บทที่ 63 ลมเหนือเยือกเย็น

ดวงตาของมนุษย์ปลานั้นใหญ่โต

เปลือกตาโปร่งใสปกคลุมลูกตาของมัน ทำให้ดวงตาดูขุ่นมัวราวกับหมอก ให้ความรู้สึกเหมือนคนเพิ่งตื่นนอน

เกล็ดของมนุษย์ปลานั้นงดงาม

แม้มองจากไกลๆ จะเห็นเป็นสีเทาอมฟ้าหม่นๆ แต่เมื่อเข้าใกล้ ความแวววาวหลากสีสันบนเกล็ดของมันก็สาดส่องเข้าตา ชวนให้รู้สึกพร่ามัว

พละกำลังของมนุษย์ปลาก็โดดเด่นไม่แพ้กัน กล้ามเนื้อไบเซ็ปส์ที่เต้นตุบๆ และกล้ามเนื้อเดลทอยด์ที่กลมมนของมัน คงทำให้เด็กหนุ่มผู้รักการออกกำลังกายทุกคนต้องอิจฉา

แต่หากคุณถามเจิ้งชิงว่าอะไรคือความประทับใจที่เขามีต่อมนุษย์ปลามากที่สุด

เขาจะตอบเพียงคำเดียว:

เหม็น

ราวกับกลิ่นก๊าซจากบึงโคลนที่ลึกที่สุด หรือไม่ก็เหมือนส้วมหลุมที่ผ่านกาลเวลามาอย่างยาวนาน

เหล่านักศึกษาใหม่ถูกมนุษย์ปลาลากเข้าไปใกล้ ยังไม่ทันได้สัมผัสพลังหมัดของสัตว์ประหลาด ก็พ่ายแพ้ให้กับการโจมตีทางเคมีของมันไปเสียแล้ว

ทันทีที่เข้าใกล้ กลิ่นเหม็นคาวก็โชยปะทะจมูก นักศึกษาใหม่ที่ถูกเลี้ยงดูมาอย่างดีหลายคนถึงกับอาเจียนจนหมดไส้หมดพุง แม้แต่งูเห่าบนคอของหลิวเฟยเฟยยังต้องหดลิ้นกลับเข้าไปในปาก เลิกส่งเสียงขู่ฟ่อๆ ประท้วง

เจิ้งชิงกลั้นความคลื่นไส้ไว้ ไม่ได้อาเจียนออกมา แต่ก็ถูกกลิ่นเหม็นคาวรมจนหนังศีรษะชาไปหมด แขนขาอ่อนแรง

เขาเบิกตาทั้งสองข้างที่พร่ามัวด้วยน้ำตา พลางหยิบยันต์ชำระใจออกมาปึกหนึ่งจากถุงผ้าสีเทา แล้วแปะลงบนร่างของเพื่อนนักศึกษาที่อยู่ข้างๆ

แผ่นยันต์ส่องประกายสีทองอมแดงภายใต้ท้องฟ้าที่มืดสลัว

เสียงสูดหายใจเข้าอย่างแรงดังขึ้นระลอกแล้วระลอกเล่าริมทะเลสาบ

"ฉันไม่รู้จะขอบคุณยังไงดี!" เด็กหนุ่มคนหนึ่งที่อยู่ข้างๆ กล่าวเสียงสั่นเครือ ดวงตาแดงก่ำ

คนอื่นๆ ก็พากันชื่นชมยันต์ของเจิ้งชิง

เซียวเซี่ยวไออย่างแรง พลางขยับแว่นของตน

"ถ้าอย่างนั้นก็ออกแรงอีกหน่อย จับเจ้าปลาหัวโตนี่ไปแขวนไว้บนต้นไม้ซะ!" เจิ้งชิงหน้าแดงก่ำ ดึงสายผ้าเอาไว้อย่างสุดกำลัง จนทั้งตัวแทบจะนอนราบไปกับพื้น

เหล่าเด็กหนุ่มต่างพากันขานรับอย่างกึกก้อง

ในตอนนั้นเอง ชายหนุ่มร่างสูงคนหนึ่งก็วิ่งลงมาจากเนินเขาตำราที่อยู่ไกลออกไป

"พวกเธอกำลังทำอะไรกันน่ะ?" ชายหนุ่มตะโกนเสียงดัง

มนุษย์ปลาชะงักไปครู่หนึ่ง หันไปมองชายหนุ่มที่วิ่งมา แล้วส่งเสียงฟ่อๆ ออกมาสองครั้ง กล้ามเนื้อแขนขาทั้งสี่ข้างปูดโปนขึ้น ก่อนจะออกแรงดึงมากขึ้นไปอีก

พลังมหาศาลถาโถมเข้ามา

เหล่านักศึกษาใหม่ที่เพิ่งจะรวบรวมกำลังใจได้กลับถูกสายผ้าดึงจนซวนเซไปมา

"มนุษย์ปลากำลังจะขโมยของ!" เด็กสาวหลายคนร้องตะโกนอย่างร้อนรน

การแข่งขันชักเย่อใกล้จะสิ้นสุดลงแล้ว

เหล่านักศึกษาใหม่พ่ายแพ้อย่างราบคาบ

มนุษย์ปลาแสยะปาก ดึงสายผ้าเล็กน้อย เตรียมเก็บเกี่ยวของที่ริบมาได้

"ลมเหนือเยือกเย็น!" ชายหนุ่มที่วิ่งมาจากไกลๆ ชูตำราเวทของตนขึ้น แล้วตะโกนใส่มนุษย์ปลาเสียงดังลั่น!

มนุษย์ปลาตัวสั่นสะท้าน มือไม้พลันอ่อนแรง แล้วไถลพรืดลงไปในทะเลสาบที่อยู่ไม่ไกล

นักศึกษาหลายคนที่กำลังชักเย่อกับมนุษย์ปลาอยู่จึงหงายหลังกันไม่เป็นท่า

"พวกเธอกำลังทำอะไรกัน!" ชายหนุ่มที่ขับไล่มนุษย์ปลาไปได้วิ่งมาถึงกลุ่มนักศึกษาใหม่ แล้วตวาดเสียงดังด้วยสีหน้าและแววตาที่เกรี้ยวกราด

เจิ้งชิงเห็นว่าบนเสื้อคลุมของเขามีแถบสีดำขลิบอยู่สามเส้น

นี่คือนักศึกษาปีสาม

"เจ้าสัตว์ประหลาดนั่นกำลังจะขโมยกระเป๋าหนังสือของพวกเราครับ" เด็กหนุ่มคนหนึ่งที่อยู่ข้างๆ รวบรวมความกล้าพูดขึ้น

"สายกระเป๋าของฉันตกลงไปในทะเลสาบแล้วค่ะ" หลิวเฟยเฟยเสริมขึ้นมาเสียงแผ่ว

"นักศึกษาใหม่?" รุ่นพี่ปีสามขมวดคิ้วมุ่น

มีเสียงตอบรับแผ่วเบาดังขึ้นรอบๆ

"ผู้แนะแนวนักศึกษาใหม่อยู่ไหน!" รุ่นพี่ตวาดถามเสียงกร้าว

นิโคลัสกับนักศึกษาเสื้อคลุมแดงอีกคนก้าวออกมา

เจิ้งชิงถึงเพิ่งสังเกตว่าริมทะเลสาบยังมีรุ่นพี่อีกคนอยู่ด้วย

"ทำไมถึงปล่อยให้นักศึกษาใหม่มีเรื่องกับมนุษย์ปลา? น้องใหม่ไม่รู้เรื่อง พวกนายยังจะไม่รู้อีกเหรอว่าสถานการณ์ที่ทะเลสาบหลินจงเป็นยังไง?" รุ่นพี่ปีสามยืนอยู่ตรงหน้าผู้แนะแนวนักศึกษาใหม่ทั้งสองคน แล้วตำหนิเป็นชุด

เจิ้งชิงลูบฝ่ามือที่แดงและบวมของตัวเอง พลางชำเลืองมองพวกเขาอย่างสงสัย

เซียวเซี่ยวที่อยู่ข้างๆ กำลังพลิกสมุดบันทึกของตนอย่างแรง พลางพึมพำว่า: "คราวหน้าถ้าเจอเรื่องแบบนี้ นายก็พุ่งเข้าไปคนเดียวเถอะ อย่าลากฉันไปด้วย ฉันไม่ชอบเรื่องยุ่งยากแบบนี้"

เจิ้งชิงไม่ได้ใส่ใจคำบ่นของเขา กลับถามเสียงเบาว่า: "รุ่นพี่ปีสามคนนั้นเป็นใครเหรอ? ดูท่าทางดุจัง"

"คนของสภานักเรียน" เซียวเซี่ยวตอบสั้นๆ

มีนิ้วจากด้านหลังจิ้มมาที่เจิ้งชิง ขัดจังหวะความคิดที่จะถามต่อของเขา

"ภูตน้อยของนาย" เด็กสาวร่างเล็กส่งกล่องกระดาษคืนให้เจิ้งชิง: "พวกเธอหลับปุ๋ยเลยนะ!"

เจิ้งชิงรับกล่องมา พลางกล่าวขอบคุณซ้ำๆ

ส่วนหลิวเฟยเฟยกำลังกอดกระเป๋าหนังสือของตัวเอง ดวงตาแดงก่ำ ยืนสะอื้นไห้เงียบๆ อยู่ใต้ต้นไม้ เด็กสาวหลายคนเข้าไปยืนล้อมรอบเธอ พลางปลอบใจเสียงเบา

"นายรู้จักคาถาเมื่อกี้ไหม? สุดยอดไปเลย! เจ้ามนุษย์ปลานั่นถูกซัดลงน้ำไปเลยนะ ไม่ทันได้ร้องสักแอะ!" เจิ้งชิงนึกถึงภาพที่มนุษย์ปลาหนีกระเจิงเมื่อครู่แล้วก็อดชื่นชมไม่ได้

เซียวเซี่ยวถลึงตาใส่เขา ทำท่าเหมือนมองคนโง่: "นายเห็นคาถาปรากฏเป็นรูปเป็นร่างหรือไง? รุ่นพี่คนนั้นก็แค่ตะโกนขู่เจ้ามนุษย์ปลานั่นเฉยๆ"

"ขู่!" เจิ้งชิงอ้าปากค้าง

"คาถา 'ลมเหนือเยือกเย็น' สร้างความเสียหายให้มนุษย์ปลาได้รุนแรงมาก จัดเป็นคาถาระดับสูง ไม่ได้ร่ายออกมาง่ายๆ ขนาดนั้น คาดว่ามนุษย์ปลากลุ่มนี้คงอยู่ในโรงเรียนมานาน เลยรู้จักเอาตัวรอด รู้ว่าคาถาไหนจะทำร้ายพวกมันได้" เซียวเซี่ยวส่ายหน้าอธิบาย

"พูดอีกอย่างก็คือ เจ้ามนุษย์ปลานั่นตกใจกลัวจนกระโดดลงน้ำไปเองสินะ?" เจิ้งชิงชื่นชมไม่หยุด: "รู้สึกว่ารุ่นพี่คนนั้นสุดยอดกว่าเดิมอีก!"

เซียวเซี่ยวถอนหายใจ ไม่ได้พูดอะไรต่อ

ไม่นานนัก รุ่นพี่ปีสามก็รีบร้อนจากไป

ผู้แนะแนวนักศึกษาใหม่ทั้งสองคนจึงเรียกสมาชิกที่กระจัดกระจายอยู่ริมทะเลสาบมารวมตัวกันอีกครั้ง

นิโคลัสก้มมองตำราเวทที่ไหม้เกรียมในมือของตนด้วยสีหน้ากลัดกลุ้ม ไม่พูดอะไรสักคำ

ดูเหมือนเซียวเซี่ยวจะโล่งอกไปเปลาะหนึ่ง

เจิ้งชิงแอบหัวเราะในใจ ในที่สุดก็ไม่ต้องกังวลว่าตำราเวทของนิโคลัสจะระเบิดอยู่ข้างๆ แล้ว

ส่วนผู้แนะแนวนักศึกษาใหม่อีกคนกำลังตำหนิหลิวเฟยเฟยอย่างหัวเสีย: "เมื่อกี้บอกให้ปล่อยมือทำไมไม่ปล่อย! ไม่รักชีวิตหรือไง? กระเป๋าหนังสือสำคัญกว่าชีวิตหรือไง!"

"ฉัน...ฉันตั้งตัวไม่ทันค่ะ" หลิวเฟยเฟยตอบเสียงแผ่ว

"ทำไมเธอถึงได้โง่ขนาดนี้!" รุ่นพี่โบกตำราเวทในมืออย่างหัวเสีย: "บอกให้ปล่อยก็ปล่อยสิ ฟังคำเดียวไม่เข้าใจหรือไง?"

"ไม่ทราบค่ะ" เด็กสาวพึมพำ พลางมองผู้ดูแลที่ค่อนข้างฉุนเฉียวตรงหน้าด้วยสีหน้าว่างเปล่า

"ทำไมถึงได้โง่ขนาดนี้นะ!" รุ่นพี่เอาตำราเวทในมือตบหน้าผากตัวเองอย่างแรง

เจิ้งชิงได้ยินคำพูดเหล่านั้นแล้วรู้สึกไม่พอใจขึ้นมาเล็กน้อย

"ทำไมต้องปล่อยมือด้วยล่ะ?" เขาหันไปมองเซียวเซี่ยว: "กระเป๋าใบนั้นเป็นของหลิวเฟยเฟยชัดๆ!"

"เพราะสายกระเป๋ามันตกลงไปในทะเลสาบแล้ว" เซียวเซี่ยวขยับแว่น: "สำหรับมนุษย์ปลาแล้ว ขอบเขตที่น้ำในทะเลสาบไหลผ่านล้วนเป็นอาณาเขตของพวกมัน สิ่งของที่ตกลงไปในทะเลสาบ ก็ย่อมเป็นของมนุษย์ปลา"

"ไม่มีเหตุผลเกินไปแล้ว" เจิ้งชิงแทบไม่เชื่อหูตัวเอง

"นายจะไปหาเหตุผลกับมนุษย์ปลาเหรอ?" เซียวเซี่ยวพูดด้วยสีหน้าเย้ยหยัน: "ในฐานะสิ่งมีชีวิตที่ใช้กำปั้นแก้ไขปัญหา โลกของพวกมันไม่มีสิ่งที่เรียกว่าเหตุผล นายจะเอาศีลธรรมและตรรกะของพ่อมดไปยัดเยียดให้พวกมันไม่ได้"

"อีกอย่าง ถ้าจู่ๆ มีฝนเหรียญทองตกลงมาในสวนหลังบ้านนาย นายจะเอาเหรียญทองพวกนั้นไปคืนสวรรค์ไหมล่ะ?"

เจิ้งชิงส่ายหน้า รู้สึกเหมือนตาสว่างขึ้นมาทันที

หากใช้ตรรกะแบบนี้ ก็ต้องยอมรับว่าการกระทำของหลิวเฟยเฟยนั้นบุ่มบ่ามไปหน่อยจริงๆ