บทที่ 89 จดหมายเชิญ

บ่ายวันจันทร์เป็นวิชายันต์

ในฐานะที่เป็นวิชาพื้นฐานของพ่อมดสมัยใหม่ วิชายันต์จึงจัดเป็นวิชาบังคับ สถานที่เรียนคือห้อง 101 ของอาคารเรียนหลัก

นี่คือห้องเรียนแบบขั้นบันไดขนาดใหญ่

เมื่อเจิ้งชิงมาถึงห้องเรียน ห้องที่กว้างขวางใหญ่โตก็เต็มไปด้วยนักเรียนแล้ว

เนื่องจากนี่เป็นคลาสใหญ่ นอกจากชั้นเรียนดาราศาสตร์ 08-1 แล้ว ยังมีชั้นเรียนอื่น ๆ ของวิทยาลัยจิ่วโหย่วอีกหลายห้องที่เข้าเรียนด้วยกัน

เมื่อกวาดตามองไป ก็เห็นแต่หัวคนดำทะมึนไปหมด

ที่มุมซ้ายหลังห้อง ซินอ้วนทำท่าชูสองนิ้วเป็นสัญลักษณ์แห่งชัยชนะให้เจิ้งชิง

เจิ้งชิงเผยรอยยิ้มพึงพอใจ

เพื่อหลบหนีการไล่ล่าของหลี่เหมิง เขาจึงให้ซินอ้วนกับนักเรียนชายคนอื่น ๆ มาที่ห้องเรียนก่อนเพื่อช่วยจองที่นั่งให้

จากนั้นไม่กี่นาทีก่อนเริ่มเรียน เขาค่อย ๆ ย่องเข้าห้องเรียนจากประตูหลัง

แผนการชุดนี้มาจากการวางแผนของเซียวเซี่ยว

ตามคำอธิบายของเขา เจียงอวี้ในฐานะหัวหน้าห้อง จำเป็นต้องทำตัวเป็นแบบอย่าง ดังนั้นจึงต้องนั่งแถวหน้าสุดอย่างแน่นอน

หลี่เหมิงก็จะต้องนั่งอยู่ข้าง ๆ เจียงอวี้

หากวางแผนเวลาเข้าออกห้องเรียนอย่างละเอียด บางทีพวกเขาอาจจะไม่เจอหน้ากันเป็นเดือนเลยก็ได้

เหมือนอย่างตอนนี้

ในสายตาเต็มไปด้วยใบหน้าที่ไม่คุ้นเคย

เจิ้งชิงนั่งลงข้างจางจี้ซิ่นอย่างเงียบเชียบ ราวกับหยดน้ำที่ละลายลงในมหาสมุทร ไม่ก่อให้เกิดระลอกคลื่นแม้แต่น้อย

เขาเปิดหนังสือเรียนอย่างพึงพอใจ แล้วมองไปรอบ ๆ

ที่มุมขวาหลังห้อง เจิ้งชิงเห็นร่างที่คุ้นเคย นั่นคือ ‘รุ่นพี่’ นิโคลัสที่พาพวกเขาชมโรงเรียนเมื่อวานนี้

นิโคลัสนั่งเงียบ ๆ อยู่คนเดียวที่มุมแถวสุดท้ายของห้องเรียน เขาซุกใบหน้าอยู่ในสมุดบันทึกเล่มหนา ไม่มีใครนั่งอยู่ข้าง ๆ

เจิ้งชิงกำลังลังเลว่าจะลุกขึ้นไปทักทายดีหรือไม่ ทันใดนั้นก็มีเสียงตะโกนโหวกเหวกที่คุ้นเคยดังมาจากหลังประตูห้องเรียน

“อาจารย์มาแล้ว! รีบนั่งให้เรียบร้อย!”

หลังจากเกิดความโกลาหลอยู่ครู่หนึ่ง ในห้องเรียนก็เงียบลงอย่างรวดเร็ว

...

อาจารย์วิชายันต์แซ่จาง ชื่อเต็มคือจางหวยกู่

แม้ว่าชื่อจะแฝงไปด้วยกลิ่นอายแบบคนยุคเก่าอย่างเข้มข้น แต่ในความเป็นจริงแล้ว อาจารย์จางเป็นหญิงสาวหน้าตาสะสวย

แตกต่างจากน้ำเสียงที่ดังและแข็งกร้าวของเหล่าเหยา อาจารย์จางพูดด้วยสำเนียงหวานอู๋หนง ทำให้ผู้ฟังรู้สึกเคลิบเคลิ้ม

เพียงแต่ว่า ความคิดของเจิ้งชิงทั้งหมดจดจ่ออยู่กับการ์ดสีแดงตรงหน้า ไม่ได้สนใจเลยว่าอาจารย์หญิงผู้มีท่าทีสง่างามบนเวทีกำลังพูดอะไรอยู่

การ์ดสีแดงคือจดหมายเชิญฉบับหนึ่ง

บนหน้าปกสีส้มแดงไม่มีลวดลายหรูหรา มีเพียงยันต์ชำระจิตสงบปราณวาดอยู่ตรงกลาง

ใต้ยันต์มีตัวอักษรสีเหลืองนวลสามคำเขียนด้วยพู่กันจีนว่า ‘จดหมายเชิญ’ ดูแล้วสง่างามและไม่ขาดความสูงส่ง

ด้านในเป็นพื้นสีชมพูอมเหลือง ล้อมรอบด้วยสัญลักษณ์แปลกตา

ข้อความหลักเป็นตัวอักษรมาตรฐานขนาดเล็กเขียนด้วยพู่กันขนนุ่ม เนื้อหาเรียบง่ายมาก

“ถึงนักเรียน (เจิ้งชิง) ที่รัก:

ชมรมยันต์แห่งมหาวิทยาลัยอันดับหนึ่งจะจัดงานเลี้ยงต้อนรับน้องใหม่และพิธีเฉลิมฉลองเทศกาลจงหยวนในเวลา 20:00 น. (ตรง) ของวันที่ 15 เดือน 8 ศักราชพ่อมดเหวยช่วงปีที่หกสิบสาม ณ ห้อง 301 (ตะวันออก) อาคารเรียนหลัก

ณ โอกาสนี้ ขอเรียนเชิญท่านเข้าร่วมด้วยความจริงใจ!

ชมรมยันต์แห่งมหาวิทยาลัยอันดับหนึ่ง (ประทับตรา)”

เจิ้งชิงพลิกการ์ดไปมาเพื่อศึกษาข้อความซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ก็ยังไม่ค่อยเข้าใจ

เมื่อครู่ตอนที่กำลังเดินมาห้องเรียน มีรุ่นพี่ปีสองท่าทางสุภาพคนหนึ่งเข้ามาขวางเจิ้งชิงไว้ พูดจาอวยพรแปลก ๆ แล้วยัดจดหมายเชิญสีแดงฉบับนี้ใส่มือเขา

เพราะรีบทำเวลา แม้เจิ้งชิงจะรับการ์ดมาด้วยรอยยิ้ม แต่ก็ไม่ได้คุยกับรุ่นพี่คนนั้นมากนัก

ดังนั้นตอนนี้ เขาจึงทำได้เพียงนั่งจ้องจดหมายเชิญที่เงียบงันฉบับนี้อย่างเหม่อลอย

“นี่ก็แค่จดหมายเชิญฉบับหนึ่ง!” จางจี้ซิ่นที่อยู่ข้าง ๆ พยักหน้าอย่างหนักแน่น “ฉันเคยเห็นของคล้าย ๆ กันในลิ้นชักของพี่ชายฉัน”

เจิ้งชิงรู้ว่าจดหมายเชิญคืออะไร

ในคาบเรียนแรกเมื่อเช้า เหล่าเหยาเคยเน้นย้ำหลายต่อหลายครั้งว่า นักเรียนทุกคนจะต้องได้รับจดหมายเชิญอย่างน้อยหนึ่งฉบับในช่วงฤดูกาลนักศึกษาใหม่

จดหมายเชิญแต่ละฉบับสามารถแลกเป็นหน่วยกิตได้ศูนย์จุดหนึ่งหน่วยกิต

เดิมทีเขายังกลุ้มใจว่าจะไปหามาจากไหน แต่ไม่คาดคิดว่าแค่ไปกินข้าวกลางวันมื้อเดียว ก็มีคนเอาจดหมายเชิญมาส่งให้ถึงมือ

ถ้าการ์ดใบนี้คือจดหมายเชิญที่เหล่าเหยาต้องการ หน่วยกิตศูนย์จุดหนึ่งคะแนนนี้ก็ได้มาง่ายเกินไปแล้ว!

“มันไม่ง่ายอย่างที่นายคิดหรอก”

เซียวเซี่ยวที่อยู่อีกด้านส่ายหน้า ปฏิเสธความคิดของเจิ้งชิง “นายเป็นนักเรียนทุน มีข้อได้เปรียบกว่านักศึกษาใหม่หลายคนโดยธรรมชาติอยู่แล้ว

แต่ละชมรมในตอนที่รับสมัครสมาชิกใหม่ พวกเขาจะพิจารณานักเรียนที่มีคุณค่าอย่างพวกนายเป็นอันดับแรก”

เหล่านักเรียนชายที่อยู่รอบ ๆ พยักหน้าเห็นด้วย

ใบหน้าของเจิ้งชิงแดงก่ำ

เขาไม่ชอบให้คนอื่นมองว่าเขาพิเศษกว่าใคร

“นอกจากนี้ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องที่นายเจอมาบนเครื่องบินส่วนตัว หรือเรื่องชุลมุนที่ถนนคนเดินเมื่อวานตอนเย็น ก็แพร่กระจายไปทั่วโรงเรียนแล้ว”

เซียวเซี่ยวพลิกสมุดบันทึกของเขา แล้วพูดช้า ๆ ว่า “ตอนนี้นายก็ถือว่าเป็นคนดังคนหนึ่งแล้ว”

“แพร่กระจายไปแล้ว!” ใบหน้าของเจิ้งชิงซีดเผือด เขาหันไปมองคนอื่น ๆ

“เขาว่ากันว่าปีนี้วิทยาลัยจิ่วโหย่วมีนักเรียนทุนชายคนหนึ่ง พกไม้กวาดมาโรงเรียนเอง”

ซินอ้วนหันกลับมา หัวเราะหึ ๆ

“ฉันไม่ได้เอาไม้กวาดมาสักหน่อย”

เจิ้งชิงมองใบหน้าอ้วน ๆ ของซิน แล้วทำหน้าซื่อ ๆ

สีหน้าของซินอ้วนชะงักไป เขาพึมพำอะไรบางอย่างแล้วหันกลับไป ไม่สนใจเจิ้งชิงอีก

จางจี้ซิ่นที่อยู่ข้าง ๆ อธิบายว่า “ความหมายคือ นายมันดวงซวยเกินไปต่างหาก”

เจิ้งชิงกลอกตา

แน่นอนว่าเขารู้ความหมายของประโยคนั้น เพียงแต่เขาไม่ชอบท่าทีของซินอ้วน

“จดหมายเชิญนี่โกงได้ไหม”

เขาหันไปมองเซียวเซี่ยว แล้วถามอย่างลังเล “ฉันหมายถึง ในเมื่อจดหมายเชิญหนึ่งฉบับมีค่า 0.1 หน่วยกิต ถ้ามีคนใช้เงินซื้อจดหมายเชิญจากชมรมหรือสภานักเรียนพวกนี้ จะได้หน่วยกิตมาเยอะเลยรึเปล่า?”

“สิ่งที่หน่วยกิตซื้อได้ เหรียญหยกก็ซื้อได้เหมือนกัน ทำไมต้องเอาเหรียญหยกไปเสียกับหน่วยกิตด้วยล่ะ?” จางจี้ซิ่นแทรกขึ้นมา “สำหรับพ่อมดที่ร่ำรวยพวกนั้น หน่วยกิตก็เหมือนของไร้ค่านั่นแหละ”

“ปฏิเสธไม่ได้ว่ามีพฤติกรรมแบบนั้นอยู่”

เซียวเซี่ยวส่ายหน้า แล้วเสริมว่า “แต่การซื้อจดหมายเชิญแบบนี้เกิดขึ้นน้อยมาก

มีเพียงนักศึกษาใหม่บางคนที่ต้องการหน่วยกิตอย่างเร่งด่วนและมีเบื้องหลังที่แข็งแกร่งเท่านั้นที่จะใช้วิธีสุดท้ายนี้”

“ในแง่หนึ่ง ราคาของการซื้อจดหมายเชิญนั้นสูงมาก

ไม่ว่าจะเป็นสภานักเรียนหรือชมรม จำนวนสมาชิกของพวกเขาก็มีจำกัด

ในแต่ละปีจะมีรุ่นพี่ไม่กี่คนที่จบออกไป ถึงจะเหลือที่ว่างสำหรับนักศึกษาใหม่ไม่กี่คน

จำนวนจดหมายเชิญจึงมีจำกัดมาก

และแต่ละคนก็สามารถรับจดหมายเชิญจากแต่ละองค์กรได้เพียงฉบับเดียว

พูดง่าย ๆ คือ ต่อให้นายติดสินบนองค์กรนักศึกษาทั้งหมด อย่างมากก็ได้แค่สิบกว่าหน่วยกิต ซึ่งไม่คุ้มค่าอย่างมาก”

“ในอีกแง่หนึ่ง หากพฤติกรรมการซื้อขายแบบนี้ถูกโรงเรียนตรวจพบ ซึ่งจริง ๆ แล้วพฤติกรรมแบบนี้ถูกตรวจพบได้ง่ายมาก นั่นหมายถึงการถูกหักคะแนนจำนวนมหาศาล”

“แน่นอนว่า อาจจะมีนักเรียนบางคนที่ไม่ได้จดหมายเชิญแม้แต่ฉบับเดียวจริง ๆ

ในสถานการณ์แบบนี้ การที่พวกเขาได้จดหมายเชิญมาสักหนึ่งหรือสองฉบับด้วยวิธีที่ไม่น่าชื่นชม ก็จะไม่ถูกตำหนิมากนัก”

“นายไม่มีทางมีปัญหานี้แน่”

จางจี้ซิ่นบีบการ์ดสีแดงใบนั้นอย่างอิจฉา แล้วถอนหายใจ “นายจะมีแต่ความกลัดกลุ้มเพราะจดหมายเชิญที่เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ต่างหาก”

“ถ้านายไม่ต้องการ ก็ให้ฉันได้นะ”

ซินอ้วนหันกลับมาอีกครั้ง ยื่นหน้าเข้ามาอย่างไม่รู้จักอาย

เจิ้งชิงรีบยัดจดหมายเชิญกลับเข้าไปในลิ้นชักทันที แล้วส่ายหน้าอย่างหนักแน่น

ถ้าไม่ทำอย่างเด็ดขาด เจ้าอ้วนนี่ต้องเอาไปโดยไม่เกรงใจแน่

ก่อนเข้าเรียน เจิ้งชิงเพิ่งจะหยิบจดหมายเชิญฉบับนี้ออกมาจากกระเป๋า ก็ถูกซินอ้วนฉวยไปถือไว้ในมือ

ถ้าไม่ใช่นักเรียนชายคนอื่น ๆ ที่อยู่ข้าง ๆ กำลังจ้องมองเขาตาเป็นมัน การ์ดใบนี้คงจะหายเข้าไปในพื้นที่เก็บของมิติของเจ้าอ้วนอย่างถาวรแล้ว

เจิ้งชิงยัดถุงผ้าสีเทาเข้าไปในกระเป๋าเสื้อ หันไปมองเซียวเซี่ยว ตั้งใจจะถามเรื่องเกี่ยวกับจดหมายเชิญต่อ

แต่ความคิดนี้ก็ถูกขัดจังหวะอย่างหยาบคาย

ในห้องเรียนมีเสียงสูดหายใจดังขึ้นอย่างชัดเจน

หลายคนส่งเสียงโอดครวญอย่างสิ้นหวัง

บนเวที อาจารย์สาวสวยเสียงหวานนุ่มนวลเพิ่งจะเอ่ยคำสองคำที่น่าสะพรึงกลัวออกมา

“สอบ!”