บทที่ 24 อกตัญญูและการทรยศ

บทที่ 24 อกตัญญูและการทรยศ

"ขอบคุณ ขอบคุณมากจริงๆ"

หลังจากทานอาหารเสร็จ อา จินที่ในที่สุดก็ 'ฟื้นคืนชีพ' ก็ร้องไห้ออกมาด้วยความดีใจ

"เฮ้ พ่อครัว! นายชื่ออะไร?"

ลูฟี่ที่กระโดดออกมาจากหน้าต่าง ยืนอยู่ข้างๆ ทั้งสองคนอย่างไม่เป็นทางการ

"มาเป็นเพื่อนร่วมทางของเราสิ มาเป็นพ่อครัวบนเรือโจรสลัดของเรา!"

"ฉันชื่อซันจิ เป็นผู้ช่วยพ่อครัวที่นี่"

"ฉันไม่ขึ้นเรือของแกหรอก"

อย่างไรก็ตาม ชายที่มีบุหรี่ห้อยจากปาก ผมสีบลอนด์ปิดบังตาซ้าย เผยให้เห็นเพียงตาขวาและคิ้วขวาที่ม้วนงอ — ดูเหมือนบริกร — ปฏิเสธคำเชิญของลูฟี่อย่างไม่ลังเล

"เพราะฉันมีเหตุผลที่ต้องทำงานอยู่ที่นี่"

"ฉันขอปฏิเสธการปฏิเสธของนาย!"

• ·····

"เฮ้ เฮ้ เฮ้ ฟังฉันให้ดีสิ..."

"เหตุผลคืออะไรล่ะ?"

"ฉันไม่บอกแกหรอก"

"ก็แกบอกให้ฉันฟังแกให้ดีไม่ใช่เหรอ?"

"ฉันจะซ้อมแกให้เละเลย!"

อย่างไรก็ตาม ในฐานะคนเดินเรือ ทั้งสามก็เริ่มสนทนากันอย่างรวดเร็ว พวกเขาพูดคุยกันเกี่ยวกับมหาสมุทร การผจญภัย และความฝัน ใบหน้าของพวกเขาสว่างวาบด้วยความตื่นเต้น! สิ่งนี้ทำให้ชายชราที่เฝ้าดูอย่างเงียบๆ จากหน้าต่างชั้นสามยิ้มด้วยความคิดถึง ในขณะเดียวกัน ในร้านอาหาร:

"ลูฟี่หายไปอีกแล้ว เขาก่อเรื่องอีกแล้วเหรอ?"

เมื่อเห็นความกังวลของนามิ โรมันก็ตัดขนมปังชิ้นหนึ่งแล้วใส่เข้าไปในปาก

"ไม่หรอก นกกระเรียนสอดแนมของข้ากำลังเฝ้าดูอยู่ข้างนอก ลูฟี่กำลังพยายามหาพ่อครัวมาเข้าร่วม"

"ก็ดีแล้ว"

นามิไม่ค่อยอยากอาหารนัก และยิ้มอย่างฝืนๆ

"เมื่อมีโรมันอยู่ด้วย ฉันมั่นใจว่ากลุ่มโจรสลัดหมวกฟางจะสามารถไปต่อได้..."

เธอพูดอะไรน่ะ?

โรมันขมวดคิ้ว พฤติกรรมที่ไม่ปกติของนามิทำให้เขาสงสัย เป็นไปได้ไหมว่าเธอมีรอบเดือน? เขาพยายามนึกถึงเหตุการณ์ที่เลือนลางเมื่อสิบกว่าปีก่อน อย่างไรก็ตาม สงครามที่มารีนฟอร์ดค่อนข้างชัดเจน ส่วนเหตุการณ์ในภายหลัง เช่น โดฟลามิงโก้และโลกใหม่นั้นอยู่ไกลจากเนื้อเรื่องอีสต์บลูมากเกินไป...

เดี๋ยว! ฉันจำได้ว่า—

"แกทิ้งฉันแล้วมากินอาหารอร่อยที่นี่ได้ไง!"

ลูฟี่ที่กลับมาเมื่อไหร่ไม่รู้ ก็ทิ้งตัวลงที่โต๊ะกับโรมันและคนอื่นๆ ดึงจานเข้ามาและเตรียมจะเริ่มกิน

"ฉันเจอพ่อครัวที่ยอดเยี่ยมแล้ว และฉันจะเชิญเขาได้ในไม่ช้านี้..."

ปั๊บ!

ทว่า ก่อนที่ลูฟี่จะพูดจบ เขาก็ถูก 'มือเหล็กอันโหดเหี้ยม' ที่อยู่ข้างหลังคว้าไว้ พร้อมกับเสียงที่ไม่พอใจของพ่อครัวชื่อซันจิ

"แกไม่ใช่บริกรเหรอ? มานั่งตรงนี้ทำไม?"

"อีกอย่าง ฉันไม่มีวันเป็นโจรสลัด! เพราะ..."

"นี่ไม่ใช่โอกาสดีเหรอ?"

เสียงที่แก่ชราดังมาจากเจ้าของร้านอาหาร หัวหน้าพ่อครัว และกัปตัน: ชายชราที่ขาขาดข้างหนึ่ง

"ไปเป็นโจรสลัดซะ!"

เขาจ้องมองชายผมบลอนด์คิ้วม้วน เพราะเขาเป็นพ่อครัวของซันจิ

"ร้านนี้ไม่ต้องการแกอีกแล้ว!"

"อะไรนะ? ไอ้เฒ่า..."

————————

เคร้ง

"ไม่... ไม่ดีแล้ว นั่นมันธงโจรสลัดของพลเรือเอกครีก!"

ภายใน 'ภัตตาคารกลางทะเล' เกิดความโกลาหล! ถ้าการเปรียบเทียบระหว่างเรือโกอิ้งแมรี่กับ 'ภัตตาคารกลางทะเล' เป็นเหมือนลูกไก่ที่อยู่ข้างห่าน เรือโจรสลัดที่เพิ่งปรากฏขึ้นมาก็มีขนาดมหึมาเหมือนสุนัขล่าเนื้อ!

"นั่นมันพูดเกินจริงไปหน่อยนะ..."

เมื่อมองดูเรือยักษ์ที่กำลังแล่นเข้ามาอย่างช้าๆ โรมันก็ต้องยอมรับว่าการเดินเรือของโลกได้สร้างเทคโนโลยีขั้นสูงขึ้นมาจริงๆ! สิ่งประดิษฐ์ชนิดนี้ที่มีลักษณะคล้ายเรือเดินสมุทร สามารถทำด้วยไม้ได้จริงๆ อย่างไรก็ตาม:

"เดี๋ยวนะ ทำไมมันดูทรุดโทรมขนาดนั้นล่ะ?"

"เป็นไปได้ไหมว่าเราติดอยู่ในพายุแรง..."

"แน่นอน มันไม่เหมือนว่าถูกทำโดยใครเลย"

เรือขนาดยักษ์ลำนี้ที่คล้ายกับเรือบรรทุกเครื่องบิน ตอนนี้กำลังเทียบท่าอย่างช้าๆ ข้างภัตตาคารลอยน้ำ ราวกับเรือผี ขณะที่ทุกคนเต็มไปด้วยความประหลาดใจและความไม่แน่ใจ:

ตุ้บ!

ประตูถูกผลักเปิดออก และชายที่ชื่ออา จินก็กลับมา แต่คราวนี้เขากำลังประคองชายร่างสูงใหญ่ผู้มีอำนาจ

"อ๊าาาาาาาา...

"พลเรือเอก" ครีก?"

"เราจบแล้ว!"

จากเสียงหายใจด้วยความประหลาดใจของผู้ที่เดินผ่านไปมา โรมันและพรรคพวกก็ทราบได้ง่ายๆ ถึงตัวตนของผู้มาใหม่ อย่างไรก็ตาม:

"ดูเหมือนว่ากัปตันครีกจะโชคร้ายไม่น้อย"

มันไม่ใช่แค่โชคร้าย เรือยักษ์ที่อยู่ข้างนอกอยู่ในสภาพพังทลาย และกัปตันครีกก็แทบจะตายอยู่แล้ว

โรมันประเมินว่าอีกฝ่ายสูงประมาณ 2.5 เมตร มีผมสีม่วงอ่อนและผ้าโพกศีรษะ เขาสวมเสื้อเชิ้ตหลวมๆ ซึ่งมีโครงร่างอาวุธและชุดเกราะอยู่ข้างใต้ รองเท้าบูทสีดำ และเสื้อคลุมขนาดใหญ่

"น่ากลัวจัง..."

ดังคำกล่าวที่ว่า "อูฐที่หิวโหยก็ยังตัวใหญ่กว่าม้า!" แม้จะอยู่ในสภาพที่ตกต่ำที่สุด "ยักษ์น้อย" สูง 2.5 เมตร ก็ยังนำพลังงานที่ดุดันและส่งผลกระทบมาสู่ทุกคนในร้านอาหารได้ ตัวอย่างเช่น:

"ฉะ... ฉันต้องไปห้องน้ำ..."

นามิที่ดูหวาดกลัว ค่อยๆ ถอยออกไปอย่างเงียบๆ

——————

"ขอโทษนะ... ขอ... ขออาหารกับน้ำหน่อย...?"

กัปตันร่างสูงใหญ่ที่ดูอ่อนล้าอย่างสิ้นเชิง ถูกอา จินประคองไว้ อ้อนวอนอย่างแผ่วเบา

"ฉันมีเงิน... อยากได้เท่าไหร่ฉันให้หมดเลย..."

• ·······

ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า~~

พ่อครัวร่างกำยำที่เพิ่งดูหวาดกลัวก็หัวเราะออกมาอย่างบ้าคลั่ง เมื่อเห็นโจรสลัดที่เคยครองอีสต์บลูอ่อนแอขนาดนี้ จะต้องกลัวอะไรอีก?

"อาหารกับน้ำเหรอ? ฝันไปเถอะ! โทรเรียกกองทัพเรือตอนนี้เลย!"

"ไม่ใช่ว่าเรือโทอยู่แถวนั้นเหรอ? โอกาสที่จะได้เลื่อนตำแหน่งและทำเงินก้อนใหญ่มาถึงตรงหน้าแล้ว เขาไม่มีทางปล่อยไปแน่"

"เดี๋ยว"

"อา จินที่กำลังประคองครีกอยู่ ร้องเรียกอย่างกังวล"

"พวกเราเป็นแขก! ครั้งนี้พวกเรามีเงิน สิบเท่า ร้อยเท่า ก็ได้!"

"หึ แล้วพอแกฟื้นตัวแล้วก็ไปเผา ฆ่า ปล้นต่อเหรอ?"

พ่อครัวร่างกำยำดึงมีดทำครัวออกมาอย่างดูถูก ซึ่งเป็นอาวุธยาว 1.5 เมตร!

"คนอย่างแกจะต้องโจมตีร้านอาหารของเราหลังจากกินเสร็จแน่นอน แกจะไม่ได้น้ำแม้แต่หยดเดียว—"

ปั๊บ

ผู้นำโจรสลัดผู้สูงใหญ่คุกเข่าลงทั้งสองข้าง ก้มลงกราบกับพื้น ศีรษะวางอยู่บนพื้นโดยตรง! คำอ้อนวอนที่ถ่อมตัวของเขาดังก้องไปทั่วร้านอาหาร

"ได้โปรด... ผมขอร้อง... เศษอาหารเหลือๆ ก็ได้"

"เราจะกินมันแล้วจากไปอย่างเชื่อฟัง ได้โปรด..."

"กัปตัน!"

"อย่าทำอย่างนั้น ท่านไม่จำเป็นต้องทำ!"

เมื่อเห็นกัปตันของเขานอบน้อมและยอมจำนนขนาดนี้ อา จินก็ซาบซึ้งจนน้ำตาไหลอาบหน้า

— เขาคือนักล่าหมาป่า (Wolf-killer)

โรมันดูการแสดงอยู่ข้างสนามโดยไม่ส่งเสียง เมื่อ 'ตัวละคร' เหล่านี้ปรากฏต่อหน้าเขา ความทรงจำที่เขาลืมไปนานก็ค่อยๆ กลับคืนมา และภาพในใจของเขาก็ตรงกับผู้คนจริงๆ อย่างช้าๆ

ครีก โจรสลัดที่ครองตำแหน่งเจ้าเหนือหัวของอีสต์บลูมานาน

หยิ่งยโส อกตัญญู และโหดเหี้ยม เขาไม่สนใจแม้แต่ชีวิตของลูกน้องของเขาเอง — เป็นคนที่น่ารังเกียจอย่างแท้จริงตั้งแต่ต้นจนจบ เขาถือว่าตัวเองอยู่ยงคงกระพัน เป็นตัวอย่างของความหยิ่งยโส ความไร้หัวใจ และความน่ารังเกียจ อย่างไรก็ตาม:

โรมันไม่ได้ไม่ชอบเขา

อย่างน้อยในฐานะ 'โจรสลัด' เขาก็ใช้ชีวิตตามที่ 'โจรสลัด' ควรทำอย่างแท้จริง!

การวางแผน ความโหดเหี้ยม การยอมก้มหัว และความพากเพียรที่ไม่ย่อท้อ...

ไม่ใช่ว่าใครก็ตามที่เข้าสู่แกรนด์ไลน์ จะได้พบกับขุมพลังการต่อสู้ระดับโลกอย่าง 'ตาเหยี่ยว' และถูกสังหารอย่างไม่เป็นทางการ สูญเสียเรือรบกว่าห้าสิบลำและลูกน้องเกือบหมื่นคน! แต่พวกเขายังคงมีความกล้าที่จะท้าทายแกรนด์ไลน์ต่อไป

ไม่ว่าจะเป็นกบในบ่อ หรือเป็นคนหยิ่งยโสและอวดดี

อย่างน้อยโรมันก็ชื่นชมความพากเพียรนี้

แต่—

ปัง!

"หลีกไปซะ"

ด้วยการเตะ พ่อครัวร่างกำยำที่ขวางทางอยู่ก็ถูกส่งให้ปลิวไปด้านข้าง ชายที่ชื่อซันจิวางอาหารและน้ำไว้ต่อหน้าอา จิน

"เอาไปให้กัปตันของแก"

ขอบคุณ... ขอบคุณ...

พ่อครัวคนอื่นๆ โกรธจัดเมื่อเห็นชายที่ชื่อครีกกลืนอาหารลงไปอย่างตะกละตะกลาม!

"ซันจิ แกบ้าไปแล้วเหรอ?!"

"สำหรับชายที่ชื่อครีก การทรยศเป็นเรื่องธรรมดาเหมือนกับการดื่มน้ำ..."

"เขาไม่มีทางจากไปอย่างเชื่อฟังหลังจากกินอาหารเสร็จแน่นอน เขาจะต้อง—"

ปัง!

อันที่จริง มันจะไม่นาน

ทันทีที่ครีกกลืนอาหารคำสุดท้ายลงไป เขาก็ลุกขึ้นยืนและต่อยซันจิ 'ผู้ช่วยชีวิต' ของเขาจนกระเด็น!

"ฮึบ ฉันกลับมามีชีวิตอีกครั้งแล้ว"

โรมันเลิกให้ความเห็นเกี่ยวกับ 'ระบบย่อยอาหาร' ของผู้ทรงอำนาจในโลกนี้ไปนานแล้ว อย่างไรก็ตาม:

"ร้านอาหารดีนี่! ฉันจะยึดเรือลำนี้!"

การทรยศนี้มันเร็วเกินไปหน่อยไหม?

————————

ในขณะเดียวกัน บนเรือโกอิ้งแมรี่

"เฮ้ พี่นามิ กลับมาแล้วเหรอ?"

โจเซฟและจอห์นนี่ที่อยู่บนเรือ มองนามิที่กระโดดขึ้นมาบนดาดฟ้าและถามด้วยความสับสน

"พี่ชายคนอื่นไปไหน? — นั่นไม่ใช่โจรสลัดครีกเหรอ? พวกเราควรรีบหนีไปไหม...?"

"พวกเขากำลังเฝ้าดูอยู่ตรงนั้น พวกเขาบอกให้ฉันมาที่นี่แล้วออกเรือก่อน!"

ขณะที่สั่งให้นักล่าโจรสลัดชั้นสามสองคนถอนสมอและหันเรือ นามิก็ค้นหาดาดฟ้าอย่างว่องไว รวบรวมนกกระเรียนกระดาษที่ไม่เด่นทั้งหมด นี่คือผลงานของโรมัน โดยปกติแล้วเป็นเพียงนกกระเรียนกระดาษธรรมดา แต่สามารถแปลงเป็น 'ดวงตา' ของโรมันได้เมื่อจำเป็น

ฟู่

ไม้ขีดถูกจุดขึ้น และเปลวไฟที่ลุกโชนก็ตกลงบนนกกระเรียนกระดาษ กลืนกินสิ่งมีชีวิตเล็กๆ เหล่านั้นในกองไฟที่คำราม!

"พี่นามิ แล้วต่อไปล่ะ..."

"พวกนายไปยืนที่หัวเรือ ฉันต้องเปลี่ยนเสื้อผ้า"

เมื่อเผชิญหน้ากับนามิที่กำลังดึงเสื้อผ้าของเธอขึ้น โจเซฟและจอห์นนี่ไม่เข้าใจว่าทำไม 'พี่ชาย' ของพวกเขาถึงเปลี่ยนเสื้อผ้าตอนนี้ แต่พวกเขาก็หันหลังกลับไปตามสัญชาตญาณ และสิ่งที่เกิดขึ้นต่อไป—

ผลัก!

ตุ้บ ตุ้บ

"ไปก่อนนะ"

ด้วยสมอเรือที่ถูกยกขึ้นและใบเรือที่ถูกกางออก เรือโกอิ้งแมรี่ก็หมุนตัวอย่างว่องไว แล่นไปตามน้ำและเร่งความเร็วไปด้านข้าง!

"นี่... นี่...???"

"ไปแจ้งพี่ชายคนอื่นๆ!"

————————

"ในขณะที่พวกเขากำลังดูการแสดง ฉันก็สามารถหลบหนีไปได้อย่างง่ายดาย"

"ฮ่าฮ่า ได้ผลผลิตเยอะจริงๆ!"

บนเรือโกอิ้งแมรี่ที่กำลังแล่นออกไป เด็กสาวชื่อนามิหมุนหางเสือ เธอรู้จักทะเลนี้ดีจนสามารถเดินเรือได้โดยหลับตา

"ฉันไม่เคยคิดเลยว่าเรือของโรมันจะมีเงินเยอะขนาดนี้!"

"กว่า 30 ล้านเบรี เป็นกำไรมหาศาลจริงๆ!"

"เป้าหมาย 100 ล้านบรรลุแล้ว" เด็กสาวกล่าว เงยหน้าขึ้นและยิ้ม ขณะที่เธอยิ้ม น้ำตาก็ไหลอาบหน้าเธอ

"นายควรจะมีความสุขนะ นามิ"

"ขอโทษนะ......."

"ฉันขอโทษนะ โรมัน ลูฟี่ โซโล..."

และอุซปที่เพิ่งเข้าร่วม นายไม่ใช่คนโกหกหรอก ฉันต่างหากที่เป็น!

เด็กสาวก้มหน้าลง กัดริมฝีปากแน่น ปล่อยให้หยดน้ำที่วาววับตกลงบนดาดฟ้า

"ครั้งหน้าที่เราพบกัน นายก็จะยังคงบอกฉันว่าฉันขโมยเรือของนาย ขโมยเงินของนาย และทรยศความไว้วางใจของนาย..."

"ในฐานะเพื่อนร่วมทางงั้นเหรอ?"