บทที่ 15 ฉันจะตอบแทนคุณโดยไม่ทอดทิ้ง

บทที่ 15 ฉันจะตอบแทนคุณโดยไม่ทอดทิ้ง

วันรุ่งขึ้น

เจียงผิงฟื้นตัวแล้ว ผิวพรรณของเธอกลับมามีสุขภาพดีและเปล่งปลั่งอมชมพู

ที่โต๊ะอาหาร

จงเหยียนคำนวณในใจแล้วกล่าวว่า "ซานเตา วันหลังเจ้าไปซื้อสาวใช้มาเพิ่มอีกสักสองคน เลือกให้ดีๆ ต้องเป็นคนมือไว เชื่อฟัง และไว้ใจได้... อืม เหมือนเสี่ยวฮวนน่ะดีมาก!"

เขายังต้องการบ่าวไพร่ที่ซื่อสัตย์และไว้ใจได้สักคนสองคนมาช่วยงานบ้านและทำธุระต่างๆ

เมื่อครอบครัวของเขาเติบโตและขยายสาขาออกไป เขาก็สามารถค่อยๆ ฝึกฝนคนเพิ่มได้

เหยียนซานเตาตอบรับ "ค่ะ สามี"

เสี่ยวฮวนไม่อาจซ่อนความดีใจ ความภาคภูมิใจเล็กๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าขณะที่เธอย่อตัวคำนับและยิ้ม "ขอบพระคุณสำหรับคำชมเจ้าค่ะ นายท่าน!"

เจียงผิงก็ยิ้มเช่นกัน สาวใช้ส่วนตัวที่เธอซื้อมาได้รับการยอมรับจากสามี ซึ่งทำให้เธอได้หน้า

หลังอาหารเช้า

จงเหยียนไปที่ห้องฝึกตนและเรียกแผงหน้าต่างระบบขึ้นมา

【ชื่อ: จงเหยียน】

【อายุ: 40】

【ขอบเขต: กลั่นลมปราณ (เหลียนฉี) ขั้น 4 (536/90000)】

【วิชาบำเพ็ญ: เคล็ดวิชาเพลิงสวรรค์ (ระดับต้น 511/2000)】

【อาชีพ: การสร้างยันต์ (ระดับกลาง 1863/10000)】

ด้วยภรรยาที่ตั้งครรภ์และอนุภรรยาที่เข้ากันได้อย่างราบรื่น ค่าประสบการณ์ทั้งสามของเขาจึงเพิ่มขึ้นอย่างมั่นคง

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีเซอร์ไพรส์เล็กๆ ที่น่าพึงพอใจอย่างคาดไม่ถึง—

โบนัสที่ได้จากเหยียนซานเตาไม่เคยผันผวน ยังคงที่อย่างสม่ำเสมอ: ความเข้าใจวิชาบำเพ็ญ +1, ประสบการณ์วิถียันต์ +3, ประสบการณ์การบำเพ็ญเพียร +1

ไม่เหมือนเจียงผิง ที่ประสบการณ์วิถียันต์ของเธอเพิ่งจะคงที่อยู่ที่ 3 หลังจากแกว่งไปมาระหว่าง 1-3 เป็นเวลากว่าครึ่งเดือน

หลังจากไตร่ตรองดูแล้ว จงเหยียนเชื่อว่านอกจากประสบการณ์และเทคนิคที่เขาสั่งสมมากับภรรยา จุดสำคัญอีกอย่างคือเหยียนซานเตาได้ให้คำมั่นสัญญาว่าจะจงรักภักดีอย่างแน่วแน่ตั้งแต่วินาทีที่เธอก้าวเข้ามาในจวนตระกูลจง ไปจนชั่วชีวิต

"ทำต่อไป!"

"เมื่อข้าทะลวงด่านเป็นปรมาจารย์ยันต์ระดับสูง สะสมหินวิญญาณได้มากขึ้น แม้จะต้องกินยา การสร้างรากฐานก็อาจไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้!"

เมื่อความคิดชัดเจน เขาก็ไม่ 'รังเกียจ' ระบบที่ไม่ทรงพลังพออีกต่อไป และสภาพจิตใจของเขาก็สงบนิ่ง

จงเหยียนนั่งขัดสมาธิ โคจรพลังลมปราณสามรอบ จากนั้นฝึกวิชาแรงโน้มถ่วงและฝ่ามือเมฆาอัคคีเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมง ก่อนจะเริ่มเขียนยันต์

ในตอนเย็น

หลี่เฮ่อเหนียนมาเยี่ยม

"ผู้บัญชาการกองพันคนนั้นถูกจัดการเรียบร้อยแล้ว ข้าสอบสวนนางซ้ำแล้วซ้ำเล่า ระหว่างทางจากเมืองหวงหนิวไปเมืองชิงหยาง สวีติ้งอันและสหายพักที่โรงเตี๊ยมเพียงครึ่งคืน แล้วออกเดินทางแต่เช้าตรู่ในวันรุ่งขึ้น ในช่วงเวลานั้นพวกเขาพบเพียงเจ้าของโรงเตี๊ยม ซึ่งตอนนี้ก็จัดการเรียบร้อยแล้ว"

จงเหยียนประหลาดใจและถอนหายใจด้วยรอยยิ้ม "ช่างโชคดีจริงๆ ถ้าอย่างนั้นข้าต้องแสดงความยินดีกับจงเหยียน!"

หลี่เฮ่อเหนียนพ่นลมหายใจยาว ยิ้มอย่างขมขื่น "ข้าเองก็เหงื่อตกเหมือนกันเมื่อกี้!"

"ผู้หญิงคนนั้นยังอยู่ที่จวนนั้นหรือ?"

"ใช่ ข้าจัดให้ลูกน้องที่ไว้ใจได้คอยรับใช้และดูแลนางแล้ว"

หลี่เฮ่อเหนียนพยักหน้า ลังเลครู่หนึ่ง แล้วเสริมว่า "หลังจากยืนยันว่าไม่มีอะไรตกหล่น ข้าก็ให้นางกิน 'น้ำลืมทุกข์' และลบความทรงจำในช่วงเจ็ดวันที่ผ่านมา"

"น้ำลืมทุกข์?"

จงเหยียนเลิกคิ้วถาม "แน่ใจนะว่ายานี้ได้ผล? มันจะไม่ทำลายทะเลแห่งจิตสำนึกใช่ไหม?"

หลี่เฮ่อเหนียนยืนยัน "ได้ผล ข้าซื้อมาจากตลาดมืด แค่ไม่กี่หยดนั่นราคาตั้งสี่สิบห้าหินวิญญาณ!"

เขาหยุดชั่วครู่ แล้วยิ้ม "ตอนนี้นางคิดแค่ว่าข้าช่วยนางมาจากข้างทาง นางซาบซึ้งใจจนท่วมท้น ยินดีทำงานหนักเยี่ยงวัวควายเพื่อตอบแทนข้า อ้อนวอนให้ข้ารับนางไว้และให้ข้าวปลาอาหาร"

จงเหยียนพยักหน้า นึกทบทวนกระบวนการทั้งหมดของเหตุการณ์ในใจ ตราบใดที่ไม่มีปัญหากับเจ้าของโรงเตี๊ยม เรื่องนี้ก็ไร้กังวล

ใบหน้าของหลี่เฮ่อเหนียนฉายแววยินดี เจือด้วยความตื่นเต้นเล็กน้อย เขาจิบชาแล้วถาม "ทางเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง จงเหยียน? วางแผนจะลงมือเมื่อไหร่?"

จงเหยียนเหลือบมองวัสดุทำยันต์บนโต๊ะแล้วกล่าว "ข้าต้องการเวลาเตรียมตัวอีกสองวัน"

"ดี งั้นส่งข่าวบอกข้าด้วย!"

...

สามวันต่อมา

จงเหยียนตะโกนเรียกอนุภรรยาที่กำลังฝึกวิชาดาบคู่อยู่ในลานบ้าน "เตาเอ๋อร์ เตรียมตัว ไปตลาดกับข้า"

เหยียนซานเตาสะดุ้ง แล้วดีใจ "ค่ะ สามี!"

เธอระหกระเหินจากแคว้นเว่ยมายังแคว้นเหยียน และหลังจากตื่นขึ้น เธอก็ถูกขังอยู่ในห้องมืดเล็กๆ แม้หลังจากเข้ามาในจวนตระกูลจง เธอก็มักจะอยู่แต่ข้างใน แทบไม่ได้ออกไปไหน อย่าว่าแต่จะออกจากเมืองเลย

ตอนนี้ การได้ไปตลาดเพื่อเปิดหูเปิดตาทำให้เธอตื่นเต้นมาก

ไม่นาน เหยียนซานเตาก็ออกมาในชุดรัดรูปสีฟ้าอ่อนตัวใหม่ มีดาบคาดอยู่ที่เอวและหลัง แต่งตัวเหมือนจอมยุทธ์หญิง

"สามี ท่านคิดว่าแบบนี้ใช้ได้ไหม?"

จงเหยียนพยักหน้า สั่งความกับภรรยา แล้วพาอนุภรรยาออกไป พวกเขาพบหลี่เฮ่อเหนียนที่ปากซอย

หลี่เฮ่อเหนียนประหลาดใจเล็กน้อยกับรูปลักษณ์ของเหยียนซานเตา มองอยู่ครู่หนึ่งแต่ไม่ได้ถามอะไร

ทั้งสามเช่าม้าและออกจากเมืองทางประตูทิศใต้

ร้อยลี้ต่อมา หลี่เฮ่อเหนียนก็เปลี่ยนทิศทางและจากไป

"สามี ผู้อาวุโสหลี่ไม่ไปกับเราหรือ?"

"เขามีธุระอื่น ย่ะ!"

จงเหยียนฟาดแส้ เร่งความเร็ว

"ย่ะ~" เหยียนซานเตา ซึ่งเคยเป็นโจรสาว ก็ส่งเสียงร้องต่ำๆ และควบม้าตามทัน ทักษะการขี่ม้าของเธอไม่ได้ด้อยไปกว่าลีลาบนเตียงเลย

ผ้าผูกผมสองเส้นของเธอปลิวไสวไปตามสายลม และร่างที่องอาจของเธอก็ช่างงดงามตระการตา

จงเหยียนรู้สึกใจเต้นแรงขณะมองดู รอยยิ้มปรากฏที่มุมปาก

ในชาติที่แล้ว สาวงามล่มเมืองเช่นนี้เป็นสิ่งที่จินตนาการไม่ได้เลย เป็นไปได้อย่างไรที่เธอจะยอมนอนอยู่ใต้ร่างเขา ภักดีต่อเขา และเชื่อฟังคำพูดของเขาทุกคำ?

"เตาเอ๋อร์ ข้า สามีของเจ้า ปฏิบัติต่อเจ้าอย่างไร?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เหยียนซานเตาก็หันหน้ามามอง รอยยิ้มเจิดจรัสของเธอบดบังความสว่างไสวของโลกหล้า

"สามีดีต่อข้าเหลือเกิน เตาเอ๋อร์ไม่เคยคิดฝันว่าจะมีวันนี้"

ขณะพูด เหยียนซานเตาก็อดไม่ได้ที่จะเงยหน้าขึ้น สูดหายใจเอาสายลมบริสุทธิ์ที่โอบล้อมเธอเข้าไปอย่างเต็มปอด ทั้งหมดล้วนเป็นกลิ่นอายของอิสรภาพ

ทุกครั้งที่เธอนึกถึงชีวิตที่มืดมนไร้แสงตะวันกว่าหนึ่งปีในสำนักจัดหาคู่ แม้แต่เธอที่เคยผ่านการฆ่าฟันนองเลือด ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหนาวสั่นด้วยความกลัว

แม้เวลาในจวนตระกูลจงจะไม่นานนัก แต่เธอก็สัมผัสได้ถึงความจริงใจของสามี และความเคารพที่หาได้ยากยิ่งในโลกนี้—สิ่งนี้คือสิ่งที่เธอโหยหาที่สุดในหัวใจ

"จำไว้ว่า: หากเจ้ามอบความจริงใจให้ข้า ข้าจะตอบแทนเจ้าด้วยความรักที่มั่นคงไม่เสื่อมคลาย"

"อื้ม! เตาเอ๋อร์จะติดตามสามี จนกว่าชีวิตจะหาไม่!"

พวกเขาขี่ม้าโดยไม่หยุดพักจนกระทั่งดวงอาทิตย์ตกดินทางทิศตะวันตก

เนื่องจากเร่งรีบทำยันต์ พวกเขาจึงออกเดินทางช้าไปหน่อย และยังเหลือระยะทางอีกพอสมควรถึงหมู่บ้านถัดไป

ทั้งสองพบป่าละเมาะเพื่อค้างแรม

แสงจันทร์งดงามเป็นพิเศษ

กลิ่นหญ้าป่าและดอกไม้หอมอบอวล

ภายในกระโจม งูหลามเลื้อยไปมา และเสียงกบที่น่าอัศจรรย์ดังก้อง

【ความเข้าใจวิชาบำเพ็ญ +1, ประสบการณ์วิถียันต์ +4, ประสบการณ์การบำเพ็ญเพียร +1】

มันทะลุขีดจำกัด!

ประสบการณ์วิถียันต์ +4!

ยกเว้นครั้งแรก ประสบการณ์วิถียันต์ไม่เคยเกิน 3

หัวใจของจงเหยียนสั่นไหวด้วยความสุขที่ผิดปกติ ดูเหมือนว่าแผงหน้าต่างระบบจะยังไม่ได้รับการพัฒนาจนเต็มที่!

สมแล้วที่ว่า 'ระบบไม่เคยหลอกลวงข้า'!

เขายิ่งคาดหวังถึงความเปลี่ยนแปลงที่จะเกิดขึ้นเมื่อเขาแต่งงานกับผู้หญิงที่มีรากวิญญาณในอนาคต

น่าจะมีความเปลี่ยนแปลงใช่ไหม? การบำเพ็ญคู่ระหว่างผู้บำเพ็ญเพียรคือวิถีทางที่ถูกต้อง... จงเหยียนครุ่นคิดในใจ มองดูใบหน้าสวยแดงระเรื่อในอ้อมแขน แล้วยิ้ม "เตาเอ๋อร์ เจ้าช่างงดงามจริงๆ!"

ดวงตาคู่สวยของเหยียนซานเตาเต็มไปด้วยความปรารถนา และเธอก็เป็นฝ่ายเริ่มกอดรัด...

【ความเข้าใจวิชาบำเพ็ญ +1, ประสบการณ์วิถียันต์ +4, ประสบการณ์การบำเพ็ญเพียร +1】

...

เช้าตรู่ ทั้งสองขี่ม้ามุ่งหน้าสู่แสงตะวันยามเช้า เดินทางต่อไป

ไม่ไกลนัก ม้าดำสองตัวมุ่งหน้ามาจากทางซ้าย เป็นชายหญิงคู่หนึ่งเช่นกัน ชายสวมชุดคลุมขาวหน้าตาภูมิฐาน ส่วนหญิงสวมเสื้อคลุมและผ้าคลุมหน้าปิดบังใบหน้า

เหยียนซานเตาขยับเข้าไปใกล้จงเหยียนทันที สีหน้าตื่นตัว

ใบหน้าของจงเหยียนเรียบเฉย แต่เขาก็ระมัดระวัง ผู้มาใหม่ทั้งสองเป็นผู้บำเพ็ญเพียร และเขาไม่สามารถตรวจสอบระดับการบำเพ็ญเพียรของพวกเขาได้ ซึ่งหมายความว่าพวกเขาแข็งแกร่งกว่าเขาอย่างชัดเจน

ยิ่งไปกว่านั้น สถานที่นี้ไม่ได้อยู่ใกล้หมู่บ้านหรือโรงเตี๊ยม เหมาะแก่การปะทะกัน

เมื่อเห็นอีกฝ่ายชะลอความเร็วลง จงเหยียนก็เลื่อนยันต์ออกจากแขนเสื้อและกำไว้ในฝ่ามือ

ทั้งสองดึงม้าหยุดห่างออกไปประมาณสองจ้าง ชายคนนั้นร้องถาม "ขออภัย สหายเต๋า เมืองชิงหยางอยู่ห่างจากที่นี่ไกลแค่ไหน?"

"ประมาณห้าร้อยลี้"

"แล้วตลาดหยางเฉวียน ไปทางไหน?"

"อยู่ข้างหลังท่าน ตรงไปประมาณสามร้อยลี้"

"ขอบคุณ!"

ชายคนนั้นโค้งคำนับเล็กน้อย แล้วเขากับหญิงคนนั้นก็หันม้าและมุ่งหน้าไปยังตลาด

หลังจากร่างของพวกเขาหายไป จงเหยียนจึงกระตุ้นม้าให้เดินหน้าอีกครั้ง "ไปกันเถอะ"

"สามี พวกเขาน่าจะเป็นคนจากแคว้นเว่ย"

"เจ้ารู้ได้อย่างไร?"

"ตอนลมพัดกระโปรงผู้หญิงคนนั้นเปิดขึ้น อนุภรรยาเห็นรอยสักรูปเปลวไฟที่ข้อเท้าของนาง นั่นเป็นสัญลักษณ์ของชนเผ่าเชียงทางตอนเหนือของแคว้นเว่ย"

ชนเผ่าเชียง?

จงเหยียนประหลาดใจเล็กน้อย เขาเคยได้ยินว่าชนเผ่าเชียงคืออดีตราชวงศ์ของแคว้นเว่ย ซึ่งต่อมาถูกลดสถานะเป็นอาชญากร เขาไม่อยากจะเชื่อว่าบางคนในพวกเขายังสามารถกลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรได้

อย่างไรก็ตาม ด้วยสงครามกลางเมืองในแคว้นเว่ยและความขัดแย้งที่ปะทุขึ้นทุกหย่อมหญ้า ผู้ลี้ภัยจำนวนมากในเมืองชิงหยางจึงหนีมาจากที่นั่น

คำว่าอาชญากรจึงใช้ไม่ได้อีกต่อไป

"ไม่ต้องไปสนใจพวกเขา"

...