บทที่ 49: เสียงอสูรคำรามคือบัญชา อัสนีและเปลวเพลิงคือธงชัย

ณ กองบัญชาการแนวป้องกันที่ห้า เหล่าพ่อครัวในโรงอาหารกำลังทำงานกันอย่างขะมักเขม้น

เนื่องจากช่วงนี้มีอสูรต่างมิติปรากฏตัวขึ้นเป็นจำนวนมาก จอมยุทธ์ที่เดินทางมาสนับสนุนก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน ดังนั้น ในแต่ละวันพวกเขาจึงต้องเตรียมเนื้อและเลือดของอสูรจำนวนมหาศาลเพื่อใช้เป็นอาหารบำรุงกำลังให้แก่จอมยุทธ์ระดับต่างๆ

ในตอนนั้นเอง ร่างหนึ่งก็เดินเข้ามาพร้อมกับแบกซากอสูรต่างมิติขนาดมหึมาไว้

“รบกวนทำซุปด้วย!”

พ่อครัวเงยหน้าขึ้นอย่างไม่สบอารมณ์ “มีเพียงอสูรต่างมิติระดับเจ็ดเท่านั้นถึงจะจัดการแยกให้ต่างหากได้ เจ้า...”

ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ เงาดำขนาดมหึมาก็ถูกทิ้งลงตรงหน้าเขา

เมื่อเขาเห็นซากศพตรงหน้าอย่างชัดเจน ดวงตาก็เบิกกว้างขึ้นทันที รูม่านตาหดเล็กลง

“ฉลามพยัคฆ์ระดับหก!?”

เขาอุทานเสียงหลง ทำให้ทุกคนในโรงอาหารต้องหันมามองเป็นตาเดียว

“อสูรต่างมิติระดับหก? พระเจ้าช่วย นอกจากท่านนายพลแล้ว ที่แนวป้องกันที่ห้ายังมีคนสามารถสังหารอสูรต่างมิติระดับหกได้อีกหรือ!?”

“คือเจียงหลี คือเจียงหลีคนนั้น!”

“เขาคือเจียงหลีคนนั้นน่ะหรือ? จอมยุทธ์อัจฉริยะอายุสิบแปดปี!?”

กลุ่มคนต่างจับจ้องไปยังเจียงหลี ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึงและไม่อยากจะเชื่อ

จอมยุทธ์เหล่านี้ บางคนเพิ่งเดินทางมาถึง เดิมทีจึงยังไม่ค่อยเชื่อข่าวลือเกี่ยวกับเจียงหลีเท่าใดนัก แต่บัดนี้ ซากอสูรต่างมิติระดับหกที่ยังสดๆ ร้อนๆ กองอยู่ตรงหน้า ทำให้พวกเขาไม่เชื่อก็ต้องเชื่อ

“ข้าจะรีบจัดการให้ท่านเดี๋ยวนี้!”

พ่อครัวคนนั้นทำความเคารพแบบทหารในทันที ก่อนจะสั่งให้คนอื่นๆ วางมือจากอสูรที่กำลังจัดการอยู่ แล้วเริ่มชำแหละอสูรต่างมิติระดับหกแทน

ส่วนเจียงหลีนั้นไปหาที่นั่งในมุมที่ค่อนข้างเงียบสงบของโรงอาหารแล้วหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา ในตอนนี้ แต้มความดีความชอบของเขาได้รับการอัปเดตแล้ว

ค่าความดีความชอบของกองทัพ 3277 แต้ม นี่คือคะแนนที่กองทัพสรุปยอดให้เขาจนถึงเมื่อวานนี้

ค่าความดีความชอบเหล่านี้มีทั้งส่วนที่ได้จากการสังหารอสูรต่างมิติ และส่วนที่ได้จากการประเมินมูลค่าซากอสูรที่เก็บกู้ได้

ในสมรภูมิตงไห่แห่งนี้ ตราบใดที่ไม่ใช่ซากอสูรต่างมิติชนิดพิเศษ ก็ไม่จำเป็นต้องนำซากกลับมาด้วย

กองทัพมีหน่วยงานพิเศษสำหรับเก็บกู้ซากอสูรโดยเฉพาะ และจะคำนวณค่าความดีความชอบตามมูลค่าที่เก็บกู้ได้

ดังนั้น จอมยุทธ์ทุกคนในสมรภูมิตงไห่เพียงแค่ต้องต่อสู้สังหารศัตรูอย่างเต็มที่ โดยไม่ต้องกังวลเรื่องค่าความดีความชอบเลย

3277 แต้ม ถือว่าเยอะมากแล้ว เพียงพอที่จะแลกชุดเกราะรบระดับ A ขั้นเจ็ดได้หนึ่งชุด

ชุดเกราะรบประเภทนี้หากนำไปขายในต้าเซี่ย ราคาอย่างน้อยก็ต้องสูงถึงหลักสิบล้าน

แต่เจียงหลียังไม่พอใจ สำหรับเขาแล้ว ชุดเกราะรบระดับเจ็ดจะมีหรือไม่มีก็ได้ ยังไม่มีประโยชน์เท่าการคุ้มครองของวิญญาณยุทธ์เสียอีก

เขาลองดูอายุขัยของตนเองอีกครั้ง ตอนนี้มันทะลุไปถึง 2832 แต้มแล้ว อสูรต่างมิติระดับหกเพียงตัวเดียว เพิ่มอายุขัยให้เขาถึง 76 ปีเต็ม

“อายุขัยของอสูรปีศาจนั้นมีมากกว่าจริงๆ แต่ถึงอย่างนั้น อสูรปีศาจระดับหก ข้าก็ไม่แน่ว่าจะสังหารมันได้อย่างง่ายดาย”

เจียงหลีครุ่นคิดในใจ ขณะเดียวกันก็หยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาส่งข้อความถามหยุนเฟยเกี่ยวกับตัวตนของหยางเสี่ยนเซิ่ง

นี่เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกได้ถึงแรงกดดันที่ชัดเจนถึงเพียงนี้ แม้แต่สัมผัสจากการบ่มเพาะเคล็ดเทวะขโมยสวรรค์ก็ยังไม่สามารถรับรู้ถึงระดับพลังของอีกฝ่ายได้

จอมยุทธ์ระดับห้า!?

กว่าเจียงหลีจะซดซุปปลาสีทองอ่อนๆ จนหมดหม้อ หยุนเฟยก็เพิ่งจะตอบกลับมา

“หยางเสี่ยนเซิ่งแห่งกองทหารรับจ้างชิงหยวน? เจ้าไปเจอเขามาได้อย่างไร!”

หยุนเฟยส่งสติกเกอร์แสดงความตกใจมา จากนั้นไม่นานนางก็ส่งข้อความมาอีกครั้ง

“หยางเสี่ยนเซิ่ง อายุสามสิบเจ็ดปี เป็นจอมยุทธ์ระดับห้าขั้นสูงสุด และเป็นจวินจั้วแห่งกองทหารรับจ้างชิงหยวน ภายใต้บัญชามีจอมยุทธ์สามพันคนและขุนพลผู้กล้าแกร่งแปดคน จัดอยู่ในสิบอันดับแรกของกองทหารรับจ้างในต้าเซี่ย”

“นอกจากนี้ หยางเสี่ยนเซิ่งยังเป็นผู้มีพรสวรรค์ระดับ S ความสามารถยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด ส่วนเคล็ดวิชาและวิชายุทธ์ อย่างน้อยก็ต้องเป็นระดับ S ขึ้นไป”

“เคยสังหารราชันย์อสูรระดับสี่ สร้างชื่อเสียงจนโด่งดังไปทั่วต้าเซี่ย และได้รับการจัดอันดับเป็นที่หนึ่งในทำเนียบปรมาจารย์ยุทธ์เทวะแห่งต้าเซี่ย”

ตำแหน่งและชื่อเสียงที่เรียงเป็นหางว่าวทำให้เจียงหลีถึงกับลิ้นแข็งไปชั่วขณะ

มิน่าเล่า เขาถึงรู้สึกได้ว่าหยางเสี่ยนเซิ่งนั้นไม่ธรรมดา

“เขาอยากจะชวนข้าเข้าร่วมกองทหารรับจ้าง แต่ข้าไม่ได้ตอบตกลง” เจียงหลีตอบกลับ

รออยู่ครู่หนึ่ง หยุนเฟยจึงตอบกลับมา “เจ้าทำถูกแล้ว แม้ว่าหยางเสี่ยนเซิ่งจะแข็งแกร่งมาก แต่เขามีความขัดแย้งกับตำหนักจักรพรรดิยุทธ์อยู่บ้าง ดังนั้น หากเจ้าเข้าร่วมกับเขา ก็จะไม่เป็นผลดีต่อการเติบโตของเจ้า”

“ตำหนักจักรพรรดิยุทธ์? กลุ่มอำนาจของจักรพรรดิยุทธ์ฉางเซิงหรือ?” เจียงหลีใจสั่นสะท้าน

จักรพรรดิยุทธ์ฉางเซิงคือจอมยุทธ์ระดับหนึ่งเพียงผู้เดียวของต้าเซี่ยในปัจจุบัน และยังเป็นอันดับหนึ่งในยุทธภพของฮว๋าเซี่ยอย่างแท้จริง

“ใช่แล้ว รายละเอียดข้าก็ไม่ค่อยแน่ใจ แต่ทางที่ดีอย่าไปมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับหยางเสี่ยนเซิ่งจะดีกว่า คนของตำหนักจักรพรรดิยุทธ์น่ะ ไม่เคยมีใครง่ายที่จะต่อกรด้วย” หยุนเฟยตอบ “ถ้าไม่มีอะไรแล้ว ข้าไปอาบน้ำก่อนนะ”

“ขอบคุณมากขอรับรุ่นพี่!”

เมื่อวางโทรศัพท์ลง เจียงหลีก็รู้สึกได้ถึงการย่อยสลายที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องภายในร่างกาย

“เนื้อและเลือดของอสูรต่างมิติระดับหก พอกินให้อิ่มท้องได้อยู่ ส่วนเนื้อและเลือดระดับต่ำๆ ต้องใช้ปริมาณมากถึงจะอิ่มท้อง ดูท่าแล้ว ข้าคงต้องนำซากอสูรต่างมิติระดับเจ็ดขึ้นไปกลับมาให้มากขึ้นเสียแล้ว”

เจียงหลีพึมพำกับตัวเอง พลางถือดาบอูเหิงกลับไปยังที่พัก

อสูรต่างมิติระดับสูงในแนวรบที่ห้า เขาแทบจะสังหารจนเกือบหมดสิ้นแล้ว ก็น่าจะได้เวลาพักผ่อนดีๆ สักสองสามวัน

พออยู่สนามรบมานาน เขากลับคิดถึงวันเวลาที่เคยอยู่ที่จินจู๋เทียนเซี่ยงขึ้นมา

เขาอาบน้ำ บิดขี้เกียจอย่างสบายตัว แล้วจึงผล็อยหลับไปในห้อง

แต่ในขณะที่เจียงหลีกำลังกึ่งหลับกึ่งตื่น เสียงสัญญาณเตือนภัยที่แหลมแสบแก้วหูก็ปลุกเขาให้ตื่นขึ้น

เขาขมวดคิ้ว ขยี้ตาที่ยังปรืออยู่ ก่อนจะส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า “คลื่นอสูรมาแล้วรึ? เร็วจริงๆ ไม่ปล่อยให้คนได้นอนหลับสบายๆ เลย”

เจียงหลีลืมตาขึ้น ในแววตาปรากฏร่องรอยของไอสังหารอันเกรี้ยวกราด

เขาเปลี่ยนกลับเป็นชุดรบอีกครั้งแล้วถือดาบอูเหิงเดินออกไป

บัดนี้ ทุกคนในกองบัญชาการ รวมไปถึงทหารจากฝ่ายส่งกำลังบำรุงของโรงอาหาร ต่างก็วิ่งกรูกันออกไปหมดแล้ว

เจียงหลีกลับไม่รีบร้อน เมื่อเขาเดินออกจากกองบัญชาการ เสียงปืนใหญ่และเสียงฟ้าร้องก็ดังขึ้นไม่ขาดสายจากที่ไกลๆ แล้ว

ในสายตาของเจียงหลี อสูรต่างมิตินับไม่ถ้วนกำลังเคลื่อนตัวเข้ามาใกล้แนวป้องกันที่ห้าราวกับคลื่นยักษ์

ตูม! ตูม! ตูม!

เสียงปืนใหญ่ เสียงระเบิด ดังขึ้นอย่างต่อเนื่องในไม่ช้า แผ่นดินทั้งผืนสั่นสะเทือนราวกับเกิดแผ่นดินไหว

อสูรต่างมิติเหล่านี้ไม่กลัวตาย ในไม่ช้าพวกที่อยู่ข้างหลังก็เหยียบย่ำซากศพของพวกที่อยู่ข้างหน้าเพื่อบุกเข้ามาอีกครั้ง

หลี่เชาฝานยืนอยู่แถวหน้าสุด สายตาจับจ้องไปยังคลื่นอสูรอย่างเย็นชา

ดูเหมือนเขากำลังมองหาอสูรต่างมิติระดับเจ็ดหรือสูงกว่านั้นท่ามกลางฝูงอสูร

จนกระทั่งฝูงอสูรเข้ามาอยู่ในระยะไม่ถึงห้าร้อยเมตรจากแนวป้องกันที่ห้า เหล่าทหารทั่วไปได้ตั้งปืนใหญ่และปืนกลเตรียมพร้อม ส่วนเหล่าจอมยุทธ์ก็ชักอาวุธของตนออกมาเช่นกัน

“เสียงอสูรคำรามคือบัญชา อัสนีและเปลวเพลิงคือธงชัย!”

“ยอมฝังกระดูกกล้ากลางสมรภูมิ จะไม่ถอยแม้ครึ่งก้าวให้วิญญาณภักดีต้องมัวหมอง!”

“แค่คลื่นอสูรมันจะสักเท่าใดกัน? ข้าหลี่เชาฝาน วันนี้จะทำให้พวกเดรัจฉานเหล่านี้ได้ประจักษ์ ว่าแม้มนุษย์จะเป็นเพียงเลือดเนื้อ ก็สามารถเป็นปราการปกป้องชาติได้!”

สิ้นเสียงคำรามกึกก้อง หลี่เชาฝานก็นำทัพบุกทะลวงเข้าไป ปรมาจารย์ยุทธ์ระดับหกพุ่งเข้าใส่คลื่นอสูรที่โหมกระหน่ำราวกับเป็นหัวหอกทะลวงค่ายกล

“ฆ่า!”

เหล่าจอมยุทธ์และทหารที่อยู่เบื้องหลังต่างก็รู้สึกเลือดในกายเดือดพล่าน ในใจมีเพียงคำเดียวที่สะท้อนความกล้าบ้าบิ่นออกมา

ในชั่วพริบตา จอมยุทธ์หลายพันคนก็เข้าปะทะกับคลื่นอสูร

ดาบปะทะกรงเล็บแหลมคม ทวนกระแทกเขี้ยว... ชั่วพริบตานั้น ราวกับเป็นโรงโม่เนื้อของจริง

เจียงหลีมองภาพตรงหน้าด้วยความรู้สึกตกตะลึงอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

เขากระชับดาบอูเหิงไว้ในมือ ร่างพุ่งทะยานเข้าสู่ใจกลางคลื่นอสูรราวกับดาวตก

สงครามเช่นนี้ การต่อสู้สังหารระหว่างมนุษย์กับอสูรต่างมิติ แตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับการล่าสังหารก่อนหน้านี้

เลือดอสูร เสียงคำราม กรงเล็บแหลมคม กลิ่นคาวเลือดและการจู่โจมที่ไม่สิ้นสุดถาโถมเข้ามาดุจคลื่นยักษ์จนแทบหายใจไม่ออก

เจียงหลีถือดาบอูเหิงฟาดฟันออกไปทีละดาบ ทุกที่ที่เขาผ่านไปล้วนถูกสังหารในดาบเดียว

ทว่าในไม่ช้า เขาก็พบว่าตนเองได้ตกลงไปอยู่ท่ามกลางวงล้อมของคลื่นอสูรเสียแล้ว รอบกายล้วนเต็มไปด้วยอสูรต่างมิติ

อสูรต่างมิติจำนวนมากเข้าล้อมเขาไว้ แต่เจียงหลีไม่เพียงไม่หวาดกลัว กลับหัวเราะออกมาเสียงดัง

ทุกลมหายใจเข้าออกของเขาก่อเกิดเป็นไอสีขาวราวกับสายน้ำ

ในชั่วพริบตา ดาบอูเหิงก็ถูกตวัดออกไป ร่างทั้งร่างของเขาราวกับสายฟ้าฟาด พุ่งสังหารไปเบื้องหน้า

ทุกที่ที่เขาผ่านไป อสูรต่างมิติแถวหนึ่งก็ล้มลงราวกับใบไม้ร่วง

เบื้องหน้า อสูรต่างมิติระดับแปดรวมตัวกันเป็นฝูง และอสูรต่างมิติระดับเจ็ดก็ปรากฏตัวขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ทันใดนั้น เสียงคำรามของอสูรที่ดังสนั่นจนแก้วหูแทบแตกก็ดังเข้ามาในหูของเจียงหลี เขาจึงเงยหน้าขึ้นมอง

พลันเห็นอสูรต่างมิติร่างคล้ายงูยักษ์ มีปีกบางๆ งอกออกมา กำลังขดตัววนเวียนอยู่บนท้องฟ้าและจ้องมองมาที่เขาด้วยสายตาเย็นเยียบ

“ราชันย์อสูรระดับหก ปลาไหลอัสนีปีกวายุ!”