ตอนที่ 7 การยอมรับของกัปตัน

ตอนที่ 7 การยอมรับของกัปตัน

"นี่—มันสะท้อนกระสุนกลับได้ด้วย!"

"แล้วเจ้านั่น อาวุธของเขากลายร่างได้ด้วยเหรอ?!"

"มันดูเหมือนกระดาษ—"

ทหารเรือธรรมดาต่างหวาดกลัวกับฉากเหนือจริงนี้ แต่พันเอกมอร์แกน ในฐานะผู้บัญชาการฐานทัพ ถือเป็นผู้ 'มากประสบการณ์'

"อย่าตื่นตระหนก! สองคนนั้นแค่กิน 'ผลปีศาจ' เข้าไป!"

"ผลปีศาจ—"

"สมบัติลับแห่งท้องทะเล—"

"นี่—"

"หึ"

"สิ่งที่เรียกว่าผลปีศาจก็เป็นแค่กลอุบายของพวกนักแสดงข้างถนนเท่านั้น"

"ถ้ากระสุนใช้ไม่ได้ ก็ใช้ดาบ!"

มอร์แกนร่างสูงใหญ่เหลือบมองทหารเรือที่กำลังตะลุมบอนอยู่ข้างๆ พร้อมชี้ขวานไปข้างหน้าด้วยมือขวา!

"ไป ฆ่าพวกมันซะ!"

--- "บุก!!!"

"ฆ่า—"

"อ๊า อ๊า อ๊า~~~"

เมื่อเผชิญหน้ากับคำสั่ง 'ไปจัดการพวกมัน' ของผู้บังคับบัญชา กลุ่มทหารเรือที่ตะโกนคำขวัญต่างๆ นานาก็ทำได้เพียงกัดฟันและพุ่งเข้าใส่ แต่สิ่งที่รอพวกเขาอยู่คือ:

สามดาบ!

ดาบหนึ่งเล่มในมือแต่ละข้าง และอีกเล่มคาบขวางไว้ในปาก ดาบทั้้งสามปะทะเข้ากับดาบของทหารเรือในทันที สกัดกั้นทหารที่โจมตีทั้งหมดไว้ด้วยเสียง 'เคร้ง'! และในขณะเดียวกัน:

"ใครขยับ ข้าจะฟันมัน!"

เจตนาฆ่าอันเยือกเย็นทำให้กลุ่มทหารเรือตัวสั่นไปทั้งร่าง เพียงแค่สายตาของโซโลก็ทำให้แขนขาของพวกเขายืนแข็งทื่อ ราวกับว่ามีเกล็ดน้ำแข็งไหลอยู่ในสายเลือด

"ข้าติดชีวิตเจ้าไว้หนึ่งชีวิต ดังนั้นข้าจึงตกลงที่จะเป็นโจรสลัดกับเจ้า"

แม้จะมีดาบกว่าสิบเล่มจ่ออยู่ แต่ชายที่ชื่อโซโลก็ไม่สะทกสะท้าน ทว่าบางเรื่องก็ยังต้องทำให้ชัดเจน:

"แต่ข้าก็มีความทะเยอทะยานของข้าเองด้วย—"

คำพูดของเขามุ่งตรงไปที่กัปตัน 'กลุ่มโจรสลัด' ที่เขาเพิ่งตกลงเข้าร่วม: ลูฟี่

"ข้าต้องการเป็นนักดาบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก!"

"ถ้าเจ้ากล้าบังคับให้ข้าละทิ้งความฝัน ข้าจะให้เจ้าคว้านท้องต่อหน้าข้าเพื่อเป็นการขอโทษ!"

อยากจะชวนข้าเข้าร่วมงั้นรึ?

ถ้าอย่างนั้นก็ต้องแบกรับความฝันของข้าไว้ ไม่อย่างนั้น—

เมื่อเผชิญหน้ากับคำพูดที่เต็มไปด้วยเจตนาฆ่าของโซโล โรแมนเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ส่วนลูฟี่เพียงแค่ยิ้มกว้าง

"แน่นอนว่านักดาบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกนั้นสมบูรณ์แบบที่จะเป็นสหายของราชาโจรสลัด"

— — — — — —

"ยังยืนอยู่ทำไม?!"

ทหารที่บุกเข้ามาถูกโซโลข่มขู่จนไม่กล้าขยับ มอร์แกนที่โกรธจัดจึงเหวี่ยงขวานออกไปทันที ฟันใส่ทหารคนหนึ่งที่กลัวจนปืนจ่อพื้นล้มลงในฉับพลัน

"ยิง! ฆ่าพวกไร้ประโยชน์พวกนั้นด้วย!"

--- ถึงแม้จะเป็นคำสั่งที่ 'ไร้เหตุผล' เช่นนี้ แต่เมื่อเผชิญหน้ากับอำนาจบารมีที่สะสมมาของมอร์แกน และ 'ตัวอย่าง' ของทหารที่ถูกฟันลงไปเมื่อครู่ ทหารติดอาวุธก็ไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากเล็งปืนด้วยมือที่สั่นเทาไปยัง:

ลูฟี่, โซโล—และพวกพ้องของตน!

"ระบำกระดาษ - หน้าไม้"

ยิง!

พัฟ พัฟ พัฟ พัฟ,

"อ๊า~~"

"อะไรนะ—"

เคร้ง,

เสียงของแขนที่ถูกแทงดังขึ้นเป็นชุด ปะปนกับเสียงกรีดร้องและเสียงหอบของทหารหลายนาย และเสียงปืนที่ตกกระทบพื้น พร้อมกับที่โรแมนเดินเข้าหาทหารเรืออย่างช้าๆ

"เฮ้ การดูถูกคนมันมีขีดจำกัดนะ"

ในมือของเขาคือหน้าไม้สีขาวบริสุทธิ์สองอัน ทั้งหมดนี้สร้างขึ้นจากพลังความสามารถของโรแมน และสิ่งที่เขายิงออกมาคือลูกธนู 'กระดาษ' แต่:

อานุภาพของมันไม่ได้ด้อยไปกว่าปืนคาบศิลาของทหารเรือเลย!

"ข้าไม่คัดค้านที่พวกเจ้าจะฆ่าพวกเดียวกันเอง" หน้าไม้ในมือของเขาบรรจุกระสุนและสร้างลูกธนู 'อัตโนมัติ' ก่อนจะเล็ง!

"แต่การโจมตีสหายของข้าถือเป็นการโจมตีข้า—"

เช่นนั้นข้าก็สามารถตอบโต้ได้!

"เจ้านี่คือ—"

"กัปตันฝ่ายต่อสู้ของกลุ่มโจรสลัดแสงเงิน, 'ผู้โต้กลับ' โรแมนงั้นหรือ?"

อย่างไรเสีย เขาก็เป็น 'ค่าหัว' สิบล้านเบรี และใบหน้าของโรแมนก็เป็นที่น่าเกรงขามไม่น้อยในอีสต์บลู! —อนึ่ง กลุ่มโจรสลัดแสงเงินเดิมทีไม่ใช่กองกำลังท้องถิ่นในอีสต์บลู แต่เป็นกลุ่มโจรสลัดพเนจรที่ถูกขับไล่มาจากนอร์ทบลู

"ทำไมเจ้าถึงมาอยู่ที่นี่—หรือว่า 'กลุ่มโจรสลัดแสงเงิน' อยู่ใกล้ๆ?!"

เมื่อเผชิญหน้ากับโรแมน แม้แต่พันเอกมอร์แกนที่มองว่าตัวเอง 'ยิ่งใหญ่' ก็อดไม่ได้ที่จะตื่นตระหนก ด้วยค่าหัวรวมที่เกินกว่าสี่สิบล้านเบรี กำลังของกลุ่มโจรสลัดแสงเงินเป็นสิ่งที่ฐานทัพเรือทั่วไปในอีสต์บลูไม่สามารถรับมือได้อย่างแน่นอน

มอร์แกนได้รับตำแหน่งพันเอกมาจากการ 'จับกุม' 'ร้อยแผน' คุโระ ซึ่งมีค่าหัวสิบหกล้านเบรี —"ไม่ต้องกังวล กลุ่มโจรสลัดแสงเงินไม่มีอยู่บนโลกนี้อีกต่อไปแล้ว"

เมื่อเผชิญหน้ากับทหารเรือที่มองเขาเป็นศัตรูตัวฉกาจ โรแมนชี้หัวแม่มือไปด้านหลัง:

"ตอนนี้ข้าเป็นส่วนหนึ่งของ 'กลุ่มโจรสลัดหมวกฟาง' แล้ว—"

วูบ—

ร่างสีแดงที่เคลื่อนที่อย่างรวดเร็วได้พุ่งผ่านโรแมนไปและตรงเข้าหาพันเอกมอร์แกนแล้ว

"เอาล่ะ ดูเหมือนจะมีคนรอไม่ไหวแล้ว"

ปัง!

หมัดของลูฟี่กระแทกเข้ากับขวานของอีกฝ่ายอย่างหนักหน่วง บังคับให้พันเอกทหารเรือร่างสูงใหญ่ถอยหลังไปหนึ่งก้าว

"เฮ้ ฉันคือศัตรูของแกนะ"

"ถ้าแน่จริงก็เข้ามาสู้กับฉันสิ!"

การฆ่าพวกพ้องของตัวเองเป็นสิ่งที่น่ารังเกียจที่สุด— "หึ คนโนเนมไร้ชื่อเสียง"

"ข้าคือพันเอกทหารเรือ 'ขวานมือ' มอร์แกน!"

เมื่อเผชิญหน้ากับมอร์แกนที่โกรธจัด ลูฟี่ก็แนะนำตัวเองด้วยสีหน้าซื่อๆ

"โอ้ ฉันลูฟี่ ยินดีที่ได้รู้จักนะ"

"ใครถามแกให้—"

การฟันขวางจากขวานยักษ์ในมือขวาของเขา ด้วยเสียง 'ฉีก' อันคมกริบ ได้ตัดผนังที่อยู่ใกล้ๆ ขาดเป็นสองท่อนในทันที!

"—แนะนำตัว!?"

"แข็งแกร่ง แต่โชคไม่ดีที่ช้าเกินไป—"

ในขณะที่โรแมนแสดงความคิดเห็นอย่างใจเย็น การโจมตีด้วยขวานของพันเอกทหารเรือก็ไม่ประสบผลใดๆ! ลูฟี่เพียงแค่หลบการโจมตีด้วยการกระโดดอย่างว่องไวอยู่กับที่ จากนั้น:

ปัง!

เขายังเตะเข้าที่ใบหน้าของอีกฝ่ายอย่างไม่ใส่ใจ ทำให้พันเอกทหารเรือเซถอยหลังไปหลายก้าวในทันที

"แกต้องตาย!!"

มอร์แกนที่โกรธจนถึงขีดสุด เมื่อได้สติก็พุ่งเข้าใส่และสับลงอย่างแรง สร้างรอยแตกยาวบนลานหินของฐานทัพเรือ! แต่:

"ฉันไม่ตายหรอกนะ~"

เขาว่องไว หมุนตัวหลบขวานของอีกฝ่าย จากนั้นก็เหวี่ยงเตะวงกว้าง

เผียะ!

มอร์แกนที่ถูกเตะเข้าที่ขมับ ร่างกายที่สูงสองเมตรของเขาก็เซและล้มลงทันที จากนั้นลูฟี่ก็คว้าคอเสื้อของเขาไว้ พร้อมชูหมัดอีกข้างขึ้นสูง

"เป็นทหารเรือแบบไหนกัน แกทำลายความฝันของโคบี้—"

"หยุดนะ!"

ปัง!

ทว่าหมัดของลูฟี่ยังคงฟาดลงไป หลังจากต่อยหนักๆ เสร็จ เขาก็ลุกขึ้นยืนและหันไปมองยังทิศทางที่มีเสียงตะโกน

"ฉันบอกให้หยุดไง~~"

คนที่ตะโกนคือไอ้คุณหนูทายาทคนรวย ซึ่งเป็นลูกชายของพันเอกมอร์แกน และเป็นผู้บังคับบัญชาของฐานทัพเรือแห่งนี้!

ไม่รู้ว่าเขาแอบย่องเข้ามาในสนามรบตั้งแต่เมื่อไหร่ แต่ตอนนี้เขากำลังจ่อปืนพกคาบศิลาลำกล้องสั้นไปที่ศีรษะของโคบี้ คำขู่ของเขาชัดเจน:

"ขยับอีกที ฉันจะยิงมัน!"

"ลู...ลูฟี่—"

"อย่าสนใจผมเลย ต่อให้ผมตาย ผมก็ไม่อยากเป็นภาระ—"

ต้องบอกว่าธาตุแท้ของคนจะเผยออกมาเมื่อเผชิญหน้ากับความเป็นความตาย —โคบี้ที่เดิมทีขี้ขลาดและอ่อนแอไม่ได้แสดงความสั่นกลัวเลยในตอนนี้

"ดี!"

"เฮ้ เจ้าคนที่เอาแต่พึ่งพ่อตัวเอง"

ลูฟี่พยักหน้าให้โคบี้ก่อน จากนั้นก็ชี้ไปที่ไอ้คุณหนูคนรวย "ยอมแพ้ซะ โคบี้เอาจริงนะ ลูกผู้ชายตัวจริงจะไม่ทำร้ายเพื่อนเพราะคำขู่หรอก—"

ทว่า ด้านหลังของลูฟี่ ร่างสูงใหญ่ร่างหนึ่งได้ลุกขึ้นอย่างเงียบงัน! ขวานยักษ์ในมือของเขายกขึ้นสูง—

"อย่าขยับ ไม่อย่างนั้นฉันจะยิง—"

"ลูฟี่ ระวังข้างหลัง!"

เมื่อเผชิญหน้ากับคนหนึ่งที่แสดงความดีใจอย่างเปิดเผย และอีกคนหนึ่งที่ส่งเสียงเตือนอย่างสิ้นหวัง ชายหนุ่มที่ชื่อลูฟี่เพียงแค่จัดหมวกฟางของตน

"โรแมน"

"เข้าใจแล้ว—"

ปุ!

แกร๊ก,

ปืนสั้นในมือของเขาร่วงลงพื้น ไอ้คุณหนูคนรวยมอง 'ลูกธนูกระดาษ' ที่เจาะทะลุฝ่ามือของเขา ชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วปล่อยเสียงกรีดร้องที่บาดแก้วหู:

"อ๊า อ๊า อ๊า~ มือของฉัน~~~"

อีกด้านหนึ่ง พันเอกทหารเรือมอร์แกนที่ยกขวานขึ้นสูงด้านหลังลูฟี่ ยืนนิ่งสนิทราวกับรูปปั้น! เพียงเสี้ยววินาทีต่อมาเขาก็ล้มหงายลงช้าๆ ในขณะที่ลูฟี่จัดหมวกฟางของตนโดยไม่หันกลับไปมอง พร้อมยิ้มกว้าง

"ทำได้ดีมาก"

"โซโล"

ด้านหลังมอร์แกนที่ล้มลง โซโลที่ถือดาบสามเล่มก็ปรากฏตัวออกมา

"เรื่องง่ายๆ—"

ชายที่คาบดาบตอบกลับ

"กัปตัน"