บทที่ 8 สไตล์ที่เปลี่ยนไปด้วยมือเดียว

บทที่ 8 สไตล์ที่เปลี่ยนไปด้วยมือเดียว

ห้องเรียนค่อยๆ สงบลง หลังจากความตื่นเต้นในช่วงแรกผ่านพ้นไป ทุกคนก็เริ่มสังเกตเห็นสีหน้าเย็นชาของครูประจำชั้น

"คุยกันจบหรือยัง? ถ้ายังไม่จบ ก็เชิญคุยต่อเลย"

ครูอู๋ยืนอยู่หน้าโพเดียม จ้องมองนักเรียนทุกคนด้วยสายตาเย็นเยียบ ทันใดนั้น เสียงที่คุ้นเคยก็ดังขึ้น ทำให้หัวใจของเขากระตุกวูบ

"ทุกคนครับ อย่าทะเลาะกันเลย เวลานี้เราจะมาเสียเวลาเปล่าไม่ได้นะครับ"

เฉินม่อลุกขึ้นยืนพลางกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"เป้าหมายของพวกเราคือการก้าวไปข้างหน้าบนเส้นทางของผู้ฝึกยุทธ ในระหว่างทางเราอาจต้องเผชิญกับความยากลำบากนานัปการ แต่เราต้องรักษาจิตใจให้สงบนิ่ง ดั่งสายฟ้าฟาดในอกแต่สีหน้ายังราบเรียบดุจทะเลสาบ นี่แหละคือคุณสมบัติที่ยอดฝีมือที่แท้จริงควรมี"

[จำนวนคำวนลูปปัจจุบัน: 854]

"..."

เมื่อกี้นายเพิ่งคุยน้ำไหลไฟดับกับหวงชุ่ยไม่ใช่เรอะ!

คนอื่นๆ ต่างส่งสายตาเหยียดหยามมาให้

ครูอู๋กระแอมไอเบาๆ ทำลายความเงียบ "เอาล่ะๆ สิ่งที่เธอพูดมาก็ดีมาก แต่ตอนนี้ช่วยเงียบก่อนนะ"

เขากังวลว่าเจ้าเด็กนี่จะเทศนาสั่งสอนยืดยาวกลางห้อง แต่โชคดีที่คราวนี้เฉินม่อกลับยอมนั่งลงอย่างว่าง่าย

"อะแฮ่ม! เข้าเรื่องกันดีกว่า ในห้องของเรามีนักเรียนสองคนที่มีโอกาสสูงมาก นั่นคือเล่อหมิงรุ่ยกับหวงชุ่ย ครูได้เสนอชื่อพวกเขาไปแล้ว"

หลายคนหันไปมองทั้งสองโดยไม่รู้ตัว

อันที่จริง การถกเถียงครั้งใหญ่เมื่อครู่นี้ ไม่ใช่เพราะทุกคนคิดว่าตัวเองมีสิทธิ์เข้าร่วมหรอก แต่เป็นเพราะความพิเศษของ 'สำนักใน' ต่างหาก

มีสามสิ่งที่สำนักในมอบให้ได้

อย่างแรกคือทรัพยากรการฝึกฝนพิเศษ ที่ใช้ขัดเกลาร่างกายและเส้นลมปราณ คนอื่นจะมีโอกาสได้รับของล้ำค่าเหล่านี้ก็ต่อเมื่อเข้าโรงเรียนเตรียมศึกแล้วเท่านั้น

อย่างที่สองคือการชี้แนะจากอาจารย์ที่มีชื่อเสียง ครูส่วนใหญ่ในห้องเรียนธรรมดาอย่างจูเสี่ยวจู คือคนที่ถูกคัดออกจากโรงเรียนเตรียมศึก พวกเขามีความสามารถมากพอที่จะแนะนำนักเรียนทั่วไปจนถึงระดับสามขอบเขต แต่ในแง่ของวิถีการฝึกตน พวกเขายังขาดความรู้ความเข้าใจที่ลึกซึ้ง

ทว่าอาจารย์ในสำนักในนั้นถูกเชิญมาจากโรงเรียนเตรียมศึกโดยตรง ตำแหน่งและชื่อชั้นย่อมการันตีได้ พวกเขาคือผู้เชี่ยวชาญจากภายนอกที่มีประสบการณ์โชกโชนและอาจมีเคล็ดวิชาลับเฉพาะตัว

แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดกลับเป็นข้อที่สาม สิทธิพิเศษของห้องคิงในโรงเรียนเตรียมศึกทุกแห่ง คือสิทธิ์ในการลงทะเบียนสอบเข้าโรงเรียนเตรียมศึกชั้นนำ

เช่นเดียวกับมหาวิทยาลัย โรงเรียนเตรียมศึกก็มีการจัดลำดับชั้นคล้ายกับมหาวิทยาลัยชั้นหนึ่งและชั้นสอง อย่างไรก็ตาม โรงเรียนเตรียมศึกบางแห่งไม่ได้เปิดรับนักเรียนทั่วไป แต่จะให้สิทธิ์เฉพาะห้องคิงของโรงเรียนเตรียมศึกแต่ละแห่งเท่านั้นที่มีคุณสมบัติในการสมัครสอบ

สรุปง่ายๆ คือ หลังจากเข้าสู่สำนักใน ทั้งทรัพยากรและทางเลือกจะเหนือกว่าห้องเรียนธรรมดาอย่างเทียบไม่ติด และมีความเป็นไปได้สูงที่พวกเขาจะกลายเป็นยอดฝีมือที่มีชื่อเสียงโด่งดังตามหน้าข่าวในอนาคต

ดังนั้น การถกเถียงของทุกคนจึงเป็นเพียงการซุบซิบ

พวกเขาหวังว่าทั้งหวงชุ่ยและเล่อหมิงรุ่ยจะได้เข้าไป ถ้าทั้งสองคนกลายเป็นยอดฝีมือในอนาคต เพื่อนร่วมชั้นอย่างพวกเขาก็จะได้เอาไปคุยโม้ได้บ้าง

ยิ่งไปกว่านั้น คำพูดลอยๆ ของยอดฝีมือเหล่านั้นอาจนำมาซึ่งความสะดวกสบายอย่างมหาศาล นี่แหละคืออานุภาพของเส้นสาย

ครูอู๋กล่าวต่อ "อย่างไรก็ตาม ถ้านักเรียนคนอื่นอยากลองดู ก็สามารถลงชื่อสมัครได้ มีใครสนใจไหม?"

ตามระบบการรับสมัครเพิ่มเติมของสำนักใน โดยหลักการแล้วใครก็สามารถสมัครได้ แต่ทุกคนรู้ดีว่ามันไม่จำเป็น

พวกเขาทุกคนต่างก็เป็นคนธรรมดา ไม่ได้ฝึกฝนท่วงท่าที่เหมาะสม และไม่ได้มีวาสนาพิเศษใดๆ ในโรงเรียนเตรียมศึก ระดับพลังของพวกเขาก็คือความแข็งแกร่งที่มี หากเพิ่งทะลวงเข้าสู่ขอบเขตที่สอง ก็ไม่มีทางเอาชนะคนที่อยู่ปลายขอบเขตที่สองได้ การไปที่นั่นก็เท่ากับไปแพ้แน่นอน ดังนั้นพวกเขาจึงไม่หาเรื่องให้อับอายขายขี้หน้า

นักเรียนวัยรุ่นส่วนใหญ่ยังไม่ผ่านช่วงที่เลิกสนใจเรื่องหน้าตา บางคนอาจมีคนที่แอบชอบอยู่ในโรงเรียน การถูกซ้อมจนสะบักสะบอมคงเป็นเรื่องน่าขายหน้าพิลึก

แต่บางคนก็หน้าหนากว่าคนทั่วไป

"ผมขอสมัครครับ"

เฉินม่อลุกขึ้นยืนอย่างรวดเร็ว

"..."

ทุกคนต่างตะลึงงัน

นายเพิ่งทะลวงเข้าขอบเขตที่สองได้เมื่อสองวันก่อน แล้วตอนนี้จะสมัครเข้าสำนักในไปท้าตีกับหัวกะทิของแต่ละห้องงั้นเรอะ? นี่มันหาเรื่องเจ็บตัวชัดๆ

"อย่าก่อเรื่อง"

ครูอู๋ส่งสายตาตำหนิ "ปกติจะล้อเล่นก็ไม่ว่ากัน แต่นี่เรากำลังคุยเรื่องจริงจังอยู่นะ"

"ผมไม่ได้ล้อเล่นครับ ผมจะสมัครจริงๆ" เฉินม่อกล่าวด้วยความมั่นใจ

ครูอู๋หรี่ตาลง

ถ้าให้พูดในฐานะคนทั่วไป เขาอยากจะปฏิเสธไปเลย

ทุกคนก็รู้ฝีมือนายดี การไปให้เขาซ้อมมันสนุกนักหรือไง?

แต่เขาไม่อาจละทิ้งบทบาทครูได้ จึงทำได้เพียงถามว่า "บอกเหตุผลหน่อยได้ไหมว่าทำไมถึงคิดแบบนั้น?"

เฉินม่อเหลือบมองแผงหน้าต่างระบบ

[จำนวนคำวนลูปปัจจุบัน: 862 / 1000]

เอาล่ะ ไหนๆ ก็ไหนๆ วนลูปสักรอบก็แล้วกัน

"ครูอู๋ครับ ผมรู้ว่าคนอื่นคิดยังไง ตอนเข้ามาเรียนผมอาจจะถูกมองว่าเป็นอัจฉริยะ แต่แล้วก็รักษามาตรฐานไว้ไม่ได้ ตอนนี้พอทะลวงด่านเล็กๆ ได้สำเร็จ ก็อยากจะสมัครเข้าสำนักใน ดูเหมือนคนทะเยอทะยานเกินตัว หรือพูดให้ถูกคือไม่เจียมกะลาหัว"

"แต่ใครจะรู้บ้างว่าเมื่อหนึ่งปีก่อน ผมตั้งปณิธานอะไรไว้ในใจ?"

"เมื่อเห็นยอดฝีมือตัวจริงอยู่ห่างไปแค่กำแพงกั้น หัวใจของผมก็โหยหาสถานที่แห่งนั้น ตอนนั้นผมบอกตัวเองว่า สักวันหนึ่ง ผมจะต้องไปยืนอยู่บนผืนแผ่นดินลึกเข้าไปในโรงเรียนแห่งนั้นให้ได้"

"ใช่ครับ เส้นทางการฝึกตนของผมอาจไม่ราบรื่น แต่ผมไม่เคยละทิ้งความฝัน"

"อย่างที่คำโบราณว่าไว้ ปณิธานของสามัญชนไม่อาจพรากไปได้ ฆ่าได้หยามไม่ได้"

"นี่คือโอกาสสุดท้ายของผม ไม่ว่าผลจะออกมาเป็นยังไง ผมก็จะทุ่มเทให้ถึงที่สุด นี่แหละคือวิถีแห่งการต่อสู้ของผม!"

[จบรอบการวนลูปปัจจุบัน ได้รับค่าประสบการณ์ +1]

รู้สึกดีชะมัด

เฉินม่อเหลือบมองแผงหน้าต่างระบบ แล้วเงยหน้าขึ้นเห็นครูอู๋จ้องมองเขาด้วยความตกตะลึง แววตาดูเหมือนจะเปี่ยมไปด้วย... ความชื่นชม?

แปะ แปะ แปะ

เขาเป็นคนเริ่มปรบมือ

แปะ แปะ แปะ—

เสียงปรบมือดังกึกก้องไปทั่วห้องเรียน

"พูดได้ดี!"

ครูอู๋กล่าวด้วยความจริงใจ "จิตวิญญาณของนักเรียนเฉินม่อเป็นสิ่งที่ทุกคน รวมถึงครูเองก็ควรเรียนรู้ เส้นทางการฝึกตนนั้นยากลำบากและยาวไกล ทุกคนต้องจดจำปณิธานแรกเริ่มและมุ่งมั่นต่อไป"

นักเรียนห้องหนึ่งรู้สึกเลือดลมสูบฉีด ราวกับความตระหนักรู้ที่ซ่อนอยู่ลึกในใจถูกปลุกให้ตื่นขึ้น

"ครูอู๋ครับ! ผมขอสมัครด้วย!"

"หนูด้วยค่ะ ขอโอกาสให้หนูด้วย"

"สู้โว้ย!"

"ถ้าไม่อยากเข้าสำนักใน แล้วจะต่างอะไรกับปลาเค็มตากแห้งล่ะ?!"

"อะมิโนส!!!"

...

"อู๋จงฟา บอกมาซิ นี่มันหมายความว่ายังไง?"

"ผอ.ครับ มันก็ไม่ได้หมายความว่าอะไรหรอกครับ มันก็แค่... มีความหมายบางอย่าง"

"ไม่ได้หมายความว่าอะไร? ห้องคุณมีนักเรียนห้าสิบกว่าคน สมัครคัดเลือกเข้าห้องคิงตั้งสี่สิบคน คุณนี่มันเหลือเกินจริงๆ"

"..."

ในห้องวิชาการของอาคารอำนวยการ เสียงของชายวัยกลางคนหัวล้านแหลมสูงและฟังดูตลกขบขัน แต่ครูอู๋ไม่กล้าหัวเราะ เพราะคนคนนี้คือผู้อำนวยการฝ่ายวิชาการ

สาเหตุที่เขาโดนตำหนิก็เพราะเขาส่งรายชื่อทุกคนที่สมัครจากห้องของเขาไปทั้งหมด และรายชื่อนี้ยาวเหยียดพอๆ กับรายชื่อของอีกหลายสิบห้องรวมกัน

สิ่งเดียวที่พอจะแสดงถึงความสมเหตุสมผลอยู่บ้าง คืออย่างน้อยเขาก็คัดกรองนักเรียนที่ยังไม่ถึงขอบเขตเบิกทวารออกไปแล้ว

ถูกซ้อมไม่ใช่เรื่องใหญ่ แต่ถูกซ้อมจนจำหน้าแม่ไม่ได้นี่มันน่าอายเกินไป

"ผอ.ไม่รู้อะไร วันนั้นมีนักเรียนคนหนึ่งปลุกระดมบรรยากาศขึ้นมา พวกเขารู้ว่าคงไม่ผ่านหรอก แค่อยากลองดูเฉยๆ"

ครูอู๋เล่าเหตุการณ์ในตอนนั้นให้ฟัง ผู้อำนวยการฝ่ายวิชาการถึงกับนิ่งเงียบ

ใครจะใจร้ายทำลายจิตวิญญาณนักสู้ของคนหนุ่มสาวได้ลงคอ?

"แต่นี่มันไร้สาระเกินไป"

ผอ.ยังคงต้องมองภาพรวม "ทั้งโรงเรียนมีเจ็ดสิบห้าห้อง โควตาแค่สามที่นั่ง ตอนคัดเลือก ผู้บริหารโรงเรียนจะมาดูกันครบ เราจะจัดแข่งเพิ่มอีกสี่สิบคู่ได้ยังไง? นี่ไม่ใช่การสอบเข้าโรงเรียนเตรียมศึกนะ"

เขาจุดบุหรี่สูบแล้วพ่นควันออกมาสองสามที

"เอาอย่างนี้แล้วกัน สัปดาห์หน้า ให้ห้องคุณจัดอันดับย่อยกันเองก่อน แล้วส่งรายชื่อมาให้ผมไม่เกินสิบคน"