ตอนที่ 13 ห้าปีต่อมา

ห้าปีผ่านไปราวกับสายน้ำที่ไหลผ่านโคโนฮะ เคลื่อนผ่านฤดูกาลอย่างไม่รีบร้อน และเปลี่ยนแปลงหลายสิ่งหลายอย่างไปอย่างเงียบๆ

โคโนฮะ ปีที่ 60

ห้องเรียน

อาซาคาวะ เฟิงเย่ ไม่ใช่เด็กน้อยไร้เดียงสาที่เขาเคยเป็นอีกต่อไป ในชุดสีขาว กางเกงขาสั้นสีดำ แหวนสีดำบนนิ้วของเขา และผ้าคาดหัวเกะนินที่ผูกไว้รอบเอว เขาคือผู้นำเทรนด์มาตรฐานของโคโนฮะ

ขณะที่ศีรษะของเขาหนุนอยู่บนแขนของฮินาตะ เขาหาวอย่างเบื่อหน่าย: "อาจารย์อิรุกะ ทำไมยังไม่มาอีกนะ? พวกเรารอการจัดทีมอยู่นะ!"

ฮินาตะยิ้มและพูดว่า "ฉันสงสัยจังว่าจะได้อยู่ทีมเดียวกับเฟิงเย่คุงหรือเปล่า"

"อืม คงไม่มีหวังมากนักหรอก" อาซาคาวะ เฟิงเย่ ลืมตาขึ้นอย่างเกียจคร้าน ควงแหวนสีดำบนปลายนิ้ว

ร่องรอยของความผิดหวังแวบผ่านดวงตาของฮินาตะ อาซาคาวะ เฟิงเย่ มองไปที่สีหน้าที่ผิดหวังของฮินาตะ: "หมู่บ้านโคโนฮะก็ไม่ได้ใหญ่โตอะไรขนาดนั้น ไม่ใช่ว่าพวกเราจะไม่ได้เจอกันอีก ภารกิจก็ไม่ได้ใช้เวลานานเป็นพิเศษซะหน่อย ดังนั้นร่าเริงหน่อยสิ"

ขณะที่เขากำลังพูด ก็มีความโกลาหลเกิดขึ้นที่ด้านหน้า เมื่อมองไปข้างหน้า ไม่จริงน่า มันยังเกิดขึ้นอีกเหรอ?

เขาถอนหายใจ คร่ำครวญว่าสายสัมพันธ์ระหว่างอสุราและอินดรายังคงลึกซึ้งเกินไป

เฟิงเย่หยิบกล้องออกมาและเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วเพื่อถ่ายภาพของทั้งสองคนแบบเต็มมุม พร้อมเสียงคลิกและแฟลชที่ดังต่อเนื่อง

อาซาคาวะ เฟิงเย่ มืออาชีพด้านการถ่ายภาพตัวจริง รอคอยช่วงเวลานี้มาตลอดและในที่สุดก็ได้มันมา

นารูโตะและซาสึเกะเพิ่งจะดึงสติกลับมาได้ ทั้งคู่ต่างทำท่าจะอาเจียน

เมื่อกลับมาที่นั่ง เขาก็ยื่นรูปที่อัดแล้วให้ฮินาตะ: "นี่แหละรักแท้"

ฮินาตะจ้องมองการกระทำของเฟิงเย่คุงอย่างว่างเปล่า กำรูปถ่ายไว้ในมือ ปลายนิ้วของเธอสั่นเล็กน้อย

ในรูปถ่าย นารูโตะและซาสึเกะกำลัง... ต่อหน้าทั้งห้องเรียน เฟิงเย่คุงกับฉันยังไม่เคยทำอะไรแบบนี้เลย นี่ห้องเรียนนี้มันบ้าไปแล้วเหรอ?

เสียงคำรามอย่างบ้าคลั่งของนารูโตะและซาสึเกะดังก้องไปทั่วห้องเรียน...

"อาซาคาวะ เฟิงเย่... ฉันจะฆ่าแก!" ซาสึเกะมองไปที่อาซาคาวะ เฟิงเย่ ที่อยู่ด้านหลังด้วยสีหน้าอาฆาต

"หืม อันตราย ได้เวลาเผ่นแน่บแล้ว..." อาซาคาวะ เฟิงเย่ พูดกับฮินาตะข้างๆ แต่ก่อนที่เขาจะพูดจบ เขาก็เปิดหน้าต่างและหลบหนีออกไป

เพราะนารูโตะมีมิตรภาพจากเพื่อนหลายคน ความรู้สึกที่เขามีต่อซากุระจึงไม่หมกมุ่นเหมือนเดิมอีกต่อไป

เสื้อผ้าของเขาก็ไม่ใช่สีส้มอันเป็นเอกลักษณ์เพียงอย่างเดียวอีกต่อไป ตอนนี้เขาสวมเสื้อผ้าสีส้มและสีดำใหม่กับกางเกงคาปรีลำลอง เพราะพวกเขาไปรวมตัวกินข้าวกันบ่อยๆ เวลาที่ไม่มีอะไรทำ เขาจึงไม่ได้รับสารอาหารไม่เพียงพอหรือร่างกายแคระแกร็นอีกต่อไป

ซาสึเกะมองดูนารูโตะที่ถูกกลุ่มเด็กผู้หญิงรุมล้อม และความโกรธของเขาก็ค่อยๆ ลดลง...

ในขณะเดียวกัน ที่ห้องทำงานโฮคาเงะ

โฮคาเงะรุ่นที่สาม ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น และกลุ่มหัวหน้าทีมโจนินกำลังมองดูฉากที่สะท้อนอยู่ในลูกแก้วคริสตัล "นารูโตะ เจ้านั่นทำได้ทุกอย่างจริงๆ"

ทุกคนมองดูตัวตลกสองคนในภาพอย่างพูดไม่ออก ซารุโทบิ อาสึมะ แหย่คาคาชิ ช่างเทคนิคหน้ากากผมสีเงินแห่งโคโนฮะ: "คาคาชิ นายโดนแน่!"

คาคาชิเกาศีรษะ รอยยิ้มจนปัญญาปรากฏที่มุมปากใต้หน้ากาก: "จะเป็นยังไงถ้าเจ้าโรคจิต อาซาคาวะ เฟิงเย่ ถูกจัดให้อยู่ในทีมของฉัน?"

"เอาน่า" อาสึมะพ่นควันบุหรี่เป็นวง สายตาจับจ้องไปที่นารูโตะที่กำลังถูกเด็กผู้หญิงไล่ตามในลูกแก้วคริสตัล "มีเจ้าตัวปัญหาสองคนนั่นอยู่ด้วยกัน ใครก็ตามที่นำพวกเขาก็คงปวดหัวน่าดู"

โฮคาเงะรุ่นที่สามยิ้มและพ่นควันบุหรี่เป็นวง: "เอาล่ะ รายชื่อก็เกือบจะเรียบร้อยแล้ว อาซาคาวะ เฟิงเย่ ฉันมีการจัดการพิเศษสำหรับเขา"

คาคาชิยักไหล่และหันหลังเดินออกจากประตู "ฉันจะไปซื้อมังงะเล่มใหม่ก่อน ไม่อย่างนั้นฉันจะไม่มีแรงรับมือกับเจ้าเด็กพวกนั้น"

...กลับมาที่ห้องเรียน อาซาคาวะ เฟิงเย่ ฟังอาจารย์อิรุกะประกาศการจัดทีม... ทีม 7, ทีม 8... ทีม 10

หลังจากอ่านชื่อเสร็จ เขาก็พูดกับอาซาคาวะ เฟิงเย่: "อาซาคาวะ เฟิงเย่ เดี๋ยวไปที่ห้องทำงานโฮคาเงะด้วย"

อุซึมากิ นารูโตะ ตะโกนอย่างไม่พอใจ: "ทำไมคนเก่งๆ อย่างฉันถึงถูกจัดให้อยู่กับ อุจิฮะ ซาสึเกะ ด้วย! ฉันอยากอยู่ทีมเดียวกับเฟิงเย่!"

อิรุกะ: "เจ้าบ้า! นายได้ที่โหล่ ซาสึเกะได้ที่หนึ่ง เพื่อปรับสมดุลความแข็งแกร่งของแต่ละทีม นี่เป็นวิธีเดียวเท่านั้น"

ฮินาตะมองไปที่เฟิงเย่ด้วยสีหน้างุนงง: "เฟิงเย่คุง?"

อาซาคาวะ เฟิงเย่ ลูบหัวฮินาตะ ยิ้ม: "ไม่มีอะไรหรอก ฉันเดาว่าความแข็งแกร่งของฉันสูงเกินไป ก็เลยไม่มีประโยชน์ที่จะอยู่ที่นี่"

"เฟิงเย่คุงเก่งที่สุด!" ฮินาตะนึกถึงความแข็งแกร่งของเฟิงเย่คุงและยิ้มอย่างอ่อนโยน

"รอฉันกลับมากินมื้อเที่ยงด้วยนะ!" พูดจบ เขาก็โบกมือให้นารูโตะและซาสึเกะ "สองรักแท้ของฉัน ไว้เจอกันนะ"

"ไอ้บ้า--!" ดวงตาของซาสึเกะแทบจะถลนออกมา และนารูโตะก็กระโดดขึ้น พยายามจะกระโจนเข้าใส่ แต่อิรุกะก็รั้งเขาไว้...

ในห้องทำงานโฮคาเงะ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น กำลังครุ่นคิดอย่างหนักเกี่ยวกับม้วนคัมภีร์ เมื่อเห็นอาซาคาวะ เฟิงเย่ ผลักประตูเข้ามา เขาก็วางไปป์ลง: "เฟิงเย่ ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ ความแข็งแกร่งของเธอพิเศษเกินไป ดังนั้นเธอจะไม่ถูกจัดให้อยู่ในทีม"

อาซาคาวะ เฟิงเย่ ยิ้มและทักทายเขา: "โฮคาเงะรุ่นที่สาม ไม่ได้เจอกันนานเลยครับ ผมนึกว่าท่านจะจัดให้ฮินาตะกับผมอยู่ชั้นเรียนเดียวกันซะอีก น่าเสียดายจัง"

...ก่อนหน้านี้ ตอนวันเกิดของนารูโตะ โฮคาเงะรุ่นที่สามได้ไปเยี่ยมนารูโตะ ทั้งสองได้พบกันอย่างเป็นทางการ เขาแสดงความห่วงใยต่อนารูโตะ และอธิบายถึงเจตจำนงแห่งไฟและความสำคัญของสหายให้ทุกคนฟัง

เมื่อมองดูการแสดงตลกของเหล่าวัยรุ่น โฮคาเงะรุ่นที่สามก็รู้สึกอึดอัดที่จะอยู่นานเกินไป เขาให้เงินค่าขนมหลายเดือนแก่นารูโตะ อวยพรวันเกิดให้เขา แล้วก็รีบจากไป

หลังจากนั้น เขาอธิบายให้เฟิงเย่ฟังว่าพ่อแม่ของเขาเคยอยู่ภายใต้คำสั่งของเขาและแสดงความเสียใจต่อการจากไปของพวกเขา

อาซาคาวะ เฟิงเย่ รีบบีบน้ำตาสักสิบหยด ฉวยโอกาสจากสถานการณ์...

"เจ้าเด็กแสบ" โฮคาเงะรุ่นที่สามหัวเราะเบาๆ ชี้ไปที่หน่วยลับที่ยืนอยู่ใกล้ๆ "ตั้งแต่วันนี้ เธอถูกมอบหมายให้เข้าร่วมหน่วยปฏิบัติการพิเศษ ขึ้นตรงต่อเขตอำนาจของโฮคาเงะ"

เขาหยุดชั่วคราว สายตาของเขาเปลี่ยนเป็นจริงจัง "วิชาก้าวพริบตา วิชากระบวนท่า และคาถานินจาของเธอเหนือกว่าโจนินทั่วไปแล้ว"

"ดังนั้น เพื่อช่วยให้เธอปรับตัวเข้ากับโลกนินจาที่ปั่นป่วนนี้ได้เร็วขึ้นและเติบโตอย่างรวดเร็ว"

โฮคาเงะรุ่นที่สามหยิบไปป์ของเขาขึ้นมา ประกายไฟส่องแสงริบหรี่ในแสงสลัว เสียงของเขาหนักแน่นราวกับประวัติศาสตร์ที่ถูกกดทับอยู่ใต้รูปสลักโฮคาเงะ: "นินจาคือคนที่สามารถอดทนต่อทุกสิ่งได้ ผู้ที่สามารถอดทนต่อความเจ็บปวดที่คนธรรมดาทนไม่ได้"

"พรสวรรค์ของนินจาไม่ได้อยู่ที่จำนวนคาถานินจาที่เขาเชี่ยวชาญ แต่อยู่ที่ความอุตสาหะที่ไม่สั่นคลอน ความตรงไปตรงมา คำสาบานที่ไม่เคยผิดคำพูด และความมุ่งมั่นที่จะไม่ยอมแพ้ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม"

อาซาคาวะ เฟิงเย่ ฟังคำพูดที่เคร่งขรึมของโฮคาเงะรุ่นที่สาม เก็บยิ้มตามปกติของเขา และพูดอย่างจริงจัง: "ผมเข้าใจความหมายของท่านครับ โฮคาเงะรุ่นที่สาม ไม่ว่าคาถานินจาของคนๆ หนึ่งจะแข็งแกร่งเพียงใด หากไม่สามารถอดทนต่อความเหงาและสิ่งยั่วยวนได้ ก็จะไม่มีวันกลายเป็นเสาหลักที่ค้ำจุนโคโนฮะได้"

เขามองออกไปนอกหน้าต่าง ที่ซึ่งแสงแดดสาดส่องลงบนรั้วของสนามฝึก ในความมึนงง ดูเหมือนเขาจะเห็นใบหน้าที่แดงก่ำของฮินาตะกำลังยื่นกล่องเบนโตะให้เขา แล้วเสียงตะโกนอันดังของนารูโตะว่า "ฉันจะเป็นโฮคาเงะ" ก็แวบเข้ามาในใจ...

อาซาคาวะ เฟิงเย่ ที่ถูกเตะออกจากห้องทำงานโฮคาเงะ พึมพำ: "จริงจังน่า คาถาเซ็กซี่ของนารูโตะมันก็น่าตื่นเต้นดีออกไม่ใช่เหรอ?"

ฉันก็แค่ถามว่าเขาอยากได้รูปจูบกันของนารูโตะกับซาสึเกะแบบชัดแจ๋ว ไม่เซ็นเซอร์รึเปล่า นั่นมันเป็นเหตุผลที่จะโยนฉันออกมาจริงๆ เหรอ?

จบตอน