บทที่ 4 - เริ่มการสังหาร

บทที่ 4 - เริ่มการสังหาร

◉◉◉◉◉

อาเติบใหญ่แล้วจริงๆ

เซียวเฉี่ยวเหนียงมองกระต่ายป่าที่แกว่งไปมาอยู่ที่เอวของไป๋ยวน ตกใจจนพูดไม่ออก

เมื่อเช้านี้นางเพิ่งเจอกับนายพรานเจิ้ง (ลุงเจิ้ง) ขนาดนายพรานเก่าอย่างลุงเจิ้งยังต้องกลับบ้านมือเปล่า แต่ไป๋ยวนกลับได้ของติดมือมาตลอด เห็นได้ชัดว่านี่ไม่ใช่เรื่องโชคช่วย

ไป๋ยวนยิ้มพลางปลดกระต่ายป่าที่เอวออกแล้วยื่นให้เซียวเฉี่ยวเหนียง

"พี่สะใภ้ ครั้งนี้ใส่ขากระต่ายสองขาก็ได้"

เซียวเฉี่ยวเหนียงหน้าแดงก่ำทันที น้องสามีกำลังว่านางขี้เหนียวทางอ้อม อย่าเห็นว่านางเป็นสตรีชาวนา แต่จิตใจละเอียดอ่อน มีหรือจะฟังไม่ออก

นางรับสัตว์ป่ามา แล้วหันหลังเดินไปที่เตา

ไม่นาน ซุปผักป่าหอมกรุ่นหม้อหนึ่งก็ถูกเซียวเฉี่ยวเหนียงยกออกมา

บนผิวน้ำซุปมีคราบน้ำมันสีทองลอยอยู่ ดูน่ากินเป็นอย่างยิ่ง

ยังไม่ทันที่เซียวเฉี่ยวเหนียงจะได้หยิบกระบวย ไป๋ยวนก็ชิงคว้ากระบวยไปก่อน แล้วตักขากระต่ายขาหนึ่งใส่ลงในชามของเซียวเฉี่ยวเหนียงอย่างเอาแต่ใจ

เซียวเฉี่ยวเหนียงมองขากระต่ายอวบอ้วนในชาม ความรู้สึกหลากหลายประเดประดังเข้ามาในใจ

ในยุคสมัยนี้ นอกจากครอบครัวที่ร่ำรวยแล้ว จะมีใครที่ไหนมาใส่ใจความรู้สึกของสตรีบ้าง

ไม่เคยมีบุรุษคนใดดีต่อนางเช่นนี้มาก่อน

"อา... ท่านดีต่อข้าจริงๆ"

ไป๋ยวนตักให้ตัวเองชามหนึ่งเช่นกัน เคี้ยวเนื้อกระต่ายในปากแล้วส่งเสียงอืมในลำคอ

ซุปผักป่าใส่เนื้อกระต่ายที่ไม่มีทั้งเกลือและข้าว รสชาติจืดชืด จริงๆ แล้วพูดไม่ได้ว่าอร่อย อย่างน้อยสำหรับไป๋ยวนที่คุ้นเคยกับการกินอาหารเดลิเวอรีแล้วเป็นเช่นนั้น ที่สำคัญกว่าคือมันไม่อยู่ท้อง

เขาคิดว่ารอให้ล่าสัตว์ป่าได้อีกสักสองสามตัวก็จะเอาเข้าไปขายในเมือง แลกแป้งข้าวฟ่างกลับมาบ้าง

ชีวิตเริ่มจะดีขึ้นเรื่อยๆ

ไป๋ยวนและเซียวเฉี่ยวเหนียงถือชามซุปผักป่า กินกันอย่างเอร็ดอร่อย

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ไป๋ยวนก็ออกจากบ้าน

ด้วยประสบการณ์สองครั้งที่ผ่านมา ครั้งนี้ไป๋ยวนใจกล้าขึ้นมาก

หลังจากสำรวจอยู่สองวัน ประกอบกับการตรวจสอบด้วยทักษะแกะรอย เขาก็พอจะกำหนดขอบเขตการเคลื่อนไหวของฝูงหมาป่าได้แล้ว ขอเพียงแค่หลีกเลี่ยงพื้นที่เหล่านั้นก็จะปลอดภัย

ไป๋ยวนเดินอยู่ท่ามกลางภูเขาหิมะอันกว้างใหญ่เพียงลำพัง ร่างกายก้มลงเล็กน้อย ลูกธนูไม้ไผ่พาดอยู่บนสายธนูแล้ว พร้อมที่จะยิงออกไปทุกเมื่อ

ฟิ้ว!

กะต๊าก!

ไก่ป่าขนสีสวยตัวหนึ่งถูกลูกธนูไม้ไผ่ยิงทะลุ มันดิ้นกระแด่วๆ อยู่ไม่กี่ทีก็แน่นิ่งไป

แต้มเสริมแกร่ง +1

ไป๋ยวนเก็บไก่ป่าขึ้นมาผูกไว้ที่เอวอย่างพึงพอใจ

"เพิ่มแต้ม!"

【เจ้าเลือกที่จะฝึกฝนทักษะยิงธนู เจ้าฝึกดึงคันธนูทุกวัน วันละสามร้อยครั้ง ชูหินวันละร้อยครั้ง ทักษะยิงธนูยิ่งเฉียบแหลมขึ้น】

ไป๋ยวนที่เคยเล่นเกมสายสปีดรันในชาติก่อนรู้ดีว่า ทักษะแกะรอยระดับเริ่มต้นนั้นใช้งานได้ดีมาก แต่การที่จะไปถึงขั้นเชี่ยวชาญนั้นต้องใช้ความพยายามอย่างมาก

ตอนนี้เขาหาแต้มเสริมแกร่งได้ไม่ง่ายนัก แน่นอนว่าต้องใช้มันอย่างคุ้มค่าที่สุด

หนังด้านที่ข้อต่อนิ้วชี้และนิ้วกลางมือขวาได้กลายเป็นชั้นบางๆ โปร่งใส แววตาก็ยิ่งคมกริบมากขึ้น

สายตาของทักษะยิงธนูกับทักษะแกะรอยนั้นส่งเสริมซึ่งกันและกัน อาศัยพลังการสังเกตที่เฉียบแหลม รายละเอียดที่เขาเคยมองข้ามไปก่อนหน้านี้ก็ค่อยๆ ปรากฏชัดขึ้น

หลังจากนั้นไป๋ยวนก็เหมือนกับเปิดโปรแกรมโกง

แต้มเสริมแกร่ง +1

แต้มเสริมแกร่ง +1

เพียงแค่ครึ่งวัน ที่เอวของเขาก็เต็มไปด้วยสัตว์ป่า

ไก่ป่าหนึ่งตัว กระต่ายป่าสองตัว... แม้กระทั่งแบกเก้งน้อยตัวหนึ่งไว้บนบ่า เนื้อเหล่านี้เพียงพอให้เขากับเซียวเฉี่ยวเหนียงกินได้เป็นเดือน

ไป๋ยวนรู้สึกดีใจอย่างมาก ปัญหาเรื่องปากท้องได้รับการแก้ไขแล้ว ความกดดันของเขาก็ลดลงไปมาก

เขามองไปยังแต้มเสริมแกร่งบนหน้าต่างสถานะ

"เพิ่มแต้ม!"

【เจ้าฝึกฝนทักษะยิงธนูต่อไป เจ้าเริ่มมุ่งเน้นไปที่การฝึกสายตา จนสามารถยิงเป้าหมายในระยะสิบห้าจั้งได้แม่นยำร้อยเปอร์เซ็นต์】

【เจ้าฝึกฝนทักษะยิงธนู ความเร็วในการพาดสายและยิงธนูในที่สุดก็สามารถควบคุมได้ภายในสองลมหายใจ】

【เจ้าฝึกฝนทักษะยิงธนูมาเป็นเวลาสองปีครึ่ง ในที่สุดก็บรรลุผล】

【ชื่อ: ไป๋ยวน】

【อาชีพ: นายพราน】

【ทักษะ: แกะรอย (เริ่มต้น) ยิงธนู (ชำนาญ)】

【แต้มเสริมแกร่ง: 0】

ทักษะยิงธนูของไป๋ยวนในที่สุดก็อัปเกรดขึ้นสู่ระดับชำนาญ

ดูเหมือนว่าเขาจะมีพรสวรรค์ในด้านการล่าสัตว์อยู่ไม่น้อย เพียงแค่สองปีครึ่งก็บรรลุถึงระดับชำนาญแล้ว คิดว่าคงเป็นเพราะทักษะการล่าสัตว์นั้นเรียนรู้ได้ง่ายในช่วงแรก แต่จะยากขึ้นในภายหลัง

แม้ว่าทักษะยิงธนูจะอยู่ในระดับชำนาญแล้ว แต่ดูเหมือนว่าโชคของเขาจะถูกใช้ไปจนหมด

ไป๋ยวนค้นหาในหุบเขาเหมินโถวจนกระทั่งตะวันคล้อยต่ำ ก็ไม่พบอะไรเพิ่มเติมอีก

ไม่รู้ตัวเลยว่าเขาได้เข้ามาในส่วนลึกของภูเขาแล้ว

หากยังไม่ลงจากเขาอีก ก็คงต้องเดินในภูเขากลางคืน

หุบเขาเหมินโถวยามค่ำคืนกับตอนกลางวันนั้นราวกับเป็นคนละโลก พื้นหิมะที่มืดมิดหากไม่ระวังก็จะเหยียบพลาดตกลงไปในหลุม เบาะๆ ก็ข้อเท้าแพลงต้องพักฟื้นครึ่งเดือน หนักหน่อยก็ตกหน้าผาเสียชีวิต

แต่ในขณะที่ไป๋ยวนกำลังจะลงจากเขานั่นเอง

"ที่แท้ก็คืออายวนนี่เอง"

ก็เห็นจ้าวซื่อหู่เปลือยท่อนบนโชว์กล้ามเนื้อ ยืนกอดอกอยู่บนลานหิมะไม่ไกลนัก มองมาที่ไป๋ยวนด้วยสายตาไม่เป็นมิตร

ไป๋ยวนขมวดคิ้วเล็กน้อย

เขายังไม่อยากจะยุ่งเกี่ยวกับจ้าวซื่อหู่ในตอนนี้

จ้าวซื่อหู่เคยฝึกยุทธ์ที่โรงเตี๊ยมพยัคฆ์คำรามมาก่อน เขายังไม่รู้ว่าวิชายุทธ์ของโลกใบนี้เป็นอย่างไรกันแน่

ในความทรงจำของร่างเดิม เคยมีครูฝึกคนหนึ่งของโรงเตี๊ยมพยัคฆ์คำราม ต่อยหมัดเดียวทะลุแผ่นหินหนาสิบนิ้ว

พลังที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ แม้แต่ในชาติก่อนที่เป็นผู้เชี่ยวชาญมวยทงปี้ก็ยังทำไม่ได้ นั่นมันอยู่ในขอบเขตของยอดมนุษย์แล้ว

จ้าวซื่อหู่กอดอกไว้แน่น ราวกับแมวที่กำลังเล่นสนุกกับหนู

ที่นี่คือส่วนลึกของหุบเขาเหมินโถวแล้ว การที่คนจะตายสักคนเป็นเรื่องปกติธรรมดามาก

จะโทษก็ต้องโทษไป๋ยวนที่ไม่รู้กฎ ว่าก่อนที่ฟ้าจะมืดต้องลงจากเขา และห้ามเข้าไปในป่าลึก

แต่ก็ไม่เป็นไร ชาติหน้าค่อยๆ เรียนรู้เอาแล้วกัน

จ้าวซื่อหู่ดึงมีดสั้นที่เสียบอยู่ที่รองเท้าหนังกวางออกมา เผยรอยยิ้มอำมหิต

เทียบกับการยิงไป๋ยวนให้ตาย เขากลับชอบความรู้สึกที่ได้เชือดเหยื่อด้วยมือของตัวเองมากกว่า

ในหัวของเขานึกถึงภาพนองเลือดตอนที่ฉีกร่างไป๋ยวนออกเป็นชิ้นๆ

สาเหตุที่จ้าวซื่อหู่ถูกขับออกจากโรงเตี๊ยมในเมือง ก็เพราะว่าเขาทรมานลูกจ้างในโรงเตี๊ยมจนตายนั่นเอง

"ไปตายซะ"

รอยยิ้มที่มุมปากของเขายิ่งบ้าคลั่งมากขึ้น

ในสายตาของเขา ไป๋ยวนก็เป็นแค่พวกไร้ประโยชน์ที่เอาแต่เที่ยวเตร่ ฆ่าไปก็ไม่มีใครสนใจ

ส่วนแม่นางน้อยเซียวคนนั้นของตระกูลไป๋... จ้าวซื่อหู่ยิ้มอย่างหื่นกระหาย

รอให้เขาฆ่าไป๋ยวนเสร็จ ก็จะไปฆ่าที่บ้านตระกูลไป๋ต่อ

แม้ว่าจ้าวซื่อหู่จะดูตัวใหญ่กำยำและอุ้ยอ้าย แต่ความเร็วจริงๆ นั้นรวดเร็วมาก พุ่งเข้าหาไป๋ยวนราวกับเสือร้าย

สายตาของไป๋ยวนคมกริบ จ้องมองจ้าวซื่อหู่เขม็ง นิ้วมืองอเล็กน้อย เคาะเป็นจังหวะอย่างมีแบบแผน

อดทน... อดทน... อดทน...

จนกระทั่งจ้าวซื่อหู่อยู่ห่างจากเขาไม่ถึงหนึ่งจั้ง

พาดสายธนู ยิงธนู ทุกอย่างเกิดขึ้นในรวดเดียว!

ฟิ้ว!

ลูกธนูไม้ไผ่ลูกหนึ่งพุ่งเข้าใส่ตาขวาของจ้าวซื่อหู่ราวกับอสรพิษใบไผ่ที่กำลังแลบลิ้น

ฉึก

เสียงดังขึ้นเบาๆ

"อึก"

ความเจ็บปวด ความว่างเปล่า...

จ้าวซื่อหู่มองภาพตรงหน้าที่ถูกย้อมไปด้วยสีแดงฉานอย่างไม่เชื่อสายตา

"ธนูเร็วมาก"

"เขา... เป็นไปได้อย่างไร"

ตุบ!

ดวงตาของจ้าวซื่อหู่ค่อยๆ เลื่อนลอย ร่างกายทรุดลงไปนอนกับพื้นหิมะอย่างหมดแรง เลือดสดๆ ที่ไหลทะลักออกมาจากเบ้าตา ย้อมหิมะสีขาวจนกลายเป็นสีแดงน่าสะพรึงกลัว

ธนูไม้ไผ่ในมือของไป๋ยวนแตกละเอียดเป็นเสี่ยงๆ ตกกระจายอยู่บนพื้น

ฮืด... ฮาด...

เขาหอบหายใจอย่างหนัก พยายามข่มความรู้สึกคลื่นไส้ที่ตีตื้นขึ้นมาในท้อง

นี่ไม่ใช่เกม นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นภาพนองเลือดเช่นนี้ การที่ไม่แสดงท่าทีตื่นกลัวจนเกินไปก็นับว่าไม่ง่ายแล้ว

จ้าวซื่อหู่ตายแล้ว

ไป๋ยวนปรับตัวได้เร็วมาก ไม่นานก็กลับมาสงบได้

หากอยากจะมีชีวิตรอดต่อไป เรื่องแบบนี้เขายังต้องทำมันอีกหลายครั้ง

เขากวาดสายตาไปมองธนูไม้เนื้อแข็งที่ตกอยู่ด้านข้าง

[จบแล้ว]