บทที่ 20: เขาดูเหมือนจะป่วยหนักนะ

บทที่ 20: เขาดูเหมือนจะป่วยหนักนะ

การบำเพ็ญเพียรเป็นสิ่งที่ทำให้เหนื่อยล้าได้ง่าย มันไม่ได้ใช้แค่กล้ามเนื้อและกระดูก แต่ยังต้องขับเคลื่อนอวัยวะภายในและเส้นลมปราณ ทำให้ปริมาณการออกกำลังกายมากกว่ากิจกรรมทางกายทั่วไปมากนัก

เมื่อถึงเวลาเลิกเรียน คนส่วนใหญ่ก็หมดเรี่ยวแรง อาการปวดหลังปวดเอวถือเป็นเรื่องเล็กน้อย บางคนที่โคจรลมปราณมากเกินไปถึงกับปวดหัวเวียนเกล้า เหมือนเพิ่งผ่านการสอบมหาโหดมาทั้งวัน อยากจะล้มตัวลงนอนเสียเดี๋ยวนั้น แต่ก็ทำไม่ได้ เพราะสนามหญ้าร้อนระอุจากการตากแดดมาทั้งวัน

มีข่าวลือที่ไม่รู้ว่าจริงหรือเท็จว่า การออกกำลังกายอย่างหนักกลางแดดจ้าจะช่วยเพิ่มโอกาสในการเปิด 'ทวารไฟ'

เกี่ยวกับข่าวลือนี้ เหล่าครูอาจารย์ในโรงเรียนศิลปะการต่อสู้ต่างไม่ยืนยันและไม่ปฏิเสธ

ไม่ว่าจะจริงหรือไม่ การก้าวข้ามขีดจำกัดในสภาพแวดล้อมที่โหดร้ายย่อมส่งผลดีต่อร่างกายแน่นอน

สยงจางหลิงจากห้อง 3 ก็มีนิสัยคล้ายกัน เขาจะวิ่งรอบสนามห้ากิโลเมตรในขณะที่ความร้อนระอุยังไม่จางหาย

ในขั้นตอนนี้ นักเรียนส่วนใหญ่ในห้องเรียนธรรมดาจะอยู่ในขอบเขตที่สอง ร่างกายของพวกเขาแข็งแรงกว่าคนทั่วไป แต่ยังไม่ถึงขั้นเหนือมนุษย์อย่างแท้จริง ปริมาณการออกกำลังกายขนาดนี้จึงถือว่าหนักหนาสำหรับคนส่วนใหญ่

ทว่าสยงจางหลิงได้เปิดจุดชีพจรกังและทวารหยางแล้ว ร่างกายของเขาจึงแข็งแกร่งเป็นทุนเดิม สำหรับเขาแล้ว ห้ากิโลเมตรถือว่าสบายมาก

ในฐานะอัจฉริยะตัวจริงของห้อง 3 เฉินม่อย่อมไม่ปล่อยโอกาสนี้ให้หลุดลอย ขณะที่พักอยู่เมื่อครู่ เขาได้ยื่นน้ำอัดลมขวดสุดท้ายที่อุตส่าห์เก็บไว้ไม่ยอมดื่มให้สยงจางหลิงไป

ขอแค่คุยต่ออีกไม่กี่พันคำ เป้าหมายของวันนี้ก็จะบรรลุ แล้วเขาก็จะตอกบัตรเลิกงานได้อย่างสมบูรณ์แบบ กลับบ้านไปกินข้าว อาบน้ำ ดูซีรีส์ แล้วก็นอน

แต่เจ้าสยงจางหลิงนี่ไม่รักษาคำพูดเอาเสียเลย

ตกลงกันดิบดีว่ารับน้ำไปแล้วจะคุยต่ออีกหน่อย แต่พอกระดกน้ำเข้าปากรวดเดียวหมดขวดเหมือนวัวหิวน้ำ ก็บอกว่าได้เวลาฝึกซ้อมแล้ว แล้วก็วิ่งหนีไปเฉยเลย

เฉินม่อถึงกับอึ้ง

มาไม้นี้กับฉันเหรอ?

เขาจะยอมปล่อยไปได้ยังไง? รีบวิ่งไล่ตามทันที

“เดี๋ยวสิ เพื่อน! รอเดี๋ยว! ฉันยังมีเรื่องจะคุยนะ! เราตกลงกันแบบลูกผู้ชายแล้วนี่นา สัญญาต้องเป็นสัญญา จะมากลับคำได้ยังไง? โบราณว่ากษัตริย์ตรัสแล้วไม่คืนคำ นายจะมากลืนน้ำลายตัวเองแบบนี้ไม่ได้นะ!”

เขาวิ่งตามหลังไปติดๆ เสียงฝีเท้าดังกุบกับ ห่างกันแค่ครึ่งช่วงตัว

เวลานี้ ไม่ได้มีแค่พวกเขาสองคนที่วิ่งอยู่ ยังมีคนอื่นจากห้อง 3 อีกเป็นสิบคน

พฤติกรรมของนักเรียนระดับท็อปมักเป็นแบบอย่างให้คนอื่นทำตามเสมอ ทุกห้องเรียนก็เป็นแบบนี้

พวกเขาไม่รู้ว่าทำไมคนที่ยุ่งอยู่กับการวิ่งรอบสนามทั้งวันถึงเอาแต่คุยกับชาวบ้านไม่หยุด แต่ทุกคนลงความเห็นเป็นเอกฉันท์ว่าเจ้านี่มันไม่รู้จักประมาณตน

นายอยู่ระดับไหน ถึงกล้ามาวิ่งแข่งกับพี่สยงของเรา?

แถมไม่เคยได้ยินชื่อหมอนี่ในหมู่นักเรียนระดับท็อปของห้องไหนเลยด้วย?

วิ่งไปพล่ามไปแบบนี้

ถ้านายวิ่งตามทันได้สักสองกิโล ฉันยอมกินดินโชว์เลยเอ้า!

ต้องรู้ไว้ว่าการวิ่งรอบสนามของนักเรียนโรงเรียนศิลปะการต่อสู้นั้นต่างจากคนทั่วไป มันไม่ใช่การวิ่งเหยาะๆ วอร์มอัพ แต่ความเร็วนั้นค่อนข้างสูง

และสยงจางหลิง ในฐานะอัจฉริยะ ย่อมไม่ยอมน้อยหน้าใคร วิ่งเร็วกว่าคนทั่วไปหลายเท่าตัว

“...สัจจะเป็นรากฐานของความเป็นคน เกิดเป็นคนต้องยึดมั่นในคำพูด ถ้าบอกว่าจะคุยเล่นๆ ก็ต้องคุยเล่นๆ ไม่ขาดไม่เกิน...”

เขาได้ยินเสียงกระซิบกระซาบนินทาข้างหูชัดเจน แต่ก็ไม่ใส่ใจ

ได้ๆ จะแข่งความอึดกับฉันใช่มั้ย?

เขาเร่งฝีเท้า วิ่งเร็วกว่าปกติ

“...แน่นอนว่าไม่ใช่แค่มีสัจจะแล้วจะเป็นคนดีได้ โบราณว่า ‘วิญญูชนส่งเสริมผู้อื่นในทางที่ดีงาม ความดีงามนั้นไม่มีที่สิ้นสุด รับเงินเขามาแล้วก็ต้องทำงานให้คุ้ม’ ดังนั้น สำหรับวิญญูชน ความจริงใจเป็นสิ่งล้ำค่า”

?

สยงจางหลิงงงเป็นไก่ตาแตก

พูดบ้าอะไรเนี่ย?

แล้วทำไมวกกลับมาเรื่องสัจจะอีกแล้ว?

เขาเริ่มสับสน และใจก็เริ่มร้อนรนกว่าเดิม จึงอดไม่ได้ที่จะเร่งฝีเท้าขึ้น

ผิดคาด เจ้าเด็กที่ดูเหมือนจะมาจากห้อง 1 ยังคงตามติด แถมยังบ่นพึมพำไม่หยุด!

“...แล้ววิญญูชนคืออะไร? ในตำราโบราณส่วนใหญ่หมายถึงโอรสของกษัตริย์ เน้นย้ำถึงสถานะอันสูงส่ง ต่อมาจึงถูกใส่ความหมายทางศีลธรรมเข้าไป คำว่า ‘วิญญูชน’ จึงมีความหมายถึงคุณธรรม นักปราชญ์และบัณฑิตในประวัติศาสตร์ต่างใช้วิถีแห่งวิญญูชนเป็นเครื่องเตือนใจและแนวทางปฏิบัติ...”

คนหนึ่งเร่งความเร็ว อีกคนก็เร่งตาม สำหรับสองคนนี้ไม่ใช่เรื่องใหญ่ แต่ปัญหาคือพอพวกเขาเร่ง คนที่วิ่งตามหลังมาเริ่มตามไม่ทัน

“พี่สยง เร็วไปแล้ว!”

“ลูกพี่ พวกเรารักษาระดับนี้ได้ไม่นานหรอกนะ”

“ไม่ไหวแล้ว มันหนักเกินไป ฉันจะ... จะตายอยู่แล้ว!”

ท่ามกลางเสียงร้องโอดโอยของกลุ่มคน มีเพียงสองคนที่ยังคงขับเคี่ยวกันอย่างดุเดือด

ไม่นาน ภาพอันน่าอัศจรรย์ก็ปรากฏขึ้นบนลู่วิ่ง

สยงจางหลิง ตัวเต็งในการคัดเลือกเข้าสำนักใน อัจฉริยะจากห้อง 3 ผู้เปิดสองทวารได้เร็วที่สุดและมีร่างกายดุจปีศาจ กำลังสปีดหนีสุดชีวิต ตาแดงก่ำ หอบหายใจแฮกๆ เหมือนวัว

ส่วนไอ้หนุ่มโนเนมที่วิ่งไล่ตามหลังมา กลับดูสบายๆ สีหน้าเรียบเฉย ปากก็พล่ามไม่หยุด

“...ดังนั้น ศิษย์ไม่จำเป็นต้องด้อยกว่าครู และครูไม่จำเป็นต้องเก่งกว่าศิษย์ ขงจื๊อกล่าวว่า ‘เรียนรู้แล้วหมั่นทบทวน มิใช่เรื่องน่ายินดีดอกหรือ?’ เหมือนลมฤดูใบไม้ผลิพัดผ่านมาชั่วข้ามคืน...”

สยงจางหลิง: “แฮก แฮก แฮก”

“...ขงจื๊อยังกล่าวอีกว่า ‘เรียนโดยไม่คิดก็เสียเปล่า คิดโดยไม่เรียนก็อันตราย’ อันตรายอะไร? แถบแม่น้ำหวงหลงอันตรายด้วยบลูทูธต่างหาก!” (มุกตลกคำพ้องเสียงหรือการเล่นคำที่ไร้สาระ)

สยงจางหลิง: “แฮก แฮก แฮก”

“...สรุปแล้ว มันก็กลับมาที่คำว่า ‘จริงใจ’ ถ้านายยอมนั่งคุยกับฉันดีๆ สักสิบนาทีตั้งแต่แรก ก็ไม่ต้องมาเจอเรื่องไร้สาระพวกนี้แล้ว จริงมั้ย?”

สยงจางหลิง: “แฮก แฮก แฮก แม่เจ้าโว้ย นายก็รู้ตัวด้วยเหรอว่ามันไร้สาระ?!”

ในที่สุดเขาก็ทนไม่ไหว ค่อยๆ ชะลอฝีเท้าลง หยุดอยู่ตรงหน้าเพื่อนร่วมห้อง 3 คนอื่นๆ ที่นอนแผ่หราหมดสภาพอยู่ข้างสนามจากการพยายามวิ่งตาม

“พี่ชาย นายอยู่ห้อง 1 เหรอ? ทำไมวิ่งเก่งขนาดนี้?” ใครคนหนึ่งถามขึ้น ขณะพยายามไล่ดาววิบวับออกจากสายตา

ความจริงแล้ว ตอนนี้เฉินม่อเปิดจุดชีพจรกังและทวารวิญญาณได้แล้ว แม้ทวารหยางจะเปิดเกือบหมด แต่ก็ยังขาดอีกนิดหน่อย

และพรสวรรค์ทางร่างกายของเขาก็สู้สยงจางหลิงไม่ได้ ตามหลักแล้วเขาไม่น่าจะตามทัน

แต่ความแตกต่างอยู่ที่ คนอื่นรวมถึงสยงจางหลิง ฝึกฝนมาทั้งวัน ร่างกายแบกรับภาระหนักอึ้ง

แต่เฉินม่อไม่ได้ฝึกเลย

เขาแค่เหนื่อยจากการพูด ร่างกายและเส้นลมปราณไม่ได้เหนื่อยเลยสักนิด เขาสามารถใช้พลังปราณแท้และร่างกายช่วยพยุงตัวเอง ทำให้ตามทันได้อย่างสบายๆ

แต่เหตุผลเหล่านี้บอกคนนอกไม่ได้ เขาจึงได้แต่พูดว่า “เพราะความพยายามไงล่ะ! ฉันไม่ใช่นักเรียนระดับท็อป เลยต้องเอาอย่างอัจฉริยะแบบตาเฒ่าสยง นี่แหละเคล็ดลับความอึดของฉัน!”

ฉันกลายเป็นตาเฒ่าสยงไปตั้งแต่เมื่อไหร่?

สยงจางหลิงที่ยังหอบหนักอยู่ถึงกับงงไปชั่วขณะ

แต่คนอื่นๆ ที่นอนกองกับพื้นจู่ๆ ก็เหมือนบรรลุธรรม

“อย่างนี้นี่เอง! ฉันมันไม่ได้เรื่องเอง!”

“อา ความพยายาม! สิ่งสำคัญที่สุดที่คนเราขาดไม่ได้คือความมุ่งมั่น! อาจารย์สวีเคยบอกไว้ตั้งนานแล้ว”

ได้แต่บอกว่าการวิ่งหนักเกินไปอาจทำให้สมองขาดออกซิเจนจนสติปัญญาถดถอย คนพวกนี้ลืมไปเสียสนิทว่าช่องว่างระหว่างขอบเขตและพรสวรรค์นั้น ไม่อาจชดเชยได้ด้วยความมุ่งมั่นเพียงอย่างเดียว

สยงจางหลิงไม่สนใจเรื่องพวกนี้ เขาพูดด้วยความจริงใจ “พี่ชาย สุดยอด สุดยอดจริงๆ ข้าตาเฒ่าสยงยอมรับนับถือจากใจ อยากจะพูดอะไรก็พูดมาเลย ครั้งนี้ข้าจะไม่หนีแน่นอน”

เฉินม่อเท้าเอวมองเขา “โทษที ฉันเลิกงานแล้ว ถ้าอยากฟัง พรุ่งนี้ค่อยมาหาใหม่”

พูดจบ เขาก็เหวี่ยงเป้เปล่าขึ้นบ่า แล้วเดินจากไปอย่างมาดมั่น

สยงจางหลิงยืนแข็งทื่ออยู่ที่เดิม มองดูแผ่นหลังที่เดินจากไป ทำใจยอมรับไม่ได้อยู่เป็นนาน

“เขาดูเหมือนจะป่วยหนักจริงๆ นะนั่น”