บทที่ 92 หวั่นไหว
บทที่ 92 หวั่นไหว
กระดาษข้อสอบเป็นขนาดแปดหน้าตัดตามมาตรฐาน
หากวัดตามขนาดของยันต์ทั่วไป คาดว่าคงจะเขียนได้มากที่สุดแค่แปดตัว
แต่บนกระดาษข้อสอบกลับมีกรอบอักขระรูนเพียงกรอบเดียว ถ้าเขียนลงไปในนั้น ก็จะเขียนได้แค่อักขระเดียว
เจิ้งชิงอดไม่ได้ที่จะมองไปรอบๆ
ทุกคนกำลังจัดการกับกระดาษคำตอบในมืออย่างตั้งอกตั้งใจ
ช่างเถอะ
เจิ้งชิงจับพู่กัน จุ่มหมึกจนชุ่ม ปาดหมึกส่วนเกินบนจานฝนหมึก ทำจิตใจให้สงบนิ่ง ในหัวของเขาก็ปรากฏภาพยันต์ตัวแรกจากในตำรายันต์ขึ้นมาเองโดยธรรมชาติ
แตะเบาๆ ยกหนักๆ ตวัดพู่กันได้อย่างอิสระ
ไม่ถึงสิบวินาที ยันต์อันซับซ้อนก็ปรากฏอย่างสมบูรณ์อยู่ภายในกรอบ
เพราะไม่จำเป็นต้องผนึกพลังเวท อักขระรูนตัวนี้จึงถือว่าเขียนเสร็จสมบูรณ์แล้ว
กระดาษข้อสอบดูเหมือนจะรับรู้ได้ พื้นผิวของมันกระเพื่อมขึ้นเล็กน้อย ยันต์ที่เขียนเสร็จค่อยๆ ซึมลึกลงไปในกระดาษแล้วหายไป
ณ ที่ว่างข้างกรอบอักขระรูน ปรากฏสัญลักษณ์สีแดงสดเป็นเลข “1”
เจิ้งชิงพลันเข้าใจในทันที
เขาจุ่มพู่กันลงในจานฝนหมึกอีกครั้ง แล้วเริ่มวาดอักขระยันต์ตัวที่สอง
เวลาผ่านไปทีละนาที ทีละวินาที
บนแท่นบรรยาย จางหวยกู่พลิกนาฬิกาทรายในมือ
เวลาผ่านไปแล้วหนึ่งชั่วโมง
ภายในห้องเรียนแบบขั้นบันไดขนาดใหญ่ที่เคยเงียบสงบ เริ่มปรากฏความกระสับกระส่ายวุ่นวายขึ้นมาอย่างแผ่วเบา
เหล่านักศึกษาใหม่เริ่มส่งสายตากันอย่างเงียบๆ พยายามมองหาประกายแห่งแรงบันดาลใจจากแววตาของเพื่อน
แม้แต่นักเรียนดีเด่นสองสามคนที่นั่งแถวหน้าสุดด้วยสีหน้าเคร่งขรึม ก็ยังไม่ได้ขยับพู่กันมาเกือบสิบนาทีแล้ว
อาจารย์จางพยักหน้า เธอเองก็รู้สึกว่านี่คงเป็นขีดจำกัดของนักศึกษาใหม่รุ่นนี้แล้ว
การสอบวัดระดับของรุ่นก่อนๆ โดยทั่วไปก็จะใช้เวลาประมาณหนึ่งชั่วโมงเท่านั้น ส่วนอีกสองชั่วโมงที่เหลือ อาจารย์ผู้สอนจะสุ่มวิจารณ์โครงสร้างและข้อผิดพลาดในการเขียนยันต์ของนักศึกษาใหม่บางคน
เมื่อคิดได้ดังนั้น เธอจึงเดินลงจากแท่นบรรยาย เริ่มเดินตรวจดูก่อนจะเก็บกระดาษคำตอบ
หากทุกคนหยุดเขียน เธอก็จะยุติการสอบครั้งนี้
เป็นไปตามคาด
คนส่วนใหญ่ล้วนวางพู่กันในมือลงแล้ว เริ่มขมวดคิ้ว ค้นเค้นความทรงจำที่ไม่ค่อยจะน่าเชื่อถือนักของตนเอง
สำหรับจางหวยกู่แล้ว นี่หมายความว่าการสอบได้สิ้นสุดลงแล้ว
มาตรฐานการรับรองว่าผ่านวิชายันต์ของมหาวิทยาลัย คือสามารถเขียนยันต์ที่ใช้บ่อยจำนวนสามร้อยหกสิบห้าตัวออกมาจากความจำได้อย่างคล่องแคล่ว
แม้จะใช้เวลาคิดระหว่างเขียนเพิ่มขึ้นเพียงวินาทีเดียว ก็ถือว่าไม่คล่องแคล่ว!
หากมหาวิทยาลัยอันดับหนึ่งรับรองนักศึกษาที่ไม่คล่องแคล่วแบบนี้ โลกพ่อมดคงจะตั้งคำถามถึงความเป็นมืออาชีพของมหาวิทยาลัยเป็นแน่
นี่เป็นเรื่องที่ยอมให้เกิดขึ้นไม่ได้เด็ดขาด
ด้วยความคิดอันเข้มงวดเหล่านี้ จางหวยกู่เดินไปยังแถวสุดท้ายของห้องเรียน
แล้วเธอก็ได้เห็นนักศึกษาใหม่คนหนึ่ง
นักศึกษาใหม่ที่คล่องแคล่วมาก
เช่นเดียวกับนักศึกษาใหม่ทุกคน เด็กหนุ่มคนนี้สวมเสื้อคลุมวิทยาลัยสีแดงอย่างถูกต้องตามระเบียบ กระดุมที่คอเสื้อและเชือกไหมที่เอวล้วนผูกไว้อย่างเรียบร้อยตามข้อบังคับของมหาวิทยาลัย
นักศึกษาใหม่คนนี้มีใบหน้าค่อนข้างกลม คิ้วไม่ดกหนา แต่เมื่อประกอบกับดวงตาที่สดใสคู่นั้น กลับก่อเกิดเป็นกลิ่นอายของความดื้อรั้น
ในขณะนี้ เขากำลังเม้มริมฝีปากแน่น จดจ่ออยู่กับการวาดอักขระยันต์อย่างเต็มที่
บนกระดาษข้อสอบ ตัวเลขสีแดงสดได้กระโดดไปถึงสามร้อยสี่สิบเก้าแล้ว
สามร้อยสี่สิบเก้า!
หัวใจของจางหวยกู่พลันหยุดเต้นไปชั่วขณะ เกือบจะอุทานออกมาด้วยความตกใจ—นี่เป็นคะแนนที่ดีที่สุดของรุ่นก่อนๆ แล้ว! แทบจะถึงเกณฑ์ของพ่อมดขึ้นทะเบียนแล้วด้วยซ้ำ!
จิตวิญญาณอันแข็งแกร่งของพ่อมดทำให้เธอยังคงรักษาสีหน้าสงบนิ่งไว้ได้
ยันต์ที่นักศึกษาใหม่กำลังตวัดพู่กันวาดอยู่นั้นเธอคุ้นเคยเป็นอย่างดี มันคือยันต์หมายเลขอู่ในระบบเจิ้นภายใต้เงื่อนไขเส้นหยาง
ยันต์ตัวนี้แม้แต่นักศึกษาปีสี่หลายคนก็ยังไม่ได้เรียน
เพราะยันต์ตัวนี้มีความลึกซึ้งเกินไป จัดอยู่ในขอบเขตการศึกษาของพ่อมดขึ้นทะเบียน
แต่นักศึกษาใหม่คนนี้กลับใช้ฝีมืออันช่ำชองถ่ายทอดยันต์ตัวนี้ลงบนกระดาษข้อสอบได้อย่างสมบูรณ์แบบ
ใช่แล้ว ช่ำชองและสมบูรณ์แบบ
ใช้เวลาไม่ถึงสิบวินาที การร่างอักขระรูนไม่มีข้อผิดพลาดแม้แต่น้อย จังหวะการลงพู่กันซ้อนทับและการตวัดพู่กันนั้นเป็นธรรมชาติจนน่าหลั่งน้ำตา
คิ้วเรียวบางของอาจารย์จางขมวดเข้าหากันเล็กน้อย ขับให้ใบหน้าที่ขาวนวลและดูสงบเสงี่ยมของเธองดงามเป็นพิเศษ
นิ้วมือที่ไพล่อยู่ด้านหลังของเธอขีดเขียนกลางอากาศ วาดอักขระยันต์ออกมาสายหนึ่ง
นี่คือเขตอาคมอย่างง่าย ที่จะช่วยป้องกันนักศึกษาใหม่คนนั้นจากการรบกวนภายนอก
ยันต์ลอยออกจากมือ กลายเป็นรัศมีแสงครอบคลุมร่างของเด็กหนุ่มไว้
จางหวยกู่ยืนนิ่งอยู่ข้างกายเด็กหนุ่มอย่างเงียบๆ โดยไม่มีทีท่าเบื่อหน่ายแม้แต่น้อย
เวลาผ่านไปทีละนาที ทีละวินาที
นักศึกษาจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ วางพู่กันลงอย่างท้อแท้ แล้วเริ่มนั่งเหม่อมองกระดาษคำตอบของตนเอง
อาจารย์ยังไม่พูดอะไร และยังไม่เก็บกระดาษคำตอบ
ในไม่ช้า นักศึกษาที่ฉลาดก็มองตามร่างของอาจารย์จางไปจนเห็นนักศึกษาเพียงคนเดียวในห้องที่ยังคงตวัดพู่กันเขียนไม่หยุด
จากนั้นสายตาจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ก็จับจ้องไปยังร่างที่ผอมบางนั้น
เสียงกระซิบกระซาบแพร่กระจายไปทั่วห้องเรียนพร้อมกับสายตาที่เปี่ยมด้วยความสงสัย
ตัวตนของเจิ้งชิงในฐานะนักเรียนทุนถูกเปิดเผย และแพร่กระจายออกไปอย่างรวดเร็ว
ในสายตาที่พินิจพิเคราะห์เหล่านั้นมีความเข้าใจเพิ่มขึ้นมาหลายส่วน
จากนั้น บรรยากาศที่แปลกประหลาดและอิจฉาก็แผ่ปกคลุมไปทั่ว
อาจารย์ที่อยู่แถวหลังของห้องยังคงไม่พูดอะไรสักคำ เพียงแค่มองเจิ้งชิงที่กำลังตั้งใจวาดอักขระยันต์อย่างเงียบๆ
เจิ้งชิงไม่ได้รับรู้ถึงเรื่องนี้เลย
ไม่ใช่เพียงเพราะว่าสมาธิของเขาจดจ่ออย่างมากขณะวาดอักขระยันต์ จนไม่รับรู้สิ่งภายนอกใดๆ แต่ยังเป็นเพราะเขตอาคมง่ายๆ ที่จางหวยกู่ร่ายไว้รอบตัวเขาด้วย
หนึ่งชั่วโมง
สองชั่วโมง
สามชั่วโมง
เมื่อเวลาผ่านไปสามชั่วโมงกับอีกเก้านาที ในที่สุดเจิ้งชิงก็วางพู่กันขนกระต่ายสีม่วงในมือลง
เร็วกว่าที่คาดไว้หนึ่งนาที ถ้าอยู่ที่บ้าน อาจารย์คงจะชมเชยตนเองเป็นแน่! ไม่แน่ว่าอาจจะเข้าครัวทำอาหารจานเด็ดให้ตนเองสักสองสามอย่างด้วย!
เขาคิดอย่างภาคภูมิใจ พลางเริ่มหักนิ้วมือ หมุนไหล่และคอ ขยับแข้งขยับขาตามรูปแบบของ ‘ปู้ฉวน’ อย่างง่ายๆ—นี่เป็นกิจวัตรของเขาทุกครั้งหลังฝึกเขียนยันต์เสร็จ
ขณะที่เขาวางพู่กันลงและเริ่มยืดเส้นยืดสาย ทุกคนในห้องเรียนก็ถอนหายใจยาวออกมาพร้อมกัน
ในที่สุดก็เขียนเสร็จเสียที!
เจิ้งชิงคิดแบบนั้น
นักศึกษาคนอื่นๆ ก็คิดแบนั้น
จางหวยกู่ก็คิดเช่นนั้นเหมือนกัน
เธอสลายเขตอาคมพิทักษ์นั้น แล้วมองไปที่เจิ้งชิง
“เขียนเสร็จแล้วเหรอ?” น้ำเสียงของอาจารย์จางอ่อนโยนอย่างมาก
“เสร็จแล้วครับ”
เจิ้งชิงยื่นกระดาษคำตอบของตนเองให้ พลางมองสายตาที่แฝงความหมายไม่ชัดเจนของคนรอบข้างแล้วรู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย “ผมช้าที่สุดเลยใช่ไหมครับ?”
“ก็เกินเวลาไปหน่อยจริงๆ”
น้ำเสียงของอาจารย์กลับอ่อนโยนอย่างไม่น่าเชื่อ “เขียนจากความจำได้กี่ตัว?”
“หนึ่งพันสองร้อยเก้าสิบหกตัวครับ”
ดูเหมือนว่าตัวเองจะช้าที่สุดจริงๆ เจิ้งชิงรู้สึกหดหู่เล็กน้อย จึงรายงานตัวเลขไปตามตรง “ผมเรียนมาแค่นี้ครับ”
“ดี”
อาจารย์เก็บกระดาษคำตอบไป โบกมือเป็นสัญญาณให้ทุกคน “เลิกเรียนได้ วันนี้ทุกคนลำบากมากแล้ว!”
จากนั้นเธอก็กอดกระดาษข้อสอบกองใหญ่เดินออกจากห้องเรียนไปอย่างเร่งรีบ
เพราะรีบเดินเกินไป ตอนลงจากแท่นบรรยายเธอถึงกับเซไปก้าวหนึ่ง เกือบจะล้มลง
หลังจากมองส่งอาจารย์จางจากไปแล้ว ในห้องเรียนก็พลันตกอยู่ในคลื่นเสียงอึกทึกทันที
พรึ่บพรั่บ นักศึกษาใหม่กลุ่มใหญ่กรูกันมาที่หลังห้อง ล้อมรอบเจิ้งชิงไว้จนเขาตกใจ
“หนึ่งพันสามร้อยตัว! นายนี่มันสุดยอดจริงๆ!” ซินอ้วนทำหน้ายู่ยี่ สีหน้าเหมือนทุกข์ระทมอย่างแสนสาหัส “ยังจะมาทำเป็นไม่รู้อะไรต่อหน้าฉันอีก รู้ไหมว่ามันน่าต่อยมาก!”
“สหพันธ์พ่อมดนานาชาติประกาศจำนวนยันต์ที่ใช้การได้แค่หนึ่งพันสองร้อยเก้าสิบหกตัว จะเอาหนึ่งพันสามร้อยมาจากไหน คนโง่ก็หัดพูดให้น้อยๆ หน่อย”
เซียวเซี่ยวเปิดสมุดบันทึกสีดำของตนเอง พลางมองไปยังเจ้าอ้วนด้วยสีหน้าดูแคลน
“นายไม่โง่ แล้วนายเขียนได้เท่าไหร่ล่ะ?” ซินอ้วนเหลือบมองเขา
เซียวเซี่ยวรีบหุบปากทันที
“ฉันควรจะยืมพู่กันของนายไปตั้งบูชาที่หอพักดีไหม?” จางจี้ซิ่นตะโกนโหวกเหวกมาจากอีกด้านหนึ่ง พร้อมกับยื่นมือไปคว้าพู่กันขนกระต่ายสีม่วงของเจิ้งชิง
“ฉันว่านายแทะสมองของเขาไปเลยน่าจะดีกว่านะ”
ซินอ้วนพูดอย่างจริงจังพลางขยี้หัวของเจิ้งชิง
ท่ามกลางคำอธิบายสั้นๆ ของคนอื่นๆ ในที่สุดเจิ้งชิงก็เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น
นอกจากเขาแล้ว คนที่ทำได้มากที่สุดในหมู่นักศึกษาใหม่คือหลิวเฟยเฟย ซึ่งเขียนอักขระรูนจากความจำได้เพียงสองร้อยกว่าตัวเท่านั้น
ตามคำอธิบายของเซียวเซี่ยว ในประวัติศาสตร์อันยาวนานของมหาวิทยาลัยอันดับหนึ่ง นักศึกษาใหม่ที่ทำได้มากที่สุดก็แค่สามร้อยหกสิบตัวเท่านั้น
กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ เขาได้ทำลายสถิติของมหาวิทยาลัยลงแล้ว
ความรู้สึกโล่งใจอย่างมหาศาลเอ่อล้นขึ้นมาในอก จนเขาแทบจะหายใจไม่ออก
“สมแล้วที่เป็นนักเรียนทุน!”
“สุดยอดไปเลย!”
“ในที่สุดก็รู้แล้วว่าทำไมนายถึงได้จดหมายเชิญนั่น”
นักศึกษาชายเกือบทุกคนที่เดินออกจากห้องเรียนจะตบไหล่ของเขา พร้อมกับเอ่ยชมด้วยสีหน้าอิจฉา
ส่วนนักศึกษาหญิงก็จะใช้สายตาที่เปี่ยมด้วยความสงสัยและกล้าหาญมองสำรวจเขาตั้งแต่หัวจรดเท้าไม่หยุด
เจิ้งชิงรู้สึกว่าหน้าของเขาไม่เคยแดงขนาดนี้มาก่อน