บทที่ 35 วิชาพิษ

กู้หยวนเป็นไพ่ใบเดียวของเขาที่จะทำให้นิกายสวรรค์เร้นลับเจริญรุ่งเรือง ด้วยพรสวรรค์รากวิญญาณระดับหนึ่งของเขา การเลื่อนขั้นสู่ขอบเขตแก่นก่อกำเนิดก็เป็นไปได้อย่างแน่นอน ถึงตอนนั้นนิกายสวรรค์เร้นลับก็จะปลอดภัยไปอีกหลายร้อยปี แต่ตอนนี้ความหวังได้ดับสิ้นแล้ว

“พ่อ อย่าคิดจะไปแก้แค้นเลย พวกเขามีบรรพชนขอบเขตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ ไม่ใช่คนที่เราจะไปยุ่งเกี่ยวได้ ในช่วงเวลาสุดท้ายนี้ ข้าแค่อยากจะอยู่กับพ่อแม่” ร่างกายที่ผอมแห้งของกู้หยางในตอนนี้ดูแก่ชราลงไปมาก

กู้หยวนใจอ่อนยวบ มองดูลูกชายเช่นนี้ เขาก็เกลียดชังความไร้ความสามารถของตนเอง

เมื่อกู้หยางประสบเคราะห์ร้าย สำนักเล็กๆ ทั้งหมดก็ไม่สงบสุขอีกต่อไป เหล่าศิษย์รู้สึกว่าที่ตั้งของสำนักใหม่นั้นห่างไกลเกินไปและต้องการย้ายที่ กู้หยวนไม่มีใจจะไปจัดการอีกต่อไป จึงสั่งให้ศิษย์สองสามคนที่อยากจะออกไปข้างนอกไปตามหาโอกาสของตนเอง

สำนักที่เคยเจริญรุ่งเรืองกลับสู่สภาพเดิมในทันที

กู้หยวนหมดโอกาสสร้างรากฐานแล้ว ลูกชายก็พิการ ในบรรดาศิษย์นอกจากศิษย์พี่ใหญ่ที่เรียนรู้วิชามาบ้างแล้ว ศิษย์คนอื่นๆ นอกจากผลาญทรัพยากรแล้วก็ทำอะไรไม่ได้เลย

ศิษย์ที่เรียกร้องให้ย้ายที่อยู่ก็จำใจต้องอยู่ต่อ เพราะศิษย์พี่ใหญ่ตัดสินใจอยู่เป็นเพื่อนสองผู้เฒ่ากู้หยวน

แต่เมื่อทรัพยากรลดน้อยลง จิตใจของผู้คนในสำนักเล็กๆ ก็เริ่มแตกแยก

กู้หยางเสียชีวิตในปีที่สามหลังจากกลับมายังสำนักใหม่

กู้หยวนแก่ลงไปมากในทันที

หลังจากจัดการงานศพของกู้หยางเสร็จ กู้หยวนก็เรียกศิษย์พี่ใหญ่มา

“ท่านอาจารย์หมดไฟแล้ว ไม่สามารถนำพานิกายสวรรค์เร้นลับไปสู่ความรุ่งเรืองได้อีกต่อไป หลังจากนี้สำนักก็ฝากไว้กับเจ้า หวังว่าเจ้าจะสามารถนำพาสำนักให้แข็งแกร่งขึ้นได้”

กู้หยวนบอกแผนการของตนเอง ศิษย์พี่ใหญ่ครุ่นคิดอยู่นานจึงได้บอกความคิดของตนเองกับกู้หยวน

“ท่านอาจารย์ ข้าคิดว่าศิษย์น้องชายหญิงคิดถูกแล้ว การเลือกที่ตั้งสำนักที่เหมาะสมเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งต่อการพัฒนาของสำนัก ตอนนี้ที่นี่อยู่ห่างไกลจากโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร พลังวิญญาณเบาบาง ทรัพยากรขาดแคลน การจะพัฒนาได้นั้นยากลำบากยิ่งนัก ศิษย์ขอเสนอให้ย้ายสำนักแล้วรับศิษย์อย่างกว้างขวาง ด้วยฝีมือการสร้างยันต์ของพวกเรา ค่อยๆ บ่มเพาะศิษย์ให้เกิดวงจรที่ดี”

กู้หยวนพยักหน้า: “เรื่องของสำนักหลังจากนี้เจ้าตัดสินใจได้เลย ท่านอาจารย์จะสนับสนุนเจ้าอย่างเต็มที่”

นิกายสวรรค์เร้นลับย้ายอีกครั้ง ย้ายไปยังภูเขาแห่งหนึ่งซึ่งอยู่ห่างจากตลาดการค้าไปร้อยลี้

ศิษย์พี่ใหญ่พาศิษย์น้องชายหญิงลงเขาไปรับศิษย์

กู้หยวนและฉิวถ่งยังคงอยู่ในสำนัก

ตั้งแต่กู้หยางจากไป ในใจของกู้หยวนก็มีไฟแค้นสุมอยู่ตลอดเวลา เขาเริ่มเรียนวิชาพิษ หวังจะใช้วิถีแห่งพิษเพื่อแก้แค้นให้ลูกชาย

ในช่วงสองปีหลัง กู้หยางได้บอกเขาแล้วว่าใครคือศัตรู

ประมุขน้อยนิกายเลี่ยหยาง

ทั้งสองคนเป็นศัตรูกันเพราะสมบัติชิ้นหนึ่งในดินแดนต้องห้าม ในที่สุดนิกายเลี่ยหยางก็ตามหากู้หยางจนพบ และทรมานเขาอย่างแสนสาหัส

วิชาพิษเป็นวิธีเดียวที่สามารถฆ่าคนได้โดยไม่ต้องอาศัยขอบเขตพลัง

กู้หยวนขังตัวเองอยู่ในห้องทุกวัน อยู่กับสัตว์มีพิษ ปรุงและผสมพิษต่างๆ ทำให้ทั้งคนดูหม่นหมอง

ฉิวถ่งหลังจากลูกชายเสียชีวิตก็กลายเป็นคนเงียบขรึมไปเลย เมื่อเห็นกู้หยวนเป็นเช่นนี้ ในใจของนางก็เจ็บปวดราวกับมีเลือดไหลทุกวัน

ศิษย์หลายคนรับศิษย์รุ่นที่สามเข้ามาใหม่จากโลกภายนอกเป็นจำนวนมาก

ด้วยฝีมือการสร้างยันต์ของศิษย์พี่ใหญ่ แม้นิกายสวรรค์เร้นลับจะไม่ร่ำรวยมากนัก แต่ก็สามารถตอบสนองความต้องการในการฝึกฝนประจำวันของศิษย์ทุกคนได้ สำนักจึงกลับสู่เส้นทางที่ถูกต้องอีกครั้ง

สิบปีต่อมา กู้หยวนอยู่กับสัตว์มีพิษเป็นเวลานาน เข้าไปในป่าลึกเพื่อจับสัตว์มีพิษมาศึกษา ทั่วร่างของเขาไม่รู้ตัวว่าได้สัมผัสกับพิษมากมาย กลิ่นอายของทั้งคนยิ่งดูน่ากลัวมากขึ้น

ในช่วงสิบปี กู้หยวนอาศัยการลองผิดลองถูกของตนเอง ปรุงยาพิษขึ้นมากว่าพันชนิด แต่ยาพิษที่ร้ายแรงที่สุดก็ทำได้เพียงล้มสัตว์อสูรระดับหนึ่งช่วงท้ายเท่านั้น ซึ่งทำให้เขาไม่พอใจอย่างมาก

ประมุขน้อยนิกายเลี่ยหยางเป็นผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานเมื่อสิบปีก่อน กู้หยวนตระหนักว่าการจะปรุงยาพิษที่สามารถฆ่าเขาได้นั้น ไม่สามารถทำได้โดยอาศัยการลองผิดลองถูกของตนเองเพียงลำพัง

เขาเริ่มออกเดินทางตั้งแต่วันนั้น

เข้าออกสถานที่อันตรายต่างๆ และอยู่กับสัตว์มีพิษ

ในช่วงห้าปีที่ออกไปสำรวจดินแดนแห่งพิษ เขาบังเอิญได้เคล็ดวิชาคำสาปมาบทหนึ่ง

《วิชาสลายวิญญาณ》

การเผาผลาญโลหิตแก่นแท้เพื่อร่ายเคล็ดวิชาคำสาปสามารถทำให้เจ็ดวิญญาณของเป้าหมายสลายไปและเสียชีวิตในที่สุด

หลังจากพบเคล็ดวิชานี้ กู้หยวนก็ลังเล เขารู้ดีว่าด้วยความแข็งแกร่งของตนเอง ไม่สามารถสาปสังหารประมุขน้อยนิกายเลี่ยหยางได้

แต่วิชาพิษของเขาติดขัด ไม่ว่าจะสกัดพิษจากสัตว์มีพิษชนิดใด หรือปรุงอย่างไรก็ไม่สามารถคุกคามสัตว์อสูรระดับสองได้ เช่นเดียวกันก็ไม่สามารถส่งผลต่อผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานได้ วิชาพิษของเขาจึงหยุดอยู่ที่ระดับหนึ่งขั้นสมบูรณ์

ด้วยความไม่ยินยอม กู้หยวนกลับมายังนิกายสวรรค์เร้นลับ

ทันทีที่กลับถึงสำนักก็ได้ยินข่าวร้ายราวกับฟ้าถล่ม

ฉิวถ่งเสียชีวิตด้วยอาการป่วย

ในความโศกเศร้าหลายปี ฉิวถ่งไม่มีใจฝึกฝนจึงป่วยมานานแล้ว หลายปีที่กู้หยวนออกไปข้างนอก นางคิดถึงเขาทุกวันจนป่วยหนัก ในที่สุดก็เสียชีวิตเมื่อหนึ่งปีก่อน

กู้หยวนโศกเศร้าจนแทบขาดใจ

มาถึงหน้าหลุมศพของฉิวถ่ง กู้หยวนเปิดจดหมายฉบับหนึ่งที่นางทิ้งไว้ให้

“ศิษย์พี่ อย่าใช้ชีวิตอย่างเหนื่อยยากเช่นนี้เลย

จำได้ว่าตอนที่เรายังเด็ก ข้าเคยได้ยินท่านพูดว่า ความฝันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของท่านคือการบำเพ็ญเซียนอย่างสงบสุข และมีความสุขกับชีวิต

แต่ก่อนที่ท่านอาจารย์จะสิ้นใจ ท่านได้ผูกมัดพวกเราไว้ ทำให้พวกเราต้องต่อสู้เพื่อนนิกายสวรรค์เร้นลับ

พวกเราค่อยๆ สูญเสียความฝันในตอนแรกไป

เรื่องของหยางเอ๋อทำให้พวกเราจมอยู่ในความโศกเศร้าอย่างสิ้นเชิง

ข้าไม่ชอบท่านที่อยู่กับสัตว์มีพิษทุกวัน

ข้าอยากจะเห็นท่านที่ไร้กังวล ฝึกฝนวิชายุทธ์บนภูเขาทุกวัน และวาดอักขระในห้องหนังสืออีกสักครั้ง

ในตอนนั้น ท่านช่างมีสมาธิและมีเสน่ห์เหลือเกิน”

เนื้อหาในจดหมายสั้นมาก แต่หลังจากอ่านแล้ว หัวใจของกู้หยวนก็เจ็บปวดราวกับมีเลือดไหล

ญาติพี่น้องจากไป ทิ้งเขาไว้คนเดียวในโลกนี้ ดูเหมือนจะไม่มีเหตุผลที่จะมีชีวิตอยู่ต่อไปแล้ว

กู้หยวนอยากจะใช้วิชาสลายวิญญาณไปสู้ตายกับประมุขน้อยนิกายเลี่ยหยาง แต่เขาไม่รู้แม้แต่ชื่อของอีกฝ่าย

หลังจากโศกเศร้าอยู่ครึ่งปี กู้หยวนก็ออกจากนิกายสวรรค์เร้นลับ เขาเดินทางผ่านตลาดการค้าบำเพ็ญเซียนแห่งแล้วแห่งเล่า ไปยังดินแดนศักดิ์สิทธิ์บำเพ็ญเซียนแห่งแล้วแห่งเล่า ในที่สุดเขาก็สืบจนรู้ชื่อของประมุขน้อยนิกายเลี่ยหยาง

หนิวกว่างซิว

แต่ในตอนนี้เขาเป็นผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานขั้นปลายแล้ว การที่กู้หยวนซึ่งมีอายุขัยเหลือไม่มากจะสาปสังหารเขานั้นไม่ต่างอะไรกับการฝันกลางวัน

กู้หยวนเดินอย่างสิ้นหวังอยู่บนถนนของเมืองเซียนแห่งหนึ่งราวกับศพเดินได้ เมื่อเดินไปถึงนอกเมือง ชายชราผมขาวคนหนึ่งลากรถเข็น บนรถเข็นมีชายหนุ่มหน้าซีดนอนอยู่

ด้วยจิตเทวะของกู้หยวน เขาสามารถมองออกได้อย่างง่ายดายว่าชายหนุ่มคนนั้นเสียชีวิตมาหลายวันแล้ว

ชายชราลากรถไปหยุดที่นอกทุ่งร้าง หยิบพลั่วขึ้นมาแล้วเริ่มขุดหลุมศพ

กู้หยวนมองดูอย่างเงียบๆ จากระยะไกล หลังจากที่ชายชราฝังชายหนุ่มแล้ว ก็ไม่มีท่าทีเศร้าโศกแม้แต่น้อย เขาลากรถเข็นกลับไปทันที

กู้หยวนขวางทางชายชราไว้

“นั่นลูกชายของท่านหรือ?”

ชายชราพยักหน้า “ไปสู้รบปรบมือกับคนอื่นข้างนอก ถูกตีจนปางตาย กลับมาบ้านไม่กี่วันก็ไปแล้ว”

“ท่านไม่อยากไปแก้แค้นหรือ?”

ชายชราหัวเราะอย่างดูถูก “แก้แค้น? จะไปแก้แค้นที่ไหน ข้าแก่จนใกล้จะลงโลงแล้ว จะเอาอะไรไปแก้แค้น? ทุกคนมีชะตาชีวิตของตัวเอง จะยึดติดกับเรื่องนี้ไปทำไม”

หลังจากชายชราพูดจบก็ลากรถเข็นกลับไป ทิ้งให้กู้หยวนยืนตะลึงอยู่คนเดียว

หลายปีมานี้ กู้หยวนเดินทางไปหลายที่ ได้เห็นเรื่องราวที่น่าโกรธแค้นมากมาย เมื่อเทียบกันแล้ว เรื่องที่เกิดขึ้นกับเขาแทบจะไม่นับเป็นความแค้นเลยด้วยซ้ำ

บำเพ็ญเซียน บำเพ็ญเซียน เดิมทีก็คือปลาใหญ่กินปลาเล็ก เพื่อแย่งชิงโอกาส แม้แต่เพื่อนสนิทก็ยังลงมือกันได้

ความอ่อนแอคือบาปดั้งเดิม หากตนเองมีความแข็งแกร่งกว่าบรรพชนวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ ลูกชายของตนก็จะไม่เป็นอะไร กลับกันอีกฝ่ายต่างหากที่จะเดือดร้อน

ทุกคนมีชะตาชีวิตของตนเอง ไม่อาจฝืนได้

สภาวะจิตของกู้หยวนเปลี่ยนไปในตอนนี้ เขานึกถึงคำสั่งเสียของท่านอาจารย์ก่อนจากไป ว่าเหตุใดจึงต้องทำให้นิกายสวรรค์เร้นลับเจริญรุ่งเรือง

นั่นคือไม่อยากให้คนรุ่นหลังต้องถูกดูหมิ่น มีเพียงตนเองแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้นจึงจะสามารถเผชิญหน้ากับทุกสิ่งได้อย่างสง่างาม

ชีวิตที่ไร้ค่าของตนเอง แม้จะทุ่มสุดตัวแล้วจะเป็นอย่างไร อีกฝ่ายอาจจะแค่ฝันร้ายเท่านั้น

เมื่อคิดถึงตรงนี้ กู้หยวนก็กลับมายังนิกายสวรรค์เร้นลับ

ในช่วงเวลาสุดท้าย เขาตัดสินใจบ่มเพาะบุคลากรให้นิกายสวรรค์เร้นลับ เพื่อให้คนรุ่นหลังเมื่อเจอโอกาส จะได้มีความสามารถและภูมิหลังที่ไม่แพ้ใคร

หลังจากพัฒนามาหลายปี ในตอนนี้นิกายสวรรค์เร้นลับก็ได้เข้าสู่เส้นทางที่ถูกต้องแล้ว

ระดับพลังบำเพ็ญเพียรของศิษย์พี่ใหญ่มาถึงขอบเขตรวมปราณขั้นที่เก้าแล้ว แต่น่าเสียดายที่ไม่มีโอสถสร้างรากฐานจึงไม่สามารถสร้างรากฐานได้

ศิษย์รุ่นที่สามมีมากกว่าสิบคน และทุกคนต่างก็ก้าวเข้าสู่ขอบเขตรวมปราณขั้นต้นขึ้นไปแล้ว

กู้หยวนถ่ายทอดวิชาพิษทั้งหมดของตนเองต่อไป แม้ระดับพลังบำเพ็ญเพียรจะด้อยกว่าคนอื่น ก็ยังสามารถใช้วิธีการอื่นมาทดแทนได้

สิบห้าปีต่อมา กู้หยวนจากไปอย่างน่าเสียดายในถ้ำบำเพ็ญของนิกายสวรรค์เร้นลับ