บทที่ 17: ครูอู๋สติแตก

บทที่ 17: ครูอู๋สติแตก

ยามเช้าของโรงเรียนเตรียมศิลปะการต่อสู้มักจะเหมือนเดิมเสมอ

ตอนที่อากาศยังไม่ร้อนจัด นักเรียนทุกคนจะรีบไปจับจองพื้นที่ที่มีฮวงจุ้ยดีๆ ในลานฝึกยุทธ

พื้นที่ร่มรื่นใต้ร่มไม้ย่อมเป็นทำเลยอดฮิตของเหล่าผู้มาเช้า แต่โดยทั่วไปแล้ว หัวกะทิของห้องมักจะมีที่ประจำส่วนตัวเสมอ เพราะคนอื่นๆ ต่างยินดีแบ่งพื้นที่ให้เพื่อแลกกับการได้พูดคุยแลกเปลี่ยนความรู้เรื่องการฝึกฝน

นี่คือกฎพื้นฐานของโลกผู้เหนือมนุษย์ ในช่วงโรงเรียนเตรียมฯ อาจยังไม่ชัดเจนนัก แต่เมื่อเข้าสู่วิทยาลัยยุทธการ ปรากฏการณ์นี้จะยิ่งแพร่หลายและเห็นได้ชัดเจนยิ่งขึ้น

หวงชุ่ยมีที่ประจำอยู่ใต้ต้นไม้ใหญ่ตรงมุมลานฝึก ไม่ใช่เพราะเธอไปเบียดแย่งกับใคร แต่เพราะเธอมาเช้ามากและเริ่มฝึกซ้อมก่อนใครเสมอ

ทว่าในเวลานี้ เธอกับเฉินม่อกำลังนั่งยองๆ คุยอะไรกันบางอย่างอยู่ข้างๆ

"คิกคิก..."

เพื่อไม่ให้รบกวนคนอื่น ทั้งคู่จึงพยายามกลั้นเสียงหัวเราะอย่างเต็มที่

"เธอหมายความว่า เธอรู้สึกว่าจุดชีพจรเริ่มคลายตัว มีลุ้นจะเปิด 'จุดกัง' จุดที่สองได้งั้นเหรอ?" เฉินม่อกระซิบถาม

หวงชุ่ยพยักหน้าหงึกหงัก สีหน้าเปี่ยมไปด้วยความสุข "มีลุ้นมากๆ เลย"

เฉินม่อมองดูเธอสวมสนับศอกชิ้นสุดท้ายจนเสร็จ แล้วลุกขึ้นปัดฝุ่นที่ก้น "ถ้าเธอเปิดจุดกังเพิ่มได้อีกจุดก่อนวันคัดเลือก อาจจะมีลุ้นเข้า 'สำนักใน' ได้ ไปซ้อมเถอะ ฉันไม่กวนละ"

หวงชุ่ยลุกขึ้นตามแล้วถามกลับ "แล้วนายล่ะ?"

"ฉันจะไปกวนชาวบ้านเขา"

?

หวงชุ่ยทำหน้างงเป็นไก่ตาแตก

เฉินม่อกำลังว่างจัด

ก่อนหน้านี้ที่ระบบยังไม่เปลี่ยนแท็ก เขาสามารถไปป่วนครูบาอาจารย์ได้ เพราะตอนเช้าพวกครูมักจะว่างงาน แต่ตอนนี้เงื่อนไขเปลี่ยนเป็นต้องคุยกับ 'อัจฉริยะ' เขาเลยไปกวนคนอื่นตอนซ้อมไม่ได้ ขืนจะกวนก็ต้องรอช่วงพัก

ปัญหาคือ ใครมันจะมาถึงโรงเรียนปุ๊บแล้วพักปั๊บ ปกติกว่าจะได้พักกันจริงๆ ก็ปาเข้าไปช่วงเที่ยงโน่น

เฉินม่อเดินวนรอบลานฝึกไปรอบหนึ่งก็ยังหาเป้าหมายที่เหมาะสมไม่ได้ สุดท้ายเลยต้องเดินกลับไปที่ห้องพักครูอีกครั้ง

"มาอีกแล้วเรอะ?"

ครูอู๋และคนอื่นๆ ไม่รู้ว่าเขาจะมาทำอะไร นึกว่าจะโดนโจมตีด้วยคลื่นเสียงมหาภัยอีกรอบ แต่ผ่านไปหลายนาที เสียงกระซิบมรณะนั้นก็ยังไม่ดังขึ้น จนพวกเขาอดเงยหน้าขึ้นมองไม่ได้

ภาพที่เห็นคือเฉินม่อยืนพิงหน้าต่างฝั่งระเบียงทางเดิน สายตากวาดมองเหล่าครูอาจารย์อย่างพินิจพิเคราะห์

ครูอู๋ยกถ้วยชาขึ้น เป่าใบชาที่ลอยอยู่บนผิว แล้วถามลอยๆ "มองอะไรของเธอ? ซู้ดดด"

"ครูอู๋ครับ ผมมีคำถามจะถามครูครับ" เฉินม่อดูลังเลเล็กน้อย

ครูอู๋หัวเราะในลำคอ "ว่ามาสิ รอบนี้จะเริ่มจากต้นกำเนิดมนุษยชาติ หรือจะจินตนาการถึงจุดสิ้นสุดของเส้นทางผู้เหนือมนุษย์ล่ะ?"

เฉินม่อพูดหน้าตาย "ผมก็แค่นักเรียนเตรียมทหารธรรมดาๆ คนหนึ่ง ไม่บังอาจถกหัวข้อที่ยิ่งใหญ่ขนาดนั้นหรอกครับ"

จูเสี่ยวจูและจางกังเฉียงถึงกับอึ้ง... แล้วไอ้ทฤษฎีรากฐานเส้นลมปราณกับโครงสร้างกายภาพพื้นฐานที่แกพล่ามน้ำไหลไฟดับมาหลายวันนั่นมันคืออะไรฟะ!

ครูอู๋แค่นเสียงฮึ แต่ก็ไม่ได้โกรธเคือง ท้ายที่สุดแล้วเฉินม่อไม่ใช่ 'อัจฉริยะตกอับ' ที่ติดแหง็กอยู่ที่ขอบเขตกลั่นลมปราณอีกต่อไป เขาคือนักเรียนท็อปเท็นของห้องที่เปิด 'จุดกัง' ได้สำเร็จ ซึ่งเป็นตัวชี้วัดความก้าวหน้าทางการเรียนที่สำคัญ

เขาถือถ้วยชาแล้วถามย้ำ "งั้นสรุปเธอจะถามอะไร? ซู้ดดด"

เฉินม่อครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง สีหน้าดูลำบากใจราวกับมีเรื่องที่พูดออกไปได้ยาก แต่สุดท้ายก็เอ่ยปาก "ครูเป็นอัจฉริยะไหมครับ?"

"พรืดดด—"

ครูอู๋ไม่คาดคิดว่าจะมีคำถามแบบนี้หลุดออกมาจากปากเขา

เขาไอโขลกๆ สองสามที แล้วปั้นหน้าจริงจังตอบว่า "สมัยนั้นครูก็สอบเข้าวิทยาลัยยุทธการได้นะ อัตราการแข่งขันดุเดือดกว่าสมัยนี้ซะอีก ถ้าวัดจากบริบทตอนนั้น ก็พอจะพูดได้อยู่นะว่าครูเป็นแบบ... ถูๆ ไถๆ"

จากนั้นเขาก็สังเกตเห็นว่า สีหน้าของเฉินม่อยังคงเต็มไปด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อน แถมยังแฝงแวว... เวทนา?

ครูอู๋นั่งไม่ติดทันที "เดี๋ยวสิ สายตานั่นหมายความว่าไง?"

เฉินม่อเกาขมับแก้เก้อ "เปล่าครับ"

"หรือว่าเธอไม่เชื่อครู?" ครูอู๋เริ่มจะของขึ้น

"ช... เชื่อครับ" เฉินม่อเบนสายตาไปมองไม้บรรทัดที่แขวนอยู่บนผนังข้างๆ

"ชัดเลยว่าไม่เชื่อ!"

"เชื่อจริงๆ ครับ!"

"งั้นพูดมาซิว่าคนจีนไม่หลอกคนจีนด้วยกัน"

"เอ่อ... ผมมีธุระ ขอตัวก่อนนะครับครูอู๋"

"หยุดเดี๋ยวนี้! เฉินม่อ เธอหยุดเดี๋ยวนี้เลยนะ! ครูเป็นอัจฉริยะจริงๆ ห้ามไม่เชื่อนะเว้ย สมัยก่อนสาวๆ ในห้องตามจีบครูเป็นพรวนเลยนะจะบอกให้! บอกให้หยุดไม่ได้ยินรึไงห้ะ?!"

สุดท้าย เมื่อครูอู๋ไปนั่งยองๆ สูบบุหรี่ด้วยความเปลี่ยวเหงาอยู่ที่มุมระเบียง คนทั้งห้องพักครูก็พากันกลั้นหัวเราะจนตัวสั่น แอบดีใจอยู่ลึกๆ ที่ไม่ได้เป็นครูประจำชั้นของเฉินม่อ

ทว่า พวกเขาหารู้ไม่ว่า หลังจากเฉินม่อเดินจากไป ความเวทนาในใจเขากลับยิ่งทวีคูณ

"นึกไม่ถึงเลยว่าทั้งห้องพักครู จะไม่มีอัจฉริยะแม้แต่คนเดียว"

อันที่จริง ตอนที่เขาพูดประโยคแรกแล้วพบว่าจำนวนคำพูดไม่เพิ่มขึ้น เขาก็รู้ผลลัพธ์แล้ว แต่การคุยโวของครูอู๋ดันมาเร็วไปหน่อย

พูดตามตรง มันยากมากที่จะเก็บสีหน้าเวทนานั้นไว้

เขาคิดแล้วคิดอีก ก็พบว่าตัวเองไม่รู้จักอัจฉริยะคนไหนอีกแล้ว จึงจำต้องเดินกลับไปที่ลานฝึก

"หาทำเลดีๆ รอจังหวะคนพักแล้วค่อยเข้าไปตีสนิทดีกว่า"

สายตาของเขากวาดไปทั่วลานฝึก ในที่สุดก็เลือกจุดที่โล่งแจ้งที่สุด

ธงชาติสะบัดพลิ้วอย่างรุนแรงบนยอดเสาธงอัตโนมัติ สายลมพัดเอื่อยๆ ผ่านลานฝึก ช่วยบรรเทาความร้อนระอุได้เพียงชั่วครู่

ติ๋ง

หยาดเหงื่อหยดจากใบหน้าอ่อนเยาว์ แล้วซึมหายไปในผืนหญ้า

เมื่อการคัดเลือกเข้า 'สำนักใน' ใกล้เข้ามา ทุกคนต่างเร่งขีดจำกัดของตัวเอง แม้ว่าที่แห่งนั้นจะไม่ได้เปิดรับทุกคน แต่มันก็เพียงพอที่จะเป็นแรงกระตุ้นชั้นดี

เพราะการได้เข้าสำนักใน หมายถึงการการันตีที่นั่งในวิทยาลัยยุทธการ แม้แต่คนที่เข้าไม่ได้ก็ยังรู้สึกอิจฉา จนเกิดความรู้สึกเร่งรีบกระตือรือร้น

ในสภาวะเช่นนี้ ทุกคนได้รับบัฟสมาธิเต็มเปี่ยม ไม่ว่าจะยืนสมาธิ นั่งสมาธิ หรือฝึกกระบวนท่า ต่างก็จริงจังกันสุดชีวิต

ดังนั้น ร่างลับๆ ล่อๆ ที่วิ่งไปนั่งยองๆ บนแท่นใต้เสาธงจึงดูสะดุดตาเป็นอย่างมาก

เฉินม่อ?

นักเรียนห้องหนึ่งจำได้ทันทีว่าเป็นใคร

ลานฝึกของโรงเรียนมีเส้นรอบวงถึงพันห้าร้อยเมตร พื้นที่กว้างขวางสุดลูกหูลูกตา แถมยังมีลานแบบนี้เรียงกันถึงสามแห่ง พื้นที่ฝึกซ้อมจึงเหลือเฟือ ปกติไม่มีใครอุตริไปใช้พื้นที่ตรงนั้นหรอก

ประเด็นคือ ถ้าขึ้นไปฝึกซ้อมก็ว่าไปอย่าง แต่ไอ้ท่าทางนั่งยองๆ ส่องซ้ายส่องขวานั่นมันคืออะไร?

เฉินม่อถือกระติกน้ำเก็บความเย็น วางเป้ไว้ที่เท้า จิบโค้กเย็นเจี๊ยบ สายตากวาดมองไปทั่วลานฝึกราวกับเรดาร์

"พลาดแล้ว พรุ่งนี้ต้องเอากล้องส่องทางไกลมาด้วย"

เขาเพิ่งนึกปัญหาขึ้นได้

แม้จะได้ที่นั่งวีไอพี แต่ถึงเขาจะเห็นรายชื่อนักเรียนที่สมัครคัดเลือกเข้าสำนักในจากในห้องพักครู และพอจะระบุตัวอัจฉริยะของแต่ละห้องได้แล้ว แต่ระยะทางจากตรงนี้มันไกลเกินไป มองเห็นไม่ชัดเลย

เขาเหลือบมองหน้าต่างสถานะ 'จุดหยาง' ยังต้องการค่าประสบการณ์อีกร้อยแต้มถึงจะเปิดได้สมบูรณ์ คาดว่าต้องใช้เวลาอีกสองถึงสามวัน พอบรรลุแล้วเขาค่อยยกระดับขอบเขตวิชา

ขณะที่กำลังวางแผนอนาคต เขาก็นั่งยองๆ รออยู่บนแท่น ผ่านไปสักพัก ในที่สุดคนกลุ่มแรกๆ ในลานฝึกก็เริ่มทยอยเดินเข้าข้างสนาม เป็นสัญญาณว่าเวลาพักรอบแรกกำลังจะเริ่มขึ้น

เมื่อมีคนเปิด ก็เริ่มมีคนตาม ลานฝึกที่เคยเคร่งเครียดกับการฝึกซ้อมเริ่มกลับมาวุ่นวายอีกครั้ง

เฉินม่อเห็นโอกาสเหมาะ ก็พุ่งตัวลงจากแท่นทันที ฟิ้ววว!