟื้นฟูอีกครั้งไม่ใช่เรื่องที่จะทำได้ในชั่วพริบตา ด้วยเหตุนี้ข้าจึงทิ้งทางเลือกไว้สองทาง”
“ทางเลือกแรก ค่ายกลเสวียนเทียน มีหินวิญญาณและเส้นชีพจรวิญญาณจำนวนมหาศาลคอยดึงดูด ค่ายกลเสวียนเทียนจะดูดซับพลังปราณฟ้าดินเพื่อสร้างการป้องกัน เว้นแต่เซียนจะลงมา คนภายนอกไม่สามารถทำลายค่ายกลจากภายนอกได้ หากอยู่ที่นี่ก็สามารถอาศัยทรัพยากรที่เหลืออยู่ของสำนักเพื่อฝึกฝนอย่างเงียบๆ ต่อไปได้”
“ทางเลือกที่สอง การต่อสู้เพื่อมหาวิถีล้วนต้องแย่งชิง หากเลือกทางนี้ เจ้าจะสามารถฝึกฝนในสำนักได้นานที่สุดหนึ่งร้อยปี เมื่อถึงเวลานั้นเจ้าจะถูกส่งออกจากสำนักไปยังโลกภายนอกโดยอัตโนมัติ เจ้าจะปรากฏตัวในฐานะศิษย์ของนิกายสวรรค์เร้นลับ ไม่ว่าจะตั้งสำนักใหม่หรือเป็นสำนักสาขา ก็ต้องอาศัยความสามารถของตนเองในการต่อสู้”
“สองเส้นทาง หนึ่งสว่าง หนึ่งมืด ที่นี่เจ้าต้องตัดสินใจเลือก หลังจากเลือกแล้วจะไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้อีก”
“หากอยู่ในสำนักต่อไป เว้นแต่ว่าวันหนึ่งสำนักจะกลับมารุ่งเรืองอีกครั้ง มีบุตรศักดิ์สิทธิ์ถือกำเนิดขึ้นและกลายเป็นเจ้าสำนัก ได้รับสิทธิ์ควบคุมค่ายกลเสวียนเทียน มิฉะนั้นเจ้าจะไม่มีวันออกจากที่นี่ได้”
“หากเลือกที่จะจากไป เจ้าต้องตั้งสัตย์สาบานต่อวิถีสวรรค์ หลังจากจากไปแล้วต้องพยายามเพื่อสืบทอดมรดกของนิกายสวรรค์เร้นลับ”
“ตอนนี้โปรดตัดสินใจเลือกเถิด”
กู้หยวนฟังชายวัยกลางคนที่อยู่ตรงหน้าพูดอยู่นาน คำพูดบางส่วนไม่ตรงกับสิ่งที่เขารู้
สองเส้นทางที่ชายวัยกลางคนพูดถึงไม่ตรงกับข้อมูลที่พันธมิตรฮ่วนเทียนเผยแพร่ออกมา
ตามที่จั่วซิงเหยียนเคยกล่าวไว้ มหาค่ายกลพิทักษ์นิกายของนิกายสวรรค์เร้นลับสามารถทนอยู่ได้อีกไม่เกินสองร้อยปี แต่ชายวัยกลางคนที่อยู่ตรงหน้ากลับบอกว่าค่ายกลเสวียนเทียนนั้นมั่นคงดั่งภูเขาไท่ซาน เว้นแต่เซียนจะมาทำลาย ข้อมูลเหล่านี้ขัดแย้งกัน
ในสองเส้นทางนี้ หากสิ่งที่ชายวัยกลางคนพูดเป็นความจริง เส้นทางแรกย่อมเหมาะสมกับกู้หยวนที่สุด การอยู่ในนิกายสวรรค์เร้นลับเพื่อฝึกฝนต่อไป ผ่านการนิพพานครั้งแล้วครั้งเล่า ไม่ช้าก็เร็ววันหนึ่งเขาก็จะสามารถเป็นบุตรศักดิ์สิทธิ์ของนิกายสวรรค์เร้นลับ หรือแม้กระทั่งเจ้าสำนักได้
แต่ในสามเรื่องที่ชายวัยกลางคนพูดก่อนหน้านี้ มีเรื่องหนึ่งที่เกิดอุบัติเหตุขึ้น นั่นคือแดนเสวียนหลินไม่ได้ถูกเปิดออก กลับถูกปิดตายมาสามหมื่นปี
ดังนั้นโอกาสที่ชายวัยกลางคนทิ้งไว้ให้เลือก เส้นทางแรกจึงมีความเป็นไปได้สูงว่าจะไม่เป็นจริงแล้ว
กู้หยวนกำลังครุ่นคิด ชายวัยกลางคนมองเขาอย่างเงียบๆ รอคอยการตัดสินใจของเขา
“ข้าเลือกที่จะเป็นหมิงจื่อ และจากไป”
เมื่อได้ยินคำพูดของกู้หยวน ใบหน้าที่กร้านโลกของชายวัยกลางคนก็ปรากฏรอยยิ้ม “กล้าหาญมาก นี่คือป้ายประจำตัวศิษย์ของเจ้า ภายในหนึ่งร้อยปี เริ่มจากศิษย์รับใช้ เจ้าสามารถไปถึงตำแหน่งศิษย์ใดก็ได้ และสามารถดูเคล็ดวิชาทั้งหมดที่สอดคล้องกับสิทธิ์ของศิษย์นั้นๆ ได้ หนึ่งร้อยปีให้หลังเจ้าจะถูกส่งออกจากนิกายสวรรค์เร้นลับ ขอให้โชคดี”
สิ้นเสียงพูด กู้หยวนรู้สึกว่ารอบข้างมืดลง ป้ายคำสั่งปรากฏขึ้นในมือของเขา เสียงหนึ่งดังขึ้นรอบๆ 【จงกล่าวคำสาบานตามข้า ข้าขออุทิศทุกสิ่งในชีวิตนี้เพื่อสืบทอดมรดกของนิกายสวรรค์เร้นลับ...หากผิดคำสาบานนี้ ขอให้วิญญาณแตกสลาย ไม่ได้ผุดไม่ได้เกิด】
ถือป้ายคำสั่ง ทิวทัศน์รอบด้านกลายเป็นควันจางหายไป กู้หยวนกลับมายังชั้นที่สิบของแท่นสู่เซียนอีกครั้ง
แววตาของเขาดูแปลกๆ คำสาบานนี้ดูเหมือนจะผูกมัดเขาไม่ได้ ชาตินี้ก็คือชาตินี้ หลังจากนิพพานก็คือการเกิดใหม่
ส่ายหัว กู้หยวนทิ้งความคิดฉลาดแกมโกงเหล่านี้ไป แล้วก้าวเข้าไปในนิกายสวรรค์เร้นลับ
บนทางเดินหินสีเขียวที่เต็มไปด้วยตะไคร่น้ำ ที่ทางเข้ามีซุ้มประตูที่แกะสลักจากหยกตั้งอยู่ บนนั้นสลักอักษรตัวใหญ่สามตัวว่า นิกายสวรรค์เร้นลับ
ผ่านซุ้มประตูเข้าไป เป็นบันไดหินสีเขียวทอดยาวขึ้นไปสูงหลายร้อยขั้น
กู้หยวนก้าวขึ้นบันไดทีละขั้น เมื่อมาถึงยอดเขา ชายหนุ่มชุดขาวคนหนึ่งกำลังนั่งอยู่บนก้อนหินอย่างเบื่อหน่าย เมื่อเห็นกู้หยวนเดินมา เขาก็มีชีวิตชีวาขึ้นมา
“มีคนผ่านด่านเข้ามาที่นี่อีกแล้ว เจ้าเป็นผู้ฝึกตนอิสระ หรือคนจากสองสำนักใหญ่ หรือว่าเป็นคนของตระกูลหลิว?”
กู้หยวนมองไปที่คนผู้นั้น ใบหน้าขาวราวกับหยก ดวงตาใสกระจ่าง จมูกงุ้มเหมือนเหยี่ยวอยู่บนใบหน้ากลมที่ดูอ้วนเล็กน้อย
“สวัสดีศิษย์พี่ ข้ามาจากนิกายชางเสวียน”
“คนของนิกายชางเสวียนรึ ข้าก็นึกว่าเป็นผู้ฝึกตนอิสระเสียอีก ศิษย์อัจฉริยะของนิกายชางเสวียนก็เข้ามาในสำนักกันเกือบหมดแล้วนี่”
สีหน้ากระตือรือร้นของหลู่หย่งเฟิงพลันจางหายไปไม่น้อย
“ศิษย์พี่ท่านอยู่ที่นี่เพื่อ?”
“หลังจากพวกเราเข้ามาในนิกายสวรรค์เร้นลับแล้วก็เป็นศิษย์รับใช้กันหมด ต้องทำงานรับใช้ทุกวัน งานดีๆ ไม่ถึงข้า เลยได้แต่งานเฝ้าประตูสำนักที่น่าเบื่อนี้ เจ้าเป็นคนของนิกายชางเสวียน เข้าไปแล้วจะมีคนบอกเรื่องต่างๆ ในนิกายสวรรค์เร้นลับให้เจ้าเอง ข้าไม่พูดมากแล้ว เจ้าไปรายงานตัวที่ตำหนักรับใช้ก่อนเถอะ” หลู่หย่งเฟิงชี้ไปยังตำหนักแห่งหนึ่งที่อยู่ไกลออกไป
“ที่นั่นคือตำหนักรับใช้”
เมื่อเห็นท่าทีของหลู่หย่งเฟิงเย็นชาลง กู้หยวนรู้สึกว่าก่อนที่จะเข้าสู่นิกายสวรรค์เร้นลับ มีพันธมิตรฮ่วนเทียนคอยควบคุม ทุกคนยังคงสามัคคีกันดี แต่หลังจากเข้ามาในสำนักแล้วดูเหมือนจะมีการแบ่งแยกกัน